Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 60

Bab 60

Burung layang-layang, angsa, bebek liar, bangau… spesies burung yang jarang terlihat di kota kini terbang di atas kepala dalam kawanan padat, seolah membentuk awan gelap. Mereka terbang dari selatan ke utara, dengan cepat mendekati sekitar apartemen. Karena gedungnya tinggi dan Yu Xi memiliki penglihatan yang baik, dia dapat melihat sayap dan mata burung-burung itu dengan jelas.

Dia selalu memiliki rasa takut alami terhadap mata burung yang kecil dan paruh yang tajam. Melihat begitu banyak burung sekaligus memberinya perasaan merinding dan tidak nyaman. Ketidaknyamanan fisiologis ini hampir sama buruknya dengan melihat kumpulan cacing hitam yang padat di dunia sebelumnya.

Selain burung layang-layang, sebagian besar burung lainnya adalah spesies besar yang jarang terlihat di kota. Sekelompok kecil burung-burung ini yang terbang rendah di atas kota mungkin akan menciptakan pemandangan yang indah. Tetapi dengan begitu banyak burung yang berkerumun rapat, pemandangan itu lebih menakutkan daripada indah, menyebabkan kepanikan pada setiap orang yang melihatnya.

Jendela-jendela gedung apartemen yang membentang dari lantai hingga langit-langit menghadap ke selatan, dan gedung itu terletak di sudut tenggara seluruh blok. Sebagian besar burung, ketika bertemu dengan gedung tinggi itu, terbang lebih tinggi atau ke samping untuk menghindarinya, tetapi beberapa menabrak jendela secara langsung, terutama burung-burung yang tidak sempat berbelok.

Kaca itu berulang kali dihantam dengan suara keras. Untungnya, semua jendela berlapis ganda dan tebal. Burung-burung yang menabrak kaca mengepakkan sayapnya dengan panik sebelum terbang lebih tinggi atau berbelok ke samping.

Yu Xi mengalami ketidaknyamanan psikologis dan fisiologis. Di dekatnya, penduduk lain pasti sama ketakutannya melihat pemandangan itu, dengan seruan pelan dan tangisan anak-anak yang bangun pagi berpegangan pada orang tua mereka karena takut.

Dari apartemen sebelah terdengar jeritan ketakutan penghuni wanita, disertai kepakan sayap burung yang panik. “Sayang! Cepat! Keluarkan—jangan biarkan masuk! Ah—burung itu mematuk tanganku—sayang!” Jeritannya semakin lama semakin melengking.

Rupanya, dia lupa menutup jendela kecil, dan seekor burung terjebak saat mencoba keluar. Karena ketakutan, dia mencoba menutup jendela, tetapi malah menjebak cakar atau sayap burung itu. Burung itu meronta dan mematuk tangannya.

Pria penghuni rumah itu, yang jelas-jelas sama bingungnya, akhirnya mengambil sesuatu untuk menusuk burung itu, membuat burung itu berkicau keras. Setelah beberapa saat, tampaknya burung itu akhirnya terdorong keluar, dan Yu Xi mendengar pria itu menghibur istrinya, mengatakan bahwa burung itu telah jatuh dan semuanya sudah berakhir.

Namun, wanita itu, yang kemungkinan terluka, terus mengeluh kesakitan dan bertanya apakah dia perlu disuntik, karena itu adalah burung liar yang belum pernah dia dekati sedekat itu sebelumnya. Suaranya terdengar ketakutan dan gemetar.

Yu Xi menempelkan tubuhnya ke kaca, tidak dapat melihat ke dalam apartemen tetangga tetapi melihat burung yang telah terdorong keluar. Tampaknya itu adalah burung bangau putih besar, berwarna putih bersih dengan paruh hitam panjang dan tipis, lebih besar dari bangau biasa. Mungkin sayapnya terluka ketika terjebak, karena burung itu jatuh terguling di fasad kaca tanpa terbang kembali.

Saat mengamati kawanan burung yang padat itu, Yu Xi merasakan firasat buruk yang semakin kuat. Ketakutannya segera menjadi kenyataan ketika beberapa burung bangau terbang menukik dari atas, mengincar jendela tetangga. Gedebuk, gedebuk, gedebuk! Wanita tetangga itu kembali menjerit ketakutan.

Berbeda dengan bebek dan angsa, burung bangau memiliki mata hitam yang dingin dan tanpa kehidupan serta paruh panjang dan tipis yang tampak sangat mengancam jika dilihat dari dekat. Melihat beberapa burung bangau berulang kali memukul dan mematuk kaca sangat menakutkan.

“Jangan—jangan takut, jangan takut! Mereka—mereka tidak bisa masuk…” suara tetangga laki-laki itu bergetar saat ia mencoba menenangkan istrinya.

Burung-burung bangau itu mengepakkan sayap dan mematuk kaca selama lima menit penuh hingga seluruh kawanan burung itu lewat di atas kepala. Lapisan luar kaca tetangga akhirnya retak sebelum burung-burung bangau itu terbang kembali ke langit dan pergi.

Para tetangga sebelah sangat ketakutan sehingga mereka bahkan tidak bisa mengeluarkan suara.

Hari itu, banyak orang yang bangun pagi menyaksikan pemandangan yang sama. Langit gelap karena kawanan burung terbang di atas kepala, begitu padat sehingga menutupi matahari. Bagi penghuni lantai bawah, jarak ke langit berarti mereka sebagian besar terhindar, kecuali beberapa bulu dan kotoran burung. Tetapi bagi mereka yang berada di lantai atas, seperti tetangga Yu Xi, itu adalah pertemuan yang dekat dan menakutkan, bahkan mengakibatkan cedera. Setelah burung-burung itu meninggalkan langit di atas Kota S, tetangganya segera pergi ke rumah sakit.

Yu Feng dan Fan Qi bangun terlambat. Berkat jendela kaca ganda dan tirai tebal yang menghalangi cahaya, mereka melewatkan seluruh kejadian. Namun, membayangkan adegan itu saja sudah mengerikan.

Pada hari itu, banyak kota di seluruh negeri dibanjiri video tentang fenomena yang sama. Banyak orang, yang terkejut dengan pemandangan tersebut, merekam video dan mengunggahnya secara online. Topik tentang kawanan besar burung yang terbang rendah di atas kota dengan cepat menjadi tren di media sosial.

Dari kota-kota tempat video diunggah, terlihat jelas bahwa burung-burung tersebut mengikuti rute tertentu, mendarat di Kota G sebelum terbang langsung ke utara, melewati beberapa kota, dan akhirnya menyeberangi perbatasan.

Banyak gedung tinggi di Kota S mengalami kerusakan jendela, bahkan pecah akibat ulah burung. Beberapa warga, yang membuka jendela di pagi hari untuk menghirup udara segar, mendapati burung-burung terbang langsung masuk ke rumah mereka, menyebabkan kekacauan saat mereka berusaha mencari jalan keluar. Baik manusia maupun burung berakhir dalam keadaan menyedihkan, dengan kotoran dan bulu burung berserakan di mana-mana.

Mereka yang hanya bertugas membersihkan adalah orang-orang yang beruntung. Banyak yang, seperti tetangga Yu Xi, mengalami kejadian nyaris celaka dan cedera.

Yu Feng mengambil cuti kerja pagi itu. Siang harinya, keluarga yang terdiri dari tiga orang itu duduk di depan TV menonton berita lokal, di mana setiap stasiun menayangkan berita tentang kawanan burung tersebut. Stasiun-stasiun TV telah memperoleh rekaman terbaik dan paling jelas dari masyarakat, termasuk gambar jarak dekat burung-burung yang mengepakkan sayap dan menatap melalui jendela.

Fan Qi merasakan hal yang sama seperti Yu Xi. Burung-burung seperti bangau mungkin terlihat anggun dari kejauhan, tetapi baik itu bangau paruh hitam, bangau paruh kuning, atau bangau sapi yang lebih kecil, semuanya tampak mengganggu dari dekat, terutama dalam jumlah yang begitu banyak.

Setelah melaporkan kejadian tersebut, saluran berita itu menghubungi para ahli burung. Para ahli menjelaskan bahwa burung-burung tersebut adalah burung migran, yang biasanya terbang ke selatan pada bulan November untuk menghabiskan musim dingin, dan kembali ke utara pada bulan April. Namun, kali ini, burung-burung tersebut terbang sebaliknya, dalam jumlah besar, dan tanpa menghindari daerah perkotaan yang padat penduduk, yang sangat tidak biasa.

Biasanya, perilaku abnormal berskala besar pada burung dan hewan seperti ini terkait dengan bencana alam, seperti burung dan hewan yang melarikan diri sebelum gempa bumi. Namun, tidak ada bencana yang terjadi di daerah yang dilalui burung-burung tersebut, dan jalur penerbangan mereka terlalu panjang untuk sekadar menghindari bencana. Para ahli menduga hal itu mungkin terkait dengan gelombang panas baru-baru ini.

Ini bukan perilaku hewan aneh pertama yang terjadi belakangan ini, dan bahkan Fan Qi menghela napas, “Berita terus mengatakan bahwa lingkungan semakin membaik, dengan udara dan air yang lebih bersih, tetapi dengan suhu musim dingin yang hampir seperti musim panas dan hewan-hewan berperilaku aneh, apakah ini benar-benar hal yang baik?”

Yu Feng menenangkannya, “Jangan terlalu dipikirkan. Sebagai warga biasa, tidak banyak yang bisa kita lakukan. Negara ini memiliki banyak ahli berbakat. Jika ada masalah nyata, mereka akan mengetahuinya sebelum kita dan menemukan solusinya.”

Yu Xi menatap Yu Feng dengan serius dan bertanya, “Tapi bagaimana jika bahkan pemerintah pun tidak bisa memecahkannya?”

“Itu tidak mungkin,” kata Yu Feng dengan percaya diri. “Jangan remehkan mesin negara. Di negara sebesar ini dengan begitu banyak penduduk, ada banyak individu cerdas dan cakap yang bakatnya melampaui imajinasi kita.”

Ia melirik putrinya dan menambahkan, “Jika memang sampai seperti itu, seperti yang kau katakan, maka kita semakin tidak berdaya. Jika pemerintah tidak bisa menyelesaikan masalah ini, tidak banyak yang bisa kita lakukan sebagai rakyat biasa. Pada akhirnya, kita hanya perlu mengikuti arus…”

Yu Xi menatap ayahnya tanpa berkedip.

“Apa?” tanya Yu Feng sambil geli.

“Ayah, tiba-tiba aku merasa Ayah cukup tampan.”

Yu Feng: …

Sore harinya, Yu Feng pergi bekerja. Bulu dan kotoran burung di jalanan sudah dibersihkan, tetapi udara masih dipenuhi bau kotoran burung.

Para pekerja yang dipanggil Yu Xi pagi itu untuk memasang jendela kaca baru tiba untuk mengambil pengukuran. Dia berencana menambahkan lapisan kaca temper ekstra ke semua jendela di apartemen dupleks orang tuanya. Dengan kejadian baru-baru ini seperti tornado dan insiden burung terbang rendah, dia merasa bahwa jendela besar dari lantai hingga langit-langit tidak memberikan rasa aman yang cukup.

Akan lebih nyaman untuk tinggal di apartemen selama tahap awal kiamat karena luas dan terang. Apa yang dulunya tampak seperti fitur yang indah—dinding kaca besar dari lantai hingga langit-langit—kini terasa tidak aman. Menambahkan lapisan kaca temper akan memberikan insulasi, peredaman suara, dan keamanan yang lebih baik.

Fan Qi menyetujui ide ini dan bahkan memujinya. Kedua pekerja itu efisien. Sejak tornado, pabrik mereka sangat sibuk dengan banyak pesanan perbaikan dan pemasangan jendela, termasuk kaca ganda dan kaca anti peluru.

Gedung apartemen itu dibangun dengan jendela kaca ganda, jadi menambahkan lapisan kaca temper lagi akan membuatnya sangat aman. Yu Xi meminta pekerjaan diselesaikan secepat mungkin dan membayar biaya tambahan untuk layanan dipercepat. Para pekerja berjanji untuk menyelesaikannya dalam waktu tiga hari karena panel kaca besar harus dibuat khusus di pabrik.

Pada tengah malam, setelah memastikan orang tuanya berada di kamar mereka, Yu Xi berteleportasi ke Star House dan memulai perjalanannya melintasi dunia.

xxx

Ketika Yu Xi sadar kembali, ia mendapati dirinya berada di sebuah kabin kayu. Ada banyak orang di sekitarnya, keluar masuk, membawa berbagai peralatan syuting. Kebanyakan dari mereka memiliki warna rambut dan mata yang berbeda dari orang lain. Sebelum ia sempat mencerna pemandangan itu sepenuhnya, seseorang mendekatinya.

“Janji padaku, kali ini kau akan fokus dan menyelesaikan pekerjaan ini dengan serius, oke?” kata seorang wanita dengan rambut sebahu dan pakaian rapi, berusia sekitar tiga puluh tahun.

Yu Xi menatapnya, dan informasi tentang wanita itu terlintas di benaknya. Ini adalah agennya, Ya Tong. Dia telah bertanggung jawab atas kehidupan sehari-hari dan pekerjaan pemotretan Yu Xi sejak dia mulai menjadi model. Ya Tong adalah agen yang serius dan tegas.

Suasana di sekitarnya berisik, jadi Yu Xi berdiri dan memberi tahu Ya Tong bahwa dia ingin pergi ke kamar mandi.

Yang mengejutkannya, Ya Tong meraih lengannya dengan curiga. “Kau tidak berpikir untuk membatalkan syuting lagi, kan?”

“Aku benar-benar hanya perlu ke kamar mandi. Kamu bisa menunggu di luar jika mau,” kata Yu Xi dengan serius, dan Ya Tong akhirnya melepaskan lengannya.

Toilet di lantai pertama sedang digunakan, jadi Yu Xi bertanya kepada seorang staf dan pergi ke toilet di lantai dua. Dia menutup pintu bilik, bersandar di dinding, dan mulai memproses informasi di benaknya.

Ia berusia delapan belas tahun, kehilangan orang tuanya di usia muda, dan dibesarkan oleh kakak perempuannya. Karena kurangnya pengawasan, ia menjadi remaja pemberontak di sekolah menengah, tanpa minat belajar. Kakak perempuannya, yang telah pergi ke luar negeri untuk belajar dan kembali, mengetahui perilaku buruknya di sekolah berasrama, menjadi marah dan khawatir, dan memutuskan untuk memindahkannya ke sekolah di luar negeri agar dapat mengawasinya lebih ketat.

Ini adalah tahun ketiga mereka di AS. Yu Xi sekarang adalah mahasiswa baru di perguruan tinggi, masih berprestasi buruk dalam studinya, dan telah memulai karier modeling enam bulan yang lalu. Kakaknya, yang sudah bekerja di perusahaan besar sebagai seorang profesional yang cakap, selalu memanjakannya. Terlepas dari sikap Yu Xi yang buruk, kakaknya memperlakukannya dengan baik dan bahkan mencarikannya pekerjaan modeling melalui perusahaan seorang teman untuk menafkahinya.

Wanita di luar, Ya Tong, adalah teman saudara perempuannya. Dia bukan hanya seorang agen, tetapi juga memiliki saham di perusahaan dan merupakan seorang elit yang kuat dan cakap seperti saudara perempuannya. Namun, Yu Xi tidak menyukainya, menganggapnya sebagai seseorang yang dikirim oleh saudara perempuannya untuk mengawasinya.

Dia tidak pernah menganggap serius pekerjaannya sebagai model, hanya tertarik pada pakaian glamor, riasan, dan lampu sorot, tanpa pernah berusaha keras dalam setiap sesi pemotretan. Sikapnya yang selalu pilih-pilih membuat staf kesal, dan dia sering kali menyelinap pergi setelah membuat cukup banyak masalah.

Yu Xi: …

Tak heran Ya Tong tidak percaya padanya ketika dia bilang ingin ke kamar mandi; dia pasti sudah terlalu sering tertipu.

Saat mencerna latar belakang dunia tersebut, Yu Xi tak kuasa menahan diri untuk mengeluh dalam hati: “Sistem, tidak bisakah kau memberiku pengaturan karakter yang normal sekali saja? Setiap pengaturan semakin konyol dari yang sebelumnya…”

Terdengar ketukan di pintu kamar mandi, dan suara Ya Tong terdengar dari luar, memastikan apakah dia masih di dalam.

“Aku akan segera keluar,” jawab Yu Xi, sambil berpura-pura menyiram toilet lalu pergi mencuci tangannya.

Saat menatap cermin, dia kehilangan kata-kata.

Rambut pirang itu!

Bayangan itu masih dirinya, menyerupai dirinya yang berusia delapan belas tahun dari dunia zombie, tetapi dengan penampilan yang lebih berseri dan cantik karena riasan. Namun, dia tidak tahan dengan rambutnya yang diwarnai dan diputihkan.

Yu Xi mengambil ikat rambut dari sakunya (tempat penyimpanan Star House), dengan cepat mengikat rambut pirangnya yang panjang dan bergelombang menjadi sanggul.

Saat dia membuka pintu, Ya Tong masih berada di luar, bersandar di pegangan tangga sambil berbicara di telepon.

“Apakah itu adikku? Aku ingin berbicara dengannya,” Yu Xi mencoba bertanya.

Ya Tong mengabaikannya, segera mengakhiri panggilannya, dan berkata, “Ayo pergi. Semua orang menunggumu mulai syuting.”

Tidak mungkin Yu Xi akan syuting. Meskipun masih ada empat puluh delapan jam hingga hujan meteor pertama, menurut ingatannya, saudara perempuan karakternya berada di kota lain.

Dia harus kembali sebelum hujan meteor dimulai.

Dengan mengingat hal itu, dia berbicara kepada Ya Tong, “Ya Tong-jie, aku harus kembali ke Kota L. Hujan meteor akan segera datang!”

“Apa?” Ya Tong menatapnya dengan curiga.

Yu Xi: …

Tentu saja, kata kunci tersebut diblokir karena bencana belum dimulai.

Tanpa penjelasan yang masuk akal, Ya Tong tidak mengizinkannya pergi. Saat ini mereka berada di kota terpencil, tepat di sebelah gurun, dengan transportasi yang tidak nyaman.

Saat Yu Xi mengikuti Ya Tong turun ke bawah, pikirannya berkecamuk.

Beberapa saat kemudian, tanpa ragu-ragu, dia melayangkan pukulan cepat ke belakang leher Ya Tong, membuatnya pingsan. Dia dengan cepat bergerak maju untuk menangkapnya saat dia jatuh.