POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 207

Bab 207 207: Sebuah Tantangan Nyata
Jeritan melengking yang tidak wajar menusuk langit.
 
Suara itu meletus dari makhluk yang dulunya adalah Halwen.
 
Kini, yang tersisa hanyalah seorang yang terinfeksi dengan suara yang terdistorsi dan serak, jeritannya merupakan harmoni amarah. Sebuah lagu yang menyimpang dari Wabah Merah.
 
Kepalanya terangkat secara tidak wajar saat dia meraung ke langit siang hari, darah mengalir deras dari mulutnya yang rusak sementara pembuluh darah yang berpijar menjalar di tenggorokannya dan turun ke dadanya.
 
Teriakan itu menggema di seluruh kota seperti kutukan.
 
Dan mereka yang terinfeksi, mereka yang masih tidur di bawah lantai, berjongkok di sudut-sudut, bersembunyi di balik tong dan pintu, pun terbangun.
 
Pertama, sepasang mata merah menyala di jendela yang pecah.
 
Lalu satu lagi. Dan satu lagi.
 
Puluhan. Ratusan.
 
Dari atap-atap rumah, gang-gang sempit, dan papan-papan berderit bangunan-bangunan terbengkalai, mereka muncul seperti semut dari sarang. Tulang-tulang berderak, persendian berbunyi klik. Mereka mulai berlari.
 
“Pergi!” teriak Ren, suaranya sekeras baja.
 
Dia dan Lilith berlari menyusuri jalan utama, bergabung dengan para prajurit yang melarikan diri. Valen sudah jauh di depan, membuka jalan menembus gerombolan itu. Ren dan Lilith menjaga garis belakang, menebas dan menghantam para yang terinfeksi saat mereka menyerbu dari setiap sudut.
 
Di belakang mereka, kota itu bergetar dengan suara puluhan orang yang terinfeksi menggaruk dan mencakar untuk menangkap mereka.
 
Seekor monster menerjang dari atap sambil melolong. Ren berputar, menebasnya di udara, mata pedang pinjamannya membelah dadanya. Darah berceceran di atas bebatuan, mendesis saat mengenai tanah.
 
Mereka nyaris tidak bisa mengimbangi.
 
Lalu, terdengar teriakan.
 
Salah satu prajurit tersandung. Tasnya robek di tanah, daging kering dan biji-bijian tumpah ke jalan seperti darah.
 
“Tidak!” teriak seorang prajurit lainnya. “Lupakan saja! Teruslah berlari!”
 
Namun pria itu berlutut, dengan panik mengambil setiap potongan makanan yang bisa dia raih, tanpa menghiraukan geraman yang mendekat.
 
“Bodoh!” geram Ren, sambil membanting setir saat mencoba memperpendek jarak.
 
Sesosok yang terinfeksi jatuh dari atas, mendarat di atas prajurit itu dengan suara retakan yang mengerikan. Jeritan yang menyusul singkat, lalu tiba-tiba terhenti.
 
Ren tidak melambat. Pedangnya berkelebat, dan dalam satu gerakan, dia menebas keduanya, pedangnya membelah yang terinfeksi dan prajurit itu.
 
Prajurit yang berada di dekat ransel itu meringis tetapi tidak mengatakan apa pun. Mereka semua tahu itu harus dilakukan.
 
Mereka terus maju, dan permainan mulai terlihat. Sudah ada beberapa yang terinfeksi di sana, menghalangi tempat itu, tetapi Valen dengan cepat mengalahkan mereka, membebaskan ruang.
 
Ren menoleh ke belakang dari kelompok itu untuk melihat gelombang orang yang terinfeksi semakin mendekat. Lolongan dan jeritan mereka memenuhi udara, suara mengerikan dari tulang yang berderak dan gigi yang bergemeletuk menjadi pengiring dari semuanya.
 
Lilith berhenti tiba-tiba, berbalik dan menatap tajam gerombolan itu, tubuhnya bersinar samar saat energi jiwa naik di sekelilingnya. Jari-jarinya terangkat, sudah membentuk benang-benang Kekuasaan Jiwa, siap untuk mengikat gerombolan itu di tempat mereka berdiri—
 
“Tidak!” bentak Ren sambil meraih pergelangan tangannya. “Jangan gunakan itu!”
 
“Tetapi-!”
 
“Valen!” teriak Ren dari depan.
 
Valen tidak menoleh ke belakang. Dia hanya mengangguk sekali, melambat hingga berhenti saat yang lain berlari melewatinya.
 
“Urus ini,” perintah Ren sambil mendekati pria itu. Valen menjawab dengan anggukan singkat.
 
Ren dan Lilith berbalik, berlari melewati gerbang saat para prajurit berhamburan keluar dari kota, napas mereka tersengal-sengal dan langkah mereka terburu-buru.
 
Salah satu prajurit menoleh ke belakang dan melihat Valen berdiri di gerbang sementara gerombolan itu berlari ke arahnya. “Bagaimana dengan dia?!”
 
Ren menaiki kudanya secepat mungkin. “Dia akan baik-baik saja!”
 
Mereka memacu kuda-kuda mereka, melaju kencang di jalan, meninggalkan debu dan darah di belakang mereka.
 
[][][][][]
 
Valen berdiri sendirian di gerbang yang rusak, pedang di tangan. Kota terbentang di hadapannya.
 
Dia menghembuskan napas perlahan, suara dengung samar terdengar di bawah kulitnya.
 
Inilah yang dia sukai. Hanya dia dan rintangan yang tak teratasi. Inilah alasan mengapa dia mengikuti Ren. Tuan muda itu telah menepati janjinya.
 
Para yang terinfeksi menyerbu ke arahnya, seperti gelombang gigi dan cakar yang menghantam, jeritan mereka semakin memuncak.
 
Lalu Valen bergerak.
 
Ia menjadi seperti bayangan kabur. Dua pedang kembar menari-nari di tangannya seperti logam yang terbuat dari cahaya. Ia menebasnya seolah-olah terbuat dari jerami, berputar dan meliuk, menghindari ledakan saat para yang terinfeksi mulai meledak di tengah serangan.
 
Mereka belajar dengan cepat seiring berjalannya pertarungan, mencoba berbagai cara untuk menangkapnya.
 
Saat melihat luka-lukanya membengkak secara tidak wajar, dia melompat mundur, menghindari radius ledakan. Kekuatan pemulihan melonjak dalam dirinya, kekuatannya terus berulang, menyembuhkan luka-luka dangkalnya bahkan saat luka itu muncul.
 
Salah satu yang terinfeksi berhasil melukai pipinya, dan dalam hitungan detik, sebelum wabah itu sempat masuk ke dalam tubuhnya, kulitnya sudah menutup kembali.
 
Yang lain mencakar sisi tubuhnya. Luka itu menghilang sebelum dia sempat berkedip.
 
Bibirnya berkedut geli.
 
Akhirnya! Sebuah tantangan.
 
Gerombolan itu mulai mundur, mendesis dan menggeram, naluri mereka mulai mengalahkan agresi mereka. Dan kemudian, dari antara mereka, dua orang yang terinfeksi keluar.
 
Keduanya bertubuh tinggi, mutasi yang proporsinya tidak wajar dari apa yang mungkin dulunya adalah tentara. Lengan mereka telah diganti dengan kapak perang raksasa, menyatu dengan anggota tubuh mereka oleh tulang dan otot. Mata mereka bersinar lebih terang daripada yang lain. Mereka menggeram serempak dan melangkah maju.
 
“Terima kasih,” bisik Valen. Kemudian perlahan, senyum lebar teruk spread di wajahnya.
 
Dia tidak menunggu.
 
Dia langsung menerjang mereka. Dia menghindari ayunan pertama, pedangnya merobek sebagian dada orang yang terinfeksi itu.
 
Dia berputar menghindari serangan kedua, melompati bahunya, dan menancapkan kedua pedangnya ke tulang punggungnya. Makhluk itu meraung, mengayunkan pedangnya dengan liar, tetapi Valen merunduk rendah, menebas kakinya hingga hancur.
 
Orang pertama yang terinfeksi langsung menyerang.
 
Valen mencegatnya di tengah langkah, menangkis kapak, berputar dengan kecepatan yang hanya bisa dicapai oleh tubuh yang diperkuat oleh sihir Restorasi, memutus lengannya dalam satu pukulan, dan menusukkan pedangnya ke otaknya.
 
Yang kedua menyusul. Valen melesat naik ke sisi gerobak di dekatnya, melompat dari atasnya, dan menusukkan pedangnya ke tenggorokan monster itu, memutus kepalanya.
 
Keduanya roboh, kejang-kejang.
 
Valen mendarat dengan mulus, bahkan tidak kehabisan napas.
 
Suara tepuk tangan bergema di belakangnya.
 
Dia berbalik dengan tajam.
 
Sesosok muncul dari bayang-bayang alun-alun kota, kulit pucatnya bersinar di bawah sinar matahari. Matanya menyala seperti dua bara api, dan mantel hitam panjangnya berkibar di belakangnya. Urat-urat merah berdenyut di bawah permukaan lehernya.
 
Nabi Merah.
 
“Nah,” kata Nabi, dengan suara selembut minyak, “itu tadi… menghibur.”
 
Sikap Valen berubah.
 
“Aku pernah mendengar tentangmu, Valen sang Pengembara,” lanjut Nabi itu, melangkah maju dengan perlahan dan sengaja. “Pencuri ulung Elnoria. Hantu di malam hari. Senang bertemu denganmu.”
 
Valen tidak berkata apa-apa, pedangnya sudah siap.
 
Sang Nabi Merah memiringkan kepalanya, geli. “Tapi aku harus bertanya. Mengapa membuang-buang waktumu mengikuti seseorang seperti Terence Ross?”
 
Namun, Valen tetap tidak berbicara.
 
Sang Nabi tersenyum lebih lebar. “Bersamaku, kau akan melawan seluruh Gereja dan anggota-anggotanya yang berpengaruh. Bukankah itu yang kau dambakan? Sebuah tantangan nyata? Aku bisa memberikannya padamu.”
 
Dia mengulurkan tangan, kabut merah melingkari jari-jarinya seperti benang hidup.
 
“Ini tawaranku, Pengembara,” kata Sang Nabi. “Tinggalkan Ross. Layani Pohon Merah. Jadilah pedangku. Dan aku akan memberimu dunia.”
 
Senyum sinis teruk spread di wajahnya. “Bagaimana menurutmu?”