Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 134

Bab 134
## Bab 134. Korelasi Antar Variabel yang Berubah (2)
 
Setan itu berbicara dengan sangat angkuh, dan dia melanjutkan perkenalan dirinya seolah-olah dia terobsesi untuk menjaga penampilan yang keren. Jika dia berada di Bumi, orang-orang pasti akan berguling-guling di tanah sambil memegangi perut mereka karena merasa ngeri. Namun, mereka berada di Liber. Ini bukan sesuatu yang bisa mereka tertawaan begitu saja di sini.
 
‘Kekaisaran Iblis.’ Mereka adalah salah satu dari empat faksi utama yang saat ini bertempur memperebutkan supremasi di Liber, dan faksi ini memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi Koalisi monster asli dan Abyss dari kedua sisi. Dan dalam faksi seperti itu, iblis ini memiliki keterampilan yang cukup untuk berada di peringkat 63. Chi-Woo tidak bisa memastikan, tetapi tampaknya jelas bahwa iblis ini adalah tokoh penting, setidaknya tak tertandingi oleh lich yang pernah mereka temui sebelumnya.
 
‘Mengapa Kekaisaran Iblis…?’ Tim ekspedisi tampak gelisah. Chi-Woo memaksa dirinya untuk mengusir pikiran-pikiran itu dan menebak-nebak nanti. Dia perlu mempertimbangkan pentingnya masalah mereka saat ini, dan masalah di hadapannya adalah prioritas utama. Karena itu, Chi-Woo memutuskan untuk bertanya sekali lagi.
 
“Apakah Anda yang menyebabkan situasi ini, Pak?”
 
Andras, iblis burung hantu, tampak sangat tersinggung. Harga dirinya sepertinya terluka, dan wajahnya seolah berkata, ‘Bahkan setelah aku mengungkapkan identitasku, kau masih berani menuduhku seperti itu?’
 
“…Kau membalas pertanyaanku dengan pertanyaanmu sendiri? Tapi karena setidaknya kau memiliki kesopanan dasar untuk menyapaku dengan hormat, dan kita berada dalam situasi seperti ini, aku akan menganggap ini sebagai pertukaran informasi.” Andras berbicara seolah-olah sedang berbuat baik kepada Chi-Woo sebelum melanjutkan pidatonya.
 
“Jika kau menanyakan tentang situasi dunia misterius ini, bukan aku yang menyebabkannya.” Andras kemudian menyatakan bahwa ia hanya menemukan penghalang ke dunia ini secara kebetulan. “Saat aku datang, tempat ini sudah dalam keadaan seperti ini.”
 
Setelah Andras dengan susah payah menembus penghalang, ia menemukan sesuatu yang membuatnya penasaran. Ini adalah dunia yang diatur oleh aturan aneh yang belum pernah dilihatnya sebelumnya: manusia bersembunyi atau melarikan diri sambil memohon belas kasihan, sementara spesies alien berkeliaran tanpa kendali. Karena itu adalah sesuatu yang belum pernah dialaminya sebelumnya, tempat itu sangat membangkitkan rasa ingin tahunya. Sayangnya, kepuasan ini tidak berlangsung lama, dan setelah bermain-main di area tersebut dengan gembira untuk beberapa waktu, ia dengan cepat merasa muak dengan tempat itu, terutama karena ia tidak lagi memiliki teman bermain untuk menikmati kesenangan tersebut. Karena itu, ia memutuskan untuk kembali. Saat itulah ia menyadari…
 
“Aku tidak bisa kembali,” kata Andras dengan tenang, “Tidak seperti saat pertama kali masuk, aku tidak bisa meninggalkan jejak di penghalang itu, seberapa pun aku mencoba menerobosnya,” Andras berbicara seolah-olah dia tidak ingin mengungkapkan kebenaran ini tetapi tidak bisa menahan diri untuk tidak melakukannya. “Sepertinya mereka menciptakan area ini agar makhluk di dalamnya tidak bisa keluar, dan hanya mereka yang dari luar yang bisa membuka penghalang itu… Aku harus mengakuinya. Siapa pun yang menciptakan penghalang ini cukup terampil.”
 
Andras menjilat bibirnya dengan lidah panjangnya. “Bahkan di Kerajaan Iblis, sepertinya tidak banyak yang bisa menciptakan penghalang yang begitu teliti namun tahan lama. Aku benar-benar ingin melihat wajah orang yang membuatnya.” kata Andras. Setelah jeda singkat, dia menambahkan, “Yah, seandainya aku tidak kehilangan sebagian besar kekuatanku begitu masuk, aku bisa menghancurkannya dalam sekejap.” Seolah-olah dia tidak benar-benar ingin mengakui semua ini. Bagaimanapun, singkatnya, sepertinya iblis ini tidak terkait dengan situasi saat ini di akademi.
 
“Tapi kenapa kamu berada di atap…?”
 
“Karena ada cara yang seharusnya bisa membawaku keluar dari sini,” jawab Andras, “Aku sudah selesai menganalisis penghalangnya. Yang harus kulakukan hanyalah menyelesaikan masalah ini. Tapi… karena penghalangnya sangat besar, ini tidak cukup.”
 
Chi-Woo sedang mendengarkan iblis itu dengan saksama ketika kata-kata iblis itu tiba-tiba mengacaukan semua pikirannya.
 
“Mungkin aku perlu melakukan lebih banyak pengorbanan.”
 
“…Apa? Apa yang baru saja kau katakan?”
 
“Hm? Kubilang pengorbanan. Pengorbanan.” Andras dengan sopan menunjuk tumpukan mayat di tengah atap.
 
“Lalu, terlepas dari situasinya, alasan mengapa atapnya jadi seperti ini…”
 
“Ah, ya, aku yang melakukannya,” Andras langsung mengakui, seolah fakta itu sama sekali tidak penting. “…Ekspresi wajah kalian semua kenapa?” Andras memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti reaksi tim ekspedisi. “Manusia-manusia di sini menghunus pedang mereka dan menggumamkan mantra begitu melihatku. Meskipun bukan aku yang menyebabkan situasi ini, mereka semua langsung mengambil kesimpulan yang salah. Dasar bodoh. Sama halnya dengan alien. Aku bahkan tidak bisa mencoba berkomunikasi dengan mereka sama sekali, dan yang mereka lakukan hanyalah menyerbuku dan mencoba mengambil alih tubuhku. Karena itu, aku hanya membela diri terhadap mereka yang menyerangku lebih dulu. Apakah itu dosa?” tanya Andras. “Pemenang memiliki otoritas penuh atas yang kalah. Apa masalahnya jika aku memanfaatkan mereka yang mencoba mengeksploitasiku untuk keuntunganku sendiri?” Setelah menyelesaikan pidatonya, Andras menggerakkan dagunya seolah mendorong mereka untuk menjawab. Chi-Woo kesulitan menemukan jawaban; tidak ada satu pun kata-kata Andras yang bisa dia bantah.
 
“…Yah, ada beberapa yang memohon agar nyawa mereka diselamatkan.”
 
“…”
 
“Tapi pada akhirnya, aku membunuh mereka semua.”
 
Wajah yang lain kembali mengeras, sementara mata Chi-Woo menyipit. ‘Ritual’ adalah kata yang tidak terlalu disukainya karena kenangan buruk yang dimilikinya tentang hal itu.
 
“Jadi,” Setelah mendengarkan dengan tenang, Shadia berbicara dengan kesal, “Kau membunuh mereka semua untuk menghancurkan penghalang itu?”
 
“Benar sekali. Tidak ada yang lebih efektif daripada mempersembahkan pengorbanan ketika kau kekurangan kekuatan.” Andras tiba-tiba merasa lelah karena mengulangi hal yang sudah jelas dan menghela napas panjang. Kemudian, dia mengangkat bahu ke arah tim ekspedisi. “Hm. Kurasa aku sudah memberikan cukup informasi dari pihakku sekarang.” Karena dia sudah menjawab semua pertanyaan mereka, sekarang giliran mereka untuk menjawab.
 
“Izinkan saya bertanya. Bagaimana kalian semua bisa sampai di sini?” Andras awalnya menunggu dengan sabar, tetapi setelah tidak ada yang menjawab, kesabarannya sepertinya habis dan ia menuntut, “…Mengapa kalian tidak menjawab?” Kemarahan terdengar dalam suaranya. “Untuk kesepakatanku dengan kalian, aku telah dengan setia memenuhi apa yang diminta dariku. Tapi kalian semua…!”
 
Melihat tanda-tanda ledakan amarah, Shadia menoleh ke belakang dengan cemas, bertatap muka dengan Chi-Woo sekali sebelum kembali menghadap ke depan dan dengan cepat membuka mulutnya.
 
“Bukankah kamu sudah tahu?”
 
“?”
 
“Bukankah kamu masuk melalui jalur yang sama seperti kami?”
 
Shadia mencampur kebohongan dengan kebenaran dan mengajukan pertanyaan balik untuk menentukan mengapa aliran penghalang luar itu aneh.
 
“Metode yang sama sepertiku…? Kalian semua berhasil menembus penghalang kuat ini sepertiku?” Kemarahan Andras mereda. “Benarkah?” Nada suaranya penuh ejekan sebelum dia melanjutkan, “…Yah, itu sesuatu yang bisa kuperiksa. Kalian semua harus bersiap jika itu tidak benar.”
 
Shadia mengerutkan kening. “Cek? Bagaimana?”
 
Dan inilah jawabannya. Sayap! Bersamaan dengan itu, terdengar suara teredam disertai getaran. Darah yang terlukis di atap mulai memantulkan cahaya. Tumpukan mayat di tengah dan yang lainnya berserakan di mana-mana terombang-ambing naik turun. Seolah air naik dari bawah ke atas dan dunia berputar terbalik, langit malam yang hitam pekat berkilauan, dan pola-pola geometris muncul memenuhi ruang.
 
Woooo—!
 
Shadia menatap kosong ke udara seolah tak percaya. Sementara itu, Andras berteriak penuh kemenangan, “Oh! Oh, oh—!”
 
“Aku tak percaya! Lorong itu terbuka! Terlebih lagi, lorong itu dirawat? Bagaimana bisa! Ini sesuatu yang bahkan aku sendiri belum mampu lakukan…!” Kedua tangannya gemetar dan berhenti sesaat. “Tapi…kenapa? Ini pasti berhubungan dengan Liber, tapi kenapa kekuatan yang hilang dariku belum kembali? Apakah lorong itu begitu spesifik sehingga aku tidak bisa mengaksesnya?” gumam Andras sambil menatap penghalang yang membentuk langit malam. “Yah, sudahlah. Yang penting lorong itu terbuka.”
 
Kemudian, setelah berbicara sendiri beberapa saat, Andras menoleh kembali ke tim ekspedisi dan tersenyum sebagai tanda terima kasih. “Bagus. Sangat bagus. Aku tidak tahu apa yang kalian lakukan, tetapi itu mengesankan mengingat siapa kalian. Aku sudah siap untuk hancur dan menerobos penghalang secara paksa setelah mengumpulkan sebanyak mungkin korban, apa pun yang terjadi di luar, tetapi…”
 
“A-Apa? Kau gila?” teriak Shadia; sepertinya dia mengerti persis apa yang dimaksud Andras, dan Chi-Woo merinding karena alasan yang tidak bisa dia jelaskan. Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah La Bella membawanya ke tempat ini untuk menghentikan Andras melakukan apa yang direncanakannya.
 
“Ini memang hal yang gila untuk dilakukan. Tapi kau tak perlu khawatir lagi karena aku tak perlu melakukan itu lagi.” Andras tersenyum cerah dan menurunkan tangannya. Arus energi aneh yang telah ia kumpulkan langsung menghilang, dan pola-pola geometris di langit malam secara bertahap menjadi lebih redup hingga keheningan kembali.
 
“Tapi…” Suara Andras merendah. Dengan tangan di bawah, dia menoleh ke tim ekspedisi dan berkata, “Aku masih membutuhkan lebih banyak pengorbanan.”
 
Wajah anggota tim ekspedisi menjadi tegang.
 
“Aku sudah memeriksa lubang tempat kalian keluar, tapi sudah tertutup. Meskipun lorongnya sudah terbentuk, hanya koneksinya yang masih terjaga.” Andras melirik tim ekspedisi dan berkata, “Jika aku ingin menembus penghalang di sana, aku hanya butuh beberapa pengorbanan lagi. Sedikit lagi…”
 
Saat mereka merasakan tatapan Andras tertuju pada mereka, semua orang menegang dan meningkatkan kewaspadaan. Andras menyeringai seolah dia bisa membaca kewaspadaan mereka.
 
“Jangan khawatir semuanya.” Ia membuat gerakan menenangkan dengan kedua tangan menekan ke bawah. Kemudian, setelah berdeham, ia berkata, “Aku akan memberi kalian tawaran. Meskipun aku sudah mengurus sebagian besar dari mereka, masih ada beberapa yang selamat—entah mereka manusia yang bersembunyi, atau spesies alien yang berkeliaran. Apa pun boleh.”
 
Pada saat itu, semua orang mengerti apa yang Andras coba sampaikan kepada mereka. Kemudian, Andras berbicara seperti seorang raja yang menunjukkan belas kasihan yang besar. “Jika kalian semua tidak perlu repot-repot mencari persembahan yang tersembunyi di tempat yang dalam ini, aku juga akan membebaskan kalian dari kesulitan mengaktifkan lingkaran sihir ini.”
 
Awalnya kedengarannya masuk akal. Kesepakatan itu layak dipertimbangkan jika hanya ada makhluk asing yang langsung memanfaatkan kesempatan untuk mencuri tubuh mereka. Namun, bahkan setelah semua kekacauan ini, mungkin masih ada manusia yang selamat, dan mereka mungkin meminta bantuan. Chi-Woo ragu untuk menggunakan mayat ksatria yang mati di jembatan sebagai korban, bagaimana mungkin dia menangkap orang yang masih hidup dan menawarkannya sebagai korban? Itu bukan sesuatu yang diizinkan oleh hati nuraninya. Dan itu bukan satu-satunya masalah.
 
“Meskipun kami melakukan apa yang Anda suruh, bagaimana jika jumlah korban tidak mencukupi?” Shadia langsung menyampaikan kekhawatiran mereka.
 
“Kalau begitu…” Andras menggaruk dagunya dan meludah, “Kalian harus memberi nomor pada diri kalian sendiri.”
 
Semua orang meragukan pendengaran mereka.
 
“Menghitung diri kita sendiri? Apakah Anda menyuruh kita menentukan urutan di mana kita akan menjadi korban?”
 
Andras mengangguk menanggapi pertanyaan Shadia.
 
“Dan kau akan lolos begitu saja sebagai akibatnya?” tanya Shadia.
 
“Aku tidak akan melarikan diri. Aku mengampuni kalian semua.” Andras tersenyum. “Kalian tidak berpikir bahwa aku, yang berada di peringkat 63 di Kekaisaran Iblis, akan membuat kesepakatan seperti ini karena aku tidak bisa berbuat apa pun kepada kalian semua, kan?”
 
Seperti yang dikatakan Andras; meskipun dia telah kehilangan banyak kekuatannya, dia tetaplah seorang iblis—sosok yang sangat terampil dan berbakat di kekaisaran. Dia bukanlah seseorang yang bisa dilukai oleh seorang pahlawan yang baru saja memulihkan sedikit kekuatan aslinya.
 
“Tapi aku tidak ingin menggunakan kekuatanku dengan sia-sia. Dan memang benar aku bisa menemukan cara lain untuk melarikan diri berkatmu. Karena itu, aku mengampunimu dengan mempertimbangkan semua itu.” Andras menggerakkan jari telunjuknya ke kiri dan ke kanan. “Jangan salah paham. Lagipula, untuk mengaktifkan lingkaran sihir ini, aku harus menjadi orang terakhir yang masih hidup.”
 
“…Aku akui kau telah merancang struktur lingkaran sihir itu. Tapi bukankah kau sudah membuatnya? Aku bisa mengaktifkannya tanpamu.”
 
“Hm. Kamu bisa?”
 
Andras mengangkat alisnya saat Shadia membalas dengan setara.
 
“Baiklah kalau begitu, kau bisa menjadi orang terakhir yang bertahan bersamaku. Kurasa kita akan kembali membahas masalah ini jika kita menjadi dua orang terakhir yang selamat.” Kedua mata bulat Andras memancarkan cahaya yang cemerlang. “Aku akan membahas detail kesepakatanku di sini. Dan karena aku ingin meninggalkan tempat ini dan pergi ke luar secepat mungkin, aku ingin kalian semua menjawabku segera. Apakah kalian akan menerima tawaranku?”
 
Chi-Woo menganggap itu kesepakatan yang tidak masuk akal; begitu Andras berbicara tentang pengorbanan, dia tidak berniat untuk menerimanya; dia pikir anggota timnya yang lain pasti akan setuju dengannya.
 
“Um… Bagaimana menurutmu?” Shadia ragu-ragu dan melihat sekeliling. “Kurasa ini bukan kesepakatan yang buruk untuk diterima sekarang.”
 
‘…Apa?’ Chi-Woo mengerutkan alisnya. Dia pikir dia salah dengar.
 
“Apakah kau menyuruh kami bersekutu dengan iblis?” Snowy Mountain terdengar tidak percaya.
 
“Pilihan apa lagi yang kita miliki? Mau bagaimana lagi.”
 
“Jadi, apakah Anda berencana untuk mempersembahkan korban manusia yang mungkin ada atau mungkin tidak ada?”
 
“Siapa bilang kita harus sampai sejauh itu! Aku bilang ‘untuk sekarang’!” Shadia meninggikan suara. “Kalian juga melihatnya—makhluk alien dan ksatria yang mati di dekat tangga. Apakah penting untuk menggunakan mereka sebagai korban?” Makhluk alien itu adalah musuh mereka, sementara ksatria itu sudah mati. Kemudian, dengan sedikit ragu, Shadia melanjutkan pidatonya yang mengejutkan. “Dan…bahkan jika ada manusia yang selamat, kurasa tidak ada alternatif lain. Mereka seharusnya sudah mati. Dan kita harus membuat keputusan yang tepat demi kebaikan bersama. Maksudku, aku yakin kalian semua tahu… Terkadang, kita harus mengorbankan sedikit orang demi mayoritas.”
 
Snowy Mountain tampak tak percaya dengan apa yang didengarnya. “Selanjutnya, kau akan mengatakan kita harus menentukan urutan pengorbanan diri kita.”
 
“Sebisa mungkin aku tidak ingin semuanya sampai sejauh itu, tapi…” Shadia tampak bimbang, dan Snowy Mountain menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tak tahan lagi mendengarmu.”
 
“Hei, menurutmu aku mengatakan ini agar aku bisa hidup sendiri?”
 
“Begitulah kelihatannya.” Gunung Bersalju mendidih seperti hendak meraung sungguhan. “Apakah tawaran iblis itu begitu menggiurkan? Ketika hanya tersisa dua orang dari kalian, apakah kalian benar-benar berpikir iblis akan memilih siapa yang akan menjadi korban pertama dengan cara yang adil? Sadarlah!”
 
“Aku sudah sepenuhnya bangun!” teriak Shadia. “Apa kau tidak dengar apa yang dikatakan iblis itu! Jika semuanya tidak berjalan sesuai rencana, dia akan meledakkan penghalang itu! Apa kau tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!” Tidak ada yang tahu persis apa yang akan terjadi jika seseorang mengubah dan meledakkan penghalang sebesar ini, tetapi jelas bahwa akan ada malapetaka yang setara dengan bencana alam besar. Mungkin ibu kota akan hancur, atau dunia asing ini akan meluas dan menutupi seluruh wilayah Salem.
 
“Tidak bisakah kita membunuh iblis itu dan mempersembahkannya sebagai korban? Mengapa kau bahkan tidak mempertimbangkan metode itu?”
 
“Kau pasti bercanda. Apa kau benar-benar tidak menyadari situasi yang kita hadapi? Pikirkan secara rasional. Menurutmu mana yang memiliki kemungkinan lebih besar: melakukan apa yang kau katakan, atau kita semua mati saat melawan iblis itu?”
 
“…Kau gila. Kau benar-benar sudah kehilangan akal sehat.” Gunung Bersalju menolak gagasan itu, menegaskan bahwa dia tidak akan menerimanya. Kemudian dia melangkah pergi dan menjauhkan diri dari Shadia. Fakta bahwa dia meninggalkan formasi mereka menunjukkan bahwa dia tidak lagi menganggap Shadia sebagai rekan yang perlu dia lindungi.
 
“…Apa yang kau lakukan?” Mata Shadia menyipit.
 
“Seperti yang kau lihat. Aku tak tahan lagi mendengarkanmu.”
 
“Kamu mau mencobanya atau bagaimana?”
 
“Tidak ada alasan untuk tidak melakukannya. Sebelum kami datang ke sini, kau adalah teman yang dapat diandalkan dan layak dilindungi, tetapi sekarang kau hanyalah perempuan gila.”
 
“Apa? Perempuan gila? Kau bercanda?”
 
…Suasana semakin tegang.