Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 427

Bab 427. Persetan dengan Itu
Bab 427. Persetan dengan Itu
 
Sekitar tengah hari, Eval Sevaru kembali bersama penduduk asli yang diminta Chi-Woo. Seven Stars adalah organisasi yang paling terkenal dan dihormati di antara semua organisasi yang ada di Shalyh saat itu. Karena itu, penduduk asli tampak sedikit gugup dan terintimidasi ketika pertama kali masuk. Tetapi karena Eval memperlakukan mereka dengan hormat dan Chi-Woo juga berbicara dengan ramah, mereka mulai terbuka.
 
Chi-Woo memutuskan untuk menunggu apa yang akan dikatakan Philip, namun Philip tidak banyak bicara seperti yang diharapkan Chi-Woo. Dia hanya mengangguk dan berempati dengan penduduk asli, mendengarkan dengan tenang saat mereka mengungkapkan kesedihan dan kemarahan mereka. Dan setelah beberapa saat, penduduk asli menjadi tenang. Mereka telah mencurahkan semua emosi di hati mereka sebanyak yang mereka inginkan, dan sekarang mereka saling memandang dan menatap Chi-Woo. Akhirnya, salah satu dari mereka mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Tuan pahlawan…apakah Anda berencana untuk menerima iblis-iblis keji itu ke Shalyh?”
 
Chi-Woo teringat orang yang berbicara. Dia adalah pria paruh baya yang berlari menghampirinya, memohon agar dia melihat putrinya. Mendengar kata-katanya, semua mata tertuju pada Chi-Woo.
 
“Memang benar seperti yang kau katakan,” kata Chi-Woo.
 
Terdengar suara terkejut dari penduduk setempat. Itu memang seperti yang mereka takutkan. Tatapan pria paruh baya itu bergetar cemas sebelum akhirnya menemukan tempatnya, dan kilatan baru muncul di matanya.
 
“Lalu, mengapa kau ingin bertemu kami?” Nada bicaranya yang hati-hati seketika berubah menjadi agresif. Putri yang sangat ia sayangi dan cintai telah kembali setelah kehilangan akal sehatnya. Tidak ada lagi yang bisa hilang dari ayah ini sekarang.
 
“Itu karena saya ingin menyampaikan sebuah permintaan.”
 
“Sebuah permintaan?”
 
“Aku tidak mengabaikan situasi saat ini. Jika aku menerima Kekaisaran Iblis begitu saja, pasti akan ada akibatnya,” kata Chi-Woo dengan tenang. “Itulah mengapa aku ingin meminta bantuanmu.”
 
“Bantuan apa?”
 
“Aku ingin kau meredakan kemarahan yang dirasakan penduduk asli terhadap Kekaisaran Iblis.”
 
Semua penduduk asli tampak terkejut dan ngeri. Seolah-olah mereka tidak percaya dengan apa yang mereka dengar. Pria paruh baya itu terutama menatap Chi-Woo dengan mata melotot tak percaya. Jika pemuda di depannya adalah orang biasa dan bukan seorang pahlawan, dia pasti akan mengumpat habis-habisan padanya. Pria paruh baya itu menarik napas dalam-dalam.
 
“Anda salah orang,” kata pria paruh baya itu, menahan amarahnya. “Tidak semua dari kami menentang apa yang Anda sarankan. Sekelompok pengungsi datang ke kota kemarin dan mengatakan hal yang sama seperti Anda.”
 
Seperti yang dikatakan pria paruh baya itu, manusia dan anggota Liga yang tinggal di wilayah Purupuru memang setuju dengan gagasan untuk mengizinkan Kekaisaran Iblis masuk.
 
“Pendapat mereka sejalan dengan keputusan yang saya buat. Oleh karena itu, saya tidak perlu mencari mereka dan meminta pengertian mereka.”
 
“Memahami? Apa kau bilang ‘memahami’?” teriak pria paruh baya itu. “Bagaimana mungkin kau mengatakan sesuatu seperti ‘memahami’?” Ia merasakan seseorang menepuk sikunya, tetapi ia mengabaikannya. Seperti yang dikatakan sebelumnya, ia tidak punya apa-apa lagi untuk kehilangan.
 
“Pada akhirnya, kalian sama saja dengan para pahlawan lainnya! Kalian semua hanya pahlawan dalam nama saja, tak berbeda dengan preman! Betapa bodohnya aku berteriak-teriak bahwa Sir Chi-Woo berbeda! Bahwa Tujuh Bintang yang dipimpinnya berbeda! Bahwa dialah pahlawan sejati yang akan membawa kita menuju keselamatan! Aku benar-benar bodoh!” Pria paruh baya itu berteriak begitu keras hingga suaranya bergema di ruangan itu. “Pada akhirnya, kalian sama saja!”
 
Setelah mengungkapkan semua yang ada di benaknya, pria paruh baya itu kemudian menyadari apa yang telah dilakukannya. Tak seorang pun dapat menyangkal prestasi yang telah diraih Chi-Woo hingga saat ini. Namun dalam amarahnya, ia menepis semua prestasi itu di depan Chi-Woo sambil menghina para pahlawan lainnya. Jika pahlawan lain mendengar kata-kata itu, mereka akan langsung mengayunkan pedang mereka ke arahnya. Namun pria paruh baya itu hanya terisak dengan mata merah dan tidak menarik kembali kata-katanya, beralasan bahwa itu hanya kesalahan ucapan dan sebagainya. Bahkan jika ia harus mati, ia ingin mencegah kota itu menerima musuh bebuyutannya, Kekaisaran Iblis.
 
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan, dan yang mengejutkan, Chi-Woo tidak tampak marah. Ia tetap tenang dan terlihat pengertian seperti sejak awal. Pria paruh baya itu merasa jengkel dengan reaksi Chi-Woo. Ia lebih suka jika Chi-Woo marah agar ia tidak merasa begitu bimbang.
 
“…Apa alasanmu?” tanya pria paruh baya itu dengan suara agak serak.
 
“Alasannya?” gumam Chi-Woo singkat. Kemudian dia berdeham dan berkata, “Sebelum itu, sepertinya kau salah paham. Aku tidak bersimpati pada penduduk asli yang berbicara baik tentang Kekaisaran Iblis.”
 
“Apa? Tapi tepat sebelum—”
 
“Saya hanya mengatakan bahwa pendapat mereka sejalan dengan penilaian yang saya buat.” ‘Pendapat’ dan ‘penilaian’ terdengar mirip, tetapi memiliki arti yang berbeda.
 
“Lalu, apakah pendapat Anda… sama dengan pendapat kami…?”
 
“Bagaimana mungkin berbeda?” Chi-Woo mengangguk. “Aku telah menyelamatkan banyak planet selain Liber, dan tak terhitung nyawa yang gugur dalam prosesnya. Apakah kalian pikir aku, di antara semua orang, tidak tahu bagaimana perasaan kalian semua?”
 
Bibir pria paruh baya itu berkedut. Di antara nyawa yang hilang, ia memikirkan betapa banyak orang yang memiliki ikatan mendalam dengan Chi-Woo. Ia bahkan tidak bisa membayangkannya.
 
“Saya pernah mengalami kehilangan seperti itu bahkan setelah datang ke Liber.”
 
Maka, pria paruh baya itu semakin bingung dengan situasi tersebut. “Lalu mengapa…!”
 
Chi-Woo menatap langsung ke arah penduduk asli dan menjawab, “Justru karena itulah aku mengambil keputusan ini.” Keduanya saling bertatap muka. Pria paruh baya itu kembali mengerutkan kening. Kedengarannya kesimpulannya sama seperti sebelumnya, dan Chi-Woo tidak akan mundur dari pendiriannya.
 
“Lalu, bagaimana?” Pria paruh baya itu kembali meninggikan suara. “Tidak bisakah kau abaikan saja kami dan panggil orang-orang yang setuju denganmu lalu paksakan keinginanmu? Kenapa kau harus memanggil kami…!”
 
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya ingin meminta pengertian dan kerja sama Anda.”
 
“Ha! Sejak kapan kau mulai peduli dengan pendapat orang-orang lemah seperti kami…!”
 
“Kalian bukan ‘orang lemah’,” kata Chi-Woo, “Kalian semua juga pahlawan.”
 
“Apa…” Pria paruh baya itu ragu-ragu. Penduduk asli lainnya memberikan respons serupa dan bertanya-tanya apa maksud Chi-Woo.
 
“Tentu saja, aku bisa menjawab dengan cara yang sama seperti anak kecil yang berdiri di depan para penyintas Kekaisaran Iblis. Dan aku bisa menambahkan alasan yang masuk akal untuk membujuk kalian semua, tetapi aku tidak akan melakukannya,” kata Chi-Woo. “Itu karena aku pikir kalian semua adalah pahlawan seperti kami. Karena itu, aku perlu meminta pengertian kalian.”
 
Pria paruh baya dan penduduk asli lainnya membuka dan menutup mulut mereka tanpa berkata-kata mendengar pernyataan tiba-tiba itu. Setelah hening sesaat, Chi-Woo menghela napas panjang dan lelah, lalu bersandar di kursinya. “Apa yang akan kukatakan mulai sekarang…adalah pemikiran pribadiku.” Ini bukanlah penilaiannya, melainkan pendapatnya.
 
“Itu terjadi sudah lama sekali. Kapan tepatnya? Ya, itu terjadi ketika aku pertama kali tiba di Liber dari Alam Surgawi.” Melihat senyum getir Chi-Woo saat mengingat kenangan itu, penduduk setempat tak kuasa untuk ikut mendengarkan cerita tersebut. “Situasi saat itu jauh lebih mengerikan daripada sekarang. Tidak ada tempat untuk beristirahat dengan tenang dan tidak ada makanan untuk mengisi perut kami, jadi kami harus memasak lumpur untuk dimakan.” Satu atau dua penduduk setempat mengangguk mengingat kejadian itu.
 
“Saat itulah insiden itu terjadi. Musuh menyerbu dari segala arah, dan kami tak berdaya.” Itu adalah situasi di mana mereka hanya bisa menunggu kematian mereka.
 
“Yang pertama maju adalah Hakop dan Malala.” Mereka adalah pasangan paruh baya dan penduduk asli pertama yang menawarkan diri sebagai korban setelah Giant Fist dan Mua Janya. Ketika Chi-Woo menyebutkan kedua nama itu, seorang penduduk asli sedikit mengangkat kepalanya.
 
“Kau tahu… nama mereka?” Pria asli itu terdengar sedikit terkejut. Tentu saja, Philip tidak tahu nama mereka. Itu adalah ulah Eval. Dia mengetahuinya atas perintah Philip.
 
“Dari yang saya dengar, sepertinya Anda juga ada di sana.”
 
“Ya, ya. Saya ada di sana.”
 
“Apakah kamu mengenal kedua orang itu?”
 
“Tentu saja. Kami tetangga.” Pria asli itu mengangguk tanpa arti. Chi-Woo membalas dengan senyum tipis.
 
“Sama halnya denganku. Mereka adalah teman-temanku. Bagaimana mungkin aku tidak tahu nama mereka?”
 
“Anda menganggap mereka…teman Anda….?” Pria asli itu tampak sangat tersentuh. Sepertinya dia mengenal pasangan itu dengan sangat baik.
 
“Kedua orang itu mengorbankan nyawa mereka untuk kita. Mengapa mereka tidak menjadi teman seperjuangan saya? Tapi mereka bukan satu-satunya,” kata Chi-Woo dengan suara rendah dan khidmat. “Setelah mereka mengambil langkah pertama, banyak yang bangkit dan dengan rela mengunyah ramuan beracun. Satu demi satu, mereka mengucapkan selamat tinggal dan menemui ajal mereka, semuanya demi keselamatan Liber. Begitulah cara mereka mempersembahkan hidup mereka kepada altar sementara yang dibuat asal-asalan itu.” Chi-Woo mendongak dan menatap kosong seolah-olah sedang menghidupkan kembali kenangan itu. “Dan berkat merekalah, yang mengorbankan hidup mereka yang berharga seperti kayu bakar biasa, kita sekarang berdiri di sini.” Chi-Woo tampak hampa saat mengenang.
 
“…Kau tahu, biasanya aku tidak suka memikirkan masa lalu.” Suara Chi-Woo semakin merendah. “Daripada menyesali dan mengingat kembali apa yang terjadi sebelumnya, menurutku lebih penting untuk mencegah hal yang sama terjadi lagi. Tapi entah kenapa, aku tidak bisa melupakan kenangan hari itu, dan terus terbayang di benakku.”
 
Chi-Woo sedikit menahan napas dan melanjutkan, “Dan setiap kali ingatan itu terlintas di benakku dari waktu ke waktu, tekadku menjadi lebih teguh. Itu mengingatkanku bahwa aku harus memenuhi keinginan yang ditinggalkan teman-temanku kepada kita, apa pun yang terjadi.”
 
Para penduduk asli tersentak. Bulu kuduk mereka merinding, dan mereka merasa terpaku oleh tatapan Chi-Woo ketika matanya yang berkelana tertuju pada mereka. “Tapi prosesnya… masih sangat kejam. Meskipun semakin terbentuk dan menjadi kenyataan, aku tidak bisa membayangkan berapa banyak lagi darah yang harus kita tumpahkan untuk mencapai tujuan kita. Bukan hanya kita, tetapi Liga juga harus kehilangan banyak nyawa berharga. Tentu saja, aku tidak takut berkorban. Sebagai seorang pahlawan, aku bertekad untuk mengorbankan nyawaku jika perlu. Tapi,” Chi-Woo menambahkan lebih banyak kekuatan dalam suaranya untuk menekankan poin ini, “Ada satu hal yang ingin kuwujudkan… yaitu meminimalkan darah yang harus kalian semua tumpahkan.”
 
Sambil terus menatap penduduk asli, Chi-Woo melanjutkan, “Kalian semua telah menumpahkan terlalu banyak darah, begitu banyak sehingga akan berbahaya jika kalian kehilangan lebih banyak lagi. Tetapi jika kehilangan darah tidak dapat dihindari, dan tidak dapat dicegah tidak peduli seberapa keras kita berusaha, kita perlu menggunakan orang lain untuk menggantikan kehilangan tersebut. Kita perlu membuat mereka yang seharusnya membayar dosa-dosa mereka menumpahkan darah sebagai pengganti kalian. Itulah satu-satunya cara dan keputusan yang telah kubuat.”
 
Pria paruh baya itu tampak linglung. ‘Membuat orang lain menumpahkan darah sebagai pengganti kita.’ Dia tidak sebodoh itu sehingga tidak mengerti arti kata-kata itu.
 
“Apakah maksudmu kita harus menjadikan mereka budak dan mengirim mereka ke medan perang seperti yang telah mereka lakukan kepada kita? Dan menggunakan mereka sebagai tameng hidup?” tanya pria paruh baya itu.
 
“Bukan itu maksudku.” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah dan gangguan. Lebih baik mengusir mereka atau membunuh mereka daripada melakukan itu. Maksudku… Kita harus menyediakan lingkungan di mana mereka tidak akan ragu untuk menumpahkan darah mereka. Dan yang terpenting… aku…” Chi-Woo tiba-tiba ragu. Setelah jeda yang lama, ia membuka mulutnya dengan susah payah. “Aku tidak bisa tidak memikirkan apa yang akan terjadi setelahnya.”
 
Mata penduduk setempat membelalak. ‘Setelah itu?’
 
“Misi kita berakhir setelah kita menyingkirkan semua musuh yang mengganggu Liber. Setelah menyelesaikan misi, kita mungkin akan kembali ke tempat-tempat yang perlu kita tuju. Kemudian, kalian semua harus bekerja sama untuk membangun kembali Liber yang hancur. Dan jika keadaan kembali seperti semula, yang akan memerintah Liber bukanlah Sernitas, Kekaisaran Iblis, atau Abyss. Bukan pula Liga Cassiubia.”
 
Chi-Woo menundukkan matanya dan menatap langsung ke arah penduduk asli.
 
“Kalian semualah orangnya. Aku percaya bahwa hanya manusia yang bisa menjadi pemilik sejati Liber.”
 
Dimulai dari pria paruh baya itu, penduduk asli secara bertahap membuka mulut mereka. Inilah alasannya. Inilah alasan Chi-Woo memberi tahu mereka bahwa mereka tidak bisa menumpahkan lebih banyak darah dan sampai pada kesimpulannya. Mereka akhirnya mengerti alasan di balik penilaian Chi-Woo. Tentu saja, menerima dan menyetujuinya adalah dua hal yang berbeda.
 
“Aku tahu bahwa apa pun yang kukatakan mungkin terdengar seperti alasan bagimu. Kau mungkin ingin mengatakan, ‘Kirim saja aku ke medan perang’—bahwa kau lebih memilih menumpahkan darah daripada menerima para iblis itu.”
 
Pria paruh baya itu mengangguk. Itu persis seperti yang dikatakan Chi-Woo. Jika dia bisa mencabik-cabik para bajingan Kekaisaran Iblis itu, dia lebih memilih terjun ke medan perang.
 
“Aku mengulanginya lagi, tapi aku tahu sepenuh hatiku bagaimana perasaan kalian semua. Meskipun begitu, aku mohon pengertian kalian. Karena…aku…harus menepati janji yang kubuat hari itu.”
 
Suasananya tegang dan mencekik hingga terasa seperti sesuatu akan meledak kapan saja. Semua orang menundukkan kepala dengan khidmat, dan pria paruh baya itu menggigit bibirnya, mengingat kata-kata yang baru saja ia ucapkan dalam amarah. Apakah Chi-Woo seperti pahlawan lainnya? Tidak, tentu tidak. Orang bisa tahu hanya dari kata-kata yang diucapkan Chi-Woo. Sementara semua orang hanya fokus pada masa kini, Chi-Woo sendirian memandang ke masa depan—sambil mengingat janji yang dibuat kepada penduduk asli yang bahkan namanya pun tidak ia ketahui.
 
Siapa lagi yang pantas disebut pahlawan jika bukan pria ini? Pria paruh baya itu ingin mati karena malu telah berteriak begitu kasar kepada pahlawan seperti itu.
 
“Sejujurnya, ini mungkin karena keras kepala saya. Ini adalah keegoisan saya karena harus menanggung akibat menjadi orang bodoh yang bahkan tidak bisa menyelamatkan teman-temannya.”
 
Terlepas dari semua itu, sang pahlawan tidak menegurnya tetapi menerimanya.
 
Ketika Chi-Woo berdiri, penduduk asli mengangkat kepala mereka.
 
“Kalian boleh menghina dan mengutukku sesuka hati. Aku akan menerima semua hinaan kalian dan batu apa pun yang kalian lemparkan kepadaku di jalanan,” lanjut Chi-Woo. Penduduk asli menggelengkan kepala. Mereka tidak bisa melakukan itu. “Jadi, aku memohon. Hanya sekali ini saja, maukah kalian membantu si bodoh yang keras kepala dan egois ini!”
 
Semua penduduk asli tersentak kaget ketika Chi-Woo membungkuk kepada mereka dengan sudut 90 derajat. Mulut mereka ternganga lebar, dan pikiran mereka kosong. Sejujurnya, mereka tidak tahu harus berkata atau berpikir apa. Mereka tidak berpikir mereka bisa memaafkan Kekaisaran Iblis. Namun, pahlawan ini tidak mencari pengampunan mereka, melainkan pengertian demi Liber dan, pada akhirnya, masa depan mereka.
 
Sejujurnya, tidak perlu bagi sang pahlawan untuk bertindak sejauh ini. Penduduk asli tahu bahwa mereka bukanlah pahlawan atau anggota Liga. Bahwa mereka hanyalah karakter latar belakang yang berkeliaran dan kehadirannya tidak berarti. Jika sang pahlawan ingin meminta dukungan atau pengertian, dia seharusnya meminta kepada pahlawan lain atau anggota Liga Cassiubia. Dia bisa saja mengabaikan pendapat mereka dan melakukan apa yang menurutnya benar. Namun Chi-Woo tidak melakukan itu dan tidak ragu untuk membungkuk kepada mereka.
 
Pria paruh baya itu menggertakkan giginya. Setiap kali ia teringat putrinya, amarah membara dari ujung kaki hingga kepalanya… tetapi entah mengapa, hatinya bimbang. Chi-Woo tetap tak bergerak, dan pria paruh baya itu tampak sangat bingung.
 
Chi-Woo menyebut penduduk asli itu sebagai teman-temannya dan ‘pahlawan’. Bahkan pria paruh baya itu tahu bahwa itu tidak benar, tetapi niat pahlawan ini tampak murni. Dia hanya ingin menjadi teman mereka dan ingin mereka membuat pilihan seperti penduduk asli bernama Hakop dan Malala. Pria paruh baya itu memejamkan matanya.
 
Inilah pahlawan yang kembali ke Shalyh sendirian untuk melindungi kota. Dia selalu menjadi orang pertama yang maju dalam setiap krisis dan menyelesaikan masalah yang mereka hadapi setiap kali. Dialah yang memulihkan kemanusiaan dari keterpurukan dan menempatkan mereka kembali ke sorotan publik, dan dia tidak lupa untuk memperhatikan penduduk asli yang tidak dipedulikan siapa pun. Meskipun pahlawan ini mengatakan bahwa dia bertindak karena keegoisannya dan mencoba memikul semua kesalahan di pundaknya, pria paruh baya itu tahu bahwa dia adalah pahlawan yang lebih peduli pada keselamatan dan masa depan Liber daripada siapa pun. Dia peduli sampai pada titik kebodohan dan sangat peduli sehingga dia akan membungkuk dan memohon kepada mereka untuk membantunya sekali saja. Kondisi putrinya ketika dia kembali kepadanya masih terbayang di benaknya.
 
“…” Pada saat itu, pria paruh baya itu tidak bisa berpaling dari tangan yang terulur kepadanya. Sambil berpikir demikian, ia berdiri, dan penduduk asli lainnya mengikutinya. Eval, yang telah mengamati semuanya dengan tenang dari jauh, tersenyum. Itu karena begitu mereka berdiri, penduduk asli itu kembali berlutut.
 
“Silakan bangun…”
 
“Angkat kepala Anda, Tuan…tidak perlu menundukkan diri terlalu rendah…mohon…”
 
“Kita…kitalah yang salah…!”
 
“Kami tidak menyadari niatmu yang sebenarnya…!”
 
***
 
Pertemuan Chi-Woo dengan penduduk asli berakhir dengan sukses. Semua orang kembali dengan mata berkaca-kaca dan berjanji sambil menangis bahwa meskipun mereka tidak akan bisa memaafkan Kekaisaran Iblis, mereka akan menerima para iblis. Dan mereka semua akan mencoba membantu mewujudkan visi Chi-Woo.
 
“Karena kau telah mengubah hati penduduk asli yang paling keras menentang gagasan untuk membiarkan Kekaisaran Iblis masuk, hanya masalah waktu sebelum yang lain mengikuti. Begitulah cara kerja opini publik. Kerja yang sangat bagus, bos,” seru Eval dengan kagum dan berbalik. Sekarang setelah Philip mengatur semuanya, terserah Chi-Woo untuk mengurus sisanya.
 
—Ah, aku merasa seperti akan mati. Sudah lama sekali aku tidak mengerahkan seluruh kemampuanku seperti ini.
 
Philip mengembalikan tubuh Chi-Woo kepadanya segera setelah Eval keluar. Setelah mendapatkan kembali tubuhnya, Chi-Woo mendongak menatap Philip dengan terkejut. Philip tergeletak di udara.
 
—Apa yang kau tatap, bung?
 
“Tidak apa-apa, saya hanya sangat terkesan.”
 
—Hmph. Apakah kamu menikmati menonton acaranya?
 
“Ya, itu menyentuh. Seperti yang diharapkan, kita harus memperlakukan orang lain dengan tulus…”
 
Philip mendengus. Chi-Woo tersentuh? Jika memang begitu, Chi-Woo masih punya jalan panjang—bukan sebagai manusia, tentu saja, tetapi sebagai seorang ‘master’.