Raja Kartu Bencana - MTL - Chapter 14

Bab 14: Aku Juga Ingin Mengambil Risiko

“Sialan… Itu dia ‘anjing penjudi’ dari lantai tiga! Bagaimana bisa menjadi Bencana peringkat A!”

“Makhluk ini tidak bisa dibunuh, kita harus lari!”

“…”

Sama seperti dalam laporan intelijen, peluru yang mengenai makhluk itu tampak menghilang ke dalam aspal, menciptakan riak sebelum permukaan kembali ke keadaan semula.

Hal itu sama sekali tidak menimbulkan efek mematikan.

Rasa takut yang mencekam menyebar di wajah lebih dari selusin tentara bayaran itu.

Mereka semua telah mendengar tentang kengerian Bencana ini.

Setiap orang yang ditemukan olehnya telah menemui ajalnya, tanpa terkecuali!

Melihatnya, bahkan gadis dengan lengan mekanik itu pun pucat pasi, memperingatkan Leonard Churchill, “Makhluk ini adalah jenis kutukan. Siapa pun yang menjadi sasarannya akan celaka! Aku pun tak bisa menahan kutukannya.”

Sambil berkata demikian, dia mengumpat pelan, “Sialan, kenapa bencana ini terjadi?”

Saat berhadapan dengan makhluk lain, dia memiliki kepercayaan diri untuk mempertahankan posisinya.

Namun, makhluk terkutuk bukanlah sesuatu yang dapat ditangani dengan cara konvensional.

Ini jahat, benar-benar jahat!

Menghindari adalah pilihan terbaik.

Mendengar itu, Leonard Churchill tetap tenang. Baginya, ini bukan soal nasib buruk.

Sebaliknya, ia berpikir bahwa menghadapi makhluk ini akan menanamkan tingkat intensitas normal.

Begitu dia mengatakan itu, selusin tentara bayaran itu langsung menunjukkan postur yang tepat untuk menghadapi makhluk itu.

Kapten yang botak itu berteriak, “Lari!”

Tanpa ragu sedikit pun, para tentara bayaran itu memilih untuk melarikan diri, meninggalkan niat untuk berkonfrontasi jauh di belakang mereka.

Kabar buruknya adalah, siapa pun yang menjadi target makhluk ini, akan mati.

Kabar baiknya adalah, serangan ini hanya menargetkan satu orang dalam satu waktu.

Saat ini, semua orang mempertaruhkan keberuntungan mereka.

Bertaruh bahwa mereka tidak akan menjadi target makhluk itu selanjutnya.

…

Namun, karena Bencana telah terjadi, kematian tak terhindarkan.

Tidak lama setelah kelompok tentara bayaran itu melarikan diri, sesosok gelap melesat di depan mata mereka dan dalam sekejap mata, anjing judi, yang berada ratusan meter jauhnya, secara misterius muncul di tengah-tengah mereka.

Tatapan Leonard Churchill sedikit menyipit, “Teleportasi?”

Mendengar tentang sesuatu adalah satu hal, menyaksikannya secara langsung adalah hal yang berbeda.

Dan tentara bayaran yang menjadi sasaran Penjudi Sihir tampaknya telah dipilih tanpa disadarinya, menyebabkan wajahnya langsung pucat pasi.

Kapten yang botak dan para tentara bayaran lainnya menyaksikan, tak sanggup menahan pemandangan itu tetapi tetap merasa lega.

Asalkan bukan mereka.

Kapten yang botak itu melihat sekeliling dengan gelisah, “Ayo pergi, abaikan saja dia!”

Semua orang tahu bahwa jika seseorang menjadi sasaran makhluk itu, tidak ada peluang untuk bertahan hidup.

Tetap tinggal di sini tidak ada gunanya.

Tak seorang pun memikirkan teman mereka atau apa yang tersisa di brankas. Mereka semua segera mundur.

Makhluk itu tidak memperhatikan para tentara bayaran yang melarikan diri, tetapi dengan santai memegang dua kartu remi bercahaya di tangannya.

Hal itu memperlihatkan kedua kartu tersebut, salah satunya memiliki pola ‘Sekop A’.

Ia dengan cepat mengacaknya hingga kehilangan jejak mana yang mana.

Sebuah permainan taruhan sederhana dengan dua pilihan, yang tampaknya menguji kemampuan penglihatan mereka.

Makhluk itu mengeluarkan suara seram dan dalam, “Ayo bertaruh. Di mana Sekop A?”

Tentara bayaran yang menjadi sasaran itu meringis, seolah-olah ditahan oleh suatu kekuatan misterius, dia berdiri membeku.

Ia mengulurkan tangan dengan gemetar. Ia tidak ingin memilih, tetapi tahu ia akan menghadapi kematian jika tidak memilih. Memilih memberinya sedikit peluang untuk bertahan hidup, “Aku…aku memilih yang ini.”

Makhluk berkepala anjing itu melihat kartu yang dipilihnya dan seringai mengejek yang mengerikan terpancar di wajahnya yang jelek, “Selamat… Tebakanmu salah!”

Hasilnya telah terungkap.

Kartu yang dipilih dibalik, dan ternyata kartu tersebut kosong.

Kartu lainnya adalah Sekop A.

Saat hasil diumumkan, kengerian di wajah tentara bayaran itu semakin mengeras, nyawa meninggalkan tubuhnya, dan dia meninggal di tempat.

…

Tidak jauh.

Leonard Churchill, yang tidak melarikan diri jauh, menyaksikan kejadian itu dan berbisik, “Jadi itulah kutukannya. Sungguh cara membunuh yang aneh.”

Dia ingin mengamati bagaimana makhluk itu membunuh. Namun, apa yang dilihatnya berada di luar pemahamannya.

Seperti yang telah dinyatakan oleh pihak intelijen, metode kematian instan melalui kutukan ini bukanlah sesuatu yang dapat dengan mudah dilawan melalui cara-cara konvensional.

Kelompok tentara bayaran yang menyaksikan kejadian itu berlari semakin cepat, ketakutan setengah mati.

Namun, setelah membunuh satu orang, monster berkepala anjing itu sekali lagi menghilang dalam sekejap.

Sebelum para tentara bayaran sempat bereaksi, monster itu sudah menghalangi jalan mereka.

Lagipula, dengan kelompok yang terdiri lebih dari sepuluh orang, kemungkinan menjadi sasaran monster tersebut meningkat secara signifikan.

Orang yang dipilih kali ini oleh monster itu adalah tukang kunci, “Old Six”.

Seperti sebelumnya, para tentara bayaran dengan cepat dan tegas meninggalkan rekan mereka dan mencoba melarikan diri.

Namun, jelas bagi para tentara bayaran bahwa ukuran kelompok mereka yang lebih besar membuat mereka lebih mungkin menjadi sasaran monster tersebut. Dalam proses melarikan diri, mata Kapten Botak itu berkilat dengan cahaya yang kejam, lalu, tanpa peringatan apa pun, dia menembakkan dua kartu ke arah Leonard Churchill dan gadis berlengan mekanik yang berdiri di kejauhan.

Gadis berlengan mekanik itu, dengan refleksnya yang tajam, dengan cepat mengangkat pistolnya dan menghancurkan kedua kartu itu saat masih berjarak beberapa meter.

Tanpa diduga, kedua kartu itu meledak menjadi awan bubuk yang bersinar seperti debu berpendar.

Gadis berlengan mekanik itu secara naluriah menghindar, tetapi karena mereka terlalu dekat, beberapa bubuk tetap mengenai Leonard Churchill, yang tidak sempat menghindar tepat waktu.

Begitu melihat bubuk itu, wajah gadis itu berubah: “Ini tidak baik. Ini ‘Kartu Bom Kotor’! Bubuk ini umpan, terbuat dari kelenjar racun cacing zombie. Sebagian besar Bencana sangat tertarik padanya… lepaskan rompimu, kita harus segera meninggalkan tempat ini!”

Leonard melihat bubuk yang menempel di tubuhnya, dan meskipun dia tidak yakin apa sebenarnya cacing-cacing itu, dia tetap menduga tujuan dari bubuk tersebut.

Dengan nada tenang, dia berkata, “Kurasa para tentara bayaran itu tidak bertindak sejak awal dan menjadikan kita target mereka. Di mata mereka, satu-satunya nilai dari membiarkan kita hidup adalah untuk dijadikan ‘umpan’. Tapi itu tidak masalah…”

Saat gadis berlengan mekanik itu mendengarkannya, dia merasa ada sesuatu yang aneh dengan situasi tersebut. Jika dia menyadari bahwa dia berpotensi menjadi target selama ini, mengapa dia hanya berdiri di sana dan membiarkan dirinya ditembak begitu saja?

Namun, ini bukanlah waktu yang tepat untuk diskusi panjang lebar.

Dia menuntun rekan setimnya yang merepotkan itu dan mundur dengan cepat.

…

Leonard tidak terlalu terkejut.

Setidaknya, saat Kapten Botak itu menoleh, Leonard sudah bisa memprediksi niatnya.

Leonard dengan hati-hati melepas rompi taktisnya sambil tetap mengawasi pertaruhan yang sedang berlangsung.

Dia ingin mencoba memahami situasi tersebut dengan lebih baik.

Monster itu sekali lagi mengacungkan dua kartu ke arah “Old Six”, mengajukan pertanyaan yang sama: “Pasang taruhan. Manakah yang merupakan Sekop A?”

Si Tua Enam, yang bermandikan keringat dingin ketakutan, tampaknya punya rencana. Matanya yang licik melirik ke sana kemari sebelum menunjuk salah satu kartu, “Kurasa yang ini…”

Di tengah kalimat, dia tiba-tiba meraih kartu itu dan menyatakan, “Sepertinya yang ini bukan yang benar.”

Jika monster itu memanipulasi permainan, maka dalam pikiran Old Six, kartu di tangannya sudah ditukar. Dia mencoba mengakali sistem dengan memilih kartu terlebih dahulu dan mengajukan klaim setelahnya.

Namun, Old Six meninggal dunia seketika itu juga.

Tebakannya salah lagi.

Kartu di tangan mayat itu masih kosong.

Kemampuan curang monster ini jauh lebih unggul daripada penilaian Si Tua Enam.

….

“Ini adalah kematian yang pasti.”

Setelah dua kematian, Leonard akhirnya mengerti.

Meskipun tampaknya ada peluang bertahan hidup sebesar 50%, jelas bahwa monster berkepala anjing itu berbuat curang.

Dengan demikian, dalam keadaan normal, tidak peduli kartu mana yang dipilih, hasilnya akan tetap kalah.

Monster itu bisa berteleportasi, jadi secepat apa pun mereka mencoba berlari, itu tidak akan banyak berpengaruh.

Sebaliknya, berlari tanpa arah di laboratorium yang tidak dapat diprediksi ini membawa risiko yang jauh lebih besar.

Begitu pikiran itu terlintas di benaknya, Leonard memperlambat laju setelah berbelok di tikungan. Dia berkata kepada gadis berlengan mekanik itu: “Jika kita terpilih, abaikan saja aku dan lari saja duluan. Aku akan mencoba mengulur waktu. Dengan kecepatanmu, kau seharusnya bisa melaju jauh lebih cepat daripada para tentara bayaran itu. Tentu saja, jika aku selamat, kembalilah untuk menjemputku.”

Gadis berlengan mekanik itu terkejut mendengar ini. Awalnya, dia mengira dia salah dengar, “???”

Awalnya dia berencana mengatakan: jika kita dipilih oleh monster itu, meskipun aku berharap bisa menyelamatkanmu, aku tidak berdaya untuk melakukannya.

Tapi… apa maksudnya?

Dari cara bicaranya, sepertinya dia percaya dia punya kesempatan untuk selamat dari pertemuan dengan [Penjudi Sihir]?

Dari mana dia mendapatkan kepercayaan diri seperti itu?

Sebelum dia bisa bertanya lebih lanjut, Leonard menjelaskan motivasi di balik kata-katanya: “Jika para tentara bayaran itu tidak bisa membunuh [Penjudi Sihir], maka cepat atau lambat kita harus menghadapi monster ini, atau mungkin monster lain. Risiko menjelajahi wilayah yang tidak dikenal belum tentu lebih rendah daripada menghadapi monster ini. Bukan ide buruk untuk membiarkan orang-orang itu memimpin dan memicu jebakan apa pun. Juga…”

“????”

Gadis berlengan mekanik itu menatap Leonard yang berhenti di tengah jalan dengan penuh simpati, mengira bahwa rekan setimnya yang sementara itu telah mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal karena ketakutan yang luar biasa.

Namun, meskipun mendengarkan suaranya yang tenang, ada sesuatu yang terasa janggal.

Namun setelah dipikir-pikir lagi, apa yang dia katakan memang benar.

Karena [Penjudi] dari lantai tiga bisa datang dan memburu mereka, bagaimana dengan Bencana yang lebih menakutkan dan tak dikenal dari lantai empat?

Atau bahkan bahaya lain yang tidak diketahui?

Tingkat eksplorasi Dimensi Alternatif ini saat ini baru mencapai sedikit di atas 30%. Bahaya tersembunyi jauh lebih mengancam daripada [Penjudi] ini.

Selama mode pelarian massal, mustahil untuk menghindari semua monster hanya dengan keberuntungan semata.

Melihat situasi sekarang, jika tidak melarikan diri, lalu apa yang harus dilakukan?

Gadis itu merasa bimbang dan bingung tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Leonard terdiam sejenak dan matanya berkilat dengan sedikit rasa geli yang tak terlihat sebelum akhirnya menyatakan, “Lagipula, aku juga ingin berjudi.”