Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 84

Bab 84

Ketika petugas keamanan mengetuk pintu, keluarga yang terdiri dari tiga orang itu sedang sibuk menyantap udang karang. Yu Xi sudah menginginkannya sejak malam sebelumnya, tetapi karena mereka sudah makan malam, dan baik Yu Feng maupun Fan Qi, yang sekarang lebih memperhatikan kesehatan, lebih menyukai camilan malam yang lebih ringan, dia menundanya hingga waktu makan siang.

Fan Qi sangat menyukai udang karang, dan Yu Feng juga tidak keberatan, jadi Yu Xi mengeluarkan dua kotak—satu berisi lada asin dan yang lainnya berisi “tiga belas bumbu” yang agak pedas. Setiap kotak berukuran paling besar, berisi lima pon.

Fan Qi berpikir sepuluh pound terlalu banyak untuk mereka bertiga, jadi dia membagi setengahnya ke dalam mangkuk dan meminta Yu Xi untuk menyimpan setengah sisanya di Rumah Bintang agar tetap segar.

Karena tidak ada hal mendesak yang harus dilakukan, ketiganya memutuskan untuk makan sambil menonton TV. Awalnya Yu Xi ingin memilih salah satu drama era Republik favorit Fan Qi, tetapi Fan Qi bersikeras menonton film bencana tsunami terkenal, mengingat Yu Xi pernah menyebutkan menghadapi tsunami di salah satu dunia yang pernah ia kunjungi.

Filmnya menegangkan dan mengharukan, dan udang karangnya benar-benar lezat, setiap potongannya penuh dengan telur yang kaya dan daging yang kenyal dan padat. Mereka akhirnya menghabiskan kelima pon udang karang itu sebelum mengambil setengahnya yang tersisa, membutuhkan waktu hampir dua jam untuk menyelesaikan makan malam tersebut.

Mendengar ketukan pintu, Fan Qi, khawatir dengan aroma makanan, mencuci tangan dan berkumur sebelum membuka pintu. Dia memeriksa lubang intip dan, mungkin karena khawatir tamu melihat ke dalam, langsung melangkah keluar setelah membuka pintu. Yu Xi dan Yu Feng mengikuti, dengan cepat membersihkan diri dan menuju ke pintu masuk.

Penjaga itu, yang bermarga Zhang, menjelaskan tujuan kunjungannya kepada Fan Qi. Ada tiga orang di antara mereka, dan mereka memutuskan untuk mengunjungi setiap rumah secara langsung daripada menelepon, sebagian untuk memeriksa keadaan setiap orang. Mereka mengumpulkan informasi tentang penghuni setiap unit saat ini—jumlah orang, dewasa, anak-anak—serta mencatat siapa yang memelihara hewan peliharaan, karena itu bisa jadi lebih penting daripada jumlah orang. Kemarin, mereka mengabaikan masalah itu, tetapi seorang warga telah menunjukkan pentingnya hal itu hari ini.

Dengan meningkatnya risiko mutasi pada tumbuhan dan hewan, mereka perlu mengetahui rumah tangga mana yang memiliki hewan peliharaan, untuk berjaga-jaga jika ada kucing, anjing, kura-kura, atau bahkan ikan yang mungkin… bermutasi. Bagaimana mereka akan mengelola hewan peliharaan di masa depan memerlukan diskusi lebih lanjut dan pemungutan suara.

Bangunan itu memiliki 18 lantai, dengan apartemen standar dari lantai satu hingga lantai sepuluh, dan apartemen dupleks dari lantai sebelas hingga lantai delapan belas. Setiap lantai memiliki tiga unit: dua unit yang lebih besar di kedua sisi dengan pemandangan ke selatan dan utara, dan satu unit yang lebih kecil di tengah. Totalnya ada 54 unit, dengan setiap penjaga bertanggung jawab atas enam lantai, atau 18 rumah tangga. Mereka menggunakan lift ke puncak bagian yang ditugaskan dan turun ke bawah, mengumpulkan informasi.

Zhang telah memeriksa tiga lantai, tetapi sembilan rumah tangga dari lantai 16 hingga 18 semuanya memilih untuk tidak berpartisipasi. Dengan baru dua hari krisis berlangsung, banyak yang memiliki persediaan yang cukup dan tidak ingin keluar rumah, terutama ketika pihak berwenang masih mendesak semua orang untuk tetap berada di dalam rumah.

Zhang memahami demografi jenis bangunan ini: lantai yang lebih tinggi lebih mahal, dan mereka yang mampu membelinya kemungkinan besar sudah siap dengan baik, dengan persediaan yang cukup.

Sebagian besar penghuni yang ingin keluar adalah penyewa muda di lantai bawah, terutama antara lantai pertama dan kedelapan. Banyak di antara mereka adalah profesional muda atau pasangan muda yang tidak memiliki kebiasaan menimbun persediaan.

Keluarga di unit tengah lantai 15 untuk sementara pindah ke lantai bawah, sementara penghuni di sebelah kanan juga memilih untuk tidak berpartisipasi. Melihat Fan Qi, Zhang menduga keluarga mereka mungkin juga akan menolak; beberapa hari yang lalu, dia melihat mereka melakukan lebih dari sepuluh perjalanan ke lift, membawa berbagai macam perbekalan—mulai dari hasil bumi segar hingga makanan ringan hingga makanan kalengan—memenuhi lift setiap kali.

Setelah Fan Qi menyelesaikan pendaftaran dan menandatangani, Yu Xi angkat bicara, “Jadi, rombongan kalian sebenarnya berencana pergi ke supermarket atau gedung manajemen properti?”

Bangunan mereka terletak di bagian selatan-tengah kompleks, dengan supermarket di sebelah kanan dan gedung manajemen properti di sebelah kiri. Supermarket berada di dekatnya, sedangkan gedung manajemen properti berada di seberang kolam renang di sisi utara kompleks, sehingga mereka harus menyeberangi seluruh kompleks untuk sampai ke sana.

Yu Xi telah menemukan inti masalahnya. Sementara mereka yang ingin keluar bertujuan mengunjungi supermarket, gedung manajemen properti berada di arah yang berlawanan.

“Kecuali ada seseorang yang bersedia menemani Anda ke gedung manajemen properti, bahkan jika sudah membentuk kelompok, bukankah pada akhirnya hanya kalian bertiga yang akan pergi ke sana?”

“…”

“Begini rencananya,” kata Yu Xi. “Kembali dan diskusikan ini dengan semua orang, dan pastikan apakah ada orang lain yang bersedia bergabung dengan kalian pergi ke gedung manajemen properti. Entah kalian menemukan siapa pun atau tidak, jika kalian bertiga akhirnya memutuskan untuk pergi, beri tahu aku saja.” Tanpa menunggu pertanyaan, dia menambahkan, “Saya telah memenangkan kejuaraan bela diri provinsi.”

Mata penjaga itu berbinar, dan dia mengangguk antusias sebagai tanda setuju.

Begitu masuk ke dalam, Fan Qi menarik putrinya ke samping. “Kamu ingin pergi ke gedung manajemen properti?”

“Saya ingin memeriksa situasi di seluruh kompleks. Kalian berdua ingat apa yang terjadi dengan kebun kecil itu. Jika kita menemukan tanaman atau hewan yang sangat merepotkan, kita akan memindahkannya.”

“Pindah lokasi?”

“Ya, bisa dipindahkan. Star House memiliki fitur portabel, yang memungkinkan untuk dipindahkan ke lokasi baru dengan biaya tertentu.”

Kedua orang tua itu terkejut. “Bagaimana cara bergeraknya?”

“Begitu saya memilih lokasi baru, saya membayar biayanya, dan ia akan langsung berteleportasi ke sana. Ia akan bergerak bersama semua yang ada di dalamnya, jadi Anda bisa tetap di tempat, dan saya akan membawa Anda ke rumah baru.”

Seperti siput pekerja keras yang membawa rumahnya ke mana pun ia pergi, Yu Xi sudah mempertimbangkan hal ini. Untuk saat ini, daya tahan fisik orang tuanya belum cukup tinggi untuk mengambil risiko, tetapi setelah mereka meminum pil penambah kekuatan kedua atau bahkan ketiga, dia bisa membawa mereka keluar untuk melatih beberapa keterampilan bertahan hidup.

Melihat bagaimana kiamat itu terjadi, tampaknya planet ini pada akhirnya akan didominasi oleh tumbuhan dan hewan. Mereka bisa tetap bersembunyi di Rumah Bintang tanpa batas waktu, tetapi dia berharap mereka secara bertahap akan memperoleh keterampilan untuk melindungi diri mereka sendiri. Lagipula, masa depan tidak dapat diprediksi—siapa yang tahu apakah Rumah Bintang akan selalu ada?

Satu jam kemudian, petugas keamanan membuka pintu lobi utama, dan kedua kelompok itu keluar. Baik berjalan di atas tanah maupun melalui parkir bawah tanah, jarak ke supermarket hampir sama. Kemarin, kelompok itu melewati garasi parkir karena penghuni dan petugas keamanan menolak untuk membuka pintu utama. Tetapi hari ini, karena petugas keamanan juga keluar, mereka telah membuat kesepakatan. Mereka akan keluar melalui pintu utama, dan ketika mereka kembali, karena kemungkinan perbedaan waktu, kelompok supermarket akan menggunakan pintu masuk bawah tanah, sementara petugas keamanan akan kembali melalui pintu masuk utama.

Ketiga penjaga itu sangat waspada. Meskipun telah berulang kali diminta, mereka menolak untuk membiarkan pintu tidak terkunci saat mereka pergi. Biasanya, memasuki gedung hanya membutuhkan kode akses, tetapi dengan pintu yang terkunci, bahkan orang-orang di dalam pun tidak dapat membukanya tanpa kunci. Mereka memiliki kewajiban untuk melindungi penghuni lainnya; jika pintu dibiarkan terbuka dan ada makhluk bermutasi yang menyelinap masuk, mereka tidak dapat memikul tanggung jawab tersebut.

Ada dua jalur menuju gedung manajemen properti. Satu jalur ke kiri melewati kolam renang, berkelok-kelok melalui taman hijau dan lapangan basket sebelum mencapai gedung di sisi utara, tempat kantor manajemen berada di lantai tiga dan empat. Jalur lainnya berbelok ke kanan, melewati supermarket dan berputar di sisi kanan kolam renang, melewati aula rekreasi dan taman kebugaran hijau lainnya sebelum tiba di kantor manajemen. Jalur kiri hampir setengah jarak dari jalur kanan.

Di seluruh gedung, hanya Yu Xi, yang mengenakan masker dan pakaian pelindung pemberian Fan Qi, yang menemani para penjaga ke gedung manajemen properti. Semua orang lainnya langsung pergi ke supermarket. Dengan empat orang di satu sisi dan lebih dari selusin di sisi lain, perbedaan jumlahnya sangat mencolok, dan beberapa orang tak kuasa menahan rasa ingin tahu saat melirik Yu Xi yang mengikuti para penjaga.

Dia sudah bersepakat dengan para penjaga bahwa dia akan menemani mereka, tetapi tidak ingin penduduk lain tahu bahwa dia berlatih seni bela diri. Setelah mengalami berbagai dunia apokaliptik, dia sangat menyadari potensi sumber masalah.

Sekitar pukul 3:30 sore, langit di luar berwarna biru tua seperti lautan. Bahkan melalui maskernya, Yu Xi bisa merasakan kesegaran udara.

Baru-baru ini, beberapa suara di internet menyatakan bahwa terlepas dari bencana yang berulang, lingkungan planet ini tampaknya membaik. Seolah-olah bencana-bencana ini setara dengan bakteri yang melawan virus ketika tubuh jatuh sakit. Bakteri tersebut tampak tidak berbahaya bagi hewan dan tumbuhan, bahkan mendorong evolusi, tetapi sangat memusuhi manusia, hampir seolah-olah umat manusia dipandang sebagai virus oleh planet itu sendiri. Seolah-olah planet ini telah hidup, diam-diam mencoba mengusir umat manusia dengan caranya sendiri.

Yu Xi mengikuti di belakang ketiga petugas keamanan, yang semuanya mengenakan pakaian pelindung, masker, sarung tangan, dan beberapa kaleng insektisida. Saat mereka melewati taman hijau, para penjaga tampak tegang, tetap berada di jalur di sepanjang tepi kolam. Untungnya, tidak ada hal aneh yang terjadi; taman itu sama seperti sebelumnya, tanpa pohon atau tanaman yang bermutasi.

Lapangan basket itu dipagari, memberikan pemandangan yang jelas tanpa pepohonan di sekitarnya. Tak lama kemudian, gedung manajemen properti mulai terlihat.

Area kolam renang sangat sunyi, airnya jernih, tanpa tanda-tanda tanaman atau serangga mutan yang terlihat. Mereka berempat memasuki bangunan kecil itu, yang hanya memiliki empat lantai dan tanpa lift. Mereka menaiki tangga dan sampai di kantor manajemen properti, yang membentang di lantai tiga dan empat dan mencakup sekitar tiga atau empat ratus meter persegi, berisi gudang, kantor, area resepsionis, area istirahat, dan kafetaria kecil.

Awalnya merupakan kantor penjualan, interiornya modern dan terang, dengan banyak jendela yang memungkinkan cahaya alami masuk. Karena area vila tidak memiliki lobi utama atau membutuhkan penjaga yang bertugas, bangunan tersebut biasanya hanya dihuni oleh seorang manajer properti, kepala keamanan, akuntan, dua staf pemeliharaan, dua tukang taman, dan beberapa petugas kebersihan, dengan dua atau tiga penjaga yang bergantian untuk mengelola area tersebut dan gerbang kompleks.

Para penjaga menggeledah setiap ruangan tetapi tidak menemukan siapa pun di dalamnya.

Sebagai staf berpangkat rendah, mereka tidak memiliki kontak manajer, tetapi mereka berhasil menghubungi kepala keamanan, yang menyuruh mereka untuk menunggu dulu, karena dia sedang berkoordinasi dengan perusahaan properti untuk memutuskan langkah selanjutnya.

Secara teknis, para penjaga itu adalah pekerja kontrak, bukan karyawan perusahaan properti. Mengingat keadaan tersebut, mereka tidak yakin harus berbuat apa; mereka hanyalah karyawan, dan jika keluarga mereka sendiri tidak aman, mereka pasti sudah pergi sekarang. Namun, mereka takut kehilangan pekerjaan jika pergi sebelum waktunya dan kemudian dimintai pertanggungjawaban, jadi mereka tetap tinggal.

“Lupakan saja. Mari kita kembali dan menghubungi gedung-gedung lain, lalu melapor lagi kepada kepala penjaga,” saran salah satu penjaga, merasa gelisah di luar dan ingin segera kembali.

Tepat saat itu, Yu Xi memperhatikan sesuatu yang aneh—bangunan itu sedikit berangin.

Dia memeriksa beberapa ruangan dan akhirnya menemukan jendela yang terbuka di ruang tamu. Jendela itu menghadap ke utara, dan dari lantai empat, dia dapat melihat dengan jelas tembok pembatas kompleks dan pos penjaga kecil di dekat gerbang utama.

Di antara keduanya terdapat jalan dan jalan setapak kayu dengan area istirahat. Tumbuhan merambat hijau dengan gugusan bunga ungu dan putih menjuntai ke bawah seperti kupu-kupu terhampar di atap jalan setapak tersebut.

“Apakah itu bunga wisteria?” tanya Yu Xi kepada para penjaga.

“Ya, itu adalah Wisteria Walk, salah satu tempat paling populer di kompleks ini,” jawab Satpam Zhang, mencoba mencairkan suasana.

Yu Xi sedikit mengerutkan kening dan mengarahkan pandangannya ke gerbang dan pos penjaga. Pos itu kecil dan tidak dijaga pada malam hari, dengan pengawasan dilakukan oleh kamera keamanan di semua pintu masuk.

“Bisakah Anda memeriksa rekaman pengawasan? Bisakah kita melihat rekaman dari kemarin pagi hingga tadi malam?”

Penjaga itu, menyadari pentingnya hal ini, mengangguk. Jika staf properti meninggalkan kompleks, mereka akan menggunakan gerbang, dan kamera akan merekamnya.

“Ya! Kita bisa memeriksa rekaman hingga sebulan yang lalu.” Tepat ketika dia hendak membawanya ke ruang pengawasan, teriakan panik terdengar dari luar.

Penjaga itu mengenali suara-suara warga yang pergi ke supermarket, berteriak minta tolong sambil mencari para penjaga. Tim keamanan bergegas turun, diikuti oleh Yu Xi.

Para pemuda yang tadinya tampak percaya diri kini pucat dan terengah-engah, hampir tidak mampu menjelaskan apa yang telah terjadi. Awalnya, perjalanan mereka berjalan lancar—mereka sampai di supermarket dengan cepat karena letaknya dekat, dan petugas yang sedang bertugas telah membukakan pintu untuk mereka. Mereka membeli barang-barang mereka secepat mungkin dan langsung menuju tempat parkir bawah tanah.

Tempat parkir itu sudah remang-remang, dan entah kenapa, beberapa lampu lainnya juga tampak padam. Di tengah perjalanan, mereka hampir tidak bisa melihat, jadi seseorang mengeluarkan ponselnya untuk menggunakan senter—hanya untuk berhadapan langsung dengan sepasang mata besar dan tubuh berbulu di dalam kegelapan.

Dengan jeritan ketakutan, orang itu menjatuhkan ponselnya, dan orang lain yang melihat makhluk itu juga mundur ketakutan. Seseorang berbalik dan berlari lebih dulu, memicu kepanikan saat mereka semua saling dorong dan berdesak-desakan, bergegas kembali menuju pintu keluar garasi.

Beberapa warga berlari di sepanjang jalan setapak menuju pintu masuk utama gedung, berharap bisa masuk ke dalam. Namun, beberapa dari mereka ingat bahwa gedung itu terkunci dan memutuskan untuk mencari petugas keamanan, jadi mereka berlari ke arah itu.

“Cepat buka pintunya! Jika benda itu keluar, kita semua akan celaka!” teriak salah satu dari mereka, panik dan ketakutan, hampir menyeret ketiga petugas keamanan itu bersamanya. Yu Xi segera mengikuti.

Beberapa karung berisi makanan tergeletak berserakan di tanah di luar pintu masuk gedung, dan penghuni lainnya berdesakan di pintu kaca, pucat dan waspada. Mereka melihat para penjaga kembali dan segera memanggil mereka untuk membuka kunci pintu.

Para penjaga, yang sama-sama gugup, beberapa kali meraba-raba kunci sebelum akhirnya berhasil membuka pintu, memungkinkan semua orang bergegas masuk dengan barang-barang mereka. Saat salah satu penjaga berbalik untuk mengunci pintu, kuncinya tiba-tiba direbut.

Seorang warga yang marah berteriak, menyalahkan para penjaga karena mengunci pintu, memaksa mereka untuk melewati garasi bawah tanah, dan hampir merenggut nyawa mereka.

“Bukan berarti kami juga ingin menguncinya! Kalian semua yang memutuskan untuk keluar; seharusnya kalian memahami risikonya sebelum pergi!” balas penjaga itu dengan nada kesal.

“Bukankah kalian petugas keamanan? Kalian seharusnya melakukan pekerjaan kalian! Kalian seharusnya menempatkan seseorang di sini untuk membukakan pintu! Berhenti mencoba bertingkah seperti pahlawan! Apakah kita hanya membayar biaya properti tanpa hasil?” teriak seorang penghuni lainnya.

“Kami hanya karyawan, bukan pelayan Anda!” balas Zhang, tak mampu menahan diri.

Frustrasi dan ketakutan meningkatkan emosi, dan teriakan dengan cepat meningkat. Beberapa penghuni lantai atas, yang penasaran dengan keributan itu, turun menggunakan lift dan, melihat pasangan atau teman mereka terlibat dalam perdebatan sengit dengan para penjaga, ikut bergabung dalam keributan tersebut.

Di tengah perdebatan ribut di lobi, seseorang tiba-tiba melirik ke luar pintu kaca dan berteriak, “T-Tikus! Ada tikus!”

Beberapa orang menoleh, dan apa yang mereka lihat hampir membuat mereka ketakutan setengah mati.

Di sisi lain kaca yang bersih tanpa noda, sesosok makhluk besar berwarna abu-hitam dengan mata hitam sedang mengawasi mereka. Wajahnya yang runcing dan bulunya yang acak-acakan tampak menakutkan. Ia menggerakkan cakarnya, dan dengan kibasan ringan ekornya yang tebal dan tanpa bulu, ia memukul kaca dengan bunyi gedebuk yang keras.

Semua orang di lobi terdiam, membeku karena takut melihat pemandangan menyeramkan di hadapan mereka.