Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 14

Bab 14 – Lari!

Penny, yang berada di salah satu kamar penginapan, berhasil melompat turun dari kamar dengan bantuan seprai yang ia gunakan untuk turun dari jendela. Tangannya bebas, yang memudahkannya untuk turun sambil memegang seprai erat-erat dengan kakinya menjuntai sebelum jatuh ke tanah. Memang sulit untuk turun dengan kaki terikat belenggu, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan usahanya untuk berjalan secepat mungkin dengan langkah-langkah kecil karena rantai yang membatasi geraknya tidak cukup panjang.

Dia tidak berani menoleh ke belakang dan terus berjalan menembus hutan. Berjalan di jalan tempat kereta kuda lewat bukanlah hal yang aman. Dia tidak tahu siapa wanita yang meninggal itu, tetapi siapa pun yang membunuhnya masih berada di rumah besar itu. Meskipun tidak ingin bersyukur karenanya, karena kejadian ini, dia mendapatkan waktu untuk melarikan diri. Inilah kesempatan yang telah ditunggunya sejak dia tiba di pasar gelap. Jelas bahwa pria itu akan sibuk, mencari pembunuh atau terlibat dalam misteri tersebut sehingga dia akan mengurungnya di kamar.

Hutan yang sepi itu dipenuhi dengan suara jangkrik, berkicau dan bersembunyi di balik dan di atas pepohonan serta tanah hutan yang basah dan licin. Sejak ia diculik untuk dibawa ke tempat perbudakan, hak istimewa untuk memakai sepatu telah dirampas darinya, dan sekarang ia berjalan dengan kaki telanjang.

Hujan semalam cukup deras hingga meninggalkan genangan air di sekitar lahan. Karena tidak mengenal tempat itu, dia langsung menuju ke sana tanpa menyimpang dari jalannya. Penny tidak tahu berapa banyak waktu yang dia miliki sebelum vampir berdarah murni itu menyadari kepergiannya.

Dia tidak mempedulikan kemungkinan konsekuensi yang harus dihadapinya karena tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa pria itu akan datang untuk menggeledahnya. Alih-alih mengkhawatirkannya, dia memusatkan pikirannya untuk melarikan diri dari tempat ini. Semakin jauh dia berjalan, semakin dekat kebebasan dan kemerdekaannya tampak.

Ia terengah-engah saat berlari, tetapi lebih terlihat seperti sedang berjalan. Pada suatu saat ia juga berpikir untuk mengambil batu untuk mematahkan belenggu, tetapi ia tidak punya waktu untuk itu. Semakin lama ia berada di sini, semakin besar kemungkinan ia tertangkap. Jika bukan karena suara jangkrik, hutan itu akan sunyi kecuali dentingan konstan logam yang beradu dengan gerakannya.

Pada suatu saat, kaki Penny bergerak ke depan yang tidak dapat diikuti oleh kaki lainnya dan dia jatuh ke tanah. Dia terengah-engah mencari udara setelah tubuhnya berhenti, lumpur basah menempel pada gaunnya yang membuat tubuhnya terasa dingin. Dia mendorong dirinya untuk bangun dan mendengar suara derap kaki kuda yang mendekat melalui hutan.

Karena tidak tahu harus berbuat apa lagi, dia berguling-guling di tanah hingga jatuh ke lereng kecil dan bersembunyi di bawah akar-akar besar pohon dan lumpur yang telah naik cukup untuk menyembunyikannya.

Penny tidak menyangka vampir berdarah murni itu akan menangkapnya secepat ini, tetapi dia juga tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu sejak dia melarikan diri dari penginapan. Ini adalah satu-satunya kesempatannya dan dia sangat menyadarinya. Melarikan diri dari tempat perbudakan itu sulit karena keamanannya yang ketat. Para penjaga akan menangkapnya sebelum dia bisa melewati gerbang. Menunggu sampai mereka mencapai rumah besar vampir berdarah murni itu juga tidak memungkinkan. Penny tidak tahu apakah dia akan bisa melihat cahaya di luar tanpa ada yang mengawasinya dengan cermat.

Ini adalah kesempatannya dan dia harus memanfaatkannya. Menutupi mulut dan hidungnya dengan kedua tangan, dia berusaha agar napasnya yang kasar tidak terdengar olehnya.

Mengangkat kepalanya, ia melihat pria di atas kudanya yang membelakanginya. Kuku kuda bergerak maju mundur saat pria itu terus menarik kendali kuda. Tapi kemudian Penny menyadari, ini bukan Damien Quinn yang telah membelinya seharga tiga ribu koin emas. Pria ini berbeda. Ia memiliki rambut pirang kotor yang disisir ke belakang agar terlihat halus hingga ke tengkuknya. Saat ia menoleh, Penny menunduk di balik akar-akar besar itu untuk bersembunyi.

Siapa pun pria ini, dia tidak tampak seperti seseorang yang datang untuk berjalan-jalan di hutan. Sebaliknya, dia tampak seperti sedang mencari seseorang dengan penuh keganasan. Awalnya, hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah tuannya telah mengirim salah satu pelayannya untuk menjemputnya, tetapi pria itu tampak melamun. Setelah beberapa saat, pria itu akhirnya menunggang kudanya ke arah dia datang.

Setelah pria itu pergi, Penny terus berjalan dan mendengar gemuruh guntur yang keras, dan kurang dari satu menit kemudian hujan mulai turun. Airnya dingin saat jatuh dari langit ke tanah. Tetesan air yang jatuh dari pepohonan terasa lebih berat daripada tetesan air sebenarnya, ia terus berjalan hingga sebagian lumpur yang menempel di tubuhnya mulai hanyut. Ia berdoa kepada Tuhan agar dapat segera sampai ke desa berikutnya.

Akhirnya sampai di sebuah desa di tengah hujan, Penny menemukan penginapan lain dan berjalan ke arahnya sambil memastikan tidak ada orang yang melihat kakinya yang terbelenggu. Masuk ke dalam, basah kuyup dari ujung kepala hingga ujung kaki. Setelah hujan berhenti, ia menggigil sebelum sampai di meja kecil tempat seorang lelaki tua menunduk di atas serangkaian kertas perkamen yang diikat dengan benang.

Ujung gaun Penny meneteskan air karena basah kuyup. Jejak kakinya tertinggal di lantai kayu, yang membuatnya tak tahan untuk menoleh dan memperhatikannya.

Dengan lampu terang menyala di atas meja, dia mengangkat tangannya yang basah untuk memukul bel yang berdiri di sebelahnya.

“Astaga! Anda sungguh mengejutkan,” jawab lelaki tua itu dengan suara terkejut, sedikit terhuyung-huyung melihat seorang wanita muda yang tampaknya basah kuyup karena hujan.

Gadis itu tersenyum, senyumnya sopan dan hangat, sambil menyelipkan sehelai rambutnya yang basah ke belakang telinga ketika jatuh ke wajahnya, “Permisi, apakah Anda punya tempat untuk menginap?” tanyanya kepada lelaki tua itu.

Meskipun lelaki tua itu tampak baik dari luar, pertanyaan pertamanya kepada wanita itu adalah, “Apakah kamu punya uang perak untuk satu malam?”

“Ya, beri aku waktu sebentar,” kata Penny sambil mengeluarkan koin perak dan meletakkannya di atas meja, sambil berharap pria itu tidak meminta lebih karena dia bahkan tidak punya uang receh pun untuk diberikan.

Setelah Tuan Quinn, vampir berdarah murni itu mengurungnya di kamar, dia memutuskan untuk melarikan diri karena tahu dia akan membutuhkan uang di kemudian hari. Dia mencari di ruangan kecil itu dan menemukan mantel yang tergantung di pintu belakang, tetapi hanya ada koin perak di dalamnya. Karena percaya bahwa sesuatu lebih baik daripada tidak sama sekali, dia membawanya bersamanya sambil mendoakan siapa pun pemilik mantel itu.

Pria tua itu mencondongkan tubuh ke depan, menggeser koin di atas meja untuk memasukkannya ke dalam sakunya, “Biar kutunjukkan kamarnya,” katanya, sambil mengambil lentera yang tergantung di pengait dinding di belakangnya.

Penny mengikuti pria itu ke kamar yang ditunjukkannya sebelum keluar dari sana. Dia menutup dan mengunci pintu kamar. Satu koin perak terlalu mahal untuk menginap satu malam di sini, dan meskipun Penny ingin memperdebatkannya, saat ini dia harus bersikap tenang dan tidak menarik perhatian.

Merasa kedinginan, dia menarik selimut yang terbentang di tempat tidur kecil itu. Tidak ada yang bisa menghentikan getaran menggigil yang menjalar di sekujur tubuhnya. Setiap kali dia mendengar seseorang berjalan melewati pintu, dia melihat bayangan yang bergerak dari kiri ke kanan atau dari kanan ke kiri, membuatnya tetap waspada seolah-olah vampir berdarah murni itu datang untuk menjemputnya.

Karena tak mampu menjaga dirinya tetap terjaga, matanya terpejam sehingga malam berlalu hingga pagi tiba. Penny terbangun oleh suara seorang wanita di luar pintu dan ia menyipitkan matanya.

“Dia tidak ada di sini,” kata wanita itu.

Tiba-tiba dia berdiri dan pergi ke pintu dengan hati-hati. Sambil menempelkan telinganya di pintu dan menekannya, dia mendengar langkah kaki datang dari sisi lain ruangan, dan seorang wanita berkata, “Apakah kau yakin? Kucing jingga kecil itu tidak pernah datang ke sini.” Mendengar ini, Penny menghela napas lega. Sepertinya segala sesuatu membuatnya merasa seolah-olah itu semua tentang dirinya.

Ketika langkah kaki dan suara wanita itu menghilang, Penny memutar kunci dan mengintip ke luar kamar, tetapi tidak melihat siapa pun. Langit mulai mendung dan dia menganggap itu sebagai isyarat untuk meninggalkan kamar. Jika dia keluar dari penginapan ini saat penduduk desa lewat, dia tidak ingin ada yang melaporkannya.

Dia harus mencari pandai besi. Setelah merasa aman, dia menyelinap keluar dari kamar dan berjalan keluar dari penginapan sambil menggeser kakinya agar belenggu tidak menimbulkan suara. Akhirnya keluar dari penginapan di mana lelaki tua itu tidak terlihat, Penny mulai berjalan menjauh dari penginapan untuk mendengar suara terakhir yang ingin didengarnya,

“Apakah kau tidur nyenyak, tikus kecil?” Matanya membelalak, kepalanya menoleh untuk melihat vampir berdarah murni itu tidak berdiri sendirian. Di samping kakinya terbaring lelaki tua yang telah memberinya tempat tinggal sampai pagi ini. Melihat lelaki tua itu tidak bergerak, rasa takut dan panik melanda Penny. Ia menelan ludah, melihat dua luka tusukan di leher lelaki tua itu.

Damien menyeka darah di bibirnya dengan punggung tangannya, senyum manis teruk di bibirnya yang saat ini membuat Penny sangat ketakutan.

Dan dia mulai berlari lagi!