Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 100

Bab 100

Pemegang Saham Ⅰ

Anda mungkin akan bertanya-tanya saat mendengarkan cerita-cerita saya.

“Bukankah orang-orang ini agak terlalu mulia?”

Memang, bahkan jika kita mengesampingkan Sang Santa, yang telah mencapai tingkat kesucian yang hampir tidak manusiawi, orang-orang seperti Dang Seo-rin (tidak termasuk cosplay penyihirnya) dan Noh Do-hwa (tidak termasuk kepribadiannya), serta orang-orang di sekitar saya (tidak termasuk Sim Ah-ryeon), cukup berbudi luhur.

Namun kecurigaan ini tidak berdasar.

-Bagaimana bisa semua orang di sekitar orang ini begitu mulia dan cakap? (X)

-Oh, orang ini sengaja hanya bergaul dengan orang-orang mulia dan cakap! (O)

Aku pun punya sejarah pengkhianatan yang menyakitkan. Kepribadian busuk, orang-orang yang selalu siap menusuk dari belakang, karakter kotor dan tidak kompeten…

Setelah menyaring individu-individu tersebut, akhirnya saya sampai pada hubungan-hubungan saya saat ini.

“Ngomong-ngomong, Pak.”

“Hmm?”

Jadi suatu hari selama siklus ke-669, Oh Dok-seo mengajukan pertanyaan kepadaku yang membuatku sedikit bingung.

“Kalau dipikir-pikir, kamu sudah jarang bergaul dengan anggota-anggota awal lagi, kan? Kamu hanya bertemu orang-orang seperti Dang Seo-rin atau Noh Do-hwa.”

“Anggota awal? Siapa yang Anda maksud? Jika yang Anda maksud adalah Pak Tua Scho…”

“Tidak, tidak. Kalian akan bertemu dengan Sang Ahli Pedang di putaran ke-6. Maksudku, para anggota awal yang sebenarnya. Jung So-hee, Kim Si-woon, Uehara Shino.”

“Oh.”

“Dalam [Sudut Pandang Regresor Mahatahu], orang-orang itu hanya muncul di bagian awal, dan kemudian tidak pernah disebutkan lagi. Mengapa kamu tidak bertemu mereka sekarang?”

“……”

Aku merasakan sensasi yang asing, seolah-olah mendengar nama-nama teman sekolah dasar yang sudah lama kulupakan.

“Aku tidak ingat.”

“Hah?”

“Aku tidak ingat. Aku mendapatkan [Ingatan Lengkap] di putaran ke-5, tetapi aku terutama berinteraksi dengan mereka di putaran ke-4. Dari sudut pandangku, itu terjadi ribuan tahun yang lalu.”

“Oh…”

“Sepertinya novel yang kamu baca itu memuat cerita-cerita dari sebelum putaran ke-5.”

“Ya, begitulah… Kisah dari siklus pertama dan ketiga sangat penting. Ceritanya diserialkan hingga titik di mana kamu memasuki SMA Putri Baekwha dan bertemu dengan Kekosongan Tak Terbatas.”

“Hmm.”

Jadi ini berarti bahwa Oh Dok-seo pada titik ini telah ‘membaca’ hidupku hingga lari ke-117.

Dari sudut pandangku saat ini, lari ini adalah yang ke-669. Bagi Oh Dok-seo, itu berarti dia mengamati ‘aku hingga lari ke-117.’

Dengan kata lain, Oh Dok-seo mengikuti hidupku dengan selisih sekitar 500 siklus.

‘Ini adalah adaptasi dengan jeda waktu terlama di dunia.’

[Sudut Pandang Regresor Mahatahu] adalah karya yang diterbitkan secara berseri tidak teratur. Hanya karena saya beralih ke seri berikutnya bukan berarti karya ini diperbarui secara teratur seperti novel web modern.

Bukan karena penulis, yang mengaku mengalami kemerosotan produktivitas, mengambil cuti lima hari, yang menyebabkan kemarahan di kalangan pembaca yang bekerja karena kemampuan manajemen stresnya.

Proses serialisasi tersebut memiliki ‘kondisi’ yang berbeda dari novel-novel lainnya.

‘Ketika anomali besar berhasil diatasi, [ORV] khususnya akan meningkatkan serialisasi.’

Sepuluh Kaki. Udumbara. Hujan Meteor.

Terutama, ketika Infinite Void dikalahkan, volume serialisasi [ORV] meroket. Secara alami, pengetahuan Oh Dok-seo, satu-satunya ‘pembaca’ [ORV], juga meningkat.

Dibandingkan dengan Oh Dok-seo dari siklus ke-555, yang menganggap Ten Legs sebagai bos terakhir, Oh Dok-seo dari siklus ke-669 memiliki jumlah informasi yang sangat banyak.

Tentu saja, dia masih memiliki banyak kekurangan dibandingkan denganku. Namun, Oh Dok-seo memiliki pengetahuan yang tidak kumiliki.

“Sebaliknya, aku ingin bertanya padamu, Dok-seo, apa yang terjadi antara aku dan karakter-karakter awal itu?”

“Hah?”

“Aku tidak ingat apa pun dengan jelas. Aku kira-kira tahu siapa mereka, tapi aku tidak tahu apa yang terjadi di putaran keempat. Tidak ada seorang pun, termasuk aku sendiri, yang tahu kecuali jika kalian memberi tahu kami.”

“Eh… Haruskah aku memberitahumu? Aku baru membaca bagian awalnya sebulan yang lalu, jadi ingatanku agak kabur…”

“Itu sama sekali tidak penting.”

“Lalu… Oke, mengerti. Wah, menceritakan kisah protagonis kepada dirinya sendiri terasa sangat aneh. Ini menarik. Saya rasa adegan seperti ini belum pernah muncul dalam karya kreatif mana pun.”

Oh Dok-seo berdeham.

“Hmm, baiklah. Jadi, yang terjadi adalah…”

“Tunggu. Kamu tidak perlu memberitahuku sekarang.”

“Hah?”

“Aku akan menanyakannya padamu di sesi lari berikutnya. Ada cara yang jauh lebih baik untuk mengetahuinya daripada hanya mendengarnya darimu.”

“…?”

Oh Dok-seo memiringkan kepalanya.

“Pak, apa yang sedang Anda bicarakan?”

Inilah yang saya maksud.

“Dasar bajingan keparat! Apa yang kau bicarakan!”

“Hoeee…”

Putaran berikutnya. Putaran ke-670.

Di ruang tunggu ‘Busan Station Tutorial Dungeon,’ umpatan keras SG-Man Seo Gyu bergema seperti biasa.

Wajah peri nomor 264, yang menerima penghinaan secara langsung, masih tanpa ekspresi. Ekspresi ratusan warga sipil lainnya pun tidak berbeda.

Sebuah tempat yang lebih familiar, meskipun tidak membangkitkan nostalgia, daripada tempat kelahiranku, yang hampir tidak bisa kuingat—rumah bagi mereka yang terus menerus mengalami kemunduran.

Aku menghampiri Oh Dok-seo dan menyapanya dengan tren terbaru generasi MZ.

“Hai-ru. Bang-ga-bang-ga. Hewwo.”

“Eek! Tokoh utama…!”

Tentu saja, generasi MZ mencakup baik Generasi Milenial (lahir pada tahun 1980-an dan 1990-an) maupun Generasi Z (lahir pada tahun 2000-an dan 2010-an), jadi sapaan saya memang sudah sesuai dengan zaman.

Dulu ada kontroversi tentang bagaimana menggabungkan 30 tahun, tetapi secara pribadi, saya merasa itu membingungkan. Apa masalahnya?

Saya mengelompokkan hidup saya dalam interval 1.000 tahun.

Sejujurnya, bukankah 30 tahun itu hanya sekejap?

Namun hal itu terasa tiba-tiba bagi Oh Dok-seo.

“K-Kenapa kau datang kepadaku!”

“Tenanglah, pembaca. Aku tahu kau telah membaca [Sudut Pandang Regresi Mahatahu], di mana aku adalah tokoh utamanya. Tapi itu bohong, cara alien untuk menguasai pikiranmu…”

“…?”

“Namaku Sang Pengurus Jenazah. Dikenal sebagai Adipati Perpustakaan Hitam di perkumpulan rahasia, Perkumpulan Perpustakaan. Kau harus mempercayaiku sepenuhnya…”

“…!”

Permainan paling menyenangkan di dunia, yaitu menggoda Oh Dok-seo, berlangsung sekitar sepuluh menit.

Selama waktu itu, kepala SG Man meledak (maaf, Seo Gyu), Sim Ah-ryeon membuktikan dirinya sebagai ratu jeritan, dan 398 penyintas berpencar ke segala arah.

Oh, aku dan Dok-seo ditinggal sendirian. Sementara semua orang terlalu terkejut dengan pembunuhan yang mereka saksikan sehingga tidak memperhatikan, toko serba ada, toko suvenir, dan mesin penjual otomatis di ruang tunggu adalah tempat yang bagus untuk mengumpulkan perbekalan.

Aku menjelajahi minimarket dan toko itu, mengambil secukupnya saja, seperti biasa.

Aku tidak lupa mengambil Lonceng Perak dari toko suvenir dan memasukkannya ke dalam saku. Aku juga mengosongkan semua minuman di mesin penjual otomatis, menghabiskan semua uangku.

“Baiklah kalau begitu…”

Oh Dok-seo juga menginvestasikan semua uangnya di mesin penjual otomatis. Setelah mendengar seluruh kebenaran dariku, Oh Dok-seo menatapku dengan ekspresi garang.

“Jadi, di siklus sebelumnya, aku membentuk aliansi denganmu? Sekarang, di siklus ke-670, kau meminta kerja samaku untuk mengalami sesuatu yang sedekat mungkin dengan siklus ke-4?”

“Itu benar.”

“…Pak, saya bingung tentang banyak hal, tetapi izinkan saya bertanya ini dulu. Mengapa Anda melakukan lelucon seperti itu tadi?”

“Hmm. Pembaca, bayangkan Anda menjalani hidup Anda, dan seseorang datang, mengklaim bahwa dunia ini sebenarnya adalah sebuah novel, dan mereka tahu semua perkembangannya. Bukankah itu menarik? Tidakkah Anda ingin menggoda mereka?”

“Aku sama sekali tidak mengerti…”

Yah, mengharapkan pemahaman mendalam dari seorang otaku novel web sejati dengan penyakit Gen Z stadium akhir dan chuunibyou itu terlalu berlebihan.

“Tapi… bukankah ini sudah terlalu berbeda dari putaran ke-4 hanya dengan bergaul denganku seperti ini? Aku hanya figuran yang namanya bahkan tidak disebutkan dalam [Sudut Pandang Regresor Mahatahu].”

“Ah, pemeran tambahan, katamu. Omong kosong. Itu karena ‘novel itu’ belum mencapai siklus ke-555. Siklus ke-555 dalam novel itu dimulai denganmu sebagai tokoh utama.”

“Oh…”

“Lagipula, aku tidak menginginkan kemajuan yang persis sama seperti siklus ke-4. Sesuatu yang mirip saja sudah cukup. Aku ingin mengalami kembali kenangan yang hilang.”

“Baiklah, kalau begitu… Ah, mereka datang.”

“Oh,” gumam Dok-seo gugup.

Langkah kaki bergema dari sisi lain ruang tunggu. Tujuh orang.

Pemimpin kelompok itu adalah seorang pria berusia dua puluhan yang mengenakan kemeja Hawaii dan memegang tongkat kayu. Dia mengerutkan kening ketika melihat kami.

“Oh? Astaga, ada orang di sini?”

Lee Baek.

Dia adalah orang yang, jika dibiarkan begitu saja, akan tersingkir di kemudian hari dalam tutorial. Kemampuan kebangkitannya juga berperingkat E, tidak jauh berbeda dari orang biasa.

Hanya itu yang kuingat, tapi Oh Dok-seo sepertinya tahu lebih banyak. Anak itu berbisik dengan tergesa-gesa kepadaku.

“Itu Lee Baek. Dia memimpin kelompok terbesar dan terkuat di Stasiun Busan. Karena dia, kamu mengalami kesulitan sejak siklus pertama.”

“Apa? Aku?”

“Ya. Dia selalu menghasut orang, menciptakan hierarki di antara mereka… Saat dia memperhatikanmu, dia memecah kelompokmu untuk mengkhianatimu. Dia menyebabkan semua perkembangan awal yang menimbulkan stres. Kau benar-benar mempertimbangkan untuk berhenti karena dia.”

“Oh.”

Aku tak bisa membayangkan dimanipulasi oleh orang biasa peringkat E. Itu sangat mengejutkan sehingga lebih menarik daripada tidak menyenangkan.

“Kalian berdua sedang berbisik tentang apa?”

Lee Baek tampak kesal melihat Oh Dok-seo dan aku berbisik-bisik. Dia mendekat sambil melambaikan tongkat kayunya.

Para pengikutnya yang lain juga tampak mengancam. Mereka mungkin saling mengenal sebelum dipanggil ke ruang bawah tanah tutorial, terutama dari gang-gang belakang.

“Bagaimana aktingku di percobaan keempat?”

“Kau menunggu di dekat mesin penjual otomatis sampai Lee Baek mendekat, lalu kau langsung menggorok lehernya.”

“Apa? Baru saja membunuhnya?”

“Ya, itu adalah adegan katarsis pertama di [ORV]. Tanpa itu, aku pasti sudah berhenti.”

“Di siklus keempat, saya cukup buas…”

“Hei, kamu yang pakai kaos! Dan anak yang pakai topi! Apa kalian tidak mendengarku?”

Begitu Lee Baek melangkah hingga lima langkah di depanku, aku langsung melangkah maju, berdiri tepat di depan hidungnya.

“Tidak bisa mendengar――Anda?”

Tap. Aku menggorok lehernya dengan tanganku, membuatnya pingsan. Aku tidak membunuhnya. Dia hanya merasakan kesedihan karena pita suaranya robek.

“Hah?”

Para pengikut yang tersisa membelalakkan mata mereka, tetapi mereka tidak perlu menderita mata kering terlalu lama. Hanya butuh tiga detik untuk menghancurkan pita suara mereka dan membuat mereka pingsan.

“…Wow.”

Oh, seruan Dok-seo yang tertunda pun terdengar.

“Apakah mereka sudah mati? Semuanya?”

“Tidak, aku hanya menghancurkan pita suara mereka. Mereka akan hidup bisu seumur hidup. Seperti yang kau katakan, dia pandai menghasut dan berpolitik, jadi membungkam suaranya sudah cukup sebagai hukuman.”

“Wow, serius. Wow. Kamu benar-benar sudah memainkan ratusan kali. Genre-nya benar-benar bergeser ke cerita yang berfokus pada karakter lemah. Ke mana perginya karakter penakut dan menyebalkan dari bagian-bagian awal…?”

“Hei, itu kasar sekali. Ngomong-ngomong, apa selanjutnya?”

“Oh. Lenganmu terluka saat berurusan dengan ketujuh orang ini? Di Stasiun Busan, hanya Uehara Shino dan Sim Ah-ryeon yang bisa menyembuhkanmu. Tapi Sim Ah-ryeon…”

“Kemampuan penyembuhannya hampir tidak sebanding dengan salep luka bakar, mengingat situasi saat ini.”

“Tidak, meskipun begitu, ini jauh lebih baik daripada salep. Lagipula, dibandingkan dengan Uehara Shino, performanya memang kurang, jadi kau rekrut Uehara sebagai sekutu…”

Mengikuti arahan Oh Dok-seo, saya menikmati perjalanan yang penuh nostalgia.

‘Kalau dipikir-pikir, dulu aku menilai Uehara Shino lebih tinggi daripada Sim Ah-ryeon.’

Itu adalah pengalaman baru.

Mengejar masa lalu yang telah lama terlupakan, kini hanya fatamorgana déjà vu, selangkah demi selangkah.

Bahkan dengan [Ingatan Lengkap], yang membuatku mengingat segalanya, masih ada masa lalu yang tak kuketahui. Perasaan ini sama sekali tidak buruk.

Itu pasti merupakan pengalaman misterius bagi Oh Dok-seo juga.

“Ih. Pak, kenapa Anda begitu mahir berbahasa Jepang?”

“Hah?”

“Kau baru saja berbicara bahasa Jepang dengan Uehara Shino. Awalnya, kau tidak bisa berbahasa Jepang dan menggunakan penerjemah di ponsel pintar… Oh, benar. Kau bilang kau telah hidup selama ribuan tahun. Jadi kau pasti mahir berbahasa asing…”

“…?”

Uehara Shino memperhatikan percakapan kami dengan ekspresi bingung. Dia adalah seorang alkemis yang, di masa lalu, saya anggap sebagai pembangkit kekuatan peringkat S, tetapi sekarang paling banter hanya akan diklasifikasikan sebagai peringkat B dalam permainan ini.

Hubungan masa lalu yang secara alami telah hilang. Sebuah sisa dari masa lalu.

“…”

“Undertaker-san, ada apa?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Ngomong-ngomong, kita akan menantang bos pertengahan besok, jadi istirahatlah.”

“Oh, oke.”

Kami menyelesaikan tutorial dengan mengikuti urutan percobaan ke-4.

Mengumpulkan para penyintas, meminta makanan dan obat-obatan dari peri sebagai imbalan, dan membunuh ketujuh bos satu per satu.

Meskipun aku tahu cara membuka ‘pintu keluar’ secara paksa, itu benar-benar membuang waktu, tetapi juga merupakan perjalanan waktu.

Tentu saja, ada perbedaan penting dari siklus ke-4 ‘asli’. Sejarah masa lalu yang tidak boleh terulang lagi.

“Hmm, awalnya, mulai hari ini, aku seharusnya bertemu dengan para penyintas dan menggunakan [Segel Waktu] untuk mereka yang menginginkannya…”

Sekilas. Oh, Dok-seo menatapku dengan hati-hati.

“…Aku tidak bisa memahami ini. Karena semua orang yang kau gunakan [Segel Waktu] sekarang terjebak di dalam monumen kristal.”

Aku menatap kosong ke arah food court Stasiun Busan. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mengunjungi tempat ini.

Batu nisan.

Monumen-monumen kristal yang hanya bisa kulihat berjejer di sepanjang koridor food court. Bagiku, tempat itu lebih mirip kuburan daripada food court.

Sisa-sisa jasad orang-orang yang disegel pada ‘hari paling bahagia dalam hidup mereka’ oleh kekuatanku.

Aku diam-diam memasukkan tanganku ke dalam saku. Gemerincing, aku merasakan sentuhan Lonceng Perak.

Oh, Dok-seo bertanya dengan hati-hati.

“Hei, Pak… Bisakah Anda melihatnya sekarang? Monumen-monumen itu.”

“Ya.”

“Bisakah Anda memberi tahu saya berapa jumlah pastinya?”

“Baiklah. Saya harus menghitung yang ada di food court ini, tetapi saya bisa memberi tahu Anda jumlah pasti monumen di seluruh ruang bawah tanah Stasiun Busan. Saya sudah menghafalnya. 101.”

“…”

Di sini, total ada 101 mimpi, 101 alam baka, dan 101 batu nisan yang tertidur.

Memang.

Jumlah warga sipil yang dipanggil ke ‘Ruang Tutorial Stasiun Busan’ awalnya bukanlah angka 399 yang ambigu.

500.

Semuanya berawal dari 500 orang yang selamat.

Di antara mereka, 101 orang berhasil saya segel tepat waktu.

Catatan kaki: