Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 499

Bab 499: Kekacauan
Bab 499. Kekacauan
 
Chi-Hyun memperhatikan bahwa tubuh utama Sernitas lebih kecil daripada saat pertama kali muncul. Perubahannya sangat kecil, tetapi Chi-Hyun mampu mendeteksinya dengan indra tajamnya; dan bahkan saat dia mengamati sarang itu, tubuh utama Sernitas terus menyusut sedikit demi sedikit. Chi-Hyun bertanya-tanya mengapa demikian, tetapi sebelum dia dapat menemukan jawabannya, terjadi keributan besar. Dari depan hingga sampingnya, tanah melunak seperti lumpur dan tiba-tiba menjulang membentuk dinding raksasa. Dinding raksasa itu kemudian retak dan bengkok seolah-olah puluhan ribu pengrajin dan pembangun sedang mengerjakannya sekaligus sebelum berubah menjadi lautan tentara. Melihat gelombang besar musuh yang muncul di hadapan mereka, pasukan ekspedisi Shalyh tampak kehilangan kata-kata.
 
“Tunggu. Bukankah itu…?” Dari balik Apoline, Astarte mengerutkan alisnya. Kemudian dengan mata membelalak, dia cepat-cepat menoleh ke Shersha, yang sedang berdiri setelah berdoa.
 
Shersha tidak mengatakan apa pun selain mengangguk dengan ekspresi kaku. Dengan kerutan dalam di dahinya, Astarte berbalik menghadap para prajurit dengan gigi terkatup, napasnya sedikit bergetar. Itu bisa dimengerti karena pasukan yang tiba-tiba terbentuk itu adalah kekuatan utama Kekaisaran Iblis. Mata mereka tidak mempermainkan mereka. Selain fakta bahwa wajah mereka berwarna seperti tanah liat busuk, mereka memiliki kemiripan yang mengejutkan dengan rekan-rekan mereka di masa lalu. Ada 66 iblis besar peringkat yang pernah bekerja sama dengan mereka, legiun mereka, dan bahkan Bael.
 
Makhluk-makhluk iblis di belakang pasukan umat manusia dan tentara Liga bergumam. Tapi itu belum berakhir. Setelah gempa hebat lainnya, tanah terangkat dari sisi kiri sekitar pasukan ekspedisi. Munculah pasukan yang tampak sedikit berbeda. Itu adalah Abyss. Setelah menghadapi mereka belum lama ini, Raja Abyss dan Tujuh Jurang yang diperintahnya kembali hidup-hidup di medan perang.
 
Kemudian, tanah bergetar dan terangkat di sisi kanan. Jeritan dan teriakan singkat terdengar dari pasukan ekspedisi Shalyh. Pasukan yang terbentuk dari bongkahan tanah ini setelah jatuhnya Kekaisaran Iblis dan anggota Abyss adalah pasukan utama Pegunungan Cassiubia yang diyakini telah musnah di dekat perbatasan Sernitas. Dengan ini, dipastikan bahwa pasukan utama Pegunungan Cassiubia gagal melarikan diri dari pasukan Sernitas dan diserap oleh mereka. Setelah terkikis dan tercemari oleh Sernitas, mereka dimuntahkan kembali ke medan perang ini sebagai satu kesatuan dengan Sernitas.
 
Naga Terakhir pun tak terkecuali dari nasib ini. Melihat naga raksasa dengan tubuh yang seluruhnya berwarna abu, kerutan muncul di dahi Chi-Hyun. Pada akhirnya, tampaknya Naga Terakhir gagal melarikan diri dari Sernitas dan ditelan. Pasukan ekspedisi tidak dapat menerima situasi yang mereka hadapi. Hal yang sama juga dirasakan oleh penghuni Kekaisaran Iblis sebelumnya, tetapi respons anggota Liga Cassiubia bahkan lebih sarat emosi.
 
“Aku tidak percaya…”
 
“Bajingan-bajingan keparat itu!”
 
Selain para sahabat yang sudah seperti anggota keluarga bagi mereka, kekuatan utama Liga Cassiubia—Naga Terakhir—juga tercemar oleh Sernitas. Mengingat bahwa Liga menganggap Naga Terakhir seperti umat manusia menganggap Chi-Woo dan Chi-Hyun, kehilangan yang mereka rasakan sangat besar. Namun, kenyataan itu dingin dan kejam. Sebelum mereka menyadarinya, umat manusia dan Liga sudah dikelilingi oleh musuh.
 
Masing-masing bidak yang baru terbentuk itu menatap mereka dengan saksama. Meskipun semuanya tanpa ekspresi, mereka tampak mengejek umat manusia dan Liga dengan cara tertentu; seolah-olah mereka bertanya, ‘Apakah kalian pikir situasinya akan berubah karena kalian menang beberapa kali? Lihatlah sekeliling kalian. Lihatlah bagaimana kami telah kembali di hadapan kalian, jauh lebih kuat daripada saat kalian mengalahkan kami. Pada akhirnya, semua yang kalian lakukan sia-sia. Tidak ada yang berubah sejak awal.’
 
Ditekan oleh tatapan yang datang dari segala arah, pasukan ekspedisi Shalyh mundur sedikit demi sedikit. Mereka berusaha keras untuk mengatasi rasa takut mereka, tetapi ketakutan itu tetap terlihat. Mereka tidak bisa menahannya. Jika seseorang bertanya kepada semua anggota Liga dan umat manusia tentang perang tersulit yang pernah mereka alami, mereka semua akan mengatakan itu adalah perang besar—di mana mereka harus melindungi gerbang terakhir dari aliansi tiga faksi. Namun saat ini, mereka harus menghadapi aliansi musuh yang telah menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya; terlebih lagi, mereka harus menghadapi musuh yang dulunya adalah sekutu dan rekan seperjuangan mereka yang dapat dipercaya, semuanya tanpa keuntungan medan atau lokasi. Ini adalah situasi terburuk yang mungkin terjadi di mana mereka harus bertempur sambil menanggung semua kerugian terburuk.
 
Menghadapi kenyataan yang begitu pahit, mereka mendapati semua emosi mereka yang lain, termasuk keberanian dan bahkan amarah, dikalahkan oleh rasa takut. Dan rasa takut ini dengan cepat mewarnai pasukan ekspedisi Shalyh dengan keputusasaan dari masa lalu.
 
“Ini…benar-benar akhir…sekarang…” Seseorang bergumam hampa dengan tatapan kosong. Tak seorang pun membuka mulut. Meskipun mereka tidak ingin menyetujuinya, melihat sekeliling mereka, mereka tidak mampu membantahnya. Keseimbangan kekuatan terlalu condong ke satu sisi. Ini adalah medan perang yang tidak bisa diubah begitu saja dengan keajaiban atau kebetulan. Tampaknya ini adalah akhir mereka. Ini adalah takdir mereka sejak awal di Liber. Begitu saja, anggota umat manusia dan Liga Cassiubia kehilangan semangat, dan moral mereka jatuh ke titik terendah.
 
Boom! Tiba-tiba sebuah ledakan dahsyat membangunkan semua orang. Mata mereka yang terpejam terbuka kembali dan melihat lubang besar terbentuk di pasukan Kekaisaran Iblis Sernitasized. Seolah-olah gunung berapi telah meledak, kawah raksasa itu kosong kecuali tumpukan abu. Pasukan ekspedisi Shalyh mendongak dan melihat seseorang melayang ke udara. Mereka semua menoleh dan melihat bahwa sosok itu adalah Chi-Hyun.
 
Jari telunjuk Chi-Hyun menunjuk ke sisi kirinya dan bergerak. Kemudian, jari itu melewati bagian depan dan membentuk garis ke arah kanan. Garis itu dimulai dari pasukan Abyss, melewati Kekaisaran Iblis, dan mencapai pasukan Liga Cassiubia membentuk bentuk bulan sabit. Tak lama kemudian, suara serangkaian ledakan dahsyat menghantam telinga mereka. Bababababooom!
 
Ledakan dahsyat meletus dari depan dan belakang secara bersamaan. Seolah-olah seribu ranjau darat yang ditanam di tanah dihantam oleh serangkaian bom. Angin berputar-putar di tengah kabut tebal ini. Pasukan Sernitas hancur dan berhamburan ke udara. Menyaksikan ini, seluruh pasukan ekspedisi ternganga dengan mulut terbuka lebar.
 
“Oh…” Mereka tersentak pelan sambil menatap kehancuran besar yang disebabkan Chi-Hyun. Dan tak lama kemudian, semangat mereka pulih sedikit demi sedikit melihat pemandangan itu. Ya, sekarang mereka menyadari ada sesuatu yang berbeda dari perang besar itu. Sekarang, mereka tidak hanya memiliki Chi-Woo; Chi-Hyun juga bersama mereka. Jika mereka memiliki kedua orang ini, maka mungkin…
 
Begitu pikiran itu terlintas di benak mereka, keributan segera berubah menjadi sorak-sorai. Waaaaaaaaah! Pasukan ekspedisi Shalyh mengeluarkan teriakan perang yang sangat keras. Untuk mengusir rasa takut mereka, mereka berteriak hingga tenggorokan mereka terasa terbakar. Tentu saja, bukan berarti Sernitas akan tetap diam dan menyaksikan semua ini terjadi. Saat banyak yang berteriak sambil mengacungkan senjata mereka, puluhan pasukan ekspedisi Shalyh tiba-tiba berhenti bersuara. Kemudian suara mereka terhenti seketika saat mereka melihat sekeliling dengan bingung.
 
Serangkaian sihir, kutukan, panah, dan serangan lainnya menyelimuti seluruh langit dan melesat ke arah mereka, bahkan menutupi matahari dan menciptakan bayangan besar yang mengancam pasukan ekspedisi Shalyh. Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Meskipun para pendeta dengan cepat menciptakan penghalang, itu tidak cukup. Selain itu, sebagian besar Armor AI mereka telah hancur di awal serangan Sernitas. Pada akhirnya, mereka hanya bisa berkerumun dan mengangkat perisai mereka.
 
Jelas, akan selalu ada celah tak peduli seberapa rapat mereka saling menekan, dan melalui celah-celah itulah serangan Sernitas datang. Tak lama kemudian, jeritan kesakitan bergema di medan perang. Seperti domino, runtuhnya satu bagian pasukan diikuti oleh bagian lainnya. Sambil berjongkok di salah satu sudut, Yeriel mengertakkan giginya melihat sekutunya berjatuhan dalam jumlah besar. Kemudian, setelah memerintahkan penggantian Armor AI miliknya dan buhguhbu terlebih dahulu, dia bangkit dan melompat keluar.
 
“Apa yang kalian semua lakukan! Sialan, kalian semua hanya akan berdiri diam dan menerima tembakan seperti ini?” Sambil mengatur situasi, dia bergerak untuk menembakkan beberapa meriam sendiri, dan tak lama kemudian, para buhguhbu mengikuti arahan Mangil. Mereka memasukkan bola meriam ke dalam meriam dan menembakkannya.
 
“Api!” Dengan teriakan tajam Yeriel, dia menembakkan meriam sihir yang telah dia kembangkan dengan susah payah. Bom-bom itu terbang ke tiga arah dan membentuk serangkaian jejak api yang indah. Tembakannya tidak berakhir dengan ledakan sederhana. Di dalam setiap bom, bilah-bilah tajam muncul seperti bumerang kecil dan menyapu medan perang seperti pusaran debu mini.
 
“Tembak! Tembak! Terus tembak sampai mulut meriamnya merah semua!”
 
Mengikuti perintah Yeriel, meriam-meriam itu melancarkan serangan tanpa henti. Pasukan menembakkan bola meriam berisi asam, gas beracun, bom, dan banyak lagi tanpa batasan apa pun. Dan saat serangan-serangan ini berlanjut, medan pertempuran menjadi sangat kacau sehingga garis antara aliansi manusia-Cassiubia dan Sernitas menjadi kabur. Kemudian sebuah bom yang ditembakkan oleh meriam ajaib secara tidak sengaja mengenai bagian utama tubuh Sernitas. Tentu saja, ledakannya tidak besar, dan bola meriam itu segera terkubur jauh di dalam tubuh utama dan menghilang.
 
Sebaliknya, respons Sernitas terhadap serangan itu sama sekali tidak kecil. Setelah sebelumnya tidak aktif, tubuh utamanya tiba-tiba mulai menggeliat. Kemudian, ia membuka mulutnya, dan sebuah lubang melebar di tengah tubuhnya.
 
—Kuoooooooh….!
 
Seolah-olah lubang hitam muncul, ada resonansi hebat yang tak terlukiskan yang mengguncang area tersebut. Sesaat kemudian, seluruh pasukan Sernitas gemetar serentak. Mereka yang hancur berkeping-keping beregenerasi dengan kecepatan yang lebih tinggi. Kemudian, mereka menyerang lagi. Umat manusia dan Liga akhirnya berhasil mengurangi jumlah musuh, tetapi sekarang, pasukan Sernitas menyerbu mereka dari tiga arah seperti lautan yang mengamuk dengan gelombang yang berfluktuasi. Chi-Woo buru-buru bergerak ke depan dan mengatur pikirannya.
 
‘Mengapa?’ Ia bertanya-tanya. Kekuatan yang ditunjukkan oleh Kastil Langit Sernitas benar-benar luar biasa. Misalnya, Rudal Sinar Partikel telah menghancurkan gerbang terakhir dalam satu ledakan. Ia tidak tahu apakah teknologi itu milik Sernitas, atau apakah mereka memperolehnya dari planet lain, tetapi sumber informasinya jelas berasal dari luar angkasa. Chi-Woo berpikir Sernitas akan mengerahkan seluruh kemampuan mereka tanpa ragu-ragu, mengingat ini adalah perang untuk mengakhiri semua perang. Namun, metode yang digunakan Sernitas hingga saat ini hanyalah untuk memperkuat prajurit yang harus dihadapi umat manusia dan Liga. Tentu saja, hal itu saja sudah menciptakan situasi yang sangat rumit bagi mereka, tetapi Chi-Woo tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah ada hal lain yang sedang terjadi.
 
‘Tidak perlu bagi mereka untuk bertarung hanya dengan informasi yang mereka kumpulkan dari Liber.’ Ini tidak seperti Sernitas, yang menekankan efisiensi di atas segalanya. ‘Tapi… bagaimana jika ada alasan mengapa mereka tidak dapat menunjukkan kekuatan penuh mereka?’ Bagaimana jika mereka tidak memiliki kemewahan untuk menggunakan metode lain karena mereka sedang mempersiapkan sesuatu dan mengulur waktu dengan informasi yang mereka dapatkan dari Liber?
 
Chi-Woo belum bisa memastikan hal itu, tetapi jika memang demikian, dia tahu apa yang perlu dia lakukan. Waktu adalah kuncinya. Dia tidak bisa membiarkan musuh mendapatkan apa yang mereka inginkan. Dia perlu sampai ke sarang Sernitas bahkan sedetik lebih cepat, dan untuk melakukan itu, dia perlu menembus barisan musuh dari depan. Dia juga harus mempertimbangkan musuh yang akan menyerbu dari samping. Akan sulit untuk melakukannya karena semua orang sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi Chi-Woo menepis semua kekhawatiran itu, mengingat percakapan singkat yang dia lakukan dengan Chi-Hyun tepat sebelum bentrok melawan Sernitas.
 
[Jangan hiraukan apa yang dilakukan Sernitas dan bagaimana medan pertempuran berubah karena mereka.]
 
[Anda bisa menyerahkan sisanya kepada saya, jadi Anda sebaiknya fokus pada bagian utama terlebih dahulu. Saya akan mengambil alih situasi selanjutnya.]
 
Chi-Woo melirik ke atas, dan pada saat itu, Chi-Hyun juga melihat ke bawah. Keduanya bertatap muka dan mengangguk bersamaan.