Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 55

Bab 55: Metode Pertama untuk Menjadi Orang Tua yang Dihormati
“Ada sebuah benteng.” Chi-Woo mengenali suara itu. “Di balik pegunungan dan sungai yang mengalir… ada tempat bernama Benteng Surga.”
 
Chi-Woo perlahan berbalik. Ia melihat punggung ramping, kurus seperti pohon willow. Bahu kecilnya tertunduk ke belakang seolah menggigil kedinginan. Salem Eshnunna terbaring di tanah di samping Chi-Woo.
 
“Sejujurnya, pertahanan di ibu kota juga tidak begitu kokoh,” gumamnya pada diri sendiri sambil membelakangi Chi-Woo. “Ayahku sering berkata bahwa suatu negara sudah hancur jika ibu kotanya terancam. Itulah mengapa dia berusaha sekuat tenaga untuk memperkuat perbatasan.”
 
Chi-Woo bertanya-tanya sudah berapa lama wanita itu berbaring di sampingnya. Ia begitu larut dalam pikirannya sehingga tidak menyadari kehadirannya, dan ia bertanya-tanya mengapa wanita itu tiba-tiba mengatakan hal-hal ini kepadanya. Chi-Woo mengalihkan pandangannya kembali ke langit malam dan berbalik ke arah yang berlawanan sehingga punggungnya juga menghadap Eshnunna. Keheningan yang canggung menyelimuti udara di antara mereka.
 
“Aku punya banyak…kekhawatiran,” Eshnunna berbicara lagi.
 
‘Apa yang dikhawatirkan?’ Dia bertanya-tanya apakah wanita itu khawatir tentang tempat yang akan mereka tuju.
 
“Kekhawatiran tentangmu.”
 
Chi-Woo terkejut mendengar respons yang tak terduga itu.
 
“Orang lain juga khawatir…seperti saya.”
 
“Silakan saja kau memaki-maki aku,” jawab Chi-Woo tanpa menyadari apa yang sedang dilakukannya. “Kau bisa menyalahkanku karena berbohong.” Chi-Woo ingin menghiburnya, meminta maaf padanya jika perlu. Namun, ia malah menggelengkan kepalanya. Ia merasa bahkan tidak berhak mengucapkan kata-kata itu. Akan lebih lega jika wanita itu terus menghinanya sampai puas.
 
“Aku…” Eshnunna terhenti. Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan dia tidak merasa sakit hati. Ada saatnya dia ingin berteriak pada Chi-Woo seperti orang gila, menanyakan tentang janji yang telah dibuatnya. Namun, Eshnunna tahu dia tidak bisa melakukan itu. Dia tahu bahwa Chi-Woo telah melakukan yang terbaik untuk menepati janjinya dan secara pribadi telah mengambil risiko besar untuk menyelamatkan semua orang. Eshnunna telah menyaksikan upayanya secara langsung, jadi dia bisa bersumpah demi hal ini meskipun semuanya berakhir kacau. Eshnunna tidak bisa menangis mengingat situasinya. Dia bukan satu-satunya yang kehilangan orang yang dicintai. Chi-Woo sendiri mengucapkan selamat tinggal kepada dua sahabat dekatnya sekaligus.
 
Sejak saat itu, Chi-Woo terus melangkah dengan teguh; dia juga tidak meneteskan air mata, tetapi kesedihannya terlihat jelas. Bahkan ketika dia berpura-pura baik-baik saja, semua yang dia lakukan menunjukkan penyesalan dan rasa sakitnya. Eshnunna dapat memahami perasaannya lebih baik daripada siapa pun karena dia merasakan hal yang sama. Pada awalnya, dia bahkan tidak bisa memikirkan apa pun. Dia hanya tidak ingin hidup. Dia bahkan pergi ke Hawa tiga kali untuk mengikuti Yohan menuju kematian, tetapi ditolak setiap kali; dan alasannya selalu sama: pasti ada alasan mengapa Chi-Woo bersikeras untuk tetap membiarkannya hidup, jadi dia tidak boleh berpikir untuk bunuh diri sampai alasan itu menjadi jelas.
 
Maka, pada malam kejadian itu, Eshnunna pergi mengunjungi Chi-Woo, sama seperti saat ia disihir oleh orang-orang yang patah hati. Ia ingin memohon padanya untuk membujuk Hawa agar membiarkannya mati. Tetapi ketika ia berhadapan langsung dengan Chi-Woo, kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya dan tidak bisa keluar. Ia melihat dirinya sendiri dalam penderitaan Chi-Woo dan mampu membaca pikirannya seperti yang ia lakukan sekarang.
 
“Aku…bagaimana mungkin aku…” Dengan demikian, Eshnunna tidak bisa lagi menyalahkan Chi-Woo. Suaranya terdengar tegang. Dia perlahan berguling ke sisi lain untuk melihat Chi-Woo. Punggungnya tampak besar dan kuat saat melawan makhluk-makhluk yang lemah itu, tetapi hari ini, tampak sangat kecil dan lemah.
 
Pada hari ia pergi menemui Chi-Woo untuk meminta pembebasan dari kematian, ia hanya menatapnya sebelum kembali ke kamarnya. Kemudian, ia merenung dalam-dalam. Waktu bukanlah obat mujarab yang menyembuhkan semua penyakit, tetapi setidaknya meredakan sebagian rasa sakit. Setelah beberapa hari, emosinya mereda dan ketika itu terjadi, ia mampu mengatur beberapa pikirannya. Keputusan yang ia ambil pada akhirnya bahkan mengejutkan dirinya sendiri. Ia berpikir dalam-dalam tentang mengapa ia mengambil keputusan khusus ini dan menemukan beberapa alasan; tetapi pada akhirnya, satu orang terlintas dalam pikirannya yang menjelaskan semuanya.
 
“Rasanya…sangat manis…” Bisiknya sambil menatap Chi-Woo. “Kerupuknya…” Pada hari ia kembali dari peternakan, Eshnunna memakan kerupuk yang diberikan Chi-Woo; mengunyah setiap kerupuk perlahan dan menelannya. Rasanya sangat manis, sampai-sampai rasa itu tetap terasa di ujung lidahnya lama setelah ia memakannya. Rasanya begitu manis hingga ia menginginkannya lagi dan memakannya setiap hari, menyesal, ‘Seharusnya aku tidak memakannya sejak awal.’
 
Seandainya dia tidak pernah tahu rasanya sebelumnya, akan mudah baginya untuk menolak. Namun, setelah merasakan manisnya, tidak ada jalan untuk kembali. Pada akhirnya, dia hanyalah manusia biasa. Hanya butuh secercah harapan untuk membuatnya mendambakan lebih banyak lagi. Maka, dia berkata, “Terima kasih.”
 
Chi-Woo tak percaya dengan apa yang didengarnya, tetapi wanita itu melanjutkan, “Terima kasih telah mengizinkan kami memilih.”
 
Eshnunna juga menyadari bahwa tidak banyak yang bisa dilakukan penduduk asli selain mengorbankan diri mereka sendiri. Ia menyadarinya ketika Siegres Reinhardt berkata kepada mereka, ‘Kalian tahu di dalam hati kalian, tetapi kalian tidak bisa menerimanya’. Ia sangat sedih, benar-benar patah hati. Jika ia tahu ini akan terjadi, ia pasti sudah mati lebih awal. Ia sangat menyesal karena mereka telah melalui begitu banyak perjuangan dan penderitaan hanya agar saudara laki-lakinya mati seperti ini.
 
Namun, apa yang Chi-Woo lakukan untuk mereka berbeda. Tak satu pun usahanya sia-sia, dan dia menunjukkan kepada mereka semua bahwa mereka masih bisa berharap di dunia neraka yang terkutuk ini; dan dengan demikian mengubah pola pikir penduduk asli. “Terima kasih telah membiarkan kami mengerti…” Alih-alih merasa marah, dia merasa sedih, dan alih-alih merasa kesal, dia merasa menyesal sekaligus bersyukur. “Terima kasih telah membiarkan mereka mati dengan tenang tanpa kutukan dan kesedihan…” Meskipun mereka tidak bisa mati sambil tersenyum, mereka telah menawarkan diri karena alasan mereka sendiri. “Terima kasih telah membiarkan mereka mati dengan harapan.” Satu-satunya hal yang pasti adalah bahwa mereka yang menawarkan diri sebagai korban melakukannya dengan sukarela, berharap untuk membawa masa depan yang lebih baik—sama seperti Yohan, yang tersenyum karena dia senang bisa membantu mereka, yang meminta mereka untuk mengurus sisanya sebagai penggantinya.
 
[Tidak, saudari.]
 
[Apakah Anda berencana mengulangi kesalahan yang sama?]
 
Hati Eshnunna terasa sesak memikirkan Yohan, tetapi kenangan tentangnya membuatnya tetap tegar dan mendorongnya untuk bangkit, betapapun ia ingin roboh saat itu juga. Ia tidak boleh jatuh, tidak sekarang; pengorbanan mereka akan sia-sia jika ia mati. Dan itulah mengapa Eshnunna memutuskan untuk tidak membiarkan kematian Yohan menjadi sia-sia. Ia perlu membuat kematiannya bermakna. Agar hal itu terjadi, ia harus bertahan sebagai seseorang yang selamat berkat pengorbanan mereka. Eshnunna terisak dan berdeham.
 
Setelah hening sejenak, ia menyelesaikan kalimatnya dengan suara sedikit gemetar, “…Terima kasih.” Ia berterima kasih kepadanya karena telah membiarkan saudara laki-lakinya dan penduduk asli menemui akhir yang bermakna dan memberi harapan kepada orang-orang yang tersisa untuk membuktikan nilai pengorbanan mereka. Tetapi kata-kata yang sebenarnya ingin diucapkan Eshnunna adalah, “Jadi… hiduplah.”
 
Mengetuk.
 
Chi-Woo merasakan sentuhan lembut di belakang lehernya.
 
“Jangan salahkan dirimu sendiri…” Napas Eshnunna yang gemetar terasa hangat di lehernya, dan dia merasakan rambut kasarnya. Bisikannya terdengar lebih dekat dari sebelumnya. “Berhentilah menyiksa dirimu sendiri dan… mari kita coba bertahan hidup bersama.”
 
Chi-Woo terdiam. Apakah karena dia mendengar sesuatu yang begitu tak terduga? Kepala Chi-Woo yang berputar tiba-tiba kosong; wanita itu menyuruhnya untuk terus hidup tidak peduli betapa mengerikan situasinya. Beban berat di dadanya sedikit terangkat, dan akhirnya dia merasa bisa bernapas lega.
 
Mendengarkan napas lembut Eshnunna, ia menghembuskan napas dalam-dalam seolah melepaskan emosi yang selama ini dipendamnya. Ketika ia bisa bernapas dengan normal lagi, pikirannya yang kabur menjadi sedikit lebih jernih. “Nona Eshnunna…” Chi-Woo kembali fokus dan hendak berbalik ketika tiba-tiba ia mendengar langkah kaki.
 
Pada saat yang bersamaan, ia merasakan Eshnunna dengan cepat menjauh darinya.
 
“Pak, sudah waktunya pergantian shift.”
 
Itu bukan hal yang aneh; seseorang telah mendekati Chi-Woo untuk bertukar shift malam dengannya. Chi-Woo duduk dan melihat ke samping. Dia tidak tahu bagaimana Eshnunna bisa bergerak secepat itu, tetapi sekarang dia berbaring satu meter darinya, bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
“…Baiklah,” Chi-Woo menatapnya pelan dan menjawab. “Aku mengerti.”
 
“…”
 
“Selamat malam.”
 
“Oke,” kata Eshnunna sebelum berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar Chi-Woo, “Sampai jumpa nanti.”
 
** * *
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa komandan yang gagal dalam operasi ofensif dapat dimaafkan, sementara mereka yang gagal mempertahankan pertahanan tidak dapat dimaafkan. Pertahanan sangat penting dalam skenario apa pun. Para pahlawan yang telah menjadi pemimpin di medan perang sangat menyadari fakta ini, sehingga mereka tetap waspada selama perjalanan maupun saat tidur.
 
‘Setelah keluar dari militer, aku tak pernah menyangka akan harus bertugas jaga lagi.’ Chi-Woo tersenyum kecut saat bertukar giliran jaga dengan orang lain. Suasana hatinya tampak membaik jika dilihat dari pikiran-pikiran sepele yang muncul di benaknya. Ia tak menyadarinya, tetapi mungkin ia membutuhkan seseorang untuk menghiburnya dan mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja, bahwa itu bukan salahnya, dan ia telah melakukan yang terbaik.
 
‘Seharusnya akulah yang menghiburnya, tapi…’ Sebaliknya, dialah yang dihibur. Hati Eshnunna mungkin hancur berkeping-keping. Dia tidak tahu betapa menyedihkannya penampilannya sehingga Eshnunna mendekatinya dan menghiburnya, dan betapa menyakitkannya bagi Eshnunna untuk mengucapkan kata-kata yang baru saja diucapkannya. Chi-Woo setidaknya memiliki kesadaran untuk menyadari hal itu, dan dia merenungkan dirinya sendiri.
 
‘Aku harus menenangkan diri.’ Chi-Woo menampar pipinya dengan kedua tangan dan mengetuk pergelangan tangan kirinya, menyalakan perangkat dan membuka informasi penggunanya. Apa yang telah dialaminya membuatnya menyadari satu hal: dia tidak pernah ingin hal yang sama terjadi lagi. Orang mungkin menyebutnya naif, mereka mungkin mengatakan bahwa cita-citanya hanyalah mimpi belaka, tetapi dia ingin semuanya berakhir dengan cara yang tidak akan membuatnya merasa tersiksa, yang akan memungkinkannya untuk memuji dirinya sendiri atas pekerjaan yang telah dilakukan dengan baik. Untuk itu, dia membutuhkan kekuatan; kekuatan untuk mengalahkan bukan hanya makhluk spiritual tetapi juga makhluk fisik.
 
‘Aku perlu meningkatkan statistik dan kemampuanku…apakah aku harus belajar berpedang atau semacamnya?’
 
Namun, begitu ia mulai memikirkan cara meningkatkan kekuatannya, masa depannya tampak suram. Dengan hanya mempertimbangkan kekurangannya, ia menyadari betapa tidak menguntungkannya titik awalnya.
 
‘…Tidak, itu bukan kekurangan.’
 
Lebih tepatnya, dia sedang melihat tingkat kekuatannya yang sebenarnya tanpa mempertimbangkan hak istimewa yang diberikan kepadanya.
 
“Hhh…” Meskipun ia ingin menjadi lebih kuat, jalan yang harus ditempuhnya masih panjang. Seandainya saja ada seseorang yang bisa diajak berkonsultasi di saat-saat seperti ini. Ia teringat pada Giant Fist dan Mua Janya, lalu menghela napas panjang. Kemudian tiba-tiba ia mendengar seseorang mendekat. Saat menoleh ke arah suara langkah kaki itu, ia melihat seorang pengunjung yang tak ia duga. Sosok yang mendekatinya itu memegang pedang usang.
 
“Tuan Ru Amuh?”
 
Kedua pria itu saling memandang.
 
Chi-Woo bertanya, “Apakah kau di sini untuk tugas jaga? Tidak, itu tidak mungkin. Aku baru saja mengambil alih.”
 
Ru Amuh sedikit melebarkan matanya dan menghela napas lega. “Bukan itu masalahnya, Pak. Masih ada waktu sampai giliran saya.” Kemudian dia melanjutkan, “Pak, Anda…akhirnya berbicara.” Ru Amuh tersenyum lega. “Saya ingin berbicara dengan Anda setidaknya sekali. Namun, saya tidak mungkin melakukannya karena…”
 
Chi-Woo kembali menyadari betapa menyedihkannya penampilannya dan menggaruk kepalanya. Terlepas dari itu, Chi-Woo menyadari bahwa Ru Amuh berada di sini karena alasan pribadi.
 
“Hmm. Aku sedang siaga sekarang.”
 
“Anda tidak perlu khawatir tentang itu, Pak. Saya tetap waspada terhadap lingkungan sekitar kita.”
 
Karena tak ada lagi yang ingin dikatakan, Chi-Woo menoleh ke arah Ru Amuh.
 
“Mengapa saya, Pak?” Ru Amuh langsung bertanya pada intinya.
 
Mata Chi-Woo membelalak kaget. Ru Amuh sepertinya tidak sedang bercanda. Ia tampak sangat serius, seolah-olah akan mengambil keputusan penting. Bahkan ada sedikit rasa kesal di matanya.
 
‘Ada apa dengan orang ini sekarang?’
 
Ketika Chi-Woo tidak menjawab, Ru Amuh kembali berbicara, “Tolong beritahu aku. Mengapa kau memilihku?”