Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 111

Bab 111

Seseorang yang Merupakan Sahabat III

Sudah 15 tahun sejak dimulainya lari ke-173.

“Pemimpin serikat…”

Bahkan setelah lebih dari satu dekade, Sim Ah-ryeon, anggota guild kami yang masih belum memahami konsep pengembangan diri, menunjukkan ekspresi tidak senang.

“Kenapa wajahmu murung lagi?”

“Tolong jangan dibuang…”

“…Menyingkirkan apa? Apa kau merokok?”

“…Ugh, inilah sebabnya para non-pemain… Pokoknya. Um, SG Net sedang down…”

Sim Ah-ryeon terisak.

SG Net, sebuah situs web teknologi canggih, memiliki server yang terletak di otak dan jantung Seo Gyu.

Kecuali jika jagoan kita, SG Man, tewas dalam perkelahian jalanan, tidak mungkin SG Net akan tutup.

Meskipun secara statistik hal itu sangat mungkin terjadi, namun belum terjadi. Jadi, penggunaan kata ‘turun’ oleh Sim Ah-ryeon murni bersifat metaforis.

“Hiks. Lihat ini…”

Sim Ah-ryeon memperlihatkan SG Net di ponsel pintarnya kepadaku.

-OldManGoryeo: Kopi moka hari ini.jpeg

-Anonim: Saya menulis sebuah novel, mohon berikan ulasannya.

-OldManGoryeo: Kopi moka hari ini.png

-Anonim: Apakah Anda percaya kepada Tuhan?

-Anonim: Ada yang mau ikut wisata pemandian air panas?

-Anonim: Kenapa cuma ada orang idiot di sini? LOL

-OldManGoryeo: Kopi moka hari ini.jpg

Aku memiringkan kepalaku. Setelah melirik beberapa kali, hanya ada satu hal yang tampak tidak pada tempatnya.

“Ah-ryeon, kenapa kamu minum kopi begitu banyak?”

“Aaagh! Hanya ada dua unggahan di SG Net hari ini! Dua! Hanya dua unggahan dan itu saja! Kopi hari ini, kopi kemarin, dan kopi dua hari yang lalu!”

“Ah…”

“Tahukah kamu berapa banyak unggahan yang biasanya dibuat di SG Net per hari? Empat! Empat unggahan! Luar biasa! Ketua guild! Aku tidak bisa hidup seperti ini! Aku tidak bisa menimbulkan drama apa pun. Dari empat unggahan harian itu, satu adalah unggahanku, dan yang lainnya adalah unggahan anonimku…”

“Hmm.”

Memang benar, SG Net telah mati.

Satu-satunya yang masih aktif adalah [Ensiklopedia Anomali Perpustakaan Masyarakat] yang saya dan Sim Ah-ryeon kelola. Para pengguna hantu di komunitas tersebut telah dibersihkan.

Selalu ada sebab untuk setiap akibat. Ada alasan yang jelas mengapa ekosistem SG Net hancur.

“Dulu, semua orang tinggal tersebar di seluruh negeri, tetapi sekarang kita semua tinggal di sini. Kota ini memiliki banyak plaza dan tempat istirahat. Kebutuhan akan komunitas daring seperti dulu sudah tidak mendesak lagi.”

“Tapi tetap saja, ini terlalu aneh… Sumpah, bahkan di Kota Vatikan kuno, mereka memiliki komunitas internet. Tidak masuk akal jika komunitas internet mati hanya karena orang-orang tinggal bersama di Busan. Ketua serikat! Ini pasti fenomena gaib! Sebuah anomali! Wow! Kau suka anomali, ketua serikat…! Tolong, basmi itu dengan cepat!”

Anak ini… sepintar seperti biasa.

“Ah-ryeon, apakah kau benar-benar ingin mendengar alasan lain dari mulutku?”

“A-Apa maksudmu…?”

“Lihat. Tidak ada pengangguran atau tunawisma di sini. Semua orang punya pekerjaan dan menjalani kehidupan sehari-hari yang sehat. Setelah bekerja, orang-orang mengadakan pesta kecil atau pergi ke klub dan melakukan kegiatan komunitas di dunia nyata. Mereka melepaskan semua stres mereka di sana, jadi wajar saja mereka tidak perlu online. Lihat saja Seo Gyu; dia pergi ke pertemuan TRPG malam ini, kan? Tapi Ah-ryeon, kau selalu mengurung diri di gedung guild sendirian…”

“Aaah! Aku tidak mau mendengarnya! Aku tidak mau mendengarnya!”

Sim Ah-ryeon menutup telinganya dan berguling-guling di lantai. Yah, bukan berguling tepatnya… dia menggosokkan punggungnya ke lantai. Dengan aktif, seperti berenang gaya punggung, dia mengalami krisis emosional.

Seandainya Gregor Samsa melihatnya, dia pasti akan malu melihat pertunjukan martabat serangga yang merendahkan itu.

“Realita? Realita? Kau bilang orang-orang tidak butuh internet karena mereka bahagia saat ini? Kau bodoh? Ketua guild, kau benar-benar bodoh! Layar ponsel pintar ini, inilah realita! Inilah kebenarannya! Orang-orang yang berhenti menggunakan internet itu tidak manusiawi, mustahil di Bumi ini, di alam semesta ini!”

“Tapi itu benar-benar telah terjadi.”

“Eek…!”

OldManGoryeo pingsan.

Sekalipun dunia akan berakhir besok, Sim Ah-ryeon akan tetap mengunggah hal-hal yang tidak masuk akal di internet hari ini, tetapi kekuatan Grudge Orb miliknya pasti akan menurun.

Menarik perhatian orang menjadi semakin sulit.

Busan saat ini semakin mendekati kota ideal.

Semua orang ingin menjadi versi diri mereka yang lebih baik. Dan Busan memiliki cara untuk mengabulkan keinginan orang-orang.

– Aku lelah setelah bekerja, tapi masih punya kebiasaan begadang melakukan hal lain. Itu merusak kehidupan sehari-hariku. Penyihir Agung, bisakah kau menghilangkan kebiasaan ini?

– Tentu saja. Insomnia memang sangat menyiksa. Berikan saja gaji Anda selama satu bulan.

Itu bukan perjanjian dengan iblis, melainkan dengan seorang penyihir.

Sihir Pertukaran Setara milik Dang Seo-rin dan sihir Cuci Otak milik Cheon Yo-hwa. Ketika kedua kekuatan ini bekerja bersama, orang dapat dengan mudah mengekstrak bagian dari kepribadian mereka yang ingin mereka hilangkan.

Bukan hanya soal kepribadian.

– Aku mengalami pelecehan oleh keluargaku saat masih kecil. Bahkan hingga kini, kenangan traumatis itu muncul kembali dan menyiksaku. Kepribadianku ini menjadi beban bagi orang-orang di sekitarku. Penyihir Agung, bisakah kau menghapus ingatan tentang pelecehan yang kulakukan pada keluargaku?

– Tentu saja. Tetapi Anda juga harus menawarkan emosi negatif yang Anda miliki terhadap keluarga Anda sebagai harga yang harus dibayar.

Kenangan, emosi, kepribadian.

Penyihir Agung menerima apa pun sebagai bahan negosiasi dan menerima apa pun sebagai imbalannya.

Tingkat kejahatan di Busan anjlok. Tentu saja, kepribadian para kriminal telah berubah total.

‘Pengadilan penyihir’ Dang Seo-rin semakin terbuka untuk umum. Seminggu sekali, timbangan emas dikibarkan di alun-alun besar, dan puluhan orang berubah menjadi versi diri mereka yang lebih baik setiap kali.

Seperti kata Tolstoy, semua keluarga bahagia itu sama; setiap keluarga yang tidak bahagia, ketidakbahagiaannya berbeda-beda.

Ada banyak cara untuk kembali kepada ketidakbahagiaan, tetapi jalan menuju kebahagiaan selalu tunggal.

Hal yang sama juga berlaku untuk kota ini.

Seiring orang-orang secara sistematis memberantas penderitaan mereka, aura mereka secara bertahap menjadi serupa.

Sehat. Bangun pagi dan tidur lebih awal. Olahraga teratur. Menghargai orang-orang di sekitar mereka. Sopan. Baik hati. Jujur. Menghindari menyakiti orang lain dan tidak membiarkan diri mereka disakiti.

Utopia.

“Apa yang harus kita lakukan, ketua guild…? Hiks, sekarang aku tidak bisa menyembuhkanmu jika lenganmu terputus atau kakimu patah… Maaf. Jika gelombang monster lain menyerang, aku tidak bisa menyembuhkanmu…”

“Ah, jangan khawatir. Lagipula kamu akan segera dipecat.”

“…Apa?”

“Gelombang monster ini akan segera berakhir.”

Saya akan membahas penjelasan rinci tentang anomali yang dikenal sebagai ‘gelombang monster’ dalam cerita lain.

Untuk saat ini, cukup membayangkannya persis seperti yang tersirat dari namanya.

Tsunami anomali. Gelombang monster tak berujung menyerbu dari cakrawala.

Bahkan anomali yang tidak mungkin hidup berdampingan karena wilayah yang tumpang tindih akan berkumpul bersama seperti legiun raksasa.

Penyebab fenomena ini terjadi masih belum diketahui, tetapi waktunya jelas.

Ketika kekosongan itu menjadi terlalu besar.

Sebagai contoh, jika seluruh wilayah Korea Utara berubah menjadi kehampaan, maka ‘gelombang monster’ pasti akan muncul.

Tsunami tersebut berlangsung sekitar 20 jam.

Ribuan, puluhan ribu anomali muncul seperti gelombang, menutupi tanah yang masih dikuasai umat manusia.

Fenomena ini mendorong saya untuk menciptakan Korps Manajemen Jalan Nasional.

Alasan mengapa kita tidak meninggalkan berbagai kota di Semenanjung Korea dan mempertahankan wilayah kita dengan menghubungkan jalan-jalan nasional adalah untuk mencegah tersapu oleh gelombang raksasa yang hampir tak terbatas jika kita membiarkan kekosongan itu meluas lebih jauh.

Dang Seo-rin memilih hal yang justru sebaliknya.

-Pengurus Jenazah! Pengurus Jenazah! Pengurus Jenazah!

-Waaaaa!

Dan hari ini.

Dengan seluruh sumber daya dan tenaga kerja terkonsentrasi di Busan sejak penyatuan kembali Semenanjung Korea, ketakutan akan gelombang raksasa yang selalu mengancam keamanan kota itu akhirnya berakhir.

-Semuanya! Mari kita sambut dengan tepuk tangan! Pahlawan kita yang melindungi Busan, bukan, Semenanjung Korea! Bukan, pelindung kota yang melindungi dunia! Inilah Sang Pengurus Jenazah!

-Hidup Undertaker! Hidup Busan!

Sebuah pawai diadakan di kota tersebut.

Itu semacam festival. Sama seperti seorang jenderal yang meraih kemenangan di Roma berparade melewati gapura kemenangan untuk membual tentang prestasinya kepada warga, aku pun berbaris perlahan, dikawal oleh para penggerak di sekitarku.

Saya naik mobil terbuka, tetapi di langit, anggota Samcheon Guild (sekarang bagian dari Korps Manajemen Jalan Nasional) membentuk regu udara yang cukup bagus dengan sapu terbang mereka.

Lagu-lagu kemenangan terus berkumandang dari pengeras suara yang terpasang di seluruh kota. Melodinya menggugah dan menyentuh hati.

Minuman keras, yang merupakan barang mewah utama, didistribusikan tanpa batas hari ini. Kita akan menghabiskan cadangan untuk lima tahun hanya dalam satu hari.

-Hingga kini, kota kita selalu terancam oleh gelombang anomali yang keji! Namun berkat Sang Pengubur dan perjuangan berani banyak prajurit! Gelombang monster akhirnya telah dimusnahkan! Bergembiralah, warga! Kota kita bebas!

-Waaaaa!

Puncak acara festival tersebut adalah ketika pawai mencapai markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional.

Lapangan tempat ‘pengadilan penyihir’ diadakan setiap minggu. Menghadap lapangan itu, markas besar menjulang tinggi seperti Menara Babel.

Di tangga besar yang harus didaki untuk memasuki markas besar, penguasa kota, penguasa Semenanjung Korea, orang yang mengenakan topi kerucut hitam, Dang Seo-rin, sedang menunggu.

“Selamat datang, Pengurus Jenazah.”

Dang Seo-rin tersenyum. Senyum dan suaranya disiarkan ke seluruh kota oleh sihir khusus yang dirancang untuk hari ini.

“Akhirnya kau berhasil.”

“……”

“Dulu, kau pernah memperingatkanku. Kau bilang jalan yang kita pilih akan terhalang oleh anomali yang tak terhitung jumlahnya. Tapi aku berkata, dengan kekuatanmu dan sihirku, kita bisa mengatasinya.”

Dang Seo-rin mengerucutkan bibirnya dengan main-main.

“Bisakah kita sekarang mengatakan bahwa kita telah membuktikan siapa yang benar?”

“Ambillah kebenarannya. Aku akan mengambil darah dan usaha yang diinvestasikan untuk membuat kata-katamu benar.”

“Terserah. Selalu pamer.”

Tawa riuh terdengar di antara kerumunan yang mengelilingi alun-alun.

Terlepas dari bahasa dan percakapan penguasa yang terlalu santai, itu tidak masalah. Mempertahankan kekuasaan dan otoritas di kota ini tidak lagi membutuhkan retorika politik yang muluk-muluk atau berlebihan.

Setiap warga negara adalah pribadi yang utuh.

“Lagipula, pahlawan yang mengalahkan musuh terbesar pantas mendapatkan hadiah yang layak. Aku bersumpah demi timbangan emas-ku bahwa aku akan mengabulkan apa pun yang kau inginkan. Sekarang, pahlawan kita. Sampaikan keinginanmu.”

“Terima kasih. Lalu… saya perhatikan Yu Ji-won yang memegang mikrofon untuk acara hari ini. Gantikan dia. Meskipun kepribadiannya sudah berubah, dia masih berlebihan. Saya hampir mati malu sampai di sini.”

-Pengurus jenazah? Pelindung?

Tawa kembali menggema dari alun-alun.

Dang Seo-rin juga terkekeh dan melangkah lebih dekat ke arahku. Gedebuk. Entah kenapa, langkah kakinya tidak terdengar melalui pengeras suara kota, melainkan hanya sampai ke telingaku.

Saya mengerti bahwa Dang Seo-rin telah menghentikan ‘sihir siaran’ untuk sementara waktu.

“Apakah itu cukup? Benarkah? Aku sungguh-sungguh saat mengatakan akan mengabulkan permintaan apa pun.”

“Keinginanku adalah untuk tetap berada di sisimu hingga akhir, dan keinginan itu sudah mulai terpenuhi.”

“……”

“Jadi, pecat Yu Ji-won. Sekarang juga.”

Dang Seo-rin terkekeh.

“Benar-benar…”

Saya pun tidak tahu kata-kata apa yang menyusul setelah itu.

Dang Seo-rin mengulurkan tangan kanannya, dan aku, sesuai keinginannya, mencium cincin di tangannya. Kemudian sorak sorai seluruh kota menenggelamkan semua suara lainnya.

Malam pun tiba.

Kembang api meledak.

Di langit malam kota, berbagai macam penyihir berterbangan. Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional, yang telah diberikan cuti tiga hari mulai hari ini, melayang di atas sapu terbang, menembakkan mantra kembang api sesuka hati.

Aku dan Dang Seo-rin duduk di teras tinggi kantor pusat, memandang ke langit malam yang penuh dengan keindahan.

Di atas meja terdapat beberapa roti terkenal dari Haeundae Bakery dan dua botol anggur kosong.

“Baiklah kalau begitu.”

Jari-jari panjang Dang Seo-rin menelusuri tepi gelas anggur.

“Apakah semua anomali yang mengancam kita sudah hilang?”

“Siapa tahu. Ancaman terbesar sudah berlalu, kurasa. Mungkin masih ada anomali kelas dewa di luar sana yang belum kudeteksi, tapi setidaknya gelombang monster tidak akan menargetkan tempat ini lagi.”

“Baguslah. Tidak perlu lagi melihat anomali menjijikkan itu berkerumun. Sungguh, itu bagus.”

Kembang api meledak lagi.

Bahkan suara kembang api yang diluncurkan pun seolah-olah diimplementasikan secara ajaib, bergema dengan indah di langit.

Cahaya latar merah dan kuning menerangi profil Dang Seo-rin saat dia memandang langit malam.

“Ah, aku merasa baik. Ya. Undertaker, buatkan aku secangkir kopi. Aku mau.”

“Jika Anda minum kafein di malam hari, Anda tidak akan bisa tidur.”

“Apa bedanya?”

Dang Seo-rin menopang dagunya dengan tangan kiri dan menyeringai. Tangan kanannya mengelus Blackie, yang meringkuk di pangkuannya.

“Lagipula aku tidak akan tidur malam ini. Aku juga akan bolos kerja besok. Kamu juga bebas mulai hari ini, kan?”

“…Benar. Satu cangkir saja kalau begitu.”

Teras atap, yang bisa dibilang bar pribadi Dang Seo-rin, memiliki semua peralatan yang dibutuhkan seorang barista. Aroma biji kopi yang baru digiling tercium.

Bahkan ada es krim di dalam lemari es. Aku membuat affogato dan memberikannya kepada Dang Seo-rin sambil tersenyum kecut.

“Ini. Kopi penghilang mabuk.”

“Ah, terima kasih! Mmm. Sesuai dugaan. Kopi buatanmu rasanya paling enak.”

Kembang api meledak.

Meong— Blackie mengeong di pangkuan Dang Seo-rin.

“Tapi… bagaimana kau menaklukkan gelombang monster itu? Bukankah kau bilang itu sesuatu yang tidak bisa diberantas, lebih merupakan fenomena daripada anomali?”

“Aku tidak menaklukkannya.”

“Hah?”

“Aku belum berhasil menaklukkannya. Di dekat Seoul, gelombang anomali raksasa yang berjumlah puluhan ribu masih muncul, menghilang setelah 20 jam, dan muncul kembali tanpa henti.”

“……”

Aku telah melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Dang Seo-rin, yang tadinya menikmati affogato, tiba-tiba terdiam kaku.

“…Tunggu. Benarkah? Kamu tidak bercanda? Kalau begitu, itu masalah besar!”

“Tidak, aku tidak pernah berbohong padamu, Seo-rin. Gelombang monster itu tidak akan pernah menerjang ke sini lagi. Kotamu aman.”

“Eh… hei, Undertaker?”

Dang Seo-rin tampak bingung.

“Maaf, saya tidak bisa mengikuti percakapan ini. Bukankah gelombang monster itu adalah fenomena yang mendorong dari kehampaan ke wilayah manusia, bukan kehampaan? Anda pernah mengatakan itu sebelumnya.”

“Itu benar.”

“Dan gelombang monster itu masih muncul, belum juga diberantas?”

“Ya.”

“Lalu mengapa Anda begitu yakin bahwa gelombang dahsyat itu tidak akan pernah menghantam Busan lagi?”

“Karena inilah kekosongan.”

Kembang api meledak.

“――Tempat ini bukan lagi wilayah manusia, melainkan wilayah anomali. Busan bukan lagi Busan, melainkan Utopia. Secara harfiah, ‘tidak ada tempat,’ kehampaan.”

“…”

“Jadi tidak ada alasan bagi gelombang monster untuk menargetkan tempat ini. Dang Seo-rin. Selama kau, sang anomali, menguasai wilayah ini.”

Kembang api meledak.

Catatan kaki: