Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 102

Bab 102: Karena Ketakutan (3)
Bukan hanya itu. Tali itu juga berubah bentuk.
 
Whirrrl! Tali itu berputar di udara dan melebar menjadi sesuatu seperti jubah. Kepak. Jubah itu mendarat di tubuh wanita itu dan melilitnya. Chi-Woo menatap wanita itu dengan tatapan kosong. Alih-alih kerangka yang hanya tinggal tulang, kini berdiri seorang wanita yang menawan dan misterius di hadapannya.
 
Ia melengkungkan punggungnya dan mencondongkan wajahnya ke depan, menopang rahangnya dengan punggung tangannya. Dengan bulan sebagai latar belakang, penyihir itu menatap Chi-Woo dan bertanya, “Bagaimana?” Bibirnya, yang semerah pupil matanya, sedikit terbuka dan berkata, “Apakah ini lebih baik?” Alih-alih suara yang menggema dan menyeramkan, suaranya kini terdengar seperti keluar langsung dari pita suaranya.
 
“Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menyimpan senjata Anda?” tanyanya.
 
Chi-Woo tidak menjawab. Matanya hanya terpaku pada wanita itu.
 
[Tolong tenangkan diri.]
 
Suara Mimi kemudian terdengar dan membangunkan Chi-Woo dari keadaan linglungnya.
 
“…Ah.” Chi-Woo menjawab sedikit terlambat. Ia terpesona oleh kecantikan wanita itu; wanita itu begitu memukau hingga membuat pikirannya kabur. Itu bukan berlebihan. Kepalanya terasa benar-benar kosong.
 
[Sepertinya dia bisa memikat orang lain hanya dengan keberadaannya saja.]
 
‘Hanya keberadaannya saja?’
 
[Anggap saja seperti karisma atau kemampuan aura yang Anda miliki.]
 
Karisma adalah kemampuan yang dimiliki oleh seorang raja suatu negara atau seorang jenderal dengan kedudukan tinggi. Demikian pula, efek halo adalah kemampuan yang dimiliki oleh seorang santo yang melakukan mukjizat dan dihormati di bidang keagamaan.
 
[Selain itu, ada juga kemampuan dalam kelompok ‘pesona’ yang dapat memikat atau merebut hati orang.]
 
Itu adalah kekuatan ‘daya tarik’. Chi-Woo memahaminya setelah jatuh di bawah pengaruhnya. Dan meskipun memalukan untuk mengakuinya, dia masih merasakan dampaknya. Wanita di depannya menyadarkan Chi-Woo bahwa dia juga seorang pria biasa, tidak jauh berbeda dari seekor binatang, dan dia membangkitkan dalam dirinya semua perilaku naluriah seekor binatang.
 
[Ini lebih seperti kutukan daripada apa pun, bukan hanya untukmu, tetapi untuk semua pihak yang terlibat. Bahkan jika dia tidak menunjukkan niat jahat, kamu harus berhati-hati, sangat berhati-hati.]
 
Mendengar ucapan Mimi, Chi-Woo mengeluarkan mana pengusiran setannya. Wanita itu memiringkan kepalanya setelah terdiam cukup lama.
 
“Apa itu?” tanyanya.
 
Chi-Woo merasa lebih baik setelah menggunakan mana-nya, dan dia mulai melihat sekitarnya dengan jelas lagi.
 
“Tidak apa-apa,” Chi-Woo menghela napas dan menjawab. “Kau sangat cantik.”
 
“Ah.” Wanita itu membuka bibirnya yang lembut dan mengangguk. “Tentu saja.”
 
“?”
 
“Ya, kau benar. Aku agak—tidak, sangat cantik.”
 
Chi-Woo kehilangan kata-kata, bukan karena dia menganggap wanita itu konyol, tetapi karena wanita itu telah mengatakan yang sebenarnya. Jika dia bisa, dia ingin menggenggam wajah kurus wanita itu dengan tangannya dan menempelkan bibirnya ke bibir wanita itu. Tidak, lebih tepatnya, dia ingin memenangkan hatinya. Meskipun dia menolak, dia tidak bisa menghentikan imajinasi yang lahir dari keinginan primalnya yang meluap. Chi-Woo menggertakkan giginya. Meskipun tubuhnya yang telah dimurnikan dan mana pengusiran setan memberinya sedikit kendali diri, itu saja yang bisa dia lakukan untuk menekan instingnya. Dia tidak akan mengatakan wanita itu hanya cantik. Seperti yang dikatakan Mimi, kemampuan wanita itu adalah kutukan yang sangat berbahaya, bukan sesuatu yang bermanfaat.
 
“Laki-laki… Baik di masa lalu maupun sekarang, mereka semua sama saja.” Wanita itu memutar-mutar rambutnya yang halus dan berkilau dengan jari telunjuknya dan bertanya, “Jika itu sulit bagimu, haruskah aku kembali seperti diriku yang dulu?”
 
“…Tidak. Penampilanmu saat masih hidup jauh lebih baik.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya. Kurasa bukan ide buruk jika kamu tetap dalam wujud ini selamanya, mengingat betapa cantiknya penampilanmu.”
 
“Saya mengerti Anda memuji saya, tetapi tidak.” Wanita itu dengan tegas menolak. “Saya tahu juga. Bahwa penampilan alami saya lebih unggul daripada orang kebanyakan.”
 
“Ini lebih dari sekadar ‘unggul’.”
 
“Ya, mungkin kau benar. Dan karena itu, aku harus melewati berbagai macam masalah dan akhirnya mati.”
 
Chi-Woo menutup mulutnya. Ia teringat kata-kata yang diucapkan lich itu sebelum menghilang sambil gemetar ketakutan.
 
“Baly’s…”
 
“Pelacur Besar.” Wanita itu menyelesaikan kalimat Chi-Woo, dan alisnya membentuk lengkungan rendah.
 
“Mereka mengetahui bahwa aku adalah seorang penyihir hanya karena kecantikanku. Dan aku mati di bawah berbagai tuduhan palsu.”
 
“Ah…Apa? Apa kau bilang ‘sudah tahu’?”
 
“Ya. Memang benar aku seorang penyihir.” Wanita itu—sang penyihir—dengan mudah menyetujui. “Lagipula, bahkan pria sepertimu pun harus melawan. Bagaimana reaksi orang lain jika aku mempertahankan penampilan ini?”
 
“Akan ada keributan besar ke mana pun Anda pergi.”
 
Ada wanita-wanita cantik legendaris dalam sejarah yang mengguncang nasib bangsa-bangsa; misalnya, ada Helena, wanita tercantik di Yunani, yang seorang diri memicu Perang Troya. Chi-Woo menggaruk bagian atas kepalanya. Dia tidak tahu harus berkata apa, tetapi karena dia tidak merasakan permusuhan darinya, dia menurunkan tongkatnya untuk sementara waktu.
 
“Terima kasih.” Penyihir itu tersenyum tipis. “Apakah benar jika saya menafsirkan itu sebagai kesediaan Anda untuk berkomunikasi dengan saya?”
 
“Ya, apakah percakapan ini akan berlangsung lama?”
 
“Tergantung jawaban Anda, percakapan ini bisa panjang atau pendek. Saya menduga percakapan ini akan panjang, tetapi secara pribadi, saya berharap bisa mempersingkatnya.”
 
“Kalau begitu, saya akan duduk dulu.”
 
“Baiklah.” Penyihir itu menawarkan tempat duduk di sebelahnya. Chi-Woo menerimanya. Dari jauh, mereka tampak seperti pasangan yang sedang memandang langit malam bersama.
 
“Oke, mari kita bicara,” kata Chi-Woo.
 
“…Ya.” Penyihir itu tampak sedikit terkejut dengan kedekatannya dan sedikit menjauh sebelum berdeham.
 
“Kamu कहां saja selama ini?” tanyanya pertama kali.
 
“Apakah itu alasan Anda memanggil saya?”
 
“Tidak, itu hanya untuk rasa ingin tahuku sendiri,” jawab penyihir itu. Tetapi jika memang begitu, Chi-Woo berpikir dia tidak punya alasan untuk menceritakan semuanya padanya.
 
“Aku bertemu seseorang dan kemudian kembali.”
 
Mata penyihir itu sedikit menyipit. Seolah sedang menghakiminya, dia meliriknya dari atas ke bawah beberapa kali secara perlahan. Kemudian dia bergumam, mengejutkan Chi-Woo, “La Bella. Putri dari Gadis Bintang dan Dewi Keseimbangan…”
 
Setelah jeda, dia menambahkan, “Orang yang merepotkan itu telah kembali dan bahkan lebih merepotkan dari sebelumnya.”
 
Itu adalah sebuah pujian. Dia mengatakan bahwa meskipun Chi-Woo sebelumnya menjadi masalah, kini dia telah menjadi sosok yang terlalu merepotkan sehingga tidak bisa diabaikan lagi.
 
“Apakah kamu mengenal Dewi La Bella?”
 
“Tidak, dia berasal dari zaman mitologi. Bahkan aku pun tidak mengenalnya dengan baik.”
 
Meskipun penyihir itu telah meninggal dunia sejak lama, La Bella hidup di era yang jauh sebelum zamannya. La Bella berasal dari era yang sangat lampau sehingga bahkan orang-orang kuno menyebutnya zaman mitos. Untuk memberikan analogi dalam konteks Bumi, ini seperti seseorang dari 3.000 tahun yang lalu berseru kagum melihat piramida yang dibangun 4.000 tahun sebelum zamannya, dan bertanya-tanya bagaimana arsitektur seperti itu bisa dibuat.
 
“Lalu bagaimana Anda tahu?”
 
“Apakah kamu ingin mencoba mati? Kamu juga bisa belajar banyak hal.”
 
“Tidak, saya tidak mau.”
 
“Aku sudah menduganya. Tapi aku terkejut. Tak kusangka mitos tentang La Bella itu benar.”
 
“Ya, itu benar. Bolehkah saya pergi sekarang?”
 
“Kau sepertinya ingin segera pergi. Kenapa? Apakah kau masih merasa tidak nyaman?” tanya penyihir itu dengan mata sedih. Setelah Chi-Woo melihat lebih dekat, ada setetes air mata kecil di bawah mata kirinya, yang membuatnya tampak semakin menyedihkan, sampai-sampai memicu naluri pelindungnya dan keinginan untuk menghiburnya berkali-kali.
 
“Jika kau mengizinkanku mencium pipimu sekali saja, aku akan tinggal lebih lama,” kata Chi-Woo.
 
Penyihir itu segera memasang wajah datar sebagai tanda teguran dan berkata, “Aku akan langsung ke intinya.”
 
Melihat matanya yang menyipit, Chi-Woo tersenyum tipis dan berkata sebelum dia melanjutkan, “Apakah kau akan mengajakku bergabung?”
 
Penyihir itu melebarkan matanya sejenak tetapi dengan cepat menjawab, “Tapi kau akan menolak, kan?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, bantulah kami.”
 
“Apa?” Kali ini Chi-Woo yang membelalakkan matanya; dia terkejut. Berdasarkan cerita Ru Amuh, dia mengira Ru Amuh akan memaksanya untuk membantu atau memerasnya. Tapi Ru Amuh malah mengajukan permintaan.
 
“Para bajingan iblis itu telah merancang rencana yang cukup rumit.”
 
Chi-Woo menyadari bahwa wanita itu merujuk pada monster yang dilihatnya di gunung berapi Evelaya. Dia bertanya-tanya mengapa para mutan berevolusi lagi, tetapi ternyata ada faksi di baliknya.
 
“Saya berharap Anda dapat menyelesaikan masalah ini, sehingga pihak kami tidak perlu lagi memperhatikannya.”
 
Chi-Woo merasakan sedikit bahaya. Para mutan yang telah berubah menjadi monster memang kuat, tetapi jika seseorang bertanya kepadanya apakah mereka cukup kuat untuk menjadi ancaman bagi kekuatan seperti yang dimiliki penyihir itu, dia akan menggelengkan kepalanya. Bahkan Chi-Woo pun bisa dengan mudah mengalahkan satu atau dua monster sekaligus. Tentu saja, ceritanya akan sangat berbeda jika dia harus melawan puluhan atau ratusan monster.
 
“Saya punya pertanyaan.”
 
“Lanjutkan.” Penyihir itu dengan tenang menerima permintaan Chi-Woo.
 
“Dari yang saya dengar, ada total empat faksi yang dapat dianggap sebagai pemain utama Liber.”
 
“Itu benar.”
 
“Dan Anda harus menjadi bagian dari salah satu dari keempatnya.”
 
“Ya.”
 
“Sulit bagi saya untuk percaya bahwa faksi dengan seseorang sekaliber Anda akan kesulitan menghadapi monster pada level itu, bahkan jika jumlahnya ratusan atau ribuan.” Salah satu dari empat faksi utama yang memerintah dunia yang keras ini pasti memiliki kekuatan yang dahsyat…
 
“Jika kita berada dalam situasi di mana kita bisa langsung menghadapi monster-monster itu, kau benar.” Ia menegaskan bahwa Chi-Woo sebagian benar. “Namun, faksi kita tidak berada dalam posisi untuk membuang waktu kita pada monster-monster rendahan seperti itu.” Penyihir itu tersenyum dan melanjutkan, “Kau mungkin tidak akan mengerti. Bahkan jika aku menjelaskannya padamu.” Senyumnya kejam dan jahat seperti senyum penyihir sungguhan, tidak seperti senyum sensual dan acuh tak acuh yang sebelumnya terpampang di wajahnya. “Jika memungkinkan, aku ingin menunjukkan padamu saat ini juga, apa yang terjadi di sekitar dunia ini…”
 
Chi-Woo bisa memahami beberapa hal dari apa yang dikatakan wanita itu. Para rekrutan yang dikirim ke Liber telah melewati berbagai macam bahaya di wilayah yang relatif kecil di dunia ini; Chi-Woo bahkan tidak bisa membayangkan masalah seperti apa yang harus dihadapi oleh faksi yang menguasai wilayah yang jauh lebih luas.
 
“Bukan hanya Kekaisaran Iblis.” Penyihir itu menghela napas. “Ada juga Aliansi Monster… Beberapa bulan yang lalu, Sernitas melancarkan serangan.”
 
“Sernitas?”
 
“Kau bahkan tidak mengenal mereka? Mereka adalah spesies alien yang menyerang Liber.”
 
Chi-Woo tersentak kaget.
 
“Mereka adalah organisasi yang terkenal di luar angkasa karena penaklukan mereka. Sampai-sampai kita tidak bisa lagi menganggap mereka hanya sebagai geng bajak laut luar angkasa.”
 
Chi-Woo mempelajari sesuatu yang baru—kelompok Sernitas. Chi-Woo memutuskan untuk mengingatnya. “Mereka pasti sangat kuat.”
 
“Memang benar,” kata penyihir itu datar. “Bahkan selama hidupku dan setelah kematian… aku belum pernah melihat spesies yang menyerang sekuat dan seanggun ini.”
 
“Dengan kuat? Dengan elegan?”
 
“Menurut jaringan informasi saya, Sernitas telah berhasil menangkap salah satu dewa Liber dan mengubahnya sesuai keinginan mereka, dan mereka akan segera mengirimkannya ke pihak kita. Dapatkah Anda sekarang merasakan bagaimana situasi kita?”
 
Chi-Woo mendecakkan lidah. Mereka menangkap dewa Liber dan mengubahnya sesuai keinginan mereka? Dia bahkan tidak tahu itu mungkin. ‘Itu sebabnya…’ Dia akhirnya tahu mengapa saudaranya kesulitan menemukan dewa.
 
Bagaimanapun, Chi-Woo secara garis besar memahami situasinya. Fraksi tempat penyihir itu bernaung disebut ‘Abyss’, yang dikenal telah muncul dari dasar dunia. Dan saat ini, Abyss merasa kewalahan oleh Sernitas di tengah perang tiga pihak.
 
Setelah merenungkan pikirannya, Chi-Woo memutuskan untuk melakukan gertakan yang berani. “Bagaimana jika aku menolak?”
 
“Kuharap kau memutuskan untuk tidak melakukannya.” Anehnya, penyihir itu berbicara dengan lembut seolah-olah dia mencoba membujuknya.
 
“Bahkan jika kau mengatakan yang sebenarnya, kau akan mampu menghancurkan semua monster dalam satu sapuan dengan melakukan satu gerakan cepat melewati Liber.”
 
“Bukannya mereka berkumpul di satu tempat. Mereka tersebar di seluruh Liber. Bahkan meng绕i perbatasan pun akan memakan waktu lama.”
 
“Ya, tapi paling lama sekitar sepuluh hari untukmu.”
 
“Lalu menurutmu apa yang akan terjadi jika seseorang seperti saya meninggalkan garis depan selama sepuluh hari?”
 
“Tapi kau punya cukup waktu untuk mengobrol santai denganku seperti ini?” Chi-Woo menatap penyihir itu dengan gugup saat mengajukan pertanyaan ini.
 
Setelah hening sejenak, penyihir itu menjawab, “…Aku tidak ikut campur dalam hal-hal yang tidak berharga. Aku bahkan tidak mampu meninggalkan garis depan untuk beberapa saat, tetapi aku telah melakukannya dan datang jauh-jauh untuk bertemu denganmu di sini… Itu berarti aku menganggap kunjungan ini bermanfaat.”
 
“…”
 
“Jika saya mendapatkan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada waktu yang saya investasikan, maka, ya, saya akan melakukan hal yang sama lagi.”
 
“…Benarkah begitu?”
 
“Saya harap Anda mempertimbangkan tawaran saya dengan baik. Ini bukan kesepakatan yang buruk bagi Anda dan orang-orang Anda.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Wilayah yang akan segera dimasuki Sernitas tidak jauh dari benteng ini. Jika kita diberi keleluasaan untuk berkonsentrasi sepenuhnya pada pasukan mereka, akan lebih mudah bagi kita untuk melawan mereka.” Itu terdengar seperti ancaman.
 
Chi-Woo melipat tangannya dan menutup matanya sambil merenung. Pertama-tama, dia terkejut dengan sikap penyihir itu. Dia berbeda dari yang digambarkan Ru Amuh, dan dia tidak memaksa atau mendorongnya untuk menerima tawarannya. Sebaliknya, penyihir itu memperlakukannya seperti setara dengannya, dan—mungkin dia salah—dia bahkan akan menggambarkan sikapnya sebagai sikap yang baik. Meskipun dia telah melontarkan beberapa kata provokatif beberapa kali, penyihir itu tidak bereaksi. Itu mengejutkan mengingat perbedaan kekuatan mereka dan kekuatan yang dimiliki kelompoknya.
 
‘Apakah situasi mereka seburuk itu…?’ Menerima permintaannya bukanlah keputusan yang buruk. Mereka toh harus menetap di sini. Untuk itu, mereka harus membersihkan monster-monster yang berkembang biak di mana-mana di Liber cepat atau lambat. Namun, dia enggan untuk hanya mengatakan ‘ya’. Dia akan menjadi orang bodoh jika percaya bahwa itu cukup untuk menjalin hubungan persahabatan dengan penyihir itu, apalagi dengan Fraksi Abyss. Karena itu, dia perlu menggunakan kesempatan ini untuk mendapatkan semua yang bisa dia dapatkan—bahkan jika itu berarti menipu mereka.
 
Chi-Woo tidak berpikir terlalu lama. “Pertama…”