POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 38

Bab 38: Rencana Kepulangan
Ren berdiri di hadapan Komandan Ksatria Arlen, tatapan pria yang lebih tua itu menilainya dengan campuran kebanggaan dan pengawasan.
 
Medan pertempuran telah dibersihkan, dan yang tersisa hanyalah akibatnya.
 
Merawat yang terluka, membakar jenazah, dan memberikan penghargaan kepada mereka yang telah membuktikan diri.
 
Arlen menyilangkan tangannya, ekspresinya tegas namun penuh persetujuan. “Kau bertarung dengan baik, Terence. Lord Ross akan bangga. Dia mengirimmu ke sini saat kau masih kecil, dan dalam empat tahun, kau telah menjadi seorang pejuang sejati.”
 
Ren menganggukkan kepalanya sebagai tanda menerima pujian itu. “Aku hanya melakukan apa yang perlu.”
 
Arlen tertawa kecil dengan kasar. “Ucapanmu seperti orang yang terlalu banyak melihat perang di usia muda. Tapi tetap saja, kau telah melampaui semua harapan. Itu sesuatu yang patut dibanggakan.”
 
“Terima kasih, Komandan.”
 
Ksatria Tingkat 5 itu mengangguk. “Kau akan kembali ke kastil Ross dalam waktu seminggu. Aku berharap kau bersikap dengan kekuatan yang sama di sana seperti yang kau tunjukkan di sini.”
 
Ren mengangguk. “Tentu, Komandan.”
 
Itu akan menjadi kali pertama dia pulang ke rumah dalam empat tahun. Pada titik ini, dia akan menghabiskan lebih banyak waktu di medan perang daripada di rumah.
 
Namun, itu adalah yang terbaik. Peningkatan Tanpa Batas telah mendorongnya hingga batas maksimal sehingga ia menduga bahwa jika kekuatan Pengikat Darah dihilangkan, ia bahkan dapat mengalahkan Komandan Ksatria Arlen dalam pertarungan pedang murni.
 
Arlen mengamatinya sejenak lebih lama, lalu menepuk bahunya dengan tegas. “Bubar. Istirahatlah. Kau pantas mendapatkannya.”
 
Ren meninggalkan tenda komandan, lalu berjalan kembali melewati perkemahan.
 
Cahaya obor yang berkedip-kedip samar-samar menerangi tanah berlumpur, dan suara-suara yang biasa terdengar dari pengasahan pisau dan percakapan yang berbisik mengelilinginya.
 
Ini telah menjadi rumahnya selama empat tahun, tetapi sebentar lagi, dia akan kembali ke tempat semuanya dimulai.
 
Ketika ia memasuki tenda yang mereka tempati bersama, Thorn sudah berada di dalam, bersandar di ranjangnya dengan tangan di belakang kepalanya.
 
Dia membuka matanya sedikit saat Ren masuk. “Jadi, akhirnya kau dapat tepukan di kepala?”
 
Ren menyeringai. “Cemburu?”
 
Thorn mendengus. “Tolonglah. Aku lebih memilih menundukkan kepala daripada diarak-arak sebagai ‘anak emas keluarga Ross’.”
 
Dia duduk tegak sambil meregangkan badan. “Tetap saja, rasanya aneh membayangkan kita benar-benar akan pergi. Rasanya seperti baru kemarin kita sampai di sini.”
 
Ren menarik kursi, menghela napas sambil duduk. “Banyak yang telah berubah.”
 
Thorn mengangguk. “Kau sekarang berumur lima belas tahun. Aku delapan belas tahun. Pangkatmu lebih tinggi dariku, tapi jangan berpikir itu berarti aku akan mulai memanggilmu ‘tuan’.”
 
Ren terkekeh. “Tidak akan pernah terpikirkan.”
 
Hubungannya dengan Thorn telah bergeser dari tuan dan pengawal menjadi teman yang sangat dekat, dan dia senang akan hal itu. Setidaknya, ada seseorang yang bisa diajaknya berdiskusi terbuka tentang rencananya.
 
Thorn mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan siku di atas lututnya. “Kau sekarang seorang Ksatria Tingkat 3. Bagaimana rasanya?”
 
Ren melirik tangan kanannya, menatap telapak tangannya. “Jujur? Aku tidak merasa ada perbedaan yang signifikan.”
 
“Yah, itu masih peringkat 3.” Thorn mengu yawn. “Itu menempatkanmu di liga baru. Tidak akan lama lagi sebelum aku menyusul.”
 
“Kau tidak jauh,” aku Ren. “Tapi Peringkat 3 mengubah segalanya.”
 
Mereka berdua sudah memahami struktur Pengikatan Darah—telah mengalaminya, telah menyatu dengannya.
 
“Peringkat 1 adalah awal dari perjalanan,” Thorn merenung. “Kemampuan untuk menciptakan dan mengisi daya objek Bloodbound. Itulah yang membedakan Ksatria dari prajurit biasa.”
 
Ren mengangguk. “Peringkat 2 mengembangkan hal itu. Itu memberi kita koneksi dengan objek kita. Bahkan tanpa menyentuhnya, kita bisa merasakannya setiap saat. Kita menjadi perpanjangan dari senjata kita, dan mereka menjadi perpanjangan dari kita.”
 
Thorn menyeringai. “Dan sekarang, Peringkat 3. Kau bisa memperbaiki peralatanmu dengan darah atau staminamu sendiri. Itu mengubah segalanya.”
 
Ren menggerakkan jari-jarinya, melirik ke bawah ke sepatu botnya, yang menunjukkan tanda-tanda keausan samar. “Yah, ini bukan hanya perbaikan.”
 
Dia bisa merasakannya di benak belakangnya. “Aku bisa merasakan… integritas struktural dari semua benda yang terikat darahku.”
 
Pada level mereka saat itu, objek Bloodbound mereka memiliki integritas struktural yang sama dengan objek normal. Jika mereka tidak merawatnya, objek tersebut akan rusak seperti benda lainnya.
 
“Dengan kemampuan level 3, aku bisa memulihkan senjataku. Perlahan. Jika aku terus berusaha, aku bisa mengembalikannya ke kondisi prima.”
 
Thorn bersandar sambil menyilangkan tangannya. “Kedengarannya berguna. Cobalah.”
 
Ren ragu sejenak sebelum menutup matanya, memfokuskan perhatian ke dalam dirinya. Dia bisa merasakan kehadiran familiar dari benda-benda Bloodbound miliknya, esensi mereka terikat pada dirinya sendiri.
 
Dengan mengarahkan energinya, dia memerintahkan aliran darahnya untuk memperbaiki kerusakan kecil pada sepatunya.
 
Sensasi hangat yang samar menyebar ke seluruh anggota tubuhnya saat sihir itu aktif. Bekas goresan memudar, kulit yang usang menjadi sedikit lebih halus.
 
Namun proses itu menguras tenaganya lebih cepat dari yang dia duga. Dia menghela napas tajam, menahan diri di kursi saat gelombang kelelahan melanda dirinya.
 
Thorn mengangkat alisnya. “Tidak semudah kedengarannya, ya?”
 
Ren menghela napas. “Membutuhkan lebih banyak stamina daripada yang kukira. Aku harus mengatur tempo.”
 
Thorn menyeringai. “Mungkin ini yang terbaik, karena kau akan menyelinap pergi menemui Lilith nanti.”
 
Ren menatapnya tajam. “Aku tidak sedang menyelinap.”
 
Thorn melambaikan tangan. “Sebut saja apa pun yang kau mau. Yang penting jangan datang mengadu padaku saat dia sudah mempermainkanmu.”
 
Ren menyeringai. “Kurasa justru sebaliknya.”
 
Thorn tertawa. “Baiklah, kalau begitu. Sekarang ayo, kita makan malam dulu sebelum kau ambruk.”
 
Mereka keluar dari tenda, berjalan menuju area makan.
 
Aroma daging panggang dan roti segar memenuhi udara, sebuah perubahan yang menyegarkan dari medan perang yang berlumuran darah.
 
Para prajurit tertawa dan berbincang, bertukar cerita tentang pertempuran yang baru saja terjadi, beberapa melebih-lebihkan jumlah korban yang mereka bunuh, yang lain minum dalam diam.
 
Mereka mengambil makanan mereka dan mencari tempat duduk.
 
Sambil makan, Thorn mencondongkan tubuh. “Jadi, apa rencanamu saat kau kembali? Kau pikir ayahmu akan mengadakan pesta besar untuk anak kesayangannya?”
 
Ren mendengus. “Tidak mungkin. Dia mungkin akan mengevaluasi saya, menguji apakah saya benar-benar telah meningkat. Kemudian dia akan kembali fokus pada apa pun yang selalu dia lakukan.”
 
“Tapi itu bagus,” Ren menyeringai. “Karena yang perlu kulakukan hanyalah mendapatkan persetujuannya.”
 
“Dan kita akan mendapat restunya untuk pergi ke Ibu Kota?”
 
Senyum Ren berubah menjadi seringai. “Dan kita akan mendapat restunya untuk pergi ke Ibu Kota.”