Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 101

Bab 101

Pemegang Saham ⅠI

Dunia adalah neraka yang tak berujung.

Alasan saya menggunakan kata “Kekosongan Tak Terbatas” untuk menyebut entitas dunia lain pertama yang saya temui adalah karena istilah itu melabelinya dengan tepat di alam bawah sadar saya.

“Hoee! Tahap ini telah mencatat 31 korban jiwa!”

“……”

“Angka yang tidak buruk, tetapi dibandingkan dengan ruang bawah tanah lainnya, ini performa yang kurang memuaskan. Perlu sedikit usaha lagi! Dengan hasil seperti ini, hadiah yang bisa kutawarkan kepadamu sangat tidak berarti… Hoi.”

“…Ini.”

“Itu bubur babi! Kudengar penduduk di sini sering memakannya selama perang!”

Tidak banyak yang langsung mengerti bahwa perang yang dimaksud adalah Perang Korea.

Tak satu pun dari para penyintas yang tahu bahwa Pig Slop terbuat dari sisa makanan dan puntung rokok yang diambil dari tempat sampah tentara Amerika, direbus tanpa membedakan antara sampah dan makanan.

“Baunya mengerikan, tapi aku sudah menghilangkan racun mematikan itu untukmu… Meskipun peraturan melarang keras favoritisme dan keberpihakan seperti itu, aku memutuskan untuk memberikan sedikit kelonggaran ini setelah menyaksikan usahamu…!”

“……”

“Pokoknya, selamat menikmati hidangan ini, hidangan pertamamu dalam dua hari!”

Peri itu menghilang. Di ruang bawah tanah Stasiun Busan, di lantai 6, tempat yang seharusnya tidak ada restoran, tersisa 56 orang yang selamat dan 56 mangkuk bubur babi.

Bahkan mereka yang merasa jijik dengan baunya pun perlahan-lahan menggerakkan tangan mereka. Tidak ada sendok. Karena ke-56 orang itu memiliki bau yang sama dan menyengit, menelan makanan dengan bau serupa bukanlah hal yang sulit.

Tangisan sesekali bergema.

Makan bukanlah dosa.

Jika makan adalah dosa, maka hidup itu sendiri akan menjadi hukuman.

Sebuah artikel di surat kabar Kyunghyang pada tanggal 20 Mei 1964 memuat kalimat seperti itu. Nama penulisnya adalah Shin Young-gak. Kolom tersebut berjudul “Kerumunan yang Lapar.”

Ke-56 orang yang kelaparan itu dengan tergesa-gesa melahap makanan tersebut untuk mengurangi rasa lapar selama dua hari.

Untuk menjaga keakuratan sejarah, mangkuk-mangkuk itu sebenarnya adalah kaleng aluminium. Suara jari-jari yang menggores dan menggosok kaleng-kaleng itu bergema melalui aluminium murahan tersebut.

Makan bukanlah dosa…

Jika makan adalah dosa, maka hidup itu sendiri akan menjadi hukuman…

Neraka adalah tempat tinggal para pendosa yang terkutuk, jadi dunia ini adalah neraka.

Sesekali, suara muntahan sejenak mengganggu suasana restoran. Suara-suara ini bukan tentang makanan, melainkan lebih tentang penderitaan hidup. Hal-hal yang tidak bisa ditelan atau dicerna masuk ke tenggorokan orang-orang.

Setelah itu, suara seperti “Ibu” atau “Sial” mungkin hanyalah sendawa.

Bergemerincing.

Bunyi bel terdengar. Orang-orang yang sudah selesai makan menoleh ke arahku.

Itu adalah loncengku. Aku tidak ingat apakah aku menggunakan auraku untuk membuat suara lonceng lebih keras sebelum siklus ke-5.

Lonceng Perak ini adalah item yang selalu saya buru di setiap siklus, bahkan selama siklus liburan.

Saya ingat lokasi pertanian itu dengan jelas. Toko suvenir di ruang tunggu. Belok kiri dari pintu masuk, rak ketujuh, baris keempat dari atas.

Bahkan setelah para penjarah mengacak-acak toko, lonceng tak berguna ini, yang hanya mengeluarkan suara dan menarik perhatian monster, selalu tertinggal.

Aku membutuhkannya.

“Itu Undertaker…”

“Di mana Jung So-hee? Dia sendirian…”

“Ssst, jangan lihat dia.”

“Dia akan menyeretmu ke jurang maut.”

Orang-orang di restoran berbisik-bisik. Di antara mereka ada wajah-wajah yang masih kuingat, dan wajah-wajah lain yang telah lenyap dari kenyataan.

Kim Joo-chul, pemain sepak bola yang terperangkap dalam waktu selama siklus ke-4, mungkin termasuk di antara mereka.

Aku terus mengingat. Jika ini adalah siklus ke-3, jumlah penyintas di tahap ini akan menjadi 11, bukan 56, dan Lee Baek akan termasuk di antara mereka.

“Hei, Undertaker! Wabah!”

Lee Baek pasti akan berdiri dan berteriak.

“Apa kau datang meminta makanan babi? Maaf, tapi kami tidak punya cukup makanan untuk dibagikan dengan orang menyebalkan sepertimu! Semuanya! Jangan berbagi makanan kalian dengannya. Kami tidak punya kemewahan untuk mendukung pemain solo seperti dia!”

Dengan suara seperti itu. Dengan kalimat-kalimat seperti itu.

Dengan merekonstruksi novel yang dibaca Oh Dok-seo, seolah-olah memulihkan koran lama, sepertinya Lee Baek mengatakan hal-hal itu kepadaku.

Menurut analisis Oh Dok-seo, Lee Baek mengatakan hal-hal tersebut untuk ‘memperkuat kekuasaannya atas para penyintas,’ ‘memilih orang buangan untuk diasingkan,’ ‘menjadikan makan bubur babi sebagai hak istimewa,’ dan ‘tampak menanggung beban kata-kata kasar demi kelompok.’

Jawaban saya sederhana.

“Apakah ada yang ingin melarikan diri dari neraka ini?”

“……”

“Siapa pun yang menginginkan kedamaian abadi? Siapa pun?”

Suasana restoran menjadi hening.

Bahkan Lee Baek pun sempat terbayang.

Aku melihat sekeliling. Cukup ringan agar tidak mengintimidasi. Cukup teliti agar tidak melewatkan satu pun wajah.

“Diam dan pergi sana!”

Jika itu Lee Baek, dia pasti sudah mengayunkan tongkatnya, marah karena orang itu ragu-ragu bahkan sesaat pun.

“Um, saya…”

Pada siklus lain, seseorang mungkin akan dengan hati-hati mengangkat tangannya.

“Saya juga…”

Akan ada lebih banyak tangan pada siklus ke-4 daripada pada siklus ke-5, lebih banyak pada siklus ke-3 daripada pada siklus ke-4, dan bahkan lebih banyak lagi pada siklus ke-1.

Tangan-tangan ini telah menyendok bubur babi, membunuh monster, dan membunuh manusia lainnya.

Wanita lanjut usia itu tahu bahwa dia tidak lagi memiliki cucu atau keluarga untuk dibelai dengan tangan-tangannya itu.

“Anak muda. Lakukan untukku. Pemakaman itu, ya?”

“Dengan kemampuanku, jika kau memasuki alam mimpi, orang lain akan kehilangan semua ingatan tentangmu. Tak seorang pun akan mengingatmu.”

“Itu tidak penting.”

Wanita tua itu bergumam.

“Hal-hal itu tidak penting.”

Sebuah batu nisan transparan muncul.

Baik saat saya berada di Stasiun Busan maupun di tempat lain, batu nisan berjejer di sepanjang jalan saya. Saya tidak ingat persisnya, tetapi setidaknya 500.000 batu nisan telah didirikan.

Bahkan ketika siklus itu dimulai kembali, batu nisan itu tidak pernah menghilang.

Pada awal setiap siklus baru, ratusan ribu manusia ‘lenyap dalam sekejap’. Tidak ada yang tahu tentang hilangnya mereka.

Kecuali satu orang.

Dunia ini adalah neraka, dan lonceng selalu berbunyi di tempat itu.

Akulah narapidana hukuman mati yang membunuh manusia terbanyak di neraka ini.

Ribuan tahun kemudian.

“Tuan. Saya tak diragukan lagi adalah satu-satunya orang yang benar-benar Anda pahami.”

Seorang anak yang kurang ajar dengan berani menyatakan hal ini.

Gaya rambut? Bob pendek merah. Senjata? Tongkat baseball. Busana? Topi, jaket, dan celana jeans ala rapper dengan tiga sobekan.

Pose khasnya? Mengunyah permen karet biasa seperti permen karet gelembung, meniupnya sampai meletus, dan menutupi seluruh wajahnya dengan permen karet.

Oh Dok-seo.

Singkatnya, seorang idiot.

Gadis ini, yang jelas-jelas membutuhkan perawatan psikologis, berani menyatakan:

“Aku sudah membaca novel [Sudut Pandang Regresor Mahatahu], yang berisi seluruh kisah hidupmu. Aku sudah membaca pikiran dan monolog terdalammu. Aku mengenalmu lebih baik daripada kau mengenal dirimu sendiri.”

“Benarkah? Haruskah saya menuntut Anda karena pelanggaran privasi?”

“Hah? Tidak… Jadi, tolong selamatkan aku. Perisaiku hampir hancur.”

Bang bang bang bang!

Oh Dok-seo berjongkok. Sebuah perisai transparan terbentuk di sekelilingnya, dengan tiga goblin yang dengan antusias memukulinya.

-Jeritan! Jeritan!

-Eek, kwek! Kheek!

Ini adalah monster-monster biasa di ruang bawah tanah tutorial.

Tiga lawan satu. Itu adalah adegan pesta seks yang klasik, dan Uehara Shino, yang sekarang menjadi bagian dari kelompok kami, menghentakkan kakinya.

“Um, Undertaker-san. Bukankah seharusnya kita membantunya…?”

“Tidak. Ini bagian dari pelatihannya.”

“Ugh. Ayo, Dok-seo-chan! Ganbare!”

“Ganbare apaan sih! Tolong aku, sialan!”

Bang clang bang clang!

Awalnya, para goblin menganggap gendang transparan itu lucu, tetapi sekarang mereka memperlakukannya seperti sebuah alat musik. Bang! Clang! Bang! Irama Dionisian mereka mengubah tempat ini menjadi festival rock.

Ngomong-ngomong, para pengikut Dionysus memiliki tradisi mencabik-cabik orang dan memakannya setelah festival. Dilihat dari tatapan para goblin pada Dok-seo, pengorbanan untuk festival itu sudah ditentukan.

-Keeheeheehee!

“Eek?! T-Tuan! Tolong selamatkan saya! Perisai saya hanya tersisa 30 detik!”

Pembelaan Mutlak.

Dia menyebutnya [AT Field]. Sebuah perisai yang menetralkan serangan.

Itu adalah salah satu kemampuan Oh Dok-seo.

Saya percaya itu mencerminkan pola pikirnya yang melihat dirinya sebagai ‘pembaca yang terjebak dalam dunia novel’. Keahliannya menunjukkan caranya memisahkan diri dari dunia ini.

Itu adalah kemampuan yang sangat hebat namun memiliki kelemahan fatal: dia hanya bisa menggunakannya sekali sehari, hanya selama satu menit.

“Dok-seo, sudah kukatakan berkali-kali. Sehebat apa pun kemampuanmu, itu tidak ada gunanya jika kau tidak berlatih.”

“Tapi aku sudah membunuh 11 monster hari ini! Aku kelelahan! Aku capek! Kita sudah berjalan selama enam jam sejak subuh. Tolong bantu aku! Eek? Itu retak, aku mendengarnya retak, benar-benar retak!”

“Berhentilah mengeluh.”

Hancur— Perisai itu hancur berkeping-keping, dan gada-gada goblin menyerbu masuk. Oh, Dok-seo berteriak aneh dan mengayunkan tongkatnya.

“Hiyaaah!”

Kelelawar itu bersinar merah dengan aura. Thwack! Kepala goblin meledak. Menjijikkan.

-Jeritan?

-Eek?

Para goblin, yang mengira mereka berhadapan dengan pemukul KBO, kebingungan dengan ayunan mendadak dari pemain Liga Utama.

Meskipun demikian, Dok-seo melakukan gerakan-gerakan yang telah saya ajarkan beberapa hari terakhir, memukul dengan pemukulnya.

“Hyaah! Mati! Mati! Kau bajingan monster, matilah!”

-Squeegh?

Pelanggaran. Pelanggaran. Dengan dua strike, tidak ada pelempar di tim lawan. Para goblin didiskualifikasi, menjadikan Dok-seo pemenang.

Dok-seo menundukkan bahunya dan memukul bola, terengah-engah.

“Huff, mengi— Huff, mengi…”

“Lihat? Kamu bisa melakukannya. Anak-anak zaman sekarang kurang gigih, merengek bahkan sebelum mencoba…”

“Aku akan membunuhmu!”

Dok-seo mengayunkan pemukul bisbolnya ke arahku, tetapi ayunan yang begitu lambat tidak bisa mengenai diriku.

Ayunan meleset. Keluar.

Karena berani menyerang tuannya, aku menjentik dahinya. Aura gelapku bergetar di tengkoraknya dengan rasa sakit yang pas.

‘Jumlah yang pas’ maksudnya, hmm, seperti ditendang di selangkangan oleh seorang pria?

“Arghhh!”

Dok-seo melempar pemukul bisbol (melempar pemukul bisbol setelah out, sungguh tindakan yang tidak sportif) dan berguling-guling di tanah.

“Aku sekarat! Aku benar-benar sekarat! Kepalaku hancur! Ahhh! Aku sekarat!”

“Kamu tidak sekarat. Ini tidak hancur. Bangun dan makan. Uehara, tolong siapkan tikar. Ayo makan siang.”

“Ah, ya.”

Uehara Shino, sang porter, menggelar tikar dengan sangat terampil.

Ini sangat berbeda dari siklus ke-4. Saat itu kami tidak memiliki kemewahan untuk membawa matras.

Kami memasak makanan kalengan yang kami beli dari minimarket dengan lezat. Tidak perlu api. Kami menggunakan aura untuk memanaskan, memasak, dan merebus makanan. Itu adalah metode memasak paling mewah di dunia.

Uehara memutar-mutar pasta di garpu, ekspresinya luluh.

“Wow. Ini enak sekali…”

“Pastanya sudah matang sempurna, kan? Saya perhatikan Uehara suka pasta yang sedikit kurang matang, al dente.”

“Oh, ya. Ini persis sesuai selera saya. Masakan Anda lebih enak daripada yang pernah saya makan di restoran profesional!”

“Terima kasih.”

Kemudian, dari balik pilar, peri itu mengintip keluar.

“Hoee. Baunya enak…”

“Hmm? Apa? Kamu juga mau makan?”

“Eek. Saya adalah hakim yang tidak memihak. Saya tidak bisa menerima suap dari para peserta…”

“Ini bukan suap; ini adalah uang penghargaan. Ini adalah hadiah dari rakyat kepada para pelopor yang berjuang tanpa lelah untuk revolusi dunia.”

“Hoee! Makanan yang terbuat dari darah dan keringat rakyat… Mengabaikannya akan menjadi perilaku borjuis. Sebagai seorang revolusioner sejati, aku tidak bisa menolak…”

“Ini. Saya membuat steak salmon.”

“Hoee! Rasa yang benar-benar revolusioner!”

Tawa riang dan riang khas Jepang bermekaran di atas tikar. Harmoni sejati antara musuh masa lalu dan masa kini.

“Ugh…”

Hanya otaku chuunibyou yang tergeletak di samping tikar sambil mengerang.

“Aku juga… Aku lapar…”

“Apakah kamu tidak punya tangan atau kaki? Ambil makananmu dari tikar dan makanlah.”

“Mengapa kau begitu dingin padaku?”

Dok-seo merengek.

“Kau menyuruhku melawan monster sendirian! Menyalahkanku melatih aura sendirian! Apa salahku, huh?”

“Itu karena aku mengharapkan banyak hal darimu, Nak.”

“Ugh. Aku tidak bisa hidup seperti ini. Aku sangat kesal… Sial, kenapa pastanya enak sekali? Ini makanan olahan.”

“Um, Dok-seo-chan. Itu milikku…”

“Hoee. Sandwich BLT gandum ini juga revolusioner! Kamu pantas mendapatkan Medali Pahlawan Memasak!”

Keseimbangan protein, karbohidrat, dan lemaknya sempurna. Itu adalah makan siang yang terlalu mewah untuk pemula di ruang tutorial.

Pada akhirnya, penjelajahan siklus ke-4 kami berubah menjadi perjalanan mewah… Tapi tidak apa-apa. Saya harap anak-anak ini menikmati kemewahan saat mereka mampu.

Kami berdiri, tidak terlalu kenyang maupun terlalu lapar, dengan perut yang terlapisi dengan baik.

“Turun satu lantai lagi, dan kita akan sampai di ruang bos. Setelah kita mengalahkan bos, ruang bawah tanah tutorial berakhir.”

“Ya. Kamu akan mengalahkan bosnya, kan?”

“Tidak? Para veteran tidak seharusnya mencuri pengalaman para pemula. Kamu akan menyelesaikannya sendiri, Dok-seo.”

“…?”

“…?”

Sembari melanjutkan percakapan riang kami, melangkah ke tangga menuju lantai basement 13, saya merasakan kehadiran yang kuat dari koridor seberang.

“Tunggu. Semuanya, berhenti.”

Kelompok kami menatapku. Lucu memang peri nomor 264 termasuk di dalamnya, tapi mulutku tidak tersenyum.

“Orang-orang mendekat.”

“Mendekat? Berapa banyak?”

“Seratus tujuh belas.”

“……”

“Semua penyintas yang tersisa. Bersiaplah. Dok-seo, kemarilah. Uehara, ke belakang.”

Aku memposisikan diriku di tengah koridor.

“Kami akan tetap teguh di sini.”

Setelah mengatakan itu, sesuatu yang aneh terjadi. Tangan kananku secara naluriah bergerak ke pinggangku.

Ke sabuk yang kosong, seolah-olah senjata seperti kapak api seharusnya tergantung di sana.

Jari-jariku meraba udara.

“……”

Perasaan déjà vu yang aneh menyelimutiku.

Dahulu kala, ribuan tahun yang lalu, rasanya aku pernah mengalami adegan persis seperti ini.

Catatan kaki: