POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 36

Bab 36: Langkah Selanjutnya
Sudah tiga hari sejak Ren kembali ke rumah, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia membiarkan dirinya bersantai.
 
Dia telah meluangkan waktu untuk mempersiapkan pertunangan dan pertemuannya dengan Lilith, dan sekarang setelah semuanya berakhir, dia cukup puas dengan apa yang telah berhasil dia capai.
 
Dia telah mengubah perspektifnya tentang kekuatannya dan telah membangun hubungan yang tulus dengannya. Sekarang, yang tersisa hanyalah membantunya berinteraksi dengan orang lain dan menjadi pribadi yang utuh secara emosional.
 
Namun itu harus menunggu sampai dia bisa kembali ke kediaman Underwood. Atau lebih baik lagi, dia bisa mencoba melalui surat-surat mereka.
 
Dan begitulah ia mendapati dirinya berada di mejanya, dengan selembar perkamen terbentang di depannya.
 
Saatnya menulis surat pertamanya kepada Lilith.
 
Dia telah berjanji akan menulis surat, dan meskipun dia tahu wanita itu mengharapkannya, dia masih ragu sejenak sebelum mulai menulis.
 
Nada apa yang sebaiknya ia gunakan? Serius atau santai? Apakah ada hal yang perlu ia sampaikan melalui surat itu, ataukah ini hanya surat pengantar saja?
 
Dia sudah mengatakan semua yang perlu dia katakan untuk membimbingnya menjauh dari menjadi sumber malapetaka. Atau, apa lagi yang bisa dia katakan yang belum dia yakinkan pada dirinya sendiri?
 
Cara berpikir Lilith mulai dipahaminya, tetapi dia juga tahu bahwa ketidakkonsistenan darinya hanya akan membuat Lilith gelisah. Dan dia tidak berniat membiarkan itu terjadi.
 
Lilith tersayang,
 
Dia mencoret-coret di atas perkamen itu.
 
Kuharap kau sudah berlatih sebanyak yang kau katakan. Sayang sekali jika, saat aku kembali, kau masih terlalu lambat untuk bisa melayangkan pukulan padaku. Aku akan kecewa.
 
Dia mengangguk sendiri. Itu cukup jenaka tanpa berlebihan.
 
Aku menghabiskan minggu lalu untuk kembali menetap di rumahku, meskipun rasanya tidak sama seperti dulu. Kurasa tidak akan pernah sama lagi. Segalanya berbeda sekarang. Kita berdua tahu itu.
 
Sebagai bentuk penghargaan atas pengalaman yang mereka alami bersama.
 
Saya punya kabar.
 
Inilah bagian yang membuatnya ragu karena dia belum benar-benar membahas topik ini dengan ayahnya, tetapi dia yakin pria itu akan mengizinkannya.
 
Aku akan segera pergi, menuju perbatasan. Aku perlu menjadi lebih kuat, dan itulah cara terbaik untuk melakukannya. Aku tahu kau lebih mengerti itu daripada siapa pun.
 
Jauhi masalah, dan jangan membakar tempat latihanmu.
 
-Ren
 
Dia membiarkan tinta mengering, menyegel surat itu sebelum menyerahkannya kepada salah satu kurir keluarga Ross. Mereka akan memastikan surat itu sampai ke tujuannya dengan selamat.
 
Setelah itu, dia mengalihkan perhatiannya ke langkah selanjutnya.
 
Sudah waktunya untuk menjadi lebih kuat.
 
Dia berjalan menuju ruang kerja ayahnya, di mana pria itu duduk di belakang mejanya, kehadirannya tetap teguh seperti biasanya.
 
Namun kali ini, meskipun wajahnya tetap menunjukkan ketegasan seperti biasanya, ada sesuatu yang hampir seperti persetujuan dalam cara pandangnya terhadap Ren.
 
“Ah, ya. Terence. Selamat datang.” Dia mengangguk kepada putranya, sambil menyingkirkan sebuah laporan.
 
Ren membungkuk.
 
“Saya menerima surat dari Lord Underwood. Saya telah mendengar detail tentang apa yang terjadi. Anda meninggalkan kesan. Itu bagus.”
 
Ren menundukkan kepalanya. “Aku melakukan apa yang kuyakini benar.”
 
Lord Ross mengangguk tajam. “Dan itulah yang ingin saya lihat dari Anda ke depannya.”
 
“Kau mengerti apa yang diharapkan darimu, Terence. Kau bukan lagi anak laki-laki yang puas bersembunyi di balik rok ibunya. Kau telah menunjukkan dirimu.”
 
Ren melihat peluangnya. “Aku bermaksud membuat keluarga kita bangga, Ayah. Itulah mengapa aku ingin pergi ke perbatasan.”
 
Ayahnya sedikit mengerutkan kening, bukan karena tidak setuju tetapi karena perhitungan. “Kau ingin menceburkan diri ke dalam darah dan kekotoran daerah perbatasan? Mengapa?”
 
“Untuk menjadi lebih kuat,” jawab Ren tanpa ragu. “Perbatasan adalah tempat para pejuang sejati ditempa. Aku tidak akan puas dengan latihan mulia dan sparing yang terkendali. Aku butuh pertempuran nyata, pengalaman nyata.”
 
Lord Ross mengamatinya, mengetuk-ngetuk jarinya di atas kayu mejanya. “Kau pernah ke perbatasan. Kau mengerti bahwa kehidupan di sana tidak seperti kehidupan di sini. Kehidupan di sana tanpa ampun, tanpa belas kasihan. Yang lemah tidak akan bertahan.”
 
“Kalau begitu aku tidak akan lemah.”
 
Keheningan menyelimuti mereka, lalu Lord Ross menghela napas pendek, sesuatu antara cemoohan dan persetujuan. “Baiklah. Kau akan pergi.”
 
Dada Ren terasa sesak karena antisipasi. “Terima kasih, ayah.” Ini adalah jalan terbaik ke depan.
 
Ayahnya melanjutkan, “Aku akan mengatur agar kau diterima sebagai Ksatria biasa dan bukan sebagai seorang Tuan. Kau akan berlatih, kau akan bertarung, dan kau akan membuktikan dirimu.”
 
Ia menatap mata putranya. “Jangan salah sangka, ini bukan kesempatan untuk gagal, Terence. Kau akan kembali lebih kuat, atau kau tidak akan kembali sama sekali.”
 
Ren menatap mata ayahnya dan mengangguk. “Aku mengerti, ayah. Dan aku akan kembali dengan nama baik keluarga Ross.”
 
“Bagus.” Lord Ross menepisnya dengan pandangan terakhir, dan Ren pergi.
 
Dia mendapatkan apa yang diinginkannya. Yang tersisa hanyalah bagian terakhir.
 
Dia berjalan menuju lapangan latihan, di mana Thorn seperti yang diduga sedang mengasah pisau, punggungnya bersandar pada tumpukan boneka latihan.
 
Saat Thorn melihat Ren mendekat, dia menyeringai. “Cepat sekali. Kukira, kau berhasil meyakinkan ayahmu untuk mengirimmu ke suatu tempat untuk bertarung dalam pertempuran sungguhan daripada hanya berdiam diri di sini?”
 
Ren berhenti di depannya, dengan tangan bersilang. “Kita akan pergi ke perbatasan.”
 
Thorn bersiul, lalu meletakkan pedangnya. “Kita? Aku tidak ingat pernah menawarkan diri untuk ide bunuh diri ini.”
 
Ren menyeringai. “Kupikir kau akan datang. Atau kau berencana untuk tinggal di sini dan berlatih dengan para ksatria kastil?”
 
Thorn bergidik. “Ya Tuhan, tidak. Mereka menyebalkan.”
 
Dia meregangkan badan, memutar bahunya. “Jadi, perbatasan, ya? Kau sadar kan itu berarti kita akan melawan bukan hanya kaum barbar, tetapi kadang-kadang, monster sungguhan, kan? Jenis monster yang tidak akan membungkuk sopan sebelum mencoba membunuhmu?”
 
“Itulah intinya,” kata Ren. “Beginilah cara kita menjadi lebih kuat. Pertempuran sesungguhnya, taruhan sesungguhnya. Tidak ada kesempatan kedua.”
 
Thorn memikirkannya, lalu menghela napas pelan. “Yah, aku berharap bisa menikmati beberapa bulan yang lebih tenang sebelum kematianku yang tak terduga, tapi kurasa aku lebih suka tidak membiarkanmu terbunuh sendirian.”
 
Ren menyeringai. “Jadi, kau ikut?”
 
Thorn mengulurkan tangannya. “Aku ikut. Tapi jika kita mati, aku akan menyalahkanmu.”
 
Ren menggenggam tangannya dengan erat. “Baik, dicatat.”
 
Dengan begitu, jalan mereka pun telah ditentukan.
 
Perbatasan menanti.