Peradaban Nebula - Chapter 203

Bab 203: Bara Api
Bab 203: Bara Api
 
Melihat para tentara bersenjata itu, pikir Sarcho.
 
‘Oh, mereka memanggil militer untuk mengintimidasi mereka.’
 
Sarcho menyadari rencana Garil. Sekalipun para penjaga mengganggu mereka, mereka tetap bermaksud untuk bersuara lantang dan menunjukkan pendirian mereka. Jauh di lubuk hatinya, Sarcho mendukung hal ini, tetapi dengan para tentara yang kini menghalangi jalan menuju alun-alun, hal itu pun tampak sulit dilakukan.
 
‘Sayangnya, tidak ada yang bisa saya lakukan.’
 
Jika Garil tertangkap seperti ini, dia akan menghadapi penghinaan. Dia akan menghadapi interogasi dari para penjaga, dan jika tidak beruntung, dia bahkan bisa dipukuli. Tetapi pada akhirnya, karena Sarcho memiliki semua informasi dari dalam, akan terungkap betapa tidak berdaya dan lemahnya para revolusioner moderat ini sebenarnya.
 
‘Mungkin ini akan menjadi kesempatan bagi walikota atau pemilik pabrik untuk memahami kondisi perburuhan saat ini. Ini mungkin juga merupakan sebuah jalan keluar.’
 
Ada kemungkinan opini publik bisa berubah. Sarcho mengenal beberapa jurnalis yang meliput tentang kuil tersebut, jadi Sarcho juga bisa secara halus memberi isyarat kepada mereka tentang keheningan kolektif mengenai masalah ini.
 
‘Mungkinkah keadaan akan sedikit berubah?’
 
Tentu saja, semua itu hanyalah fantasi Sarcho, yang bersifat sementara dan singkat.
 
Barisan depan tentara berlutut, membidik, sementara barisan kedua berdiri siap menembak. Para pengunjuk rasa kemudian mulai bergumam di antara mereka sendiri.
 
Sarcho yakin bahwa para tentara tidak akan melepaskan tembakan tanpa terlebih dahulu mencoba menggunakan kata-kata untuk menghentikan para demonstran, dan dia menunggu sejenak.
 
Kemudian, perwira yang tampaknya memegang komando dengan cepat mengangkat dan kemudian menurunkan pedangnya.
 
“Api!”
 
Transisi dari era bubuk mesiu hitam ke bubuk mesiu tanpa asap yang baru ditemukan memang merupakan sebuah revolusi. Perkembangan dari senjata api yang diisi dari moncong ke senjata api yang diisi dari pangkal laras, dan kemudian pengenalan selongsong peluru, menyebabkan peningkatan yang luar biasa dalam laju tembakan, dan peningkatan ini menjadi lebih baik lagi setelah ditemukannya bubuk mesiu tanpa asap.
 
Bubuk mesiu hitam pasti menghasilkan asap, yang menunjukkan banyaknya kotoran yang dihasilkan ketika bubuk mesiu terbakar. Kotoran ini tidak hanya menyebabkan asap tetapi juga meninggalkan residu di dalam laras senjata, yang memengaruhi laju tembakan dan daya tahan senjata api.
 
Bubuk mesiu tanpa asap menghasilkan ledakan yang lebih bersih dan murni, dan ini berarti bahwa dengan jumlah yang sama, bubuk mesiu tanpa asap memberikan daya tembak yang jauh lebih kuat daripada bubuk mesiu hitam. Sebagai pengganti bubuk mesiu hitam, bubuk mesiu tanpa asap memberikan tekanan yang lebih rendah pada laras senjata, dan senjata api mampu menembak lebih cepat dan menembakkan lebih banyak peluru. Hal ini membuat pembunuhan menjadi lebih efisien.
 
Peluru yang ditembakkan dari senapan otomatis mengenai para demonstran secara langsung. Tembakan pertama dari dua puluh magasin yang kosong saja sudah mengakibatkan puluhan demonstran jatuh, tak mampu bangkit lagi. Setelah suara tembakan yang memekakkan telinga, jeritan memenuhi jalanan.
 
Para pengunjuk rasa mulai berlari menjauh, tetapi mereka masih berada dalam jangkauan senapan otomatis. Kali ini, tembakan mengarah ke punggung mereka. Saat mereka berteriak dan berlari, salah seorang dari mereka mendorong Sarcho, yang berdiri di sana dalam keadaan terkejut. Sarcho kemudian menyentuh jubah pendeta dan menyadari bahwa jubah itu basah. Jubah itu berlumuran darah. Sarcho mencoba melihat orang yang telah mendorong mereka ketika seseorang dari gang meraih lengan Sarcho.
 
“Hei kau, Sarcho, apa yang kau lakukan di sini?”
 
Dia adalah imam besar, Khan. Khan adalah seorang Renard yang pendek, jadi Sarcho harus menunduk untuk melihat Khan.
 
“Apa yang terjadi? Apakah kamu terluka?”
 
“Tidak, tidak. Itu bukan darahku. Itu darah orang lain.”
 
“Seharusnya kau tidak berada di tengah-tengah demonstrasi, itu berbahaya. Aku bergegas ke sini ketika mendengar ada seseorang yang mengenakan jubah pendeta di antara para demonstran. Para tentara tidak akan menembak seorang pendeta, tetapi jika kau terjebak dalam kerumunan itu, bisa berakibat buruk.”
 
Sarcho, dengan wajah cemas, menjawab, “Imam Besar, apa yang sedang terjadi?”
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
“Para tentara itu menembaki orang-orang.”
 
Sarcho memandang ke jalan. Meskipun para demonstran telah melarikan diri, banyak mayat tergeletak di jalan. Beberapa masih hidup, berdarah-darah. Saat Sarcho mencoba mendekati mereka, Khan tidak melepaskan tangan Sarcho.
 
“Apakah kamu sudah kehilangan akal sehat?”
 
“Maaf?”
 
“Mereka semua adalah kaum revolusioner. Kaum revolusioner yang sama yang telah Anda informasikan kepada kami.”
 
Sarcho ragu-ragu lalu menjawab, “Tapi mereka adalah kaum revolusioner moderat, kan? Bukankah sudah kujelaskan semuanya?”
 
“Oh, anak muda, sadarlah. Dari sudut pandang Kerajaan Persatuan, apakah mereka moderat atau radikal tidak masalah. Jika mereka revolusioner, mereka memang revolusioner. Apa gunanya membedakan mereka?”
 
“Tidak, mereka hanya orang biasa. Tolong biarkan saya pergi, ada orang yang terluka di sana.”
 
Saat Sarcho mencoba meninggalkan gang, Khan menarik tangan Sarcho kembali. Para prajurit mulai bergerak maju, membedakan yang hidup dari yang mati dan menahan para penyintas.
 
Khan berkata, “Jika kau tetap di sini, akan terjadi kesalahpahaman yang tidak menyenangkan. Ikutlah denganku.”
 
“Tetapi…”
 
“Para tentara akan menanganinya.”
 
Sarcho ragu-ragu dan akhirnya mengikuti Khan. Sarcho masih mempercayai Khan, berpikir bahwa semua ini bisa saja merupakan kesalahan besar.
 
Saat mereka berjalan menyusuri gang, Khan berkata, “Jadi menurutmu semua revolusioner hanyalah orang biasa?”
 
“Ya.”
 
“Baiklah. Mungkin memang begitu.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Tapi menurutmu bagaimana akhirnya nanti?”
 
“Maaf?”
 
“Manusia adalah makhluk yang tidak mengenal kepuasan. Begitu mereka mencapai satu hal, mereka akan mengincar hal lain.”
 
“…”
 
“Sebenarnya, karena mereka pernah mencapai sesuatu sekali, mereka akan percaya bahwa mereka bisa mencapai lebih banyak lagi. Itulah keserakahan. Itulah keserakahan orang-orang biasa.”
 
Setelah Khan yakin mereka sendirian dan tidak terlihat di gang sempit itu, Khan berhenti dan berkata kepada Sarcho, “Apakah menurutmu hal ini belum pernah terjadi di kota-kota lain?”
 
“…Maaf?”
 
“Orang-orang membedakan antara revolusioner garis keras dan revolusioner moderat. Ya, mungkin ada beberapa ekstremis di luar sana, Sarcho. Tentu ada orang-orang yang disesatkan oleh Kekaisaran jahat dan Iblis. Tetapi jika cerita yang diceritakan oleh para pendeta tinggi lainnya benar, sebagian besar revolusioner adalah moderat—orang biasa, seperti yang Anda katakan.”
 
“Orang-orang biasa…yang tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran atau Iblis?”
 
“Ya. Orang-orang yang bekerja sepanjang hari dan menemukan kesenangan dalam sebotol minuman keras murah di malam hari. Orang-orang biasa yang khawatir tentang memberi makan anak-anak mereka.”
 
Ketika Sarcho tidak bisa berkata apa-apa, Khan menambahkan, “Yah, tidak, mungkin bukan biasa. Mereka tidak berekor.”
 
“Mereka semua sama saja.”
 
“Jangan bodoh. Bagaimana mungkin semua orang sama? Apakah kau, seekor Bugbear, sama dengan Manusia yang tidak berbulu?”
 
“Tetapi…”
 
Khan melambaikan tangannya. “Sarcho, aku di sini bukan untuk berdebat denganmu. Aku hanya menyatakan fakta. Suasana di Kerajaan Persatuan tidak biasa. Gagasan tentang kesetaraan dan revolusi terlalu berbahaya.”
 
“Saya tahu.”
 
“Tidak, Anda tidak sepenuhnya mengerti. Orang biasa? Mungkin. Tetapi revolusi moderat ini, kaum moderat itu, mungkin justru yang diinginkan Kekaisaran dan Iblis. Ya, saya mengerti maksud Anda. Untuk saat ini, tuntutan itu tampak masuk akal. Memperpanjang waktu istirahat makan, kompensasi atas cedera, sedikit kenaikan gaji. Semuanya tampak masuk akal. Tetapi begitu tuntutan itu dipenuhi, lalu apa?”
 
Khan menunjuk ke arah Sarcho.
 
“Lalu mereka akan mencoba mengambil apa yang kita miliki. Jika seseorang bekerja lebih sedikit dan dibayar lebih banyak, orang lain harus bekerja lebih banyak dan dibayar lebih sedikit. Untuk saat ini, pemilik pabriklah yang akan menderita, tetapi jika dilihat dari gambaran yang lebih besar, seluruh dunia saling terhubung. Jika revolusi berhasil, kita pada akhirnya juga akan menderita. Apakah Anda siap mengorbankan semuanya?”
 
Sarcho tidak menjawab.
 
“Jadi, terlepas dari apakah mereka moderat atau bukan, kita perlu membasmi akar semua revolusioner. Lebih tepatnya, bukan hanya para revolusioner, tetapi bahkan mereka yang berpotensi menjadi revolusioner. Dengan mempertimbangkan hal itu, perlakuan kita terhadap mereka sama sekali tidak keras.”
 
Saat Sarcho tetap diam, Khan perlahan mengangguk, berpikir bahwa Sarcho telah menerima semuanya.
 
Khan dengan lembut menepuk lengan Sarcho.
 
“Kamu tidak melihat gambaran besarnya karena kamu masih muda. Ya, belas kasih adalah kebajikan seorang imam. Tetapi jangan hanya menunjukkannya secara membabi buta. Apakah kamu mengerti maksudku?”
 
“…Saya mengerti.”
 
“Kalau begitu, pulanglah dan istirahatlah hari ini. Tidak, istirahatlah dengan baik selama festival penyatuan… Oh, dan aku dengar Fang ingin memberimu hadiah karena berhasil menjalankan operasi ini, jadi kau bisa menantikannya.”
 
“Baiklah.”
 
Sarcho kemudian berbalik dan mulai berjalan pergi. Namun, Khan tidak dapat menebak apa yang ada di benak Sarcho. Khan tidak menyadari bahwa sikap pasrah yang mereka lihat pada Sarcho sebenarnya adalah percikan yang menyulut api di hati Sarcho. Khan tidak menyadari bahwa ketika Sarcho mengatakan mereka mengerti, itu bukanlah penerimaan terhadap perspektif Khan, melainkan pemahaman baru tentang dunia itu sendiri.
 
Saat Sarcho kembali ke tempat persembunyian revolusioner, agen-agen Fang telah menyisir tempat itu. Namun, ada tanda-tanda bahwa mereka yang telah berpartisipasi dalam protes mungkin telah berkumpul kembali di sana. Ada bercak darah.
 
Berita halaman depan keesokan harinya adalah tentang pidato walikota selama festival penyatuan. Insiden dengan para revolusioner hanya diliput di halaman keempat, dan itupun diremehkan, dengan menyatakan bahwa sebuah kelompok kecil yang merencanakan pemberontakan rahasia telah ditangkap di jalanan. Tidak ada pula penyebutan tentang jumlah korban jiwa. Tetapi Sarcho tidak kecewa.
 
Setelah menyusup jauh ke dalam kelompok revolusioner, Sarcho berkenalan dengan para pemimpin aktif. Namun, Sarcho tidak bisa lagi bertemu dengan sebagian besar dari mereka. Beberapa telah melarikan diri dari Shubanel, yang lain ditangkap dan dikirim ke kamp kerja paksa hanya karena terlibat dengan para revolusioner, sementara sisanya yang tidak melarikan diri maupun ditangkap menghindari Sarcho karena mereka tahu pengkhianatan yang telah dilakukan Sarcho dan merasa takut.
 
Beberapa bulan kemudian, Fang dan Ordo Sang Pemarah menyimpulkan bahwa faksi revolusioner telah sepenuhnya lenyap dari kota Shubanel dan menghentikan penyelidikan mereka. Semua orang yang terkait dengan atau menyerupai kaum revolusioner telah dibunuh atau diseret ke kamp kerja paksa.
 
Sementara itu, Sarcho diberi penghargaan dan dianugerahi medali berharga.
 
Sehari setelah sebuah artikel singkat di surat kabar diterbitkan tentang peran Sarcho dalam memata-matai dan mengungkap para revolusioner, seorang wanita Halfling menghentikan Sarcho di sebuah gang yang remang-remang.
 
“Apakah kamu Sarcho?”
 
“Ya.”
 
Wanita itu mengeluarkan pistol dan menodongkannya ke dada Sarcho.
 
“Aku Dain. Kau membunuh temanku.”
 
“…Siapa nama temanmu?”
 
“Garil.”
 
Sarcho menatap Halfling kecil ini, Dain. Salah satu tangannya hilang. Dia adalah teman yang pernah disebutkan Garil, yang kehilangan tangannya saat bekerja di pabrik.
 
Sarcho mengangkat kedua tangannya dan bertanya, “Apakah Anda juga seorang revolusioner?”
 
“…Bagaimana jika memang benar?”
 
“Saya sedang mencari para revolusioner. Di kota ini, sangat sulit menemukan revolusioner sehingga saya berpikir mereka sudah tidak ada lagi.”
 
“Aku berada di kota lain. Tapi aku kembali ketika mendengar tentang kematian Garil, untuk membalas dendam atas kematian temanku… Kau sedang mencari para revolusioner? Jadi kau pasti salah satu mata-mata Fang.”
 
Sarcho berkata, “Aku tidak membunuh Garil.”
 
“Aku tahu kau akan mengatakan itu. Tapi bukankah benar dia meninggal karena kau membocorkan informasi tentang mereka?”
 
“Apakah ini akan memuaskan Anda?”
 
“Apa?”
 
Sarcho mengangkat kepala mereka.
 
“Ada tentara bersenjata dan agen yang melacak mereka. Ada seorang pendeta yang mendukung semua tindakan itu, dan…seorang dewa yang merencanakan semua itu. Tetapi untuk memilihku dan mengecualikan mereka semua, mengejarku dan hanya aku seorang—bukankah itu karena aku satu-satunya yang bisa kalian bunuh?”
 
Karena Sarcho benar, Dain tidak bisa menyangkalnya.
 
Dain menarik pelatuk pistol dan mendesak, “Diam. Sepertinya kau mencoba mengulur waktu, tapi itu sia-sia. Kau akan mati di sini.”
 
“Jika kau akan membunuhku, izinkan aku mengatakan satu hal. Aku mencari para revolusioner bukan untuk mengkhianati mereka, tetapi untuk meminta maaf. Jika diberi kesempatan lain, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama.”
 
Entah mengapa, Dain merasa kata-kata Sarcho itu benar, tetapi dia tidak sepenuhnya percaya pada Sarcho. Lebih dari segalanya, dia tidak percaya bahwa ucapan Sarcho seperti itu akan membawa kesempatan untuk mengubah apa pun.
 
Selama beberapa bulan terakhir, kobaran api revolusi tampaknya mulai padam, dan sepertinya tidak akan ada revolusi lagi. Dengan pemikiran itu, Dain memutuskan untuk membalas dendam pribadi daripada berjuang untuk tujuan yang lebih besar.
 
“Kau pasti sangat putus asa untuk tetap hidup saat ditodong senjata, tapi sudah terlambat.”
 
Saat Sarcho hendak mengatakan sesuatu, Dain menarik pelatuknya.
 
Dain hendak memeriksa apakah Sarcho sudah mati, tetapi dia mendengar suara peluit polisi dari kejauhan. Meskipun peluru Dain mengenai dada Sarcho, karena saat itu musim dingin, mantel tebal yang dikenakan Sarcho mengurangi dampak benturan, dan peluru tersebut mengenai tulang rusuknya sehingga menyebabkan patah tulang, tetapi Sarcho selamat.
 
Setelah melihat laporan berita tentang Sarcho yang diserang, Dain berpikir dia akan segera tertangkap. Namun, setelah membaca paragraf berikutnya di surat kabar, Dain meragukan apa yang dilihatnya, Sarcho belum bersaksi tentang dirinya. Sarcho mengklaim bahwa mereka ditembak oleh seorang perampok, dan perampok itu mencuri dompet Sarcho dan melarikan diri saat seorang polisi berlari ke arah mereka. Dan tampaknya polisi percaya bahwa perampok itu menargetkan Sarcho karena berita tentang Sarcho yang menerima hadiah.
 
‘Jadi, cerita tentang para revolusioner itu…benar?’
 
Pada hari Sarcho keluar dari rumah sakit, Sarcho bertemu Dain lagi.
 
Dain berkata kepada Sarcho, “Aku tidak puas.”
 
“…Dengan apa?”
 
“Saat aku mengarahkan pistol ke arahmu, kau bertanya apakah aku akan puas hanya dengan menembakmu. Apakah kau ingat?”
 
“Ya.”
 
Sarcho mengangguk.
 
Dain kemudian berkata, “Baiklah, aku tidak puas hanya dengan menembakmu.”