Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 45

Bab 45: Konsekuensi dari Pilihan dan Tindakan Seseorang
Makhluk yang menjadi gila karena kutukan berbeda dengan makhluk yang hancur dan dimakan. Mereka dapat mengerahkan kekuatan fisik setara dengan makhluk hidup. Berkat Ru Hiana, mereka mengetahui bahwa para pahlawan yang ahli dalam pertempuran dapat menghadapi makhluk-makhluk ini dengan cukup baik. Chi-Woo khawatir karena jumlah mereka yang cukup banyak, tetapi semuanya berjalan baik pada akhirnya.
 
“Selesai!” Ru Hiana memutar leher musuh terakhir mereka dan membersihkan debu dari tangannya.
 
“Maafkan saya karena meminjam ini tanpa izin. Saya sedang terburu-buru…” Ru Amuh dengan tulus meminta maaf kepada pria paruh baya itu dan mengembalikan pedang yang telah dilap bersih. Penampilannya sungguh luar biasa; dia telah menebas setengah dari para terkutuk itu sendirian.
 
“Baiklah, mari kita…” Ru Hiana hendak meminta penjelasan dari Chi-Woo, tetapi berhenti ketika ia melihat sekelilingnya dengan saksama. Erangan terdengar dari mana-mana. Peternakan itu penuh dengan para pahlawan, dan masing-masing dari mereka menggeliat di lantai.
 
“Apa-apaan ini…?” Rahang Ru Hiana ternganga; dia tampak sangat terkejut.
 
Upaya penyelamatan segera dimulai. Ternyata ada lebih banyak korban selamat daripada yang mereka perkirakan. Seperti yang mereka prediksi, tampaknya para pahlawan telah diseret ke peternakan untuk tujuan tertentu, dan karena itu tidak terbunuh. Tentu saja, bukan berarti mereka dalam kondisi baik hanya karena mereka tidak mati. Sebagian besar dari mereka mulai sadar dan kembali sadar, tetapi ada beberapa pahlawan dalam kondisi yang sangat buruk sehingga sulit untuk melihat mereka dengan jelas.
 
‘Betapa kejamnya.’ Chi-Woo menyeret seorang pria yang terengah-engah keluar dan mengerutkan kening. Pria itu hanya tersisa kepala dan badannya, dan kedua matanya hilang; sungguh keajaiban dia masih hidup. Kondisinya sangat mengerikan hingga membuat mual, tetapi karena Chi-Woo tumbuh besar melihat roh dalam berbagai bentuk yang mengerikan, dia bisa menahannya. Dia bertemu Eshnunna saat menyeret sang pahlawan keluar. Napasnya tercekat ketika melihat siapa yang dibawa Chi-Woo.
 
“Ada apa?”
 
“…Itu dia.”
 
“Siapa?”
 
“Pemimpin rekrutmen kelima…” Dialah pahlawan yang telah mendorong Eshnunna untuk menjadi korban. Chi-Woo menutup mulutnya dan menatap pria itu. Dia sama sekali tidak mengenalnya, dan tidak ingin menghakiminya. Chi-Woo hanya merasa kasihan pada pria itu. Pahlawan itu pasti menerima berbagai macam rasa hormat dan kekaguman di dunia lain, tetapi beginilah nasibnya setelah datang ke Liber. Tidak seperti saat dia menceritakan kisahnya, Eshnunna tampaknya juga tidak menyimpan banyak dendam terhadap pahlawan ini. Dia hanya membeku di tempatnya karena terkejut.
 
Chi-Woo berbalik. Mereka menemukan total 155 orang di peternakan itu. Karena kekurangan tenaga kerja, pria paruh baya itu dan Ru Hiana pergi untuk memanggil lebih banyak pahlawan di markas utama. Sambil menunggu, Chi-Woo mengamati peternakan itu.
 
‘Biar kuperiksa dulu apakah ada hadiah!’ Kemuliaan dari penyerangan adalah hadiah mereka. Namun, betapapun telitinya dia mencari di area tersebut, dia tidak menemukan senjata yang memadai atau ramuan yang berguna. Sebaliknya, usaha itu hanya memperburuk suasana hatinya. Dia bisa melihat jejak apa yang terjadi pada para pahlawan dari perekrutan kelima dan keenam, dan dia menyadari dari mana kulit dan tulang yang tergantung di dinding itu berasal.
 
Setelah beberapa waktu, Ru Hiana kembali ke peternakan dengan tujuh rekrutan dan lebih banyak penduduk asli. Meskipun terkejut melihat pemandangan di hadapan mereka, para pahlawan dengan cepat mengangkat satu atau dua pasien dan menggendong mereka di punggung. Chi-Woo memperhatikan mereka dengan puas dan berbalik ketika seseorang menghampirinya. Shahnaz Hawa sedang menatap sisa-sisa tubuh yang berserakan di lantai.
 
“Apa kau tidak akan bergabung dengan mereka?” tanya Chi-Woo.
 
Sebagai tanggapan, Hawa perlahan menoleh untuk melirik Chi-Woo dan berkata, “Ini dia.”
 
“?”
 
“Pahlawan penyihir.”
 
Chi-Woo menghela napas. Setelah dipikir-pikir, dia memang mendengar seseorang meminta bantuan ketika tiba di tempat ini. Mungkin—hanya mungkin—mereka bisa menyelamatkan lebih banyak orang jika dia datang kemarin. Hawa berbalik dan menatap orang-orang yang meninggalkan area tersebut. Matanya menatap Eshnunna cukup lama sebelum kembali menatap Chi-Woo. Sepertinya dia ingin bertanya sesuatu.
 
“Kenapa kamu tidak duluan?” saran Hawa sambil berlutut. Kemudian, sambil mengumpulkan sisa-sisa yang berserakan di lantai, dia berkata, “Aku akan menyusul nanti.”
 
Chi-Woo menatap punggung Hawa dan mendekatinya dengan tenang. ‘Lagipula aku harus kembali ke sini beberapa kali,’ pikir Chi-Woo, lalu berjongkok untuk membantu Hawa menggali tanah dan mengumpulkan sisa-sisa jenazah. Tidak ada makna mendalam di balik tindakannya. Rasanya tidak tepat baginya untuk pergi begitu saja. Hawa melirik Chi-Woo, tetapi dia tidak menolak bantuannya.
 
Setelah mengumpulkan sisa-sisa jasad sebanyak mungkin pahlawan, Chi-Woo mengadakan upacara singkat untuk mereka, berdoa agar mereka pergi ke tempat yang baik. Kemudian dia berterima kasih kepada penyihir karena telah memberinya informasi dan meminta maaf karena tidak datang lebih awal.
 
Dalam perjalanan kembali ke perkemahan, Chi-Woo harus menahan perhatian semua orang padanya. Zelit tampak sangat bersemangat; awalnya, dia mengira situasi di Dunia ini tidak mungkin lebih buruk, dan hampir mustahil untuk menyelamatkannya. Karena itu, dia berencana untuk mengumpulkan orang-orang yang berpikiran sama dan diam-diam melarikan diri dari jebakan yang mungkin telah disiapkan oleh pemimpin perkemahan untuk mereka. Namun, tepat pada hari dia membahas kekhawatirannya dengan Chi-Woo, Chi-Woo telah kembali setelah mengatasi masalah utama yang mereka hadapi. Chi-Woo tidak hanya menyelamatkan rekrutan kelima dan keenam, tetapi dia juga memusnahkan seluruh pasukan makhluk yang hancur. Sebagian dirinya bertanya-tanya bagaimana ini mungkin secara logis, dan apakah dia telah disihir untuk mempercayai hal yang mustahil.
 
“Ugh, apa yang terjadi?” Tak mampu mengusir semua tatapan itu, Chi-Woo menoleh ke Eshnunna, yang berjalan di sampingnya. “Apakah ada sesuatu di wajahku?”
 
Eshnunna menggelengkan kepalanya dengan cepat. Chi-Woo bertanya sekali lagi, “Apakah kau jatuh cinta padaku atau bagaimana?”
 
“Apa?” Ujung mata Eshnunna terangkat tajam. Chi-Woo langsung menyesali kata-katanya dan segera menoleh ke depan. Eshnunna mendengus, melirik Chi-Woo secara diam-diam. Chi-Woo berlumuran kotoran dari kepala hingga kaki karena menggali. Eshnunna memikirkan bagaimana Chi-Woo merawat orang mati, keadaannya yang jauh lebih tenang saat bertarung, dan wajahnya yang sulit ditebak.
 
“Mana yang merupakan jati diri Anda yang sebenarnya?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“…Bukan apa-apa,” Eshnunna berseru tanpa sengaja. Ia menatap Chi-Woo dengan saksama karena ia tidak bisa memahaminya. Ia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari pria yang beberapa jam lalu.
 
[Biarkan aku mendengar teriakanmu, anak panah! Bakar ujung anak panah!]
 
[Ohohohohohoh!]
 
Dia masih mengingatnya dengan jelas. Gambaran Chi-Woo yang mengoceh omong kosong dan bernyanyi dengan gembira sambil mengacungkan gada seperti orang gila.
 
Ketika mereka kembali ke markas, hari telah berlalu di tengah kekacauan ini. Alih-alih beristirahat, mereka harus merawat yang terluka. Sayangnya, tidak banyak yang bisa mereka lakukan. Tidak ada pendeta yang bisa menggunakan mantra penyembuhan, dan mereka tidak memiliki obat-obatan. Satu-satunya yang bisa mereka andalkan adalah pengobatan tradisional.
 
Bahkan para pahlawan terkuat yang mereka selamatkan berada dalam kondisi sangat lemah, karena mereka tidak dapat makan atau minum dengan layak selama dalam penahanan, dan banyak yang hampir kelaparan. Sebuah ruang penyimpanan harus dikosongkan untuk menampung para korban luka. Kamp tersebut memanfaatkan sumber daya yang terbatas dan membuat bubur untuk memaksimalkan persediaan makanan mereka. Akibatnya, jumlah sumber daya mereka mencapai titik terendah, tetapi menyelamatkan nyawa menjadi prioritas utama.
 
Setelah siang berlalu dan malam tiba, Chi-Woo akhirnya bisa bernapas lega. Tentu saja, yang menantinya adalah segudang pertanyaan. Itu adalah sesuatu yang harus dia hadapi setidaknya sekali, dan Chi-Woo memutuskan untuk menjawab sejujur mungkin sambil menambahkan beberapa detail di sana-sini.
 
“Jadi…dia terkena sihir?” tanya Zelit.
 
“Ya,” jawab Chi-Woo. “Ia memanfaatkan keinginan Eshnunna untuk hidup.”
 
“Hm. Jadi, Anda memikirkan gambaran besar saat melakukan penyelidikan…”
 
Chi-Woo menjelaskan bahwa dia telah menunggu dengan tenang kesempatan untuk melarikan diri daripada melawan ketika tidak ada kebaikan yang akan dihasilkan. Mereka yang hadir menganggap tindakannya masuk akal mengingat keadaan. Bahkan, itu adalah keputusan yang diperhitungkan untuk mencegah semua orang mati dengan korban jiwa seminimal mungkin. Namun, beberapa dari mereka tidak dapat menerima cara dia melakukannya meskipun mereka dapat memahami keputusan Chi-Woo.
 
“Tapi yang menjadi masalah adalah kau tidak membicarakannya dengan kami,” kata Zelit. Lagipula, jika Chi-Woo tidak terlibat hari ini, rekrutan ketujuh bisa saja berakhir seperti rekrutan kelima dan keenam.
 
“Memang benar, tapi kita semua menyimpan rahasia sebelumnya.” Chi-Woo sedang berbicara tentang apa yang terjadi di kamp Shahnaz. Sebagai seseorang yang pernah menyembunyikan informasi seperti itu pada waktu itu, Zelit memahami maksudnya.
 
“Kurasa kita memang tidak bisa saling percaya sejak awal.” Zelit tersenyum getir.
 
“Itulah kenapa aku bilang kita harus memberi tahu semua orang. Kau mencegahku melakukan itu,” sela Ru Hiana. “Nyonya Eshnunna tidak bisa mengendalikan dirinya saat terkena sihir. Dia tidak melakukan apa yang dia lakukan karena dia menginginkannya.”
 
Chi-Woo meneliti wajah para pahlawan di sekitarnya dengan hati-hati. Untuk melindungi Eshnunna, dia harus terlebih dahulu meyakinkan tujuh rekrutan tentang versinya tentang kejadian tersebut. “Semuanya berjalan dengan baik; itulah yang penting. Tanpa mengorbankan penduduk asli, kami berhasil menyelamatkan beberapa anggota rekrutan kelima dan keenam yang selamat.”
 
Hal itu membuatnya mendapat respons yang berbeda dari teman-temannya.
 
“Pokoknya, kau memang luar biasa, Senior. Bagaimana kau bisa mencapai itu? Kau yang terbaik, yang terbaik!” Ru Hiana menangkupkan kedua tangannya di rahangnya dan tersenyum cerah pada Chi-Woo. Matanya yang penuh harap menatap Chi-Woo seolah sedang melihat seorang tokoh suci.
 
Ru Amuh memberikan respons serupa meskipun dia telah memperingatkannya untuk memanggil Chi-Woo dengan lebih formal. Akan masuk akal jika dia memihak Zelit karena dia ada di sana ketika mereka membahas kecurigaan mereka, tetapi dia hanya menatap Chi-Woo dengan kagum.
 
“Jantungku masih berdebar kencang. Bagaimana jika sesuatu terjadi padamu…” Di sisi lain, Mua Janya hanya merasa khawatir.
 
‘Respons mereka tidak seburuk yang kukira.’ Chi-Woo dengan cemas menoleh ke Zelit.
 
“…Aku mengerti. Jika Lady Eshnunna terkena sihir seperti yang dikatakan Ru Hiana, kita harus mempertimbangkan hal itu.”
 
Anehnya, Zelit tidak protes lebih lanjut. Chi-Woo menatapnya, sedikit terkejut. Dia mengira Zelit akan terus menggali informasi lebih lanjut mengingat kepribadiannya.
 
Itulah tepatnya yang ingin dilakukan Zelit; bahkan jika Lady Eshnunna telah disihir, masih banyak hal yang belum mereka selidiki. Namun, ia menahan diri karena sedang berbicara dengan Chi-Woo. Zelit hidup dengan motto pribadinya bahwa ‘seseorang harus tahu tempatnya’, yang sejalan dengan pernyataannya sebelumnya bahwa ia telah merasakan batas kemampuannya ketika berurusan dengan bencana sistem bintang dan tidak dapat membayangkan menyelesaikan peristiwa apa pun di luar level itu. Itulah yang telah membuatnya tetap hidup begitu lama sebagai seorang pahlawan. Jika dialah pemimpin operasi ini, dia akan menginterogasi Eshnunna sampai akhir, tetapi Chi-Woo-lah yang bertanggung jawab kali ini.
 
Chi-Woo adalah pahlawan yang diincar Zelit sejak mereka berada di Alam Surgawi. Begitu mendarat di Liber, Chi-Woo melakukan apa yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh pahlawan lain. Yang terpenting, apa yang telah ia capai adalah prestasi yang berarti.
 
Pernyataan tanpa hasil yang mendukungnya hanyalah bukti ketidakmampuan; namun, ceritanya akan berbeda jika orang yang mengucapkan kata-kata tersebut telah mencapai skenario terbaik di luar ekspektasi siapa pun. Dengan demikian, Zelit menganggap Chi-Woo sebagai pahlawan yang lebih unggul darinya, dan dapat dimengerti bahwa Chi-Woo ingin menjaga Eshnunna tetap hidup. Chi-Woo pasti mampu melihat gambaran yang lebih besar yang tidak dapat dilihat Zelit.
 
Zelit bukanlah satu-satunya yang berpikir demikian, tetapi semua rekrutan ketujuh. Mereka semua menerima dan mengikuti arahan Chi-Woo karena mereka mengakui prestasi Chi-Woo.
 
Sebagai analogi, pemain e-sport veteran sering kali mengabaikan pelatih baru, betapapun bersemangatnya mereka, tetapi jika pemain ahli dengan banyak kemenangan di bawah ikat pinggangnya menyatakan pentingnya suatu keterampilan, anggota tim lainnya akan memperhatikan kata-katanya.
 
Mengingat fakta bahwa Chi-Woo memiliki Batu Tonggak Dunia, alur pikir mereka sangat akurat.
 
“Saya mengerti,” kata Zelit. Dia memahami niat dan kekhawatiran Chi-Woo. “Saya tidak tahu bagaimana reaksi rekrutan kelima dan keenam, tetapi jangan khawatir. Saya akan berbicara dengan mereka.”
 
“Maksudku, apa yang akan mereka lakukan tentang itu?” Ru Hiana menyela. “Mereka bahkan seharusnya tidak punya hak untuk ikut campur.”
 
Chi-Woo terkejut melihat betapa baiknya semua orang menerima ceritanya. Hal itu juga membuatnya melihat Zelit dari sudut pandang yang baru. Sang pahlawan tampak lebih seperti teman yang dapat dipercaya daripada pengganggu.
 
“Ya. Jika mereka ingat betapa pentingnya kerja sama penduduk asli bagi kita, mereka mungkin tidak akan mempermasalahkannya,” Tiba-tiba seseorang ikut bergabung dalam percakapan. Chi-Woo berkedip dan melihat bahwa itu adalah Eval Sevaru.
 
‘Bukankah sudah lama sekali sejak terakhir kali aku bertemu dengannya?’ Dia jarang bertemu Eval sejak datang ke markas utama.
 
“Oh, kau masih di sini?”
 
“Apa, kau pikir aku sudah mati?”
 
Ru Hiana juga terkejut. “Kamu ke mana saja selama ini—”
 
“Aku cuma nongkrong di sini saja,” Eval Sevaru menyela sambil mengusap perutnya. “Ngomong-ngomong, apakah kalian tidak lapar? Apakah masih ada makanan untuk kami?”
 
“Ada, tapi kudengar makanan yang tersisa hanya cukup untuk beberapa hari. Ini termasuk makanan yang kami terima dari kamp-kamp lain juga,” jawab Ru Amuh, yang membuat Eval mengerutkan kening.
 
“Kurasa lebih baik aku kelaparan saja hari ini.”
 
“Aku akan menghemat stamina dan beristirahat. Karena hutan sekarang aman, kupikir akan lebih mudah bagi kita untuk mencari makanan,” kata Zelit sambil berdiri. Semua orang juga lelah setelah semua pekerjaan yang mereka lakukan hari ini tanpa makan dengan layak. Chi-Woo juga berdiri dari kursinya setelah beberapa orang lagi bangkit untuk pergi.
 
Di luar, kesibukan belum berhenti. Penduduk asli dan Eshnunna sibuk merawat para pahlawan, yang kondisinya tiba-tiba memburuk. Mereka tampak sama kelelahannya dengan para pahlawan itu sendiri.
 
“Tolong ambilkan aku air hangat. Giling bunga liar dan…” Eshnunna memberikan perintah yang jelas bahkan di tengah kekacauan ini. Wajahnya yang tegas jauh lebih cocok untuknya daripada senyum ramah yang ia tunjukkan saat menyapa mereka. Chi-Woo ingin membantu, tetapi ia telah berjanji untuk mencari makanan besok. Untuk menghemat staminanya, ia harus tidur.
 
Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, kepala Chi-Woo dipenuhi berbagai macam pikiran. Zelit telah mengatakan kepadanya bahwa dia luar biasa—bahwa dia telah mendapatkan hasil terbaik yang mungkin dalam situasi tanpa harapan. Itu mungkin benar jika seseorang melihat masalah saat ini secara terpisah. Namun, dari sudut pandang Chi-Woo, ini hanyalah permulaan.
 
Dalam arti tertentu, dia melakukan semua yang dia lakukan atas kemauannya sendiri. Dia bertanya-tanya konsekuensi apa yang mungkin ditimbulkan oleh tindakannya, dan apakah konsekuensi itu akan datang kepadanya secara tiba-tiba atau bertahap. Dia belum bisa bersantai. Dia harus bersiap untuk apa yang akan datang. Setelah memikirkan semuanya, Chi-Woo berbaring di tempat tidurnya.
 
Menggeram.
 
Perutnya berbunyi keroncongan. Chi-Woo menatap langit-langit dengan tatapan kosong sebelum menutup matanya. Tiba-tiba ia teringat ayam yang ditinggalkannya di rumah.
 
‘Aku lapar…’