Peradaban Nebula - Chapter 154

Bab 154: Sang Penipu, Gordius
“Pergerakan di wilayah timur laut semakin serius. Kita perlu memobilisasi militer.”
 
“Tidak, kita tidak bisa melakukan itu. Saat ini para Pangolin sedang gembira dengan sang penyelamat, laba-laba putih. Kita akan mendapat masalah jika kita merekrut para prajurit yang seharusnya menjadi pengawas.”
 
Akulda, gubernur suku Ashurada di utara, mengerutkan alisnya sambil mendengarkan rombongannya.
 
“Aku harus bertemu dengan Kopik.”
 
Salah seorang anggota rombongan dengan ragu-ragu berkata, “Tapi Koprik sudah tidur nyenyak di dalam kuil besar itu selama sebulan. Jika kita membangunkannya…”
 
“Mereka pasti akan marah.”
 
Koprik adalah penjaga yang bertanggung jawab atas suku Ashurada utara. Meskipun Koprik kalah dari Ashurada Agung yang memerintah para Rakshasa dan menjadi bawahan, Koprik masih memiliki pangkat yang lebih tinggi daripada Rakshasa lainnya. Sementara Akulda memegang posisi tertinggi sebagai gubernur di kota Siol, yang dapat dianggap sebagai kota utama suku Ashurada utara, para penjaga Ashurada yang kuat merupakan pengecualian dari sistem hierarki tersebut.
 
Akulda berkata, “Siapkan persembahan. Persembahan itu harus cukup untuk meredakan amarah Koprik dan memungkinkan terjadinya percakapan.”
 
“Persembahan yang kita kirimkan ke Ashurada belum lama ini sudah sangat berarti. Dan perlawanan para trenggiling akan sangat kuat.”
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu. Jika sesuatu yang besar benar-benar terjadi di timur laut, kita tidak bisa menyelesaikannya tanpa bantuan Koprik.”
 
Para trenggiling yang diperbudak di Siol dikumpulkan, dan calon-calon untuk persembahan kurban dipilih. Ada sedikit perlawanan dari para trenggiling, mungkin karena legenda lama yang dengan cepat menyebar di antara mereka, tetapi para Rakshasa mampu mengayunkan pedang sebesar pedang trenggiling, dan para trenggiling tidak dapat melawan hal itu tanpa dipersenjatai dengan benar.
 
Setelah kelompok kandidat pertama terpilih, para Pangolin yang tersisa menunjukkan kemarahan, tetapi pada saat yang sama menghela napas lega. Namun tak lama kemudian, kelompok kandidat kedua pun terpilih.
 
“Persembahan pertama adalah untuk menenangkan amarah Koprik, dan persembahan kedua adalah untuk meminta bantuan kepada Koprik. Jangan melawan kehendak wali.”
 
Alun-alun kota Siol sekali lagi dilanda kekacauan, tetapi waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan persembahan kurban tidak melebihi perkiraan Akulda.
 
Persembahan dibawa ke dalam kuil sesuai dengan prosedur yang dianut oleh para pendeta Rakshasa, atau lebih tepatnya, dengan cara yang tidak akan membuat Koprik marah. Jeritan para trenggiling bergema dari dalam kuil.
 
Akulda menunggu di depan kuil besar itu sampai para pendeta selesai mempersembahkan kurban dan kembali keluar. Awalnya, Akulda seharusnya masuk ketika para pendeta keluar dari kuil dan memberi isyarat bahwa ia boleh masuk, tetapi sesuatu yang tak terduga terjadi.
 
*-Oh, sial… tersangkut di gigiku lagi.*
 
Diiringi suara langkah kaki yang berat, sesosok bayangan hitam keluar dari kuil.
 
*-Apakah tidak ada pilihan lain selain trenggiling sialan itu? Hewan-hewan sampah itu bahkan tidak punya banyak daging, dan kulitnya sulit dikunyah.*
 
Bayangannya tetap terlihat bahkan di bawah sinar matahari. Koprik adalah seekor macan kumbang hitam yang panjangnya 30 meter, dan tingginya sekitar 9 meter bahkan jika diukur dari bahunya. Mata kuningnya yang berkilauan tampak seperti bulan saat dengan santai mengamati orang-orang yang berkumpul di alun-alun kota, sementara mulutnya berlumuran darah.
 
.
 
Akulda kebingungan dan berkata, “Ya Tuhan Koprik, apakah kau melihat para pendeta kita…?”
 
*-Hah? Para pendeta? Apakah ada pendeta juga? Ada sesuatu yang agak kenyal. Kurasa itu adalah para Rakshasa.*
 
Kopik terkekeh pelan.
 
Akulda tidak terkejut. Meskipun Koprik berpenampilan seperti hewan, ia bukanlah makhluk yang bodoh. Semua yang dilakukannya telah diperhitungkan. Alih-alih marah karena dibangunkan, ia malah memakan para pendeta Rakshasa untuk mendapatkan lebih banyak persembahan, dan alih-alih bertindak karena lapar, Koprik kemungkinan besar melakukannya sebagai bentuk protes dan untuk bersenang-senang. Dan Koprik hanya membiarkan Akulda tetap menjabat sebagai gubernur karena Akulda ikut bermain dalam tingkah lakunya.
 
*’Kurasa kita perlu memilih pendeta lagi.’*
 
Lalu Kopik berkata.
 
*-Ngomong-ngomong, kenapa kalian membangunkan saya? Kalian sebaiknya bersiap-siap jika kalian membangunkan saya karena hal sepele.*
 
Akulda menunduk dan menjawab, “Kirimik yang Agung, kami para Rakshasa menghadapi kesulitan yang besar. Mohon bantulah kami.”
 
Koprik memandang Akulda dengan penuh minat.
 
*-Kamu? Apakah ikan-ikan di barat sudah mulai bergerak? Apakah mereka akhirnya mengisi kantung air raksasa dengan air laut dan mulai berbaris sambil menyiramkannya ke tubuh mereka sendiri? Jika memang begitu, aku harus melihatnya sendiri.*
 
“…Yah, menurutku bukan begitu.”
 
Akulda mulai menjelaskan bahwa beberapa Rakshasa telah melarikan diri dari sebuah desa di timur laut. Dan menurut saksi mata, muncul sekelompok makhluk dari berbagai spesies yang memegang tongkat yang menghasilkan suara seperti guntur, dan setiap kali tongkat itu memancarkan cahaya dan asap, para prajurit Rakshasa akan roboh. Sejak saat itu, komunikasi dari desa-desa terdekat terhenti satu per satu, dan legenda tentang seorang penyelamat mulai menyebar di antara para Pangolin. Tim pengintai telah dikirim, tetapi mereka juga tidak pernah kembali. Jadi, meskipun jelas bahwa sesuatu sedang terjadi, situasi tersebut tidak memungkinkan untuk memobilisasi pasukan.
 
*-…Jadi itu sebabnya kamu butuh bantuanku?*
 
“Ya.”
 
*-Kalau begitu, aku akan pergi ke kota untuk melihat sendiri. Aku sangat ingin mencicipi sesuatu selain trenggiling.*
 
Kopik sudah condong ke arah utara kuil.
 
Lalu Akulda berkata, “…Kamu tidak bisa.”
 
*-Aku tidak bisa?*
 
“Ya.”
 
*’Jika sesuatu terjadi pada Kopik, kita akan berada dalam masalah besar’*
 
Tidak masalah jika Koprik mati. Bahkan mungkin lebih baik. Para Rakshasa mengandalkan budak untuk tenaga kerja, tetapi jumlahnya terus berkurang karena para penjaga yang memerintah mereka. Namun, jika Koprik tidak mati dan hanya terluka, maka Akulda lah yang akan menanggung semua amarahnya.
 
Akulda berkata, “Aku tidak yakin bahaya seperti apa yang akan ada, tetapi aku tidak bisa membiarkanmu menghadapinya. Cukup bagimu untuk berkeliling desa agar para trenggiling tidak menyimpan pikiran untuk membalas dendam. Trenggiling adalah hewan pengecut, jadi itu saja sudah cukup untuk membuat mereka terkendali.”
 
*-Hmm… Berkeliling desa…*
 
Kopik melanjutkan perkataannya.
 
*-Jika aku berkeliling desa tanpamu, aku mungkin akan memakan trenggiling sesuka hatiku.*
 
Akulda menahan keinginan untuk menghela napas.
 
*’Ini sepadan jika itu berarti bisa mengatasi situasi ini.’*
 
“…Kamu boleh melakukan apa pun yang kamu inginkan.”
 
*-Bagus. Aku akan melakukannya. Kamu urus saja urusanmu sendiri.*
 
Setelah mengatakan itu, Koprik berjalan menuju persembahan yang diikat di atas altar, yang memang merupakan hak miliknya.
 
***
 
Para pemain menatap Koprik dan berkata, “Itu… seekor macan kumbang hitam raksasa.”
 
Eldar menjawab Lunda, “Kemungkinan itu adalah nahual.”
 
“Nahual?”
 
Di ruang konferensi Pantheon, hanya Sung-Woon, Lunda, dan Eldar yang tersisa. Meskipun para pemain tidak merasa lelah dan tidak perlu tidur, semua pemain sepakat bahwa tidak akan efisien jika mereka semua terus memantau situasi, kecuali Sung-Woon. Dengan kata lain, mereka membutuhkan semacam perubahan agar merasa segar kembali. Dan karena kesepakatan itu, mereka menyepakati jadwal bergilir agar mereka bergantian beristirahat dan keluar dari ruang konferensi, itulah sebabnya hanya Sung-Woon, Lunda, dan Eldar yang saat ini berada di ruangan tersebut.
 
Eldar lalu berkata, “Awalnya itu adalah dewa dari mitologi Aztec, tetapi karena sifat Dunia yang Hilang yang secara acak mengadopsi mitos, legenda, dan cerita rakyat dari Bumi, Anda dapat menganggapnya sebagai macan kumbang hitam raksasa dengan kekuatan misterius…”
 
“Oke. Ngomong-ngomong, kau bilang itu makhluk ilahi, kan? Kalau hanya dilihat dari apa yang dilakukannya, sepertinya tidak jauh berbeda dengan iblis.”
 
“Bagian itu memang patut dipertanyakan.”
 
Sung-Woon dalam hati setuju dan menatap Koprik. Makhluk-makhluk di The Lost World terbagi menjadi beberapa kategori. Pertama, ada manusia, yang juga disebut sapiens. Meskipun mereka jelas telah bercabang menjadi banyak spesies, mereka memiliki bentuk penampilan yang serupa melalui evolusi konvergen, dan mereka adalah sumber pengikut bagi para pemain. Kemudian, ada juga hewan, yang akan memakan manusia dan terkadang dimakan oleh manusia juga.
 
Sampai saat ini, makhluk-makhluk ini juga ditemukan di Bumi, tetapi apa yang terjadi selanjutnya, yaitu monster-monster, adalah di mana segalanya menjadi sedikit berbeda. Di antara monster-monster tersebut terdapat makhluk-makhluk raksasa dan kuat yang tidak mudah dihadapi manusia sendirian, dan makhluk-makhluk aneh seperti Drake, Cockatrice, dan Gargoyle termasuk dalam kategori ini.
 
Selain itu, ada makhluk yang disebut Abominasi. Tidak seperti monster yang dapat dipelihara sebagai ternak, Abominasi ini ada sebagai entitas individu dan dianggap oleh pemain sebagai bos lapangan. Mirip dengan Abominasi ini adalah makhluk ilahi. Mereka memiliki kesamaan dengan Abominasi karena mereka ada sebagai entitas individu, tetapi tidak seperti Abominasi, mereka biasanya bukan musuh pemain. Mereka umumnya netral atau bahkan membantu dengan niat baik, jadi jika digunakan dengan baik, mereka dapat menguntungkan pemain.
 
Kategori makhluk selanjutnya adalah makhluk yang masih dianggap tidak layak di mata para dewa tetapi memerintah manusia karena kecerdasan mereka yang tinggi—iblis. Dan Koprik, yang saat ini dilihat para pemain sebagai nahual, tampaknya lebih dekat dengan iblis daripada makhluk ilahi.
 
“Mungkin itu karena dia dipanggil Ashurada,” kata Sung-Woon.
 
Lunda menjawab, “Apakah menurutmu Ashurada juga bisa menjadi pemain? Tapi mereka tidak ada dalam daftar pemain.”
 
“Saya tidak tahu. Bukankah ada cara curang yang bisa digunakan untuk menyembunyikan diri dari daftar itu? Tapi mereka juga mengatakan itu adalah seorang wali.”
 
“Lalu, apakah dia iblis?”
 
“Mungkin. Atau mungkin sesuatu yang bahkan lebih hebat dari iblis.”
 
Lunda mengangguk tanda mengerti.
 
Lalu Eldar berkata, “Lagipula, Koprik tampaknya cukup kuat. Meskipun kita dipersenjatai dengan senjata api, bukankah akan sedikit merepotkan untuk menghadapinya dengan tingkat kekuatan kita saat ini? Mengirim Lakrak mungkin…”
 
“Terlalu dini untuk menggunakan kartu tingkat tinggi seperti itu. Dan jika Vasen melancarkan serangan pendahuluan, kita akan berakhir bertempur di wilayah musuh, yang akan mengakibatkan penalti.”
 
“Lalu, apakah Anda punya rencana bagus lainnya?”
 
“Ya. Koprik terlihat cukup kuat. Itu adalah hal yang cukup baik.”
 
“Bagus?”
 
“Aku akan membuat makhluk ciptaan lain. Ini salah satu metode yang sering kugunakan, dan aku sudah punya templatnya, jadi membuatnya akan mudah. Namun, itu membutuhkan keahlian yang hanya bisa diakses ketika Area Kecil tertentu mencapai level tertentu, dan aku tidak bisa memenuhinya sendiri.”
 
“Ah, benarkah?”
 
Sung-Woon menunjuk ke wajah Eldar.
 
“Ikuti aku.”
 
“Apa?”
 
Lunda, yang berada di samping Eldar, juga terkejut.
 
“Hah?”
 
***
 
Beberapa hari kemudian, makhluk yang baru tercipta itu, bernama Gordius, mulai merangkak dengan tubuhnya yang kecil dan panjang begitu mendarat di tanah. Dibandingkan dengan saudara-saudaranya, ia jelas merupakan makhluk yang kecil dan rapuh. Panjangnya sekitar 10 sentimeter, dan satu-satunya bagian tubuhnya yang dapat diandalkan tampaknya adalah gigi-gigi kuat di ujung kepalanya, yang bahkan mampu menggigit baja.
 
Bahkan babi mini yang dipelihara oleh para Pangolin sebagai ternak, yang merupakan makhluk terlemah di sekitar situ, adalah musuh alami bagi Gordius.
 
Gordius merangkak sambil berulang kali membungkuk dan meregangkan tubuhnya yang rapuh.
 
*-Aku…akan bertahan hidup…*
 
Untuk makhluk yang tampak mirip cacing, kata-kata itu terdengar sangat tegas, tetapi Gordius jelas memiliki kecerdasan yang cukup dalam tubuh mungilnya. Gordius mengetahui asal-usulnya serta tujuannya.
 
*-Akulah anak yang lahir di antara sang pengamat, Langit Malam, dan utusan para dewa, Dewa Bayangan yang Menari…*
 
Tentu saja, ia memiliki pemahaman yang agak menyimpang tentang dirinya sendiri.
 
*-Tujuan saya adalah…agar…di sana…*
 
Gordius tidak menyerah meskipun otot-ototnya menjerit kesakitan, tetapi malah merangkak naik ke platform tinggi yang menghalangi jalannya. Gordius hanya mengandalkan penciuman dan suhu untuk menavigasi dirinya. Dan ke mana ia menuju adalah puncak altar, tempat para Pangolin diikat dan menunggu. Lebih tepatnya, ia menuju ke arah seekor Pangolin…
 
*-…Lubang!*
 
Tak lama kemudian, Gordius merangkak naik ke kaki trenggiling yang duduk di bagian paling belakang dan menembus tubuh trenggiling melalui sebuah lubang. Karena telah menunggu di altar untuk dipersembahkan sebagai kurban, trenggiling itu terkejut dengan sensasi yang tak terduga. Salah satu pendeta memperhatikan reaksi aneh trenggiling itu, tetapi mereka mengabaikannya setelah sekilas melihat.
 
*’Sepertinya ada juga yang sakit ikut disertakan. Tapi itu tidak masalah karena monster rakus itu akan memakan apa saja.’*
 
Saat bayangan raksasa muncul, para Pangolin mulai berteriak. Itu adalah salah satu penjaga Rakshasa, nahual Koprik.
 
*Ayo, waktunya makan!*
 
Tak lama kemudian, Koprik sampai ke trenggiling yang telah dimasuki Gordius. Gordius tahu bahwa sekarang gilirannya. Tepat sebelum Koprik mengunyah dan menelan trenggiling itu, Gordius keluar dari tubuh trenggiling dan dengan cepat menusuk langit-langit mulut Koprik.
 
*-Akulah si penipu, Gordius.*
 
*-Hm?*
 
Kopik merasakan sakit yang tiba-tiba di mulutnya dan mendengar suara yang seolah bergema di dalam kepalanya.
 
*-Night Sky menciptakan tubuhku, dan aku mempelajari teknik sebagai aktor dari Dancing Shadow God…*
 
Gordius dengan cepat menembus tengkorak, sawar darah-otak, dan cairan serebrospinal yang terpisah dari otak Koprik.
 
*-Aku akan menjadi dirimu.?*
 
Gordius adalah seekor Cacing Gordian.