Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 293

Bab 293. Di Bawah Langit Malam (4)
Cahaya bulan yang tenang menyinari pria dan wanita itu. Pria muda itu menatap diam-diam wanita yang menundukkan kepala. Dadanya yang telah ditusuk naik turun dengan kejang-kejang sesekali.
 
“Aku…” Sang ratu berhasil bergumam, “kalah…” Anehnya, suaranya tidak terdengar kalah atau negatif, tetapi juga tidak terdengar positif. Itu adalah nada tenang penerimaan. “Ya…” Ia berusaha mengangkat kepalanya. “Kau mengatakan yang sebenarnya…” Ia menatap Chi-Woo, yang wajahnya hampir menyentuh wajahnya. “Itu bukan kebangkitan tiba-tiba…” Meskipun matanya yang kosong dan melotot tampak seperti mata orang gila, tatapannya masih terfokus padanya. “Atau mengamuk… Kau bisa kembali… Jangan berlebihan… Kembalilah seperti semula…” Sang ratu melanjutkan dengan susah payah, matanya tertuju padanya. “Aku akan… segera… bagaimanapun juga…” Namun, sebelum ia bisa menyelesaikan kalimatnya, tubuhnya menunduk.
 
Pohon-pohon tua, yang dulunya cukup besar untuk menutupi Hutan Hala, mulai tumbang satu per satu. Daun-daun yang layu berubah kuning dan berguguran, dan ranting-ranting mengering dan melilit sebelum berserakan menjadi segenggam abu. Akhirnya, sang ratu, yang hanya tersisa bagian atas tubuhnya, jatuh ke tanah.
 
“Aku tidak tahu apa itu…” lanjutnya sambil menatap bulan di langit malam. “Sebaiknya kau… jangan menggunakan itu kalau bisa…” Suaranya terdengar khawatir padanya. “Itu terlihat… sangat melelahkan…”
 
Barulah saat itu lengan Chi-Woo yang terentang akhirnya turun. Perlahan, sangat perlahan. Dan cahaya itu mulai memudar, termasuk matanya yang bersinar dan cahaya terang yang memancar dari tubuhnya. Semuanya menghilang sepenuhnya seolah-olah dia sedang lenyap.
 
Ketika ia kembali ke keadaan semula, sang ratu memberinya senyum kecil. “Terima kasih…” Lalu ia menghela napas panjang. “Karena telah membuatku mengerti…” Kemudian dengan kata-kata terakhir itu, ia berhenti bergerak. Matanya setengah terpejam, dan pupil matanya kabur dan pudar. Kata-kata terakhirnya adalah ucapan terima kasih karena telah memberinya kekalahan yang bisa ia akui.
 
Ekspresi Chi-Woo getir saat ia menatap ratu. Ia merasa tidak enak. Meskipun telah mengalahkan lawan yang kuat, alih-alih merasa lega, ia malah merasa tidak nyaman. Rasanya seperti telah membunuh seorang anak yang dipaksa masuk ke medan perang tanpa mengetahui apa pun. Ia ingin menutup matanya untuknya, tetapi ia tidak dalam posisi untuk melakukannya.
 
Gedebuk. Chi-Woo juga ambruk. Dia benar-benar tidak punya kekuatan untuk mengangkat jari pun. Ketika dia pergi ke masa depan, dia menjadi mengamuk setelah tersapu oleh lingkungan sekitarnya, tetapi kali ini dia benar-benar siap. Tentu saja, setelah melepaskan tahap kedua segelnya, dia menyadari bahwa tekadnya sia-sia. Mengendalikannya? Itu tidak mungkin. Dia tidak akan berani memikirkannya; bahkan sulit untuk tidak kehilangan kendali atas kesadarannya. Bahkan, rasanya seperti dia kehilangan dirinya sendiri selama tujuh atau delapan detik setiap sepuluh detik. Namun, dia mencoba untuk menekan kekuatan yang mengendalikan tubuhnya setiap kali kesadarannya kembali. Meskipun ratu terus terdesak mundur, ini juga alasan mengapa ratu dapat terus mencoba gerakan baru melawan Chi-Woo.
 
Di sisi lain, usaha keras Chi-Woo untuk tetap tenang akhirnya membuahkan hasil. Chi-Woo, yang pikirannya berada di ambang kehancuran, mendengar suara ratu saat kesadarannya perlahan memudar dan mampu memulihkan dirinya untuk sementara waktu. Dan dia menggunakan energi terakhirnya untuk menyegel tahap keduanya lagi. Meskipun dia berhasil, ini bukanlah akhir; sekarang saatnya dia membayar harga atas perbuatannya.
 
“Chi-Woo!” Evelyn buru-buru berlari menghampirinya. Para anggota ekspedisi, yang mengikutinya dari belakang, berhenti setelah sampai di dekatnya. Mereka menatap kosong, tak bisa berkata-kata. Seluruh Hutan Hala porak-poranda; tidak ada cara lain untuk menggambarkannya. Itu adalah kehancuran yang disebabkan oleh dua makhluk absolut yang saling bertarung. Bahkan ketika Raja Matahari meledakkan dirinya sendiri pun tidak seperti ini.
 
“Tidak…” Kekhawatiran memenuhi wajah Evelyn saat ia dengan cepat mencoba menyembuhkan Chi-Woo. Kekuatan Ilahi tidak sampai kepadanya. Semua energi suci yang ia salurkan ke tubuhnya tersapu dan lenyap; begitulah seriusnya kondisinya. Namun, satu hal yang menggembirakan adalah struktur internalnya tidak sepenuhnya hancur; meskipun terasa seperti akan patah, ia masih mempertahankan bentuk dasarnya.
 
“Aku baik-baik saja…” gumam Chi-Woo dengan suara yang hampir tak terdengar. “Aku belum menyegel… kemampuan tahap pertamaku… Jika aku beristirahat sebentar…”
 
“Jangan bicara. Hemat energimu.” Evelyn dengan murah hati mencurahkan kekuatan ilahinya sambil berkeringat deras.
 
Haruskah dia memejamkan mata seperti ini? Atau bertahan sedikit lebih lama? Saat matanya hampir tertutup, Chi-Woo tiba-tiba menyadari sesuatu. ‘Kalau dipikir-pikir…’ Dia menyadari bahwa dia tidak lagi mendengar lolongan serigala.
 
‘Tidak mungkin.’ Sesuatu mungkin telah terjadi akibat guncangan pertempuran dengan ratu. Meskipun biasanya Hurodvitniru tidak mungkin terluka karena hal ini, dia sedang melahirkan. Dia sangat lemah, dan kondisinya tidak dapat dipastikan karena dia berada dalam keadaan yang sangat sensitif. Chi-Woo tidak bisa menahan rasa khawatir dan mencoba mengangkat tubuhnya.
 
“Ada apa? Kenapa kau bangun?” Evelyn berusaha menghentikannya ketika dia mendengar suatu kehadiran dan berbalik. Kemudian matanya membelalak. “Kau…” Sebuah bayangan besar muncul dari reruntuhan. Meskipun rambut peraknya yang mewah telah kusut dan kasar, dan dia telah kehilangan banyak berat badan dan menjadi kurus dengan cakar tajamnya yang hilang, sosok yang berjalan ke arah mereka dengan merangkak itu tak dapat disangkal adalah fenrir terakhir.
 
“Hurodvitniru?” Evelyn memanggil namanya dan tidak bisa berbicara lagi karena dia melihat seekor bayi fenrir mengikutinya. Meskipun fenrir itu hanya sebesar anjing, bulu putih keperakannya yang indah yang tampak telah menyerap cahaya bulan dan kehadirannya yang mulia menandainya sebagai fenrir. Anak fenrir itu akhirnya lahir. Meskipun mereka masih hanya anak yang baru lahir, dewa fenrir baru, yang akan bertanggung jawab atas masa depan suku mereka, telah lahir. Hurodvitniru berjalan dengan goyah ke arah mereka dan melihat sekeliling setelah mengatur napasnya. Dia melihat antara mayat ratu, yang hanya tersisa bagian atas tubuhnya, dan Chi-Woo, lalu dia perlahan mendekatinya dan menjatuhkan sesuatu dari mulutnya. Chi-Woo merasakan sesuatu yang berat menghantam dadanya. Tanpa kekuatan untuk mengangkat kepalanya, Chi-Woo berkedip. Sementara itu, Evelyn tampak terkejut karena dia melihat taring tajam yang mengandung cahaya bulan.
 
Evelyn bertanya, “Mengapa kamu…?”
 
“Suatu hari ketika gerhana bulan berlangsung lama,” Hawa menyela. Ia kemudian bercerita: para dewa yang takut akan kekuatan kasar dan ganas para fenrir berkumpul dan bersekongkol melawan mereka untuk memulai perang. Meskipun para fenrir dengan berani melawan para dewa, mereka berada di ambang kehancuran. Pada saat itu, seorang rasul dari dewa netral tiba-tiba muncul dan berdiri di sisi para fenrir untuk bertempur bersama mereka. Rasul itu mengalahkan pasukan para dewa dengan kekuatan yang menakutkan dan berhasil mengusir lawan mereka. Campur tangan mendadak rasul itu menyebabkan banyak dewa membenci kelompok mereka, tetapi sebaliknya, mereka mendapatkan rasa terima kasih dari para fenrir. Para fenrir, yang terkenal karena kesendirian dan kebanggaan mereka, mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada rasul itu dan membungkuk untuk meminta perlindungan di masa depan.
 
“Sebagai tanda terima kasih, kepala para fenrir mencabut taring mereka dan mempersembahkannya kepada rasul…” Hawa menghela napas dan melanjutkan, “Ini adalah kisah kuno dari catatan tidak resmi. Meskipun belum terbukti…ini adalah satu-satunya catatan tentang para fenrir yang membungkuk kepada siapa pun.”
 
Evelyn sekarang tahu mengapa Hurodvitniru menjatuhkan taringnya; dia pasti berterima kasih karena Chi-Woo melindunginya dan berjuang untuknya. Dan…
 
Gedebuk! Hurodvitniru tiba-tiba jatuh dengan benturan keras. Lidahnya menjulur keluar, dan ia bernapas begitu tersengal-sengal hingga terasa seperti akan tersedak. Semua orang yang melihatnya, termasuk anaknya, terkejut dan segera berlari ke arah Hurodvitniru. Tidak—anaknya mencoba, tetapi Hurodvitniru mendorong mereka menjauh. Ia mendorong anak itu dengan begitu kuat hingga tampak seperti tanpa perasaan.
 
Anak Fenrir itu terus berusaha mendekat meskipun ditolak, tetapi Hurodivituru selalu mendorong mereka menjauh, terutama ke arah Chi-Woo. Kemudian, dia mengayunkan kakinya dengan kuat sambil mengerahkan sisa kekuatannya. Ketika anak Fenrir itu berguling mundur beberapa kali, tetapi kemudian berdiri dan mencoba mendekati ibunya lagi sambil mengerang, Hurodivituru menggeram ganas dengan taringnya yang terbuka. Anak Fenrir itu tersentak mendengar geraman ganas ibunya. Mereka melihat sekeliling dan melirik kembali ke Hurodivituru, tetapi niatnya sudah jelas.
 
“Arf…” Akhirnya, anak singa itu menurunkan telinga dan ekornya lalu merengek. Namun, Hurodivituru bahkan tidak melirik anak singa itu. Itu adalah situasi yang benar-benar menyedihkan, dan Chi-Woo teringat apa yang dikatakan ratu kepadanya. Hurodvitniru akan mati setelah melahirkan; setelah memenuhi tugasnya, dia akan kembali ke ketiadaan. Dengan mengingat hal itu, Chi-Woo dapat memahami mengapa Hurodvitniru bertindak seperti itu.
 
‘Dia mungkin…’ Hurodvitniru mungkin merasa kasihan pada anaknya. Meskipun mereka akan menjadi dewa baru para fenrir, anak itu tetaplah bayinya sendiri yang ia lahirkan dengan banyak rasa sakit dan usaha. Ia mungkin merasa menyesal karena harus meninggalkannya tanpa memberikan bimbingan dan perawatan yang layak sebagai orang tua. Mereka akan ditinggalkan sendirian begitu lahir dengan beban berat untuk menghidupkan kembali spesies mereka.
 
Chi-Woo sedikit mengerti mengapa Hurodivituru sengaja menahan kasih sayang dari anak singa itu, tetapi dia memutuskan untuk angkat bicara daripada tetap diam. “Tolong biarkan mereka… mendekatimu…”
 
Hurodvitniru, yang sedang memalingkan muka, melirik Chi-Woo.
 
“Ini pertemuan pertama mereka…dan terakhir mereka denganmu…” Dia terus berbicara dengan jeda yang tak disengaja. “Meskipun mereka merindukanmu untuk waktu yang lama…setiap kali mereka memikirkanmu…mereka akan mengingatnya…sebagai kenangan indah…”
 
Wajah Hurodvitniru semakin muram mendengar kata-katanya. Kemudian dia dengan cepat berbalik ketika melihat mata sedih bayinya. Dia lebih keras kepala daripada yang dia duga, tetapi entah mengapa, dia merasa bahwa dia tidak akan lagi mengusir anaknya jika mereka mendekatinya.
 
“Arf….” Anak fenrir itu sepertinya juga merasakan hal yang sama, ia melangkah maju mendekati ibunya sambil merengek. Hurodivitu menghela napas seolah tak bisa dihindari dan menatap mereka dengan tatapan lebih lembut. Wajah bayi fenrir itu berseri-seri.
 
“Guk!” Anak singa itu menggonggong keras dan berlari seolah-olah terbang ke arah induknya ketika—
 
Swiish! Tiba-tiba, benda-benda seperti duri jatuh dari langit, dan Chi-Woo serta yang lainnya menyaksikan dengan jelas apa yang terjadi selanjutnya. Hurodvitniru, yang seluruh tubuhnya ditembus duri dari kepala hingga kaki, menggeliat sekali lalu terkulai dan berhenti bergerak. Ia tidak menunjukkan tanda-tanda gerakan dengan mata terbuka lebar. Tak lama kemudian, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya bulan dan tersebar. Fenrir kecil, yang tadinya berlari dengan gembira, melambat dan akhirnya berhenti—sementara Hurodvitniru kembali ke bulan dengan lidahnya menjulur.
 
“Hahaha! Hahahahahah!” Kemudian tawa keras dan riuh memecah keheningan. Mata semua orang membelalak ketika mereka menoleh ke arah suara itu. “Aku memakannya! Aku memakannya! Ahhh! Kekuatan ini…!” Sang ratu, yang mereka kira sudah mati, berdiri diam dan bersorak dengan tangan terbuka lebar.
 
Chi-Woo yakin dia telah membunuhnya, tapi bagaimana… Tidak, dia bukan ratu yang baru saja dia bunuh. Ratu baru itu tidak memiliki kemuliaan yang seolah mengandung bulan yang bersinar atau kemurnian yang terasa suci bagi siapa pun yang berada di dekatnya. Dia juga tidak memiliki aura melamun yang terasa elegan. Dia tidak memiliki karakteristik-karakteristik itu. Sebaliknya, dia memiliki keanehan mengerikan dari makhluk yang hanya meniru makhluk lain dengan menggabungkan berbagai hal. Kemiripannya dengan ratu hanya sebatas penampilan, dan sifat aslinya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“Sudah berakhir! Semuanya sudah selesai! Akulah ratunya sekarang!”
 
Evelyn terkejut mendengar teriakan itu. Dia segera melihat ke tempat mayat ratu berada dan tidak melihat apa pun. Tanpa sepengetahuan siapa pun, tubuh itu telah menghilang. Tampaknya ratu baru telah menyerap mayat ratu sementara semua orang fokus pada Hurodvitniru dan anaknya.
 
“Aku, yang paling lemah di antara para kandidat, telah berhasil… tidak! Bukannya yang kuat yang bertahan, tetapi yang bertahan adalah yang kuat!”
 
Terdapat total lima kandidat raja. Empat di antaranya telah meninggal, sehingga tersisa satu lagi. Ketika ratu pohon masih hidup, ratu lainnya tidak terlihat di mana pun, sehingga tidak ada yang menduga dia akan mengincar kesempatan ini.
 
“Sekarang aku yang terkuat!”
 
Evelyn menjadi putus asa saat melihat lawannya melompat kegirangan. Sebagian besar anggota ekspedisi tidak dalam kondisi untuk bertarung. Chi-Woo, Ru Amuh, dan Cahaya Surgawi lainnya sudah pingsan atau hampir tidak bisa bergerak. Setidaknya masih ada dia dan Hawa yang tersisa, tetapi mustahil bagi mereka berdua untuk memenangkan pertarungan ini sendirian.
 
“Untuk berjaga-jaga, aku juga mengurus induknya. Sekarang, kalau aku saja yang memakan bayinya…!” Sang ratu, yang tadinya tertawa terbahak-bahak, mendecakkan bibirnya saat melihat anak fenrir itu.
 
Kemudian Evelyn dengan jelas melihat apa yang terjadi selanjutnya. Chi-Woo, yang tadinya menatap Hurodvitniru dengan wajah kosong seperti anak fenrir, mencengkeram taring di dadanya dan menatap kembali lawannya. “Ugh…” Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan kekuatannya, tetapi dia berteriak sekuat tenaga dan berlari ke arah ratu seperti binatang buas, “Berhenti main-main! Bajingan!”
 
Evelyn memanggilnya, “Chi-Woo! Chi-Woo!”
 
Untuk sesaat, Chi-Woo tidak ingat apa yang terjadi. Dia hanya perlu menusuk, mengiris, dan menembus sesuatu untuk melampiaskan amarah yang berkecamuk di dalam dirinya.
 
“Berhenti! Pak, berhenti!”
 
Chi-Woo bisa mendengar beberapa suara di belakangnya dan juga merasakan beberapa tangan menahannya. Dia menyadari kehadiran mereka, tetapi dia tidak ingin berhenti. Namun, dia tidak punya pilihan selain melakukannya.
 
“Guru! Guru! Kumohon…!” Itu karena Ru Amuh, yang kesakitan, menghentikannya. Ketika dia melihat ke bawah, kandidat terakhir yang meniru ratu pohon itu hancur berantakan, sampai-sampai bentuknya tidak dapat dikenali. Taring di tangan Chi-Woo terendam cairan. Mulut Chi-Woo bergetar saat dia bernapas terengah-engah dan ambruk.
 
‘Aku…lagi…’ Dia yakin telah menyegel kemampuan tahap keduanya, tetapi dia tidak bisa menahannya. Dia didorong oleh emosi dan impuls. Tubuhnya gemetar, dan dia merasa seperti dirinya semakin berbeda. Mungkin karena dia menggunakan kemampuan itu lagi sebelum pulih sepenuhnya, tubuhnya yang sudah kacau menjadi semakin hancur. Perasaan lemah dan lelah berlipat ganda sepuluh kali lipat. Chi-Woo berbaring dan mengerahkan energi terakhirnya untuk menoleh. Dia melihat anak fenrir, yang masih berdiri membeku seperti batu, dan Hurodvitniru, yang sudah menghilang setengah jalan. Matanya seolah menyuruhnya untuk merawat anak ini dengan baik. Dengan ingatan terakhir ini, Chi-Woo menutup matanya di bawah langit malam yang diterangi cahaya bulan lembut.