Peradaban Nebula - Chapter 152

Bab 152: Cambuk Langit Malam
Para Rakshasa bertempur mati-matian. Mereka dengan cepat mengarahkan ujung tombak mereka ke arah Hilllove, mengeluarkan kapak dan mengayunkannya, serta memanggil dan mengumpulkan semua Rakshasa lainnya di kuil. Namun, sayangnya bagi para Rakshasa, Hilllove adalah seorang ‘pemusnah’.
 
Di antara ciptaan Sung-Woon, Sratis adalah seorang ‘penghancur’, yang bertugas untuk menghancurkan tembok benteng, membunuh ciptaan dan monster lain, dan jika perlu, menghadapi seorang rasul, makhluk di bawah Kendali Ilahi, atau tubuh Hierofani.
 
Annihilator juga dirancang untuk membunuh musuh, tetapi lawan yang menjadi spesialisasi mereka sedikit berbeda. Meskipun Hilloe dapat menangani monster lain, ia secara khusus dibuat untuk menghadapi lawan yang lebih lemah darinya, seperti manusia biasa, monster yang lebih kecil yang tidak dapat dianggap sebagai raksasa, pasukan, dan terutama unit infanteri.
 
Salah satu kakinya saja bisa mencapai panjang 15 meter saat direntangkan sepenuhnya, dan ujung semua kakinya hampir setajam obsidian, sehingga hanya dengan berjalan menuju Rakshasa, mayat-mayat akan menumpuk. Ketika sebagian mayat menempel di kakinya karena gesekan, Hilloe akan menjentikkan kaki itu ke belakang seperti manusia yang membersihkan debu di tangannya. Dan setiap kali ia melakukannya, mayat itu akan terbang dan tertancap di dinding atau langit-langit.
 
Tidak butuh waktu lama bagi para Rakshasa untuk menyadari bahwa Hilloe adalah monster yang tidak bisa mereka kalahkan.
 
“Ahhhhh!”
 
“Lari! Lari!”
 
“Pergi keluar!”
 
Namun Hillove dengan cepat menyelesaikan tugas yang diberikan Vasen Lak Orazen. Hillove menyemburkan jaring laba-laba putih dari perutnya, menghalangi jalur pelarian para Rakshasa. Beberapa Rakshasa dengan ceroboh menginjak jaring laba-laba dan terjerat, sementara yang lain tidak memiliki keberanian untuk menginjaknya dan tetap berdiri di tempat karena ketakutan.
 
Hilloe tidak bergerak panik seolah-olah mabuk karena ingin membunuh, juga tidak bergerak terlalu lambat seolah-olah menikmati proses merenggut nyawa. Sebaliknya, ia bergerak dengan kecepatan yang konsisten dari awal hingga akhir dan segera menyelesaikan tugasnya.
 
Kemudian Vasen menghampiri Hilllove dan membungkuk di hadapannya.
 
“Terima kasih, Night Sky’s Flail.”
 
Julukan ‘Flail’ diberikan kepadanya ketika menghadapi Deep Ones di Kepulauan Selatan. Astacideas memberi Hilloe nama itu sebagai referensi terhadap cara ia menggoyangkan mayat-mayat dari kakinya dan cara mayat-mayat itu berhamburan seperti butiran biji-bijian ketika pertempuran berakhir.
 
Hilllove menjawab.
 
*-Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku hanya mengikuti kehendak Langit Malam.*
 
“Bagaimanapun juga, kau telah membantuku, teman-temanku, dan makhluk ilahi Katuru, bukan?”
 
Kemudian trenggiling-trenggiling itu juga turun dan membungkuk sepenuhnya dengan kepala menyentuh tanah.
 
“Terima kasih banyak!”
 
Sama seperti saat Hillove menerima pujian dari Astacideas ketika mengusir Deep Ones, ia merasa canggung dalam situasi seperti itu. Sung-Woon tidak memberi Hillove kemampuan berbicara yang luar biasa atau kecerdasan yang tajam karena sebagai seorang penghancur, cukup bagi Hillove untuk fasih dan cerdas hingga tingkat yang tidak mudah tertipu oleh musuh.
 
Hilloe ragu sejenak dan memutuskan untuk menerima saja niat baik itu.
 
*-Bangunlah. Jika kamu dalam bahaya lagi, aku akan membantumu.*
 
Setelah kata-kata itu, terdengar suara gemuruh rendah, diikuti oleh sebuah suara.
 
*-Apakah itu…benar?*
 
Itu adalah semut pemakan rayap, Katuru. Katuru baru saja dilepaskan dengan bantuan para trenggiling, tetapi kondisinya tidak terlihat baik karena pendarahan yang berlebihan.
 
Hilllove menjawab.
 
*-Ya. Karena itulah yang diinginkan Night Sky.*
 
*-Langit Malam…?*
 
*-Dewa pencipta makhluk, sekaligus tuanku.?*
 
*-Seorang dewa? Para dewa telah pergi.*
 
*-Langit Malam telah kembali.*
 
Katuru menggelengkan kepalanya sedikit seolah tidak percaya dengan apa yang dikatakan Hilloe.
 
*-Saya tidak kenal Night Sky. Bagaimana jika Night Sky berubah pikiran dan mengatakan Anda tidak perlu melakukannya lagi…?*
 
Dengan enam matanya, Hillove memandang para trenggiling yang membungkuk di depannya, serta Katuru, yang kesakitan dan lemah. Hingga saat ini, Hillove telah bertindak sesuai kehendak Night Sky dan sebagian besar tetap tertidur di waktu lain. Namun, dari sudut pandang Hillove, tampaknya tuannya tidak akan memanggilnya kembali.
 
*’Kalau begitu, aku akan melakukan seperti yang dilakukan Night Sky.’*
 
Hilllove menjawab.
 
*-Jika Night Sky tidak memerintahkan untuk tidak melakukannya, saya tetap akan membantu Anda.*
 
Mendengar kata-kata itu, Katuru duduk.
 
*-Oh, itu bagus. Syukurlah.*
 
Katuru menyandarkan kepalanya ke tanah sebelum melanjutkan perjalanannya.
 
*-Tolong jaga teman-teman kecil ini sampai aku bangun lagi…*
 
Dan tepat setelah mengatakan itu, Katuru menutup matanya. Saat itu terjadi, para trenggiling terkejut dan mulai mengamatinya.
 
Karena khawatir, Vasen bertanya, “Apakah hewan itu sudah mati?”
 
Margo menempelkan telapak tangannya ke lubang hidung Katuru dan berkata, “Tidak. Ia hanya tidur karena kesakitan.”
 
Trenggiling kemudian merawat Katuru.
 
Vasen berkata kepada Hilllove, “Laba-laba putih, sebenarnya aku punya permintaan lain.”
 
*-Ucapkanlah.*
 
“Dari apa yang mereka katakan, sepertinya akan ada lebih banyak Rakshasa yang datang dari desa-desa tetangga. Bisakah kau membantu kami mengalahkan mereka?”
 
Hilloe menoleh ke arah pintu keluar kuil dan mengulurkan salah satu kakinya ke arah Vasen.
 
“Apa ini?”
 
*-Aku ingin kau memberitahuku ke mana harus pergi, tapi langkah kakimu lambat.*
 
Kepala Hilloe sedikit miring. Dengan pandangan yang luas, itu sudah cukup baginya untuk melihat Vasen dengan jelas.
 
*-Bisakah kamu masuk?*
 
Vasen dan Margo sama-sama naik ke punggung Hillove. Begitu mereka keluar dari kuil kecil itu, Margo menunjuk ke arah tempat musuh diperkirakan akan muncul, dan Vasen berteriak keras untuk meyakinkan Theone Itimo dan para anggota kru, yang mungkin terkejut, bahwa mereka adalah bagian dari tim yang sama. Beberapa anggota kru mengenali Hillove dan membungkuk.
 
Pasukan Rakshasa bala bantuan dari desa tetangga sudah cukup dekat. Sebagian dari pasukan pengintai mengamati desa Mago. Namun, sebelum mereka dapat melarikan diri dan melapor kembali, mereka terjebak dalam jaring laba-laba Hilloe. Dan setelah mereka membocorkan informasi bahwa ada 200 orang, bahwa mereka semua adalah infanteri, dan semua tentang senjata mereka, mereka semua mati.
 
kata Hilloe.
 
*-Aku tidak masalah menghadapi musuh, tapi aku tidak bisa membunuh ke-200 musuh sekaligus di hutan yang luas seperti ini. Pasti ada beberapa yang akan melarikan diri.*
 
Vasen hendak bertanya apakah ia berpikir untuk membunuh mereka semua sendirian, tetapi menahan diri dan sedikit menggelengkan kepalanya. Ia menyadari bahwa Hilloe tidak mengatakan demikian karena ia hanya percaya diri; ia berbicara murni dari perspektif strategis. Bahkan membunuh para pengintai secara langsung pun dilakukan karena khawatir informasi mereka akan diteruskan kepada musuh di belakang.
 
Jelas bahwa sebagian orang akan melarikan diri jika Hilloe menyerang ke-200 musuh sendirian di hutan.
 
“Mohon berbeloklah jauh untuk menghindari musuh dan dekati arah pergerakan mereka dari sisi yang berlawanan. Kemudian dorong mereka keluar menuju desa ini.”
 
*-Baiklah.*
 
“Aku dan prajurit lainnya akan mengepung dan menyerang mereka, serta mengejar mereka yang melarikan diri.”
 
*-Kedengarannya seperti rencana yang bagus, Vasen yang fana. Kau memang cerdas.*
 
Hilllove menjalankan rencana Vasen persis seperti yang diharapkan. Namun, kemampuan mereka untuk membunuh dan melukai musuh melebihi ekspektasi Vasen. Vasen mengumpulkan anggota kru dan tim ekspedisi dan dengan cepat membentuk formasi di desa tempat sebagian besar prajurit Rakshasa telah ditaklukkan, dan mereka menunggu bala bantuan Rakshasa tiba. Tetapi bala bantuan ini hanya datang enam atau tujuh orang sekaligus sesekali, dan kemudian berhenti datang sama sekali.
 
Vasen awalnya memperkirakan akan menggunakan banyak peluru, tetapi karena jumlah musuh yang sedikit, mereka bahkan tidak menggunakan satu pun. Sebaliknya, para pemanah yang bersembunyi sudah cukup untuk menghabisi para Rakshasa dengan menembak kepala mereka sementara mereka berteriak dan melarikan diri.
 
*’Apakah mereka kabur di tengah perkelahian? Kurasa kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu… Tidak, bagaimana jika sesuatu yang buruk terjadi pada Hilloe…’*
 
Kekhawatiran itu ternyata tidak perlu. Saat Vasen membawa tim ekspedisi yang telah dipilih dengan cermat menuju tempat Hilloe berada, sekitar 150 mayat berserakan di sekitar hutan. Daun-daun yang seharusnya lebat dan hijau tertutup darah, dan karena kebiasaan Hilloe, banyak mayat juga ditemukan di atas pohon.
 
kata Hilloe.
 
*-Berapa banyak yang telah kau bunuh?*
 
“43.”
 
*-Angka-angkanya sesuai. Tidak ada yang kabur.?*
 
Kemudian Hilloe kembali, diiringi sorak sorai tim ekspedisi. Para trenggiling semakin gembira. Mereka menyampaikan rasa terima kasih kepada Vasen dan rekan-rekannya, lalu mereka merayakan kemenangan mereka.
 
***
 
Wisdom berkata dengan gembira, “Luar biasa. Mereka tidak hanya mendapatkan dukungan dari penduduk asli… Poin kepercayaan mereka juga meningkat. Bukankah seharusnya malah menurun?”
 
“Ya,” jawab Sung-Woon.
 
Dalam situasi di mana seorang pemain mengganggu individu lain, hukum sebab akibat dilanggar. Dan karena pelanggaran tersebut, poin Kepercayaan akan dikurangi. Hal ini terutama berlaku jika individu tersebut bukan pengikut pemain, dan hukumannya akan lebih berat.
 
“Jadi, apa yang terjadi?”
 
“Sederhana saja,” jelas Sung-Woon. “Meskipun tidak ada dukungan sistematis, aliansi yang longgar tetap menciptakan efek seperti aliansi sungguhan. Hukuman karena membantu pengikut sekutu lebih ringan, bukan?”
 
“Aku tahu itu.”
 
“Tapi itu bukan karena keduanya sekutu. Itu karena mereka telah menjalin hubungan yang dekat. Nilai spesifiknya tidak diketahui karena tidak ditampilkan di jendela status, tetapi menurut penelitian yang telah dilakukan, itu dapat disebut sebagai Keintiman.”
 
Kesimpulan bijaknya adalah, “Jadi…jika keintiman lebih tinggi, hukumannya berkurang?”
 
“Ya. Dan melalui Hilloe, saya dengan cepat membangun keintiman dengan trenggiling dan Katuru.”
 
“Itulah mengapa Anda mengatakan ini adalah waktu yang tepat untuk ikut campur.”
 
Dalam keadaan tertentu, mungkin Vasen dan Margo bisa menyelamatkan Katuru sendiri. Tetapi jika Hilllove, salah satu senjata yang dimiliki Sung-Woon, dapat dikirim dengan jumlah sumber daya yang sama, itu akan lebih bermanfaat.
 
“Namun, menggunakan Hilloe tetap menghabiskan poin Iman. Dan meskipun saya mendapatkan kembali poin melalui pujian yang diterima Hilloe, itu hanya akan membuat keadaan menjadi impas.”
 
“Kau mengatakan bahwa ini masih lebih baik daripada mencoba menyelesaikan masalah tanpa menggunakan poin Iman sama sekali, kan? Kurasa itu memang benar. Menjadikan Hilllove sebagai idola perwakilan juga akan meningkatkan reputasi Pantheon.”
 
“Itu benar.”
 
Agama asli suku Pangolin saat itu adalah penyembahan ilahi. Kepercayaan sederhana ini terbentuk melalui keintiman dan interaksi dengan makhluk ilahi. Dan karena Katuru, makhluk ilahi suku Pangolin, mengakui Hillove, hal itu memungkinkan Hillove untuk menerima poin-poin Kepercayaan tersebut sementara Katuru sedang tertidur.
 
Suara kebijaksanaan dipenuhi dengan sukacita. “Ini belum berakhir, kan?”
 
Sung-Woon menjawab, “Tentu saja tidak.”
 
***
 
Vasen membersihkan desa itu.
 
Beberapa pelaut dan anggota tim ekspedisi mengalami luka ringan, dan cukup banyak trenggiling yang mati atau terluka, tetapi jumlah korban tersebut dapat diterima dibandingkan dengan kemenangan yang telah mereka raih bersama.
 
Vasen lalu bertanya kepada Theone, “Jika Margo benar, serangan musuh tidak akan berakhir di sini. Bagaimana kita menghubungi kapal-kapal lain?”
 
Theone menjawab, “Kapal terakhir dari armada yang berangkat bersama kami adalah kapal komunikasi. Kapal itu mengambil rute teraman dan tercepat. Kapal itu akan mencoba menghubungi setiap kapal saat menyusuri garis pantai, sehingga mereka akan menyadari bahwa kami hilang. Dan bahkan jika mereka tidak menyadarinya, Black Scale sedang mempersiapkan tim ekspedisi kedua, jadi mereka pada akhirnya akan mengetahuinya.”
 
“Kapan waktu tercepat mereka mengetahuinya?”
 
“Mungkin lima belas hari?”
 
“Dan yang terbaru?”
 
“Kita harus menunggu tim ekspedisi kedua dibentuk, jadi…setidaknya tiga bulan?”
 
Vasen mengangkat bahu.
 
“Semoga bisa bertahan selama lima belas hari. Jika kita bisa menghubungi kapal-kapal lain, masalah mesiu kita akan teratasi. Meskipun peluru mungkin akan menjadi masalah juga pada saat itu…”
 
“Jika kita mengetahui letak geografisnya, kita mungkin bisa memproduksinya sendiri.”
 
“Itu ide yang bagus… Tapi untuk sekarang, kita perlu fokus pada beberapa hari ke depan. Jika Margo benar, para Rakshasa berasal dari bangsa yang lebih besar dari yang kita duga.”
 
Menurut keterangan Margo, ukuran seluruh suku Rakshasa setidaknya lebih dari setengah semenanjung Black Scale. Meskipun tingkat perkembangan mereka rendah, tampaknya mereka mendominasi wilayah yang luas.
 
“Kita harus merencanakan banyak pertarungan. Dan untuk melakukan itu…”
 
Hilllove menyela.
 
*-Aku akan membantu.*
 
“Oh, tentu saja kami akan berterima kasih jika Anda mau melakukannya…”
 
*-Manfaatkan saya lebih aktif.*
 
Vasen merenung sejenak. Hillove adalah ciptaan yang dikirim oleh Tuhan, jadi sebagai pengikutnya, ia merasa ragu dan terbebani oleh pertanyaan apakah ia dapat terus meminta bantuan Hillove atau tidak. Menurut mitos, para dewa melanggar hukum sebab akibat untuk campur tangan, dan hal itu digambarkan sebagai sesuatu yang terlalu berat untuk ditangani para dewa pada saat-saat tertentu.
 
*’Tapi saat ini, apa gunanya mengkhawatirkan hal itu? Ini jelas merupakan pesan dari Night Sky, yang memberitahu kita untuk bertahan hidup. Jadi kita harus bertahan hidup.’*
 
Vasen berkata, “Desa tetangga telah mengirimkan bala bantuan, tetapi anggota suku lainnya masih belum mengetahui apa-apa. Ada kemungkinan besar bahwa laporan belum sampai ke jajaran atas.”
 
*-Jadi maksudmu kita harus membungkam mereka.*
 
“Ya. Jadi akan lebih baik menyerang duluan sebelum musuh sempat mempersiapkan diri. Jika kita membawa orang-orang yang tidak terlalu lelah dan melancarkan serangan mendadak ke desa berikutnya…”
 
*-Aku akan pergi.*
 
Bingung, Vasen bertanya, “Maksudmu kau akan pergi…sendirian?”
 
Hilloe tidak langsung menjawab dan malah mengangkat kepalanya.
 
*-Malam akan tiba.*
 
“Maaf?”
 
kata Hilloe.
 
*-Meskipun tubuhku berwarna putih, aku dapat bergerak paling senyap di antara semua ciptaan Langit Malam. Jadi tunggulah di sini. Tidak akan lama.*
 
Hilloe kemudian berjalan masuk ke dalam hutan yang rindang.
 
Dan beberapa jam kemudian, Vasen mengetahui bahwa Hilloe memang laba-laba yang dapat diandalkan.