Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 203

Bab 203: Dua Bintang menjadi Tujuh Bintang (10)
Mereka akhirnya kembali ke ibu kota. Mengingat berapa kali mereka hampir mati dalam pertempuran terakhir mereka dengan Zepar, sungguh suatu keajaiban bahwa mereka semua dapat kembali dengan selamat. Namun, Chi-Woo tidak punya waktu untuk larut dalam emosinya, karena Noel masih tak sadarkan diri dalam posisi telentang.
 
Bagi Chi-Woo, kenyataan bahwa seseorang terpengaruh secara negatif oleh perilakunya membuatnya sangat tertekan. Tampaknya ia hanya akan bisa tenang setelah menyembuhkannya. Karena itu, begitu tim melewati tembok kastil, ia mengumumkan, “Terima kasih atas kerja keras kalian semua.”
 
“Ahhh! Akhirnya…?” Jin-Cheon meregangkan lengannya dan hendak mengatakan sesuatu ketika dia menoleh ke arah Chi-Woo.
 
“Saya permisi dulu karena Nona Noel perlu diobati,” kata Chi-Woo, tetapi dia berhenti ketika melihat semua orang menatapnya dengan heran. Dia bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang salah.
 
“Apakah ada cara untuk mengobatinya segera?” tanya Apoline, dan Chi-Woo menggelengkan kepalanya.
 
“Bukan, bukan itu, tapi…”
 
“Lalu mengapa kamu berbicara seolah-olah kamu akan menemukan solusinya sendiri?”
 
“?”
 
“Apakah kau tidak percaya pada kami? Atau ada sesuatu yang kau sembunyikan?” kata Apoline dengan nada menuduh, dan Chi-Woo terdiam.
 
“Kita juga bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada wanita ini,” kata Jin-Cheon kemudian. “Kita terpisah; dia membantu menyelamatkan temanku. Karena itu, kita tidak bisa hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa. Sekarang giliran kita untuk membalas budi.”
 
“Ya, dia salah satu orang yang menyelamatkan saya. Saya rasa sudah sepatutnya saya membalas budinya,” tambah Abis, dan Jin-Cheon tersenyum setuju.
 
“Bukannya kami tidak tahu apa yang Anda pikirkan, bos, tetapi ekspedisi ini belum berakhir,” Nangnang juga berjalan mendekat dan memberikan pendapatnya.
 
“Meskipun tim ini kami bentuk dengan tergesa-gesa, dia adalah bagian dari kami. Kami tidak akan bisa menyebut diri kami pahlawan jika kami berpaling dari rekan yang terluka hanya karena tujuan awal kami telah tercapai,” kata Apoline.
 
“Ya, benar.” Jin-Cheon mengangguk dan melirik Apoline. “Kau hanya menyatakan fakta, tapi…itu mengejutkan mengingat kau yang mengatakannya.” Jin-Cheon tertawa dan dengan cepat menambahkan, “Nyonya Apoline” di akhir ketika salah satu alis Apoline terangkat.
 
“Kukira kalian berdua tidak akur,” Jin-Cheon kemudian bertanya kepada Apoline.
 
“…Memang benar, tapi itu masalah lain.”
 
“Oh, kurasa kau bisa memisahkan perasaan dari akal sehat, um, Nyonya Apoline.”
 
“Ya, kami memang tidak saling menyukai, dan aku sama sekali tidak ingin menjadi seperti itu, tetapi pahlawan ini tidak melarikan diri dari ekspedisi, dan dia juga tidak mengkhianati kami. Jika apa yang dikatakan Tuan Ru Amuh kepada kami itu benar, dia telah memenuhi lebih dari 100% perannya sebagai anggota tim. Karena itu, sudah sepatutnya aku memperlakukannya seperti itu,” Apoline berbicara seolah tidak ada pilihan lain meskipun dia tidak mau.
 
“Dan,” desahnya sambil menatap Jin-Cheon. “Mulai sekarang kau tidak perlu memanggilku dengan formal lagi.”
 
“Hah? Benarkah?”
 
“Lakukan sesukamu. Melelahkan melihatmu kesulitan setiap kali kau berbicara denganku,” kata Apoline, dan Jin-Cheon bersorak.
 
“Aku sudah menunggu kau mengatakan itu. Aku tahu tidak semua Cahaya Surgawi begitu tegang!”
 
Apoline menatap Jin-Cheon dengan tidak setuju mendengar kata-kata kasarnya, tetapi dia membiarkannya saja dan berdeham. “Kau bilang namamu Jin-Cheon, kan? Meskipun kau agak kurang sopan santun, kau memiliki keterampilan yang sesuai dengan kepercayaan dirimu.”
 
“Ya ampun, pujian dari salah satu Cahaya Surgawi? Aku tidak berbuat banyak, tapi aku tersanjung.”
 
“Aku sedang mempertimbangkan fakta bahwa kau belum memilih denominasi,” kata Apoline tegas, dan seolah-olah dia sedang berbuat baik padanya, dia mengulurkan tangannya. “Bagaimana kalau? Setelah semua yang telah kita lalui, mengapa kita tidak setidaknya saling menyimpan kontak?”
 
Mata Jin-Cheon membelalak mendengar tawaran tak terduga itu. “Uh…oh, benarkah? Itu bagus sekali untukku!” Dia menjawab setelah jeda sejenak dan mengulurkan tangan.
 
“Ha, aku tak percaya aku bisa menambahkan seorang Afrilith dari Celestial Lights ke daftar temanku. Aku benar-benar sukses dalam hidup.”
 
Apoline mengangkat kepalanya melihat Jin-Cheon begitu heboh menambahkan namanya sebagai salah satu kontaknya. Ini adalah respons yang wajar mengingat ketenaran nama keluarganya. Setelah itu, Apoline menoleh untuk melihat seseorang, berharap dia akan menyesali perbuatannya, namun Chi-Woo tidak menatapnya. Ekspresi keheranan terp terpancar di wajahnya.
 
Chi-Woo mengira semua orang akan pergi karena ekspedisi telah berakhir. Dia berharap mereka tidak peduli apa yang terjadi pada Noel meskipun mereka mengasihaninya, tetapi itu tidak terjadi, dan mereka semua sepakat bahwa ekspedisi hanya akan berakhir setelah mereka membantu menyembuhkan rekan mereka yang terluka. Mereka semua menerima fakta ini seolah-olah itu adalah hal yang wajar.
 
*’Mereka benar-benar… orang baik.’ *Chi-Woo berpikir dia sedang menyaksikan martabat seorang pahlawan sejati dan merasakan hatinya yang berat sedikit melunak. Dia berpikir Noel akan benar-benar pulih jika dia mendapatkan semua bantuan mereka.
 
Melihat Chi-Woo tidak menunjukkan banyak reaksi selain kekaguman murni terhadap rekan-rekan timnya, Apoline mendengus dan berkata sambil melipat tangannya, “Karena kondisi wanita ini tidak terlalu mendesak, kurasa kita bisa beristirahat malam ini. Mari kita semua kembali ke rumah masing-masing untuk hari ini. Tidur dan bertemu besok untuk berdiskusi. Lalu…” Apoline hendak mengatakan mereka harus berpisah ketika dia berbalik dan tiba-tiba tersentak.
 
“!”
 
Dia bukan satu-satunya yang bereaksi seperti itu.
 
*Gedebuk, gedebuk—*
 
Langkah cepat pendatang baru itu memecah keheningan, dan ketika semua orang melihat siapa itu, wajah mereka menegang. Seorang pria berhenti di depan tim ekspedisi.
 
“K-Kau adalah…” Apoline tergagap. Ia tak perlu menyelesaikan kalimatnya. Itu adalah Choi Chi-Hyun. Semua orang terdiam saat ia muncul, dan suasana menjadi sangat mencekam, seolah-olah sebuah batu besar sebesar rumah menimpa mereka. Kehadirannya saja membuat kulit mereka terasa perih karena tekanan. Hal ini bahkan tidak terjadi saat mereka menghadapi iblis besar; Chi-Hyun tampak cukup kuat untuk menghancurkan Zepar seperti serangga kecil. Bahkan Evelyn pun menegang. Sungguh tak dapat dipercaya, tetapi ia merasakan kekuatan dari pria ini lebih besar daripada gabungan kekuatan dua penguasa Abyss.
 
*’Dia orang itu…’ *Jika dia tidak salah, dia adalah pria yang mempermainkannya dengan mudah saat dia menjadi penyihir Abyss. Tim ekspedisi tampak bingung dengan kemunculan tiba-tiba sang legenda, tetapi Chi-Woo sudah menduganya. Dia menduga Chi-Hyun pasti datang terbang begitu melihat pesan yang dikirim Chi-Woo sebelum tiba di ibu kota.
 
Tanpa berkata apa-apa, Chi-Hyun menatap tajam ke satu orang. Semua orang mengira dia pasti sedang menatap Noel, tetapi Chi-Woo berpikir berbeda. Begitu Chi-Hyun tiba, dia langsung menatap Chi-Woo dengan tatapan yang sama seperti saat pertama kali mereka duduk berhadapan sejak reuni mereka di Liber. Kemudian Chi-Woo merasakan beban di punggungnya terangkat. Dia mendongak kaget melihat Noel melayang. Dia membuat garis panjang di udara dan mendarat di lengan Chi-Hyun yang terentang. Setelah menangkap Noel dan menarik napas sekali, Chi-Hyun berbalik tanpa berkata apa-apa. Dan hanya setelah Chi-Hyun menghilang ke dalam kegelapan, semua orang menghela napas lega.
 
“Aku merasakannya setiap kali melihatnya, tapi…kehadirannya bukanlah hal yang main-main.”
 
“Wow, ini pertama kalinya aku melihatnya… Dia benar-benar…”
 
“Lagipula, bukankah dia terlihat marah? Ekspresinya tampak sangat serius.”
 
“Itu bisa dimengerti. Menurut yang kudengar, Noel adalah satu-satunya pahlawan yang diakui dalam legenda. Karena satu-satunya bawahannya menjadi seperti itu…”
 
Nangnang dan Jin-Cheon memulai diskusi. Di sisi lain, Apoline menatap curiga ke arah Chi-Hyun menghilang. *’Dia marah karena bawahannya terluka? Tidak mungkin. Pria itu tidak akan pernah menyia-nyiakan perasaannya untuk hal seperti itu.’ *Apoline yakin akan hal itu, tetapi memang benar Chi-Hyun tampak sedang dalam suasana hati yang buruk.
 
*’Kenapa…?’ *Apoline melirik Chi-Woo.
 
Namun kemudian Jin-Cheon bertanya sambil meletakkan jari-jarinya yang saling bertautan di atas kepalanya, “Apa yang akan kita lakukan sekarang?”
 
“…Pria itu membawanya pergi. Sepertinya tidak ada ruang bagi kita untuk ikut campur,” kata Apoline dengan nada tidak nyaman. Hal itu membuatnya marah, tetapi dia harus mengakui bahwa Chi-Hyun akan mendapatkan hasil yang lebih luar biasa daripada tim ekspedisi, apa pun yang mereka lakukan. Karena dia adalah ‘sang legenda’.
 
“Itu benar. Sebenarnya ini kabar baik,” kata Apoline kepada Chi-Woo, tetapi dia tampak sedikit ragu. Chi-Woo tidak mengatakan apa pun dan tampak linglung. Hanya ada satu hal yang pasti sekarang. Karena Noel telah diambil dari mereka, ekspedisi itu secara resmi berakhir—meskipun hal itu meninggalkan rasa tidak nyaman.
 
** * *
 
*Klak *. Pintu terbuka, dan seorang pria keluar sambil terengah-engah.
 
“Wah, melelahkan sekali. Sudah berapa jam ya…?” Pria itu mengenakan pakaian kasual dan sepasang sandal jepit seolah baru pulang dari perjalanan yang menyenangkan. “Kupikir aku akan mati karena akan menimbulkan masalah besar meskipun aku terpeleset sedikit.” Dia adalah anggota salah satu keluarga Cahaya Surgawi, Ismile dari Nahla.
 
“Ngomong-ngomong, bisakah kau beri aku segelas air, Choi? Aku haus sekali—” Ismile merosot di kursi dan menghela napas.
 
“Ada satu di atas meja. Ambil sendiri,” kata Chi-Hyun kepadanya.
 
“Dasar jahat~ Kau tiba-tiba meneleponku dan menyuruhku melakukan pekerjaan berat berjam-jam. Tidak bisakah kau setidaknya memberiku segelas air?” keluh Ismile, tetapi akhirnya mendapat gelasnya sendiri. Dia meneguknya dalam sekali teguk dan menghela napas lega. Chi-Hyun menunggu sampai dia selesai.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Kenapa kamu bertanya? Bukankah kamu sudah tahu?”
 
“Saya ingin tahu pendapat Anda.”
 
“…Ini fantastis. Kalau aku harus menggambarkannya…” Ismile menuangkan air lagi ke gelasnya dan menggenggam gelas itu. Saat ia menekan lebih keras dengan tangannya, gelas itu mulai retak. Jaring laba-laba menyebar hingga gelas pecah berkeping-keping, dan air merembes keluar dari retakan.
 
“Noel berada dalam kondisi seperti ini,” kata Ismile, sambil memperhatikan air yang mengalir dari gelas. “Seharusnya dia sudah menyeberangi sungai Styx dan mendayung jauh sekarang.”
 
“…”
 
“Aku tidak tahu siapa yang melakukannya, tetapi seseorang memberinya tambahan energi kehidupan sebanyak yang hilang darinya.” Ismile memiringkan gelas sebelum semua air di dalam gelas tumpah. Saat air dituangkan lagi, air di dalam gelas tidak bertambah maupun berkurang.
 
“Dan dalam kondisi seperti itu, kau telah melakukan pekerjaan yang hebat dan teliti.” Ismile mendemonstrasikan hal ini dengan mengambil pecahan-pecahan yang retak di atas meja dan menyatukannya kembali. “Dan meskipun aku telah melakukan yang terbaik dalam menyatukan pecahan-pecahan yang pecah…” Ismile merentangkan tangannya, dan sesuatu yang mengejutkan terjadi. Kelima jarinya meregang dan menjadi setipis benang, menembus ke dalam cangkir dan berputar di dalamnya untuk menyatukan bagian-bagian yang pecah, sehingga menutup retakan. Bahkan lebih sedikit air yang merembes keluar. Ketika Ismile menggoyangkan tangannya lagi, benang-benang itu terlepas dan kembali ke jari-jarinya.
 
“Tapi sayangnya, tubuh manusia tidak sesederhana cangkir ini. Jauh lebih rumit.” Ismile menjilat bibirnya, ekspresinya tampak murung, tidak seperti biasanya. “Kau juga tahu itu. Apa yang sudah retak sekali akan lebih mudah retak lagi di lain waktu.” Ismile mendorong gelas itu dengan jari telunjuknya.
 
“Sekarang, bahkan jika saya memberikan sedikit tekanan padanya…”
 
*Retak! *Kaca yang tadinya tampak sudah dipugar sepenuhnya, hancur berantakan di bagian sambungannya. Air terciprat keluar, dan karena tidak ada tempat untuk mengalir, air tersebut membasahi meja.
 
“Ini bukanlah dunia yang bisa kau anggap enteng,” kata Ismile getir sambil memandang tetesan air. *Tetes, tetes.*
 
“Bahkan sang pahlawan yang dikenal sebagai penghukum ilahi pun telah menerima panggilan untuk mundur dari panggung utama,” kata Ismile.
 
“…”
 
“Yah, dia akan segera bangun, tapi aku yakin dia akan kecewa. Sebaiknya kau beri tahu… Kurasa itu tidak perlu. Dia pasti sudah tahu ini akan terjadi sebelum melakukan apa yang dia lakukan.” Ismile melirik Chi-Hyun. Chi-Hyun duduk membelakangi, diam. Ismile mengangkat bahu dan berdiri.
 
“Baiklah, aku pergi sekarang. Aku lelah karena sudah lama tidak menggunakan kemampuanku. Aku perlu istirahat.”
 
“Kerja bagus. Saya akan melunasi hutang ini nanti.”
 
“Aku benar-benar melakukan pekerjaan yang bagus. Yah, tidak perlu mencatat hutang antar teman.” Ismile terkekeh dan berjalan menuju pintu, tetapi berhenti sejenak. “Oh ya,” tiba-tiba ia teringat. “Sebuah fenomena aneh terjadi di langit baru-baru ini… Apakah kau mungkin melihatnya?”
 
“Fenomena aneh? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan,” jawab Chi-Hyun tanpa ragu sedikit pun, dan Ismile memberinya senyum penuh arti.
 
“Aku yakin kau tidak begitu. Sampai jumpa lagi nanti, Choi.” Sambil berjalan keluar pintu, Ismile menambahkan, “Nah, sekarang aku harus memanggilmu Choi yang besar?”
 
“…Apa?” Chi-Hyun berbalik, tetapi Ismile sudah pergi. Chi-Hyun menatap pintu yang tertutup dan kembali duduk di kursi, menatap langit-langit dengan wajah penuh kelelahan. Ada sebuah pepatah tentang orang-orang berbakat; dikatakan bahwa tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba untuk tidak menonjol, orang berbakat akan selalu ditemukan oleh orang lain. Chi-Hyun berpikir pepatah ini sangat cocok untuk Chi-Woo, dan Liber terlalu kecil untuk menampung seseorang seperti saudaranya.
 
Dengan keadaan seperti ini, identitas Chi-Woo pada akhirnya akan terungkap—bukan hanya nama keluarganya, tetapi semua hal lainnya. Itu harus dicegah dengan segala cara. Dia perlu menghentikan hal itu terjadi… tetapi apakah itu mungkin? Akankah dia mampu mempertahankan penyamaran ini lebih lama lagi?
 
“…” Chi-Hyun memejamkan matanya, tampak sangat bingung. Bahkan dia sendiri tidak bisa menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan jawaban ‘ya’ yang pasti.