Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 394

Bab 394. Demi Nama-Mu Aku Memerintahkanmu
Bab 394. Demi Nama-Mu Aku Memerintahkanmu
 
Tiga pasukan baru dikirim dari Kekaisaran Iblis. Morax memimpin di garis depan. Meskipun dia bukan iblis hebat dengan peringkat satu digit, dia memimpin pasukan yang termasuk dalam peringkat sepuluh teratas. Bukan hanya pasukan Morax. Legiun lain menyusul, dan satu lagi melayang ke udara dari perkemahan utama. Kemudian para garula, yang terpaksa turun dari tembok gerbang karena serangan menara orang mati, buru-buru kembali ke pos mereka. Mereka semua menarik napas tajam ketika melihat tentara Kekaisaran Iblis dan Abyss yang tak terhitung jumlahnya bergegas ke arah mereka tanpa henti.
 
Serangan ini berbeda dari serangan pertama Kekaisaran Iblis, yang cukup jelas terlihat dari barisan depan pasukan. Sebuah menara pengepungan raksasa dengan atap segitiga maju ke depan; itu adalah menara bergerak yang dengan mudah membuat helepolis, yang dikenal sebagai menara pengepungan terkuat di dunia kuno dan disebut kapal perang darat Yunani, tampak kecil. Selain itu, ada kereta pengepungan lain yang ditutupi perisai di semua sisi seperti jeonhopicha[1]. Legiun yang mengikuti pasukan Morax tiba-tiba menghentikan langkah mereka.
 
Mereka berhenti bahkan sebelum mencapai gerbang, dan umat manusia serta Liga Cassiubia segera mengetahui alasannya. Ballista yang dibawa oleh pasukan berikutnya disusun berjejer. Terlebih lagi, itu bukan ballista biasa. Ballista itu mengingatkan pada palintonon dari Roma, dan masing-masing sebesar meriam lapangan. Kemudian, setelah selesai menyusun dan memuat ballista, mereka membidik gerbang dan menembak serentak. Beberapa pendeta di antara umat manusia dan Liga Cassiubia buru-buru membuat penghalang di sekitar tembok. Namun, ballista itu bukan hanya untuk menembak jatuh para pemanah. Anak panah besar seukuran pilar besi dengan ujung tajam menembus udara. Ada sesuatu yang diikat di sisi belakangnya.
 
Retak! Baut-bautnya tidak menembus bagian atas dinding, tetapi sedikit di atas bagian tengah.
 
‘Apa? Apakah mereka mencoba membuat batu pijakan dengan balista?’ Para garula yang bingung mendengar suara keras yang tak dapat dikenali dengan telinga mereka yang sensitif. Terdengar suara dentuman keras seperti ledakan. Kemudian mereka segera melihat ke bawah dan dikejutkan oleh bau busuk misterius dari bawah yang membuat hidung mereka berkedut.
 
“Umph!” Salah satu garula buru-buru menutup mulutnya setelah mencium baunya. “Jangan dihirup! Itu bisa jadi gas beracun…?” Namun, dia berhenti bicara sebelum menyelesaikan kalimatnya karena banyak bayangan berkerumun di bawah gerbang. Garula itu tanpa sadar memiringkan kepalanya dan melebarkan matanya. Sekumpulan makhluk terbang di udara di atas gerbang. Masing-masing dari mereka menjatuhkan apa yang mereka pegang dengan kedua kaki mereka ketika berada tepat di atas, dan benda-benda yang tampak seperti bom berjatuhan seperti hujan. Tak lama kemudian, proyektil-proyektil itu mengenai asap misterius yang mengepul.
 
Baaaaaaaaaaaaam! Sebuah ledakan dahsyat menyelimuti seluruh tembok. Ledakan itu begitu tiba-tiba sehingga sebagian besar pemanah tewas. Mereka yang dilengkapi dengan baju besi AI nyaris selamat, tetapi kondisi mereka pun tidak baik. Itu benar-benar ledakan yang mengerikan, sampai-sampai para garula yang tidak dapat menerima perlindungan dari pendeta pun lenyap tanpa jejak. Namun, yang lebih mengerikan lagi adalah itu baru serangan pertama. Setelah serangan yang berhasil, legiun-legiun itu segera mulai mengisi ulang amunisi seolah-olah mereka akan memusnahkan setiap musuh mereka.
 
Sementara itu, Yeriel menggeliat setelah terlempar ke tanah akibat gelombang kejut ledakan. “Bajingan-bajingan… brengsek itu…” Dia berusaha mengangkat kepalanya dan menggertakkan giginya sambil melihat ke balik dinding, tempat bencana itu terjadi.
 
“Apa-apaan ini! Apa kita akan dipukuli seperti ini saja?!” Sambil berteriak marah, dia cepat-cepat berdiri dan memerintahkan para prajurit untuk mengganti peluru meriam. “Unit artileri! Tembak!” Meriam-meriam itu menembak atas perintahnya yang tegas.
 
“Apa? Mereka menembak ke mana?” Sambil mengisi balista, para prajurit legiun tertawa kecil melihat banyak bom terbang di atas kepala mereka dan melambung tinggi di langit. Kemudian bola-bola meriam tiba-tiba terbuka dari atas ke bawah, dan bilah-bilah logam tajam muncul ke segala arah. Bilah-bilah itu berputar dan melewati para prajurit legiun sebelum kembali seperti bumerang. Bilah-bilah itu berputar dengan ganas saat jatuh dengan cepat ke arah balista besar yang ditempatkan di belakang para prajurit legiun. Semua tawa lenyap dari wajah mereka.
 
Clankkkkkkkk! Bumerang-bumerang berbilah itu menyerang mereka dari segala arah, menghancurkan dan meremukkan lebih dari separuh balista berukuran super besar. Selain itu, mereka menyapu tanah dan tanpa henti merobek dan mencabik-cabik prajurit legiun. Mereka yang terkena serangan berteriak dan berhamburan ke kiri dan ke kanan. Legiun-legiun yang berputar-putar di udara menunggu gelombang serangan kedua melihat apa yang terjadi dan mencoba mundur untuk sementara waktu.
 
“Kau pikir kau mau pergi ke mana?” Namun, saat itu, meriam-meriam sudah diisi ulang dan diarahkan kembali atas perintah Yeriel. “Tembak!” Dia mengayunkan lengannya sekuat tenaga. Bola-bola meriam melesat vertikal ke atas. Bola-bola meriam yang naik itu terbuka lagi dan menembakkan banyak sekali bilah kecil namun tajam ke segala arah. Para prajurit legiun di udara jatuh setelah terkena tembakan. Sementara itu, tembok-tembok telah sepenuhnya diperbaiki, dan mereka yang telah menjaga tembok dengan nyawa mereka mulai menyerang seolah-olah mereka membalas dendam atas rekan-rekan mereka yang gugur dalam gelombang pertama serangan musuh. Yeriel mencoba menarik napas setelah berhasil memberikan pukulan serius terhadap pasukan koalisi.
 
Bam! Tapi tubuhnya bergetar hebat akibat getaran tiba-tiba itu. “Apa, apa lagi ini?”
 
Jawabannya datang dari alat pendobrak saat menghantam gerbang. Legiun Morax telah mencapai gerbang. Para garula, yang akhirnya tenang, buru-buru menembakkan panah ke arah mereka, tetapi para prajurit legiun masuk dengan kereta perisai di depan dan memblokir sebagian besar kerusakan. Dan segera setelah itu, para garula tidak dapat menembak dengan tepat dari atas tembok karena menara pengepungan raksasa yang dibawa oleh legiun Morax tiba dan menetap, dan dua menara mayat yang tersisa juga maju lagi dan mencapai gerbang.
 
Sisi sarkastik Yeriel akan mengatakan bahwa dia ingin mati karena bahagia. Sampai-sampai dia hampir berteriak keras. Tidak peduli berapa banyak bola meriam berbeda yang telah dia buat, jumlah artileri yang mereka miliki terbatas. Namun, karena ada begitu banyak tempat yang perlu dia tembak, dia tidak bisa menahan keinginan untuk mati.
 
Sementara itu, tembok-tembok menjadi berantakan. Bukan hanya tengkorak-tengkorak berjatuhan dari menara orang mati, tetapi tentara Morax, yang bersenjata kereta perisai, berkumpul di bawah kedua menara. Satu per satu, mereka melompat keluar dari kereta dan memanjat menara untuk naik ke tembok. Meskipun gerbang itu penting, tembok-tembok gerbang itu mungkin akan direbut oleh musuh mereka jika terus seperti ini. Ketika situasi memburuk, kemanusiaan dan Liga Cassiubia menjadi semakin mendesak.
 
“Blokir mereka! Jatuhkan mereka dari tembok!” Para prajurit dari umat manusia dan Liga Cassiubia bergegas keluar serentak.
 
Pada saat yang sama.
 
—Menganalisis situasi peperangan…
 
——Analisis selesai.
 
Sebuah notifikasi terdengar di Kastil Langit.
 
—Peluang merebut gerbang…97%
 
Disusul oleh pesan lain.
 
—Memastikan keberadaan sejumlah besar nutrisi… Penyangga sudah dekat…
 
Itu adalah pemberitahuan yang tidak dapat dipahami.
 
** * *
 
Pengepungan, yang dimulai sekitar subuh, berlangsung dengan gencar. Kekaisaran Iblis benar-benar telah mengasah pedang mereka dan bertekad untuk menang. Mereka menyerang tanpa henti seolah-olah untuk menunjukkan niat mereka untuk sepenuhnya menghancurkan setiap jejak terakhir umat manusia. Tekad mereka begitu kuat sehingga bahkan nyawa pasukan mereka sendiri hanya digunakan sebagai alat. Setiap kali umat manusia dan Liga Cassiubia berkumpul di satu tempat, mereka tidak ragu untuk menembak meskipun sekutu mereka ada di tengah-tengahnya.
 
Namun, yang lebih mencengangkan adalah bahwa bahkan saat itu pun, jumlah mereka tidak berkurang. Begitu umat manusia dan Liga Cassiubia merasa musuh mereka mulai berkurang, Bael akan mengirimkan pasukan baru. Akibatnya, umat manusia dan Liga Cassiubia harus bertahan dan bertempur tanpa henti melawan musuh yang jumlahnya seolah tak ada habisnya. Rasanya seperti air yang tak pernah kering terus dituangkan ke dalam sumur tanpa dasar. Alat pendobrak tanpa henti menghantam gerbang dari bawah, kerangka terus berdatangan dari atas, dan tentara legiun Morax dengan baju besi berat selalu memanjat tembok.
 
Namun yang terpenting, setiap kali tentara dari umat manusia atau Liga Cassiubia mencoba mengepung mereka dan mengusir mereka dari tembok, sebuah balista akan menembakkan anak panah. Saat bom terus berjatuhan dari atas gas yang naik, mereka yang mempertahankan gerbang dengan mempertaruhkan nyawa hampir kehilangan kewarasan. Mereka telah mengkhawatirkan hal terburuk, tetapi mereka tidak pernah membayangkan bahwa pertempuran akan begitu mengerikan dan intens sejak hari pertama. Sampai-sampai para anggota merasa musuh mereka hanya mencoba membuat sebanyak mungkin mayat tanpa peduli apakah mereka teman atau musuh.
 
Sekalipun mereka mampu membalas serangan, koalisi musuh akan berada dalam posisi yang sangat menguntungkan jika pertarungan menjadi adu kekuatan. Seandainya bisa, mereka pasti sudah meminta bantuan dari personel yang ditempatkan di pegunungan di kedua sisi. Namun, hal ini mustahil karena kedua kelompok juga sibuk memblokir Jurang Maut. Mereka begitu sibuk mempertahankan diri dari musuh yang terus berdatangan sehingga mereka bahkan tidak bisa mengetahui situasi mereka sendiri. Mereka hanya melawan dengan pemikiran dan tekad bahwa semuanya akan berakhir jika mereka dipukul mundur.
 
Jika Kekaisaran Iblis mempertahankan daya tembak awal mereka sejauh ini, gerbang itu pasti sudah runtuh, tetapi yang mengejutkan, gerbang itu masih bertahan. Umat manusia, Liga Cassiubia, dan Kekaisaran Iblis terus bertempur tanpa ada pihak yang menyerah. Alasan mengapa umat manusia dan Liga Cassiubia mampu bertahan hingga saat ini adalah karena Chi-Woo telah bergerak ke sana kemari untuk melindungi seluruh garis depan. Selain itu, Yeriel juga dapat dianggap sebagai kontributor utama. Berkat baju besi AI-nya dan berbagai senjata yang telah ia persiapkan, umat manusia dan Liga Cassiubia dapat menghindari kekalahan telak. Bahkan, daya tembak musuh telah berkurang secara signifikan sebagian karena upayanya yang terus menerus untuk menargetkan unit balista dan unit udara Kekaisaran Iblis.
 
Bukan hanya Yeriel yang memberikan kontribusi signifikan. Berkat beberapa pahlawan lain selain dirinya, tembok gerbang masih bertahan. Contohnya, Apoline menyemburkan api seperti air yang mengalir dari kedua tangannya. Dan Eshnunna, meskipun dia tidak bisa melepaskan serangan ekstrem seperti itu, telah membuat satu prestasi besar—dia membekukan sepenuhnya salah satu menara kematian. Berkat dia, mereka dapat menyaksikan adegan lucu para prajurit legiun Morax berjatuhan dari menara di tengah pendakian.
 
Hal yang sama juga terjadi pada Hawa. Ia tidak mampu menghasilkan hasil yang setara dengan para penyihir, yang dikenal sebagai bintang medan perang, tetapi ia menembakkan panah tanpa henti hingga tangannya terasa terbakar. Saat menghabisi tentara musuh satu per satu dari menara pengawas, ia tiba-tiba berbalik dengan terkejut.
 
Ketuk, ketuk, ketuk. Begitu dia berlindung, dia mendengar sesuatu menghantam dinding menara pengawas secara beruntun. Hawa menggertakkan giginya. Itu mungkin tembakan dari menara pengepungan yang menghadap gerbang. Tentara musuh telah menembakinya setiap kali mereka memiliki kesempatan, dan itu sangat mengganggu. Meskipun dia mencoba menembak mereka dari sisinya, sulit untuk mengenai mereka karena mereka menembak melalui lubang kecil hanya dengan mengeluarkan busur panah mereka.
 
Kemudian terdengar teriakan dari bawah menara pengawas. Raungan itu semakin keras dan disertai jeritan yang mengganggu pendengarannya. Hawa menunduk, dan ia mengerutkan kening ketika melihat sekutu mereka yang melindungi tembok di dekatnya terdesak mundur. Sebaliknya, jumlah mayat hidup dan legiuner bertambah dengan cepat. Dilihat dari situasinya, tampaknya setidaknya satu tempat akan jatuh ke tangan musuh. Hawa berbalik, berpikir mereka harus melarikan diri terlebih dahulu.
 
“Kita harus keluar. Musuh di bawah…” Lalu dia berhenti dan ucapannya terhenti. Pemanah garula, yang mengawasi ke arah berlawanan darinya, setengah bersandar di jendela dan tidak bergerak lagi. Ada anak panah yang menembus pelipis mereka. Hawa telah melihat mereka menembakkan anak panah tanpa henti beberapa menit yang lalu.
 
“…Sial.” Ia menghela napas dan hendak melarikan diri sendirian ketika sesuatu yang tak terduga menarik perhatiannya. Ia melihat seseorang yang dikenalnya berjalan ke arahnya. Ia tidak bisa melihat wajah orang itu karena tertutup kerudung, tetapi Hawa yakin pernah melihatnya sebelumnya. ‘Namanya Al—sesuatu.’ Hawa berkedip beberapa kali dan segera membuka mulutnya lebar-lebar karena menyadari sesuatu. ‘Apa pun itu, dia adalah Ho Lactea.’
 
Hawa ingat pernah melihatnya beberapa kali di Seven Stars dan berpikir ‘Ada apa dengannya?’ ketika dia melihat Alice dengan santai berjalan melintasi tembok gerbang. Sementara pertempuran berdarah dan sengit sedang berkecamuk, Alice berjalan santai seolah-olah sedang berjalan-jalan santai. Ketika Hawa curiga bahwa Alice mungkin telah kehilangan akal sehatnya untuk sesaat, dia memperhatikan kabut transparan berputar-putar di sekitar Alice, dan matanya berkedut. Pada saat itu, tentara musuh yang memanjat tembok juga menemukan Alice dan berbondong-bondong mendekatinya. Namun, dia terus berjalan dengan tenang.
 
Hawa ragu apakah ia harus pergi membantu Alice atau tidak. Dan sementara ia bergumul dengan dirinya sendiri dalam pikirannya, ia menyaksikan sesuatu yang luar biasa. Para prajurit yang menyerbu dengan ganas ke arah Alice telah menghilang. Lebih tepatnya, mereka berpencar begitu mencapai cahaya yang melayang di sekitar Alice, seolah-olah mereka terpecah menjadi unit nano dalam mesin penggiling ultra-presisi.
 
Terkejut melihat rekan-rekan mereka menghilang, para prajurit musuh buru-buru mundur. Mereka bingung sesaat, tetapi segera masing-masing mengangkat tangan dan melemparkan senjata mereka sekuat tenaga ke arah Alice. Kapak itu terbang dan menghantam sasaran—bukan Alice, tetapi udara di sekitarnya. Bukan hanya kapak. Pisau, tombak, panah, bahkan anak panah balista dan bom—semua yang diarahkan padanya berhenti begitu berada dalam jarak tertentu, seolah-olah waktu berhenti hanya di sekitarnya.
 
Lalu Alice berhenti berjalan. “…” Dia melirik sekelilingnya, dan tangannya bergerak sedikit.
 
“!” Hawa sangat terkejut. Saat Alice menggerakkan tangannya, semua senjata yang diarahkan padanya berubah arah dan terlempar sekaligus. Para prajurit terkena senjata mereka sendiri dan menjerit histeris. Hal yang sama terjadi pada balista, dan bom itu juga berbalik arah di udara dan meledak. Tapi itu belum semuanya.
 
Alice menoleh ke menara pengepungan yang jauh. Dia menatapnya sejenak sebelum menunjuknya dengan jari telunjuknya. Lalu dia berkata, “Re…” Dia memutar jarinya perlahan sambil bergumam. “Re…re…re…”
 
Berputar-putar. Dia terus memutar jari-jarinya dalam lingkaran berlawanan arah jarum jam. Kemudian sebuah peristiwa luar biasa terjadi. Semakin dia memutar jari telunjuknya, semakin menara pengepungan, yang berdiri kokoh—
 
Shaaaaaaa…. Mulai memudar dari atas. Ketika dia memutar jari telunjuknya sepuluh kali dan berkata, “…Gress”, menara pengepungan, yang dulunya megah dan berukuran sangat besar, menghilang tanpa jejak seperti fatamorgana di padang pasir. Hawa menggosok matanya beberapa kali, menatap pemandangan yang kini terbuka lebar di balik tembok dengan tak percaya. Menara pengepungan yang telah menyebabkan mereka menderita sejak kemunculannya telah kembali—bukan sebagai objek buatan, tetapi ke asalnya di alam.
 
Tentu saja, satu-satunya yang menghilang hanyalah menara pengepungan. Para prajurit yang bersembunyi di dalamnya berjatuhan dan terkejut dengan hilangnya struktur yang melindungi mereka secara tiba-tiba. Hawa menelan ludah setelah melihat pemandangan yang luar biasa itu. Meskipun dia tidak yakin apa yang telah terjadi, wanita bernama Alice atau A-sesuatu adalah orang yang telah mewujudkannya. Hanya dengan beberapa langkah dan beberapa gerakan tangan, dia merebut kembali dinding gerbang yang hampir direbut dan menyingkirkan seluruh menara pengepungan. Meskipun itu benar-benar prestasi yang menakjubkan, cukup untuk membuat siapa pun terkejut, Hawa mampu menenangkan dirinya dengan cepat; dia telah mengalami sesuatu yang lebih menakjubkan dan menggelikan daripada yang baru saja terjadi.
 
‘…Terima kasih kepada seseorang,’ gumam Hawa pada dirinya sendiri dan kembali duduk di menara pengawas. Sekarang situasinya sudah seperti ini, tidak ada alasan baginya untuk pergi. Karena itu, dia menjulurkan kepalanya keluar jendela dan hendak membidik dengan busurnya. Namun, ketika dia melihat ke bawah, dia langsung mengerutkan kening.
 
“…Eh?” Dia menurunkan busurnya dan mengerutkan alisnya seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya.
 
1. Sejenis kereta dengan perisai, biasanya terbuat dari kulit, di semua sisinya untuk meningkatkan peluang bertahan hidup prajurit. ☜