Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 254

Bab 254. Menjadi Lebih Kuat
Bab 254. Menjadi Lebih Kuat
 
Setelah kemenangan di Shalyh, Liga Cassiubia dan situasi umat manusia berubah drastis. Pertama-tama, Kekaisaran Iblis mundur dengan mengorbankan 20% wilayah mereka. Meskipun mereka menderita kerugian besar, itu adalah keputusan terbaik yang bisa diambil. Jumlah total iblis besar yang mereka kehilangan adalah enam, termasuk dua di peringkat satu digit, yang tidak akan mudah dikalahkan dalam keadaan lain. Dan dengan mempertimbangkan pemusnahan pasukan mereka, kerusakan yang ditimbulkan sangat besar. Karena perselisihan internal memperburuk kekacauan, Kekaisaran Iblis bahkan tidak bisa lagi bermimpi untuk bertarung di kedua sisi. Mereka akan terlalu sibuk melindungi wilayah yang sudah mereka miliki.
 
Perubahan kedua adalah kota Shalyh kini memiliki ruang bernapas. Setelah Kekaisaran Iblis dipaksa untuk menyerahkan sebagian besar wilayahnya, Shalyh tidak lagi berada tepat di sebelah Kekaisaran Iblis. Meskipun wilayah di luar kota masih belum dapat dianggap sebagai wilayah Liga Cassiubia dan umat manusia, perluasan ini setidaknya menjamin zona penyangga yang aman di sekitar kota.
 
Perubahan ketiga berkaitan dengan poin kedua, yaitu fakta bahwa Liga Cassiubia telah sepenuhnya menerima manusia sebagai bagian dari mereka. Manusia sekarang dapat pergi ke mana pun Liga Cassiubia memerintah, termasuk pegunungan Cassiubia, dan menerima perlakuan yang sama seperti anggota Liga. Jika hubungan mereka sebelumnya dapat diibaratkan seperti dua orang yang hanya bergandengan tangan, sekarang mereka seperti anggota keluarga yang saling menyambut dan berpelukan. Lebih dari sekadar mitra yang bekerja bersama, ikatan di antara mereka sekarang kokoh seperti ikatan darah.
 
Fakta bahwa setelah mundurnya Kekaisaran Iblis, jalan yang menghubungkan kota Shalyh ke pegunungan terbuka, turut berperan dalam hal ini; tetapi faktor terbesar adalah bagaimana manusia membuktikan diri dalam perang baru-baru ini. Liga telah menerima pengelolaan kolaboratif Shalyh hanya karena Chi-Hyun, tetapi dengan peristiwa baru-baru ini, mereka menilai bahwa manusia lainnya memiliki kemampuan bertempur yang setara dengan mereka. Sebagai tanggapan, manusia juga mengizinkan anggota Liga untuk bertemu dengan Jenderal Kuda Putih dan berbagi sistem pertumbuhan dalam porsi yang lebih besar. Meskipun Liga Cassiubia dan umat manusia masih merupakan kelompok yang terpisah, dengan ini, mereka sekarang berada di dunia ini bersama-sama.
 
Terakhir, perubahan keempat dan terakhir terjadi baru-baru ini, sesuatu yang tidak diharapkan oleh Liga Cassiubia maupun manusia. Dari Alam Surgawi, rekrutan kesembilan tiba—bukan di tempat berbahaya, tetapi dengan selamat di kota suci, Shalyh.
 
***
 
Kota itu masih ribut karena kedatangan rekrutan kesembilan, tetapi Chi-Woo tetap mengurung diri di kamarnya sepanjang hari dan baru keluar menjelang subuh. Meskipun ia menderita beberapa hari terakhir, tidak banyak yang berubah baginya secara pribadi sejak saat itu. Masih belum ada panggilan atau pesan dari saudaranya, dan situasinya sama seperti sebelumnya. Chi-Woo merasa frustrasi, tetapi karena tahu bahwa tidak akan ada yang berubah jika ia hanya berdiam diri di kamarnya, ia pun keluar.
 
Dia pergi ke beranda dan merasakan udara sejuk fajar ketika dia bertemu dengan seseorang yang tidak dia duga akan ditemui.
 
“Nona Eshnunna?”
 
Wanita yang memegang baskom itu adalah putri dari bangsa yang jatuh, Salem: Eshnunna.
 
“Oh…sudah lama sekali, Pak.”
 
“Ya, halo.”
 
Eshnunna menyapa Chi-Woo dengan membungkuk. Kemudian dia dengan cepat berjalan melewatinya dan naik ke beranda. Chi-Woo memperhatikan saat Eshnunna meletakkan baskom di beranda dan menyeka lantai dengan kain yang sudah diperas.
 
“Apa yang sedang Anda lakukan, Nona Eshnunna?” tanya Chi-Woo.
 
“Aku sedang membersihkan.”
 
“Mengapa? Dan tiba-tiba sekali?”
 
“Maksudmu apa? Aku melakukannya karena disuruh. Ini juga bukan kali pertama atau kedua aku melakukan ini,” kata Eshnunna dengan santai sambil terus mengepel lantai.
 
“Bukan pertama atau kedua kalinya…?” Chi-Woo semakin bingung. Sekarang setelah dipikir-pikir, dia terlalu sibuk dengan ekspedisi dan insiden besar yang datang berturut-turut sehingga dia tidak sempat membersihkan rumahnya, tetapi rumahnya selalu bersih dan higienis. Namun, dia sama sekali tidak menyangka Eshnunna menjadi penyebabnya.
 
“Aku tidak pernah memintamu untuk membersihkan…,” kata Chi-Woo.
 
“Kamu tidak melakukannya.”
 
“?”
 
“Aku tidak melakukannya untukmu.”
 
Saat itulah Chi-Woo merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Apakah kau tidak mendengar apa pun?” tanya Eshnunna.
 
Chi-Woo mengangguk. Dia bersumpah bahwa dia tidak mendengar sepatah kata pun tentang ini.
 
“Yah, sudah lama sekali kita tidak bertemu,” jawab Chi-Woo.
 
“Ah…benar. Kamu sangat sibuk akhir-akhir ini, dan aku hanya datang saat kamu tidur. Tapi ngomong-ngomong, kenapa kamu keluar sepagi ini hari ini?”
 
Chi-Woo tampak semakin bingung. Dia sama sekali tidak bisa mengikuti percakapan, jadi dia mengajukan pertanyaan yang bisa menjawab semua rasa ingin tahunya.
 
“Siapa yang menyuruhmu melakukan ini?”
 
“Tidak diminta, tetapi diperintahkan.”
 
“Jadi, siapa dia?”
 
“Itu—” Eshnunna berhenti sejenak dan berbalik ketika mendengar pintu tertutup dan langkah kaki mendekati mereka.
 
“Suara apa ini…?” Evelyn keluar sambil menggosok matanya. Kemudian Chi-Woo menyaksikan dengan takjub interaksi kedua wanita itu.
 
“Anda sudah bangun, Lady Evelyn.”
 
“Ya… Kamu datang lebih awal hari ini. Aku mau mandi dan keluar, jadi tolong jaga kamarku juga…”
 
“Aku akan membersihkannya sebelum kau kembali.”
 
“Lagipula, aku akan sibuk beberapa hari ini, jadi…”
 
“Ya, Nyonya.”
 
Saat Evelyn memberi perintah, ia tampak seperti seorang putri, sementara Eshnunna adalah seorang pelayan—meskipun, tentu saja, status tidak terlalu berarti dalam situasi saat ini. Kemudian mata Evelyn tertuju pada Chi-Woo, yang sedang memperhatikan mereka.
 
“Kamu juga bangun pagi hari ini,” kata Evelyn lalu bertanya, “Apakah kamu sudah selesai bermalas-malasan?”
 
“Apa-apaan ini?”
 
“Hah?”
 
“Mengapa Nona Eshnunna…?” tanya Chi-Woo, dan Evelyn tersentak menyadari sesuatu.
 
“Oh iya, bukankah sudah kukatakan?”
 
“Ya.”
 
“Sesuatu yang besar terjadi tepat setelah kamu kembali, jadi…aku lupa.”
 
“Bisakah Anda memberi tahu saya sekarang?”
 
“Hm~” Evelyn memiringkan kepalanya dan tersenyum manis. “Tidak.”
 
“Mengapa?”
 
“Kau juga tidak pernah memberitahuku apa pun.” Sepertinya Evelyn sedang membicarakan kemampuan misterius yang dimiliki Chi-Woo dalam informasi penggunanya yang terus ia tanyakan.
 
“Itu karena…”
 
“Tidak. Kau jelas-jelas menyembunyikan sesuatu dariku. Aku tidak akan memberitahumu apa yang terjadi sampai kau memberitahuku dulu. Itu adil.” Evelyn menjulurkan lidahnya dan terus mengejek, ‘Aku yakin kau sangat penasaran. Bukankah kau penasaran?’ Lalu dia berbalik. Sepertinya dia kembali ke kamarnya untuk bersiap-siap keluar. Tapi sambil berjalan, dia berkata, “Lagipula, jangan khawatir karena ini bukan hal buruk. Kenapa kau tidak ikut beraktivitas juga karena kau sudah di luar?”
 
“…Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Aku mau ke kuil. Apa kau tidak tahu betapa sibuknya aku akhir-akhir ini?”
 
Chi-Woo menggelengkan kepalanya, dan Evelyn mendecakkan lidahnya.
 
“Kurasa kau tidak tahu. Aku yakin kau bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi sekarang.”
 
“Saya sudah mendengar detail umumnya…”
 
“Tidak ada yang akan memarahimu karena beristirahat setelah perang besar. Tapi kau bahkan tidak beristirahat dengan benar. Serius, apa yang kau lakukan? Hanya merenung dan terlihat murung. Itu benar-benar bukan penampilan yang baik,” kata Evelyn.
 
Chi-Woo mengerjap keras. Sepertinya Evelyn punya beberapa hal untuk dikatakan tentang sikapnya saat ini. Dia menggaruk kepalanya dan bertanya, “Seburuk itu?”
 
“Tentu saja—” Evelyn mendengus dan menambahkan, “Bagi hatiku, itu adalah…?” Dia mengedipkan mata dan terus berjalan. Chi-Woo menatap kosong saat dia pergi.
 
“!”
 
Lalu dia berseru kaget. Dia tidak tahu kapan pertama kali Hawa tiba, tetapi Hawa berdiri di dekatnya dengan wajah tanpa ekspresi.
 
“Nona Hawa?”
 
“Aku punya pesan dari Dewi La Bella,” katanya langsung ke intinya begitu mata mereka bertemu. “Begitu kau selesai mengatur pikiranmu, temui aku. Aku akan menunggu.”
 
“Dewi La Bella mengatakan itu?”
 
“Ya, dia memang melakukannya.” Kemudian Hawa turun dari beranda, mengenakan kembali sepatunya, dan menuju ke luar. Sepertinya dia juga punya urusan lain di pagi buta itu. Chi-Woo memperhatikan Hawa yang dengan cepat semakin menjauh. Perang telah berakhir, namun semua orang tampak sibuk.
 
“Aku…” Chi-Woo menggigit bibirnya. Perasaan yang tak bisa ia ungkapkan dengan kata-kata kembali menghampirinya. Ia teringat apa yang Shersha katakan: ada penundaan, tetapi masa depannya yang pasti tidak berubah. Chi-Woo merasa seperti membuang waktu berharga yang tak mampu ia sia-siakan.
 
***
 
Dia tidak bisa terus seperti ini. Dia perlu melakukan sesuatu, tetapi Chi-Woo tidak tahu harus berbuat apa. Setelah berpikir lama, Chi-Woo akhirnya memutuskan untuk berbicara dengan kakaknya. Karena dialah yang bersalah, Chi-Woo merasa sudah tepat untuk menemui kakaknya terlebih dahulu. Chi-Woo berpikir dia tidak akan disambut dengan baik karena kakaknya bahkan tidak membalas pesannya, tetapi dia menuju ke kediaman resmi tempat Chi-Hyun berada. Chi-Woo bertanya-tanya apakah Chi-Hyun akan membukakan pintu untuknya, tetapi dia malah bertemu dengan kakaknya di depan pintu masuk gedung. Tampaknya Chi-Hyun baru saja berangkat kerja karena masih pagi sekali.
 
“Oh…hai.” Gumam Chi-Woo saat melihat Chi-Hyun. Ada banyak hal yang ingin dia katakan. Pertama-tama, dia ingin membicarakan apa yang terjadi belum lama ini. Dan jika percakapan mereka berjalan lancar dan hubungan mereka pulih, Chi-Woo berencana meminta Chi-Hyun untuk menggunakan kemampuan Representasi Citranya lagi. Tapi sekarang, saat dia berdiri berhadapan dengan saudaranya, mulutnya terasa kaku.
 
Tatapan dan ekspresi Chi-Hyun tidak berubah dari sebelumnya. Dia menatap Chi-Woo seolah-olah sedang menatap orang asing. Sepertinya Chi-Hyun telah mengatakan yang sebenarnya ketika dia berkata bahwa dia tidak akan menganggap Chi-Woo sebagai saudara lagi jika dia melewati batas.
 
“Begini… masalahnya adalah…”
 
Mata Chi-Hyun menyipit saat Chi-Woo gagal melanjutkan. Kemudian Chi-Hyun memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya sebelum mengeluarkannya kembali.
 
Gedebuk!
 
Chi-Woo secara naluriah menutup matanya saat sesuatu terbang dan menabrak wajahnya. Kemudian dia dengan ragu-ragu membuka matanya lagi dan melihat sebuah dadu tujuh sisi berguling di tanah. Ada juga jimat yang berkibar turun dari udara. Mata Chi-Woo membelalak ketika dia melihat Tonggak Sejarah Dunia dan jimat yang diberikan gurunya kepadanya.
 
“Tidak, aku tidak datang untuk hal-hal ini—”
 
Namun Chi-Hyun tidak mendengarkan lagi. Dia melewati Chi-Woo dan membuka pintu masuk. Bam!
 
Sebelum Chi-Woo sempat berkata apa pun, pintu tertutup kasar, membentur kusen dengan sangat keras sehingga poni Chi-Woo tersapu angin. Jelas sekali dia tidak disambut. Chi-Woo merasa terkejut dan setelah beberapa saat, dia menggigit bibirnya dengan getir. Jantungnya terasa mendidih seperti lava, dan wajah, telinga, serta lehernya menjadi merah padam. Chi-Woo tahu bahwa dia bersalah, tetapi setelah diperlakukan seperti itu oleh Chi-Hyun barusan, dia berpikir kakaknya sudah keterlaluan. Seolah-olah Chi-Hyun berkata kepadanya, ‘Diam dan jangan pernah kembali lagi karena aku tidak ingin melihat wajahmu lagi.’
 
Chi-Woo mengatupkan rahangnya dan mengambil Batu Tonggak Dunia serta jimat itu dengan tangan gemetar. Saat melakukan itu, amarahnya tidak hilang, melainkan malah bertambah.
 
“Hah?” Saat itulah dia mendengar suara yang familiar.
 
“Kenapa kau berdiri di depan pintu?” tanya Apoline. Sepertinya dia punya urusan yang harus diselesaikan di gedung ini. Chi-Woo menarik napas dalam-dalam dan mengangguk sebagai jawaban. Dia diam-diam menjauh dari pintu. Dia tidak ingin berbicara dengan siapa pun saat ini dan berharap Apoline akan segera pergi. Sayangnya, Apoline berpikir sebaliknya.
 
“Apa yang kau lakukan? Masuklah. Bukankah kau datang ke sini untuk sesuatu?” tanya Apoline. Kemudian setelah ragu sejenak, ia mengulurkan tangan untuk meraih lengan Chi-Woo dan menariknya masuk melalui pintu. Keheningan berlanjut di dalam gedung. Meskipun Apoline telah melepaskan Chi-Woo, ia terus menghentakkan kakinya di lantai seolah-olah ingin mengatakan sesuatu.
 
Kemudian, melihat Chi-Woo tidak akan angkat bicara, Apoline pura-pura batuk dan berkata, “Um…Hm, hm! Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
 
“…” Masih belum ada jawaban dari Chi-Woo. Napasnya kini semakin berat. Namun, karena tidak tahu bagaimana perasaannya, Apoline menjilat bibirnya yang kering dan bertanya, “Hah… Tuan Chi-Woo?” Kemudian, dengan suara yang terdengar seperti ia telah mengumpulkan keberanian yang besar, ia bertanya, “A-Apakah Anda tidak punya sesuatu untuk dikatakan kepada saya?”
 
“…Apa yang harus kukatakan padamu?” Chi-Woo akhirnya berbicara, tetapi Apoline terkejut mendengar betapa marahnya dia. Saat itulah dia menyadari bahwa ekspresi Chi-Woo tidak terlihat baik.
 
“Tidak. Aku hanya…” Apoline tampak bingung, tetapi ketika melihat Chi-Woo menghela napas, matanya memerah. “…Apa? Apakah dia bahkan tidak mau berbicara denganku sekarang? Tidak, mengapa aku harus mempertimbangkan perasaan pria ini? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.” Setelah memikirkan hal ini, Apoline kembali tenang dan menuntut dengan berani.
 
“Apakah itu menyenangkan bagimu?”
 
Chi-Woo tetap tidak menjawab, yang semakin membuat Apoline marah.
 
“Ya~ Kurasa kau pasti tertawa terbahak-bahak, menyembunyikan identitasmu dan sebagainya. Hm?”
 
“…”
 
“Sebagai anggota keluarga Choi, kau pasti menertawakan betapa konyol dan absurdnya kami. Bahkan aku pun akan menganggapnya lucu. Ha! Aku yakin kau sangat senang bisa memperdayai kami.”
 
Chi-Woo menarik napas dan menghembuskannya dalam-dalam lagi. Kepalanya sudah kacau, tapi apa yang Apoline bicarakan sekarang? Dia ingin Apoline pergi saat itu juga, tetapi dia berusaha sekuat tenaga untuk bersabar dan memaksakan diri untuk pergi:
 
“Aku. Punya. Masalah. Sendiri.” Chi-Woo mengucapkan setiap kata dengan jelas. “Itu masalah pribadi, jadi tolong berhenti.” Nada suaranya tidak menyenangkan, mencerminkan suasana hatinya saat ini.
 
“Tolong berhenti?” Apoline cukup cerdas untuk memahami maksud Chi-Woo dengan dua kata itu. Bibirnya meringis saat ia berkata, “Ah~ keadaanmu sendiri~” Ia melipat tangannya dan menatapnya tajam, “Dan apa keadaan itu?”
 
“…”
 
“Ha, kurasa kau bahkan tidak bisa mengatakan itu padaku.” Apoline mendengus. “Tidak ada lagi yang bisa kukatakan karena ini sangat pribadi. Dan jika putra bungsu keluarga Choi ingin bersenang-senang, bagaimana mungkin aku mengatakan sebaliknya?”
 
Wajah Chi-Woo bergetar, tetapi tanpa menyadarinya, Apoline melanjutkan dengan nada mengejek, “Aku sangat iri. Pasti menyenangkan sekali—”
 
“Gah, siapa bilang aku bersenang-senang!” teriak Chi-Woo dengan suara menggelegar. “Ini tidak menyenangkan! Sama sekali tidak!”
 
Apoline tersentak dan cegukan mendengar teriakan tiba-tiba itu. Matanya membelalak kaget.
 
“Kau pikir aku melakukan ini untuk bersenang-senang…!” Namun suara Chi-Woo mereda karena ekspresi serius di wajah Apoline yang ternganga.
 
Lalu, beberapa saat kemudian, matanya berlinang air mata.
 
“Kenapa… Kenapa kau harus marah sekali…?” Ucapnya terbata-bata dengan suara gemetar. “Kaulah… yang bersalah…”
 
Chi-Woo memejamkan matanya dan berjalan pergi seolah tak tahan lagi dengan situasi tersebut.
 
Bam! Dan ketika dia berada di depan pintu, dia tiba-tiba teringat bagaimana kakaknya membanting pintu hingga tertutup dan melakukan hal yang sama. Melihat ini, Apoline cemberut, dan setetes air mata kesedihan mengalir di pipinya.
 
-Berderak…
 
Di bawah gempuran kedua bersaudara itu, pintu masuk bangunan pun ikut mengeluarkan suara tangisan yang teredam.
 
***
 
Pada saat yang sama, seorang pria mengintip dari jendela dari dalam kantor tingkat tertinggi di kediaman resmi. Itu adalah Chi-Hyun, yang memperhatikan Chi-Woo pergi sambil terengah-engah. Tidak seperti tingkahnya di luar, Chi-Hyun tidak terlihat tenang saat melihat saudaranya semakin menjauh. Ekspresinya bisa digambarkan sebagai khawatir, dan Chi-Hyun menghela napas panjang.
 
“Apakah itu mengganggumu?” Sebuah suara terdengar dari belakangnya. Itu Noel. “Jika kau khawatir, kau masih bisa mengejarnya.”
 
“Untuk apa kau datang kemari?” Chi-Hyun memotong perkataannya dan duduk kembali di mejanya.
 
“Tuan muda juga—”
 
“Jika Anda tidak ada urusan yang ingin dibicarakan dengan saya, Anda boleh pergi.”
 
Maka, Noel tak berkata apa-apa lagi tentang Chi-Woo dan menyerahkan setumpuk kertas kepada Chi-Hyun. “Ini laporan tentang rekrutan kesembilan.”
 
“Saya diberi tahu bahwa tidak ada anggota yang perlu saya awasi.”
 
“Itu wajar bagi Anda, Tuan. Kecuali ada pahlawan setingkat Ismile, Anda tidak akan berkedip sedikit pun bahkan jika ada Cahaya Surgawi lain yang datang. Tapi…” Noel mengeluarkan selembar kertas dari tumpukan itu. “Saya rasa Anda harus melihat orang ini.”
 
Chi-Hyun mengambil kertas itu darinya. Dia membacanya dengan acuh tak acuh, tetapi kemudian ekspresi terkejut muncul di matanya.
 
“Dia datang?” Chi-Hyun mengangkat kepalanya dan bertanya. Noel mengangguk.
 
“Ya.”
 
“Aku memikirkannya, tapi… bagaimana bisa? Di waktu yang tepat…?”
 
“Dia ingin bertemu denganmu. Haruskah aku menyuruhnya datang ke sini?”
 
“Ya…tidak, aku harus menemuinya secara langsung. Di mana dia sekarang?”
 
Berbeda dari biasanya, Chi-Hyun buru-buru bangkit dari tempat duduknya.