Rasi Bintang Kembali Dari Neraka - MTL - Chapter 425

Bab 425

“Tapi aku bahkan belum memberitahumu apa itu…?”

“Maaf. Silakan lanjutkan.”

“Tidak, aku mengerti. Aku sudah berkali-kali membuat kesalahan. Pantas saja kau tidak mempercayaiku…”

Dengan itu, sayap Illaphael terkulai, dan dia menundukkan kepalanya.

“…”

Melihat malaikat itu seperti itu, Choi Yeonseung merasa sedikit sedih.

‘Menurutku lebih baik ketika dia hanya seorang malaikat yang arogan dan kasar.’

“Tegurlah aku, manusia.”

“Eh… Ada banyak orang di sini. Agak aneh kalau begitu.”

“Aku pantas dihina. Silakan! Katakan padaku betapa tidak berharganya aku!”

Illaphael berpegangan pada Choi Yeonseung.

Tangan kanan dari salah satu rasi bintang Abyss telah datang ke upacara perayaan umat manusia, jadi wajar saja semua orang menatap Illaphael dengan rasa ingin tahu, terutama ketika dia meraih dan memegang lengan baju Choi Yeonseung.

Semua orang bertanya-tanya apa yang sedang mereka bicarakan.

‘Mungkin mereka sedang membicarakan tentang Jurang Maut. Bukankah mereka berdua anggota keluarga dari rasi bintang?’

‘Aku penasaran! Mereka sedang membicarakan apa…?’

‘Apakah ini tentang serangan Abyss berikutnya?’

‘Sudah berapa lama sejak serangan Abyss terakhir berhasil? Mereka tidak mungkin menyelesaikan pembangunan markas secepat ini.’

Sebagian besar orang yang hadir hanya menatap Choi Yeonseung dan Illaphael, tetapi Han Seha hendak menghampiri mereka, merasa bingung dengan penampilan malaikat itu.

Apakah Illaphael mencoba menantang Choi Yeonseung?

‘Eh, Seha akan membuat segalanya menjadi lebih rumit.’

Choi Yeonseung menatapnya dan memberi isyarat dengan matanya bahwa dia baik-baik saja. Kemudian dia menatap Illaphael dan berkata, “Aku akan menghinamu nanti, jadi mari kita mulai urusan ini.”

“B-baiklah. Saya mengerti.”

Kata-kata Choi Yeonseung tampaknya sedikit mengangkat semangat Illaphael, ekspresi malaikat itu sedikit lebih cerah dari sebelumnya.

‘Aku mulai merindukan Adaquaniel…’

[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan merasa bangga bahwa meskipun mereka berdua adalah malaikat, Adaquaniel tidak seperti ini.]

Sang dewi seharusnya tidak sombong. Ia seharusnya khawatir dengan pesaingnya…

Dewi kemalasan bergumam sendiri seolah-olah dia menganggapnya menggelikan.

***

Meskipun dia selalu tidak beruntung dan membuat kesalahan, apa yang dikatakan Illaphael masuk akal.

Monster-monster di Bumi menjadi semakin kuat.

‘Itu memang benar.’

Choi Yeonseung juga menyadari hal itu. Jika dia tidak terlibat dalam penyerbuan ruang bawah tanah ini, skenario terburuk akan terjadi—sebuah konstelasi baru akan lahir di Bumi.

Konstelasi-konstelasi di Abyss sudah menimbulkan malapetaka dengan kekuatan mereka yang terbatas, jadi Choi Yeonseung bahkan tidak bisa membayangkan betapa mengerikannya jika sebuah konstelasi muncul di Bumi dan mengamuk sambil memimpin iblis-iblis mimpi buruk…

‘Lagipula, iblis mimpi buruk adalah jenis monster terburuk yang berkeliaran di Bumi.’

Selain kekuatan mereka, ada monster-monster yang sangat tidak cocok dengan manusia di Bumi. Terlebih lagi bagi monster-monster seperti iblis mimpi buruk yang dapat menyusup ke masyarakat manusia dan berakar.

Seiring bertambahnya kekuatan monster-monster di Bumi, mereka akan berevolusi secara bertahap, dan karakteristik mereka akan menjadi lebih beragam…

‘Semua orang terlalu optimis.’

Serangan Abyss pertama telah berhasil.

Serangan monster kelas A dan S terakhir telah berhasil.

Serangan Abyss kedua telah berhasil.

Mengingat peristiwa beberapa tahun terakhir, wajar jika semangat rakyat sedang tinggi.

Ini merupakan perubahan luar biasa dibandingkan beberapa dekade lalu, ketika konstelasi dewa jahat memimpin invasi besar-besaran, beberapa negara jatuh, dan desas-desus beredar bahwa kehancuran umat manusia sudah dekat.

Namun, di mata Choi Yeonseung, masih terlalu dini untuk lengah. Tetapi masalahnya adalah, bahkan jika dia menunjukkan hal itu, sangat sedikit orang yang akan mendengarkan.

Para anggota keluarga dari berbagai rasi bintang dan orang-orang yang berkuasa di Bumi kemungkinan menyadari bahwa ruang bawah tanah dan monster di Bumi semakin kuat. Tentu ada cukup informasi untuk menarik perhatian, jadi mengapa tidak ada yang mencoba bertindak?

…Masalahnya adalah tidak ada yang mau mengambil langkah pertama, karena itu seringkali merugikan.

-Saudara-saudari sebangsa! Monster-monster semakin kuat akhir-akhir ini. Kita perlu mempersiapkan diri dengan memberikan lebih banyak dukungan kepada para pemburu!

– Lihat ini! Anggota kongres itu dibayar oleh klan-klan tersebut!

-…

Berinvestasi pada pemburu agak mirip dengan berinvestasi pada pertahanan. Sekalipun banyak uang dihabiskan, yang terbaik adalah jika tidak terjadi hal buruk. Namun, jika memang tidak terjadi apa-apa, orang-orang pasti akan berkata seperti, “Lalu kenapa kita menghabiskan begitu banyak uang untuk ini?!”

Masalah utamanya adalah senjata modern seperti rudal dan tank tidak minum alkohol, menyebabkan kecelakaan, dan mengadakan pesta dengan narkoba seperti yang dilakukan para pemburu…

Perilaku buruk para pemburu ditampilkan setiap hari di berita, sehingga warga negara secara alami merasa tidak puas karena uang pajak mereka digunakan untuk para pemburu alih-alih untuk sistem pertahanan negara.

Faktanya, karena beberapa pembuat undang-undang di beberapa negara terkait dengan klan besar, sikap negatif terhadap para pemburu tersebut bukanlah tanpa alasan sama sekali.

‘Amerika Serikat secara terang-terangan melakukannya.’

Situasinya sudah sampai pada titik di mana para politisi bahkan menyerahkan hak pengelolaan kota kepada klan pemburu, sehingga sulit untuk memperkirakan berapa banyak uang yang sebenarnya diterima oleh para pemburu.

Tentu saja, orang-orang itu tidak bodoh. Meskipun mereka tidak bisa berbuat apa-apa, mereka bisa memperkirakan secara samar-samar berapa banyak yang diterima dan diambil oleh para pemburu.

Mengetahui hal ini, para politisi setidaknya berusaha bertindak bijaksana dan penuh taktik. Sekalipun mereka dibayar oleh klan pemburu secara diam-diam, mereka menegur para pemburu di depan umum, menyebut mereka egois dan malas.

– Ada beberapa klan yang tidak maju meskipun ruang bawah tanah meledak kali ini! Aku mengutuk sikap pengecut klan-klan ini!

– Bukankah politisi ini berfoto dengan ketua klan bulan lalu…?

Namun, jika para politisi bersikeras dalam situasi ini bahwa para pemburu harus menerima lebih banyak dana karena monster-monster itu semakin kuat? Itu berarti mempertaruhkan karier mereka.

“Itu memang benar.”

“Aku senang kau setuju,” kata Illaphael dengan ekspresi yang sedikit lebih cerah. “Itulah mengapa Guru menyuruhku bekerja sama dengan empat orang yang sangat berpengaruh di antara manusia. Dalam hal memanipulasi manusia dan membuat mereka bertindak, kau lebih baik daripada bawahan Guru.”

“…”

Choi Yeonseung sempat ragu sejenak apakah itu pujian atau hinaan.

[Kucing Lava dan Magma mengatakan itu adalah pujian.]

[‘Manipulator Mimpi dan Keinginan’ mengatakan itu adalah pujian.]

‘Apakah saya memanipulasi orang?’

– Aku tidak merasakan hal itu…

“Guru berkata bahwa kita harus terlebih dahulu membujuk orang-orang berpengaruh di setiap suku. Kita harus segera mendapatkan informasi begitu sebuah ruang bawah tanah ditemukan.”

Ekspresi Illaphael berubah marah sebelum melanjutkan, “Manusia-manusia di sini berani mengabaikan permintaan Guru…”

Bagi Illaphael, klan-klan Rusia di sini tidak tahu berterima kasih. Tuannya melakukan ini karena kepedulian terhadap manusia-manusia yang tidak penting, tetapi mereka malah menjadi penghalang alih-alih membantu.

‘Bukannya aku tidak mengerti maksudnya.’

Wajar jika Illaphael marah kepada para pemburu itu, mengingat mereka mengabaikan tuannya. Namun, dari sudut pandang klan Rusia, rasi bintang malaikat hanyalah rasi bintang biasa.

Bagi mereka, dia hanyalah makhluk asing lain yang bisa mengkhianati mereka kapan saja. Bagaimana mungkin mereka mempercayai makhluk asing dan memberinya informasi?

Tentu saja, Choi Yeonseung tidak mengatakan itu dengan lantang karena dia pikir Illaphael akan benar-benar kehilangan kendali.

“Jika ini tentang intelijen, jangan khawatir. Saya mendapat tawaran dari pihak itu.”

“…!!!”

Illaphael terkejut.

Tentu saja, ada banyak alasan kompleks mengapa klan-klan Rusia bersedia bekerja sama sepenuhnya dengan Choi Yeonseung. Alasan-alasan tersebut termasuk cara Choi Yeonseung dan timnya menangani insiden Chort, prestasi dan reputasi Choi Yeonseung sendiri, serta keluhan para pemburu Rusia mengenai penyerangan ruang bawah tanah di negara lain.

Namun, di mata Illaphael, tampaknya Choi Yeonseung telah mencapai sesuatu yang bahkan konstelasi malaikat pun tidak mampu lakukan.

‘Ada alasan mengapa Guru sangat menghargainya.’

“Ini sungguh menakjubkan. Aku mengerti mengapa Guru memujimu karena menjadi manipulator hebat dan membuat manusia patuh padamu tanpa syarat.”

“…”

“Aku akan bekerja sama denganmu, meskipun dampaknya minimal!”

Semangat juang Illaphael kembali menyala. Terlepas dari kegagalan beruntunnya, tuannya masih percaya padanya. Selain itu, manusia ini masih menghormati Illaphael dan memperlakukannya sebagai setara meskipun malaikat itu berhutang budi padanya.

Dia tidak boleh gagal lagi di depan kedua orang ini!

“Karena ingin tahu, bagaimana rencana Anda untuk bekerja sama?”

“Terima kasih atas pertanyaanmu. Aku akan menggunakan uangku sendiri untuk mengirimkan hadiah kepada suku-suku manusia di Bumi. Jika mereka menerima hadiah, mereka akan merasakan kebaikan.”

“…Kemudian?”

“Lalu, aku akan mengirim para pemburu ke medan pertempuran yang mirip dengan pertempuran yang dialami oleh rasi bintang agar mereka bisa melihat betapa tak berdayanya mereka!”

Di Abyss, begitulah cara anggota keluarga menghadapi makhluk-makhluk yang tidak mengikuti rasi bintang mereka.

Mereka menggunakan iming-iming dan ancaman. Mereka memperlihatkan kepada ras Abyssal sebuah pertunjukan kekuatan transenden dan menawarkan kepada mereka barang-barang yang hanya bisa diberikan oleh sebuah konstelasi.

Setelah itu, makhluk-makhluk tersebut secara ajaib akan memperoleh kepercayaan pada rasi bintang itu.

…Tentu saja, ini adalah omong kosong di Bumi.

“Um… Maaf, tapi… Biarkan aku yang menangani ini,” kata Choi Yeonseung dengan enggan.

“!?!?”

***

‘Konstelasi malaikat itu punya pendapat yang bagus.’

Choi Yeonseung termenung dalam perjalanan pulang.

Jika penyerangan Abyss yang sukses dan menaklukkan gugusan bintang adalah serangan, maka mencegah monster dan gugusan bintang muncul di Bumi adalah pertahanan.

Dengan sedikit keberuntungan, Choi Yeonseung berhasil dalam beberapa serangan, jadi sekarang dia harus fokus pada pertahanan.

‘Metode bodoh seperti yang diusulkan malaikat itu tidak akan pernah berhasil. Aku perlu memikirkan sesuatu yang lebih kompleks dan halus. Ada alasan mengapa Gyeongryong hyung memulai perusahaan seperti ini.’

Tentu saja, Hwang Gyeongryong tidak mendirikan perusahaan untuk melindungi Bumi, tetapi Choi Yeonseung memahami pola pikirnya sampai batas tertentu.

Sebagai seorang pemburu individu, ada terlalu banyak batasan terhadap apa yang bisa dia lakukan.

Para pemburu bisa hidup nyaman dan menikmati segala macam kemewahan, tetapi mereka hanyalah pion dalam urusan negara.

Untuk bisa ikut campur dalam hal seperti itu, Choi Yeonseung harus naik ke level yang lebih tinggi.

‘Ada dua hal utama yang dapat saya lakukan sekarang. Pertama, memperluas jangkauan dengan memperkuat pengaruh Dragon Industry.’

Setelah mengalami beberapa perang antar perusahaan, Choi Yeonseung menyadari bahwa bentrokan antar perusahaan sama sengitnya dengan bentrokan antara pemburu dan klan.

Bahkan klan-klan terkemuka pun tak bisa lepas dari pengaruh perusahaan-perusahaan besar ini. Dulu, ketika Peleza, sebuah perusahaan material berteknologi tinggi, bergabung dengan dua perusahaan lain dan mencoba memonopoli pasar, berbagai klan dan perusahaan dengan cepat memihak mereka.

Namun, apa yang terjadi ketika Peleza terbakar habis?

Klan dan perusahaan-perusahaan itu kembali kepada Choi Yeonseung dan berlutut, memohon bahan-bahan yang baru dikembangkan dari Dragon Solution.

Insiden-insiden seperti itu menunjukkan fakta bahwa kekuatan perusahaan-perusahaan besar tidak bisa diabaikan. Hal itu terutama berlaku untuk Dragon Industry setelah Choi Yeonseung juga terlibat dalam politik.

‘Hal kedua adalah meningkatkan pengaruhku di klan lain.’

Seandainya Choi Yeonseung hanya peduli pada perusahaannya sendiri, dia bisa mendatangkan orang-orang berbakat seperti yang dilakukan Hwang Gyeongryong. Namun, dia adalah seorang bintang.

‘Jika aku hanya merekrut pemburu untuk klan-klan di pihak Industri Naga, klan-klan itu mungkin akan menjadi lebih besar, tetapi aku akan kehilangan pengaruh dalam gambaran besar. Sebagai sebuah konstelasi, tidak ada salahnya untuk menunjukkan sedikit kebaikan kepada klan-klan lain.’

Jika Choi Yeonseung merekomendasikan dan mengirim pemburu berbakat ke klan yang terpercaya, pengaruhnya secara alami akan meningkat di klan tersebut. Jika para pemburu berbakat itu berhasil, kepada siapa mereka akan mendengarkan?

‘Sebenarnya, saya bisa membawa beberapa orang yang sangat hebat ke dalam klan kita sambil merekomendasikan talenta-talenta yang bagus ke klan-klan terpercaya lainnya.’

“Permisi, Ketua.”

“?”

“Ada yang bisa saya bantu?”

Darren, sekretaris yang ikut bepergian bersama Choi Yeonseung kali ini, tampak gugup saat menanyakan hal itu. Sebagai seorang ahli tentang Rusia, seharusnya ia memainkan peran besar dalam penyerbuan penjara bawah tanah Chort. Namun, ia hanya menjadi pemandu…

Ada alasan yang lebih besar mengapa Darren menawarkan bantuan.

Saat ini mereka berada di dalam jet pribadi, kembali dari Rusia, dan Choi Yeonseung sedang memeriksa artefak yang dibawanya satu per satu. Dia tampak seperti asisten pandai besi yang bekerja untuk klan dan melakukan tugas-tugas aneh.

“Tidak, tidak apa-apa. Kamu bisa santai saja.”

“…”

Bagaimana mungkin dia bisa bersantai…?