Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 272

Bab 272

Sepuluh menit kemudian, peserta yang tersisa tiba, sehingga totalnya menjadi lima belas orang. Fasilitas permainan di hadapan mereka secara otomatis membuka pintunya, dan suara kekanak-kanakan yang familiar bergema dari dalam, mengundang mereka untuk masuk.

Yu Xi menghitung—total ada lima belas orang.

Sebagian besar dari mereka tidak menyadari bahwa malam ini adalah acara permainan khusus. Mereka terus bertindak seperti turis biasa, tetapi beberapa pengamat yang jeli telah memperhatikan ada sesuatu yang tidak beres. Tatapan mereka secara halus mengamati yang lain, perlahan-lahan menyusun kepingan-kepingan teka-teki.

Bagi Yu Xi, sebenarnya itu cukup jelas. Biasanya, ketika turis biasa terpilih untuk mengunjungi Taman Hiburan Mimpi Buruk , itu adalah pengalaman pertama mereka. Wajah mereka akan dipenuhi dengan kebingungan, spekulasi, kemarahan, atau ketakutan.

Mereka tidak akan bertindak seperti pelancong—bersikap rendah hati, berbaur dengan kerumunan, dan tetap diam.

Namun, ketika semua orang dalam kelompok itu berhati-hati dan menahan diri, jawabannya menjadi jelas.

Dari lima belas peserta, tim Yu Xi menyumbang empat orang—hampir sepertiga. Sulit untuk mengatakan apakah peristiwa khusus itu dipicu justru karena Lin Wu dan yang lainnya telah tiba di distrik ini hari ini.

Namun kemungkinan ini juga menjadi pengingat bagi mereka berempat—mereka sama sekali tidak boleh memperlihatkan hubungan tim mereka malam ini.

Bukan berarti mereka tidak mampu menghadapi para pelancong lain, tetapi selama permainan Taman Hiburan Mimpi Buruk yang tidak diketahui , perhatian penuh mereka harus tertuju pada bertahan hidup.

Fasilitas permainan itu tertutup sepenuhnya. Yu Xi ingat bahwa fasilitas itu juga ada di siang hari, tetapi tidak ada tanda yang menunjukkan tujuannya. Karena letaknya terpencil di sudut dan selalu tertutup, tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

Di dalam fasilitas itu, kegelapan menyelimuti mereka. Saat kelima belas pelancong itu bergerak menyusuri lorong hingga ke ujungnya, sebuah layar holografik 3D muncul di hadapan mereka. Di atasnya melayang lima belas kartu berbentuk persegi panjang.

“Silakan mulai mengundi,” suara kekanak-kanakan itu terdengar dari suatu tempat di dalam fasilitas tersebut.

Kata-katanya bergema di seluruh ruangan yang luas itu. Tempat permainan tampak sangat besar kali ini, meskipun dalam kegelapan saat ini, hanya garis-garis samar yang terlihat.

Kelima belas pelancong itu saling bertukar pandang. Melihat bahwa tidak ada yang panik atau bertindak gegabah, mereka yang sebelumnya tidak menyadari situasi tersebut akhirnya mengerti.

Sebagian orang mengerutkan alis, sementara yang lain dengan ragu-ragu mengulurkan tangan untuk memilih kartu. Tak lama kemudian, kelima belas kartu itu menghilang saat para peserta menyentuhnya.

“Para pelancong yang terhormat… Ah, hehe, kalian pasti sudah menyadarinya! Silakan periksa gelang tangan kalian untuk melihat undian kalian. Dan ingat—rahasiakan hasilnya~” Suara kekanak-kanakan itu mencoba terdengar ceria dan imut, tetapi malah membuat semua orang merinding.

Karena semua orang di sini punya pengalaman. Mereka semua tahu persis jenis NPC seperti apa yang bersembunyi di balik suara yang tampak manis itu.

Yu Xi melirik ke bawah dan mengetuk gelang tangannya. Proyeksi kartu yang baru saja disentuhnya kini tersimpan di dalamnya. Dia membukanya, dan hasilnya pun terungkap.

Kosong.

Tidak ada apa-apa?

Apa maksudnya ini?

Alisnya sedikit berkerut. Dari sudut matanya, ia sekilas melihat Yu Zhenzhen di dekatnya—yang juga tampak mengerutkan kening.

“Baiklah! Sekarang, aturan permainannya.”

Permainan Seru: Serangan Bola Emas.

Tujuan: Oh tidak! Bola emas sang putri hilang lagi! Temukan bola emas tersebut dan kembalikan kepada sang putri dalam waktu satu jam untuk menang!

Peringatan: Jika kamu salah tiga kali, sang putri akan sangat, sangat sedih~”

Taman Hiburan Mimpi Buruk lainnya yang pernah dimainkan Yu Xi, permainan ini tampak sederhana. Asalkan mereka menemukan bola emas dalam waktu 60 menit dan mengembalikannya kepada putri, mereka akan menang.

Namun ini adalah peristiwa khusus . Semakin sederhana aturannya, semakin terasa mencekam situasinya.

Begitu instruksi permainan selesai, fasilitas itu tiba-tiba dipenuhi cahaya.

Perubahan kecerahan yang drastis membuat semua orang secara naluriah menutupi mata mereka. Setelah beberapa detik, mereka menyesuaikan diri dan melihat ke depan.

Yang terbentang di hadapan mereka adalah hutan buatan yang sangat luas. Ada pepohonan, semak-semak, rumput liar, bunga-bunga, kolam, dan bahkan sebuah kastil menjulang tinggi yang sebagian tersembunyi di balik pepohonan.

Namun ada sesuatu yang berbeda— hutan ini sangat luas. Para peserta berdiri di dalamnya seperti orang-orang kecil yang secara tidak sengaja tersandung ke negeri para raksasa.

Banyak yang mulai berspekulasi—apakah hutan raksasa itu memang sengaja dibuat untuk meningkatkan kesulitan menemukan bola emas?

Meskipun mereka semua tahu bahwa masing-masing adalah petualang, semua orang tetap waspada. Namun, karena ini adalah permainan kolektif di mana hanya satu orang yang perlu berhasil agar semua orang dapat menyelesaikan level, kerja sama tampaknya tak terhindarkan.

Tentu saja, hadiah kemungkinan akan didistribusikan secara berbeda. Tetapi untuk permainan di mana semua peserta adalah pelancong berpengalaman, bertahan hidup itu sendiri sudah merupakan kemenangan.

Kegagalan bukan hanya berarti kehilangan hadiah, tetapi juga kehilangan nyawa.

Semua orang di sini adalah pelancong stasiun peringkat S. Mereka memahami prioritas mereka. Ketegangan di udara sedikit mereda ketika beberapa orang melunakkan ekspresi mereka, dan beberapa bahkan angkat bicara untuk bertukar pendapat.

Ponsel Yu Xi bergetar. Diam-diam dia memeriksa pesan itu—pesan itu dari Yu Zhenzhen di obrolan tim.

Yu Zhenzhen: Haruskah kita berpura-pura bekerja sama dengan mereka?

Yu Xi: Tidak perlu terburu-buru. Mari kita amati dulu. Para NPC masih belum muncul—itu tidak biasa.

Memang, tidak ada NPC sama sekali.

Yu Xi telah berpartisipasi dalam Nightmare Amusement Park setiap malam selama seminggu terakhir. Setiap permainan setidaknya dihadiri oleh satu NPC. Sebagian besar NPC ini adalah para pelancong yang terdampar di stasiun dan tidak pernah bisa pergi. Mereka sering kali dipenuhi rasa dendam, tatapan dingin mereka tertuju pada para peserta, menunggu seseorang melanggar aturan serangan agar mereka bisa menyerang.

Jika Xi Yuan juga ditarik ke dalam permainan ini sebagai NPC, dia juga belum muncul.

Apa artinya itu?

Para pelancong memasuki fasilitas tersebut, melangkah ke dalam semak belukar yang lebat. Rumput liar yang tampak biasa saja kini lebih tinggi dari manusia, sangat membatasi jarak pandang mereka.

Menemukan satu bola emas di hutan yang sangat luas ini jelas bukanlah hal yang mudah.

Seorang penjelajah yang lebih strategis bertepuk tangan, melangkah ke atas sebuah batu setinggi lebih dari satu meter, dan menyarankan bahwa karena hanya ada lima belas batu seperti itu di area yang begitu luas, pencarian secara membabi buta akan menyebabkan tumpang tindih upaya dan ketidakefisienan.

Dengan waktu hanya enam puluh menit, pendekatan terbaik adalah membagi area tersebut menjadi beberapa bagian, dengan setiap orang bertanggung jawab untuk mencari di satu bagian. Dengan begitu, mereka dapat memaksimalkan cakupan dan menemukan bola secepat mungkin.

Logika itu masuk akal, dan beberapa pelancong mengangguk setuju. Namun, yang lain menjadi tidak sabar dan sudah mulai menerobos rerumputan untuk memulai pencarian mereka.

Saat mereka sedang mendiskusikan cara membagi zona, semua orang serentak mendengar suara yang tidak biasa—seperti sesuatu yang berat menghantam tanah: gedebuk—gedebuk—

Setiap ketukan berirama.

Kemudian, rerumputan tinggi di sekitar mereka mulai berdesir, seolah-olah sesuatu sedang mendekat.

Sebelum ada yang sempat bereaksi, lidah tebal berwarna merah darah melesat di udara. Lebarnya lebih dari setengah meter dan bergerak dengan kecepatan yang mengerikan. Dengan bunyi “klik” yang keras , lidah itu menghantam pelancong yang berdiri di atas batu.

Pelancong itu seketika terjebak dan terdorong ke belakang saat lidah itu menarik diri.

Bereaksi dengan cepat, dia mengeluarkan senjata dan menembak, peluru menancap ke lidah, yang meledak dengan cairan kental dan lengket. Tetapi saat sang pelancong bersentuhan dengan zat itu, dia menjerit mengerikan.

“Ahhh—terbakar—!” Wajah, lengan, dan kakinya seketika menghitam, seolah-olah hangus oleh asam. Detik berikutnya, lidah itu mencambuknya hingga berubah menjadi mulut besar berwarna merah darah. Satu-satunya suara yang tersisa adalah suara mengunyah yang mengerikan.

“Itu seekor katak!” teriak seseorang.

Para pelancong yang berkumpul segera berpencar—sebagian bersembunyi di balik batu, sebagian lainnya bersembunyi di antara rerumputan tinggi.

Yu Xi dengan cepat mundur, memposisikan dirinya di balik batang pohon yang besar.

Dari rerumputan tempat mereka berdiri, muncul mata katak raksasa. Kepalanya saja sebesar bagian depan truk. Ia mengecap bibirnya sambil mengunyah, lalu mengulurkan tangan bercakar dan, dengan suara ” puh” , meludahkan sesuatu dari mulutnya.

“Hee hee hee, bola emas!” si katak berkicau dengan suara kekanak-kanakan—suara yang sama yang telah mengumumkan aturan permainan.

Apakah ini NPC untuk permainan malam ini!?

Meskipun mereka adalah pelancong berpengalaman yang terbiasa dengan situasi hidup dan mati, pemandangan apa yang dipegang katak di cakarnya membuat mereka merasa mual.

Itu adalah “bola manusia” yang berlumuran darah dan termutilasi.

Karena para pelancong memiliki daya tahan fisik yang superior, beberapa tanda kehidupan masih tersisa, dan mereka bahkan dapat melihat “bola” mengerikan itu sedikit berkedut—tangan dan kakinya yang sedikit gemetar masih terlihat.

“Aku harus mengembalikan bola emas itu kepada putri!” gumam katak itu pada dirinya sendiri, mengutip kalimat dari dongeng.

Namun tatapannya tetap tertuju pada para pelancong yang tersebar di seluruh hutan. Meskipun berperan sebagai katak, target sebenarnya jelas—mereka.

Kemungkinan besar karena batasan permainan, katak itu harus mengembalikan “bola emas” ke kastil sebelum dapat melanjutkan perburuannya. Meskipun tampak enggan, ia mematuhi aturan dan sekali lagi memasukkan bola berdarah itu ke dalam mulutnya sebelum melompat kembali ke rerumputan.

Begitu benda itu menghilang, seorang pelancong langsung berseru, “Apa-apaan itu?! Apakah itu NPC atau katak?! Kita yang harus menemukan bola itu, ataukah itu ?!”

Ponsel Yu Xi bergetar.

Yu Zhenzhen: Ibu, Ibu harus lebih berhati-hati! Kita semua punya perisai kecuali Ibu—jangan menghadapinya secara langsung!

Ya Tong: Mari kita coba untuk tetap berada dalam jangkauan satu sama lain. Jangan terlalu dekat, tetapi cukup dekat untuk saling membantu.

Lin Wu: Si katak mengira kita adalah bola emas?!

Yu Xi: Permainan ini tidak sesederhana itu. Pikirkan tentang aturan “tiga kesalahan” dan undian lotere.

Lima belas orang telah diundi, yang berarti pasti ada alasan di balik pemberian identitas yang berbeda dalam permainan tersebut.

“Tiga kesalahan dan sang putri akan sangat sedih.”

Ini berarti bola emas tidak akan ditemukan segera—baik karena ada terlalu banyak “bola emas” potensial atau karena ada penipuan yang sedang dilakukan.

Kebenaran sudah jelas.

Permainan ini bukan tentang menemukan bola emas.

Itu adalah “bola-bola emas.”

**

Seperti yang diperkirakan, suara tajam dan penuh amarah bergema dari arah kastil beberapa saat kemudian.

“Ini bukan bola emas saya!”

Kemudian, terdengar suara ledakan keras diikuti oleh suara anak kecil yang menjerit kesakitan.

Yu Xi teringat versi alternatif dari dongeng itu, di mana sang putri memiliki temperamen buruk dan melemparkan katak ke dinding karena marah. Dia langsung menebak apa yang terjadi—sang putri telah menolak persembahan katak dan melemparkannya ke tanah atau pohon.

Karena tingkat frustrasinya meningkat, katak itu akan kembali dengan lebih agresif kali ini.

Benar saja, tepat setelah Yu Xi selesai mengirim pesannya, katak raksasa itu melompat kembali ke area tersebut dengan kecepatan yang menakutkan.

“Bola emas! Aku harus menemukan bola emasku!”

Ia meraung saat mengamuk menerobos rerumputan, bebatuan, dan pepohonan. Beberapa pelancong yang kurang beruntung yang sedang bersembunyi langsung terungkap, memicu pertempuran sengit.

Namun, katak itu sangat besar. Kulit dan lidahnya sangat korosif sehingga setiap luka yang ditimbulkan padanya akan menyemburkan nanah seperti asam, membuat pertarungan menjadi sulit. Bahkan menggunakan penyembur api pun tidak mampu membakar kulitnya.

Meskipun demikian, para pelancong berada dalam situasi hidup dan mati, memaksa mereka untuk menggunakan kemampuan terbaik mereka. Untuk sesaat, katak itu meraung kesakitan di bawah serangan tersebut.

Beberapa pelancong berteriak, “Jangan bunuh! Aturan permainannya adalah menemukan bola emas yang tepat! Jika kalian membunuh katak itu, kita semua akan mati!”

Suara lain menimpali, “Ya! Prioritasnya adalah menemukan bola emas yang asli!”

Saat kata-kata itu diucapkan, ketegangan di udara semakin mencekam.

Saat itu, semua orang telah menyadari kebenarannya—bola emas itu adalah seseorang di antara mereka.

Undian yang diikuti lima belas orang itu telah menetapkan peran bagi mereka, dan salah satunya adalah bola emas yang sesungguhnya.

Permainan hanya bisa berakhir jika katak berhasil mengantarkan bola emas yang tepat kepada putri.

Jika tidak, ketika batas waktu enam puluh menit berakhir, permainan akan gagal.

Ini berarti mereka sekarang harus menemukan pelancong yang telah mengambil bola emas di antara empat belas orang yang tersisa.

Namun orang tersebut, sebagai “bola emas,” tidak akan pernah mengungkapkan identitasnya secara sukarela. Bahkan, berdasarkan mekanisme permainan pada umumnya, mereka mungkin menerima aturan tambahan bersamaan dengan pengambilan bola emas tersebut.

Contohnya: jika mereka bisa menghindari ditemukan selama enam puluh menit, mereka akan memenangkan pertandingan.

Dalam keadaan seperti ini, orang tersebut akan melakukan segala daya upaya untuk melindungi identitasnya, bersembunyi di lokasi paling aman untuk mengulur waktu. Lebih buruk lagi, mereka mungkin sengaja menyesatkan kelompok tersebut, menunjuk jari ke para pelancong lain untuk menarik perhatian katak dan menyingkirkan orang lain terlebih dahulu.

Begitu mereka menyadari kemungkinan ini, kerja sama sementara para pelancong itu langsung hancur, digantikan oleh kecurigaan timbal balik.

“Baiklah, siapa di antara kalian yang merupakan bola emas? Akui saja sekarang. Aku tidak punya waktu untuk bermain-main! Jika tidak ada yang bicara, kita akan periksa gelang tangan semua orang satu per satu!” bentak seorang pelancong sementara si katak masih sibuk dengan pertengkaran lain.

“Bukan aku!”

“Sama! Dan kau pikir kau siapa, berani memberi perintah?!”

“Oh? Berarti itu kamu! Semuanya, ayo kita tangkap dia dan lemparkan ke katak!”

“Mana mungkin aku! Kau sengaja melakukan ini! Aku yakin kaulah dalangnya, mencoba menjebak orang lain! Jangan kira kami sebodoh itu!”

“Diam! Jika kita tidak menemukan solusinya, kita semua akan mati! Aku tidak akan mati bersama kalian para idiot!”

Sementara kekacauan terjadi di antara para pelancong, pertempuran di sisi lain juga mencapai kesimpulannya. Katak itu terlalu tangguh, dan dengan sekresi asamnya, pelancong yang melawannya akhirnya menyerah. Pada akhirnya, dia pun ditelan utuh dan dikunyah menjadi “bola” berdarah yang mengerikan.

“Hee hee hee, bola emas!” NPC katak itu melantunkan dialognya sekali lagi. “Aku akan mengembalikan bola emas itu kepada putri!”

Para pelancong, yang sesaat teralihkan oleh konflik mereka sendiri, mengalihkan perhatian mereka kembali ke katak itu, menyaksikan saat ia melompat ke arah kastil dengan “bola manusia” keduanya.

Kini, hanya tersisa tiga belas orang. Pada saat itu, semua orang terdiam, menunggu dengan napas tertahan, berharap bahwa dengan sedikit keberuntungan, katak itu telah menemukan “bola emas” yang tepat kali ini.

Namun tak lama kemudian, jeritan marah kembali terdengar dari kastil itu.

“Ini bukan bola emas saya!!”

Kemudian, terdengar suara dentuman keras lainnya, diikuti oleh jeritan kesakitan si katak.

Beberapa detik kemudian, katak itu mengeluarkan suara kodok yang marah dan mulai melompat kembali ke arah mereka. Di mana pun ia lewat, rumput menjadi rata, dan tanah beterbangan ke udara.

Wajah para pelancong berubah muram. Frustrasi si katak kembali meningkat—yang berarti serangannya kemungkinan juga semakin kuat.

“Ini tidak berhasil. Kita perlu bekerja sama untuk menahan katak itu dulu, lalu mencari tahu siapa yang mengambil bola emas itu!” saran seseorang. Itu usulan yang masuk akal, tetapi saat itu, siapa yang berani berdiri dan menghadapi katak yang menakutkan itu secara langsung?

“Lalu bagaimana Anda menjamin bahwa setelah katak itu ditahan, kita akan benar-benar menemukan orang yang tepat?” tanya pelancong lain.

Yu Xi memanfaatkan kesempatan itu untuk segera menghitung jumlah pelancong yang tersisa. Ketigabelas orang itu masih berada di sana.

Pemegang bola emas itu juga tidak melarikan diri. Itu berarti salah satu dari dua hal—entah mereka begitu kuat sehingga tidak merasa perlu bersembunyi, atau mereka memiliki cara untuk menyembunyikan identitas mereka sehingga meskipun seseorang memeriksa gelang tangan mereka, tidak akan ada yang terlihat.

Jika itu yang terjadi, maka situasinya benar-benar merepotkan. Orang itu bisa tetap bersembunyi di antara kelompok sepanjang waktu tanpa pernah terungkap.

Katak itu mendarat di dekatnya, dan Yu Xi bertukar pandangan dengan ketiga rekan timnya. Mereka sangat kompak—tanpa ragu, mereka berbalik dan berlari ke arah yang sama, mencari tempat yang lebih tersembunyi untuk bersembunyi.

“Bola emas! Aku harus menemukan bola emas itu!”

Si katak telah kembali, tetapi kali ini, tidak ada yang mencoba melawannya. Semua orang sekarang menyadari bahwa mereka bukanlah tandingan si katak dalam pertarungan satu lawan satu.

Lagipula, mereka sebenarnya tidak bisa membunuhnya. Jika katak itu mati, permainan tidak akan bisa dilanjutkan—dan mereka semua akan celaka.

Pada akhirnya, permainan berubah menjadi pengejaran yang menegangkan. Katak itu mengamuk di area tersebut, mencari dengan liar dan menghancurkan segala sesuatu di jalannya.

Ukurannya yang besar memberinya keuntungan. Dengan lidahnya yang panjang dan lentur seperti pegas yang mampu menyerang dari jarak jauh, ia dapat merasakan setiap gerakan di rerumputan dan menyerang seketika.

Tak lama kemudian, ia menemukan seorang pelancong lain yang bersembunyi di antara bebatuan. Orang yang malang itu berteriak minta tolong, bersikeras bahwa mereka bukanlah “bola emas,” dan memohon bantuan orang lain untuk melawan katak tersebut.

Namun pada saat itu, tidak ada seorang pun yang mau mengambil risiko membahayakan diri mereka sendiri.

Setelah perjuangan yang sengit, sang pelancong akhirnya ditelan, hancur menjadi “bola manusia” yang mengerikan. Sekali lagi, katak itu mengulangi rutinitasnya yang menyeramkan.

Para pelancong yang tersisa menahan napas, menunggu.

Sesaat kemudian, dari kastil, suara marah sang putri terdengar lagi.

“Ini bukan bola emas saya! Kau benda tak berguna! Tak satu pun dari ini adalah bola emas saya!”

Setelah jeritan sang putri, suara benturan keras lainnya mengguncang tanah saat katak itu terlempar dengan keras ke arah sesuatu.

Kemudian, sesuatu berubah.

Rumput lebat berdesir di ujung lapangan.

Dari balik bayangan, sesosok besar muncul.

Itu adalah seorang putri raksasa.

Dia bergegas menuju hutan, sosoknya yang menjulang tinggi menaungi para pelancong dengan bayangan panjangnya. Setiap langkahnya membuat tanah sedikit bergetar.

Saat bergerak, dia mengeluarkan perintah yang mengerikan:

“Para penjaga! Ikuti saya! Bersihkan seluruh area ini!”

Jernih…?

Para pelancong hampir tidak punya waktu untuk mencerna maksudnya sebelum pemandangan di sekitar mereka mulai berubah.

Dari arah kastil, pepohonan mulai tumbang, dan rumput serta dedaunan yang dulunya lebat dipangkas, dilenyapkan secara sistematis.

Empat ksatria bertubuh besar muncul di sisinya, mengenakan baju zirah hitam dan memegang senjata besar—dua di antaranya membawa kapak raksasa, dan dua lainnya mengoperasikan sabit mekanik besar yang berfungsi seperti mesin pemotong rumput industri.

Mereka maju secara sistematis, menerobos hutan, mengurangi tempat persembunyian yang tersedia bagi para pelancong setiap detiknya.

Tiga kesalahan.

Tiga kali percobaan gagal untuk menampilkan “bola emas” yang benar.

Dan sekarang, sang putri sendiri yang datang untuk menjemput mereka.

Jadi, inilah yang dimaksud permainan dengan “tiga kesalahan akan membuat putri sangat sedih”…

Sedih? Omong kosong.