Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 245

Bab 245

Tak lama kemudian, jejak tangan berdarah pertama muncul. Lalu yang kedua. Kemudian semakin banyak. Jejak-jejak itu menyebar di jendela kereta seperti bunga-bunga mengerikan yang mekar dengan cepat. Para penumpang yang duduk di dekat jendela langsung berdiri, berkerumun ke tengah gerbong, mata mereka terbelalak dan tertuju pada noda merah yang menyeramkan itu.

Beberapa orang mencoba mengintip menembus kegelapan pekat yang berputar-putar di balik kaca, berharap dapat melihat jejak apa pun yang tertinggal. Namun seperti biasa, tidak ada yang terlihat. Hanya kehampaan yang tak tembus, dengan bercak merah tua yang seolah muncul entah dari mana.

Suara gemerisik samar melayang turun dari atas—seperti cakar yang menggaruk logam. Semua orang tahu bagian luar kereta tertutup rapat, namun suara itu memiliki efek yang tak terbantahkan. Bahu menegang. Napas tertahan. Otot-otot menegang, siap melarikan diri jika perlu.

Yu Xi, Lin Wu, dan Ya Tong sudah bergerak ke pintu keluar masing-masing. Lin Wu berdiri di dekat Pintu 1 Gerbong 2; Yu Xi di Pintu 4 Gerbong 3; Ya Tong di Pintu 1 Gerbong 4. Ya Tong berada paling dekat dengan Yu Xi, hanya dipisahkan oleh pintu antar gerbong.

Berbeda dengan yang lain, Ya Tong tidak takut. Saat para penumpang mundur dari jendela, dia mendekati salah satu jendela untuk mempelajari jejak darah itu lebih dekat.

Darah itu masih segar—masih basah, dengan tetesan-tetesan yang perlahan mengalir di kaca. Namun kereta itu melaju kencang ke depan. Bukankah seharusnya darah itu mengalir ke belakang, bukan menetes lurus ke bawah?

Lalu dia memperhatikan bentuk sidik jarinya. Jari-jari itu tampak menyatu oleh untaian tipis sesuatu. Selaput jari?

Apakah ini benar-benar tangan manusia?

Ponselnya berdering. Sebuah pesan dari Yu Xi:

Bukan manusia. Hati-hati. Sejauh ini, belum ada aturan yang menjamin bahwa platform berbasis teka-teki aman jika Anda memilih pintu yang benar.

Lin Wu: Setuju. Tetap waspada. Jangan berasumsi.

Ya Tong: Yu Xi tidak punya perisai—tetaplah waspada.

Yu Xi: Mengerti.

Cahaya redup kekuningan dari lampu stasiun menyaring masuk melalui jendela. Kereta melambat, logam berderit saat perlahan memasuki peron.

Keempat pintu gerbong terbuka secara bersamaan dengan suara mendesis. Namun, tidak ada yang bergerak.

Peron itu berlumuran darah. Noda gelap dan genangan licin menutupi lantai, membentang dari tepi kereta hingga dinding seberang. Langit-langit meneteskan darah merah segar, seolah-olah sesuatu telah dicabik-cabik dengan keras beberapa saat yang lalu.

Udara dipenuhi aroma darah yang tajam dan seperti logam. Aroma itu menempel di tenggorokan mereka, membuat beberapa orang mual.

Peron itu kosong. Tidak ada mayat. Tidak ada makhluk. Hanya darah.

Untuk sesaat, tak seorang pun berani melangkah keluar. Rasanya seperti berdiri di tepi mimpi buruk.

Yu Xi mengambil langkah pertama.

Dia tetap menyiapkan katananya, semua indranya dipertajam. Melangkah ke lantai yang berlumuran darah, dia menoleh ke belakang untuk melihat kereta api.

Tempat itu sama berlumuran darahnya seperti peron. Noda merah tua menutupi dinding, mengalir ke bawah dari atap seperti cat yang mengerikan. Tapi makhluk yang merayap di atap sebelumnya—sudah lenyap.

Hanya darah yang tersisa.

Aula keluar berada di sisi lain peron, sekitar seratus meter jauhnya. Tidak seperti stasiun-stasiun sebelumnya, stasiun ini hanya memiliki satu tingkat. Jalur kereta api menghilang ke dalam kegelapan tak berujung di kedua ujungnya, stasiun tersebut seolah terputus dari dunia luar.

Namun, ada sesuatu yang mengawasi.

Yu Xi bisa merasakannya.

Kehadiran itu mengintai di balik tepi stasiun, di kehampaan tempat rel kereta api menghilang. Mata-mata tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya menatap kegelapan, mengamati mereka.

Namun, apa pun yang mengawasi itu tidak pernah melangkah ke tempat terang.

Seorang penumpang yang turun mendorong penumpang lainnya. Tak lama kemudian, sebagian besar penumpang telah turun. Teka-teki itu relatif sederhana, dan sebagian besar berhasil menemukan jawaban yang tepat tepat waktu. Bahkan beberapa penumpang baru pun berhasil menyelesaikannya.

Namun, darah tetap tak bisa dihindari. Sehati-hati apa pun mereka melangkah, darah itu tetap membasahi sepatu mereka.

Aula keluar berada di sebelah kanan. Yu Xi, Lin Wu, dan Ya Tong segera berkumpul kembali dan menuju ke sana.

Kemudian, teriakan melengking terdengar di belakang mereka.

Beberapa pelancong berhenti di tempat. Kaki mereka terjebak—terperangkap dalam genangan darah yang seolah hidup.

Cairan merah kental itu merambat naik ke tubuh mereka seperti jari-jari yang mencengkeram, melilit dada, lengan, dan wajah mereka.

Mereka mencakar-cakar darah yang menutupi mulut mereka dengan putus asa, berjuang untuk bernapas. Tubuh mereka kejang-kejang, lalu terdiam.

Mati.

Tercekik oleh darah yang masih hidup.

Para pelancong yang tersisa mundur dengan tergesa-gesa untuk menghindari menyentuh genangan merah tua itu lagi.

Ya Tong melirik Yu Xi dan Lin Wu. “Bergeraklah.”

Mereka berlari.

**

Pasir putih. Air biru jernih. Angin laut lembut yang membawa aroma garam.

Suara deburan ombak di pantai bercampur dengan obrolan para wisatawan yang bersantai di bawah payung pantai. Orang-orang dari berbagai ras, mengenakan pakaian musim panas, tertawa dan bermain di pantai, larut dalam surga tanpa beban mereka.

Yu Xi menoleh ke belakang melihat pintu yang baru saja dilewatinya. Sebuah toilet di tepi pantai.

Dia menatap dirinya sendiri—sepatu bot tempur, celana taktis, rompi utilitas, dan ransel berat. Jari-jarinya berkedut, masih setengah berharap merasakan pedang Tang di genggamannya.

Namun darahnya sudah hilang.

Bau busuk yang menyesakkan. Kengerian stasiun itu. Mata-mata yang mengawasi dalam kegelapan.

Semuanya telah lenyap.

Namun jantungnya masih berdebar kencang.

Dia pernah melihat perubahan ini sebelumnya. Saat mereka melangkah keluar dari stasiun, seolah-olah mimpi buruk sebelumnya tidak pernah terjadi.

Dia sudah beradaptasi dengan itu. Pergeseran mendadak dari perjuangan bertahan hidup yang mengerikan menuju kehidupan normal yang meresahkan.

Namun itu tidak berarti dia mempercayainya.

Ponsel di sakunya bergetar.

Lokasi: Pulau Surga (peringkat A)

Waktu tersisa: 22 hari

Pengaturan identitas: diaktifkan

Mata uang tak terbatas: dinonaktifkan

Tiket Kereta: Belum Kadaluarsa (Tersisa 1 Stasiun)

Pengingat: Temukan stasiun keberangkatan tersembunyi dalam waktu 22 hari, konfirmasikan stasiun tersebut (satu kali percobaan), dan naiki kereta.

Waktu Tersisa: 21 hari 23 jam 58 menit 48 detik

Slot Inventaris (Maksimal 10): Penuh (10/10)

Keterampilan (Maksimal 1): Ruang Level 2 (200 meter kubik, aktif)

Rekan satu tim: Lin Wu, Yu Qi

Status Tim: Aktif

Izin Tim: Kekebalan Kerusakan, Pengiriman Pesan, Tujuan (opsional), Kiat (opsional)

Easter Egg (Diaktifkan): Kemajuan Pengumpulan Fragmen (20%), Fragmen Situs: 0

Yu Xi mengerutkan kening saat membaca baris terakhir. Tidak ada pecahan Telur Paskah kali ini. Dia mengira setelah mengumpulkan satu di setiap stasiun sebelumnya, dia akan terus mendapatkan satu di setiap pemberhentian berikutnya. Jika dia perlu menemukan kelima pecahan itu, dia mungkin harus melewati lebih banyak stasiun daripada yang diperkirakan.

Dia mengeluarkan ponsel yang dibelinya di Kota Wu Kong dan mencobanya. Tetap tidak ada sinyal. Sambil menghela napas, dia melemparkannya kembali ke tempatnya.

Sambil melihat sekeliling, dia melihat brosur wisata berwarna-warni di rak di samping pintu toilet. Dengan membolak-balik brosur itu, dia mendapatkan gambaran umum tentang tata letak stasiun tersebut.

Pulau Paradise sesuai dengan namanya—sebuah pulau tropis tempat liburan di belahan bumi selatan, jauh dari daratan utama mana pun. Kecil dan padat dengan berbagai atraksi, pulau ini menjadi pusat pariwisata. Setengah dari pulau itu diperuntukkan bagi pantai dan area pemandangan indah, dengan hanya sebagian kecil yang dikembangkan menjadi ruang perkotaan.

Buku panduan itu dipenuhi dengan foto-foto pantai yang masih alami, pasar yang ramai, dan resor mewah. Bagi Yu Xi, itu bukan sekadar tempat wisata—melainkan potensi titik teka-teki.

Lin Wu dan Ya Tong sama-sama mengirim pesan ke obrolan tim. Mereka muncul di lokasi yang berbeda. Yu Xi dan Lin Wu berada di pantai, tetapi tidak berdekatan. Ya Tong mendarat di jalan komersial.

Tak satu pun dari mereka mengaktifkan mata uang tak terbatas.

Singkatnya: tiga pelancong yang tidak punya uang di sebuah pulau surga yang mewah. Bahkan tidak punya uang sepeser pun untuk membeli sebotol air.

Ya Tong menambahkan bahwa dia telah menemukan fragmen Easter Egg segera setelah tiba—tetapi fragmen itu terbatas waktunya, dengan jendela waktu dua jam. Dia perlu tetap berada di kawasan komersial untuk menemukannya.

Yu Xi: Oke. Kau fokus pada pecahan itu. Sebutkan nama jalannya. Lin Wu dan aku akan menemuimu di sana. Juga, Lin Wu—singkirkan batangan emas itu. Aku akan memecahkan sepotong zamrud dan melihat apakah kita bisa menukarnya.

Lin Wu: Baik.

Ya Tong: Ooh, kalian berdua datang untuk mensponsori saya? [emoji wajah merokok]

**

Pulau Paradise memiliki ukuran yang hampir sama dengan Kota Wu Kong, tetapi dengan perluasan kota yang jauh lebih sedikit. Jalan-jalan yang bersih dan terawat membentang di antara bangunan-bangunan yang tertata rapi. Batu paving berwarna abu-abu muda melapisi trotoar, diapit oleh pagar tanaman yang tertata rapi dan hamparan bunga berwarna-warni.

Mobil jarang terlihat; penduduk setempat lebih menyukai sepeda dan gerobak listrik kecil. Di hampir setiap persimpangan, air mancur hias berkilauan di bawah sinar matahari, airnya yang jernih mengalir ke kolam dangkal tempat anak-anak yang riang bermain air.

Seluruh tempat itu memancarkan ketenangan yang damai. Sulit dipercaya bahwa ini adalah bagian dari Dunia Kereta Tanpa Akhir.

Yu Xi masuk ke kamar mandi pusat perbelanjaan, mengeluarkan zamrud sebesar kepala manusia dari ruang pribadinya, dan memecahkannya menjadi bongkahan seukuran kepalan tangan.

Warna zamrud itu sangat istimewa. Dia membagi batu itu menjadi lima batu yang lebih kecil, masing-masing seukuran telur merpati—cukup besar untuk menarik perhatian tetapi tidak terlalu besar sehingga pembeli akan ragu-ragu.

Setelah dicuci bersih di bawah keran, zamrud-zamrud itu berkilauan dengan cemerlang. Tergantung pada penilaian penjual perhiasan, harganya bisa berkisar antara 100.000 hingga 600.000 dalam mata uang lokal.

Bukan berarti dia membutuhkan banyak hal. Untuk saat ini, dia hanya menginginkan cukup uang untuk memenuhi kebutuhan makanan, perlengkapan, dan alat komunikasi.

Setelah berganti pakaian menjadi celana jins, kaus, topi, dan masker untuk menutupi wajahnya, dia berjalan santai ke toko perhiasan di lantai pertama mal tersebut.

Dia berpura-pura menjadi turis yang kehilangan ponsel dan dompetnya dan sekarang perlu menggadaikan beberapa suvenir yang dibelinya di tempat tujuan terakhirnya.

Manajer toko memeriksa zamrud itu dengan skeptisisme profesional. Kemudian, setelah menimbangnya dan memeriksa kejernihannya, ia mengajukan penawaran: 350.000 kredit lokal.

Harga yang tidak buruk untuk batu mentah sebelas karat. Masih agak rendah—tapi dia masih punya lebih banyak lagi.

Yu Xi berpura-pura ragu. Manajer, yang menyadari keraguannya, menaikkan tawaran: 350.000 kredit ditambah batangan emas senilai tiga ribu kredit.

Dia setuju.

Setengah jam kemudian, dia meninggalkan toko dengan sebuah kantong kecil berisi uang tunai dan emas yang tersimpan di dalam ranselnya (dan secara tidak langsung, di dalam ruang pribadinya).

Berganti pakaian cepat di kamar mandi—gaun musim panas, kacamata hitam sebagai pengganti masker, dan ransel baru. Tujuan selanjutnya: toko telepon untuk membeli perangkat baru.

Dia membuka rekening lokal, menyimpan sebagian besar uang tunai di bank terdekat, lalu menaiki trem listrik ke jalan komersial yang disebutkan Ya Tong.

**

Satu jam kemudian, mereka bertemu di sebuah restoran steak di kawasan komersial.

Lin Wu tiba lebih dulu. Dia telah menggadaikan batangan emasnya seharga 200.000 kredit dan sudah duduk di meja yang penuh dengan makanan—steak, salad, makanan penutup, dan minuman dingin.

Ya Tong menyambut mereka dengan seringai. “Fragmen berhasil diamankan,” katanya sambil melambaikan ponselnya.

Seperti Easter Egg pertama Yu Xi, fragmen Ya Tong telah membuka sebagian ingatan yang hilang. Namun, ingatan itu tidak lengkap.

“Semua ingatanku terasa seperti dipotong-potong dengan gunting,” gumam Ya Tong. “Potongan-potongan berserakan di mana-mana. Alur waktunya tidak masuk akal.”

“Mungkin memang dirancang seperti itu,” jawab Yu Xi. “Apa pun yang terjadi di sini—ia tidak ingin kita mengingat terlalu banyak hal terlalu cepat.”

Lin Wu mengangguk. “Teka-teki di stasiun terakhir… Cara darah berperilaku. Rasanya lebih seperti… aturan daripada biologi.”

“Itulah mengapa kita harus terus menguji aturan-aturan itu,” kata Yu Xi. “Darah mungkin menjadi tema stasiun ini, seperti halnya cermin untuk Kota Null. Langkah selanjutnya? Mari kita persiapkan persediaan.”

Mereka membayar tagihannya. Yu Xi memesan sepuluh potong steak ribeye lagi dan sepuluh salad sayuran untuk dibawa pulang.

Sebelum menuju supermarket bergaya gudang, mereka mampir ke bank untuk membuka rekening atas nama Ya Tong dan menyetorkan bagian dananya. Kemudian mereka menuju ke supermarket besar tersebut.

Berdiri di pintu masuk, Ya Tong menggerakkan bahunya. “Baiklah. Saatnya mengisi ruang baru seluas 200 meter kubik yang mengkilap itu.”

Yu Xi mematahkan buku jarinya dan meraih troli belanja.

“Ayo pergi.”