Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 502

Bab 502: Kekacauan (4)
Bab 502. Kekacauan (4)
 
Sekitar waktu ketika Tujuh Bintang memimpin pasukan utama menerobos pasukan musuh dan berada di tengah pertempuran sengit, pasukan belakang, yang dipimpin oleh para iblis di pihak pasukan ekspedisi, juga terlibat dalam pertempuran yang dahsyat. Dalam beberapa hal, tekanan di belakang lebih besar daripada di depan karena tidak seperti pasukan depan yang hanya berurusan dengan musuh di depan mereka, pasukan belakang harus berurusan dengan musuh dari kiri dan kanan secara bersamaan. Oleh karena itu, mereka tidak punya tempat untuk mundur. Meskipun mereka tahu mereka tidak boleh goyah, mereka tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah.
 
“Angkat perisai kalian dengan benar! Jika area ini ditembus, semuanya akan berakhir bagi kita dan juga bagi barisan depan! Bertahanlah dengan sekuat tenaga!” teriak Astarte sekuat tenaga dan menendang para iblis yang perlahan mundur ke belakang. Untungnya Chi-Woo telah mengirim beberapa anggota Tujuh Bintang, termasuk Ru Amuh, ke belakang. Jika bukan karena mereka, barisan belakang pasti sudah tersapu bersih tanpa jejak oleh gelombang musuh yang datang menyerbu.
 
Sementara itu, musuh-musuh telah mendekat meskipun mereka memberikan perlawanan yang kuat. Pasukan Abyss dan pasukan utama Liga Cassiubian, yang diperkuat oleh informasi dari Sernitas, memancarkan aura intimidasi yang menakutkan bagi mereka yang menghadapinya.
 
Bam, bam! Pasukan ekspedisi Shalyh gemetar ketakutan saat hentakan kaki musuh mengguncang seluruh bumi.
 
“Mereka datang!” Mendengar teriakan Astarte, para iblis di barisan depan menelan ludah dan mengangkat perisai mereka dengan kedua tangan. 200 meter…100 meter…50 meter… Jaraknya berkurang setiap detik, dan tak lama kemudian, musuh-musuh berada tepat di depan mereka. Namun pada saat itu—
 
“Beku—!” Teriakan keras Eshnunna tiba-tiba terdengar. Segera setelah itu, tanah yang tadinya berubah menjadi rawa membeku seketika. Akibatnya, es muncul di mana-mana dan menjebak kaki musuh. Karena musuh-musuh mereka menyerbu ke arah mereka dengan kecepatan penuh, kekacauan yang terjadi hanyalah konsekuensi alamiah. Sejumlah besar musuh tersandung dan berguling di tanah, lalu mereka yang mengikuti di belakang juga tersandung dan jatuh serta saling bertabrakan. Mereka saling terjerat, menginjak satu sama lain, dan berguling di atas es ke arah mereka. Sementara itu, iblis-iblis Shalyh menumpukan berat badan mereka pada perisai yang mereka pegang.
 
Bam, bam, bam! Terjadi benturan keras di mana-mana, segera diikuti oleh rintihan para iblis. Namun, mereka tidak punya waktu untuk larut dalam kesakitan. Para iblis di barisan kedua menopang rekan-rekan mereka di barisan pertama dengan segenap kekuatan agar mereka tidak terdorong mundur.
 
“Tusuk mereka!” Mendengar seruan Astarte, para iblis di barisan ketiga menusukkan tombak panjang mereka ke bawah. Melalui celah di antara perisai, mereka terus menusuk setiap musuh satu per satu. Setiap kali musuh terpeleset dan meronta, serangkaian tombak akan menancap ke tubuh mereka. Semakin banyak yang mereka tusuk, semakin banyak mayat yang menumpuk, menciptakan penghalang seperti tembok. Seolah-olah permainan tarik tambang sedang berlangsung di sekitar tembok, mereka dengan sengit bertarung dan mempertahankan diri dari musuh-musuh mereka.
 
Namun, mereka hanya mampu bertahan sesaat. Jumlah mereka terlalu banyak. Musuh yang terus menyerbu mulai melangkahi tumpukan mayat seperti tangga. Mereka maju dengan jumlah yang banyak dan menyerbu ke arah mereka. Meskipun metode ini sederhana dan kasar, tidak ada yang lebih efektif daripada menggunakan kekuatan jumlah. Akibatnya, barisan pertama iblis, yang tampaknya mampu bertahan untuk sementara waktu, mulai perlahan-lahan goyah.
 
Selanjutnya, Hawa, yang terus menerus menembakkan panah, tiba-tiba mengalihkan pandangannya ketika melihat bayangan jatuh di atas mereka. Kemudian dengan suara keras, salah satu tumpukan mayat yang tumbuh dari dinding hingga bukit runtuh seketika. Dari tumpukan itu muncul monster dengan tubuh yang sangat besar—itu adalah monster dari Abyss. Terlebih lagi, ia bergabung dengan lebih banyak monster lainnya. Masing-masing monster besar itu mengeluarkan raungan ganas dan datang satu demi satu. Sambil mendengus, mereka menghentakkan kaki ke tanah dan mengangkat kaki depan mereka segera setelah tiba. Dengan kecepatan seperti ini, tak terhindarkan bahwa barisan pertempuran akan hancur atau remuk. Hawa menembakkan panah secara refleks, dan beberapa orang mengangkat tombak mereka, tetapi itu sia-sia.
 
Para monster sama sekali tidak gentar dan terus menghentakkan kaki depan mereka ke bawah. Tak lama kemudian, terjadi getaran hebat. Yakin bahwa tubuh mereka akan meledak, para iblis memejamkan mata, tetapi kemudian ekspresi mereka berubah bingung. Ternyata rasa sakitnya tidak separah yang mereka bayangkan. Ketika mereka dengan hati-hati membuka mata, mereka melihat penghalang setengah transparan di depan mereka; penghalang itu cukup besar untuk menutupi seluruh sayap kiri dan kanan, dan tidak peduli seberapa keras para monster menghantamnya, perisai itu tidak bergeser.
 
Tentu saja, Evelyn tidak sepenuhnya baik-baik saja, mengingat skala penghalang yang sangat besar. Setetes darah menetes dari mulutnya, dan dia mengatupkan bibirnya rapat-rapat untuk mencegah lebih banyak darah mengalir keluar. Dalam sekejap, tombak cahaya yang tercipta di udara mengalir deras seperti hujan, menembus monster-monster itu dan mengubahnya menjadi landak, dan mereka roboh dengan jeritan kesakitan. Evelyn buru-buru menarik perisai pelindung setelah menjatuhkan semua monster yang mengancam garis pertempuran. Mengingat jangkauannya yang luas, terlalu berat baginya untuk terus memegangnya. Dia pikir mereka mungkin bisa beristirahat sejenak setelah memadamkan api yang paling mendesak, tetapi dia sangat salah.
 
Masih banyak musuh yang bertebaran. Mereka berlari melewati tumpukan mayat monster, lalu ambruk dan menyerbu pasukan Shalyh tanpa mempedulikan nyawa mereka. Terlebih lagi, jika Evelyn tidak salah lihat, monster-monster yang telah ia kalahkan mulai hidup kembali satu per satu. Mereka tidak dibangkitkan, tetapi bergabung untuk menciptakan monster baru dengan energi yang lebih kuat dari sebelumnya. Evelyn mengerutkan kening. Dengan kecepatan seperti ini, mereka tidak akan mampu bertahan lama meskipun mereka perlu mengulur waktu.
 
“Musuhnya terlalu banyak!” Hawa melihat garis depan perlahan terdorong mundur dan berteriak sekuat tenaga.
 
Wajah Evelyn menegang, dan dia memanggil Eshnunna sambil berkata, “Kita tidak bisa membiarkan ini begitu saja. Awalnya kita mengembangkannya untuk menghadapi tubuh utama Sernitas, tapi… mari kita gunakan sekarang.”
 
“Apa? Tapi Tuan, itu…” Meskipun Eshnunna menunjukkan keengganan, tekad Evelyn teguh. Ketika Evelyn mendesaknya, sambil berkata ‘Cepat!’, Eshnunna menggigit bibir bawahnya dan mengangguk.
 
“Guru, saya butuh waktu.”
 
“Jangan khawatir. Cepat!”
 
Eshnunna berlari cepat dan menemukan Apoline. Tidak sulit membujuknya karena Apoline juga jelas merasakan keterbatasan daya tembaknya. Musuh yang awalnya mudah terbakar secara bertahap mengembangkan daya tahan, dan mereka tanpa henti maju meskipun tubuh mereka terbakar. Dia membutuhkan lebih banyak, jauh lebih banyak daya tembak. Karena itu, Apoline langsung menerima tawaran Eshnunna.
 
Evelyn, Eshnunna, dan Apoline memutuskan untuk menggunakan teknik khusus yang telah mereka kembangkan tak lama setelah perang melawan Abyss. Meskipun masih belum sempurna, daya tembaknya tak tertandingi. Segera, api berkobar di tangan Apoline, dan es muncul dari udara dingin di tangan Eshnunna. Semakin banyak mantra yang diucapkan kedua wanita itu, semakin kuat energi yang terbentuk di tangan mereka masing-masing.
 
Sementara itu, garis depan menghadapi serangkaian krisis. Musuh mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melemah. Semakin musuh mereka menyerang, semakin retak garis pertahanan mereka. Tujuh Bintang yang dikirim berlarian untuk memberikan dukungan, tetapi tidak mungkin untuk menutupi semua garis pertempuran. Beberapa daerah berada di ambang kehancuran karena mereka tidak dapat bertahan, tetapi—
 
“Cepat tembak! Kubilang tembak!” Pada akhirnya, mereka berhasil bertahan lagi karena Yeriel, yang melindungi bagian depan, merasakan bahaya di belakang dan mengarahkan meriam untuk memusnahkan sejumlah besar musuh di belakang. Berkat dukungannya, bagian depan belakang mampu bertahan sekali lagi.
 
Selama waktu berharga yang mereka dapatkan, gema dahsyat menggetarkan seluruh area di belakang. Di satu sisi, ada api yang mengingatkan pada neraka, dan di sisi lain, ada lapisan es yang tampak membekukan bahkan langit. Kemudian, dua energi yang berlawanan kutub itu bertabrakan. Namun, suasananya sunyi karena penghalang putih telah mengelilingi kedua energi tersebut tepat sebelum tabrakan. Saat api dan es bertabrakan dengan dahsyat, penghalang bundar yang menjebak mereka dengan cepat menjadi semakin kecil, memampatkan energi yang bertabrakan dan membuatnya semakin ganas dan kacau.
 
Apoline dan Eshnunna yang basah kuyup oleh keringat gemetaran seperti pohon aspen. Keringat juga mengalir di dahi Evelyn saat ia menahan kedua energi tersebut. Ketika penghalang bundar berwarna putih itu menyusut hingga seukuran bola sepak, Apoline dan Eshnunna tidak mampu menahannya lagi dan terhuyung mundur. Pada saat yang sama, Evelyn mengayunkan seluruh kekuatannya ke arah musuh. Bola putih itu terbang melintasi udara, dan retakan terbentuk dalam sekejap.
 
Kilat! Seluruh area diselimuti cahaya putih, dan semua orang dibutakan sesaat. Para iblis yang berdiri melawan musuh di garis depan benar-benar mengira matahari tiba-tiba meledak. Karena benturan eksplosif dari dua energi kutub yang berlawanan ditekan dan dipadatkan berulang kali lalu diledakkan sekaligus, kekuatan penghancur di luar imajinasi menghantam medan perang. Kali ini, getarannya lebih dari sekadar mengguncang tanah.
 
Duduududuudu! Tanah retak dan bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi, dan langit meraung. Gelombang cahaya dan energi yang luar biasa sesaat terlontar dan mewarnai bumi menjadi merah. Rawa berubah menjadi area vulkanik yang mengalirkan lava dengan pilar-pilar api meletus di mana-mana, dan angin dengan panas yang menyengat seperti angin matahari menyapu medan perang. Rasanya seperti mereka berdiri di tengah matahari; betapa dahsyatnya fenomena ini. Serangan itu begitu kuat sehingga bahkan sekutu mereka pun hampir tersapu, tetapi Evelyn menggunakan seluruh kekuatannya untuk menciptakan penghalang pelindung yang nyaris berhasil menghalangnya.
 
Ketika ledakan dahsyat itu berakhir, dan panas yang membakar daging sedikit mereda, sesosok iblis perlahan mengangkat matanya dan ternganga kaget. Kekacauan musuh dan mayat yang memenuhi pandangannya telah sirna, dan tumpukan mayat telah hangus terbakar bersamaan dengan gelombang musuh yang menyerbu ke arah mereka. Lebih jauh lagi, tampaknya musuh-musuh mereka berjuang untuk bangkit kembali karena seluruh area telah menjadi zona lava; daging mereka terbakar menjadi abu segera setelah mereka beregenerasi.
 
Sejumlah besar pasukan ekspedisi mulai bersorak. Apoline dan Eshnunna, yang tergeletak di tanah dan terengah-engah, tersenyum tipis ketika mendengar teriakan sekutu mereka. Terlalu dini untuk merayakan, tetapi tampaknya kemampuan mereka telah menunjukkan efek yang diharapkan. Ya, memang seharusnya begitu. Ketiganya telah berdiskusi dan begadang sepanjang malam selama beberapa hari untuk menciptakan gerakan ini. Sehebat apa pun Sernitas, mereka tidak akan mampu langsung menanggapi kemampuan baru ini kecuali mereka adalah spesies yang dapat bertahan hidup di lingkungan seperti matahari.
 
Saat itulah teriakan terus-menerus tiba-tiba berhenti. Apoline dan Eshnunna berkedip dan mengangkat kepala mereka dengan susah payah, dan wajah mereka segera berubah karena terkejut. Evelyn juga sedikit ternganga. Mereka tidak bisa menahan diri karena mereka melihat tentara musuh baru muncul dari tempat tentara sebelumnya menghilang. Mereka semua berdiri serentak, mengeluarkan percikan api dan diselimuti lava merah.
 
“Tidak mungkin…” Evelyn menggelengkan kepalanya tak percaya. Dia tidak melupakan kemampuan regenerasi luar biasa Sernitas, jadi dia menciptakan kemampuan ini bersama dua orang lainnya dengan mempertimbangkan hal itu. Jika musuh mereka berada pada level yang sama dengan yang mereka hadapi di Kastil Langit selama perang besar, serangan mereka barusan seharusnya menyebabkan kerusakan serius pada Sernitas. Namun, melihat mereka pulih dengan mudah… jelas bahwa sesuatu yang signifikan telah terjadi pada Sernitas sementara itu, sesuatu yang sangat di luar kebiasaan sehingga Evelyn bahkan tidak dapat membayangkannya. Pada akhirnya, tidak ada yang berubah. Meskipun mereka mengeluarkan senjata rahasia, mereka hanya mendapatkan penangguhan singkat, dan tidak jelas berapa banyak momen singkat ini yang dapat mereka peroleh mulai sekarang.
 
Hal yang sama juga terjadi pada Ru Amuh. Ru Amuh melirik ke belakang, melihat musuh-musuh bermunculan di mana-mana. Apakah itu karena dampak serangan barusan? Dia melihat bahwa tubuh utama Sernitas telah menyusut tajam lagi. Jelas berbeda dari saat pertama kali muncul. Bagaimana fenomena ini terkait dengan penyusutan tubuh Sernitas? Ru Amuh memiliki banyak pertanyaan, tetapi dia memaksa dirinya untuk mengesampingkan semua pikiran yang tidak penting. Yang penting sekarang adalah melaksanakan perintah gurunya tanpa membuat kesalahan.
 
‘Kita harus bertahan.’ Ru Amuh menggenggam gagang pedang dan mengangkatnya dengan wajah penuh tekad. ‘Kita harus.’ Kemudian dia mengayunkan pedangnya ke arah Raja Jurang yang baru muncul, yang telah jatuh sekali, tanpa ragu-ragu.