Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 390

Bab 390. Pecahnya Perang (4)
Bab 390. Pecahnya Perang (4)
 
Chi-Woo berhasil tertidur, tetapi tak lama kemudian, ia harus membuka matanya lagi. Itu karena Ru Amuh tiba-tiba membangunkannya dengan berita bahwa musuh mereka hampir tiba. Chi-Woo buru-buru bangun ketika mendengar bahwa koalisi akan segera mencapai gerbang terakhir. Di luar sudah ramai, dan orang-orang berlarian ke mana-mana. Chi-Woo memimpin anggota Tujuh Bintang naik ke tembok dan mengamati gerbang tersebut.
 
Para anggota Liga Cassiubia yang menjaga tembok sudah memasang anak panah pada busur mereka meskipun musuh belum terlihat. Urat-urat di punggung tangan mereka menonjol saat mereka mencengkeram busur dengan sekuat tenaga. Di bawah gerbang, pasukan yang ditempatkan di dekat pintu masuk juga menahan napas sambil menggenggam senjata mereka. Semua orang yang mempertahankan pegunungan di sisi kiri dan kanan gerbang tampak sangat tegang saat mereka menatap ke depan.
 
Tak seorang pun berbicara. Bahkan sulit bagi mereka untuk berdiri tegak. Napas semua orang tersengal-sengal, dan bahkan kulit mereka terasa sedikit perih. Di bawah cahaya perak bulan senja, keheningan dan ketenangan yang sangat dalam terbentang. Kemudian, tiba-tiba, gumaman pelan terdengar di atas gerbang. Dimulai dari anggota suku Garula, yang dikenal memiliki penglihatan dan keterampilan memanah yang luar biasa, keributan meletus dan menyebar. Chi-Woo segera menyadari apa yang terjadi ketika seseorang menyatakan dengan tajam, “Mereka datang.”
 
Ia mulai melihat sebuah titik di bawah cahaya yang jauh. Titik hitam samar itu bergerak melintasi cakrawala dan membentang hingga mulai mengalir ke arah mereka seperti massa sungai hitam raksasa. Titik itu datang dengan kekuatan luar biasa seolah-olah akan menelan gerbang itu seluruhnya. Musuh-musuh mereka akhirnya tiba. Mereka telah menghancurkan dan membakar semua gerbang kecuali yang ini, dan mereka datang dengan niat untuk menghapus segala sesuatu yang berhubungan dengan Shalyh.
 
Mereka akhirnya menampakkan diri di depan gerbang, dan gelombang hitam besar terus mengalir tanpa tanda-tanda berhenti. Pasukan mereka terdiri dari berbagai kelompok yang sangat beragam. Beberapa makhluk bahkan tampaknya bukan milik Liber, seperti monster-monster mengerikan dari Abyss yang memiliki ukuran sebanding dengan suku Gigas raksasa. Prosesi monster yang mengerikan itu terus berjalan, menciptakan pemandangan yang cukup spektakuler. Namun, Kekaisaran Iblis dan Abyss tidak sendirian.
 
Bayangan raksasa yang cukup untuk menutupi gerbang itu membentang di atas mereka. Mulut semua orang ternganga melihat pintu masuk Kastil Langit yang tampak perkasa. Kastil itu begitu besar dan masif sehingga beberapa orang bertanya-tanya apakah itu seharusnya meteor yang bertujuan untuk menghancurkan seluruh gerbang sekaligus. Dan sementara perhatian umat manusia dan Liga Cassiubia teralihkan oleh Kastil Langit, pasukan Kekaisaran Iblis dan Abyss berhenti berbaris agak jauh dari gerbang terakhir. Dengan demikian, semua tokoh utama yang berjuang untuk mendominasi Liber telah berkumpul di satu tempat.
 
***
 
Koalisi tiga faksi—Kekaisaran Iblis, Jurang Maut, dan Sernitas—semuanya mencapai gerbang terakhir. Biasanya, seperti yang selalu mereka lakukan, mereka akan menghancurkan gerbang itu hingga tak tersisa debunya dan langsung menuju Shalyh. Namun mereka tidak bisa melakukan itu kali ini karena ada pasukan yang dengan gigih mempertahankan posisi mereka di atas gerbang, serta pasukan yang berbaris di sepanjang jalan menuju pegunungan yang mengelilingi gerbang di kedua sisinya. Tetapi tentu saja, mereka kalah jumlah jauh dibandingkan pasukan koalisi.
 
Setelah menghentikan pasukan, Bael mendongak ke arah gerbang terakhir yang berdiri kokoh dan bangga di tempatnya dan berkata, “Gerbang ini tinggi.” Kemudian, dia memandang deretan pegunungan di antara gerbang itu berdiri dan berkata, “Dan medannya terjal.” Dia menunjukkan giginya. “Ini pasti tidak mudah.”
 
Dia mengatakan ‘itu tidak akan mudah’ alih-alih ‘itu tidak akan mudah’. Dia tidak berbicara tentang masa kini. Awalnya, itu pasti bukan pertempuran yang mudah jika Kekaisaran Iblis bertempur dengan jumlah pasukan yang sama dengan umat manusia dan Liga Cassiubia. Bertempur di area yang berada di bawah pengaruh tempat suci akan seperti melumuri diri dengan minyak dan melompat ke dalam lubang api. Namun, sekarang situasinya berbeda.
 
“Aku suka cara mereka keluar daripada bersembunyi di dalam Shalyh, tapi…hm, siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan?” kata Bael dengan tenang. Ada alasan di balik kepercayaan diri Bael. Dengan koalisi ini, kekuatan mereka berlipat ganda, dan dia bisa mengharapkan faksi lain untuk mengisi kekosongan mereka. Dengan kata lain…
 
“?” Bael tiba-tiba melirik ke sampingnya. Ada kabut gelap yang bergelombang.
 
—Yang Mulia…
 
Itu adalah suara suram yang terbawa angin. Mata Bael menyipit. Arus yang tidak menyenangkan ini adalah Huk Cheong-Ram, anggota teratas dari Tujuh Jurang yang baru diorganisasi ulang setelah Raja Jurang. Bael mengingat nama Huk Cheong-Ram bukan hanya karena dia adalah salah satu nama besar di Jurang, tetapi juga karena dia bertanggung jawab atas pemusnahan setidaknya tiga atau empat iblis besar.
 
—Ia ingin kita pergi…ke arah sini…sesuai rencana…mengamankan kedua sisi gunung… Kekaisaran Iblis…mengepung gerbang…
 
Bael bahkan tidak menatap Huk Cheong-Ram dengan saksama dan hanya mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Tetapi alih-alih berbalik setelah mendapatkan jawaban, Huk Cheong-Ram tidak mundur.
 
—Apakah kamu…mungkin…
 
Bael memejamkan matanya erat-erat.
 
—Yang Mulia…berkata…
 
“Hei.” Pada akhirnya, dia tidak tahan lagi. “Apakah kamu selalu bicara seperti itu?”
 
Huk Cheong-Ram tersentak.
 
“Tidak bisakah kau bicara lebih jelas? Aku tahu aku seharusnya tidak menyalahkan seseorang atas cara bicaranya, tapi bahkan Shersha pun tidak bicara sepertimu.”
 
Meskipun ia punya alasan kuat untuk tersinggung, Huk Cheong-Ram tetap diam di bawah tatapan tajam Bael. Huk Cheong-Ram akan menertawakan sebagian besar iblis besar yang berani bersikap antagonis terhadapnya, tetapi Bael adalah pengecualian. Dia adalah monster sejati yang berada di puncak puluhan iblis besar. Tampaknya kisah-kisah tentang dirinya juga bukan berlebihan karena Huk Cheong-Ram dapat merasakan darinya kekuatan yang setara dengan Raja Jurang yang dilayaninya. Kekuatan penghancur yang tertanam dalam nafsu darahnya sungguh mencengangkan. Karena itu, Huk Cheong-Ram tanpa sadar memperbaiki posturnya dan dengan cepat berbicara lagi.
 
—Jika kau berencana naik ke panggung, kami akan menunggu. Katanya.
 
‘Seharusnya kulakukan itu dari awal,’ raut wajah Bael seolah berkata, dan dia mendengus. Saat berperang dalam aliansi, sudah biasa bagi para pemimpin kedua pasukan untuk mendiskusikan siapa yang akan memimpin. Dan mengingat ukuran pasukan Bael yang lebih besar dan penghinaan yang pernah diderita Kekaisaran Iblis di masa lalu, tampaknya Raja Jurang memberitahunya bahwa dia bisa mengambil tindakan pertama. Mungkin ada iblis-iblis hebat yang ingin melakukan itu, dan itu bisa meningkatkan moral prajuritnya, tetapi Bael bukanlah tipe yang akan menuruti keinginan seperti itu, dan dia juga tidak tertarik pada kemuliaan yang remeh.
 
Fakta bahwa dia telah membawa pasukan sebesar ini sudah membuktikan tekad Kekaisaran Iblis. Lebih jauh lagi, dia berencana untuk membuktikan dirinya melalui tindakan, bukan hanya omong kosong. Tetapi yang terpenting, dia tidak suka bagaimana Raja Jurang bertindak seolah-olah dia sedang membantunya sebagai atasannya.
 
“Sampaikan kepada Raja Jurang bahwa saya berterima kasih atas tawarannya, tetapi tidak apa-apa. Jika pihaknya ingin melakukannya, kami akan menunggu.”
 
—…Tidak apa-apa.
 
Mendengar nada dingin Bael, Huk Cheong-Ram pun merespons dengan kaku.
 
“Kalau begitu, masalah itu sudah selesai. Kita akan melanjutkan sesuai rencana sebelumnya, jadi Anda bisa kembali sekarang,” kata Bael.
 
-Kemudian…
 
Huk Cheong-Ram hendak mengatakan sesuatu, tetapi menutup mulutnya lagi ketika Bael berbalik dan melambaikan tangannya ke arahnya seolah-olah mengusir lalat. Dia menyuruhnya pergi karena tidak ada lagi yang perlu diselesaikan. Meskipun itu perintah yang penuh dengan ketidakpedulian, Huk Cheong-Ram harus menelan amarahnya dan pergi; dan begitu kabut hitam itu menghilang tanpa jejak, Bael menghela napas yang selama ini ditahannya. Kemudian, dia bertanya, “Berapa banyak waktu lagi yang tersisa?”
 
Pertanyaan itu muncul tiba-tiba, tetapi jawaban langsung datang dari belakangnya. “Babak pertama akan berakhir siang ini.”
 
Bael mengangguk. Karena fajar belum menyingsing, langit masih gelap. Hanya tinggal beberapa jam lagi sebelum matahari melesat ke tengah langit. Itu adalah salah satu cara bagi mereka untuk menunggu di sini dan mengamati sampai waktu yang tepat tiba, tetapi…
 
“Tapi mereka sudah melakukan persiapan sejauh ini. Kita sebaiknya bermain-main dengan mereka sedikit,” kata Bael sambil bergumam pada dirinya sendiri, ‘Lagipula, ada sesuatu yang perlu aku konfirmasi,’ lalu melirik sekelilingnya.
 
“Dengan Naverius di tengah, Bune dan Balaam akan memimpin masing-masing sisi,” perintahnya diberikan tanpa ragu-ragu. “Juga, katakan ini kepada mereka: Aku akan membiarkan mereka berada di garis depan dari apa yang akan tercatat dalam sejarah sebagai perang yang gemilang.”
 
Para utusan yang bersujud di hadapannya segera bangkit, dan ketika mereka menyampaikan pesan Bael, pasukan yang bersangkutan bersorak gembira. Melihat sebagian pasukan Kekaisaran Iblis bergerak, Abyss juga membagi pasukannya menjadi dua dan mengirimkannya. Sementara itu, para iblis besar peringkat satu digit menunggu dengan tenang. Sebagai makhluk dengan semangat perang yang kuat, mereka biasanya akan merasa tidak senang karena tidak dapat mengambil posisi terdepan dalam pertempuran, tetapi tidak ada yang melakukannya kali ini. Mereka hanya tersenyum sendiri.
 
“Semuanya, nantikanlah.” Begitu pula dengan Bael. “Sebelum hari ini berakhir, kalian bahkan tidak akan melihat setitik debu pun yang tersisa dari gerbang di sana.” Dia tersenyum penuh arti dan mendongak ke arah gerbang yang tinggi itu.
 
—Sialan……..
 
Ketika Huk Cheong-Ram kembali ke sisi Jurang, ia terisak. Ia pergi berbicara dengan Bael untuk mempedulikannya, tetapi malah diperlakukan dengan buruk. Lebih buruk lagi, ia berbicara lebih cepat dari biasanya dan dihina karenanya. Semakin ia memikirkannya, semakin sedih ia merasa, dan tak lama kemudian, ia terisak dan menangis.
 
-Jalang…….
 
Berbeda dengan penampilannya, Huk Cheong-Ram memiliki hati yang sangat rapuh.
 
***
 
Meskipun keributan di gerbang berhenti sesaat dengan munculnya musuh mereka, gumaman segera terdengar dari mana-mana. Ini karena mereka melihat pasukan koalisi terpecah dan mengirimkan pasukan mereka segera setelah mereka mencapai gerbang, seolah-olah mereka berencana untuk segera menyerang. Hal ini tampaknya menunjukkan semangat bertempur musuh mereka yang ganas dan membuat umat manusia dan Liga Cassiubia menggigit bibir mereka dengan cemas.
 
Chi-Woo mempelajari susunan pasukan koalisi dengan saksama. Sejujurnya, dia memiliki sedikit pengetahuan tentang perang. Dia hanya tahu cara keluar dan bertempur, dan benar-benar pemula dalam hal strategi atau taktik perang. Dia begitu awam sehingga ketika mendengar bahwa mereka akan membangun pertahanan dari gerbang, dia mengira semua orang akan berkumpul di atas tembok untuk menghalangi musuh. Namun, bukan itu yang mereka lakukan. Ismile menempatkan pasukan tidak hanya di atas gerbang, tetapi juga di bawahnya dekat pintu masuk dan di kedua sisi tempat pegunungan berada. Ketika ditanya tentang alasannya, Ismile menjawab bahwa tidak ada yang lebih bodoh daripada menempatkan semua pasukan hanya di gerbang.
 
Pertama-tama, meskipun pegunungan merupakan medan yang sulit, bukan berarti tidak ada jalan pintas atau celah. Jika musuh mereka benar-benar mau, mereka bisa mendaki gunung dari kedua sisi dan menyerang mereka dari tiga arah, yang akan menjadi bencana bagi mereka. Kedua, senjata seperti tombak dan pedang bukanlah satu-satunya cara menyerang Liber. Sihir dan makhluk terbang juga ada di dunia ini, dan itu perlu dipertimbangkan. Ketiga, mereka masih belum tahu persis apa yang telah disiapkan musuh mereka.
 
Ismile secara khusus menekankan poin ketiga. Misalnya, ada Kastil Langit. Dibandingkan dengan Kekaisaran Iblis atau Jurang Maut, seolah-olah Sernitas telah mengirimkan sisa-sisa mereka. Namun pasti ada sesuatu yang hebat tentangnya—senjata rahasia yang cukup ampuh untuk memberikan pukulan telak dalam perang ini.
 
‘Jika Kastil Langit menyerang gerbang dari atas atau melewati kita dan menuju Shalyh, Ismile mengatakan itu akan menjadi pertempuran yang sulit,’ Chi-Woo mengingat apa yang dikatakan Ismile kepadanya. Semua yang dikatakan Ismile tampaknya benar secara umum. Tampaknya Kekaisaran Iblis berusaha untuk bertempur di gerbang. Dan melihat Abyss membagi pasukan menjadi dua dan bergerak ke kedua sisi pasukan Kekaisaran Iblis, tampaknya mereka berencana untuk mengirim pasukan mereka ke pegunungan. Dan kemudian, mungkin ada kekuatan terpenting yang perlu dipertimbangkan, Kastil Langit Sernitas. Masih harus dilihat apakah Kastil Langit akan tetap di tempat ini dan menyerang gerbang bersama yang lain, atau apakah ia akan melayang lebih tinggi dan menuju Shalyh.
 
Saat itu, Kastil Langit di udara tampak miring. Lalu, perlahan-lahan bergerak. Chi-Woo mengamatinya dengan cemas.
 
‘Apa?’ Alisnya berkerut, dan bukan hanya dia yang bereaksi seperti itu.
 
“…Hm?” Ismile tampak sedikit terkejut, seolah dia tidak menduga kejadian ini akan terjadi. Kastil Langit sedang turun ke tanah. Mereka tidak akan bertarung dari langit, tetapi di darat. Lebih jauh lagi, mereka tertinggal di belakang pasukan Kekaisaran Iblis, badan utama pasukan koalisi, dan Abyss, yang merupakan sayapnya. Sernitas akan bertarung sebagai ekor pasukan.