Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 182

Bab 182: Pilih (2)
“Atas permintaan mendesak Lady Salem Eshnunna, saya datang mengunjungi Anda lagi, Tuan,” kata Noel. Cara bicaranya terhadap Chi-Woo telah berubah sekali lagi. “Saya tahu saya datang tanpa pemberitahuan, tetapi permintaan yang saya terima terlalu mendesak.”
 
Noel mempertahankan nada serius dan profesional karena ada seseorang di rombongan mereka yang tidak mengetahui situasi sebenarnya. Chi-Woo—tidak, Philip mengangguk. Melihat Chi-Woo tampaknya mengerti, kegelisahan Noel sedikit mereda.
 
“Aku akan memberimu ruang agar kau bisa berbicara dengan nyaman. Tolong panggil aku setelah selesai.” Noel mundur dan mengamati sekelilingnya. Tampaknya dia sangat peduli apakah Chi-Woo membutuhkan sesuatu atau tidak. Selama Noel ada di sini, Chi-Woo tidak perlu khawatir kelaparan.
 
Ia ditinggal sendirian bersama Eshnunna. Chi-Woo senang melihatnya setelah sekian lama. Ia hendak menyapanya ketika Eshnunna berbicara lebih dulu.
 
“Saya minta maaf.”
 
Mata Chi-Woo membelalak mendengar permintaan maaf yang tiba-tiba itu.
 
“Aku tahu kamu sibuk. Aku tidak ingin mengganggumu jika ada pilihan lain…”
 
“Tidak! Terima kasih sudah datang, Nyonya!”
 
“Maaf?”
 
“Tidak, tidak, maksud saya tidak apa-apa, Lady Eshnunna. Saya tidak terlalu sibuk.”
 
“…Bukankah kau sudah memberi tahu kami semua bahwa kau perlu mengurus sesuatu sendiri?”
 
“Memang benar, tapi…” Philip mengamati Eshnunna dengan saksama. Wajahnya tampak tidak sehat, dan alih-alih bertanya apa yang Chi-Woo lakukan di sini, dia hanya menatap tanah. Sepertinya pikirannya sedang melayang ke tempat lain.
 
*’Dia punya masalah,’ *pikir Chi-Woo sambil menatapnya. Tapi sebelum itu… *’Apa yang kau lakukan?’ *tanyanya pada Philip.
 
“Hmph.” Philip terbatuk.
 
‘Apa maksudmu dengan *”hmph” *? Kembalikan tubuhku sekarang juga.’
 
“Hmph—” Philip pura-pura tidak mendengar Chi-Woo lagi dan berbicara sambil mencoba meniru ucapan Chi-Woo. “Ada yang bisa saya bantu?”
 
Eshnunna melirik ke samping. Saat itu, Noel sudah masuk ke dalam gua untuk memeriksa persediaan.
 
“Bagaimana kalau kita jalan-jalan?” saran Philip, dan Eshnunna mengangguk.
 
Beberapa saat kemudian, Philip berhenti di tengah jalan menuju puncak gunung. Sekilas pandang ke belakang menangkap momen ketika Eshnunna menghela napas panjang.
 
“Aku…merasa khawatir akhir-akhir ini.”
 
Philip mendekati Eshnunna dan memegang tangannya. “Kau bilang kau khawatir? Kekhawatiranmu adalah kekhawatiranku, Nyonya. Karena itu, jangan ragu untuk curhat padaku. Sebenarnya, kumohon lakukanlah. Sekalipun tubuhku hancur dalam prosesnya, aku akan menghilangkan apa yang menyiksamu.” Philip bergumam dan mendekat padanya. Chi-Woo berteriak, bertanya kepada Philip apa yang sedang dilakukannya.
 
Tanpa mempedulikan Chi-Woo, Philip menatap mata Eshnunna dengan penuh kerinduan dan tersenyum, tetapi ia terhenti ketika melihat wajah Eshnunna dipenuhi kengerian—seolah-olah ia sedang melihat serangga menjijikkan.
 
“Nyonya?”
 
“…Apakah kamu sudah gila?”
 
“TIDAK-”
 
“Kenapa kau tiba-tiba bertingkah seperti ini? Apa kau gila?” Eshnunna menepis tangannya dan dengan cepat mundur beberapa langkah seolah dia tidak lagi mempercayainya. Ini bukan yang Philip harapkan akan terjadi.
 
*’Kau gila!? Kau benar-benar tidak waras!’ *Chi-Woo terus berteriak.
 
“J-Ayo kita ganti tempat sekarang,” gumam Philip dengan terkejut.
 
*’Berganti tempat? Apa? Setelah kamu membuat hal-hal seperti ini!?’*
 
“Aku akan lari.”
 
*’Dasar bajingan egois. Hei, hei!’*
 
Chi-Woo kembali mengendalikan tubuhnya; Philip telah melarikan diri. ‘ *Hei, bajingan!’ *Chi-Woo terus berteriak padanya. Mendengar ini, Philip terdiam. *’Kau gila? Dia Salem sepertimu! Bukankah dia cicit buyutmu atau lebih jauh lagi…!?’*
 
—Bukan…Bukan itu.
 
Philip menoleh ke belakang sejenak dan berkata dengan lemah.
 
—Aku hanya berpikir kalian berdua akan cocok bersama…
 
*’Apa!?’*
 
Philip bergumam sebagai jawaban.
 
—Tidak…Yah, kau tahu, aku juga keturunan keluarga Salem… Terlepas dari keadaannya, aku merasa tidak terlalu senang garis keturunanku berakhir seperti ini… Karena setidaknya masih ada satu dari mereka yang tersisa… kupikir tidak apa-apa jika dia menjadi pasanganmu…
 
Dengan kata lain, rencana Philip adalah untuk melanjutkan garis keturunan keluarganya dengan menjodohkan Chi-Woo dan keturunan terakhir Salem, Eshnunna.
 
[Bajingan gila.]
 
Mimi menyela setelah keheningan yang lama. Baik Noel maupun Chi-Hyun pasti akan marah mendengar ini.
 
—Aku berencana untuk membiarkan kalian berdua sendiri setelah menciptakan suasana yang menyenangkan…
 
Chi-Woo memutuskan untuk menenangkan dirinya untuk saat ini. Seaneh apa pun Philip, tidak mungkin dia akan melakukan sesuatu yang mendekati inses. Tapi begitulah, dan itu tidak mengubah fakta bahwa Philip telah membawa situasi mengerikan ini kepada Chi-Woo saat ini.
 
*’Kau benar-benar gila!’ *pikir Chi-Woo.
 
“Ada apa tiba-tiba? Apakah kau benar-benar orang yang sama seperti yang kukenal?”
 
Chi-Woo kemudian mendengar suara tajam dan dingin. Bisa dimengerti mengapa Eshnunna bersikap seperti itu. Chi-Woo sebelumnya tampaknya tidak terlalu tertarik pada percintaan, tetapi sekarang dia bersikap sangat murahan hingga membuat siapa pun merinding.
 
“Tidak, tidak. Maaf. Ini karena aku merasa… sedikit kesepian akhir-akhir ini.”
 
*Malam-malam *kesepian ?”
 
“Tidak! Ini…aku hanya sedang ada urusan dan sudah lama tinggal di sini sendirian. Karena itulah aku senang bertemu seseorang yang kukenal.” Chi-Woo menjelaskan dengan putus asa, dan tampaknya usahanya berhasil. Kecurigaan di mata Eshnunna sedikit memudar. Kemudian mereka kembali ke topik utama.
 
“…Jadi, apa tujuanmu datang kemari?” tanya Chi-Woo sambil menatap tajam Philip yang berjalan canggung ke arah mereka. Tidak akan terlambat untuk mengusir roh jahat dari Philip bahkan setelah dia selesai mendengarkan cerita Eshnunna, bukan?
 
“Ada sesuatu yang harus kau lihat dulu,” kata Eshnunna dengan suara rendah sambil meletakkan bungkusan di tangannya. Ia membuka ikatannya.
 
“…” Wajah Chi-Woo mengeras. Di dalam bungkusan itu, ada sapu yang terbelah menjadi dua. Itu hanya sebatang kayu, tetapi Chi-Woo mengenalnya. Lagipula, dia pernah menungganginya sekali dan mengenal pemiliknya: penyihir Abyss, Onorables Evelyn.
 
“Kenapa… Kau…?” Chi-Woo tergagap.
 
“Aku… bermimpi akhir-akhir ini…” kata Eshnunna dengan sedikit tegang. Itu adalah mimpi buruk yang tidak bisa diingatnya dengan jelas. Satu-satunya yang bisa diingatnya adalah suara yang mengatakan hal yang sama berulang kali; lalu sekitarnya menjadi gelap, dan dia hendak melarikan diri…
 
“…Kupikir itu hanya mimpi.” Eshnunna bergidik. “Tapi ketika aku bangun, pintunya terbuka, dan sapu ini tertinggal di ambang pintu.”
 
“Ambang pintumu, katamu? Dan…suara itu terus berkata, ‘Cepat… aku’?”
 
“…Ya,” kata Eshnunna dengan ragu. “Kurasa aku mendengar sesuatu yang penting…seperti mereka menyuruhku melakukan sesuatu, dan diakhiri dengan ‘cepat… aku’.” Eshnunne menggosok pelipisnya dan memejamkan matanya erat-erat.
 
“Maaf…aku tidak bisa…aku benar-benar tidak ingat…” Pada akhirnya, dia menggelengkan kepalanya sambil meminta maaf.
 
“Apakah kamu ingat hal lain? Tidak apa-apa meskipun kamu tidak yakin.”
 
“Um…” Eshnunna menyipitkan mata. “Sejujurnya, aku tidak mengetahuinya di dalam mimpi itu, tapi…” Dia ragu-ragu cukup lama dan melanjutkan, “Setelah aku bangun dan berpikir dalam-dalam…kurasa itu adalah saudaraku.”
 
“Yang kamu maksud dengan saudara laki-laki adalah Yohan?”
 
“Ya, sepertinya dia memintaku untuk menyelamatkannya…” Mata Eshnunna berkaca-kaca saat ia berbicara tentang Yohan. “Mungkinkah itu jiwa Yohan? Mungkin dia memberiku peringatan.”
 
“Tidak,” kata Chi-Woo tegas, “Mungkin bukan Yohan. Sapu terbang ini milik penyihir.” Dia mengambil sepotong ranting yang patah, “Kau bilang kegelapan turun dari atas, kan? Itu juga salah satu kekuatan penyihir.” Chi-Woo masih tidak bisa melupakan saat tirai hitam jatuh dari langit dan melenyapkan pasukan mutan. “Kurasa semua petunjuk mengarah ke penyihir. Dia mungkin mencoba menyampaikan pesan kepadamu melalui mimpimu.”
 
Dahi Eshnunna berkerut.
 
“Tapi mengapa dia menyampaikan pesan itu kepadaku…?”
 
Chi-Woo tidak tahu alasan pastinya, tetapi dia punya dugaan. Dia menyilangkan tangannya dan merenungkan apa yang telah dikatakan wanita itu.
 
*’Cepat…aku.’ *Apa maksudnya? “…Tolong aku.” Atau mungkin, *“Katakan *padaku. *Berikan *padaku.” Chi-Woo mencatat kemungkinan tebakan yang terlintas di benaknya. “Temukan aku.”
 
“Mencari…aku?” Eshnunna memiringkan kepalanya.
 
“Nyonya Penyihir terkadang datang berkunjung dan tiba-tiba memanggilku keluar di malam hari.”
 
“Ah…”
 
“Dia mungkin mencoba menemukanku dengan menggunakan sihir pada sapu ini.”
 
“…”
 
“Tapi dia tidak bisa menemukan saya, jadi dia meminta Anda untuk menyampaikan ini kepada saya karena dia pernah bertemu Anda sebelumnya.”
 
Dugaan Chi-Woo tampak masuk akal, jadi Eshnunna mengangguk.
 
“…Atau.” Chi-Woo menarik napas dalam-dalam dan berkata, “bisa jadi keduanya.” Chi-Woo tahu bahwa saudaranya telah menggunakan semacam kemampuan khusus untuk melindungi tempat ini. Orang-orang yang belum datang ke sini dan menghafal jalannya tidak akan mudah menemukannya. Karena saudaranya, yang lebih dari siapa pun, sangat berhati-hati dalam membuat tempat latihan ini, wajar jika bahkan Nona Evelyn pun tidak dapat menemukannya. Setelah memahami situasi secara umum, Chi-Woo memutuskan untuk mengkonfirmasi bagian terpenting lagi dengan Eshnunna.
 
“Nyonya Eshnunna, Anda bilang Anda menemukan tiang ini di ambang pintu, kan?”
 
“Ya, benar.”
 
“Bagaimana letaknya?”
 
“Apa? Itu hanya…”
 
“Tidak, maksud saya, apakah menghadap ke luar atau ke dalam? Tolong beri tahu saya persis bagaimana posisinya.”
 
“Apakah itu penting?”
 
“Ya, mungkin saja.”
 
Eshnunna termenung mendengar jawaban tegas Chi-Woo. Ia ingat persis bagaimana bentuknya. “Itu diletakkan dari lorong ke kamar, dan aku ingat sapunya berada di tengah ambang pintu.”
 
Mata Chi-Woo menyipit. Setengah dari sapu itu telah melewati ambang pintu.
 
“Apakah itu…buruk?” Eshnunna bertanya dengan hati-hati melihat Chi-Woo tiba-tiba terdiam. Chi-Woo tidak menjawab. Dia tidak ingin membuatnya semakin khawatir karena Eshnunna sudah terlihat cukup cemas. Kenyataan bahwa ambang pintu yang dilihatnya dalam mimpinya ternyata menjadi kenyataan bisa menjadi pertanda buruk. Ambang pintu berada di bagian bawah pintu, dan melewati ambang pintu dapat diartikan dengan berbagai cara.
 
*’Melewati batas…’ *Misalnya, ambang batas dapat diartikan sebagai batas antara dunia ini dan alam baka. Dalam hal ini, dapat diartikan sebagai menyeberangi Sungai Styx atau Sungai Sanzu. Untungnya, sapu itu belum sepenuhnya melewati ambang batas, tetapi hanya setengah jalan. Maka itu dapat diartikan sebagai pertanda bahwa seseorang sedang menyeberangi sungai atau akan menyeberanginya. Apa pun itu, ada kemungkinan besar bahwa penyihir itu sedang dalam masalah serius. Tentu saja, dia belum bisa langsung mengambil kesimpulan. Penafsiran mimpi selalu merupakan seni yang berubah-ubah dan tidak pasti.
 
Namun, Chi-Woo yakin bahwa itu bukan sekadar mimpi yang tidak berarti. Sapu yang patah adalah bukti nyata. Karena itu, dia membutuhkan lebih banyak informasi untuk mengkonfirmasi dugaannya. “Nona Eshnunna.” Chi-Woo melepaskan tangannya dan menatap lurus ke arahnya. “Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku tidak bisa keluar dari tempat ini sekarang.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
“Jadi, saya ingin meminta Anda untuk mengumpulkan informasi sebagai pengganti saya.”
 
“Mengumpulkan informasi?”
 
“Bisakah Anda mencari tahu apa yang terjadi pada Abyss baru-baru ini? Bahkan detail kecil pun akan sangat membantu.”
 
Eshnunna menatap Chi-Woo. Ia tidak tahu mengapa, tetapi hanya dengan berbicara kepada Chi-Woo seperti ini sepertinya telah menghilangkan kecemasannya. Ia sedikit curiga ketika Chi-Woo tiba-tiba meraih tangannya tanpa izin, tetapi setelah berbicara dengannya, ia yakin bahwa ia adalah orang yang sama seperti sebelumnya. Betapa pun sulitnya situasi dan betapa tidak adilnya kondisi tersebut, ia adalah penyelamat yang mengubah keputusasaan mereka menjadi harapan. Melihatnya lagi, Eshnunna mendapati bahwa ia tampak menjadi lebih dapat diandalkan daripada sebelumnya. Matanya yang teguh berkilauan dengan kecerdasan, dan tubuhnya tampak lebih kuat dan besar. Tetapi yang terpenting, energi yang dipancarkannya kuat dan menyegarkan. Merasakannya saja sudah cukup untuk menjernihkan pikirannya yang kacau.
 
*’Ada apa dengan…aku?’ *Mungkin itu hanya ilusi, tetapi sepertinya ada lingkaran cahaya yang bersinar dari belakang punggung Chi-Woo. Pria ini adalah pahlawan yang dapat dipercaya dan diandalkan oleh dirinya dan rakyatnya. Wajah Eshnunna, yang tampak tegang dan cemas sepanjang waktu, menjadi setenang dan secerah sebelumnya.
 
Dengan mata berbinar, dia menjawab dengan penuh semangat, “…Ya, aku mengerti!”
 
** * *
 
Setelah Chi-Woo menyelesaikan percakapannya dengan Eshnunna, dia mendapati Noel sedang menunggunya.
 
“Tuan muda~” Noel memastikan Eshnunna menunggunya dari kejauhan sebelum berkata pelan, “Aku bertanya untuk berjaga-jaga, tapi Anda tidak seperti itu, kan?”
 
“Apa?”
 
“Bukannya seperti itu, kan?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Maksudku, ayolah. Kau tahu maksudku kan?” Noel tersenyum dan mengangkat sebelah alisnya.
 
Chi-Woo menatapnya dengan tatapan kosong. *’Ada apa dengannya?’*
 
Noel terkekeh sejenak sebelum tiba-tiba menegakkan postur tubuhnya. “Aku percaya pada penilaianmu.” Kemudian dia melanjutkan dengan wajah datar, “Tapi karena aku diberi perintah untuk menjagamu, aku akan memberikan sedikit nasihat.”
 
Apa yang sedang dia bicarakan sekarang?
 
“Tuan muda, Anda adalah keturunan langsung dari keluarga Choi, putra kedua, dan yang terpenting, saudara dari Tuan Chi-Hyun.”
 
“Jadi?”
 
“Perilaku dan sikap Anda harus sesuai dengan status dan posisi Anda.”
 
Chi-Woo mengerutkan kening. Dia benar-benar tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan wanita itu.
 
“Terus terang saja—pasangan Anda haruslah seseorang yang cocok dengan keluarga Choi.”
 
Chi-Woo tak percaya dengan apa yang didengarnya, tetapi Noel melanjutkan dengan serius, “Bahkan keluarga Ho Lactea, yang terkenal angkuh, menunjukkan rasa hormat mereka kepada keluarga Choi. Bagaimana mungkin kau menganggap seorang putri asli dari kerajaan yang hancur, yang bahkan bukan seorang pahlawan, sebagai pasangan hidupmu? Itu sungguh tidak masuk akal.”
 
…Apa?
 
“Aku, dan tentu saja, Tuan Chi-Hyun serta semua tetua keluargamu tidak akan pernah mengizinkannya. Aku mengerti apa yang mungkin kau rasakan saat ini, tetapi tolong jangan terlalu larut dalam perasaan itu dan segera akhiri.”
 
“Tidak, kamu—”
 
“Saya dengan tulus meminta maaf karena telah melampaui batas, tetapi saya memberi tahu Anda sebelumnya untuk berjaga-jaga.”
 
Chi-Woo sangat terkejut hingga ia kehilangan kata-kata. Noel benar-benar salah menilai hubungan mereka. Bagaimana mungkin seseorang bisa begitu keliru?
 
“Karena kau pintar, aku yakin kau mengerti nasihatku… Baiklah, aku pamit dulu.” Noel membungkuk dan pergi dengan tenang. Chi-Woo meletakkan tangannya di dahi. Ia merasa pusing, dan wajahnya terasa panas. Ia juga merasa malu. Bagaimana reaksi Eshnunna jika ia mendengar mereka? Ia mungkin akan mempertanyakan omong kosong apa ini.
 
–Kenapa? Apa yang salah dengan keluarga kita?
 
Philip cemberut; sepertinya dia sudah mendengar semuanya.
 
*’Astaga, orang ini…’ *Philip dan Noel—Chi-Woo menggelengkan kepalanya. Dia tidak tahu mengapa mereka bertingkah seperti ini.
 
** * *
 
Ketika Eshnunna kembali ke ibu kota, dia dengan antusias memulai misi yang diberikan kepadanya dan mengumpulkan informasi. Namun, dia tidak dapat menemukan informasi sebanyak yang dia harapkan. Meskipun dia telah mendengar berita besar tentang Abyss, dia tidak dapat menemukan banyak informasi karena wilayah mereka cukup jauh. Eshnunna menyadari bahwa dia tidak bisa mendapatkan informasi yang diinginkannya di dalam ibu kota dan perlu mendengar dari seseorang di luar kota.
 
Saat ini, para pahlawan tersebar di tiga tempat—ibu kota, benteng tempat *yongmaek *berada, dan kota yang telah menjadi wilayah suci. Eshnunna mendengar bahwa beberapa pahlawan dari benteng *yongmaek *telah kembali ke ibu kota, jadi dia bergegas ke sana untuk mencari mereka. Hanya ada satu alasan seorang pahlawan datang ke sini, dan itu adalah untuk mengunjungi kuil Shahnaz. Eshnunna menemukan jalan ke sana dan melihat kerumunan kecil. Ada keributan di dalam.
 
“Semua ini gara-gara kamu!” teriak salah satu dari mereka dengan lantang, dan kelompok itu pun ikut berteriak. Seseorang di tengah lingkaran didorong dengan kasar hingga jatuh ke tanah. *’Apa yang terjadi?’ *Eshnunna secara naluriah menuju ke arah kerumunan, dan matanya membelalak ketika melihat sosok yang duduk telentang.