Peradaban Nebula - Chapter 169

Bab 169: Percaya pada Kepercayaan
Terdapat poin Kepercayaan yang diperoleh dari semua penganut dan kuil di benua tersebut, tetapi pada saat yang sama, poin Kepercayaan juga dikonsumsi oleh para pemain setiap saat. Secara umum, di mana dan berapa banyak poin Kepercayaan tersebut harus diinvestasikan telah ditentukan sebelumnya.
 
Namun, masalah muncul ketika tiba saatnya menginvestasikan poin Iman di benua keempat. Para pemain Pantheon, termasuk Sung-Woon, selalu mempertimbangkan kemungkinan skenario terburuk; karena mereka harus menabung untuk itu, mereka tidak dapat menginvestasikan sejumlah besar poin Iman. Oleh karena itu, sumber daya yang akan dihabiskan di benua keempat perlu dibatasi pada apa yang dapat diperoleh dari benua keempat itu sendiri.
 
Hikmat berkata, “Tetapi bagaimana jika ciptaan saja tidak cukup?”
 
“Kalau begitu kita tidak punya pilihan. Kita harus menggunakan lebih banyak poin Iman.”
 
“Jika memang begitu, bukankah lebih baik menggunakan poin Faith yang cukup untuk mengamankan kemenangan kita sejak awal?”
 
Sung-Woon menjawab, “Menurutmu ini hampir saja terjadi?”
 
“Sejujurnya…ya. Kekuatannya tidak cukup untuk membuat kita percaya diri. Selain itu, tidak diketahui seberapa besar kekuatan yang dimiliki Ashurada.”
 
Sung-Woon berkata, “Namun jika kita selalu bertarung dengan aman, kita pasti akan tertinggal dari pemain lain.”
 
Terutama karena lawan yang mereka hadapi sekarang, Ashurada Agung, adalah seekor Naga, dan ada penalti poin Iman tambahan ketika seorang pemain menghadapi Naga. Menurut Sung-Woon, akan sia-sia untuk menarik kartu yang mereka yakini akan mengamankan kemenangan melawan Naga, dan jujur saja, mereka tidak yakin kartu-kartu itu akan berhasil. Pada level mereka saat ini, bahkan pemain yang menggunakan Hierophani pun akan kesulitan menghadapi Naga di level Ashurada.
 
“Mendorong terus dengan paksa pada akhirnya bisa menjadi sia-sia.”
 
Hikmat bergumam, “Apakah dia mengatakan untuk mempercayai mereka sama seperti mereka mempercayai kita?”
 
Pertempuran di atas Moving Castle yang berhenti terus berlanjut.
 
***
 
Obor-obor yang dinyalakan oleh orang-orang bersinar di tengah debu yang membubung beberapa meter tingginya.
 
*-Beraninya kau…!*
 
Di atas cahaya, Ashurada Agung mengangkat tubuhnya dan menengadahkan kepalanya. Secara keseluruhan, Ashurada Agung tampak seperti sauropod. Panjang tubuhnya tampak relatif pendek dibandingkan dengan lehernya yang sangat panjang. Namun, tidak banyak orang yang cukup berani untuk mengomentari proporsinya yang tidak biasa.
 
Kepala yang menjulang setinggi sekitar tiga puluh meter itu memiliki sepasang mata kuning, dan mata itu bersinar seperti bintang ganda yang pertanda buruk, yang menandakan akhir dari segalanya seperti yang dijelaskan dalam ramalan kuno. Dan jari-jari naga yang lentur dan cakar tajamnya lebih dari cukup untuk mewujudkan ramalan itu.
 
Di atas kepala Ashurada, muncul siluet yang menyerupai mahkota merah.
 
Mazdari berteriak, “Ini sihir!”
 
Kemudian Hekab—kumbang besar yang merupakan salah satu ciptaan Night Sky dan penjaga gerbang panteon—berseru.
 
*-Aku tahu, Penyihir Langit Malam!*
 
Jarak antara Ashurada dan Hekab kira-kira seratus meter. Mengingat ukuran para raksasa, jarak itu memang tidak bisa disebut jauh, tetapi dari sudut pandang Mazdari, itu cukup bagi Hekab untuk menyerang dan menghentikan sihir Ashurada. Namun, strategi Hekab berbeda dari yang dipikirkan Mazdari.
 
Hekab menancapkan tanduknya di bawah sebuah batu besar di dekat kakinya, yang ukurannya kira-kira sama dengan tubuhnya.
 
*Gemuruh.*
 
Mazdari bahkan tak bisa membayangkan batu sebesar itu bergerak, tapi memang batu itu bergerak. Hekab mengangkat kepalanya, mengangkat batu itu dari tanah, dan melemparkannya ke arah Naga.
 
*-…!*
 
Batu besar itu menghantam tubuh Naga setelah setengah putaran.
 
*Gedebuk!*
 
Benturan batu besar yang menghantam tanah membuat batu bata kecil dan pecahan batu dari Kastil Bergerak berhamburan, dan arus udara yang terdorong menyapu Mazdari dan Vasen Lak Orazen.
 
Vasen turun dari puncak menara dan berkata kepada Mazdari, “Mazdari, aku harus pergi menjemput tim ekspedisi.”
 
“…Menurutmu, apakah bubuk mesiu itu akan berguna?”
 
Vasen mengangguk.
 
“Tentu saja. Naga itu memblokir ledakan tersebut melalui sihir.”
 
“…Aku cukup yakin kamu melihat hal yang sama seperti yang kulihat.”
 
“Naga yang menghalangi itu berarti ia tidak akan mampu menahan serangan jika terkena. Meskipun kulitnya terlihat tebal, ia tetap makhluk hidup dan pasti memiliki bagian yang lebih lunak, jadi senjata api akan efektif.”
 
Mazdari berbalik dan menatap Ashurada.
 
“Baiklah. Aku akan mencoba melihat apakah aku bisa membantu wali itu. Aku akan berusaha mengulur waktu sebanyak mungkin.”
 
“Apakah kamu akan baik-baik saja?”
 
“Saya rasa ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan meskipun saya tidak akan melakukannya.”
 
Vasen tersenyum dan tidak mengatakan apa pun lagi.
 
Mazdari memperhatikan Vasen berlari pergi sejenak, lalu ia teringat daftar mantra yang diingatnya. Tangan kiri Mazdari berbicara kepada Mazdari.
 
*-Kau terlibat dalam hal gila lagi, ya?*
 
*’Sepertinya begitu.’*
 
*-Tahukah kamu bahwa sebenarnya tidak ada kebohongan sama sekali dalam apa yang dikatakan Naga itu?*
 
*’Kurasa memang begitu.’*
 
*-Dan tahukah kamu juga bahwa Naga itu mencoba membujukmu?*
 
Mazdari juga mengetahui hal ini. Sang Naga tampaknya mencoba membujuknya bahkan saat ini. Jika dia berpihak pada Sang Naga dalam pertarungan ini, arah pertarungan bisa berubah.
 
*’Itu ide yang bagus.’*
 
*-Apa?*
 
***
 
Ashurada nyaris saja menangkap batu besar yang dilemparkan Hekab kepadanya. Tampaknya tidak ada kerusakan besar yang terjadi, tetapi kedua kaki depan Ashurada gemetar setelah menangkap batu itu tanpa persiapan.
 
*-Beraninya kau, seekor binatang buas yang dibesarkan oleh para dewa…!*
 
Namun, Ashurada tidak dapat berbicara terlalu lama. Dalam waktu singkat Ashurada menangkap batu itu, Hekab telah menyerbu ke arah Ashurada, memperpendek jarak antara mereka.
 
*-Hrrmph…!*
 
Hekab menyerang untuk menusuk Ashurada di sisi tubuhnya, tetapi Ashurada menangkap tanduk Hekab dengan kakinya. Terjadi pertarungan kekuatan singkat. Saat Ashurada mulai terdorong mundur sedikit demi sedikit, akhirnya ia menyerah untuk terlibat dalam pertempuran langsung dan menyingkirkan tanduk-tanduk itu. Hal ini memungkinkannya untuk menghindari tusukan langsung dari tanduk, tetapi Hekab dengan terampil memutar kepalanya ke samping dan membuat Ashurada jatuh.
 
*…Berdebar!*
 
Awan debu kembali membubung. Ashurada kehilangan keseimbangan, tetapi dengan cepat menggulingkan tubuhnya dan menggunakan kaki depan dan belakangnya untuk berdiri kembali.
 
*-Anda!*
 
Namun, Ashurada tidak menyerang Hekab karena ia tahu bahwa ia tidak akan mampu menang jika mereka terlibat dalam pertarungan kekuatan lagi.
 
*-Kekuatan fisik pada dasarnya berakar pada kebiadaban.*
 
Ashurada menarik napas dalam-dalam dan menggembungkan pipinya. Dalam versi permainan The Lost World, ini dikenal sebagai Breath, mantra yang digunakan oleh Naga.
 
Hekab agak bisa memprediksi jenis mantra napas apa yang akan digunakan Ashurada berdasarkan simulasi pertempuran di ruang konferensi kedua, karena para pemain memiliki cukup data untuk menyimpulkan kemampuan Naga dari penampilannya.
 
*’Area di sekitar mulutnya bersinar terang. Bola api! Kalau begitu…’*
 
Hekab menyerang Ashurada lagi. Seperti yang Hekab duga, Ashurada benar-benar mengeluarkan semburan api. Bola api raksasa itu melesat langsung ke arah Hekab.
 
*’Itu tidak berguna!’*
 
Meskipun api berkobar hebat di eksoskeleton Hekab, api itu segera mendingin dan menghilang. Hekab tampak tidak istimewa selain kuat dan keras, tetapi kesederhanaan itulah yang menjadi senjatanya.
 
Sung-Woon tahu bahwa senjata semacam ini akan dibutuhkan suatu hari nanti.
 
*-Bagaimana mungkin…!*
 
Ashurada Agung mundur beberapa langkah untuk mendapatkan jarak agar bisa menggunakan lebih banyak sihir, sementara Hekab mencoba memanfaatkan kesempatan itu.
 
*-Kamu tidak bisa melarikan diri!*
 
Namun, serangan gencar Hekab terhenti.
 
*-…?*
 
Sesosok makhluk kecil berdiri di depannya.
 
*-Penyihir, apa yang kau lakukan?*
 
Mazdari muncul di hadapan Ashurada dan Hekab.
 
Karena Hekab tidak bisa maju, khawatir akan berhenti di Mazdari, Ashurada berhenti dan berkata.
 
*-Kau adalah sang Penyihir. Apakah kau seekor Garuda?*
 
Mazdari berjalan perlahan menuju Ashurada.
 
“Ya, Ashurada yang Agung. Saya datang untuk mengajukan pertanyaan kepada Anda.”
 
*-Menarik. Saya menerima pertanyaan Anda. Apa yang menyebabkan kebingungan di dalam kepala kecil Anda itu?*
 
“Apakah semua yang kau ceritakan padaku di menara itu benar?”
 
Ashurada tertawa pelan dan melirik Hekab. Melihat Hekab tidak bergerak, ia berkata.
 
*-Ya, semuanya benar.*
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
*-Tidak perlu berpikir lama, Penyihir.*
 
Ashurada menjulurkan lehernya yang panjang dan bergerak menuju Mazdari.
 
*-Jika kau mengubah hatimu dan benar-benar memiliki keberanian untuk melawan para dewa, maka aku akan mengajarimu bukan trik-trik murahanmu itu, melainkan sihir sejati.*
 
Hekab melangkah maju.
 
*-Penyihir!*
 
Namun, Hekab tidak bisa bergerak maju lebih jauh. Sebuah dinding tembus pandang muncul di udara, menghalangi Hekab. Ashurada telah menggunakan Sihir saat kaki depannya menyentuh tanah.
 
Mazdari berkata, “Tapi bagaimana aku bisa mempercayai itu? Bagaimana jika kau tidak berbeda dengan para dewa?”
 
*-Hm, baiklah. Aku akan mengajarimu satu mantra sekarang juga… Dengarkan baik-baik, agar rahasia ini tidak terbongkar…*
 
Kepala Ashurada perlahan turun hingga tepat di depan Mazdari. Rasa takut yang naluriah mencengkeram Mazdari saat ia berhadapan langsung dengan raksasa yang bisa menelannya hidup-hidup tanpa perlu mengunyah terlebih dahulu. Namun, Mazdari adalah seseorang dengan kemauan yang kuat, dan ia terus berusaha untuk mencegah naluriahnya menguasai dirinya setelah menjadi seorang Penyihir. Jadi, bahkan dalam ketakutan, Mazdari mampu menggerakkan tubuhnya.
 
“Apa rahasianya?”
 
*Rahasianya adalah…*
 
Saat itu juga, Mazdari mengulurkan tangan kirinya yang tersembunyi.
 
Naga itu langsung bereaksi.
 
Api berbentuk kerucut menyembur keluar dari tangan kiri Mazdari.
 
Ashurada langsung mengangkat kepalanya. Meskipun rahang bawahnya terkena goresan, api tampaknya tidak menyebabkan kerusakan yang signifikan.
 
*’Tujuannya memang untuk mengulur waktu, jadi itu tidak masalah.’*
 
kata Ashurada.
 
*-Kau telah menipuku.*
 
“Bukankah benar bahwa kamu juga tidak sepenuhnya percaya padaku sampai akhir?”
 
Ashurada hendak menjawab, tetapi setelah melihat Hekab menyerbu ke arahnya, ia menggeram.
 
Serangan mendadak Mazdari tidak sepenuhnya berhasil, tetapi berhasil mengganggu fokus Ashurada pada sihirnya.
 
Namun, Ashurada Agung tampaknya tidak berencana untuk diserang oleh Hekab dengan cara yang sama lagi.
 
*-…*
 
Ashurada, yang selama ini menggunakan sihir tanpa mengucapkan mantra, mulai menggumamkan mantra yang bahkan Mazdari pun tidak mengetahuinya.
 
Kemudian Hekab berteriak sambil menyerbu ke arah Ashurada.
 
*-Makhluk kecil, turun!*
 
Sayangnya, nasihat Hekab sia-sia. Saat Mazdari turun, kaki depan naga itu menyentuh tanah. Dalam sekejap, Mazdari, Hekab, pepohonan di tanah, semua tanah yang terperangkap oleh akar pohon yang saling berjalin, dan batu bata yang ditumpuk di atasnya terlempar ke udara.
 
*’Apakah ini mantra kebalikan…!’*
 
Mazdari merasakan tubuhnya berputar di udara dan melihat tanah jatuh ke langit. Ia hanya jatuh ke udara selama beberapa detik. Kemudian ia dan Hekab mendapatkan kembali berat badan mereka, memulai penurunan.
 
Mazdari, yang telah melayang ratusan meter di udara, melihat tanah semakin dekat dan berpikir dalam hati, *’Ini akan sulit untuk bertahan hidup.’*
 
Namun, penglihatan Mazdari menangkap sekilas sesuatu yang berwarna putih, dan dia merasakan tekanan saat sesuatu melilitnya sambil mendapatkan kembali rasa keseimbangan setelah menyentuh tanah.
 
“Hah?”
 
Terbaring di tanah, Mazdari menyadari bahwa dirinya terjerat erat dalam jaring laba-laba. Seekor laba-laba putih raksasa menatap Mazdari dan menggunakan cakar tajamnya untuk memotong jaring yang melilit tubuhnya.
 
*-Apakah kau baik-baik saja, Penyihir?*
 
Itu adalah laba-laba putih, Hilloe.
 
“Ya, aku baik-baik saja. Tapi Hekab…”
 
*-Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.*
 
Saat Mazdari bangkit dan mengangkat kepalanya, ia dapat melihat Ashurada menggunakan kaki depannya untuk membalikkan Hekab lagi. Penjaga itu kini berada dalam posisi telentang.
 
“Sungguh berantakan.”
 
Lalu terdengar suara Vasen.
 
Mazdari menoleh dan melihat Vasen dan para penembak muncul di atas bukit.
 
Vasen kemudian bertatap muka dengan Mazdari dan berkata, “Kau sudah melakukan pekerjaan dengan baik, Mazdari.”