Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 350

Bab 350. Pilihan (2)
Emmanuel merasakan kecanggungan yang aneh setiap kali ia memandang Yeriel akhir-akhir ini. Ia tidak tahu persis apa itu, tetapi ia merasakan bahwa sesuatu yang besar akan segera terjadi. Jika tidak, tidak mungkin legenda, Nahla, Guru, Ho Lactea, dan Afrilith semuanya begitu sibuk pada saat yang bersamaan. Hal yang sama terjadi padanya dan Yeriel. Baru hari ini, Yeriel pergi keluar untuk menyelesaikan tugas yang relatif sederhana dan kembali ke Shalyh pada sore hari.
 
Karena ia perlu meningkatkan levelnya, ia harus segera keluar lagi, tetapi ia sama sekali tidak beristirahat. Biasanya, ia akan meluangkan waktu untuk mempersiapkan diri untuk perjalanan berikutnya, tetapi ia tidak melakukannya lagi. Ia bergerak cepat segera setelah kembali. Alih-alih tinggal di dalam bengkelnya, ia selalu berada di suatu tempat sehingga Emmanuel jarang sekali melihatnya.
 
Setelah bertanya-tanya, Emmanuel mengetahui bahwa Yeriel sering mengunjungi bengkel pandai besi buhguhbu dan lokasi pembangunan Seven Stars. Dan Yeriel kembali ke markas Eustitia jauh setelah tengah malam. Setelah menunggunya selama itu, Emmanuel melihatnya terhuyung-huyung kembali ke bengkelnya.
 
‘Haruskah aku membiarkannya tidur saja?’ pikir Emmanuel, tetapi kemudian menyadari lampu di kamarnya tidak padam. Emmanuel membuka pintu dengan hati-hati dan melihat punggung Yeriel yang sedang duduk di mejanya. Ia menyisir poni depannya ke atas dan menopang kepalanya dengan satu tangan di wajahnya sambil menatap tajam cetak biru yang terbentang di mejanya.
 
“Kenapa…ini terus saja bermasalah…Aku sudah melakukan semua yang diperintahkannya…hm….? Dasar bajingan keparat…” Gumamnya pada diri sendiri, dan wajahnya tampak gila di bawah cahaya lilin yang berkedip-kedip. Setelah mengamatinya dengan tenang beberapa saat, Emmanuel memanggilnya, “Yeriel.”
 
Yeriel tersentak. Ia berbalik, dan tatapan matanya yang tajam tertuju padanya. Emmanuel menelan ludah dengan gugup.
 
Setelah hening sejenak, Yeriel berkata dengan suara yang sangat serak, “…Apa?”
 
“Kita akan berangkat dalam lima hari.” Emmanuel ingin menambahkan, ‘Jadi jangan terlalu memforsir diri dan istirahatlah yang cukup…’ tetapi ia tidak bisa mengeluarkan kata-kata itu dari tenggorokannya. Rasanya bukan saat yang tepat untuk mengucapkan kata-kata seperti itu, dan akhirnya, Emmanuel berbalik. Yeriel mendengar pintu tertutup. Setelah terdiam beberapa saat, ia memejamkan matanya.
 
Sejak kepergian Chi-Woo, Yeriel mengurangi waktu tidurnya hingga setengahnya dan hanya tidur tidak lebih dari dua jam setiap hari. Bahkan sebelum itu, dia jarang tidur lebih dari empat jam sejak kembali dari ekspedisi Hutan Hala. Ekspedisi itu merupakan kejutan besar bagi Yeriel. Dia tidak bisa berbuat apa-apa saat itu, dan secara realistis, dia tidak berbeda dengan seorang pembawa barang. Dia masih ingat apa yang didengarnya ketika dia pergi ke kuil Miho setelah kembali ke Shalyh.
 
Ia tidak pernah gemetar sehebat itu bahkan ketika ia melompat ke danau yang sangat dingin di musim dingin tanpa busana. Dan rasa malu dan hinaan yang ia rasakan saat itu menyiksanya setiap hari. Tetapi bekerja lebih keras tidak memberi Yeriel harapan bahwa keadaan akan membaik; ia hanya merasa semakin putus asa. Yeriel berbeda dari pahlawan lainnya. Ia hanya bisa meningkatkan kekuatan dan kemampuannya jika lingkungannya memungkinkan, atau ia membutuhkan setidaknya semua kekuatan aslinya untuk menciptakan sesuatu dari tanah tandus di bawahnya.
 
Namun Liber adalah dunia yang tidak memberinya apa pun. Pada dasarnya, dia tidak memiliki kemampuan apa pun ketika memasuki Liber, dan umat manusia berada dalam reruntuhan. Fakta bahwa dia hanya bisa berkeliaran di luar setelah naik tingkat menyoroti hal ini. Biasanya, dia akan mendapatkan poin prestasi dengan memulai revolusi industri dan memajukan tingkat teknologi dunia. Namun, tidak banyak yang bisa dia lakukan dalam situasi saat ini. Itu seperti menuangkan air ke dalam sumur beracun. Dan seiring waktu berlalu tanpa kemajuan yang terlihat, keteguhan mental Yeriel yang kokoh mulai perlahan-lahan retak.
 
Saat itulah Chi-Woo datang mengunjunginya. Karena itu, dia tetap bergantung padanya apa pun risikonya karena dia sepenuhnya menyadari bahwa tidak ada pilihan lain. Ini adalah kesempatan terakhirnya. Meskipun dia menekannya saat dia pergi, justru dialah yang merasakan tekanan paling besar. Tapi dia benar-benar tidak ingin melewatkan kesempatan ini untuk bangkit kembali. Dia tidak ingin mengalami perasaan tak berdaya yang sama seperti yang dia alami di ekspedisi Hutan Hala. Dan agar hal itu terjadi, dia perlu menunjukkan bahwa dia bisa memenuhi janjinya.
 
Dia perlu menyelesaikan semua persiapannya dan memberi tahu Chi-Woo tentang hal itu segera setelah dia kembali; inilah yang perlu dia lakukan untuk Chi-Woo, yang mungkin sedang menghadapi berbagai bahaya dan risiko saat ini. Dan kemudian dia akan membuktikan bahwa dia adalah pahlawan yang layak untuk dipertaruhkan nyawanya. Yeriel membuka matanya lagi. Dengan mata merah, dia menatap cetak biru itu dengan saksama sekali lagi.
 
***
 
Sernitas. Chi-Woo pernah mendengar nama itu sebelumnya, tetapi jika seseorang memintanya untuk menjelaskan faksi seperti apa mereka, dia akan kebingungan. Mereka beberapa kali bertarung bersama Kekaisaran Iblis dan sesekali bentrok dengan Abyss. Secara tidak langsung, Chi-Woo juga pernah melawan mereka. Namun, lawan yang dia hadapi hanyalah kartu truf mereka, dan itu pun bukan di markas utama mereka. Meskipun sudah cukup lama sejak dia datang ke Liber, Chi-Woo belum pernah berbentrok langsung dengan Sernitas sekalipun.
 
Sernitas adalah spesies alien yang tiba-tiba menyerang Liber. Chi-Woo mendengar bahwa mereka adalah panglima perang atau bajak laut yang berkeliaran di angkasa, dan dia penasaran dengan kekuatan besar yang mampu mengalahkan bahkan kekuatan-kekuatan kuat seperti Liga Cassiubia, Kekaisaran Iblis, dan Abyss. Karena itu, Chi-Woo telah mempersiapkan diri dengan matang sebelum memasuki wilayah mereka, tetapi sekarang setelah berada di sana, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
Ada aroma dedaunan dan tumbuhan yang kuat, serta festival warna-warni biru dan hijau. Ada pepohonan dan semak yang tak terhitung jumlahnya, bahkan deretan pegunungan besar yang terdiri dari beberapa puncak. Itu adalah pemandangan alam yang indah. Jika ini Bumi dan bukan Liber, Chi-Woo pasti akan langsung naik ke puncak dan menikmati pemandangan di sana. Namun, Chi-Woo tahu bahwa tanah yang diinjaknya bukanlah milik planet ini. Segala sesuatu di sekitarnya berwarna biru cerah dan dipenuhi kabut dan awan putih yang mengambang. Chi-Woo pernah melihat pemandangan seperti ini sekali: ketika dia berada di pesawat. Saat ini, dia merasakan hal yang sama seperti ketika melihat keluar jendela pesawat dan melihat mereka terbang di atas awan. Udara dingin tiba-tiba menerpa mereka saat awan terus melayang.
 
…Ya, memang sulit dipercaya dan diterima, tetapi daratan luas tanpa ujung ini melayang di langit. Chi-Woo melihat sekeliling dan bertatap muka dengan teman-temannya. Mereka datang untuk mencari harta karun seorang pencuri besar. Mereka mengira harta itu tersembunyi jauh di dalam tanah dan sama sekali tidak menyangka akan melayang di udara.
 
“Pencuri itu pasti juga tahu cara terbang atau semacamnya,” kata Yunael, ter stunned oleh apa yang dilihatnya.
 
“Tidak heran mereka tidak dapat menemukannya selama berabad-abad. Siapa yang menyangka pencuri itu akan menyembunyikan harta karunnya di langit, bukan di tanah?” Chi-Woo sulit mempercayai semua ini, tetapi dia tidak dapat menyangkal apa yang dilihatnya dengan mata kepala sendiri. Anggota tim ekspedisi lainnya tampaknya merasakan hal yang sama kecuali satu orang. Hanya Yang Mulia Evelyn yang menggelengkan kepalanya.
 
“Istana Langit.” Semua mata tertuju padanya. “Itu bukan sesuatu yang pernah saya lihat secara langsung, tapi…apakah kalian semua ingat Zepar?”
 
Chi-Woo mengangguk. Bagaimana mungkin dia lupa? Dialah yang mencoba melakukan berbagai hal aneh pada Evelyn.
 
“Itulah yang kudengar saat dia menculikku. Pria itu berencana memperluas wilayahnya dan membangun satu lagi di bawah permukaan. Itu untuk melawan Kastil Langit yang sedang dibangun Sernitas dalam skala besar…” Evelyn berhenti bicara. Dia sepertinya tidak tahu lebih dari itu.
 
“Istana Langit…” Chi-Woo memiringkan kepalanya. “Bahkan jika sesuatu seperti itu ada, aku tidak tahu bagaimana hubungannya dengan tohari.”
 
“Aku yakin mereka tidak sepenuhnya terpisah.” Evelyn menggelengkan kepalanya. “Tohari adalah api yang menyala abadi. Ia memiliki kehendak sendiri sehingga dapat bergerak sendiri juga. Orang-orang seperti kita mungkin hanya melihatnya sebagai api unggun atau korek api portabel, tetapi tidak semua orang memikirkannya dengan cara yang sama.”
 
Seperti yang dia katakan. Tohari bagaikan harta karun tertinggi bagi mereka yang mengetahui nilai sebenarnya, seperti yang terlihat dari betapa terpesonanya pandai besi Mangil saat membicarakannya dan bagaimana insinyur, Yeriel, sampai ngiler saat mendengarkan penjelasannya. Kegunaannya tak terbatas begitu penggunanya membulatkan tekad. Itu benar-benar harta karun yang tak ternilai harganya.
 
“Bagaimana jika Sernitas berhasil menemukan Tohari?” tanya Evelyn.
 
Sekali lagi, Sernitas adalah spesies alien. Mereka mungkin dapat dengan mudah menemukan hal-hal yang tidak dapat ditemukan oleh indra manusia. Mereka bisa saja langsung mencurigai sesuatu yang aneh ketika memperhatikan perubahan suhu di berbagai wilayah atau sekadar menemukannya secara kebetulan. Dan setelah menemukan harta karun seperti toharis, tidak mungkin Sernitas akan begitu saja melewatinya.
 
“Mereka cukup gila untuk memodifikasi para dewa. Kurasa mereka mungkin menggunakan toharis sebagai material untuk Kastil Langit.” Kemudian, Evelyn menjelaskan bahwa mereka mungkin menggunakan toharis sebagai inti dari struktur tersebut.
 
“Bukankah kau terlalu banyak membuat kesimpulan sekarang?” Yunael menyela, dan Evelyn dengan mudah mengalah.
 
“Memang benar. Saya menghubungkan banyak hal padahal mungkin tidak ada hubungannya. Tapi kita sudah tahu jawabannya.”
 
Dalam persamaan 2 _ _ = 10, tidak sulit untuk menebak apa yang bisa menjadi ruang kosong. Bisa jadi +8 atau *5, atau bahkan –(-8). Chi-Woo telah meminta Mamiya untuk mengirimnya ke tempat di mana dia bisa mendapatkan tohari, dan inilah tujuan yang ditetapkan Mamiya untuknya. Dengan demikian, sudah pasti ada tohari di sini.
 
“Pokoknya, jelas bahwa tohari pasti ada di suatu tempat. Kita hanya perlu menemukannya dan pulang membawanya.”
 
***
 
Menyetujui spekulasi Evelyn, Chi-Woo segera bergerak. Tim ekspedisi memulai perjalanan mereka. Mereka tidak tahu persis ke mana harus pergi, tetapi jelas bahwa tohari akan berada di dekatnya. Untungnya, Kastil Langit ini memiliki banyak gundukan dan puncak, sehingga ada banyak tempat untuk bersembunyi. Mereka akan bertarung jika perlu, tetapi mereka ingin menghindarinya sebisa mungkin.
 
Meskipun Mamiya memperingatkan mereka bahwa mereka akan menghadapi cobaan berat, seperti semua ramalan, mereka seharusnya hanya mengingatnya dan tidak terlalu memikirkannya. Mereka berpindah-pindah tempat persembunyian, tetapi tidak melihat sesuatu yang luar biasa. Yang mereka temukan saat bergerak lebih jauh hanyalah betapa luasnya tempat ini. Mereka telah bergerak maju selama beberapa waktu, tetapi ujung daratan terbang itu masih belum terlihat. Meskipun mereka bergerak perlahan sambil waspada mengamati sekeliling, tempat itu tampak setidaknya berdiameter puluhan kilometer.
 
Lagipula, akan masuk akal jika mereka bertemu dengan beberapa tentara Sernitas jika ini benar-benar Kastil Langit, namun mereka belum melihat satu pun bangunan atau makhluk yang berkeliaran. Pada akhirnya, Hawa mengubah arah agar dia bisa mendaki ke puncak gunung dan melihat sekeliling mereka dari atas. Dan ketika mereka mencapai puncak, mereka menyadari bahwa semua usaha mereka sampai saat ini sia-sia. Tidak ada kastil, atau apa pun. Yang mereka lihat hanyalah pemandangan alam.
 
“Karena Sernitas…adalah spesies alien,” kata Hawa pelan, “gagasan mereka tentang kastil mungkin berbeda dari gagasan kita.”
 
Chi-Woo menatapnya dengan bingung. Dia tidak mengerti maksudnya.
 
“Aku baru saja terpikir,” kata Hawa sambil mengetuk-ngetuk tanah dengan kakinya, “Bahwa seluruh tempat ini bisa jadi Kastil Langit.”
 
Itu adalah interpretasi yang masuk akal. Pemandu tim ekspedisi adalah Hawa. Dia bukan lagi sekadar penduduk asli yang bersemangat, dan Chi-Woo memutuskan untuk mempercayainya setelah membawanya sebagai bagian dari tim. Hawa tidak menunjukkan rasa tidak nyamannya dan dengan tenang serta percaya diri berjalan menuruni gunung. Kemudian mereka perlahan berbaris. Dia mengambil setiap langkah dengan sangat lambat seolah-olah sedang mencari sesuatu. Kecepatan mereka bergerak membuat Yunael frustrasi, tetapi dia tahu tidak banyak yang bisa dilakukan dan diam-diam mengikuti.
 
Mereka melanjutkan selama satu jam, dan kemudian satu jam lagi setelah itu. Hawa bahkan berhenti berjalan dan menutup matanya. Kesabaran seseorang pasti ada batasnya. Karena tidak tahan lagi, Yunael hampir meledak ketika Hawa membuka matanya dan dengan cepat berlari mundur sebelum kembali. Kemudian dia segera berlutut dan menggali tanah dengan belatinya. Dia lalu memasukkan tangannya ke dalam lubang yang dalam dan mengangguk.
 
“Apa yang kau lakukan? Hah? Ah, tidak,” tanya Yunael, dan alih-alih menjawab, Hawa meraih tangan Yunael dan membawanya ke lubang itu.
 
“H-Hei, apa yang kau…” Yunael terkejut. Tubuhnya bergetar, dan tangannya terasa dingin karena hembusan udara yang menusuk. Tapi kemudian tiba-tiba rasa dingin itu mereda. Ada kehangatan saat dia meraih jauh ke dalam tanah. Seperti panas dari api.
 
“Apakah ini berarti tohari ada di dalam?”
 
“Aku tidak bisa menentukan lokasi pastinya. Aku hanya mempersempit area tempat mereka mungkin berada,” jawab Hawa. Dia telah melacak tohari menggunakan metode yang sama seperti pencuri itu. Tetapi dengan ini, dia hanya memastikan perubahan suhu, dan mungkin ada area lain dengan perbedaan yang lebih besar.
 
“Pokoknya, ini pasti berarti benda itu ada di sekitar sini…” Hawa membersihkan debu dari tangannya dan melihat sekeliling. Wajah Yunael tampak jauh lebih cerah. Perjalanan mereka memang tidak sepenuhnya sia-sia, tetapi tetap saja, langkah selanjutnya terasa seperti rintangan besar. Mereka tidak punya cukup waktu untuk menjelajahi seluruh tempat ini. Pada akhirnya, semua mata tertuju pada satu orang.
 
“Yah, mau bagaimana lagi,” Chi-Woo mengangkat bahu dan berkata, “Ayo kita gali.”
 
“…Maaf?”
 
“Mari kita gali tanahnya.”
 
Mereka tetap harus masuk ke bawah tanah untuk mendapatkan tohari. Bahkan jika mereka menemukan pintu masuk ke sebuah bangunan, mungkin ada penjaga di sana. Karena itu, daripada masuk melalui pintu masuk tersebut, Chi-Woo memutuskan lebih baik menerobos masuk dengan menggali tanah.
 
“Jika spekulasi Ibu Evelyn benar, saya yakin kita akan menemukan sesuatu jika kita menggali lebih dalam.”
 
“Tidak…itu benar, tapi…bagaimana kita akan menggali? Haruskah aku menggali dengan tombakku?” tanya Yunael. Meskipun itu adalah metode yang paling efektif dan sederhana, Yunael memiliki beberapa pertanyaan. Dia hendak bertanya apakah dia harus menggali dengan tangannya saja ketika cahaya memancar dari tangan Chi-Woo. Yunael menutup mulutnya ketika melihat cahaya itu berbentuk sekop.
 
Benda yang Chi-Woo dapatkan dari lubang api ajaib Kobalos akhirnya digunakan. Namun, alih-alih menjadi senjata yang menakutkan, benda itu diubah menjadi sekop… Mungkin hanya imajinasinya, tetapi cahayanya tampak agak sedih. Namun demikian, Yunael tidak perlu khawatir. Seolah-olah dia telah menunggu Chi-Woo untuk mengucapkan kata-kata itu, Hawa mengeluarkan dua sekop dari tasnya.
 
“Bagaimana kau tahu harus membawa mereka?” tanya Yunael.
 
“Saya membawanya untuk berjaga-jaga. Seorang pemandu harus siap menghadapi setiap situasi,” jawab Hawa.
 
“Aku suka betapa siapnya kamu, tapi mengapa kamu memberikan ini padaku?”
 
“Kepada siapa lagi aku harus memberikannya?”
 
Melihat Jin-Cheon, yang merupakan seorang pejuang seperti dirinya, mengambil sekop tanpa mengeluh, Yunael pun mengambil sekopnya juga. Dan demikianlah penggalian mereka dimulai. Karena mereka adalah pahlawan yang dapat menggunakan mana, itu bukanlah tugas yang sulit bagi mereka; tetapi di antara mereka, efisiensi Chi-Woo sangat mengesankan.
 
“Ohhhhhh!” Dia memang memiliki peralatan khusus, tetapi Chi-Woo bergerak seolah menyatu dengan sekopnya, dan tak seorang pun bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan yang spektakuler itu. Bahkan Yunael, yang sedang menggali tanah sambil menggumamkan serangkaian sumpah serapah, berhenti untuk menatap Chi-Woo dengan tak percaya. Dia menghilang ke dalam tanah seperti bor.
 
“Apa…apakah pria itu dikurung di suatu tempat dan dipaksa menggali selama satu atau dua tahun…?”
 
Yang mengejutkan, Yunael menebak dengan tepat apa yang terjadi pada Chi-Woo.