POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 390

Bab 390 – 390: Sepanjang Jalan Pulang
Seluruh lapisan atmosfer dengan cepat memasuki malam hari ketika Ren memutuskan untuk pulang.
 
Bola-bola cahaya di atas jalanan telah meredup menjadi kilauan perak pucat, meniru senja yang datang bersama matahari terbenam, bukan kecerahan siang hari.
 
Cahaya mereka memancarkan bayangan panjang dan tidak rata di atas jalan setapak batu, mengubah lorong-lorong menjadi mulut yang menganga dan jendela-jendela menjadi mata yang menatap tajam.
 
Ren berjalan dengan langkah percaya diri, tudungnya terangkat, dan ujung jubahnya berkibar ringan di belakangnya setiap kali melangkah.
 
Tubuhnya rileks, posturnya santai, tetapi indranya tetap waspada.
 
Setiap gesekan sepatu bot, setiap hembusan angin yang tidak selaras dengan irama jalanan, semuanya meresap ke dalam kesadarannya seperti putaran lambat pisau pada batu asah.
 
Dia sedang diawasi.
 
Dia tidak butuh konfirmasi. Perasaan itu sudah ada padanya sejak dia meninggalkan kawasan perdagangan.
 
Dan sekarang, mereka semakin mendekat.
 
Dia melewati sebuah gang sempit di mana sesosok berjubah bersandar di dinding sambil menghisap pipa.
 
Kepala pria itu tertunduk, tetapi Ren memperhatikan betapa kaku tubuhnya. Kaku secara tidak wajar.
 
Tidak ada gerakan jari, tidak ada pergeseran berat badan yang sia-sia. Hanya ketenangan yang membeku, seperti pedang yang menunggu di sarungnya.
 
Lebih jauh ke depan, di dekat kedai di pojok jalan, seorang wanita berdiri di samping kios buah, tampaknya sedang melihat-lihat barang dagangan.
 
Ren memperhatikan gerakan halus kepalanya saat dia mendekat, hanya sedikit miring. Dia sebenarnya tidak melihat apa yang ada di depannya, dan tidak menyentuh satu pun buah.
 
Dan di atas, di atap-atap bangunan, ia menangkap kilatan gerakan yang hampir tak terlihat. Hanya seberkas kain yang bergesekan dengan batu.
 
Mereka bukanlah amatir.
 
Mereka bukan preman.
 
Dia terus berjalan.
 
Pada suatu saat, seorang anak laki-laki berlari melewatinya mengejar bola yang bergulir.
 
Ren menghindar dengan tenang, gerakan kakinya selaras sempurna dengan irama tersandungnya bocah itu.
 
Anak itu bahkan tidak menyadarinya, tetapi Ren menyadarinya. Kehadiran anak itu terlalu tepat waktu. Waktunya terlalu kebetulan.
 
Ini mungkin pengalih perhatian, mungkin saja. Atau sebuah ujian.
 
Ren menguap, lalu menggaruk kepalanya.
 
Belum.
 
Dia melewati kuil tua yang dibangun di sisi tembok jalan. Sebuah batu doa berkilauan di bawah lampu seolah dipoles, mangkuk persembahannya kosong.
 
Dia sedikit memperlambat langkahnya, berpura-pura memeriksanya. Di permukaan batu yang dipoles, dia menangkap pantulan lain.
 
Sesosok figur mengikuti di belakangnya, menjaga jarak tepat sepuluh langkah.
 
Sekarang lebih dekat.
 
Mereka semua menjaga kecepatan. Tidak pernah terburu-buru. Tidak pernah mendekat terlalu cepat.
 
Dia mengenali taktik itu. Ini bukan intimidasi. Ini adalah pengamatan.
 
Mereka sedang mengukurnya. Menilai. Menunggu saat yang tepat ketika dia akan terpeleset, panik, atau bereaksi.
 
Ren tersenyum sendiri. Tidak hari ini.
 
Dia berbelok ke kiri di toko roti yang sudah lama tutup untuk malam itu, aroma tepung lama dan asap perapian masih memenuhi udara.
 
Bunyi sepatunya bergema lembut di atas batu saat ia melewati sebuah gerobak yang diparkir dengan sudut yang aneh, cukup untuk memaksanya masuk ke jalur yang lebih sempit. Sengaja.
 
Tes lainnya.
 
Dia meneruskannya tanpa ragu.
 
Sekarang ada empat orang. Mungkin lebih banyak lagi yang bersembunyi di balik bayangan.
 
Ia sampai di sebuah lapangan terbuka kecil tempat anak-anak biasanya bermain. Saat ini, lapangan itu kosong, bangku-bangkunya dingin dan tanpa alas. Sebuah ayunan yang rusak berderit pelan di sudut.
 
Di atas, sebuah bola cahaya tunggal berkedip-kedip tak menentu, kekuatan magis di dalamnya semakin memudar.
 
Dia melangkah melewatinya tanpa berhenti.
 
Namun, dia tidak berteleportasi. Dia tidak mengeluarkan senjata. Dia bahkan tidak meraih kantung ruang angkasanya.
 
Biarkan mereka bertanya-tanya mengapa. Biarkan mereka berpikir dia sombong, atau bodoh. Biarkan mereka bertanya-tanya pria macam apa yang berjalan pulang sambil dikelilingi oleh maut.
 
Bagian terakhir perjalanan membawanya ke deretan rumah-rumah penduduk, rumah-rumah kecil yang berkelompok di bawah langit berbatu.
 
Beberapa lampu menyala di jendela lantai atas. Tirai berkedut. Lingkungan itu sunyi, tenang. Aman.
 
Penampilan memang lucu seperti itu.
 
Dia mendekati rumah sederhana berlantai dua yang baru mereka dapatkan beberapa hari yang lalu, terbuat dari batu abu-abu pucat, dengan pintu kayu yang diperkuat.
 
Dia meraih gagang pintu, membukanya, dan melangkah masuk.
 
Dia tidak menyia-nyiakan waktu sedetik pun begitu pintu tertutup di belakangnya.
 
Lilith sedang bersantai di sofa, sebuah buku di tangan, kakinya terangkat dan rambutnya basah karena baru saja mandi.
 
Thorn duduk di meja kerja, memainkan salah satu balok kayu yang ia gunakan untuk mengukir di waktu luangnya.
 
Keduanya langsung mendongak ketika melihat wajahnya.
 
Ren tidak tersenyum. “Kita perlu bicara. Sekarang juga.”
 
Lilith langsung duduk tegak, matanya menyipit. Thorn berdiri, menegakkan tubuh, kemalasannya yang biasa hilang.
 
“Mereka mengincar kita,” kata Ren. “Aku diawasi sepanjang perjalanan pulang. Tidak ada serangan, tapi mereka kuat. Diam-diam. Terkoordinasi. Bukan preman geng jalanan, atau Paduan Suara Diam. Mereka dari level yang lebih tinggi.”
 
Thorn menghela napas tajam. “Berapa banyak?”
 
“Setidaknya empat. Mungkin lebih. Tapi itu bukan bagian yang mengkhawatirkan. Mereka bergerak seperti ksatria terlatih.”
 
Lilith menyipitkan matanya. “Itu berarti mereka mungkin bukan anggota geng sama sekali.”
 
Ren mengangguk muram. “Mereka tidak ada di sana untuk membunuhku. Belum. Mereka sedang menilaiku. Mengukur. Aku pernah melihat pengintaian semacam itu sebelumnya, tepat sebelum regu eksekusi bergerak masuk.”
 
“Kita butuh udara,” gumam Thorn. “Di lantai atas.”
 
Mereka tidak repot-repot berdebat. Bersama-sama, ketiganya menaiki tangga sempit menuju balkon atap.
 
Udara malam Carthage yang sejuk menyentuh kulit mereka, dan mereka melangkah ke ruang yang teduh di bawah atap.
 
Ren menoleh untuk berbicara, dan pada saat itu juga, atap gedung meledak.
 
Dia bereaksi seketika, merentangkan tangannya dan meraih Lilith dan Thorn.
 
Bersamaan dengan itu, pikirannya tertuju pada koin yang telah ia tabur di sebuah gang terpencil sebelumnya pada hari itu, koin yang telah ia pastikan bersih sebelum mengunjungi kawasan perdagangan.
 
Dengan sentuhan energi spasial, dunia terlipat di sekeliling mereka.
 
Atap itu lenyap.
 
Mereka muncul kembali di gang yang gelap dan sempit, jauh dari keamanan rumah mereka.
 
Keheninganlah yang pertama kali menghantam mereka, bukan jenis keheningan yang tidak wajar seperti dalam Silent Choir, melainkan keheningan hampa larut malam di jalan yang terlupakan. Di suatu tempat di kejauhan, sebuah lonceng berbunyi.
 
Ren melepaskan mereka, dadanya naik turun.
 
Lilith segera mengamati sekelilingnya, pisau sudah di tangannya. Thorn menggeram pelan di tenggorokannya, lengan tulangnya menegang.
 
“Mereka meledakkan rumah itu,” kata Lilith.
 
Ren mengangguk. “Mereka sedang menunggu. Kurasa… kurasa salah satu Tetua telah menandai kita.”
 
Thorn menatapnya. “Apakah kita tahu siapa tetua itu?”
 
“Tidak tahu.”
 
Lilith mendesis. “Kita tidak bisa melawan Dewan. Tidak dengan kondisi kita sekarang.”
 
Rahang Ren menegang. “Tidak. Kita tidak bisa. Tidak mungkin, apalagi mereka semua berperingkat 9.”
 
“Jadi apa yang harus kita lakukan?” tanya Thorn.
 
Ren menatap koin yang tergeletak di lantai gang.
 
“Kita akan masuk lebih dalam,” katanya.
 
Lilith berkedip. “Masuk ke lapisan terlarang?”
 
“Ya.” Suara Ren kini tegas. “Jika kita tetap di sini, mereka akan menemukan kita. Jika kita pergi lebih dalam, mereka harus melalui birokrasi mereka sendiri untuk bisa mencapai kita.”
 
Thorn bersiul pelan. “Jadi kita menghilang ke lapisan bawah.”
 
Ren menoleh ke arah mereka berdua. “Ini tidak akan aman. Tapi ini kesempatan terbaik kita. Dan selagi kita di bawah sana, kita bisa mulai mengincar Api.”