Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 113

Bab 113 – Kedatangan Penilaian

Terkadang, dalam ranah pendakian spiritual, menyelesaikan sebuah misi tidak hanya membutuhkan usaha sendiri tetapi juga pengetahuan tentang cara memanfaatkan sumber daya eksternal.

Ambil contoh alam pendakian yang dimasuki Lu Ran dan kelompoknya. Sekalipun Kota Tanpa Batas awalnya tidak menugaskan mereka sebagai murid magang di sebuah kedai, mereka tetap perlu mencari tempat untuk belajar seni kuliner di bawah bimbingan seorang mentor.

Prinsip ini juga berlaku untuk misi-misi lainnya. Alam pendakian sangat mirip dengan dunia nyata di mana setiap orang memiliki pikiran sendiri. Beberapa penjinak binatang, yang memiliki daya tarik tertentu, juga dapat mengandalkan penampilan mereka untuk bersekutu dengan individu yang lebih kuat, dengan cepat mengumpulkan kekuatan dasar mereka.

Keindahan alam kenaikan terletak pada tingkat kebebasan yang tinggi yang diberikan. Namun, dengan demikian, bukankah Lu Ran juga menggunakan bakat potensialnya untuk memikat investor ke dalam alam kenaikan?

“Baiklah, lanjutkan pemotongan,” kata Manajer Long, yang memiliki kemampuan yang baik dalam mengenali bakat.

Setelah berinvestasi padanya selama lebih dari setengah bulan, dia yakin investasinya tidak akan sia-sia. Tetapi setengah bulan kemudian, dunia ini akan lenyap, jadi tidak akan ada hasil apa pun dari itu.

“Baiklah,” jawab Lu Ran, sambil melanjutkan tugasnya memotong buah.

Seiring waktu berlalu, jamuan makan yang meriah pun hampir berakhir. Para tamu yang berjumlah banyak, setelah menikmati hidangan dan menyaksikan pertempuran, juga dapat menyegarkan pikiran mereka dengan buah-buahan yang menyegarkan sebelum dan sesudah makan, sehingga menjadikan hari itu benar-benar memuaskan.

Setelah jamuan besar untuk merayakan keberhasilan Ning Chuan sebagai Penguasa Kota berakhir, penduduk Frost Moon House pun mulai kembali.

Setelah kejadian kecil ini, kini hanya tersisa satu minggu lagi hingga penilaian kuliner yang diselenggarakan oleh Gourmet Hunter Society.

Dengan waktu yang tersisa sedikit untuk meningkatkan keterampilan memasak mereka, Lu Ran dan teman-temannya mengerahkan upaya ekstra, baik untuk lulus ujian maupun untuk mendapatkan hadiah yang lebih baik. Malam itu, Lu Ran menerima buku komik dari Manajer Long.

Ini adalah buku panduan pelatihan untuk Teknik Pisau Presisi. Teknik Pisau Presisi bukanlah tentang gerakan, melainkan bentuk pelatihan yang menggunakan postur spesifik untuk mengembangkan otak, memperkuat otot, dan meningkatkan kontrol atas kekuatan seseorang.

Saat Lu Ran menatap pose-pose aneh yang digambarkan dalam buku komik itu, ia pun termenung.

Mengapa ini terlihat sangat mirip dengan gerakan senam anak sekolah?

***

“ Fiuh… Huff, huff… ”

Pada hari-hari berikutnya, untuk membantu Lu Ran berlatih Teknik Pisau Presisi dan memperluas pengetahuannya tentang berbagai bahan, bahan-bahan yang dikirim dari Frost Moon House tidak hanya mencakup sayuran dan buah-buahan murah.

Berbagai jenis daging berkualitas tinggi, bahkan daging langka, dan seluruh hewan yang baru saja mati dikirim agar Lu Ran dapat melatih keterampilan menggunakan pisaunya.

Awalnya, Manajer Long mengira proses ini akan membuang banyak bahan. Tetapi mungkin karena leluhur Lu Ran adalah pemburu, dan dia memiliki pengalaman dalam menyembelih, dia memiliki bakat alami untuk pekerjaan semacam ini, sehingga pemborosan minimal karena dia dengan cepat mempelajari dasar-dasarnya.

Selama beberapa hari ini, Lu Ran dan Kapten Doofus menambahkan latihan Teknik Pisau Presisi ke rutinitas latihan mereka, memulai setiap pagi dengan beberapa putaran senam.

Di tengah pelatihan yang membosankan itu juga terjadi beberapa insiden kecil, seperti suatu hari ketika putra Tuan Kota datang berkunjung. Entah bagaimana ia mengetahui bahwa Lu Ran hanya akan berada di Frost Moon House selama setengah bulan sebelum berangkat untuk mengikuti penilaian kuliner.

Dia ingin mengundang Lu Ran untuk bergabung dengan Rumah Tuan Kota setelah penilaian selesai. Sekarang Tuan Kota Ning Chuan telah naik ke level 5, dengan familiar yang melebihi level 50, dia dianggap sebagai tokoh yang kuat. Mempekerjakan koki kelas atas dengan Niat Kuliner di rumahnya bukanlah hal yang sulit.

Menghadapi undangan yang begitu hangat, Lu Ran tidak ingin menolak secara langsung dan karenanya menanganinya dengan bijaksana, yaitu dengan tidak menerima maupun menolak.

“Tuan Kota Ning Chuan murah hati, tetapi setelah penilaian kuliner, saya ingin mengunjungi Lembah Naga untuk merasakan Aura Naga dari Naga Suci Penjaga. Saya ingin melihat apakah saya memiliki bakat untuk menjadi Koki Naga.”

“Itulah mengapa saya memilih Buah Pembersih Jiwa untuk meningkatkan persepsi saya. Jika saya berhasil kembali dengan selamat, saya akan mempertimbangkan undangan Anda.”

“Begitu, begitu!” Putra Tuan Kota itu mengerti.

Keesokan harinya, Istana Penguasa Kota mengirimkan tiga Buah Pembersih Jiwa lagi, dengan harapan buah-buahan itu akan bermanfaat bagi Lu Ran.

Lu Ran menerima dalam diam.

Sungguh, orang baik ada di mana-mana, tetapi saya harus mengatakan, berinvestasi pada saya memang berisiko dan membutuhkan kehati-hatian.

Kecuali jika Kota Tanpa Batas tiba-tiba mengalami kerusakan, menyebabkan sistem macet, begitu waktunya tiba, dia akan dipindahkan secara paksa. Investasi dari Rumah Besar Penguasa Kota ini akan seperti melemparkan pangsit kepada anjing, yang tidak akan menghasilkan keuntungan apa pun.

***

Jamuan makan berakhir, dan tujuh hari kemudian, Lu Ran dan para sahabatnya dijadwalkan berangkat ke Perkumpulan Pemburu Kuliner di Provinsi Cang Lan. Manajer Long secara pribadi datang untuk mengantar mereka, tanpa dapat memprediksi apa yang akan terjadi pada keenam orang tersebut.

“Silakan pergi!” Manajer Long, dengan sosok anggunnya yang terlihat jelas, tersenyum.

“Saya berharap mendengar kabar baik bahwa kalian berenam lulus penilaian!”

“Terima kasih telah merawat kami selama dua minggu terakhir ini, Manajer Long,” kata Lu Ran sebelum pergi.

“Saya hanya menjalankan tugas saya. Anda sudah membayar biaya, jadi wajar jika Frost Moon House memenuhi kewajibannya.”

Selain Lu Ran, kelima orang lainnya merasa kurang percaya diri karena merasa belum sepenuhnya siap. Satu per satu, mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Manajer Long, menyadari bahwa mereka mungkin tidak akan kembali setelah pergi.

“Ayo pergi.”

Keenamnya menaiki kuda sewaan mereka yang mampu menempuh jarak seribu mil, saling bertukar pandang, dan menuju Kota Cang Lan, pusat provinsi.

Di jalan, bebas dari keramaian, mereka mulai mengobrol santai.

Snakeskin berkata, “Penilaian hanya berlangsung dua hari. Kita akan punya lebih dari sepuluh hari untuk eksplorasi bebas setelahnya. Ada rencana?”

“Terlepas dari lulus atau tidak, kita harus memanfaatkan sepuluh hari itu sebaik-baiknya.”

Ibeth berkata, “Aku tidak melakukan sesuatu yang berbahaya. Mengapa keledai ini begitu berbahaya?”

“Itu cukup puitis, tapi itu bukan keledai. Itu kuda.” Petualang Gunung tertawa.

“Kamu pasti akan merasa sedikit kehilangan keseimbangan saat pertama kali menungganginya. Sabarlah. Kamu tentu tidak ingin menunggangi kucingmu sendiri, kan?”

“Haih.” Ibeth menghela napas.

Mengendarai BMW akan jauh lebih nyaman.

“Ngomong-ngomong, saya punya kiat menghasilkan uang besar untuk kalian semua. Setiap kota besar punya pasar barang antik, lho? Itu seperti menemukan harta karun di tengah tumpukan barang rongsokan.”

“Biasanya, kita pasti akan kalah, tetapi dengan keuntungan uji coba Mata Deteksi, kita mungkin saja mendapatkan jackpot!” kata Petualang Gunung.

“Aku juga memikirkannya.” Deer Masking Horse langsung bersemangat.

Ini juga merupakan rekomendasi dari para pengguna berpengalaman di forum beastmaster.

“Bagaimana denganmu, Pejalan Kaki A? Apakah kamu punya rencana?” tanya Bai Ling kepada Lu Ran, penasaran dengan niatnya.

Pada saat itu, sambil berpacu kencang di atas kuda, Lu Ran mengagumi pemandangan di sepanjang jalan.

Ia berpikir sejenak dan berkata, “Saya dengar bahwa setiap Perkumpulan Pencari Kuliner di setiap provinsi memiliki slot rekomendasi untuk menominasikan peserta ujian terbaik untuk pelatihan intensif di tempat perlindungan kuliner tertentu. Saya pasti mengincar tempat itu.”

Lembah Naga… Aku penasaran apakah ada kesempatan!

Semua orang bingung dengan hal ini.

“Sial, kau pada dasarnya sudah mengklaim posisi teratas.” Deer Masking Horse menggerutu.

Mereka semua cemas bahkan hanya untuk bisa lulus.

Memiliki niat kuliner memang merupakan sebuah kemewahan.

“Baiklah…” Bai Ling menghela napas, tidak terkejut dengan jawaban itu.

Dia melanjutkan, “Lalu, terlepas dari apakah saya lulus atau tidak, saya akan mencari tempat untuk melanjutkan studi seni kuliner setelah ini.”

Karena ranah kenaikan ini dirancang bagi peserta uji coba untuk meningkatkan keterampilan memasak mereka, Bai Ling berpikir pilihan Lu Ran adalah pilihan yang tepat. Dia juga akan tetap berpegang pada pilihan itu, karena menguasai keterampilan memasak yang baik akan bermanfaat bagi pertumbuhan familiar-nya.

Selain itu, tingkat bahaya yang rendah berarti bahwa meskipun alam pendakian ini menawarkan potensi yang tinggi, hanya ada sedikit tempat yang terbuka untuk dieksplorasi oleh para master familiar tingkat pemula.

***

Hari itu, mereka tiba di Kota Cang Lan dan menginap di sebuah penginapan. Frost Moon House telah mendaftarkan mereka beberapa hari sebelumnya, jadi yang perlu mereka lakukan hanyalah menuju tempat penilaian untuk babak penyisihan besok pagi.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menuju ke tempat penilaian besok pagi untuk babak penyaringan pertama. Babak pertama akan berupa kompetisi keterampilan untuk menentukan siapa yang akan bertahan atau tersingkir.

Karena masih pagi, Lu Ran tidak berlama-lama di penginapan. Sebaliknya, dia menemukan sebuah toko dan menggunakan uang yang telah dia tabung untuk membeli Buah Jiwa lagi, sehingga total buah yang dimilikinya menjadi tujuh.

Adapun sisa uang yang ada, Lu Ran berencana menyimpannya sebagai biaya perjalanan dan tidak menghabiskannya lagi.

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Fang Lan…”

Saat ini, Fang Lan kemungkinan sudah berada di alam kenaikan untuk beberapa waktu, dan Lu Ran mulai mengkhawatirkan situasinya.

Mungkinkah dia juga pernah menjumpai dunia yang sama anehnya dengan ini?

Jika Fang Lan juga sampai ke dunia kuliner, Lu Ran akan benar-benar khawatir dengan keselamatan para pengunjung restorannya.

Di alam kenaikan tempat Fang Lan berada, sama seperti Lu Ran, dia juga berada di Benua Bulan Bintang, di dalam Kekaisaran Penguasa Hewan. Namun, itu adalah periode waktu yang sama sekali berbeda.

Di era ini, tanpa adanya lagi tokoh-tokoh legendaris seperti kaisar pertama, Dewa Pemburu, atau kaisar kedua, Leluhur Koki dan Leluhur Senjata, kendali kekaisaran atas berbagai wilayah secara bertahap melemah.

Banyak sekali faksi sipil yang saling terkait telah muncul, dengan sekte dan geng yang tersebar di mana-mana.

Saat ini, Fang Lan tergabung dalam salah satu kelompok tersebut, memantau peta kecil yang disediakan oleh Limitless City setiap hari.

[Misi Kenaikan: Singkirkan peserta uji coba lainnya. Tiga teratas berdasarkan jumlah eliminasi akan mendapatkan kesempatan kenaikan. 19/20.]

[Tips 1: Peserta tidak akan mengalami kematian sesungguhnya dalam misi ini. Semua akan kembali setelah 30 hari.]

[Tips 2: Akses sementara ke semua koordinat peserta.]

[Tips 3: …]

“Kenapa? Kenapa?” Fang Lan merasakan kepalanya sakit.

Meskipun mekanisme perlindungan pemula mungkin berarti bahwa kematian di alam ini tidak nyata, hal itu tampak terlalu kejam untuk alam pendakian pertama seorang pemula.

Aku penasaran bagaimana kabar Lu Ran… Apakah cobaan yang dihadapinya juga seberat itu?

Saat ini, Fang Lan adalah salah satu dari 19 peserta yang memasuki alam kenaikan ini. Sejauh ini, satu orang telah tereliminasi, dan peserta yang tersisa umumnya mengambil pendekatan yang sama, yaitu segera bergabung dengan sebuah faksi.

Hal ini dilakukan untuk mencari perlindungan sekaligus memanfaatkan sumber daya faksi untuk memperkuat diri mereka sendiri.

Setiap peserta berupaya meningkatkan posisi mereka dalam faksi yang mereka pilih. Dengan cara ini, mereka bahkan mungkin tidak perlu mengambil tindakan untuk menyingkirkan pesaing lain.

Dengan berat hati, setelah mempertimbangkan dengan matang, Fang Lan memilih untuk bergabung dengan kelompok familiar spesialis racun yang disebut Sekte Dewa Racun.

Dengan pengetahuan toksikologi modernnya dari berbagai era, Fang Lan dengan mudah beradaptasi di dalam Sekte Lima Racun dan mendapatkan penghargaan tinggi dari pemimpinnya, Wanita Racun. Dia bahkan menerima pengawal pribadi.

“Santa perempuan, belakangan ini semakin banyak faksi di wilayah ini yang menanyakan tentangmu. Sekte Dewa Racun kita tidak pernah diterima dengan baik di Domain Qing, dan pemilihanmu sebagai Santa perempuan berikutnya mungkin sudah terbongkar.”

“Saya khawatir beberapa musuh sekte itu mungkin memiliki niat buruk terhadap Anda. Sebaiknya Anda tidak pergi untuk sementara waktu,” lapor seorang wanita berkerudung.

“SAYA…”

Fang Lan tahu bahwa orang-orang yang mengincarnya kemungkinan besar bukanlah penduduk setempat, melainkan peserta uji coba lainnya.

Dia meringis dan berkata, “Tidak, aku ingin keluar. Panggil lebih banyak orang besok dan bawa lebih banyak serangga beracun. Aku akan melihat siapa yang mengincarku dan mungkin memancing beberapa orang yang kurang beruntung!”