POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 389

Bab 389 – 389: Promosi Penjualan
Pagi tiba lebih awal di lapisan tengah Kartago, bola-bola cahaya sudah bersinar penuh untuk mensimulasikan awal hari.
 
Jalanan masih terasa sejuk, dengan bangunan-bangunan batu di sekitarnya yang menaungi jalan-jalan sempit itu dengan bayangan yang sama.
 
Para pedagang telah mulai menyiapkan kios mereka, dan suara gemuruh gerobak dan peti yang biasa terdengar bergema di sepanjang jalan setapak yang berkelok-kelok. Di kejauhan, sebuah lonceng berbunyi tiga kali, menandai seperempat pertama hari itu.
 
Di dalam rumah baru mereka, Thorn sudah sibuk bekerja, memaku papan untuk memperkuat sekat di lantai atas.
 
Dia menggerutu sendiri tentang balok-balok yang tidak rata, keringat sudah berkilauan di dahinya.
 
Lilith, yang mengenakan tunik tipis, berjinjit sambil mengecat dinding batu di lantai bawah, berusaha membuatnya tampak cerah agar setidaknya meninggalkan kesan positif pada calon klien mereka.
 
Saat itu masih pagi sekali, tetapi itu tidak masalah bagi mereka. Mereka memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
 
Dan itu termasuk menjaga agar tempat ini tetap terlihat seperti hanya untuk bisnis, dengan keluarga pemilik bisnis yang tinggal di sana. Citra yang bersih, sederhana, dan sama sekali tidak mencurigakan.
 
Ren memperhatikan mereka sejenak, dengan tangan bersilang, sebelum melangkah menjauh dari pintu.
 
“Aku akan pergi,” katanya.
 
Lilith menoleh ke arahnya. “Ke mana?”
 
“Jalan perdagangan, ingat?” jawabnya. “Saatnya mulai membangun jaringan. Semakin cepat kita mendapatkan klien, semakin cepat kita bisa berkembang.”
 
Thorn menyeka keringat di dahinya dan mendengus. “Jangan biarkan mereka memperdayaimu dengan menawar harga terlalu rendah.”
 
Ren tersenyum tipis. “Aku tidak akan melakukannya. Jaga tempat ini tetap utuh selama aku pergi.”
 
Dengan lambaian ringan, dia melangkah keluar menuju hiruk pikuk pagi itu.
 
Distrik perdagangan di lapisan atas dipenuhi dengan toko-toko yang mapan, gudang-gudang yang dijaga ketat, dan pos-pos perdagangan kecil.
 
Ini bukanlah tingkat perdagangan Kartago yang paling glamor, tetapi di sini tersimpan tulang punggung pasokan penting kota tersebut. Gandum, tekstil, kayu, logam, dan obat-obatan.
 
Udara dipenuhi dengan aroma peti rempah-rempah yang sedang dibongkar, suara tajam besi yang sedang ditempa, dan suara-suara tawar-menawar serta kesepakatan yang terus-menerus terdengar.
 
Ren menyusuri jalan setapak yang berliku-liku hingga ia sampai di sebuah bangunan batu dengan pintu masuk lengkung yang lebar.
 
Papan nama di atas pintu bertuliskan, ‘Dorian & Sons – Jasa Angkutan Barang.’ Di dalam, peti-peti kayu ditumpuk hingga ke langit-langit, dan para pria bergerak cepat, memuat barang-barang ke gerobak yang ditarik oleh hewan pengangkut barang berkaki panjang.
 
Seorang pedagang berdiri di belakang buku besar, jari-jarinya yang tebal membalik halaman. Ia berusia paruh baya, mengenakan jubah abu-abu praktis dengan gesper baja bertuliskan lambang Perdagangan.
 
Ren mendekati meja itu dengan penuh percaya diri.
 
“Selamat pagi,” sapa Ren.
 
Pria itu meliriknya sekilas sebelum kembali membaca bukunya. “Sebutkan urusanmu.”
 
“Saya di sini untuk menawarkan alternatif yang lebih cepat untuk mengangkut barang Anda,” kata Ren. “Kami baru saja mendirikan perusahaan pengiriman dengan akses ke perpindahan spasial. Kami dapat memindahkan peti kemasan melintasi lapisan dalam hitungan detik.”
 
Pedagang itu mendengus. “Sekarang kau menjual dongeng?”
 
“Tidak. Saya menawarkan metode transportasi yang lebih cepat dan aman. Tim saya dan saya dapat berteleportasi dari satu titik ke titik lain. Dengan pengaturan kami, kami dapat memindahkan stok Anda ke distrik lain tanpa risiko perampok, kemacetan lalu lintas, atau kehilangan waktu.”
 
Pedagang itu akhirnya mendong抬头. “Dan siapa namamu, Nak?”
 
“Ren.”
 
Pria itu tertawa sambil menggelengkan kepalanya. “Ya, aku pernah mendengar tentangmu. Kau petugas baru dari barisan terluar itu. Yang memicu perkelahian di dekat kantor distrik.”
 
Senyum Ren sedikit memudar. “Kami hanya membela diri.”
 
“Bukan itu yang dikatakan orang-orang di jalanan. Kalian menarik perhatian. Orang-orang di sini tidak suka menjadi pusat perhatian.”
 
Pria itu menutup buku catatannya.
 
“Kita sudah punya truk pengangkut. Kontrak yang solid. Kendaraan yang tangguh. Tenaga kerja yang handal. Kita tidak butuh pendatang baru dengan trik-trik mewah yang mungkin lenyap begitu para Pengawas datang mengendus.”
 
“Kami tidak akan pergi ke mana pun,” kata Ren.
 
“Mungkin kau tidak seperti itu. Tapi menurutmu apa yang akan terjadi jika aku memindahkan semua bisnisku padamu, Nak? Jika setiap pedagang di jalan ini melakukannya?”
 
“Kita akan membuat ratusan orang kehilangan pekerjaan. Ratusan orang tidak punya apa-apa hari ini. Mereka akan membentuk geng, lalu mulai mencuri dari kita, karena dari sudut pandang mereka, kita telah mengambil pekerjaan mereka.”
 
Ren menatap pria itu sambil berkedip.
 
“Bagaimana jika suatu hari Anda menghilang? Bagaimana jika kota menyita seluruh usaha Anda?” tanya pria itu. “Siapa yang akan menanggung kerugian saya?”
 
Ren berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang. “Kami memiliki rencana darurat untuk setiap kasus.”
 
“Baguslah kalau begitu.” Pedagang itu melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Tapi saya tidak berjudi. Saya bekerja dengan orang-orang yang saya percayai. Saya tidak mengenal Anda, dan saya tidak mempercayai Anda.”
 
Ren menatap mata pria itu cukup lama sebelum mengangguk.
 
“Terima kasih atas waktu Anda,” katanya singkat sambil berbalik.
 
Ia melangkah kembali ke jalan yang ramai, rahangnya mengencang. Suara dan energi jalanan perdagangan terasa lebih keras sekarang, lebih kasar. Rasanya seperti menjadi orang asing di kota yang sudah ia masuki dengan mempertaruhkan begitu banyak hal.
 
Menjelang siang, dia telah berbicara dengan empat pedagang lagi. Setiap pertemuan berakhir dengan penolakan.
 
Sebagian bersikap sopan. Sebagian lainnya hampir tidak memberinya kesempatan untuk berbicara. Bahkan ada yang langsung mengatakan kepadanya bahwa pendatang baru tidak pernah bertahan lama di Kartago, terutama jika mereka mencoba mengganggu tatanan alam.
 
Dia duduk di atas sebuah peti di dekat jalan, memperhatikan barisan truk pengangkut barang yang lewat, gerobak mereka berderit karena beban barang.
 
Dia tidak menyalahkan mereka atas keraguan mereka. Kartago tampaknya merupakan kota yang sangat terikat pada sistem lama. Metode baru disambut dengan kecurigaan. Dan reputasinya, setelah semua yang terjadi di kantor distrik, tidaklah begitu bersih.
 
Namun, rencananya sudah matang. Pelaksanaannya hanya membutuhkan… pijakan. Satu keberhasilan. Satu pedagang yang bersedia mencoba sesuatu yang berbeda.
 
Dia berdiri, membersihkan debu dari jubahnya. Satu kegagalan bukan berarti akhir. Itu hanya berarti sudah waktunya untuk beradaptasi.
 
Besok, dia akan mencoba lagi, tetapi dengan strategi yang berbeda. Mungkin vendor kecil dulu. Mungkin menawarkan demonstrasi. Mungkin berbicara dengan pemilik penginapan dan ahli herbal yang tidak bergantung pada jaringan besar.
 
Mulailah dari tepi, lalu bergerak ke dalam. Dia perlu memainkan ini seperti permainan batu, menaburkan kehadirannya sampai mereka tidak bisa mengabaikannya.
 
Dia menoleh ke belakang melihat jalan sambil tersenyum sebelum berbalik kembali ke rumah.
 
Dan saat dia berjalan, para tentara mulai mengepungnya.