Peradaban Nebula - Chapter 199

Bab 199: Sesuatu yang Bahkan Belum Dimulai
Bab 199: Sesuatu yang Bahkan Belum Dimulai
 
Saat kereta kuda mengikuti Hekab mendaki, sebuah kastil besar tampak di hadapan mata. Kastil itu terdiri dari beberapa tingkatan. Tingkat pertama berbentuk dodekagon dengan menara di setiap sudutnya; setiap sisinya saja tampak sepanjang satu kilometer, dan tingkat itu tampak setinggi puluhan meter. Di atasnya terdapat tingkatan yang lebih pendek, dan pola yang sama diulang enam kali. Tingkat terakhir berbentuk piramida segitiga, dengan setiap sisinya dihiasi pola geometris yang menyerupai petir atau cabang pohon.
 
Ramin merasa ada sesuatu yang aneh.
 
“Meskipun menaranya sangat besar, bukankah itu tampak agak aneh? Kastil itu tampak jauh lebih besar daripada diameter menara.”
 
“Itu memang benar,” jawab Bion.
 
Ramin menunggu penjelasan lebih lanjut, tetapi Bion tidak mengatakan apa pun sementara Hekab terus mendekati kastil.
 
Menara itu dikelilingi oleh taman tempat berbagai spesies berjalan-jalan, bermain bola di lapangan hijau, atau duduk di bawah paviliun kecil dan bermain permainan Go.
 
“Tidak terlihat jauh berbeda dari area di bawahnya.”
 
“Tentu saja.”
 
“Mungkin terdengar agak kasar, tapi sepertinya itu juga tidak terlalu istimewa.”
 
“Itu benar.”
 
“Lalu mengapa mengikuti tes?”
 
Bion menjawab, “Orang-orang menginginkannya.”
 
“Ada kisah tentang para pendeta yang mengunjungi Alam Baka dalam mimpi mereka dan mengintip ke dalam Menara Ujian. Jika kisah-kisah itu benar, tampaknya aneh jika orang-orang menginginkan hal ini.”
 
“Itu bukan hal aneh,” jawab Bion. “Beberapa orang selalu bercita-cita untuk menjadi lebih baik. Tetapi tidak ada ukuran yang jelas untuk memverifikasi hal itu. Tidak sampai Menara Ujian didirikan.”
 
“Jadi, bukan berarti mereka ingin naik pangkat dengan mengikuti ujian, tetapi mereka mendapatkan hak untuk naik pangkat karena mereka ingin mengikuti ujian dan telah mengikutinya?”
 
“Benar sekali. Hanya dengan cara itulah mereka bisa memasuki dunia atas, yaitu pantheon.”
 
Saat Hekab tampaknya akan melewati pintu lain, ia malah mulai memanjat tembok.
 
“Apakah kita tidak akan masuk lagi?”
 
“Cara ini lebih cepat. Apakah Anda penasaran dengan bagian dalamnya?”
 
“Siapa di Kekaisaran yang tidak penasaran dengan Pantheon?”
 
“Lantai pertama terutama berfungsi sebagai perpustakaan. Di dalamnya tersimpan pengetahuan dari masa lalu, serta pengetahuan Kekaisaran yang akan digunakan di masa depan.”
 
“Pengetahuan tentang masa depan?”
 
“Karena hukum kausalitas, pengetahuan Pantheon tidak dapat turun ke dunia nyata. Di sisi lain, mereka yang berada di Pantheon telah melampaui pengetahuan dunia nyata.”
 
Sairan berkata, “Kekuatan yang saya tunjukkan adalah bagian dari itu.”
 
Ramin lalu bertanya dengan penuh minat, “Maksudmu menangkis peluru atau membuat pedang terbang? Itulah pengetahuan masa depan?”
 
“Ya. Itu adalah kekuatan orang pilihan, sama seperti kamu. Tetapi bagaimana seseorang memahami kekuatan itu menentukan penggunaannya.”
 
“Saya tidak tahu bagaimana melakukan hal-hal seperti itu.”
 
“Kamu akan mengetahuinya pada akhirnya.”
 
“Tidak bisakah kau mengajariku saja? Kudengar terkadang orang bermimpi tentang leluhur mereka dan mendapatkan petunjuk untuk masalah yang belum terselesaikan.”
 
Sairan menggelengkan kepalanya. “Itu bertentangan dengan hukum sebab akibat. Aku mungkin bisa berbagi sedikit dengan izin para dewa, tapi kau toh tidak perlu menunggu lama, jadi tidak perlu tidak sabar.”
 
Ramin menjawab, “Aku masih merasa itu aneh.”
 
“Bagian mana?”
 
“Para dewa menciptakan ruang yang begitu megah padahal orang yang meninggal bahkan tidak membutuhkan makanan, minuman, atau tidur. Jadi mengapa mengumpulkan pengetahuan dan melakukan penelitian akademis?”
 
Bion menjawab, “Jawabannya sama seperti sebelumnya. Mereka tidak melakukan hal-hal ini karena mereka perlu. Mereka ada di sini karena mereka mencari sesuatu yang lebih baik, dan mereka terus melakukannya karena mereka tidak bisa berhenti. Bukan karena para dewa menyuruh mereka melakukannya, tetapi mereka mendekati para dewa karena pencarian mereka.”
 
Ramin terhanyut dalam pikirannya sejenak.
 
‘Jadi, makhluk yang paling dekat dengan para dewa, yaitu para dewa itu sendiri, apakah mereka sama?’
 
Mereka menaiki tingkatan berikutnya, dan pemandangan yang berbeda pun terlihat. Saat mereka mendekat, objek seharusnya tampak lebih dekat dan lebih besar, tetapi entah mengapa, objek-objek itu tampak lebih jauh.
 
“Itu hanya aturan di dunia nyata.”
 
Di tingkat kedua, terdapat orang-orang yang menerima pelatihan militer, berlatih ilmu pedang, dan menembak. Tingkat ketiga ditempati oleh para Penyihir, dan tingkat keempat dihuni oleh banyak orang yang berkumpul di sekitar sesuatu yang tampak seperti danau kecil, tetapi ternyata itu adalah cermin yang memantulkan dunia nyata.
 
Tak lama kemudian, Hekab melewati tingkat kelima, yang merupakan sebuah observatorium, dan mulai mendaki tingkat keenam, yang berbentuk seperti piramida segitiga panjang.
 
“Apa yang ada di atas ini?”
 
“Para dewa ada di sana.”
 
“…Mereka semua?”
 
“Sayangnya, beberapa orang akan absen karena perang yang masih berlangsung.”
 
“Aku tidak mengerti mengapa mereka menunggu kita.”
 
“Jika kamu ingin penasaran, silakan saja.”
 
“…Saya mengatakan ini karena kita hampir sampai, tetapi saya pikir kita berada pada gelombang yang berbeda.”
 
Bion menatap Ramin, lalu mendongak ke arah Hekab. Bagi Ramin, sepertinya Bion bahkan tidak mengerti maksudnya.
 
Ramin menjadi gugup dan melihat roda kereta melewati tepi peron setelah Hekab naik. Untungnya, tidak ada apa pun yang langsung terlihat. Dari dalam kereta, mereka melihat apa yang tampak seperti puluhan anak tangga.
 
Hekab berkata, “Sampai di sini saja kereta kuda bisa kubawa. Dari sini, kita harus berjalan kaki.”
 
Lalu Bion berkata, “Ikuti aku dari belakang. Sairan dan Hwee-Kyung duluan, lalu Ramin dan Juran menyusul kemudian.”
 
Ramin meletakkan tangannya di dadanya yang berdebar kencang dan perlahan menaiki tangga.
 
‘Apa yang akan terjadi sekarang?’
 
Jika Hwee-Kyung harus menghadapi hukuman seperti yang ia takutkan, Ramin berpikir itu akan sangat menyedihkan.
 
‘Bisakah aku membantu Sairan dan menyelamatkan Hwee-Kyung?’
 
Pikiran itu terasa tidak masuk akal. Dia baru saja menyaksikan Night Sky mengatur ulang dunia. Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin ditiru oleh manusia biasa, jadi menantangnya adalah hal yang tak terbayangkan.
 
‘Namun, berdiam diri juga akan salah.’
 
Hwee-Kyung sudah cukup menderita, jadi menderita lebih banyak lagi bukanlah hal yang benar.
 
Saat Ramin menoleh ke belakang, tatapan khawatir Juran menunjukkan bahwa ia memikirkan hal yang sama. Ketika mata mereka bertemu, Juran sedikit mengangguk seolah-olah ia telah membaca pikiran Ramin.
 
‘Dengan kami bertiga, mungkin kami bisa melakukannya.’
 
Saat mereka sampai di puncak tangga, mereka melihat lantai luas yang terbuat dari batu-batu persegi berwarna abu-abu muda membentang jauh ke kejauhan. Di ujungnya, terdapat sepuluh singgasana yang berjajar. Tiga di antaranya kosong, sementara yang lainnya diduduki.
 
“Keempatnya telah tiba.”
 
-Kerja bagus.
 
Orang yang mengatakan ini adalah orang yang duduk di paling ujung, seorang Elf. Kecantikan mereka yang melampaui spesies tampak jelas, terlebih lagi bagi Ramin, yang dulunya Manusia dan memiliki standar kecantikan yang serupa dengan para Elf.
 
‘Itulah Dewa Bayangan yang Menari.’
 
Ramin menyadari bahwa semua yang duduk di sana adalah dewa. Dewa Tanpa Batas, yang berkulit hitam dan bertanduk di kepala, Panen Berlimpah, yang mengenakan gaun putih, Dewa Pengikat, yang memiliki kepala berbentuk bintang, Dewa Teks Tersembunyi, yang wajahnya tertutup, Dewa Melimpah, yang memiliki kepala seperti Goblin.
 
‘Dan terakhir, Langit Malam.’
 
“Duduk di tengah,” kata Night Sky.
 
-Hwee-Kyung.
 
Hwee-Kyung, yang sedang menatap kosong, menjawab, “Ya.”
 
Sambil membungkuk dengan canggung, Night Sky berkata.
 
-Tidak perlu. Saya tidak tertarik dengan etiket kerajaan.
 
“Oh, oke.”
 
-Apakah kamu tahu mengapa aku meneleponmu?
 
Hwee-Kyung berkata dengan suara gemetar, “Kurasa ini sebagai hukuman.”
 
-Mengapa kamu berpikir begitu?
 
“Ada…banyak alasan.”
 
-Menjelaskan.
 
Hwee-Kyung menjawab, “Aku menentang kehendakmu dan mencoba menguasai Otomatisasi selamanya. Aku juga menjadi Vampir, mengambil nyawa orang lain untuk bertahan hidup, dan akhirnya aku tertipu oleh Sang Pemarah. Aku ditangkap oleh dewa itu dan menggunakan namamu untuk menipu banyak orang agar tersesat dalam khayalan.”
 
-Anda salah.
 
Mata Hwee-Kyung membelalak mendengar kata-kata itu.
 
“Apakah ada dosa lain?”
 
-Kamu tidak melakukan dosa. Oleh karena itu, anggapan bahwa aku memanggilmu untuk dihukum adalah salah.
 
Sung-Woon melanjutkan perkataannya.
 
-Aku meneleponmu untuk meminta maaf.
 
Ramin merasa aneh, karena tak pernah membayangkan akan mendengar kata seperti itu dari seorang dewa, dan tampaknya yang lain pun merasakan hal yang sama.
 
Hwee-Kyung bertanya, “Minta maaf?”
 
Sung-Woon menjawab.
 
-Diperlukan seorang anak manusia untuk melanjutkan otomatisasi. Karena itu, aku mengirimkan wahyu kepada Sairan. Namun Sairan melampaui apa yang kuantisipasi.
 
Sairan berjalan di samping Hwee-Kyung dan membungkuk padanya.
 
“Itu salahku. Kalau tidak, aku tidak sanggup menanggung perpisahan itu.”
 
-Semua ini tidak akan terjadi jika aku tidak mengirimkan wahyu itu sejak awal. Pada akhirnya, keputusanku memberi keuntungan kepada Si Pemarah. Ini adalah kesalahanku. Sairan, kau hanya membuat pilihan terbaik antara wahyu yang diberikan oleh Tuhan dan penderitaan perpisahan.
 
Hwee-Kyung menggelengkan kepalanya sedikit.
 
“Jadi pada akhirnya, kebajikan saya…”
 
-Hwee-Kyung, kau bukanlah orang yang tidak bermoral. Kau berjuang untuk kekasihmu dan menderita karenanya. Kau juga membuat pilihan terbaik yang bisa kau buat. Seharusnya aku menyadarinya lebih cepat. Aku mengabaikan perasaan kecil dari mereka yang percaya padaku di tengah perubahan yang terjadi di dunia. Ini pun adalah kesalahanku.
 
***
 
“Mengapa harus bersusah payah seperti itu?”
 
Jang-Wan membalas Sung-Woon ketika Sung-Woon mengatakan bahwa dia akan meminta maaf kepada Hwee-Kyung.
 
“Kamu pernah melakukan hal yang lebih buruk sebelumnya dan tidak meminta maaf untuk itu. Meskipun, kurasa kali ini bisa dianggap sebagai kasus khusus.”
 
“Tepat.”
 
“Tapi apakah ini akan membantu strategi kita?”
 
“Dalam jangka panjang mungkin saja.”
 
Jang-Wan menatap Sung-Woon dari atas ke bawah. “Ke mana perginya orang yang bilang akan meminta maaf itu?”
 
“Maksud saya secara tidak langsung.”
 
“Secara tidak langsung.”
 
“Daripada merasa bersalah terhadap setiap individu saat bermain, lebih baik merasa tenang. Lagipula, permainan ini adalah pertarungan mentalitas.”
 
Jang-Wan menunjuk ke arah Sung-Woon. “Ah, jadi begitu, kan? Kau tidak benar-benar ingin meminta maaf. Kau hanya ingin ketenangan pikiranmu.”
 
“Mungkin kau benar… Tapi bukankah orang meminta maaf untuk menemukan ketenangan pikiran?”
 
“Bagaimana saya bisa tahu?”
 
“Yah, kurasa kau tidak akan tahu karena kau tidak pernah meminta maaf.”
 
“…”
 
“Saya tidak sedang mencari gara-gara.”
 
“Aku tahu.”
 
“Saya hanya menyampaikan sebuah fakta.”
 
“…Itu bahkan lebih menyebalkan,” lanjut Jang-Wan. “Tapi ada apa denganmu?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kamu bisa saja mengabaikannya dan melanjutkan seperti biasa.”
 
Sung-Woon meletakkan tangannya di dagu dan berpikir sejenak.
 
“Ini adalah hobi.”
 
“Apa?”
 
“Seperti ketika RD mengapung di bak mandi, atau Crampus minum alkohol, atau AR membuat pakaian dengan rumbai-rumbai, atau Wisdom mencoba membuat komputer dengan karet gelang, aku pun akan menjalani kehidupan yang santai.”
 
Jang-Wan terkejut. Satu-satunya hobi Sung-Woon adalah bermain game, jadi baguslah dia ingin menekuni hobi lain, tetapi hobi barunya itu pada dasarnya tetaplah sebuah permainan.
 
‘Apakah dia tidak mengerti mengapa orang memiliki hobi?’
 
***
 
Sung-Woon melanjutkan.
 
-Perang di dunia nyata terlalu berbahaya dan aku tidak bisa turun ke sana sendiri, jadi aku tidak punya pilihan selain memanggilmu. Aku tidak pernah mempertimbangkan apakah kau akan menginginkan permintaan maafku, tetapi aku melakukan ini karena aku bisa.
 
“…Itu sungguh luar biasa.”
 
-Maafkan aku, Hwee-Kyung. Apakah kau menerima permintaan maafku atau tidak, itu terserah kau. Aku tak bisa mengubah masa-masa menyakitkan yang telah kau lalui.
 
“Tidak apa-apa. Ini sudah lebih dari cukup.”
 
Hwee-Kyung mengedipkan mata untuk menahan air matanya.
 
Ramin menyaksikan seorang dewa meminta maaf kepada seseorang. Itu adalah pemandangan yang tak terlupakan. Sekarang, dia merasa mulai memahami hubungan antara dewa dan manusia. Sebelumnya, dia melihat para dewa hanya menggunakan manusia sebagai alat, dan dia berpikir bahwa mereka akan dibuang begitu saja setelah tidak lagi berguna. Namun, seorang dewa memiliki emosi terhadap manusia. Mereka adalah makhluk yang bisa meminta maaf. Ini berarti bahwa ketika seorang dewa mendorong manusia ke dalam cobaan berat, mereka juga akan merasakan sakit. Para dewa mengenal rasa sakit seperti yang mereka rasakan.
 
‘Dunia kita sedang bergerak menuju tempat yang harus dicapainya, bahkan sambil menanggung penderitaan seperti ini.’
 
Sung-Woon lalu berkata.
 
Namun… mungkin kita akhirnya bisa menyelesaikan sesuatu yang bahkan tidak bisa kita mulai sejak lama.
 
“Maaf?”
 
-Bion, mulai.
 
Bion membungkuk dalam-dalam kepada Sung-Woon lalu berdiri.
 
“Kita akan memulai upacara pernikahan Sairan dan Hwee-Kyung. Para tamu dipersilakan masuk!”