Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 101

Bab 101: Karena Ketakutan (2)
Seperti halnya suatu daerah yang tergenang air ketika lubang bendungan kembali terbuka, banyak masalah telah membanjiri benteng setelah hilangnya Chi-Woo. Salah satu masalah tersebut adalah makhluk-makhluk yang rusak kembali membuat kekacauan. Ru Amuh telah berlarian mencoba meredakan masalah-masalah yang paling mendesak ketika ia secara kebetulan bertemu dengan sebuah entitas.
 
“Aku sebenarnya tidak tahu… bagaimana aku bisa bertemu dengannya…” Ru Amuh tidak ingat. Sesuatu telah membawanya kepadanya ketika wanita itu muncul.
 
“Kau mungkin telah disihir,” kata Chi-Woo pelan. “Bisa jadi itu roh pendendam atau roh jahat. Roh pada umumnya seperti itu. Mereka mendorong orang kepada mereka untuk suatu tujuan.”
 
“Memang benar seperti yang Anda katakan, Tuan. Meskipun dia sudah meninggal, dia tampaknya mahir dalam mengendalikan dan memerintah roh orang mati.”
 
“Siapa itu?”
 
“Apakah kamu ingat kerangka yang kita lihat dalam perjalanan ke benteng ini?”
 
Mata Chi-Woo menyipit. ‘Mungkinkah?’
 
“Kerangka yang tergantung di tiang…”
 
“Ya, dia yang telah memusnahkan seluruh pasukan mutan.”
 
“Mengapa kerangka itu ingin bertemu denganmu, Tuan Ru Amuh?” tanya Chi-Woo. “Apa yang dia katakan padamu?”
 
“Dia yang pertama kali bertanya padaku tentangmu.”
 
“Tentang saya?”
 
“Ya, dia bertanya di mana kamu berada.”
 
Ru Amuh tidak menjawab pertanyaan kerangka itu dengan sukarela; dan alih-alih memberikan semua yang diinginkannya, dia malah mencoba untuk menguraikan alasan kerangka itu mengajukan pertanyaan seperti itu. Karena itu, ketika dia bertanya tentang Chi-Woo, dia mencampurkan kebohongan kecil.
 
“Aku bilang padanya bahwa kamu pergi sebentar untuk melakukan sesuatu…”
 
[…Dia tidak ada di sini.]
 
[Dia sudah meninggal.]
 
Trik Ru Amuh tidak berhasil padanya, dan seolah-olah dia berhasil membaca pikirannya, tengkorak itu memberikan jawaban yang benar dan memalingkannya, seolah-olah tidak ada lagi yang diinginkannya dari Ru Amuh. Namun, Ru Amuh merasa bahwa dia tidak bisa membiarkannya pergi begitu saja. Dia tidak tahu mengapa, tetapi ketika dia melihat tengkorak itu pergi tanpa menoleh, dia merasakan dorongan kuat untuk melakukan sesuatu. Karena itu, dia terus berteriak padanya bahwa gurunya belum mati, bahwa dia masih hidup dan pasti akan kembali. Teriakannya tampaknya berpengaruh, dan tengkorak itu berhenti dan menatap Ru Amuh sejenak.
 
“Jadi, apa yang terjadi setelah itu?” Chi-Woo menyela.
 
“Dia memberi saya tawaran.”
 
“Sebuah tawaran? Kerangka itu melakukannya?”
 
“Ya, dia memberi tahu saya bahwa semua rekrutan yang tersisa, termasuk saya, harus berada di bawah wewenangnya.”
 
Karena tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu dari kerangka tersebut, Chi-Woo tampak terkejut.
 
“Kerangka itu berkata dia akan mengurus semua orang?”
 
“Alih-alih merawat kami… kedengarannya lebih seperti dia mengatakan bahwa dia akan memanfaatkan kami.”
 
“Lalu apa yang terjadi?”
 
“Dia bilang dia akan menerima kita dan memanfaatkan kita. Dan ketika kalian kembali, dia akan berbicara dengan kita lagi dan mengembalikan semuanya seperti semula.”
 
‘Gunakan’—kata itu membuat Chi-Woo teringat akan jangkauannya dan mengerang.
 
“Apakah Anda menerima tawaran itu?”
 
“Tidak, aku tidak menolaknya,” Ru Amuh langsung menggelengkan kepalanya. “Saat itu aku menolak, tetapi seiring waktu berlalu, dan situasinya memburuk… terkadang aku bertanya-tanya apakah seharusnya aku menerima tawaran itu. Namun…” Ru Amuh ragu untuk mengucapkan kalimat-kalimat selanjutnya, seolah merasa terlalu malu untuk mengatakannya. Namun, Chi-Woo sepenuhnya memahami apa yang telah dialami Ru Amuh.
 
“Kau sudah tepat menolak. Setidaknya dengan bagaimana keadaan akhirnya,” kata Chi-Woo, dan Ru Amuh menanggapi dorongan Chi-Woo dengan senyum tipis.
 
Meskipun kerangka itu menyuruh mereka untuk tunduk padanya, pada kenyataannya, mereka tidak akan lebih dari sekadar bahan percobaan; ini terbukti dari rekrutan kelima dan keenam. Mereka akan mengalami penderitaan luar biasa sampai mati dan menjadi roh pendendam; dan kemudian mereka akan digunakan sebagai korban untuk sihir jahat. Tentu saja, kerangka itu bukanlah orang yang melakukan hal-hal seperti itu kepada rekrutan kelima dan keenam, tetapi jelas dia berasal dari faksi yang sama dengan mereka yang melakukannya. Dan tidak mungkin mereka mempercayai seseorang yang termasuk dalam kelompok yang akan melakukan tindakan keji seperti itu.
 
“Apa yang terjadi setelah kamu menolaknya?”
 
“Dia memaksa saya untuk menerima suatu syarat.” Dengan kata lain, alih-alih menghalanginya, dia memaksanya untuk bertindak.
 
“Kondisi apa?”
 
“Kami harus menghalangi monster-monster bermutasi itu memasuki wilayah pasukannya.”
 
“Ah, jadi…”
 
Chi-Woo mengeluarkan pekikan kecil. Ia akhirnya bisa memahami apa yang terjadi pada pertemuan pertama mereka ketika kerangka yang tergantung di tiang itu menyapu pasukan mutan. Meskipun tengkorak itu jelas bisa menyerang mereka, ia menahan diri untuk tidak melakukannya; ada dua alasan mengapa ia melakukan ini.
 
[…Ini bisa agak berbahaya.]
 
Pertama, ada Chi-Woo. Kedua, dia mengharapkan para rekrutan menjadi tameng untuk segala tipu daya jahat yang direncanakan Kekaisaran Iblis terhadap mereka. Alasan kedua hanya berlaku baginya jika alasan pertama tetap benar; begitu Chi-Woo menghilang, dia tidak lagi yakin bahwa para pahlawan dapat menjadi tameng yang tepat. Namun demikian, tengkorak itu memutuskan untuk memberi para rekrutan kesempatan.
 
[Kalau begitu, tunjukkan padaku. Buktikan kemampuanmu. Beri aku alasan yang cukup baik untuk mengampuni bahan-bahan berharga seperti kalian semua, para pahlawan Surgawi.]
 
Ru Amuh mengingat kata-kata terakhir kerangka itu dan menggertakkan giginya. Pada akhirnya, dia gagal memenuhi harapan tengkorak itu. Dia gagal menyingkirkan monster yang berkeliaran di mana-mana dan bahkan kesulitan melawan monster yang mencoba menyerbu benteng. Cara beberapa pahlawan menjadi marah mungkin merupakan peringatan darinya. Namun, situasinya tidak membaik, dan karena kesabarannya sudah habis, kerangka itu mengumpulkan orang-orang di bawah komandonya dan memerintahkan serangan besar-besaran untuk secara paksa memenuhi tawaran yang telah dia buat kepada Ru Amuh sebelumnya—saat itulah Chi-Woo tiba.
 
“Aku…tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Ru Amuh sambil mengepalkan kedua tinjunya. “Sama sekali tidak. Benar-benar tidak ada apa-apa.” Napas dan suaranya bergetar.
 
“Ini bukan salahmu, Tuan Ru Amuh,” Chi-Woo menghiburnya, tetapi Ru Amuh sudah terperangkap dalam pusaran emosi. Chi-Woo mampu berempati dengannya. Sama seperti saat ia marah karena ketidakmampuannya di dalam gua, Ru Amuh marah karena ketidakberdayaannya sendiri.
 
“Ini bukan pertama kalinya aku merasa seperti ini, tapi… aku tidak bisa seperti Anda, Guru…. Aku tidak bisa.” Butuh beberapa saat bagi Ru Amuh untuk meredakan amarahnya. Dia menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Guru. Akankah kita mampu… menyelamatkan Liber pada akhirnya?”
 
“…”
 
“Kita bahkan tidak bisa… keluar dari situasi kita saat ini…” Ru Amuh berbicara dengan sedih, matanya yang kosong bertemu dengan mata Chi-Woo.
 
** * *
 
Setelah Ru Amuh pergi, Chi-Woo duduk di lantai dan tidak bergerak untuk beberapa saat. Banyak hal yang berkecamuk di pikirannya, dan pada akhirnya, ia gagal menjawab pertanyaan Ru Amuh. Itu karena ia sendiri pun merasa tidak ada jawaban yang tepat. Tentu saja, ia bisa saja langsung mengatakan kepada Ru Amuh, ‘Ya, kita bisa melakukannya. Jadi mari kita berusaha lebih keras.’ Namun ia tetap diam.
 
Karena mereka tidak membutuhkan harapan palsu dan kosong yang dibangun di atas kata-kata manis. Mereka membutuhkan jenis harapan yang dapat dilihat dan dialami langsung oleh semua orang, seperti saat pertama kali mereka tiba di benteng itu.
 
‘Tidak ada surga di tempat kita melarikan diri…’ Meskipun mereka semua penuh harapan dan impian ketika pertama kali tiba di benteng, kenyataan mereka tidak berubah sedikit pun. Harapan yang mereka peroleh saat tiba di sini telah habis. Sekarang saatnya mencari bahan bakar baru untuk menyalakan kembali api yang hampir padam. Chi-Woo memahami ini, tetapi mengingat bagaimana Ru Amuh terlihat membuat senyum pahit tersungging di wajahnya.
 
Chi-Woo menyadari betapa lamanya ia absen setelah melihat Ru Amuh. Ia tidak tahu bagaimana cara mengungkapkannya dengan tepat, tetapi Ru Amuh tampak semakin lemah. Betapa pun putus asa situasinya, Ru Amuh tidak pernah menunjukkan tanda-tanda menyerah. Meskipun ia tidak tahu persis bagaimana perasaan Ru Amuh di dalam hatinya, itulah kesan yang Chi-Woo dapatkan darinya.
 
‘Dia sudah berubah.’ Namun, itu bisa dimengerti karena situasinya tidak membaik meskipun Ru Amuh berusaha sekeras mungkin, dan itu bukan hanya berlaku untuk Ru Amuh, tetapi juga semua rekrutan lainnya. Meskipun mereka berpura-pura sebaliknya, mereka semua merasakan hal yang sama.
 
‘Situasinya tidak baik.’ Chi-Woo telah berjanji kepada Ru Amuh bahwa dia akan membimbingnya ke jalan untuk menyelamatkan Liber, jadi mereka harus berjalan bersama. Namun, kepercayaan Ru Amuh mulai goyah. ‘Aku perlu memperkuat tekadnya.’
 
Sebagai orang tua yang tugasnya termasuk membimbing anak-anaknya ke jalan yang benar dan membiarkan mereka menerangi seluruh dunia, ia harus menepati janjinya. Meskipun masa depan tampak suram, Chi-Woo tidak takut. Sama seperti bagaimana ia berhasil merangkak keluar dari gua ketika semuanya tampak suram, ia yakin bahwa pasti ada jalan keluar kali ini juga—cara untuk membangkitkan kembali harapan di hati setiap orang, termasuk Ru Amuh. Dan kesempatan ini datang lebih cepat dari yang ia duga.
 
** * *
 
Malam itu, Chi-Woo tertidur di atas tikar dan merasakan sensasi aneh. Dia merasa ada seseorang yang menatapnya saat dia tidur. Ketika dia membuka matanya, dia menemukan sosok aneh yang tenggelam dalam kegelapan di samping tempat tidurnya.
 
“Sialan.” Saat ia sedikit terkejut dan duduk tegak, sosok itu sudah menghilang sepenuhnya, seolah-olah tidak pernah ada. Namun, ia masih bisa merasakan seseorang mengawasinya. Ketika ia menoleh dengan bingung, ia melihat pintu depan terbuka lebar. Dan kemudian ia juga melihat sosok aneh menatapnya dengan saksama.
 
“Ah, sial. Apa-apaan itu?” gumamnya pada diri sendiri sambil mengerutkan kening, mengamati sekelilingnya. Setelah menggeledah tasnya, ia mengambil segenggam kacang merah dan kacang-kacangan lainnya sebelum melemparkannya ke sosok itu. Saat ia hendak tertidur lagi dengan tasnya sebagai bantal—
 
Tap! Sesuatu yang terasa seperti kacang menghantam bagian belakang kepalanya. Dia bahkan mendengar kacang-kacangan itu berguling di lantai. “Ah, apa-apaan ini—” Chi-Woo bangkit lagi dengan kesal.
 
—Keluarlah sebentar.
 
Chi-Woo mendengar sebuah suara.
 
—Aku ingin berbicara denganmu.
 
Itu adalah suara yang elegan namun anehnya sensual.
 
“Aku lelah. Mari kita bicara besok pagi.”
 
—Saya mengerti, tapi ini tidak akan memakan waktu lama.
 
“Ah.”
 
—Keluarlah. Cepat.
 
Pada akhirnya, Chi-Woo harus bangun karena terus-menerus diganggu oleh sosok misterius itu.
 
—Lewat sini.
 
Ketika dia menuju ke arah yang ditunjukkan oleh suara itu, sosok gelap itu menjauh darinya, seolah-olah sedang membimbingnya ke arah tertentu. Chi-Woo menguap lebar. Dia mengecap bibirnya dan membuka tasnya, mengeluarkan beberapa jimat dan mengambil tongkatnya untuk berjaga-jaga jika dia perlu melindungi diri. Dia berjalan keluar dari pintu masuk benteng dan melewati dinding kedua sebelum memanjat dinding terluar. Karena ini adalah jalur jogging favorit Ru Hiana, dia sudah familiar dengan daerah ini; semuanya tampak sama—kecuali kerangka yang tergantung di tiang di atas dinding.
 
—Kau datang.
 
Sebuah suara merdu keluar dari kerangka itu.
 
“Halo.” Chi-Woo menyapa kerangka itu sambil menggenggam jimatnya. Tengkorak kerangka itu sedikit miring ke arahnya.
 
—Kamu tidak terlalu terkejut.
 
“Itu karena aku sudah diberitahu,” lanjut Chi-Woo dengan tenang sambil mengarahkan tongkatnya ke arah kerangka itu, “bahwa kau sedang mencariku.”
 
—Aha.
 
Kerangka itu hendak mengangguk, tetapi memiringkan tengkoraknya lagi.
 
-Mengapa?
 
“…”
 
—Aku di sini bukan untuk menjadikanmu musuhku. Aku di sini untuk berbicara denganmu.
 
“…Ya.”
 
—Kalau begitu, kenapa kamu tidak memindahkannya saja?
 
Kerangka itu merujuk pada klubnya.
 
“Tidak, saya tidak bisa.”
 
-Mengapa?
 
“Karena aku takut.”
 
—Takut? Siapa? Kamu? Padaku?
 
Kerangka itu sepertinya tidak mengerti reaksi Chi-Woo.
 
“Bukankah itu wajar?” Chi-Woo mengarahkan tongkatnya ke kerangka itu dan mengguncangnya. “Tidakkah menurutmu menakutkan bertemu bukan hanya kerangka, tetapi kerangka yang tergantung di tiang larut malam seperti ini?”
 
—Sepertinya kau tidak terlalu takut padaku…
 
Kerangka itu menggerakkan tengkoraknya dengan bingung.
 
-Ah.
 
Namun, dia segera sampai pada sebuah kesimpulan.
 
—Anda pasti sedang membicarakan perasaan yang terjadi secara fisiologis. Seperti fobia.
 
“…Baiklah, mari kita akhiri sampai di situ saja.”
 
—Ya, memang itu masalahnya. Benar. Lalu…Hmm…Oke, baiklah. Beri aku waktu sebentar.
 
Begitu kerangka itu mengucapkan kata-kata tersebut, tali yang mengikatnya ke tiang perlahan dilepaskan, dan ia jatuh, tetapi tidak langsung ke dinding. Ia mendarat dengan tepat di pantatnya di dinding berbentuk persegi dan mempertahankan posturnya tanpa jatuh atau roboh. Kerangka itu tampak seolah-olah sekarang sedang duduk di dinding.
 
—Et Veni. Tenebra dan perluasan desuper…
 
Kata-katanya tidak dapat diterjemahkan oleh alatnya, dan nyanyiannya yang tak dapat dipahami terus berlanjut. Chi-Woo mempererat cengkeramannya pada jimat itu untuk berjaga-jaga.
 
Swissssshhhhh…. Matanya menyipit saat melihat kegelapan turun dari langit. Kegelapan malam menyelimuti kerangka itu, dan perubahan terjadi perlahan. Tulang talusnya yang bulat dan menonjol kini tertutup daging merah muda pucat seperti buah persik. Kemudian kulit itu tumbuh dan segera menutupi betis dan paha kerangka itu dengan garis lembut, mencapai panggulnya dan membentuk lengkungan halus. Ketika warna kehidupan melewati pinggangnya, ia bergerak tajam ke arah yang berlawanan dan membentuk garis tipis dan lembut. Saat mencapai dadanya, ia menjadi gunung yang penuh, dan rambut tebal yang tumbuh dari kepalanya berkilauan seperti ebony, melewati pinggangnya dan menutupi pantatnya.
 
Setelah beberapa saat, cahaya yang dalam menyinari wajah dengan fitur lembut. Seperti bunga yang berdarah mekar dalam kegelapan, wanita muda itu perlahan membuka matanya. Mata merah terang yang berkilauan seperti kuarsa mawar menatap Chi-Woo.