POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 39

Bab 39: Menuju Underwood
Ren menyesuaikan tali pengikat pada pelindung lengannya saat ia melangkah ke tengah tenda.
 
Api unggun di luar redup, bara apinya berkelap-kelip seperti bintang-bintang kecil di tanah. Dampak dari penggerebekan itu telah membuat perkemahan itu lelah, tetapi itu juga berarti satu hal. Tidak akan ada yang mencarinya atau memperhatikannya malam ini.
 
Thorn, yang duduk di kursi terdekat sambil mengasah pedangnya, melirik ke atas dengan seringai. “Mau ke tempat pertemuan rahasiamu?”
 
Dua tahun lalu, dia menjadi cukup kuat untuk berteleportasi ke koin yang dia tinggalkan bersama Lilith dan telah mengunjunginya sejak saat itu.
 
Dia selalu mengatur waktu kunjungannya setelah penyerangan, karena kaum barbar tidak akan menyerang segera setelah penyerangan. Ditambah dengan kelelahan umum, dia tidak akan dirindukan.
 
Dia memutar matanya sambil menoleh ke Thorn. “Kau mengatakannya seolah-olah itu adalah peristiwa besar yang akan tercatat dalam sejarah.”
 
“Mungkin memang begitu.” Thorn terkekeh. “Kau menghilang sesekali, dan ketika kau kembali, kau selalu dalam suasana hati yang mencurigakan. Kurasa aku boleh penasaran tentang apa yang terjadi selama… pertemuan-pertemuan itu.”
 
“Aku tidak akan pernah memberitahumu.”
 
“Jika kau melakukannya, maka aku akan tahu kau sudah gila.”
 
Ren menggelengkan kepalanya sambil menyeringai, lalu mengancingkan kancing jubahnya. “Aku akan pergi sepanjang malam. Kau tahu aturannya.”
 
Thorn bersandar ke belakang, memiringkan kepalanya. “Suatu hari nanti, gadis itu akan menculikmu, dan aku bahkan tidak akan terkejut.”
 
Ren menyeringai. “Kalau begitu, aku akan pastikan meninggalkan catatan untukmu.”
 
Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah koin yang kemudian dilemparkannya ke tanah. Itu akan menjadi tiket pulangnya.
 
Dia secara mental mengulurkan tangan ke koin yang paling jauh, dan denyutan energi kecil mengalir melalui dirinya saat dia mengaktifkan tautan tersebut.
 
Dalam sekejap mata, dia menghilang.
 
Saat Ren muncul kembali di kamar Lilith di kediaman Underwood, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres.
 
Ruangan itu gelap tanpa lilin menyala dan ranjang di depannya tampak kosong. Ruangan itu seolah tak ada orang di dalamnya, tetapi indra-indranya mengatakan sebaliknya.
 
Dia sedikit menegang. “Lilith—”
 
Tiba-tiba sebuah beban menghantam punggungnya, membuatnya sedikit terdorong ke depan. Lengan-lengan melingkari bahunya dengan erat, dan jeritan gembira memenuhi udara.
 
“Kamu sudah sampai!”
 
Ren terhuyung tetapi tertawa, lalu menahan diri. “Lilith—”
 
Sebelum dia selesai bicara, pintu terbuka dengan keras dan Elias menerobos masuk ke ruangan, tangannya sudah meraih senjatanya.
 
Namun sebelum dia sempat melakukan apa pun, ada kilatan baja dan sebuah pisau lempar menancap di kusen pintu hanya beberapa inci dari kepala Elias.
 
Dia menarik napas tajam, berdiri membeku di tempat, wajahnya pucat pasi karena betapa dekatnya dia dengan kematian.
 
Lilith menoleh ke arah Elias, matanya gelap karena tidak senang dan pisau lempar lain sudah berada di tangannya. “Berani-beraninya kau.”
 
Suaranya dingin, setajam silet, dan dipenuhi kebencian yang membuat Ren sendiri terdiam.
 
Dia melangkah maju, kehadirannya begitu mengintimidasi saat perisai jiwanya tampak menutupi dirinya, setiap inci tubuhnya bergejolak dengan amarah yang tertahan.
 
“Kau merusak momenku, Elias,” desisnya. “Apa kau tahu berapa lama aku menunggunya? Dan kau datang menerobos masuk seolah-olah kau punya hak untuk itu?”
 
Elias menelan ludah. “Aku mendengar gerakan. Kupikir—”
 
“Kau pikir begitu?” Lilith mencibir. “Kau pikir kau akan langsung masuk dan apa? Menggangguku? Menanyainya? Seolah-olah dia tidak diizinkan berada di sini? Seolah-olah kau punya wewenang atas waktu kita bersama?”
 
Kata-katanya menghantamnya seperti cambuk, dan Ren melihat momen langka ketidaknyamanan di wajah Elias.
 
Namun yang lebih mengkhawatirkannya adalah intensitas yang terpancar dari mata Lilith, rasa posesif yang menyelimuti setiap suku kata yang diucapkannya.
 
Ren berdeham, melangkah maju untuk meletakkan tangannya dengan lembut di bahu Lilith. “Lilith, bernapaslah.”
 
Ia menegang di bawah sentuhannya, tetapi setelah beberapa saat, ia menghela napas, ketegangan dalam posturnya melunak, dan tatapannya pada Elias berubah.
 
Ren tersenyum, memilih kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati. “Kontrolmu sangat mengesankan. Waktu reaksimu luar biasa.”
 
Lilith berkedip, ekspresinya sedikit berubah saat pujian itu tersampaikan kepadanya.
 
Ia melanjutkan, berbicara dengan lembut. “Tapi ingat apa yang telah kita bicarakan. Pengendalian diri sama pentingnya dengan kekuatan. Ada kekuatan dalam mengetahui kapan harus menyerang dan kapan harus menahan diri.”
 
Dia ragu-ragu, lalu menghela napas perlahan, menggerakkan bahunya seolah ingin melepaskan diri dari momen itu. “Kurasa kau benar.”
 
Lalu, tanpa menoleh ke arah Elias, dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Kau boleh pergi sekarang.”
 
Elias segera mengangguk kaku dan melangkah keluar, menutup pintu di belakangnya.
 
Lilith menoleh kembali ke Ren dengan senyum cerah dan segera memeluknya lagi seolah tidak terjadi apa-apa. “Nah, sampai mana tadi?”
 
Ren terkekeh, tetapi di dalam hatinya, sebagian dirinya tetap merasa gelisah. Ini jelas bukan perilaku normal.
 
Lilith melingkarkan lengannya di pinggangnya, menempelkan tubuhnya padanya seolah-olah dia memang seharusnya berada di sana. “Aku merindukanmu.”
 
Dia terkekeh. “Kami bertemu minggu lalu.”
 
Dia mendengus. “Itu terlalu lama.”
 
Dia menyeringai, sambil merogoh saku mantelnya. “Kalau begitu, kuharap ini bisa menggantikan kekecewaan itu.”
 
Dia sedikit menjauh, memperhatikan saat pria itu meletakkan sesuatu di tangannya. Sebuah sisik, besar, gelap, dan berkilauan.
 
Mata Lilith membelalak. “Ini—”
 
“Sisik wyvern,” Ren membenarkan. “Dari wyvern yang kulawan tadi malam.”
 
Lilith tersentak, memegang sisik itu seolah-olah itu adalah permata yang tak ternilai harganya. “Kau melawan wyvern? Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal?!”
 
Ren tertawa. “Aku agak teralihkan perhatiannya.”
 
Lilith mengusap permukaan yang halus itu dengan jarinya, menatapnya dengan kagum. “Kau luar biasa.”
 
Dia tersenyum lebar. “Aku berusaha.”
 
Dan begitulah cara mereka menghabiskan sisa malam itu, duduk bersama, berbicara tentang perjuangannya, tentang perbatasan, tentang semua hal yang mereka lewatkan dalam kehidupan masing-masing selama seminggu terpisah.
 
Dan akhirnya, percakapan beralih ke sesuatu yang membuat Lilith senang.
 
“Kamu akan pulang,” katanya sambil tersenyum lebar.
 
Ren mengangguk. “Untuk pertama kalinya dalam empat tahun.”
 
Dia membalas anggukannya. “Aku akan datang mengunjungimu.”
 
Ren mengangkat alisnya. “Itu mungkin rumit.”
 
Lilith tersenyum manis. “Bukan untukku.”
 
Ren menghela napas. “Lilith—”
 
“Tidak, sungguh.” Lanjutnya, memotong perkataannya. “Ayahku akan mengizinkanku pergi. Lagipula, aku punya alasan lain.”
 
Ren menatapnya dengan tatapan bertanya. “Oh?”
 
“Hari ulang tahun Raja.” Lilith duduk tegak. “Kau bilang kau akan membujuk ayahmu untuk mengirimmu ke ibu kota sebagai perwakilan Ross. Aku juga akan membujuk ayahku untuk mengizinkanku pergi.”
 
Ren mengusap pelipisnya. “Kau benar-benar bertekad tentang ini, ya?”
 
Lilith mengangguk tegas. “Tentu saja.”
 
Ren menghela napas, tahu bahwa tidak ada gunanya membujuknya. “Baiklah. Tapi jika kau mulai melempar pisau ke arah bangsawan, aku tidak akan melindungimu.”
 
Lilith terkikik. “Tidak ada janji.”
 
Dia melirik ke luar jendela dan melihat fajar mulai menyingsing. Sambil menghela napas, dia berdiri. “Sudah waktunya aku pergi.”
 
“Tidak.” Lilith memeganginya erat-erat, menolak untuk melepaskan. Dia menempel padanya, jari-jarinya mencengkeram mantelnya dengan kuat. “Tetaplah di sini sedikit lebih lama.”
 
Ren menghela napas. “Kau tahu aku tidak bisa.”
 
Lilith cemberut, menempelkan dahinya ke dada pria itu. “Kau selalu pergi.”
 
Ren mengusap rambutnya. “Dan aku selalu kembali.”
 
Dia menggerutu tetapi akhirnya melepaskannya. Dengan pelukan terakhir, Ren berteleportasi pergi, muncul kembali di tendanya di kamp perbatasan.
 
Thorn sudah tertidur, berbaring telentang di tempat tidurnya, mendengkur pelan.
 
Ren duduk sambil menghela napas.
 
Keterikatan Lilith padanya semakin kuat. Lebih kuat dari yang pernah ia bayangkan. Ia telah memeliharanya, mungkin terlalu berlebihan.
 
Dia perlu menemukan cara untuk menyeimbangkannya.
 
Dan dengan apa yang baru saja didengarnya, dia punya rencana.
 
Begitu mereka sampai di ibu kota, dia akan memperkenalkannya kepada bangsawan wanita lainnya, membantunya menjalin koneksi dan persahabatan di luar dirinya.
 
Dia akan memberinya jaringan dukungan sendiri.
 
Ini akan menjadi tindakan pencegahan.
 
Suatu hal yang dia harapkan tidak perlu dilakukan.