Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 43

Bab 43: Ayo Pergi! (8)
Jimat itu memanggil Jenderal Kuda Putih, yang melayani dewa tertinggi di Surga, Kaisar Giok. Peran utama jenderal surgawi adalah melindungi para dewa, dan Jenderal Kuda Putih berada di peringkat teratas di antara mereka. Jika tujuan Chi-Woo adalah untuk memurnikan roh, tidak akan ada kebutuhan baginya untuk memanggil jenderal surgawi. Namun, saat ini, dia membutuhkan bantuan untuk memusnahkan roh-roh pendendam.
 
Jenderal surgawi turun ke dunia manusia dari waktu ke waktu untuk menaklukkan roh jahat. Tentu saja, itu tidak sering terjadi, dan meskipun Chi-Woo telah melihat mentornya membersihkan banyak roh, dia hanya pernah melihat mentornya memanggil jenderal itu sekali.
 
‘Wah, dia bukan tipe orang yang datang hanya karena kau memanggilnya.’ Chi-Woo khawatir apakah Jenderal Kuda Putih akan menerima permintaannya, tetapi untungnya, sang jenderal telah datang bersama pasukannya.
 
“Apa? Oh, kapan kita pernah bertemu? Ayolah, Pak. Apa Anda tidak ingat saya? Mentor saya…”
 
Eshnunna dan pria paruh baya itu memandang Chi-Woo dengan aneh saat dia membungkuk dan menggenggam tangannya tanpa alasan.
 
“Ya, Pak. Saya sedang membicarakan dia. Saya masih kecil waktu itu? Haha. Saya masih sangat muda saat itu.” Meskipun tidak ada apa pun di depannya, Chi-Woo berbicara seolah-olah ada seseorang di sana. “Ya, ya. Saya tidak bisa mengungkapkan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Anda karena telah menanggapi meskipun saya telah merepotkan Anda yang terhormat. Saya berada dalam situasi yang sangat putus asa sehingga saya tidak punya pilihan selain meminta bantuan Anda…”
 
…Tidak, setelah mereka melihat dengan saksama, sepertinya ada sesuatu di sana. Pertama-tama, rasa haus darah yang mengerikan yang membuat bulu kuduk mereka merinding kini telah hilang. Sebaliknya, mereka merasa tenang dan aman seolah dilindungi oleh pasukan dengan jumlah tentara yang tak tertandingi. Lebih jauh lagi, mereka mencium aroma cendana yang kuat, yang dengan sendirinya sudah cukup untuk menenangkan dan menjernihkan pikiran mereka. Meskipun keduanya tidak dapat melihat jenderal atau anak buahnya, Chi-Woo melihat dengan jelas apa yang ada di hadapannya.
 
Ada seorang jenderal yang memancarkan aura kuat menunggangi bangau mahkota merah raksasa; dan di bawahnya, sejumlah besar tentara memegang tombak mereka sambil menunggu perintah jenderal mereka.
 
“Ini bukan urusanmu? Tunggu sebentar. Tolong jangan tinggalkan hamba setiamu ini,” Chi-Woo buru-buru memohon kepada sang jenderal. Meskipun Jenderal Kuda Putih telah menanggapi panggilannya, ia berencana untuk kembali setelah mengalahkan satu atau dua roh. Chi-Woo telah memprediksi ini sebelumnya. Lagipula, ia hanya membakar jimat yang diwariskan kepadanya.
 
Mentornya adalah orang yang tidak duniawi, yang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk menggunakan kemampuan khususnya demi orang lain. Karena itu, sebagai pengakuan atas perbuatan baik mentornya, Surga memandang gurunya dengan baik dan memberinya hak istimewa. Sebagai perbandingan, Chi-Woo telah menjalani hidup yang singkat dan tidak banyak berbuat untuk orang lain. Tidak ada alasan bagi mereka untuk menawarkan bantuan kepadanya. Jenderal Kuda Putih mungkin muncul karena mempertimbangkan jasa mentor Chi-Woo dan tidak lebih dari itu, yang merupakan keajaiban tersendiri, tetapi Chi-Woo tidak bisa membiarkan jenderal itu pergi begitu saja.
 
“Mohon maaf jika saya menyinggung perasaan Anda, Tuan, tetapi bagaimana Anda bisa membuat batasan seperti itu? Tempat ini penuh dengan manusia yang tersesat dan sangat membutuhkan uluran tangan.” Chi-Woo harus mendapatkan bantuan sang jenderal dengan cara apa pun. “Lagipula, makhluk-makhluk yang menyiksa manusia di sini sangat jahat, dan mustahil untuk berkomunikasi dengan mereka.” Chi-Woo memohon dengan putus asa. “Maaf? Saya terus mengoceh? Memang biasanya saya seperti itu, Tuan.”
 
Sang jenderal tetap tenang. Chi-Woo sedang memutar otak mencari solusi ketika sebuah ide cemerlang tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
“Lihat itu, Tuan!” teriaknya sambil menunjuk dengan jari telunjuknya seperti anak kecil yang mengadu kepada orang tuanya. “Mereka tidak hanya puas dengan mendorong manusia ke dalam jurang kejahatan murni, tetapi juga sampai menghibur diri dengan mengejek para dewa.”
 
Alis sang jenderal sedikit terangkat ketika melihat tulang-tulang yang berlumuran darah dan patung-patung yang hancur parah.
 
“Makhluk-makhluk itu pantas dicabik-cabik menjadi ribuan bagian. Apakah kau benar-benar akan membiarkan makhluk-makhluk menjijikkan seperti itu lolos begitu saja?” Chi-Woo menjilat bibirnya. “Aku tentu tidak akan bisa tinggal diam dan tidak berbuat apa-apa. Meskipun aku dibesarkan di dunia yang berbeda, ini terlalu serius bagiku untuk tetap berada di pinggir lapangan.” Chi-Woo bahkan berlutut dan melanjutkan, “Namun, aku terlalu rendah dan kurang kuat untuk membantu orang-orang ini. Karena itulah aku memohon kepadamu, Tuan Jenderal Surgawi Kuda Putih, izinkan kami menyaksikan kekuatanmu.”
 
Pada saat itu, ia mulai menggumamkan apa pun yang terlintas di benaknya, “Saya mohon, Tuan. Jika Anda membantu kami kali ini, saya akan mengerahkan semua yang saya miliki untuk menyelamatkan mereka yang ada di sini dan dunia pada umumnya seperti yang Anda inginkan.” Tanpa benar-benar menyadari apa yang dikatakannya, Chi-Woo terus mengoceh, “Dengan pikiran yang lurus dan perilaku yang adil, saya akan menyelamatkan nyawa yang baik; dan dengan iman saya yang teguh, saya akan mengembalikan martabat para dewa yang hilang, dan saya akan memastikan bahwa Dunia ini dipenuhi dengan iman yang kuat.”
 
——…
 
Sang jenderal menghela napas. Ia telah berencana untuk tidak membiarkan Chi-Woo meminjam kekuatannya, apa pun yang dikatakan Chi-Woo. Meskipun tindakan penistaan agama dilakukan di sini untuk dilihat semua orang, itu tidak melibatkan dewa-dewa yang ia layani, dan karenanya itu tidak masalah baginya. Namun demikian, ada alasan mengapa ia tidak bisa menolak permintaan Chi-Woo dan kembali ke rumah: ada makhluk yang mengikuti Chi-Woo dan menekannya. Jika bukan karena makhluk itu, sang jenderal bahkan tidak akan turun ke alam fana sejak awal. Sebagai seseorang yang melindungi Kaisar Giok, Jenderal Kuda Putih dapat mencemooh sebagian besar permintaan dewa tanpa peduli. Namun, kali ini, fakta bahwa ia melayani Kaisar Gioklah yang menghalanginya.
 
‘Kaisar Giok sedang gelisah,’ sang jenderal tak bisa menyembunyikan ketidaknyamanannya saat berbicara dengannya.
 
Respons yang dia terima dingin, ‘Berhenti bicara omong kosong dan lakukan apa yang seharusnya kamu lakukan.’
 
Sang jenderal menjilat bibirnya. Harga dirinya terluka hanya karena mendengarkan permintaan Chi-Woo, tetapi ia ragu untuk menolak. Ia harus menjaga harga dirinya. Saat itulah ia mendengar kata-kata Chi-Woo.
 
—Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk menyelamatkan dunia ini…
 
Sungguh tidak masuk akal bagi Jenderal Kuda Putih untuk mengingat manusia biasa, tetapi ia berhasil mengingat kenangan tentang Chi-Woo. Ia telah melupakan keberadaan Chi-Woo hingga saat ini, tetapi sekarang ia mengingat sepasang mata muda yang penasaran yang diam-diam meliriknya dari belakang mentornya. Ketika sang jenderal pertama kali melihat Chi-Woo, ia terkejut. Potensi tak terbatas yang ia rasakan dari tubuh kecil anak laki-laki ini tak terukur. Itu hampir membuatnya takut, dan pada saat yang sama, itu memberinya kegembiraan yang begitu hebat hingga bulu kuduknya merinding. Seandainya saja ia bisa membangkitkan potensi anak laki-laki ini dan membuatnya menggunakannya hanya untuk perbuatan yang benar dan adil, ia tidak dapat membayangkan semua karya menakjubkan yang dapat dicapai. Dan sekarang, anak laki-laki ini—Chi-Woo—menyatakan dengan kemauannya sendiri bahwa ia akan menempuh jalan keadilan yang lurus.
 
—Apakah kamu berani bersumpah?
 
“Maaf?”
 
—Bisakah Anda bersumpah bahwa tidak ada sedikit pun kebohongan dalam pernyataan Anda?
 
“Tentu saja, Pak! Tentu saja!” Chi-Woo langsung setuju, tanpa menyadari apa yang ada di benak sang jenderal.
 
—Hm. Jika memang demikian…
 
Meskipun hal itu tidak mendorongnya untuk bertindak segera, dia sekarang memiliki alasan untuk membantu, yaitu berinvestasi dalam masa depan Chi-Woo. Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan, tetapi jika semuanya berjalan lancar…
 
‘Fufu, sungguh menarik,’ pikir sang jenderal. Sayangnya, segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana Jenderal Kuda Putih.
 
‘Apakah kau mencoba memanfaatkannya?’ Sebuah suara yang tak bisa ia abaikan begitu saja terngiang di benaknya. ‘Yah…kurasa tidak apa-apa. Seseorang di levelmu setidaknya bisa membantu.’
 
Sang jenderal tidak menyukai nada arogan Putri Sahee. Terdengar seperti dia sedang berbicara kepada bawahan yang berpangkat lebih rendah.
 
“Kau tidak berencana membuatnya menuruti perintahmu setelah kau membantunya sekali saja, kan?” tanyanya.
 
Jenderal Kuda Putih itu ragu-ragu.
 
‘Kau memang jenderal hebat, tapi kau mengendus-endus barang rampasan seperti pengecut berpikiran sempit. Akan kuberikan salah satu kursiku agar kau bisa mendapatkan bagian yang besar.’
 
“Sialan kau!” geram Jenderal Kuda Putih. “Kau sudah melewati batas!”
 
‘Aku akan mengatakan hal yang sama padamu. Kau mencoba diam-diam merebut hati anak ini, ya?’
 
‘Aku tidak mengerti apa yang kau katakan. Aku tidak berniat melakukan itu.’
 
‘Jangan membuatku tertawa… Tapi, aku mengerti dari mana asalmu.’ Suara dingin sang putri menjadi lebih lembut. ‘Kau terlalu luar biasa untuk kebaikanmu sendiri. Tentu saja kau tidak akan rela diperbudak oleh posisimu selamanya.’
 
‘Apa?’
 
‘Bukankah sudah saatnya kau merebut tahta di antara makhluk surgawi yang lebih besar?’
 
“Itu benar-benar tidak masuk akal,” kata sang jenderal, tetapi sikapnya juga sedikit melunak.
 
‘Hm. Memang benar bahwa gelar yang diberikan atas pengabdianmu memiliki keistimewaannya. Jika kau ingin membanggakan hal itu selama puluhan ribu tahun, aku tidak akan melarangmu untuk kembali.’
 
Dengan kata lain, Putri Sahee bertanya apakah sang jenderal akan baik-baik saja bertindak sebagai bawahan seseorang selamanya.
 
‘…Itu bukan urusanmu.’
 
‘Benarkah? Padahal aku kira aku bisa mengobrol empat mata dan menyampaikan kata-kata baik untukmu.’
 
‘Apa? Kamu serius?’
 
‘Aku tahu aku bukan tipe orang yang suka memberi, tapi aku selalu membalas budi.’ Singkatnya, dia akan membalas budi tergantung pada seberapa besar bantuan yang dia berikan kepada Chi-Woo. Itu mengubah segalanya. Ada energi kuat yang tertanam dalam kata-kata, terutama dari makhluk yang lebih tinggi. Kata-kata yang baru saja didengar sang jenderal sudah lebih dari cukup untuk mengubah pikirannya. Sebagian dirinya membenci perasaan dimanfaatkan, tetapi itu adalah tawaran yang sangat menarik, setidaknya layak dipertimbangkan.
 
Sang jenderal menatap Chi-Woo, yang matanya berbinar penuh antisipasi.
 
-Bagus.
 
Hanya satu kata, tapi mata Chi-Woo langsung membesar beberapa kali lipat.
 
‘Selesai!’ Dia tidak tahu kesepakatan macam apa yang telah dinegosiasikan dan dibuat mengenai dirinya, tetapi Chi-Woo sangat gembira.
 
“Terima kasih! Terima kasih!” Chi-Woo bangkit dari tempat duduknya dan menyatakan, “Saatnya tempat ini menyaksikan kebesaran Jenderal Surgawi Kuda Putih! Sebagai prajurit lain di bawah komandomu, aku akan memimpin penyebaran nama dan kemuliaanmu ke dunia ini!”
 
—Kamu tidak perlu maju ke depan. Cukup saksikan dari pinggir lapangan.
 
“Tidak, Pak. Meskipun saya tidak banyak yang bisa ditawarkan, saya ingin mengikuti Anda.” Chi-Woo dengan cepat menambahkan, “Mentor saya mengatakan bahwa tindakan lebih penting daripada pikiran.”
 
—?
 
“Bukankah sudah kukatakan, Tuan? Aku tidak bisa hanya berdiri dan menonton. Aku ingin membantu meskipun kemampuanku terbatas.” Sejujurnya, Chi-Woo tahu bahwa tidak perlu baginya untuk ikut bertempur seperti yang dikatakan jenderal itu. Namun, Chi-Woo memiliki kesempatan untuk berpikir sementara jenderal itu mempertimbangkan keputusan tersebut.
 
Pertama, Chi-Woo ingin terlihat baik di depan sang jenderal. Kedua, dia tahu dia akan aman karena tidak mungkin mereka akan kalah sekarang. Terakhir dan yang terpenting, Chi-Woo memiliki firasat bahwa ada sesuatu yang dia lewatkan. Jenderal Kuda Putih bersikap acuh tak acuh, namun sikapnya berubah 180 derajat setelah beberapa pertukaran kata. Hal itu membuat Chi-Woo waspada terhadap kemungkinan bahwa insiden ini dapat digunakan untuk melawannya di masa depan. Jika Jenderal Kuda Putih kemudian memintanya untuk menepati janjinya, dia ingin dapat mengatakan, ‘Tapi aku juga bertarung bersamamu saat itu.’
 
—Buah apel memang tidak jatuh jauh dari pohonnya. Jangan kehilangan pola pikir ini bahkan di masa depan.
 
Karena tidak mengetahui pikiran licik Chi-Woo, sang jenderal mengangguk setuju.
 
–Kau boleh bergabung denganku sebagai wakil kapten. Mari kita lihat seberapa baik kau menepati janjimu.
 
Wakil Kapten! Itu adalah posisi di mana dia bisa membantu jenderal dari jarak dekat. Dia harus mengisi posisi teratas jika jenderal tidak ada. Atas kenaikan pangkatnya yang mendadak, Chi-Woo membungkuk dalam-dalam kepada jenderal. Sebagai balasannya, jenderal itu memantapkan genggamannya pada guandao-nya dan menatap tajam pemandangan di depannya. Sikapnya telah berubah, dan semua prajurit di bawahnya mengikutinya. Tidak perlu menunggu lebih lama lagi. Perjalanan dimulai.
 
Klem, klem. Kuku kuda menghantam tanah. Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk! Banyak kaki melangkah maju. Chi-Woo juga mengerahkan kekuatan besar di setiap langkahnya. Dia tidak begitu percaya diri beberapa saat sebelumnya, tetapi situasinya berbeda sekarang. Seolah merasakan perubahan itu, musuh-musuh mereka benar-benar diam. Mereka mengumpulkan energi yang telah mereka sebarkan luas di seluruh area dengan tergesa-gesa, tetapi Chi-Woo mendengus.
 
‘Apa gunanya itu?’ Dia berjalan dengan percaya diri menuju tempat yang sebelumnya tidak berani dia masuki. Chi-Woo melihat sekeliling dan di kedua sisinya tampak tentara lapis baja maju serempak dengan senjata mereka. Di atasnya, ada seekor bangau putih yang megah dan bersinar terang, dan di sampingnya, seorang jenderal raksasa yang teguh memimpin mereka semua. Chi-Woo merasa seperti akan membalas dendam pada seorang penindas yang telah memukulnya dengan sekelompok kakak laki-laki yang dapat dipercaya. Betapa manisnya bahwa mereka yang mengintimidasi dan bertindak kejam terhadapnya sekarang tidak bisa berbuat apa-apa selain meringkuk ketakutan. Itu adalah katarsis yang luar biasa.
 
Saat jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan, mereka segera mendekati peternakan itu. Sang jenderal tampak jijik melihat pemandangan mengerikan di depannya, dan para prajurit meningkatkan kecepatan mereka. Sudah waktunya untuk menangkap makhluk-makhluk itu.
 
“…Jenderal.” Mabuk oleh kegembiraan yang meluap-luap, Chi-Woo menatap jenderal itu dengan serius. Jenderal itu mengangguk dengan ekspresi tegas di wajahnya. Chi-Woo menyeringai dan menambah tekanan pada tongkatnya. Dia sedikit memiringkan tubuhnya seolah hendak berlari.
 
“Oke—” Sambil mengayungkan tangan kirinya ke depan, Chi-Woo berteriak, “Ayo pergi!”
 
—Wahhhhhhh!
 
Atas isyarat Chi-Woo, seribu tentara menyerbu maju.