Perpecahan Alam - MTL - Chapter 2 (113195)

Volume 1 Bab 2

Li Yiming bersandar di kasur hotel, dengan lembut menggosok undangan tipis itu di antara ibu jari dan jari telunjuknya sambil berusaha mengumpulkan pikirannya. Dia tidak kembali ke apartemennya karena tidak memiliki keberanian untuk menghadapi Ji Xiaoqin. Kejadian malam ini penuh dengan kejutan: pengkhianatan pacarnya, paman aneh yang menyebut dirinya kakak laki-laki, dan kemudian undangan berlaminasi emas ini.

“Apakah dia gila atau hanya seorang penipu?” Pertemuan dengan pria aneh itu entah bagaimana jauh lebih berkesan daripada melihat Ji Xiaoqin berselingkuh darinya. ’15 Agustus… Hari ini. Pergi atau tidak pergi?’

‘Baiklah! Aku akan pergi dan melihatnya. Bukannya kekhawatiranku akan hilang, tapi setidaknya aku bisa mengalihkan perhatianku dengan ini. Aku akan memanjakan diriku kali ini, dan bahkan jika ternyata itu penipuan, setidaknya untuk sekali ini saja.’

Li Yiming bangkit dari tempat tidur, mengeluarkan ponselnya, dan membuka peta.

“Apakah tempat itu berada di pusat kota?” Satu-satunya hasil pencarian alamat menunjukkan bahwa Pure Water Herb Hall adalah sebuah kedai teh yang terletak tidak terlalu jauh dari Rumah Sakit Provinsi Kedua.

Dia melihat jam: sudah pukul delapan pagi. Dia mencuci muka, turun ke bawah, check out dari hotel, sarapan, dan naik bus ke tujuannya. Di dalam bus, Li Yiming tidak lupa memperbarui statusnya di media sosial – Selamat memulai awal yang baru, mari kita pergi ke Pure Water Herb Hall! Dia mempostingnya untuk berjaga-jaga jika tempat itu adalah tempat kerja paksa. Setidaknya polisi akan memiliki petunjuk untuk ditindaklanjuti jika sesuatu terjadi padanya.

Butuh tiga kali transit bus dan dua puluh lima menit berjalan kaki sebelum Li Yiming akhirnya sampai di tujuannya. Toko itu tidak terlalu besar, tetapi di atasnya tergantung sebuah plakat antik yang sangat menarik perhatian dengan nama yang ditulis dalam kaligrafi tebal, memberikan kesan artistik tertentu.

‘Yah, ini sepertinya bukan tempat kerja yang mengeksploitasi pekerja.’ Melihat etalase toko itu, Li Yiming mengesampingkan kemungkinan penipuan yang terang-terangan. Dia mendorong pintu dan masuk ke dalam toko.

“Selamat datang.” Ia mendengar suara merdu. Suara itu berasal dari seorang wanita muda yang sopan mengenakan cheongsam. Ia berdiri dengan tenang di hadapannya.

Kilatan kejutan melintas di mata Li Yiming. ‘Betapa cantiknya! Segar dan menenangkan, alami dan tak terkekang. Anggun seperti bunga yang terpantul di air yang tenang dan mirip dengan pohon willow yang berkibar tertiup angin saat ia bergerak. Jika ada seseorang yang bisa membuatku melupakan penderitaanku, dialah orangnya.’

Li Yiming mengangkat alisnya. Kecantikan seperti ini ditugaskan untuk menyambut pelanggan? Bagaimana jika ini jebakan? Dengan investasi seperti ini, tidak akan berakhir hanya dengan kehilangan ginjal. Li Yiming melihat sekeliling dengan ragu.

“Mohon maaf, Pak. Toko tutup hari ini.” Ia membungkuk kepadanya dengan senyum profesional.

‘Senyum yang menawan! Bentuk bulan sabit yang terbentuk oleh matanya, sudut senyumnya, tidak terlalu samar, juga tidak terlalu berlebihan: cukup untuk menonjolkan pesonanya.’

“Tuan?” Dia menyadari Li Yiming menatapnya. Sedikit rona merah muncul di wajahnya.

“Hah? Oh… aku punya kartu undangan.” Dia buru-buru mengeluarkannya untuk mengurangi rasa malunya. “Ini… Apakah ini tempat yang tepat?”

“Ya, benar. Maaf, saya tidak tahu Anda mendapat undangan. Silakan ikuti saya.” Ia mengambil undangan itu, memeriksanya dengan saksama sebelum mengelus sudut kanan atasnya. Kemudian, ia dengan sopan mengembalikannya kepada Li Yiming dan memberi isyarat mengundangnya masuk.

Li Yiming mengambil kembali kartunya dan mengikutinya. Matanya tak bisa menahan diri untuk tidak mengamati sosok wanita muda itu, dan bukan hanya itu, ia terus melirik kakinya.

‘Ada apa denganku? Aku lulusan program tari. Aku sudah cukup sering melihat wanita cantik. Terlebih lagi, selama kelas, teman-teman sekelasku selalu mengenakan pakaian latihan yang lebih minim daripada pakaian renang. Dia cantik, tapi sampai sejauh itu…? Apakah guncangan semalam membuat hormonku mengamuk?’ Li Yiming merasa tingkah lakunya tadi agak aneh. Saat ia merenungkan hal ini, pandangannya tanpa sadar kembali tertuju pada kaki panjang yang mengintip dari celah gaun cheongsam. ‘Kaki yang bagus! Lurus dan mulus, dengan lekukan yang pas…’

Hal pertama yang dilihat Li Yiming saat memasuki ruangan adalah sekat ruangan empat bagian. Di atasnya tertulis:

Tiga milenium sejarah yang tercatat, penuh dengan perebutan kekuasaan, nafsu, dan keserakahan;

Sembilan puluh ribu mil bermeditasi, hanya untuk kembali ke berkebun, anggur, dan puisi.2

Huruf-huruf hitam di atas kertas beras kuning, sajak-sajak kuno dalam puisi itu mewujudkan kesempurnaan. Pendapat Li Yiming tentang tempat itu membaik, dan dia menjadi semakin waspada.

Saat Li Yiming melewati tirai, ia akhirnya dapat mengamati kedai teh itu secara keseluruhan. Fasad tokonya kecil dan bagian dalamnya… bahkan lebih kecil. Tempat itu tidak dirancang untuk menampung banyak pelanggan, dan lebih menyerupai ruang belajar atau ruang tamu keluarga kaya daripada kedai teh. Luasnya paling banyak 50 meter persegi. Bagian dalamnya didekorasi dengan indah dengan furnitur kayu: meja teh kayu berukir, lengkap dengan enam kursi…

‘Hanya ada satu meja di seluruh toko?’ pikir Li Yiming.

Tiga dari enam kursi kayu itu terisi. Salah satunya diduduki oleh seorang wanita tua berpakaian modis. Selendang tebal berwarna hijau tua melilit kepalanya dua lapis dan menutupi kepalanya seperti jubah. Di sebelahnya duduk seorang pria berkacamata berjas, yang kacamata berbingkai emasnya menyembunyikan mata yang menunjukkan temperamen orang awam. Orang ketiga adalah seorang wanita, tipe kakak perempuan dengan belahan dada yang dalam. Meskipun sudut matanya ditandai dengan kerutan, itu justru semakin menonjolkan keanggunan dan kedewasaannya.

“Kenapa lama sekali?” Wanita tua itu memandang Li Yiming dengan tidak puas. Suaranya serak dan parau.

“Tidak butuh waktu lama, setidaknya dia tidak terlambat.” Kakak perempuan itu menyela sambil terkekeh. Matanya melirik wanita muda bergaun cheongsam itu dan wanita itu mengangguk tanpa basa-basi. “Terima kasih sudah datang hari ini. Silakan duduk. Qiaoqiao, berikan teh kepada pelanggan.”

“Tuan, Anda ingin minum apa? Teh hitam, teh hijau, teh wangi, atau teh buah? Mohon maaf sebelumnya, kami hanya menyediakan teh di sini.” Gadis muda bergaun cheongsam itu mengantar Li Yiming ke tempat duduknya dengan senyum lebar dan bertanya dengan sopan.

“Air panas, tolong.” Li Yiming menatap seperangkat peralatan teh yang jelas-jelas mahal di depan tiga orang lainnya. Ia hanya memiliki sekitar 500 yuan, termasuk 300 yuan yang ada di kartu kreditnya: bijaksana untuk tetap hemat.

Qiaoqiao berbalik dan pergi. Sementara itu, wanita tua modis itu menatap Li Yiming dengan dingin, dan tipe kakak perempuan yang mengawasinya sambil tersenyum. Adapun pria berkacamata itu, ia terus menyeruput tehnya dengan sepenuh hati, seolah-olah Li Yiming hanyalah udara.

“Qing Linglong. Pengusul kali ini. Hai!” Kakak perempuan itu meletakkan cangkirnya, lalu berdiri sambil menatap Li Yiming. Gerakannya memiliki semacam keagungan yang dipadukan dengan keanggunan alami.

“Li Yiming.” Li Yiming berdiri dengan hati-hati dan menjabat tangannya. Tangannya sangat lembut dan kukunya terawat dengan indah.

“Dia dipanggil Nenek Wang dan dia dipanggil Si Kacamata.” Qing Linglong memperkenalkan dua orang lainnya, tetapi Si Kacamata, seperti sebelumnya, tetap tak bergerak sementara Nenek Wang mengangguk dingin.

“Air minum Anda.” Pelayan kecil berbaju cheongsam itu dengan lembut meletakkan cangkir di depan Li Yiming.

“Dia adik perempuanku, Qing Qiaoqiao.” Qing Linglong menunjuk gadis kecil yang mengenakan cheongsam itu.

“H-halo.” Li Yiming ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Situasi ini cukup aneh. Dia menduga tipe kakak perempuan yang ramah itu adalah istri pemilik toko. Lalu, apakah pria berkacamata yang acuh tak acuh itu pemilik toko atau pelanggan? Bagaimana dengan Nenek Wang yang tidak ramah? Apakah dia ibu Qing Linglong? Dan pelayan ini… sangat menarik. Penampilannya mungkin tidak luar biasa, tetapi dia sangat karismatik, dan pandangannya selalu tanpa sengaja tertuju padanya.

“Waktunya telah tiba. Meskipun ini kerja sama pertama kita, mari kita tidak membuang waktu untuk formalitas.” Kakak perempuan itu kembali ke tempat duduknya. “Semua orang harus melihat informasi yang saya berikan. Tujuan utama saya adalah untuk menemani adik perempuan saya, Qing Qiaoqiao. Dia pendatang baru, jadi saya harap semua orang dapat menjaganya. Janji saya sebelumnya masih berlaku. Saya, Qing Linglong, sama sekali tidak akan mengingkari janji saya. Ada pertanyaan?”

‘Bekerja sama? Bekerja sama untuk apa?’ Li Yiming bingung. Pria berkacamata itu mengambil teko dan menuangkan setengah cangkir lagi untuk dirinya sendiri: sepertinya dia minum teh merah. Nenek Wang mengamati Qing Qiaoqiao dengan mata menyipit.

“Itu…” Li Yiming mengeluarkan undangan itu, bermaksud meminta klarifikasi dari yang lain. Ia baru saja membuka mulutnya ketika kegelapan menyelimuti matanya; lampu-lampu di ruangan itu berkedip-kedip seolah tegangan listrik menjadi tidak stabil dan padam.

‘Pemadaman listrik?’

Cahaya itu kembali sebelum Li Yiming sempat memikirkannya lagi.

“Sudah dimulai.” Suara serak Nenek Wang terdengar.

‘Apa yang terjadi?’ Dengan terkejut, Li Yiming menyadari bahwa setelah pemadaman listrik, orang-orang di depannya telah berubah. Pria berkacamata itu meletakkan cangkir tehnya, sikapnya yang biasa saja telah hilang sepenuhnya. Sorban Nenek Wang diturunkan dan menutupi seluruh wajahnya. Namun, aura mengintimidasi yang dipancarkannya semakin kuat. Adapun Qing Qiaoqiao, dia berdiri di samping kakak perempuannya dengan kegembiraan dan kegelisahan yang tampak jelas, sedangkan kakak perempuannya, Qing Linglong, tetap tersenyum, lembut dan hangat, sambil memegang tangan adik perempuannya dengan ringan.

“Karena sudah dimulai, nenek tua ini punya banyak kata untuk diucapkan. Linglong adalah pemanggilnya. Aku tidak punya wewenang atas siapa yang dia pilih untuk diundang, tetapi, karena undangannya telah diterima, sebuah perjanjian telah terbentuk di antara kita; kita semua berada di kapal yang sama. Kalian semua sebaiknya serius. Jika ada yang membuat masalah selama periode ini, jangan salahkan aku jika aku bersikap kejam!” Sambil berbicara, Nenek Wang menyingkirkan sorbannya, memperlihatkan tatapan dingin yang diarahkan ke Li Yiming. Matanya tampak jahat dan menakutkan, dan melihatnya saja sudah cukup membuat orang bergidik.

Tatapan Nenek Wang membuat darah Li Yiming membeku. Dia menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celananya dan menggenggam kartu undangan itu erat-erat. Dia menelan kembali pertanyaan-pertanyaan yang ingin dia ajukan.

“Nenek, serius seperti biasanya.” Qing Linglong tersenyum sambil menyela untuk meredakan kata-kata kasar Nenek Wang. “Tahap pertama biasanya pengumpulan informasi dan konfirmasi target. Saya sarankan kita masing-masing pergi sendiri-sendiri untuk mengumpulkan informasi, bagaimana menurutmu?”

Semua orang mengangguk. Adapun Li Yiming, teror yang ditimbulkan Nenek Wang padanya membuatnya tetap diam.

“Waktu sangatlah penting.” Itu adalah kali pertama Si Kacamata berbicara. Meskipun penampilannya sederhana, suaranya memiliki daya tarik tersendiri. Sambil berbicara, ia merogoh-rogoh koper berwarna peraknya.

‘Dari mana asalnya?’ Li Yiming menatap koper logam itu dengan linglung. Itu bukan benda kecil, dan kontrasnya sangat jelas dengan meja kayu, tetapi jelas sekali benda itu bukan ada di sekitar sini sedetik yang lalu.

“Gunakan ini untuk tetap terhubung. Sinyal ponsel tidak stabil.” Pria berkacamata itu mengeluarkan beberapa kotak hitam seukuran telapak tangan dari kopernya dan membagikannya.

Li Yiming menerima satu. Benda itu ringan, dan pengerjaannya bagus.

“Kalau begitu, mari kita mulai! Jika kau menemukan sesuatu, segera hubungi semua orang.” Kakak perempuan itu melirik Li Yiming dengan penuh pertimbangan dan menarik Qing Qiaoqiao ke bagian dalam kedai teh.

Nenek Wang merapikan selendangnya. Ia melirik Li Yiming dengan muram sebelum bangkit dan meninggalkan kedai teh. Pria berkacamata itu meneguk sisa tehnya dan mengikuti jejaknya.

‘Hah? Bagaimana dengan kopernya?’ Li Yiming memperhatikan bahwa ketika Si Kacamata pergi, dia tidak membawa kopernya, jadi dia berbalik dan mencarinya; koper itu tidak ada di atas meja, tidak di lantai, maupun di belakang kursi…

‘Apa-apaan ini?’ Li Yiming melihat sekelilingnya dan menyadari bahwa hanya dia yang tersisa. ‘Ini…’ Dia menunduk melihat kartu undangan dan kotak hitam di tangannya, lalu melirik cangkir berisi air panas. ‘Hanya itu?’

Meskipun tidak menyadari apa pun, ia segera meninggalkan toko itu; ia tidak ingin berlama-lama di sana. Saat ia pergi, wanita tua dan pria berkacamata itu sudah tidak terlihat. Ia melihat sekeliling dengan bingung dan segera menuju halte bus terdekat.

Di dalam bus, Li Yiming masih belum bisa mencerna semuanya: orang-orang gila itu, hal-hal aneh yang mereka bicarakan. Semuanya tidak bisa dipahami. Dia datang karena penasaran dengan pria yang dia temui tadi malam, tetapi malah berakhir dengan lebih banyak pertanyaan. ‘Siapa orang-orang itu? Dan sebenarnya untuk apa mereka bekerja sama?’

Li Yiming berjalan tanpa tujuan di jalanan, merenungkan apa yang baru saja terjadi, tetapi itu tidak lebih dari labirin kebingungan.

“Bagaimana aku bisa sampai di sini?” Li Yiming mengangkat kepalanya dan menyadari bahwa langkahnya telah membawanya kembali ke apartemennya.

Dalam cahaya senja matahari terbenam, awan-awan yang tenang menyelimuti lingkungan sekitar. Di balik awan-awan itu, tanpa disadari siapa pun, roda takdir telah mulai berputar. Li Yiming menatap jendela yang sangat familiar baginya, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Ia ragu untuk kembali ke apartemennya. Namun, tanpa sepengetahuannya, hidupnya telah berputar di luar kendalinya…

Cheongsam adalah pakaian tradisional Tiongkok yang sebagian besar dikenakan oleh wanita. Klik di sini untuk melihat gambarnya: /wp-content/uploads/2015/09/02/FMS-15150A-Birds-and-floral-Chinese-watercolor-painting-long-cheongsam-mandarin-collar-dress-002.jpg↩ Ayat-ayat ini awalnya terinspirasi oleh sebuah puisi terkenal yang ditulis oleh Tao Yuanming, sekitar 1.500 tahun yang lalu. Tao Yuanming adalah seorang penyair terkenal yang sebagian besar menulis puisi tentang kehidupan pertanian yang sederhana dan kembali ke kehidupan pedesaan. Untuk versi terjemahan puisi yang menginspirasi, klik di sini (bahasa Inggris di bagian akhir): Untuk informasi lebih lanjut tentang penyair tersebut, klik di sini: https://en.wikipedia.org/wiki/Tao_Yuanming↩