Peradaban Nebula - Chapter 167

Bab 167: Emosi Seekor Serangga
“Menarik sekali,” kata Mazdari sambil memandang lubang-lubang meriam di benteng Kastil Bergerak. “Meskipun bergerak, aku tidak merasakan guncangan apa pun di sini. Kaki-kaki yang terpasang pada kastil ini dibuat jauh lebih cerdik daripada yang kita kira.”
 
Vasen Lak Orazen bertanya, “ *Cerdas *? Bukankah itu hanya sihir?”
 
“Hmm, saya tidak yakin…”
 
Konsep yang dibicarakan Mazdari adalah giroskop, yang dapat mendeteksi kemiringan ke segala arah, tetapi dia belum memiliki kosakata untuk menjelaskannya, jadi dia memutuskan untuk melanjutkan saja.
 
Mereka berdua menghindari Rakshasa dan bersembunyi di balik bayangan tembok kastil atau berjongkok di antara pepohonan dan semak-semak di halaman Kastil Bergerak. Karena ukuran tubuh mereka relatif besar, mereka tidak terlalu pandai bersembunyi, tetapi untungnya, para Rakshasa sedang menyerbu ke arah regu kedua dan ketiga, yang membuat keributan seperti yang diperintahkan Vasen, sehingga para Rakshasa tidak pernah benar-benar melihat ke arah tempat Vasen dan Mazdari bersembunyi.
 
“Tapi sepertinya keberuntungan kita berhenti sampai di sini.”
 
Begitu mereka mendekati menara tempat ruang kendali berada, pengamanan yang dipasang oleh para Rakshasa tampak sangat sempurna. Meskipun sekitar dua puluh dari mereka tampak sedang berbincang santai tentang kekacauan yang terjadi di kejauhan, menciptakan suasana yang agak rileks, mereka tetap memeriksa dengan teliti untuk memastikan tidak ada penyusup.
 
Mazdari berkata, “Jumlah mereka cukup banyak. Menyelinap ke menara sepertinya sulit karena mereka memiliki pandangan yang jelas dari sini ke pintu masuk menara. Apa rencanamu?”
 
Vasen berpikir sejenak.
 
“Apakah ada jenis sihir yang bisa berguna? Sihir yang kau gunakan melawan bajak laut terakhir kali akan…”
 
Mazdari menjawab, “Sihir semacam itu membutuhkan banyak ramuan. Mendapatkan ramuan-ramuan itu tidak akan menjadi masalah jika aku menerima bantuan dari istana, tetapi Sayap Helix tidak memberikan bantuan.”
 
“Hm.”
 
Mazdari menggaruk paruhnya.
 
“Namun, aku tidak akan ikut jika aku tidak bisa menggunakan sihir. Ada mantra yang berguna, tetapi membutuhkan lebih dari satu mayat. Jika kita memilikinya, maka…”
 
Vasen menggelengkan kepalanya.
 
“Kalau begitu, mari kita lupakan ide itu.”
 
“Mengapa?”
 
“Membutuhkan mayat berarti kita harus menangkap Rakshasa dari suatu tempat, tetapi itu membutuhkan terlalu banyak waktu.”
 
“Begitu. Saya mengerti Anda tidak ingin ada penundaan. Mungkin seharusnya saya menyebutkannya lebih awal.”
 
Vasen menjawab, “Bahkan jika bukan karena itu, menggunakan sihir saat ada Naga di dekatnya sangat berisiko. Tidakkah kau pernah mendengar pepatah lama bahwa sihir hanya milik dewa-dewa jahat dan Naga?”
 
“Saya juga tidak yakin apakah sihir itu akan terdeteksi atau tidak.”
 
“Dan terakhir, mungkin bijaksana untuk menyimpan sihir semacam itu karena kita akan segera menghadapi Naga.”
 
Mazdari mengangguk.
 
“Baiklah, kalau menurutmu begitu… Tapi bukankah tidak ada cara lain untuk menghadapi orang-orang itu?”
 
“Saya rasa akan lebih baik jika kita mendekatinya dengan cara yang sederhana.”
 
“Hanya?”
 
Vasen memandang Mazdari dari atas ke bawah.
 
“Apakah kamu tahu bagaimana harus bersikap?”
 
***
 
Beberapa saat kemudian, Mazdari berjalan menuju para Rakshasa sambil pincang.
 
Lalu dia berkata, “Oh, syukurlah. Aku selamat.”
 
Para Rakshasa tampak terkejut dan bingung dengan kemunculan Mazdari yang tiba-tiba, dan mengacungkan senjata mereka.
 
Mazdari mengangkat tangannya dan melanjutkan, “Ya, saya salah satu penyusup yang masuk ke kastil, tetapi sepertinya keadaan tidak berjalan baik bagi saya. Saya ingin menyerah.”
 
Beberapa Rakshasa berbisik satu sama lain. Kemudian Rakshasa yang tampak sebagai pemimpin dan mengenakan kalung yang terbuat dari gigi berjalan menuju Mazdari.
 
“Apakah kamu salah satu dari orang-orang yang datang dengan benda-benda yang terbang di langit itu?”
 
“Ya.”
 
“Mengapa kamu ingin menyerah?”
 
Mazdari menoleh ke belakang pemimpin itu sejenak. Vasen bergerak di belakang para Rakshasa, diam-diam dan cepat. Kemudian, Vasen menendang salah satu Rakshasa di belakang lututnya sambil melingkarkan lengannya di lehernya dan menusukkan belatinya dalam-dalam ke tenggorokannya.
 
Para Rakshasa lainnya semuanya terfokus pada Mazdari, sehingga mereka tidak tahu apa yang terjadi di belakang mereka.
 
Vasen kemudian diam-diam menurunkan tubuh Rakshasa yang telah mati ke tanah dan bergerak menuju target berikutnya.
 
Mazdari berkata, “Seperti yang Anda lihat… rekan saya kabur setelah kalah, dan pergelangan kaki saya terkilir…”
 
“Tunggu,” kata pemimpin yang memakai kalung gigi itu. “Kau bilang kalah?”
 
“Ya. Kita kalah. Itu rencana yang tidak masuk akal.”
 
Para Rakshasa kemudian berbisik-bisik lagi di antara mereka sendiri.
 
Sementara itu, sebilah pisau ditusukkan dan ditarik keluar dari jantung Rakshasa di bagian paling belakang. Darah hangat Rakshasa menetes ke lantai batu, dan mendengar suara itu, Rakshasa lain secara refleks berbalik. Mereka berada sedikit lebih dari sepuluh langkah jauhnya.
 
Mazdari menegang.
 
*’Apakah hanya dua yang bisa kau taklukkan?’*
 
Ternyata bukan itu masalahnya. Vasen segera mengeluarkan busurnya dan menembakkan anak panah. Suara gemerisiknya begitu pelan sehingga tertutupi oleh suara angin dan gemuruh obor kastil. Anak panah itu menembus salah satu mata Rakshasa. Vasen kemudian melompat dan meraih kepala Rakshasa yang sudah mati untuk mencegah tubuhnya membentur lantai dan menimbulkan suara. Kemudian dia dengan tenang membaringkan tubuh itu seolah-olah membaringkan orang mabuk di tempat tidur.
 
Mazdari melanjutkan, “Sejujurnya, beberapa teman saya memang selamat, jadi saya tidak bisa memastikan bagaimana hasilnya nanti. Namun, saya tersesat, dan tidak ada cara lain bagi saya untuk menemukan teman-teman saya yang lain, jadi saya menyerah.”
 
Pemimpin itu tertawa.
 
“Aku tidak tahu spesies aneh macam apa kau ini, tapi kau tampaknya kurang berani untuk ukuran tubuhmu.”
 
“Apakah kau sedang mengejekku?”
 
“Sebenarnya aku sedang mengejek spesiesmu, dasar kepala burung.”
 
“Hmm. Itu mungkin memang benar.”
 
Karena Mazdari dengan mudah menerima kenyataan dan menyetujuinya, justru para Rakshasa yang diusir.
 
“Apakah spesiesmu mudah menerima penghinaan seperti itu? Apakah kamu tidak punya harga diri?”
 
“Kebanggaan? Aku tidak tahu, aku sebenarnya tidak merasakan apa pun.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Menilai nilai suatu spesies hanya berdasarkan apa yang telah dilihat mungkin merupakan cerminan dari perspektif Anda yang sempit. Mengapa saya harus merasa terharu dengan pikiran sempit seperti itu?”
 
“Dasar kau…”
 
“Kamu hanya membuatku kesal. Apakah kamu punya perasaan terhadap serangga?”
 
“Itu saja!”
 
Pemimpin Rakshasa itu kehilangan kesabaran dan berjalan mengendap-endap ke arah Mazdari. Kemudian Rakshasa lain dengan tergesa-gesa meraih lengannya.
 
“Kapten, di belakang…”
 
“Lepaskan! Aku tak akan berhenti sampai aku mencabik-cabik paruh burung kurang ajar ini…”
 
“Kapten!”
 
Pemimpin itu berbalik.
 
Pedang Vasen hanya berjarak beberapa inci dari hidung mereka, tetapi salah satu bawahan Rakshasa dengan cepat mengulurkan gada mereka dan melangkah di antara mereka. Pedang itu akhirnya memotong gada, dada, dan perut bawahan tersebut.
 
Pemimpin itu mengira mereka telah lolos dari kematian, tetapi segera tersadar ketika merasakan firasat buruk dari belakang mereka. Namun, mereka tidak dapat berbalik. Mazdari telah menghunus pedangnya dan menusuk punggung mereka. Hal terakhir yang mereka lihat adalah pedang yang menancap di dada mereka.
 
Mazdari kemudian dengan cepat menghitung Rakshasa yang tersisa.
 
*’Apakah kita sudah mengurangi jumlahnya menjadi sepuluh sekarang?’*
 
Vasen dan Mazdari memposisikan diri saling membelakangi untuk meminimalkan titik buta mereka.
 
Marah karena serangan mendadak Vasen dan tipu daya Mazdari, para Rakshasa yang tersisa mendekat dan mengepung mereka.
 
Vasen lalu berkata, “Mazdari.”
 
“Apa itu?”
 
“Ucapanmu tentang merasakan emosi terhadap serangga itu adalah penghujatan.”
 
Mazdari menghela napas.
 
“…Bisakah kau sedikit memaklumi aku? Belum lama sejak aku mempertimbangkan untuk mengabdikan diri pada Black Scale, jadi kepercayaanku pada Night Sky tidak besar.”
 
“Aku akan memikirkannya setelah kita berurusan dengan semua orang ini.”
 
Hampir bersamaan, kesepuluh Rakshasa itu menyerang mereka. Namun Vasen dengan jelas melihat salah satu dari mereka bergerak lebih cepat daripada rekan-rekannya. Meskipun sinkronisasi mereka mengesankan, menyerang secara bersamaan itu sulit.
 
*’Tidak mungkin menghindari semuanya. Yang penting adalah apa yang harus dihindari, apa yang harus diblokir, dan apa yang harus diserang.’*
 
Vasen menghindari pedang, menangkis kapak dengan pedangnya, dan menahan pukulan gada. Sambil menghindar, ia menggunakan ekornya untuk mencengkeram Rakshasa dan menendang kepalanya.
 
*Retakan!*
 
Dalam sekejap, para Rakshasa mendengar suara yang membuat mereka tersentak. Leher Rakshasa itu memanjang secara tidak wajar. Tulang lehernya terlepas dari tulang belakang.
 
Vasen lalu berkata, “Sekarang ada sembilan.”
 
***
 
Tidak butuh waktu lama untuk membunuh semua Rakshasa.
 
Vasen dan Mazdari mengusap pedang mereka pada pakaian para Rakshasa yang telah mati, lalu menuju ke menara.
 
“Apakah ini…ruang kendali?”
 
Vasen agak bingung, tetapi Mazdari melihat sekeliling dengan kagum.
 
“Ini mengejutkan. Saya mengharapkan sesuatu yang ajaib, tetapi ini lebih mirip mesin.”
 
Ada roda gigi dan tuas kendali yang terlihat. Vasen teringat interior Automaton yang pernah dilihatnya. Ada tulisan-tulisan, tetapi baginya itu bahkan tidak tampak seperti surat.
 
Vasen dengan hati-hati berkata, “Hmm, kurasa akan lebih baik jika salah satu dari mereka dibiarkan hidup…”
 
“Tidak, tunggu dulu. Kurasa aku tahu apa yang harus kulakukan.”
 
Mazdari menarik dan mendorong tuas kendali.
 
“Apakah kamu tahu apa yang kamu lakukan?”
 
“Aku pernah menemukan reruntuhan serupa sebelumnya. Jika simbol-simbol pada pegangan ini memiliki arti yang sama dengan yang kulihat di sana, seharusnya tidak jauh berbeda,” jawab Mazdari. “Apa yang akan kau lakukan tanpa aku?”
 
“Bukankah ada banyak cara untuk menghentikan benda yang bergerak?”
 
Saat Vasen berkata demikian, dia menunjuk ke tasnya. Mazdari sebelumnya tidak terlalu memperhatikan apa yang Vasen ambil dan masukkan ke dalam tasnya dari para petualang lain, tetapi sekarang dia menyadari apa itu. Bau mesiu yang kuat tercium dari tas tersebut.
 
“Seharusnya aku tidak bertanya.”
 
Mazdari mengoperasikan tuas kendali sambil berpikir bahwa dia sedang menyelamatkan reruntuhan kuno.
 
“Nah…sudah selesai.”
 
Saat Mazdari menarik tuas kendali terakhir, suara gemuruh yang dalam sepertinya berasal dari fondasi Kastil Bergerak, jauh di bawah tanah. Sangat perlahan, Kastil Bergerak itu berhenti.
 
Vasen kemudian memandang keluar jendela menara ke arah tembok kastil. Pemandangan yang tadinya bergerak cukup cepat secara bertahap melambat.
 
“Akhirnya… Mazdari?”
 
Saat Vasen berbalik, Mazdari sedang melihat sesuatu di luar jendela di sisi yang berlawanan.
 
Mazdari bahkan tidak menoleh dan berkata, “Vasen.”
 
“Apa itu?”
 
“Bolehkah saya meminta maaf atas sesuatu?”
 
“Apa?”
 
“Aku sempat mengumpatmu tadi ketika kau memilih jalan yang sulit. Tapi kau benar. Untunglah aku menyelamatkannya.”
 
Vasen tidak menjawab dan berjalan menuju jendela tempat Mazdari sedang memandang keluar. Ada sesuatu di sana. Sesuatu yang sangat besar. Obor dan anglo yang memberikan kehangatan kepada orang-orang tidak dapat menerangi seluruhnya. Hanya kaki yang terlihat di bawah cahaya. Panjangnya puluhan langkah dari kepala hingga ekor, dan keempat kaki yang terlihat begitu tebal sehingga beberapa orang pun tidak akan cukup untuk mengelilingi masing-masing kaki tersebut.
 
*-Apakah itu kamu? Yang muncul sambil menyebarkan bau mesiu yang menyengat itu?*
 
Suara itu datang dari langit, dari dua titik kuning bercahaya yang tampak seperti mata.
 
*-Aku bertanya apakah kalian adalah manusia fana yang berani menantangku lagi, Ashurada Agung?*
 
Untungnya atau sayangnya, makhluk raksasa ini tidak terdengar marah. Atau mungkin ia bahkan tidak berpikir bahwa marah itu perlu.
 
Baik Vasen maupun Mazdari dalam hati berharap Ashurada menganggap mereka tidak ada di sana dan bersembunyi di dekat jendela.
 
Vasen berkata, “…Tunggu, apa yang kukatakan padamu untuk disimpan?”
 
Mazdari mengangkat tongkatnya.
 
“Sihir.”
 
Lalu dia mengetuk-ngetuk tanah dengan benda itu.
 
Di bawah kaki Ashurada, tubuh para Rakshasa yang telah mati mulai menggelembung dan mendidih.