POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 234

Bab 234 234: Singa di Depan Gerbang
Matahari siang bersinar terang di tengah langit, cahaya keemasannya menyinari lapangan di depan Edenhold dan membuat pemandangan yang sudah menakutkan menjadi lebih… menakutkan.
 
Barisan demi barisan tentara berbaju zirah berdiri dalam formasi sempurna, pelat zirah mereka yang menghitam berkilauan perak di bagian tepinya tempat ukiran singa kerajaan dari keluarga penguasa terukir.
 
Jumlah mereka membengkak hingga puluhan ribu. Pasukan infanteri, pemanah, penombak berkuda, unit pengepungan, dan di kepala mereka ada Raja Mikael sendiri.
 
Tidak ada utusan yang berkuda di depan, dan tidak ada tiupan terompet yang mengumumkan tuntutan untuk menyerah. Tidak ada kebutuhan untuk itu.
 
Kota suci Edenhold, yang megah dan tinggi di balik tembok putihnya yang tebal, pasti tahu persis mengapa Mikael datang. Kehadirannya sendiri adalah sebuah pernyataan.
 
Kepercayaan lama berakhir hari ini.
 
Di sampingnya, Contessa berkuda dengan tenang, jubah putihnya masih melilit lehernya, memberi tahu semua orang yang dapat melihat dari Erenhold bahwa ada pengkhianat di antara mereka. Topengnya yang tanpa ekspresi memantulkan cahaya matahari, menyembunyikan identitasnya dari semua orang kecuali beberapa orang yang sudah tahu siapa dia.
 
Untuk beberapa saat, keduanya terdiam, membiarkan suara kibaran bendera memenuhi udara. Kemudian, ia memberi perintah dan perintah itu diteruskan kepada para prajurit. Sudah waktunya untuk mendirikan perkemahan.
 
Tentu saja, mereka tidak akan lengah. Tidak dengan kekuatan Para Terpilih yang tersembunyi di balik dinding-dinding itu. Tapi ini bukan saatnya untuk menyerang.
 
“Jadi,” kata Contessa akhirnya dengan suara rendah, “kita telah sampai. Akhir dari perjalanan panjang. Bagaimana perasaan Anda, Yang Mulia?”
 
Mikael awalnya tidak menjawab. Ia duduk tegak di atas pelana, pandangannya kosong, tertuju pada dinding putih kota di hadapannya. Matanya tertutup bayangan di bawah alisnya, ekspresinya hampa. Kemudian ia menghela napas perlahan, penuh pertimbangan.
 
“Ada sebuah cerita yang sering diceritakan ayahku,” ia memulai, suaranya lembut. “Ceritanya tentang seorang pria yang menanam pohon, meskipun tahu ia takkan pernah bisa duduk di bawah naungannya. Ia melakukannya bukan untuk dirinya sendiri, tetapi karena generasi setelahnya pantas mendapatkan yang lebih baik. Cerita itu tak pernah terlupakan olehku.”
 
Contessa memiringkan kepalanya, mendengarkan dengan seksama.
 
“Aku sudah tahu selama bertahun-tahun bahwa aku tidak akan selamat dari ini,” kata Mikael. “Bukan perang, bukan pemisahan Gereja dan Monarki, bukan apa yang harus kulakukan sekarang setelah aku berada di sini.”
 
“Tapi aku tidak pernah berusaha menyelamatkan diriku sendiri. Aku sedang membangun sesuatu. Dan terkadang… fondasi dunia yang lebih baik harus dicurahkan dengan darah mereka yang menentangnya.”
 
Contessa menatap pria itu. Meskipun ini bukan perangnya, dia bisa berempati. Pria ini… “Kau telah mengorbankan banyak hal untuk berada di sini. Kenyamananmu, seluruh hidupmu, bahkan imanmu. Apakah itu sepadan?”
 
Mikael tersenyum tipis. “Aku menyaksikan putraku tumbuh dari seorang anak kecil menjadi seorang pemuda. Aku melatihnya dalam ilmu pedang dan dalam cara-cara seorang raja. Aku memberinya kebenaran ketika Gereja memberinya teka-teki. Aku mengatakan kepadanya bahwa ketaatan bukanlah kebajikan ketika itu melindungi ketidakadilan. Dia sekarang mengerti itu. Dia akan memimpin ketika aku jatuh. Dan dia akan melakukannya lebih baik daripada yang pernah bisa kulakukan.”
 
Contessa menundukkan pandangannya. “Kau bicara seolah-olah kau sudah menulis epitafmu sendiri.”
 
“Bukankah begitu?” Mikael menoleh padanya. “Sejarah tidak menunggu sukarelawan, Contessa. Sejarah memilih penjahat dan martirnya, menyamakan mereka, dan baru beberapa dekade kemudian membiarkan kebenaran muncul kembali.”
 
“Jika mereka mengingatku sebagai seorang tiran atas apa yang akan kulakukan di sini, biarlah. Jika mereka mengingatku sebagai seorang pembebas, biarlah. Tetapi satu hal yang pasti. Mereka akan mengingatnya.”
 
Mereka duduk dalam keheningan di atas kuda mereka, suara para prajurit yang bekerja di belakang mereka memenuhi udara.
 
“Apa yang akan kau lakukan setelah ini?” tanya Mikael tiba-tiba.
 
Contessa berkedip. “Setelah apa?”
 
“Setelah Gereja runtuh.”
 
Dia tidak langsung menjawab. Pikirannya langsung tertuju pada kekasihnya, Nero. Dia bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Nero saat ini.
 
“Aku akan bersama pasanganku,” jawabnya akhirnya. “Tapi itu tergantung apakah dia selamat. Jika dia selamat, aku akan pergi ke tempat yang membutuhkanku. Jika tidak… mungkin aku akan membantu menanam pohon yang ayahmu ceritakan itu.”
 
Mikael mengangguk setuju.
 
Tepat saat itu, seorang jenderal datang menunggang kuda sambil memberi hormat dengan tegas. “Yang Mulia. Tenda komando Anda sudah siap dan peta-peta telah dipindahkan. Kami menunggu instruksi Anda.”
 
Mikael menatap kota itu untuk terakhir kalinya. Di balik tembok-tembok itu, musuh-musuhnya menunggu. Gereja, Sinode, Paus. Dia akan memastikan mereka jatuh. Atau mati dalam upaya itu.
 
Dia menoleh kembali ke jenderal dan mengangguk sekali. “Pimpin jalan.”
 
Dia mendorong kudanya ke depan, meninggalkan Contessa di belakang. Contessa tetap di sana untuk waktu yang lama, matanya masih tertuju pada kota itu.
 
Dia telah melakukan bagiannya. Dia telah membantu Pria yang Dirantai mewujudkan katalisnya. Elnoria akan terbakar. Tapi setidaknya, imbalannya akan sepadan.
 
[][][][][]
 
Di dalam Edenhold, kota suci itu diliputi kekacauan.
 
Para Terpilih bergegas mengambil posisi, panji-panji berkibar dari menara, dan lonceng peringatan berbunyi. Kepanikan memenuhi jalanan, warga sipil berusaha mencari tempat berlindung yang aman dari apa yang akan datang.
 
Sinode telah berkumpul di ruang pertemuan mereka, suara mereka meninggi saat mereka berdebat tentang strategi.
 
Di titik tertinggi kota, di puncak menara katedral yang megah, Paus berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, matanya menatap cakrawala.
 
Dia mengatur cahaya di depannya, dan pasukan di kejauhan menjadi jelas seperti siang hari. Dia melihat Mikael. Dan dia melihat Contessa. Pengkhianat itu. Tinju-tinju tangannya terkepal begitu erat, seluruh lengannya gemetar.
 
Di belakangnya, pintu-pintu terbuka dengan tiba-tiba.
 
“Yang Mulia,” terdengar suara Pastor Atticus saat ia bergegas masuk dengan napas terengah-engah. Ia berlutut dengan cepat. “Semua pasukan yang tersedia telah dipanggil dari provinsi-provinsi sekitarnya. Kami telah mengumpulkan setiap pasukan cadangan, setiap Yang Terpilih yang dapat kami temukan.”
 
Paus menoleh perlahan, wajahnya tanpa ekspresi, meskipun matanya menyala-nyala karena amarah. Dia perlu menyakiti sesuatu. Untuk meredakan api yang berkobar di dalam dirinya.
 
Dia berjalan mendekat ke Atticus, keheningan terasa semakin panjang. “Namun,” katanya pelan, “kau terlambat.”
 
Atticus menelan ludah. “Kami bergerak secepat mungkin. Beberapa kota dilanda kerusuhan, dan beberapa Yang Terpilih dibutuhkan untuk meredamnya—”
 
“Alasan.” Paus menyela, melangkah maju. Ia mengulurkan tangan dan memegang lengan kanan Atticus.
 
Ada kilatan cahaya saat resonansinya bergetar dan Atticus menjerit.
 
Paus melepaskan genggamannya, membiarkan pria itu jatuh ke lantai, sambil memegangi lengannya yang hancur dan berasap. Suaranya tetap tenang seperti biasanya.
 
“Biarlah ini menjadi pelajaran bagi anggota Sinode lainnya. Perkataan-Ku adalah hukum ilahi. Jika Aku mengatakannya sekarang, bukan berarti nanti.”
 
Dia berbalik, melangkah sekali lagi ke tepi balkon.
 
“Siapkan para pembela. Kita hadapi bid’ah ini dengan api.”