POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 15

Bab 15: Belenggu Ketakutan
Ren duduk di tepi tempat tidurnya, pikirannya bekerja dengan kapasitas penuh. Dia menduga bahwa jika itu mungkin, pasti sudah berasap karena terlalu sering digunakan.
 
Terence Ross saat ini, singkatnya, lemah. Dia bisa merasakan betapa tubuhnya jarang digunakan. Bahkan Ren yang berusia sepuluh tahun saat ini pun akan mampu mengalahkan Terence yang berusia enam belas tahun ini dengan mudah.
 
Dan dengan betapa lemahnya dia, dia tahu bagaimana hari ini akan berakhir. Dengan kematiannya. Dengan momen yang akan menempatkan Lilith Underwood di jalan untuk menjadi Malapetaka Besar Ketiga.
 
Dia akan meninggal dan keluarga Ross tidak akan bisa berbuat apa pun.
 
Bukan karena mereka tidak mau, tetapi karena bahkan di usia itu, dia sudah cukup kuat untuk mengalahkan Ksatria Ross mana pun tanpa kesulitan.
 
Mereka hanya perlu melepaskannya dan menerima kehilangan mereka, memutuskan hubungan dengan keluarga Underwood. Lagipula, dia tidak membunuh siapa pun yang penting. Itu hanya putra ketiga yang tidak berguna.
 
Tentu saja, keluarga Ross telah menerima ganti rugi mereka, tetapi siapa yang peduli? Pada akhirnya, dia tetap akan mati.
 
Dan jika persidangan ini benar-benar mencerminkan kenyataan, maka mengikuti skenario berarti kehilangan segalanya. Dia harus mengubah sesuatu. Apa pun itu.
 
Ini pastilah tujuan dari tes tersebut. Untuk mengubah nasibnya dan bertahan hidup.
 
Untuk mengatasi rasa takutnya akan kematian di tangan Bencana Besar ketiga.
 
Kepanikan mencengkeram batinnya, mencoba menyelinap masuk, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang.
 
Jika Ren Ross yang asli meninggal setelah bertengkar dengan Lilith, maka jawaban untuk persidangan ini sangat sederhana.
 
Hindari dia dengan segala cara.
 
Dia menoleh dan menatap pelayan yang berdiri di sana seperti patung. Dia berkedip dan mulai berpura-pura lemah, batuk sambil menutup mulutnya dengan tangan.
 
“Saya merasa kurang sehat hari ini. Beritahu ayah saya dan Lady Lilith bahwa saya tidak dapat menerimanya.”
 
Pelayan itu ragu-ragu sebelum membungkuk. “Haruskah saya memanggil tabib, Tuan?”
 
Ren ragu-ragu. Jika dia memanggil dokter, akan segera diketahui bahwa tidak ada yang salah dengannya. Dan jika tidak, dia tidak bisa mengklaim penyakitnya begitu serius. Dia harus mengambil risiko.
 
“Tidak, itu tidak perlu.” Dia batuk lagi. “Cukup beri tahu mereka bahwa saya butuh istirahat.”
 
Pelayan itu mengangguk dan meninggalkan ruangan, membiarkan Ren sendirian lagi.
 
Dia menghela napas lega. Jika dia tetap terkunci di kamarnya, mungkin—hanya mungkin—dia bisa menghindari nasibnya.
 
Namun, tampaknya takdir memiliki rencana lain untuknya.
 
Beberapa saat kemudian, terdengar ketukan lagi di pintunya. Kali ini, bukan pelayan. Itu adalah salah satu pengawal Ross, yang membawa pesan dari ayahnya.
 
“Lord Ross mengharapkan Anda segera berada di halaman,” kata penjaga itu. “Dia mengatakan ketidakhadiran Anda tidak dapat diterima. Anda harus menemui tunangan Anda.”
 
Ren menggertakkan giginya.
 
Seharusnya dia sudah menduga ini. Ayahnya, yang merupakan orang yang kaku dan keras kepala, tidak akan pernah mentolerir penghinaan seperti itu terhadap Keluarga Underwood.
 
Menghindar bukanlah pilihan. Tidak jika dia ingin ayahnya sendiri datang dan menyeretnya. Dan itu akan memiliki… konsekuensi.
 
*Kalau begitu, saya harus mengubah hal lain.*
 
Sambil menghela napas pasrah, ia menegakkan postur tubuhnya. “Sampaikan padanya aku akan segera ke sana.”
 
Prajurit itu membungkuk dan pergi, meninggalkan Ren untuk bersiap-siap.
 
Dia berpakaian dengan hati-hati, memilih pakaian formal namun… kalem. Tidak terlalu mencolok atau provokatif.
 
Hal terakhir yang dia butuhkan adalah menarik perhatian yang tidak perlu. Dia mengusap rambutnya, menarik napas dalam-dalam sebelum melangkah keluar ke lorong-lorong kastil.
 
Saat ia menuruni tangga menuju halaman dan melihat tamu mereka, napasnya tercekat. *Jadi, ini Lilith.*
 
Ia berdiri di bawah cahaya pagi, rambut hitamnya berkilau dengan kilau biru samar, mata merahnya bersinar seperti bara api, siap melahap apa pun. Kulitnya pucat, namun entah bagaimana membuatnya tampak begitu cantik dan memesona, seperti malaikat maut yang siap mengambil jiwamu kapan saja.
 
Ia mengenakan gaun merah tua dan emas, posturnya anggun dan ekspresinya netral. Ia bahkan hampir tidak menanggapinya saat pria itu mendekat.
 
Jantung Ren berdebar kencang. *Dingin. Jauh. Ini bukan Lilith dari tahun-tahun terakhir permainan. Ini adalah gadis sebelum dia menjadi Malapetaka.*
 
Dia merasa lega. Jika wanita itu acuh tak acuh padanya, mungkin dia bisa memanfaatkan itu. Ini lebih baik daripada jika wanita itu tertarik padanya.
 
Dia sedikit membungkuk. “Nyonya Lilith, selamat datang di Kastil Ross.”
 
Ia hampir tidak menganggukkan kepalanya sebagai jawaban. “Tuan Ren.”
 
Percakapan mereka singkat dan formal. Tanpa ketegangan, tanpa emosi. Ren hampir membiarkan dirinya rileks.
 
*Jika dia tidak peduli, mungkin aku bisa mempertahankan hubungan ini dan melewati hari ini dengan tenang.*
 
Dia tersenyum sendiri dan apa pun yang dia lakukan, dia tidak bisa menghentikan senyum itu. Setidaknya, sampai acara minum teh tiba.
 
Duduk di meja yang telah disiapkan di salah satu aula kastil, Ren mendapati dirinya diapit oleh ayahnya dan kakak-kakaknya. Di seberang mereka duduk Lilith dan seorang pelayan wanita yang lebih tua dari Keluarga Underwood.
 
Percakapan itu sopan, terkendali, jenis percakapan yang biasa dilakukan kaum bangsawan, yang banyak bicara namun sekaligus tidak mengatakan apa pun, dan Ren hampir tidak berbicara.
 
Dia tidak berniat melakukan kesalahan sedikit pun. Tidak dengan Lilith di sini. Lebih baik menghilang ke latar belakang daripada menghadapi kematian secara langsung.
 
Dia memperhatikan saat ayahnya dan Lilith membicarakan topik-topik seperti politik, aliansi, dan perdagangan, tetapi Ren hampir tidak mendengarkan.
 
Pikirannya terfokus pada satu hal. *Pertengkaran yang membuatku frustrasi terjadi secara pribadi.*
 
Jika dia menghindari interaksi satu lawan satu, dia bisa mengubah masa depan. Mengubah takdirnya.
 
Lalu, takdir mendorongnya maju.
 
“Ren,” kata ayahnya dengan suara khasnya yang menunjukkan tidak ada ruang untuk bantahan. “Kenapa kau dan Lady Lilith tidak berjalan-jalan di taman?”
 
Darah Ren membeku.
 
Tatapannya beralih ke Lilith. Ekspresinya tidak berubah, tetapi alisnya sedikit terangkat, seolah-olah dia juga tidak mengharapkan saran ini. Namun dia tidak mengatakan apa pun.
 
Dia tidak bisa menolak karena penolakan berarti menarik perhatian negatif dari Lilith. Jauh lebih aman untuk menerima dan memberinya jalan-jalan yang menyenangkan, tenang, dan membosankan.
 
Ren memaksakan senyum. “Tentu saja, Ayah.”
 
Ia bangkit dari tempat duduknya, mengulurkan tangannya kepada Lilith. Lilith tidak menerimanya, ia hanya berdiri sendiri dan berjalan menuju pintu keluar. Ren mengikutinya, jantungnya berdebar kencang di dadanya.
 
Saat mereka melangkah ke taman perkebunan, ia tak bisa menahan berbagai pikiran yang berputar-putar di benaknya.
 
Bagaimana jika justru inilah yang terjadi dan menyebabkan kematiannya? Bagaimana jika dengan menerima kenyataan itu, dia sebenarnya telah mengikuti skenario takdir?
 
Yang dia tahu hanyalah bahwa saat ini, dia berada tepat di tempat yang seharusnya tidak dia datangi.
 
Sendirian bersama Lilith.
 
Dan kematian sedang menunggunya.