Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 202

Bab 202: Dua Bintang menjadi Tujuh Bintang (9)
Tim ekspedisi kembali setelah *neok Abis *kembali ke tubuhnya. Namun, ekspedisi mereka belum berakhir. Meskipun mereka telah mencapai tujuan, ekspedisi secara resmi belum berakhir sampai mereka kembali dengan selamat ke ibu kota. Dengan demikian, Hawa, yang sebelumnya memimpin tim di barisan terdepan, kini berada di tengah kelompok. Posisi terdepan tim ekspedisi adalah posisi paling berbahaya. Karena mereka hanya perlu menelusuri kembali jalur yang sama yang mereka gunakan untuk mencapai tujuan, Hawa tidak perlu membahayakan dirinya sendiri lagi.
 
Tim ekspedisi tidak lengah selama berhari-hari, tetapi mereka membiarkan diri mereka rileks begitu melewati perbatasan. Chi-Woo melirik Hawa, yang berjalan di sebelahnya. Dia sedikit terkejut setiap kali melihatnya. Meskipun semua manusia menunjukkan emosi mereka, Hawa tidak menunjukkan emosi selama 23 jam 59 menit dalam sehari menurut waktu bumi, dan ekspresinya selalu kosong.
 
Ia mengingatkannya pada dirinya sendiri saat masih muda. Ia berkata dengan lembut, “Nona Hawa, saya dengar Anda telah mencapai pencerahan?”
 
Hawa melirik Chi-Woo sebelum kembali menatap lurus ke depan. Dengan suara pelan, dia menjawab, “…Ya.”
 
“Aku juga mendengar bahwa kau telah menyelamatkan hidupku.”
 
“…”
 
“Dan dua kali lipat dan seterusnya.”
 
“…”
 
“Terima kasih.”
 
“Kau tak perlu berterima kasih padaku.” Hawa akhirnya angkat bicara lagi.
 
Chi-Woo menjawab, “Ngomong-ngomong, selamat atas bangkitnya kekuatanmu.”
 
“Ya.”
 
“…” Mendengar jawaban singkatnya, Chi-Woo melirik Philip untuk memastikan apakah yang dikatakannya tentang Hawa itu akurat.
 
–Aku bilang padamu, aku melihatnya. Dia terbang sambil membawamu seperti karung. Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri!
 
Philip menunjuk matanya dengan ibu jari dan jari tengahnya dan menegaskan kembali pernyataan Chi-Woo dengan ekspresi petani dari zaman kuno.
 
Lalu Chi-Woo berdeham dan bertanya kepada Hawa, “Apa rencanamu di masa depan?”
 
“…”
 
“Akhirnya kau mendapatkan kekuatan yang kau inginkan.”
 
Tatapan Hawa kembali tertuju pada Chi-Woo. Ia tidak langsung mengalihkan pandangannya seperti sebelumnya, melainkan menatapnya.
 
“…Nona Hawa?”
 
“Aku akan mencari solusinya,” katanya dengan suara lirih.
 
“Mencari tahu? Apa yang sebenarnya ingin kamu cari tahu?”
 
Hawa kembali terdiam. Dia hanya menatap Chi-Woo tanpa menjawab. Ada apa dengannya? Chi-Woo menelan ludah dengan gugup saat keheningan semakin panjang.
 
Lalu Hawa tiba-tiba berkata, “Untuk sekarang aku akan mencoba mengikuti.”
 
Mengikuti? Siapa? Chi-Woo berpikir sejenak dan menunjuk dirinya sendiri, memiringkan kepalanya dengan penuh pertanyaan. Ketika Hawa mengangguk, Chi-Woo bertanya, “…Mengapa?”
 
“Karena aku telah mencapai pencerahan.”
 
“Bisakah Anda menjelaskan dalam kurang dari seribu kata korelasi antara pencerahan Anda dan keputusan Anda untuk mengikuti saya?”
 
“Ah.” Ekspresi monoton Hawa akhirnya berubah menjadi kesal, dan dia berkata, “Jangan tanya aku. Kenapa kau tidak pergi dan bertanya pada Dewi La Bella saja, karena ini adalah kehendaknya?”
 
“Dewi La Bella…?”
 
“Jika kau tak ingin aku tinggal di sini, kau bisa membangun kuil untukku.” Setelah mengatakan itu, Hawa segera berbalik.
 
Chi-Woo menggaruk pipinya, tidak tahu harus bereaksi seperti apa.
 
—Oh, begitu. Sepertinya dia harus membayar harga yang cukup mahal.
 
Philip menyampaikan pikirannya setelah mengamati Hawa dengan saksama.
 
*’Sebuah harga?’*
 
—Yang saya maksud adalah sumpah. Atau janji.
 
Philip melanjutkan dengan tenang.
 
—Karena ini adalah kasus khusus, dia pasti harus mengucapkan sumpah yang sesuai dengan situasi tersebut.
 
Janji kepada dewa sangatlah penting, dan perjanjian tersebut dapat dibatalkan jika individu tersebut gagal menepati sumpahnya. Misalnya, jika seorang pahlawan berjanji untuk bersikap adil, mereka harus melawan ketidakadilan, dan jika seorang pahlawan berjanji untuk hidup dengan berani, mereka tidak boleh berperilaku pengecut.
 
—Itu membuatku sangat penasaran. Sumpah macam apa yang dia buat sampai-sampai dia tidak mau memberitahumu…
 
Philip berpikir cukup lama dan sepertinya menyadari sesuatu. Dia menatap Chi-Woo dengan tatapan licik.
 
—Hei hei hei, izinkan aku meminjam tubuhmu sebentar nanti.
 
*’Mengapa?’*
 
—Ada sesuatu yang ingin saya uji.
 
*’Tidak akan pernah. Jangan pernah memimpikannya.’ *Chi-Woo menolak mentah-mentah karena, dilihat dari senyum lebar Philip, dia mungkin sedang merencanakan sesuatu yang nakal.
 
“Apakah ada alasan khusus mengapa kalian harus membangun kuil?” Seseorang berdiri di antara Chi-Woo dan Hawa. “Kita semua bisa pindah bersama. Kita berdua saja.” Itu Evelyn, yang memiliki kemampuan untuk mengubah lingkungan sekitarnya menjadi lukisan bahkan saat mengenakan kain lusuh.
 
“Nyonya Wi—pendeta wanita juga?” Chi-Woo dengan cepat menelan kata ‘penyihir’.
 
“Tentu saja. Kenapa tidak?” Evelyn memiringkan kepalanya seolah-olah ini adalah hal yang wajar terjadi.
 
Beberapa malam yang lalu, Chi-Woo dan Evelyn melakukan percakapan pribadi. Saat mereka sedang bertugas jaga, Evelyn menceritakan sesuatu yang mengejutkan kepadanya.
 
[Aku dikhianati.]
 
Gesekan internal di dalam Jurang maut telah terlibat dalam penangkapan penyihir Jurang maut oleh iblis besar tersebut.
 
[Fakta bahwa ikatan saya dengan ratu putus dengan begitu mudah adalah bukti nyata bahwa mereka telah mengkhianati saya.]
 
[Ikatan yang kumiliki dengan ratuku bukanlah sesuatu yang bisa diputus begitu saja. Seharusnya ikatan itu tidak diputus oleh Zepar seperti dia membuka hadiah. Itu tidak masuk akal bahkan jika dia adalah iblis besar—kecuali jika Abyss terlibat.]
 
[Huk Cheong-Ram mungkin memimpin rencana tersebut. Dengan begitu, pada dasarnya sudah pasti bahwa faksi Raja terlibat.]
 
Chi-Woo sangat marah karena Evelyn dikhianati, tetapi Evelyn mengatakan kepadanya bahwa faksi Raja mungkin menganggapnya sebagai pengkhianat. Ketika dia bertanya mengapa, Chi-Woo terkejut dengan jawaban yang didapatnya.
 
[Itu karena aku tidak membunuhmu waktu itu.]
 
Ketika Chi-Woo melawan dewa yang diubah oleh Sernitas untuk menghadapi Abyss dan menang, Huk Cheong-Ram ingin Evelyn membunuh Chi-Woo. Namun, Evelyn menepati janjinya dan dengan tegas menolak. Huk Cheong-Ram menjadi marah dan mungkin kembali dengan rencana balas dendam. Setelah mendengarkannya, Chi-Woo merasa menyesal karena Evelyn mengalami pengalaman mengerikan karena dirinya, tetapi Evelyn mengatakan bahwa dia sama sekali tidak keberatan.
 
[Saya baik-baik saja.]
 
Sebaliknya, dia tampak sangat gembira.
 
[Aku akhirnya mendapatkan kehidupan baru berkatmu. Jantungku berdebar kencang. Aku sangat gembira sampai tak bisa menahannya.]
 
Karena Evelyn tidak bisa menikmati hidupnya dengan layak semasa hidupnya, wajar jika dia merasa bersemangat. Tentu saja, situasi saat ini membuatnya tidak mungkin menikmati hidupnya sebagai gadis desa biasa. Terlebih lagi, Evelyn berencana untuk kembali ke Abyss di kemudian hari.
 
[Ratu Jurang yang membawaku keluar dan melindungiku adalah orang yang baik dan adil. Sejak aku pergi… Tentu saja, ratu masih memiliki dua orang itu, tetapi aku tetap khawatir.]
 
Sejak Evelyn dihidupkan kembali sebagai manusia, dia tidak lagi terikat pada Abyss, tetapi dia berencana untuk bertemu kembali dengan ratu yang pernah dia layani dan menyelesaikan urusannya dengan Huk Cheong-Ram. Namun, ini bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan segera. Dia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya, dan prioritas utamanya adalah mengembangkan kekuatan yang cukup dengan pengalaman sebelumnya dan kemampuan saat ini sebagai fondasi. Oleh karena itu, untuk sementara waktu, Evelyn memutuskan untuk tinggal di kamp manusia dengan menyamar sebagai pendeta wanita Gereja Babilonia, yang telah ditangkap oleh Kekaisaran Iblis dan dipaksa hidup sebagai budak, tetapi secara kebetulan diselamatkan oleh tim ekspedisi. Kehadiran Evelyn akan disambut dengan tangan terbuka oleh umat manusia.
 
Berbeda dengan penduduk asli Liber lainnya, Evelyn mungkin akan mendapatkan reputasi yang cukup baik begitu dia mulai bekerja sebagai satu-satunya pendeta yang memiliki kemampuan menyembuhkan di dunia ini. Evelyn mungkin juga menyadari fakta ini.
 
Chi-Woo mengira Evelyn bersedia membantu mereka sampai batas tertentu, tetapi dia tidak menyangka Evelyn akan terus mengikutinya. Kemudian Chi-Woo menyadari bahwa dia masih belum mendengar kabar tentang kondisi Evelyn.
 
‘ *Aku penasaran, cahaya apa itu?’*
 
Chi-Woo tiba-tiba merasa penasaran dan hendak melihat informasi pengguna wanita itu dengan Mata Rohnya ketika—
 
“Tidak.” Evelyn mengangkat tangan. “Beraninya kau mencoba mengintip rahasia seorang wanita, dasar mesum.” Sambil memiringkan kepalanya dan menempelkan wajahnya ke telapak tangan, dia tersenyum pada Chi-Woo.
 
Chi-Woo terkejut, “Bagaimana kau tahu?”
 
“Haha. Beginilah menakutkannya intuisi seorang wanita. Kau harus berhati-hati.” Evelyn menjentikkan jari telunjuknya dan bergerak di antara Hawa dan Chi-Woo. “Ngomong-ngomong, bukankah kita terlihat cantik?” Dia melihat ke kiri dan ke kanan lalu berkata, “Itulah pahlawan yang akan menyelamatkan dunia.” Dia menunjuk Chi-Woo lalu menunjuk dirinya sendiri. “Sang santa yang membantu pahlawan.”
 
Lalu dia sedikit ragu ketika menunjuk Hawa. “Dan…eh…teman masa kecil…yang cemburu dengan hubungan antara sang pahlawan dan sang santa, dan setelah mengalami banyak kesedihan, dia berkorban untuk sang pahlawan di saat krisis?”
 
“…”
 
“Kenapa, kamu tidak suka? Apakah kamu ingin menjadi ksatria saja?”
 
“Kumohon jangan bicara padaku.” Hawa tidak menatap Evelyn, tetapi dia mendengus cukup keras sehingga Evelyn dapat mendengarnya dengan jelas.
 
** * *
 
Akhirnya, ekspedisi itu tampaknya hampir mencapai akhirnya. Menurut Nangnang, mereka akan melewati gerbang ibu kota malam ini. Karena mereka mendengar ini saat matahari terbenam, mereka hanya perlu berbaris setengah hari lagi. Dan seolah membuktikan perkataan Nangnang, perangkat Chi-Woo berdering hebat setelah melewati titik tertentu. Notifikasi berdering di telinganya satu demi satu.
 
Chi-Woo bahkan tidak perlu melihatnya; dia tahu itu adalah pesan dari Chi-Hyun. Saat mereka kembali, kondisi Noel sama sekali tidak membaik. Evelyn merawatnya setiap hari dan menyalurkan kekuatan ilahi ke tubuhnya, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Evelyn adalah mencegah kondisi Noel memburuk. Chi-Woo sudah khawatir tentang berbagai hal, tetapi hatinya semakin berat ketika dia melihat pesan-pesan dari saudaranya seperti ‘Di mana kau?’, ‘Kembali’, dan pesan-pesan serupa lainnya.
 
“Apa yang sedang kau pikirkan begitu dalam?” Saat Chi-Woo berjalan sambil termenung, seseorang tiba-tiba bertanya. Itu adalah Apoline.
 
Chi-Woo terkejut karena wanita itu tiba-tiba memulai percakapan dengannya, tetapi dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan apa-apa.”
 
Meskipun ia menyangkal, Apoline dapat menebak kekhawatirannya berdasarkan ekspresi sedihnya. Ia berkata, “Mengapa kamu begitu menyalahkan diri sendiri? Dia memilih untuk bergabung dengan ekspedisi ini sendirian.”
 
“…”
 
“Anda tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi? Atau mungkin Anda memutuskan untuk berpartisipasi tanpa tekad yang sebesar ini?”
 
Secara teknis dia tidak salah, tetapi Apoline hanya bisa mengatakan itu karena dia tidak mengetahui sepenuhnya keadaan di balik bergabungnya Noel ke tim ekspedisi. Apoline mendecakkan bibirnya ketika raut wajah Chi-Woo masih muram. Dia berkata, “Jangan terlalu khawatir. Orang itu mungkin akan punya cara untuk menyelamatkannya.” Dia merujuk pada Chi-Hyun dengan ‘orang itu’.
 
Apoline melanjutkan, “Lagipula, dia satu-satunya orang yang diizinkan untuk mengikutinya. Aku tidak bisa menjaminnya…tapi kurasa dia mungkin akan mengecek keadaannya sekali saja.”
 
“…Menanyainya?”
 
“Mungkin. Jika dia berpikir wanita itu berharga. Maka, mengingat karakternya, bukankah dia akan mencoba mendapatkannya kembali dengan segala cara?”
 
Chi-Woo bingung; sepertinya mereka sedang melakukan dua percakapan terpisah. Tentu saja, dia tahu dia seharusnya tidak mengharapkan itu, tetapi dia pikir kakaknya pasti akan melakukan yang terbaik untuk mengobati Noel. Namun, Apoline sepertinya mengisyaratkan bahwa Chi-Hyun mungkin tidak akan mencoba menyembuhkan Noel jika dia berpikir Noel tidak layak diobati.
 
Chi-Woo berkata, “Menurutmu kenapa…dia kan Nona Noel.”
 
“Ha.” Apoline menghela napas pendek dari hidungnya. “Jelas sekali apa yang akan kalian pikirkan jika aku mengatakan ini, tapi…” Dia menatap Chi-Woo dari atas ke bawah dan melanjutkan, “Aku tidak mengakuinya sebagai pahlawan.”
 
“Apa?”
 
“Ah, tentu saja aku akui dia telah mencapai prestasi yang signifikan. Dia memang pantas disebut legenda atas prestasinya, dan prestasi itu masih terus berlanjut.” Apoline menyelipkan sehelai rambutnya ke belakang telinga. “Tapi dia bukan manusia sepertiku.”
 
Apa yang dia bicarakan? tanya Chi-Woo, “Apakah kau mengatakan bahwa dia bukan manusia?”
 
“Jika dia manusia, dia tidak akan pernah mampu melakukan apa yang telah dia lakukan.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Apoline menjelaskan dengan jelas, “Dia sangat perhitungan dan tanpa ampun. Dia benar-benar tidak peduli menggunakan cara apa pun untuk mencapai tujuannya. Dia tipe orang yang tidak berusaha meminimalkan pengorbanan dan malah menghitung pengorbanan yang harus dilakukan orang lain untuk mencapai rencananya tanpa berpikir panjang.” Sebuah komentar pedas pun menyusul. “Aku… tidak bisa menerima orang seperti itu sebagai pahlawan.”
 
Setelah berbicara, Apoline menatap Chi-Woo seolah penasaran dengan reaksi yang satu itu. Karena setiap kali dia mengatakan hal seperti ini, pahlawan lain biasanya marah dan meneriakinya agar tidak menghina Chi-Hyun. Namun, Chi-Woo hanya tampak bingung. “Tapi… dia mungkin tidak seperti itu.”
 
“Pria itu?” Apoline menyeringai dan menggelengkan kepalanya. “Aku benar-benar tidak bisa membayangkan pria itu mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan seseorang. Dia tipe orang yang bahkan akan menggunakan keluarganya sebagai bidak catur belaka jika perlu.”
 
“…”
 
“Dia benar-benar…tidak tampak seperti manusia.”
 
Hening sejenak. Chi-Woo ingin membantah pernyataannya, tetapi tidak ada yang bisa dia katakan karena dia tidak tahu apa pun tentang saudaranya sebagai seorang pahlawan.
 
“Tapi ini mengejutkan.” Ketika Chi-Woo tetap diam, Apoline kembali angkat bicara seolah-olah ia tidak menduga perilakunya. “Kupikir kau juga salah satu penggemarnya karena hubunganmu dengan wanita itu.”
 
Wajar jika Apoline berasumsi bahwa Chi-Hyun berada di pihaknya karena hubungannya dengan Noel. Di sisi lain, hubungannya dengan saudaranya mungkin akan hancur total ketika dia kembali. Dia yakin bahwa perang saudara kedua akan segera terjadi. Dia telah mengatakan semua yang ingin dia katakan di ronde pertama, tetapi di ronde kedua, dia memiliki kerugian besar, dimulai dengan pembenaran kepergiannya. Ketika Chi-Woo tetap diam, Apoline berdeham seolah ingin mencairkan suasana.
 
Lalu dia bertanya, “Ngomong-ngomong, apakah kamu masih belum berencana untuk memberitahuku?”
 
“?”
 
“Nama Anda.”
 
Chi-Woo menjadi bingung mendengar pertanyaan tiba-tiba itu. “…Namanya Chichibbong.” Akhirnya ia mengucapkannya dengan perasaan kalah.
 
“…”
 
“…”
 
Keheningan singkat menyelimuti mereka. Apoline menyipitkan matanya dan bertanya, “…Apa yang tadi kau katakan?”
 
“Chichibbong.” Chi-Woo mengulanginya dengan jelas.
 
“Kau sungguh…ah, lupakan saja.” Apoline menghela napas dan mendecakkan lidah. “Jangan beritahu aku namamu kalau kau tidak mau. Dan jangan menyesalinya nanti.” Dia menyeringai dan pergi.
 
*’Apa maksudnya?’ *Chi-Woo menatap tajam saat Apoline menghilang dan tiba-tiba menyadari bahwa lingkungan sekitar mereka telah menjadi gelap. Chi-Woo menarik napas dalam-dalam, menyalakan perangkatnya, dan menulis pesan bahwa dia hampir sampai di ibu kota beserta detail tentang kondisi Noel.
 
Saat ia sedang menulis dan mengirim pesan, ia mendengar teriakan Nangnang dari kepala tim. Sebuah bangunan besar yang diselimuti kegelapan perlahan muncul di cakrawala—itu adalah ibu kota Salem kuno.