Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 213

Bab 213

Di luar Star House, kepingan salju melayang masuk melalui struktur yang terbuka, jatuh lebat dan berat. Baru kemarin, tanah bangunan yang hancur itu basah dan tandus, tetapi hari ini, tertutup lapisan salju yang tebal.

Dari cara salju menari di udara, jelas bahwa angin hari ini jauh lebih tenang daripada kemarin. Yu Xi mengeluarkan alat pengukur suhu—alat itu menunjukkan minus dua puluh tujuh derajat Celcius, lebih dari sepuluh derajat lebih hangat daripada hari sebelumnya.

Tanpa perlindungan Rumah Bintang, suara ratapan dari tangga menjadi semakin jelas. Seperti yang diduga, itu adalah suara seorang gadis yang menangis, seolah-olah dia telah menderita suatu kesedihan yang tak dapat dijelaskan—sesuatu yang begitu tak tertahankan sehingga dia menantang dingin yang menusuk tulang, menaiki tangga dari tempat perlindungan para penyintas di bawah, hanya untuk menemukan lantai kosong tempat dia bisa menangis sepuasnya.

Gadis lain tetap berada di sisinya, menggumamkan kata-kata penghiburan yang lembut, penuh dengan kesedihan, kelembutan, dan yang terpenting—tidak, sepuluh ribu kali lipat—kesabaran.

Memang, pikir Yu Xi, jika dia tidak memiliki kesabaran sebanyak itu, bagaimana mungkin dia bisa menahan ratapan yang menyedihkan itu dan tetap menghibur gadis lainnya?

Yu Xi berjalan melintasi lantai bangunan yang hancur dan tertutup salju. Setiap kali dia melangkah, lapisan salju yang tebal itu langsung runtuh, memadat menjadi lapisan es yang padat. Dia melangkah di permukaan yang licin itu dengan mudah, melewati pintu yang runtuh dan mencapai tangga di lantai dua puluh lima.

Di sini, angin bertiup lebih lemah daripada di luar. Suara kedua gadis itu bergema dari bawah. Yu Xi diam-diam melangkah ke tangga yang rusak, menuruni dua lantai, dan akhirnya melihat mereka duduk di antara lantai dua puluh dua dan dua puluh tiga.

Gadis yang menangis itu terbungkus mantel bulu tebal dan panjang, seluruh wajahnya tertutup tudung berbulu. Dia bersandar di dinding tangga, terisak dan meratap, sesekali membenturkan bagian belakang kepalanya ke dinding seolah-olah kesedihan itu begitu luar biasa sehingga dia membutuhkan pelepasan fisik.

Gadis lainnya duduk di sampingnya. Melihat ini, dia buru-buru mengulurkan tangan untuk melindungi temannya.

Gadis yang menangis itu jelas-jelas mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memukul dinding. Tangan temannya pasti sakit karena menahannya, tetapi gadis yang sedang berduka itu tetap tenggelam dalam kesedihannya, sama sekali tidak menyadari apa pun. Meskipun kesakitan, gadis yang menghibur itu tidak mengatakan apa pun—ia hanya menggerakkan tangannya sedikit dan terus menenangkan temannya.

Yang satu tenggelam dalam kesengsaraan; yang lainnya penuh dengan kesabaran yang lembut.

Yu Xi menduga bahwa ini hanyalah kisah tragis lain tentang perpisahan dan kematian—bencana yang tak terhindarkan yang tidak dapat dicegah oleh kekuatan manusia mana pun.

Di tengah kiamat yang kejam, upaya penyelamatan tidak dapat menjangkau setiap sudut. Banyak kota kecil secara bertahap berubah menjadi reruntuhan, dan para penyintas bersembunyi di dalam bangunan yang rusak, berjuang untuk bertahan hidup. Dengan salju yang turun begitu lebat, bertahan hidup menjadi lebih sulit…

Pikirannya terputus ketika gadis yang menangis itu tiba-tiba berbicara.

“…Kenapa? Katakan padaku, kenapa?! Aku benar-benar tidak mengerti kenapa dia selalu mengejar A’Ya! Bukankah dia sudah punya pacar sendiri? Hiks hiks hiks … Aku bahkan belum makan sampai kenyang—aku melewatkan sisa mi agar A’Ya bisa makan lebih banyak… Lalu dia masuk dengan santai, berpegangan pada pacarku dan mengobrol, hanya untuk menghabiskan sisa mi itu sendiri… Hiks hiks hiks …”

Yu Xi: …

Yah. Terkadang, bahkan dia pun salah menilai situasi.

Namun, dilihat dari pemandangan ini, keadaan di sini belum mencapai titik keputusasaan sepenuhnya. Star House hanya akan tinggal di gedung ini selama sebulan. Sejauh ini, dia belum punya waktu untuk menjelajahi sekitarnya, dan dia juga tidak tahu persis di mana dia berada di Tiongkok. Dia sama sekali tidak familiar dengan keadaan kota ini.

Dia bisa saja tinggal di Star House bersama orang tuanya, tanpa pergi ke mana pun. Tetapi dengan sesama warga negaranya yang berjuang untuk bertahan hidup begitu dekat, dia tidak bisa berpaling.

Sekarang setelah Star House memiliki zona pertanian otomatis, masalah makanan, sayuran, dan buah-buahan telah teratasi dari akarnya. Pasokan di masa depan akan jauh lebih melimpah.

Dia memutuskan untuk memahami situasi di sini terlebih dahulu sebelum menentukan seberapa banyak bantuan yang bisa dia tawarkan.

Gadis satunya berbicara lagi. “Baiklah, baiklah, aku tahu—kamu hanya kesal karena mi-nya. Berhenti menangis. Aku masih punya mi. Ayo kita kembali ke bawah, dan aku akan memasaknya untukmu.”

“Tapi itu kan makan siang dan makan malammu… Kamu bahkan belum makan…”

“Tidak apa-apa, aku tidak makan banyak. Kita bisa bagi dua, oke?”

“Qiuqiu, kau yang terbaik…” Isak tangis Mu Kelian akhirnya mereda. Dia meraih tangan temannya yang memerah karena kedinginan, dan mulai menghangatkannya. Kemudian, melihat mantel wol tipis yang dikenakan temannya, dia memarahi, “Kenapa kau tidak memakai sarung tangan? Dan kenapa pakaianmu begitu tipis?!”

“Saat aku pergi, aku sangat terburu-buru sehingga hanya mengambil jaket bulu angsamu saja.”

“Ini semua salahku. Ayo cepat pulang—kamu tidak mau sakit karena kedinginan…”

Kedua gadis itu saling membantu berdiri. Mu Kelian mengambil sebuah panci tua yang agak usang yang tertinggal di sampingnya. Meskipun sebelumnya ia pergi dengan marah, ia masih menemukan alasan untuk menyelamatkan muka—mengatakan bahwa ia keluar untuk mengambil salju untuk air mendidih agar orang lain tidak mengetahui alasan sebenarnya di balik ledakan amarahnya.

Mereka berdiskusi untuk pergi ke atap untuk mengambil salju. Seseorang sebelumnya telah naik ke sana dan melaporkan bahwa atapnya telah hilang, sehingga lapisan salju yang tebal dan bersih menumpuk—tidak seperti salju di ambang jendela yang sudah kotor karena ulah orang-orang.

“Terlalu dingin. Sebaiknya kamu kembali dan memakai lebih banyak pakaian dulu. Aku akan mengambil salju sendiri.”

“Tidak apa-apa, kita sudah di lantai atas—sedikit lagi, dan kita akan sampai di puncak. Lagipula, bergerak-gerak membantu kita tetap hangat. Ayo, kita ambil salju dan kembali ke bawah untuk memasak mi!” Shen Qiu menepuk kepala temannya dan terus menaiki tangga bersamanya.

Bagi para penyintas di sini, salju dan cuaca dingin ekstrem ini mungkin merupakan bencana, tetapi pada saat yang sama, hal itu juga memberi mereka secercah harapan.

Setidaknya, mereka tidak perlu lagi khawatir tentang tanaman merambat yang bermutasi masuk melalui jendela saat mereka tidur, dan mereka juga tidak perlu terus-menerus melawan gerombolan serangga yang tak henti-hentinya.

Lalu ada masalah air. Tumbuhan-tumbuhan itu telah menghancurkan pipa-pipa air kota, membuat air bersih menjadi sumber daya yang langka.

Meskipun suhu sangat dingin, turunnya salju merupakan berkah. Karena tanaman sebelumnya telah membersihkan lingkungan dan udara, air lelehan salju kini sangat bersih. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menyaring dan merebusnya, dan air tersebut aman untuk diminum.

Saat keduanya sampai di lantai dua puluh tiga dan hendak berbelok untuk melanjutkan perjalanan ke atas, Shen Qiu tiba-tiba mendengar suara aneh.

Bunyinya merdu dan menyenangkan, namun tetap menimbulkan rasa merinding yang menyeramkan di punggungnya.

“Apakah itu… musik?” Mata Mu Kelian membelalak kaget. Dia adalah gadis impulsif yang jarang berpikir panjang. Begitu mendengar musik, dia secara naluriah mendorong pintu tangga dan berlari keluar sebelum Shen Qiu bisa menghentikannya.

Lantai dua puluh tiga gedung itu awalnya merupakan ruang kantor. Di gedung-gedung tinggi seperti ini, semakin tinggi lantainya, semakin mahal sewanya, yang berarti perusahaan-perusahaan di sini dulunya sudah mapan. Tidak jauh dari tangga terdapat lobi yang luas.

Seluruh bangunan telah lama tanpa aliran listrik atau air. Dengan salju di luar yang menghalangi sinar matahari, bagian dalam seharusnya diselimuti kegelapan. Namun, ada cahaya di lobi.

“Kelian!” Shen Qiu berlari mengejarnya sambil terengah-engah, dan akhirnya berhasil menangkapnya.

Sebelum dia sempat berbicara, Mu Kelian menunjuk ke depan dengan terkejut. “Apa… apa itu?”

Itu adalah sebuah RV berwarna perak. Jendela samping yang terbuka dihiasi dengan beberapa untaian lampu warna-warni, berkelap-kelip lembut di ruang yang remang-remang. Lampu-lampu itu bukan hanya hiasan—lampu-lampu itu berkedip serempak dengan melodi liburan yang familiar, musik yang sama yang mereka dengar dari luar pintu.

Bahkan seseorang yang lambat berpikir seperti Mu Kelian langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Kiamat telah berlangsung cukup lama, dan seluruh kota hancur lebur. Bagaimana mungkin ada sebuah RV yang terang benderang, dihiasi lampu-lampu meriah, terparkir di dalam sebuah bangunan?

Ini sungguh tidak masuk akal!

Sungguh tidak masuk akal!

“Ayo pergi…” Shen Qiu menarik lengannya.

“III tidak bisa bergerak…” Mu Kelian menatap RV itu tanpa berkedip, merasa seolah-olah sesuatu yang tidak wajar bisa melayang keluar dari jendela yang terbuka kapan saja.

“Qiuqiu… apa yang harus kita lakukan? Aku takut…”

Tepat saat itu, bagian dalam RV menyala. Pintu di bagian depan kendaraan berderit terbuka, dan sesosok tubuh perlahan melangkah keluar, meletakkan selembar kardus di ambang jendela.

Shen Qiu dan Mu Kelian bahkan tidak melirik tulisan di kardus itu. Keduanya terpaku pada orang yang keluar dari kendaraan tersebut.

Sosok itu diselimuti jubah hitam—besar, menjuntai, dan berkerudung—yang menutupi seluruh tubuhnya dari kepala hingga kaki.

Jubah itu tipis, dengan celah di bagian depan yang memperlihatkan pakaian yang lebih tipis lagi di bawahnya: kaus lengan pendek dan celana panjang yang sama tipisnya.

Bahkan di dalam ruangan, suhunya masih di bawah minus dua puluh derajat Celcius. Bagaimana mungkin dia tidak kedinginan?

Sambil menggigil, kedua gadis itu dengan hati-hati melihat wajah di balik tudung. Mereka hanya bisa melihat bagian bawahnya—bagian atasnya tertutup oleh topeng renda hitam.

Sosok berjubah itu sepertinya merasakan tatapan mereka dan menoleh ke arah mereka dengan senyum lembut, hendak berbicara.

Sebelum dia sempat berkata apa-apa, Mu Kelian tiba-tiba menemukan kekuatan dari suatu tempat, menjerit “Hantu!”, dan berlari keluar ruangan.

Yu Xi: …

Dia melirik jubahnya sendiri. Dia menemukannya saat mencari lampu hias berwarna-warni, meskipun dia tidak tahu dari dunia mana dia mendapatkannya. Bahkan ada beberapa topeng yang dibuat dengan indah di dalamnya.

Karena mengira bahwa kombinasi jubah dan topeng bisa berfungsi sebagai penyamaran yang layak—hampir sebaik [Lipstik Penyamaran] miliknya—dia pun memakainya.

Kemudian, dia menoleh ke gadis lain, yang belum melarikan diri, dan memutuskan untuk mengeluarkan kartu trufnya. Meraih ke dalam RV, dia mengambil semangkuk nasi ayam kari panas mengepul, lalu menyodorkannya ke gadis itu.

“Hari ini menandai hari pertama pembukaan Limited-Time Star House di gedung ini,” ia mengumumkan. “Informasi dapat ditukar dengan makanan. Tertarik untuk bertukar?”

Shen Qiu: …

Ini adalah kota kecil tingkat ketiga yang terletak di ujung utara Tiongkok. Kota ini bukanlah salah satu kota pertama yang menderita akibat serangan tumbuhan dan hewan yang bermutasi.

Meskipun Kota S telah dilanda kekacauan sejak awal, kota ini pada awalnya tetap menjadi tempat berlindung yang relatif aman karena jaraknya dari zona mutasi utama. Untuk sementara waktu, kota ini bahkan menjadi tujuan relokasi bagi orang-orang yang melarikan diri dari pusat-pusat kota besar.

Namun perdamaian itu tidak berlangsung lama.

Mutasi terus menyebar dari kota ke kota, kemudian ke seluruh planet—tidak ada tempat yang terhindar, hanya tertunda.

Seperti kota-kota lain, tempat ini semakin kacau setiap harinya setelah mutasi mulai terjadi. Namun, tidak seperti Kota S, tempat ini kekurangan tenaga kerja dan sumber daya untuk mempertahankan stabilitas. Persediaan dari supermarket menipis dengan cepat, ketertiban runtuh, dan banyak orang mulai melarikan diri.

Sejujurnya, hanya sedikit yang memiliki tujuan yang jelas. Sebagian besar hanya mengikuti arus—menyaksikan orang lain mengemasi barang-barang mereka, mengumpulkan keluarga mereka, dan pergi, mereka memilih untuk melakukan hal yang sama.

Kelompok penyintas ini semuanya adalah mahasiswa dari universitas yang sama, tidak satu pun dari mereka penduduk setempat. Seorang profesor berhasil menghubungi seseorang dan mendapatkan sebuah bus yang kokoh untuk evakuasi. Namun, bus tersebut tidak dapat memasuki kota, jadi mereka sepakat untuk bertemu di pinggiran kota. Untuk melarikan diri, mereka harus berjalan kaki keluar dari daerah perkotaan.

Untungnya, ini adalah kota kecil, dan jaraknya tidak terlalu jauh jika ditempuh dengan berjalan kaki. Bergerak cepat dan mengambil semua tindakan pencegahan yang diperlukan, mereka memulai perjalanan mereka. Untuk melewati zona tanaman beracun yang berbahaya, mereka mengambil risiko melewati terowongan bawah tanah.

Namun keberuntungan tidak berpihak pada mereka.

Tanah di atas mereka runtuh, menjebak mereka di bawah tanah selama beberapa hari. Pada saat mereka akhirnya menemukan jalan keluar lain, dunia di luar telah berubah sepenuhnya.

Apa yang dulunya merupakan kota yang dipenuhi tanaman mengerikan dan serangga raksasa telah berubah menjadi gurun beku.

Mereka melanjutkan perjalanan, mengumpulkan persediaan apa pun yang bisa mereka temukan. Tetapi suhu turun terlalu cepat. Mereka segera menyadari bahwa jika mereka terus berjalan, tidak seorang pun dari mereka akan selamat.

Pada akhirnya, mereka berlindung di gedung ini, memilih lantai empat belas sebagai tempat berlindung mereka. Lantai itu dulunya adalah hotel ekonomi, dengan banyak kamar dan tempat tidur—menawarkan setidaknya sedikit kenyamanan.

Mereka telah terjebak di sini selama tujuh atau delapan hari. Persediaan makanan mereka menipis dengan cepat, dan mereka tidak tahu berapa lama lagi mereka bisa bertahan.