Raja Kartu Bencana - MTL - Chapter 15

Bab 15: Berjudi dengan Hidup

Gadis itu bertanya dengan bingung, “Taruhan?”

“Hmm.”

Leonard Churchill mengangguk, matanya bersinar seperti obor. Nada suaranya tegas dan tenang, “Bertaruhlah apakah deduksi saya benar.”

“…”

Setelah mendengar itu, gadis itu tidak mengerti apa yang dipikirkan rekan satu timnya.

Nada suaranya yang tenang tidak menunjukkan rasa takut atau cemas.

Sebaliknya, sepertinya dia justru ingin mempertaruhkan nyawanya…?

Dia dengan sukarela ingin bersaing dengan monster?

Apakah pria ini tidak takut mati?!

Saat itu, hanya satu kata yang terlintas di benaknya: gila.

…

Mungkin itu karena bubuk yang berpendar, atau karena nasib buruk Leonard.

Mereka baru saja berhenti sejenak ketika tiba-tiba bau menjijikkan menyengat hidung mereka. Seketika itu juga, monster berkepala anjing muncul di depan mata mereka.

Menghadapi bencana peringkat A menghadirkan penindasan yang nyata dan mengerikan, membuat bulu kuduk merinding. Terlebih lagi, monster dari seri kutukan memberi orang perasaan teror yang mirip dengan menghadapi jurang maut, penuh dengan misteri yang tak terbatas.

Namun, monster itu tidak memilih Leonard, melainkan berdiri di depan gadis dengan lengan mekanik.

Ekspresi gadis itu berubah tiba-tiba. Dia bergumam getir, “Sungguh nasib buruk.”

Dengan begitu banyak orang yang berpaling kepadanya, yang bisa dia lakukan hanyalah menghela napas meratapi nasib buruknya.

Namun, bahkan pada saat itu, dia belum menemui jalan buntu.

Para tentara bayaran tidak mampu mengatasi bencana ini, tetapi bukan berarti dia pun tidak mampu.

Gadis itu memiliki artefak kuno yang dapat memindahkannya secara paksa keluar dari duplikasi tersebut. Setelah digunakan, dia akan langsung keluar.

Satu-satunya kelemahan adalah setelah menggunakan artefak itu, dia tidak akan bisa membawa apa pun yang diperolehnya dari penggandaan tersebut ke luar.

Itu termasuk kelenjar pituitari milik penyihir yang telah diperolehnya, yang merupakan temuan langka.

Jika dia gagal kali ini, tidak pasti apakah dia bisa menemukan perlengkapan kerja yang sesuai lagi di masa mendatang.

Kecuali benar-benar diperlukan, dia tidak ingin menyerah.

Namun, melihat wajah mengerikan monster berkepala anjing itu, dia menemui jalan buntu.

Dia tidak punya pilihan lain.

Gadis dengan lengan mekanik itu merasakan kekecewaan yang suram di hatinya. Sungguh disayangkan.

Pada saat yang sama, dia juga merasa menyesal. Jika dia pergi, rekan-rekan timnya pasti akan mati, meskipun dia telah berjanji untuk melindungi mereka sebaik mungkin.

Namun, ini juga merupakan situasi yang tidak bisa dia ubah.

Mendesah…

Dengan desahan ringan.

Namun, sebelum dia sempat mempertimbangkan apakah akan menggunakan artefak khusus itu untuk keluar dari duplikasi secara paksa, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Yang mengejutkannya, sebuah suara menantang yang agresif tiba-tiba terdengar di telinganya, “Apakah kau berani berjudi denganku?”

Gadis itu membelalakkan matanya, menatap tak percaya pada Leonard yang sedang berbicara di sebelahnya.

Pikirannya seolah membeku sesaat.

Setelah jeda singkat, dia menyadari apa yang telah dilakukan Leonard.

Pria ini…

Dia menantang monster itu?

Dia menantang monster itu!!!

Memang benar, mungkinkah monster itu mentolerir ejekan menunggangi wajah ini?

Bagi seorang penjudi, tidak ada yang namanya tidak berani berjudi.

Ia segera melepaskan targetnya dan menoleh ke arah Leonard. Senyum mengejek muncul di kepala anjing itu, “Di kartu mana kartu Sekop A berada?”

…

Gadis dengan lengan mekanik itu benar-benar tercengang oleh pemandangan yang sulit dipercaya ini.

Tatapan matanya penuh kebingungan. Pria ini benar-benar menyelamatkannya?

Tapi mengapa dia melakukan itu?

Sekalipun ada hubungan kerja sama, dia sebenarnya tidak perlu melakukan itu…

Pada saat itu, gadis itu akhirnya mengerti apa yang dimaksudnya ketika dia mengatakan “kita”.

Dia sudah pernah mengatakan itu sebelumnya, “Jika kita terpilih,” biarkan dia lari duluan.

Dengan kata lain, siapa pun yang menjadi target monster itu, dia sudah bersiap untuk menghadapinya?

Tetapi…

Tak seorang pun selamat di hadapan “Anjing Penjudi”. Mengapa dia melakukan itu?

Gadis dengan lengan mekanik itu tidak mengerti dan menatap Leonard. Tiba-tiba, dia merasakan emosi yang agak kompleks terhadap rekan satu tim sementara ini.

…

Apakah Leonard Churchill menjadi sosok yang rela berkorban?

TIDAK!

Rasionalitas mutlaklah yang memungkinkannya menganalisis situasi saat ini dengan jelas.

Jika rekan pengawal ini meninggal, Leonard bisa yakin seratus persen bahwa dia tidak akan selamat selanjutnya.

Peluang para tentara bayaran yang bersenjata lengkap itu untuk bertahan hidup sangat rendah, apalagi dirinya sendiri?

Monster kecil apa pun bisa menjadi ancaman mematikan baginya.

Jadi, melarikan diri sekarang, selain untuk bertahan hidup sedikit lebih lama, tidak akan memiliki arti penting lainnya.

Tanpa membunuh monster berkepala anjing ini, hasil akhirnya tetap akan berupa kematian.

Terlebih lagi, ada faktor yang bahkan lebih penting.

Dia perlu memverifikasi sebuah dugaan.

Informasi yang diperoleh sekarang sudah cukup luas, dan serangkaian petunjuk terhubung dalam pikirannya seperti manik-manik pada seutas tali.

Dia sudah mengetahui beberapa “aturan main” dari Dimensi Alternatif ini.

Inilah kepercayaan diri yang mendorongnya untuk berani berbicara.

Eksplorasi terhadap 30% dari duplikasi tersebut baru saja dimulai. Ia merasa, hanya dengan memverifikasi dugaan-dugaan tersebut, barulah ada peluang nyata untuk berhasil melewati duplikasi ini dengan selamat.

Memang, proses verifikasi ini memiliki unsur perjudian.

Namun bagi Leonard, jika ia ragu-ragu terhadap sesuatu yang ia yakini dengan teguh, betapa membosankannya hidup itu.

Lebih-lebih lagi,

Dia tidak bisa lagi menahan keinginan yang muncul di benaknya.

Dia benar-benar ingin berjudi.

Ck ck.

Apa yang harus dipertaruhkan?

Adakah hal yang lebih mendebarkan daripada bermain dengan mempertaruhkan nyawa Anda?

…

“Aku memilih…”

Leonard memasang ekspresi tenang di wajahnya, sengaja menunda untuk bertindak.

Melihat gadis yang tampak kesulitan di sebelahnya, dia menduga bahwa rekan setimnya kemungkinan sedang mengalami aktivitas mental yang kompleks.

Namun, tinggal di sini bukanlah pilihan yang baik.

Dengan alis terangkat, dia memberi isyarat mendesak untuk melarikan diri.

Gadis berlengan mekanik itu ragu-ragu, merasa tidak adil meninggalkan orang yang baru saja menyelamatkannya.

Namun di bawah tatapan mendesak Leonard Churchill, dia tahu berlama-lama tidak ada gunanya, jadi dia hanya berkata, “Hati-hati!”

Begitu kata-katanya selesai terucap, dia dengan cepat mundur ke bagian terdalam koridor, sosoknya menghilang dalam sekejap.

Sekarang setelah rekan setimnya pergi, faktor terakhir yang mungkin menyebabkan kecelakaan telah dihilangkan.

Saat itu, Leonard Churchill tidak memiliki kekhawatiran apa pun.

Seolah-olah binatang buas di dalam diri telah terbangun, sebuah sensasi geli yang menggejolak di dalam.

Dia menatap monster di hadapannya tanpa rasa takut, sebaliknya, sebuah lengkungan provokatif muncul di sudut mulutnya.

Seperti badut yang berjalan di atas tali, tetap mengenakan senyum aneh meskipun tahu dia bisa jatuh kapan saja.

Monster itu balas menatap dengan ekspresi mengejek.

“Saya memilih yang ini.”

Leonard memasukkan tangannya ke dalam saku dan membuat sebuah pilihan.

Dia dengan santai memilih sebuah kartu dan langsung membukanya.

Tindakan acuh tak acuh ini, pada kenyataannya, adalah pilihan antara hidup dan mati.

Namun kemudian sesuatu yang ajaib terjadi.

Pola “Sekop A” muncul pada kartu yang dia pilih.

Si penjudi itu melihat ini dan membeku, tak percaya terpancar di wajahnya: bagaimana mungkin ini terjadi!

Pada saat itu, sepertinya ia menyadari sesuatu.

Sepertinya ia kehilangan ingatan sesaat: ia telah mengalami gangguan mental!

Namun, aturan tetaplah aturan.

Aturan kutukan tersebut tidak pernah diubah.

Pada saat ini, Sang Penjudi Sihir, seperti setiap penjudi, berusaha meraih secercah harapan terakhir dalam hidup.

Namun, dampak buruk dari kutukan itu sudah menerjangnya seperti tsunami.

Mata Leonard sedikit menyipit, dan dia menyeringai pada monster berkepala anjing itu, “Sepertinya aku beruntung, tebakanku benar.”

Monster itu tak punya waktu untuk berkata apa-apa, kehidupan di matanya memudar dengan cepat.

Taruhan ini adalah untuk hidup dan mati.

Monster itu kalah taruhan; akibat kutukan itu, ia langsung mati.

Melihat mayat Catastrophe yang roboh di depannya, Leonard menghela napas lega.

Pada saat itu, kenikmatan menyimpang yang ditimbulkan oleh sensasi ini sepertinya membuatnya merasa seolah jiwanya telah terangkat.

…

Meskipun Leonard mahir bermain poker, dia tidak cukup sombong untuk berjudi melawan kartu Catastrophe peringkat A.

Sama seperti monster yang bisa berbuat curang, dia juga menggunakan metode yang agak licik.

Tangan yang selalu ia selipkan di sakunya memegang kartu keterampilan Tatapan Penyihir yang ia peroleh sebelumnya setelah membunuh Sekte Penyihir Jatuh.

Setelah ditembakkan, alat ini dapat menyebabkan hipnosis mental pada semua target dalam jangkauan.

Penjudi Sihir di lantai tiga jauh lebih mengancam daripada Sekte Penyihir Jatuh di lantai dua.

Namun dalam hal kekuatan mental, yang terakhir kemungkinan lebih kuat.

Jika tidak mampu melawan mantra ini, setidaknya akan menyebabkan hipnosis paksa selama 1 detik.

Saat sedang mengambil kartu barusan, Leonard menggunakan mantra hipnosis ini, tidak memberi kesempatan kepada monster berkepala anjing itu untuk berbuat curang, dan langsung membuka kartu tersebut.

Keberuntungannya bagus, dan dia langsung memilih kartu yang tepat.

Sekalipun tidak terpilih, masih ada cukup waktu baginya untuk membuka yang lain.

Seperti yang diperkirakan, dia menang.

Hal ini juga menguatkan kecurigaannya.

…

Saat monster Bencana itu mati, cahaya hijau perlahan mulai berkumpul di atas tubuhnya yang sudah mati.

Leonard menatap kartu yang melayang di bawah cahaya, memperkuat dugaannya, dan bergumam pada dirinya sendiri: “Seperti yang kuduga…”

Tangan Penjudi yang Patah

Kualitas: Perak

Penjelasan: Kartu keterampilan mantra sistem misterius sekali pakai; setelah digunakan dapat menyebabkan mantra kutukan pada target yang tidak melebihi 100% dari kekuatan mental sendiri pada Tingkat Kedua atau di bawahnya, menghasilkan peluang 50% untuk menyebabkan kematian seketika; gagal mengutuk menyebabkan efek balasan, dan pengguna menerima kerusakan yang setara;

Kartu keterampilan lain telah jatuh dari monster itu, membawa kutukan aneh berupa perjudian seumur hidup.

Tingkat kematian wajib 50%, ini sangat ampuh!

Dan tak terkalahkan!

Leonard Churchill dengan cermat membaca efek kartu itu, secercah kebijaksanaan terpancar dari matanya.

Pada saat itu, dia akhirnya mengkonfirmasi sesuatu.

Ini memang sebuah pertaruhan.

Namun yang dipertaruhkan bukanlah pilihan, atau kemampuan curang, melainkan pemahaman tentang aturan ruang angkasa.

Jika BOSS tidak bisa dibunuh dengan kekerasan, maka ia harus dibunuh dengan aturan.

Inilah yang ingin diverifikasi oleh Leonard.

Dalam arti yang lebih mendalam, dia memahami cara berpikir sang desainer tentang Dimensi Alternatif ini.

…

Dengan matinya Bencana peringkat A “Anjing Judi”, Kekuatan Kutukan di dalam monster itu kehilangan kendali. Berdiri di samping mayatnya, Leonard mengalami putaran Pencerahan lainnya.

‘Kekuatan Kutukan di luar kendali, terkena erosi polusi, fisik -0,02’

Masih ada materi bercahaya di dada mayat itu, mungkin lebih banyak Material Luar Biasa.

Namun Leonard tidak memiliki Kartu Penahanan ajaib itu.

Sekalipun dia menghilangkan materi-materi ini, hal itu tetap akan menjadi masalah yang pelik.

Tepat saat itu, di tikungan koridor yang tidak jauh dari situ, sesosok tubuh perlahan berjalan keluar.

Itu adalah rekan satu timnya, yang tampak benar-benar terkejut.

Monster itu bisa berteleportasi dan menemukan orang, jadi melarikan diri bukanlah hal yang berarti.

Gadis berlengan mekanik itu bersembunyi di dekat situ, di dalam saluran ventilasi, yang merupakan batas jarak deteksinya.

Awalnya, dia berencana menunggu hingga rekan setimnya yang sementara itu kehabisan napas sebelum melarikan diri.

Namun, dia tidak menyangka bahwa sebelum rekan setimnya meninggal, napas Sang Bencana tiba-tiba menghilang?!

Meskipun dia tidak bisa mempercayainya, kenyataan itu ada tepat di depannya.

Leonard melihatnya kembali dan tersenyum tipis, mengakui ikatan mereka sebagai rekan satu tim.

Gadis berlengan mekanik itu menatapnya, lalu menatap mayat di tanah, ekspresinya berubah beberapa kali.

Mungkinkah pria ini, yang puluhan kali lebih lemah darinya, benar-benar membunuh Bencana kelas Kutukan peringkat A itu sendirian?

Rasanya seperti mimpi.

PS. Meminta suara, memohon dengan segala cara yang mungkin~