Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 187

Bab 187

Keesokan harinya, kota itu menyaksikan “Teratai Merah” keempatnya.

Pada hari ketiga, jumlah “Teratai Merah” di kota itu bertambah menjadi enam.

Pada hari keempat, area yang sebelumnya aman mengalami retakan tanah baru. Untungnya, tidak ada “Teratai Merah” yang muncul secara bersamaan, memberi orang-orang waktu untuk menarik napas dan mengungsi. Namun, runtuhnya bangunan menyebabkan banyak korban luka dan meninggal, yang semakin memperparah sistem medis dan penyelamatan yang sudah kewalahan.

Sekolah, bisnis, dan tempat umum ditutup sepenuhnya. Media massa mendesak semua orang untuk tinggal di rumah dan menghindari keluar. Namun dalam situasi ini, banyak bagian kota berubah menjadi zona kematian, memaksa mereka yang berada di daerah yang relatif aman untuk tinggal dalam kondisi yang sangat padat.

Ketika orang-orang berkumpul dalam jumlah besar, kekacauan dan perselisihan sering muncul. Hal ini terutama berlaku di kalangan pengungsi, di mana terdapat perpecahan antara manusia asli dan kaum bawahan.

Banyak keluarga memiliki satu atau dua bawahan—kebanyakan sebagai pengasuh atau pendamping. Pada masa damai, bawahan dianggap sebagai tambahan mewah bagi rumah tangga. Namun sekarang, dengan rumah-rumah di zona berisiko tinggi yang tidak dapat diasuransikan dan tidak dapat dipulihkan, para pengungsi harus menetap dalam kondisi hidup baru yang seringkali di bawah standar. Pihak berwenang menetapkan area-area ini tetapi tidak dapat memberikan kualitas hidup yang sama seperti sebelumnya.

Sebagian orang ditempatkan di bangunan non-perumahan yang tidak layak, sementara yang lain dijejalkan ke dalam akomodasi bersama. Dengan sumber daya yang terbatas, ketegangan pun meningkat.

Salah satu penghuni menganggap bawahan teman sekamarnya terlalu jelek dan tidak layak diberi makan, dan menyarankan agar bawahan itu dibuang. Pihak lain, yang telah terikat secara emosional dengan bawahan mereka dan memperlakukannya seperti keluarga, membalas dengan mengklaim bahwa bawahan pihak lain terlalu kurus untuk berguna. Mereka berpendapat bahwa daripada memelihara bawahan sebagai pengasuh, mereka seharusnya menyediakan tempat bagi orang tua mereka sendiri yang sudah lanjut usia untuk tidur.

Perdebatan meningkat menjadi perkelahian fisik—karena perebutan kamar tidur, ambulans, atau bahkan barang-barang hasil penjarahan dari toko-toko terdekat. Kota itu pun dilanda kekacauan.

Sebaliknya, gedung apartemen tempat Yu Xi tinggal, yang disebut sebagai hunian mewah kelas berlian, tetap menjadi anomali yang mencolok. Terletak di area utama, gedung tersebut memiliki integritas struktural yang tak tertandingi, apartemen besar dengan sedikit penghuni, dan pasokan listrik mandiri yang menggunakan bahan bakar, angin, dan energi matahari. Sistem gas dan air independennya tidak terpengaruh oleh retakan tanah di dekatnya atau Teratai Merah.

Bangunan itu menampung beberapa supermarket kecil, beberapa klub hiburan, restoran, kafe, dan taman gantung bertingkat. Selain itu, kedekatannya dengan zona kematian berarti kemungkinan munculnya Red Lotus lain di dekatnya rendah, menjadikannya target yang menarik bagi para pengungsi.

Namun, penghuni gedung ini semuanya kaya atau berpengaruh, dengan pengamanan ketat, pengawal pribadi, dan pengakuan pemerintah atas status gedung tersebut. Pihak berwenang menganggap gedung itu tidak cocok untuk menampung pengungsi dan bahkan mengirimkan perbekalan melalui pesawat layang terbang rendah ke atap gedung sebagai persediaan darurat.

Meskipun banyak yang memandang bangunan itu dengan iri, mereka tidak bisa masuk. Namun, mereka tidak menyerah pada gagasan untuk pindah ke sana. Sementara itu, para penghuni sebagian besar tidak menyadari permusuhan eksternal yang semakin meningkat ini.

Di dalam, rasa frustrasi meningkat di antara para penghuni yang kaya. Dengan situasi di luar yang memburuk, rutinitas mereka berbelanja, perawatan kecantikan, dan kegiatan rekreasi terganggu. Sebagian besar tinggal di dalam rumah, mengandalkan persediaan yang ada dan pengiriman berkala.

Tempat-tempat hiburan di dalam gedung ditutup, hanya supermarket yang beroperasi. Merasa bosan dan terisolasi, para penghuni kaya ini mulai saling mengunjungi, mengadakan pesta makan malam mewah, dan menikmati kemewahan secara berlebihan.

Di malam hari, bangunan itu bersinar terang di tengah kegelapan sekitarnya yang disebabkan oleh pemadaman listrik bergilir, seperti mercusuar yang bersinar di kehampaan—menarik perhatian dan, pada akhirnya, menimbulkan rasa tidak senang.

Di gedung-gedung lain di dekatnya, para pengungsi berdesakan di apartemen bersama, menyantap makanan kemasan hambar yang disediakan oleh pihak berwenang. Melalui jendela kaca berkilauan gedung Yu Xi, mereka dapat melihat jamuan makan mewah: meja panjang yang dihiasi taplak meja putih, hidangan mewah seperti daging wagyu, landak laut, foie gras, dan lobster; tumpukan tiram dan abalone; merpati panggang dan domba utuh; air mancur cokelat dan sampanye berkilauan dalam gelas kristal.

Beberapa pengungsi mengamati pemandangan ini dengan teropong sebelum melirik makanan mereka yang seadanya—tumis kol dengan irisan daging dan ikan kering. Mereka merasa dihina, kehilangan nafsu makan sepenuhnya.

Bagi sebagian besar dari mereka, kehidupan sebelumnya sederhana namun penuh kepuasan. Beberapa hidangan sederhana sudah cukup. Namun kini, kontras yang mencolok dengan pesta-pesta di seberang jalan membangkitkan perasaan ketidakadilan dan penghinaan.

Mengapa retakan tanah menargetkan rumah mereka dan bukan gedung ini? Mengapa mereka harus kehilangan segalanya sementara yang lain hidup mewah?

Kemarahan dan rasa iri hati semakin memburuk, menyebabkan pertemuan-pertemuan pribadi di mana orang-orang melampiaskan frustrasi dan memicu keresahan. Beberapa orang pergi tanpa terpengaruh oleh keluhan-keluhan ini, tetapi yang lain justru semakin tersulut ketidakpuasannya.

Di saat bencana alam, benih-benih perselisihan antar manusia berakar dalam berbagai cara.

**

Yu Xi menolak lagi undangan makan malam dari tetangga selebriti di seberang lorong.

Ini adalah kiamat. Siapa yang menganggap mengadakan pesta mewah itu pantas? Apakah otak mereka rusak, ataukah hak istimewa mereka yang sudah lama telah membutakan mereka terhadap makna “kiamat”?

Dengan persediaan yang cukup, mengapa tidak berhemat dan makan dengan bijak? Bahkan jika hanya satu atau dua rumah tangga yang awalnya menerima tamu, apakah seluruh gedung perlu melakukan hal yang sama? Sekarang, perjalanannya ke taman gantung di lantai 13 dan 14 untuk berolahraga terasa seperti tontonan publik.

Setelah menolak hampir 20 undangan selama beberapa hari terakhir, dia lebih banyak tinggal di apartemennya. Desas-desus di gedung itu beredar luas:

“Presiden Yu menghabiskan setiap malam dalam pengasingan, berpegangan erat pada dua bawahannya yang baru dibeli. Dia menolak untuk membiarkan siapa pun melihat mereka.”

Desas-desus itu menyebar, dipicu oleh dua bawahannya yang lain. Sebuah rumah tangga dengan empat pria yang sangat tampan menimbulkan kecurigaan, memicu bisikan tentang selera makannya yang “mengagumkan”.

Sementara sebagian orang kagum dengan seleranya, sebagian lainnya merenung: apakah mereka selalu meremehkan kecenderungannya?

Yu Xi: … Pendengaran yang terlalu tajam juga bisa menjadi kerugian, karena membuatmu menangkap setiap percakapan yang memekakkan telinga.

Bahkan orang-orang kaya pun bergosip, berspekulasi apakah dia lebih menyukai satu bawahan per malam, dua, atau tiga sekaligus, dan mana yang membuatnya “paling bahagia.”

“Sampaikan pada atasanmu bahwa tidak perlu lagi mengirimiku undangan. Aku tidak akan menghadiri makan malam apa pun. Situasi di luar sana membuatku takut, dan aku lebih memilih tinggal di rumah,” katanya dengan santai menepis ucapan si pembawa pesan dengan sebuah alasan sebelum menutup pintu.

Di dalam apartemen, Yan Shang, yang tertarik oleh keributan di luar, melirik dari ambang pintu dapur. Melihat Yu Xi kembali masuk, dia kembali ke ruang pendingin untuk membantu Jian Shou menghitung persediaan yang tersisa.

Di dapur, Hei Mu dengan tekun menyiapkan makan malam, sementara Xi Yuan berdiri di dekat wastafel mencuci sayuran.

Karena belum pernah melakukan tugas seperti itu sebelumnya, Xi Yuan awalnya hanya berdiam diri di apartemen. Setelah melihat Yan Shang sering membantu di dapur, dia menawarkan diri untuk ikut membantu, meskipun tanpa pengetahuan—dia bahkan tidak tahu bahwa sayuran perlu dicuci. Untungnya, Hei Mu sabar dan terorganisir, membimbingnya langkah demi langkah melalui persiapan makan malam.

Yu Xi memeriksa ruang pendingin dan dapur, merasa puas sebelum duduk santai di kursi malas di ruang tamu. Dia dengan santai menikmati buah-buahan sambil menonton berita terbaru.

Gangguan itu terjadi sekitar tengah malam. Teriakan minta tolong yang samar-samar membangunkannya dari tidur.

Kedap suara apartemen itu sangat bagus, tetapi pendengarannya yang tajam tidak tertipu—tangisan itu bukan berasal dari luar gedung, melainkan dari dalam.

Di lantai tujuh, pintu sebuah apartemen mewah dibiarkan terbuka untuk pesta makan malam yang diadakan sebelumnya. Acara dimulai pukul 8 malam, dan menjelang tengah malam, setelah mengantar beberapa tamu pulang, para tamu yang tersisa menikmati anggur merah dan obrolan santai.

Mereka mungkin sedang mendiskusikan berita terbaru tentang retakan tanah dan kemunculan “Teratai Merah”.

Menurut mereka, meskipun mengkhawatirkan, bencana-bencana ini kemungkinan besar sedang ditangani oleh pihak berwenang. Video dan informasi yang bocor secara online tentang karakteristik “Teratai Merah” tampak terlalu detail dan mudah ditebak kecuali sebagai rilis dari orang dalam.

Pastinya, seseorang telah merekam “Teratai Merah” raksasa itu dan kembali hidup-hidup dengan pengetahuan sebelumnya untuk mendokumentasikan ciri-cirinya.

Dengan demikian, meskipun menyadari keseriusan situasi tersebut, mereka percaya bahwa solusi sudah sedang diupayakan. Yang perlu mereka lakukan hanyalah menunggu keadaan kembali normal.

Namun asumsi mereka runtuh ketika sekelompok orang asing berwajah muram menyerbu masuk, membawa tongkat dan pisau. Para elit yang berpakaian rapi, masih mengenakan gaun malam dan setelan jas mereka, membeku karena terkejut.

Sebelum mereka sempat bereaksi, para penyusup telah bentrok dengan para pengawal bawahan mereka. Meskipun terlatih, para bawahan dengan cepat kewalahan oleh jumlah musuh yang jauh lebih banyak, dan tewas satu per satu.

“Apakah kau gila? Apa kau tahu di mana kau berada? Apa kau pikir kau bisa melakukan ini begitu saja tanpa menghabiskan sisa hidupmu di penjara?” teriak seorang pria, yang terbiasa memerintah dengan otoritas, dengan tegas.

Dia belum sempat menyelesaikan kalimatnya sebelum dipukul hingga pingsan dengan sebuah tongkat.

Para penyusup mengikatnya, menyumpal mulutnya, dan melemparkannya ke samping.

“Kami tidak bodoh,” kata pemimpin itu sambil menyeringai. “Mereka hanyalah bawahan—hidup atau mati, siapa peduli? Sedangkan untuk kalian orang kaya, kami hanya di sini untuk bernegosiasi.”

Sambil menoleh ke arah para tamu pesta yang ketakutan, dia menunjuk ke hidangan mewah mereka. “Rumah kami tidak punya air; kami bahkan tidak bisa mandi. Dan makanan yang mereka berikan kepada kami? Sampah yang tidak enak. Tapi kalian—bersenang-senang setiap malam, membuang-buang makanan yang tidak bisa kalian habiskan. Kami di sini untuk membantu kalian memanfaatkannya dengan lebih baik.”

Atas isyaratnya, yang lain mulai mengikat para penghuni, menyeret mereka ke sebuah ruangan samping. Mulai malam ini, bangunan aman ini dan persediaannya yang melimpah menjadi milik mereka.

Insiden serupa terjadi di lantai-lantai yang berbeda.

Beberapa warga berhasil membentengi diri, tetapi para penyusup terus menerus mendobrak, menggedor, dan menendang pintu. Beberapa orang dengan cepat mengumpulkan barang-barang mereka dan melarikan diri menggunakan mobil terbang rendah mereka dari balkon.

Namun banyak orang lain, yang tidak memiliki kendaraan seperti itu, terjebak. Karena putus asa, mereka memperkuat pintu mereka dengan lemari dan meja. Namun, mereka tahu bahwa para penyusup pada akhirnya akan menerobos masuk dan mengambil semuanya.

Mereka mencoba menghubungi polisi, tetapi saluran teleponnya sibuk. Di seluruh kota, upaya penyelamatan sudah kewalahan karena munculnya “Teratai Merah” baru di samping retakan lainnya.

Keamanan gedung yang luar biasa telah membuat para penghuninya lengah. Mereka tidak pernah membayangkan akan menjadi sasaran, apalagi dikhianati. Tetapi di masa-masa pergolakan, bahkan para penjaga yang terlatih pun memiliki keluarga dan prioritas mereka sendiri.

Dalam keadaan damai, semuanya tampak baik-baik saja. Tetapi dalam krisis, sifat manusia diuji—dan seringkali gagal.

Setelah terbangun, Yu Xi dengan cepat menuju pintu apartemennya, dan melihat dua hovercar melarikan diri dari balkon saat ia melewati ruang tamu.

Mengintip melalui lubang intip, dia melihat kekacauan di seberang lorong. Pintu ganda ke apartemen sebelah terbuka lebar, karpet putih yang dulunya bersih kini bernoda dan dipenuhi perabot yang terbalik. Di tengah kekacauan itu, bercampur noda merah—entah anggur atau darah, dia tidak bisa memastikan.

Seorang pria asing bertubuh kekar muncul, menggenggam sebuah tongkat, berbisik kepada pria bersenjata lain di lorong. Mereka memberi isyarat ke arah pintu apartemennya.

Jelas sekali, tetangga selebriti itu telah membocorkan rahasia: pemilik unit ini bukan hanya kaya raya, tetapi juga seorang presiden perusahaan dengan sumber daya yang melimpah—jauh lebih banyak daripada milik mereka sendiri.

Alis Yu Xi berkerut. Sebelum para penyusup sempat bertindak, dia dengan tenang mengambil AK-47, menonaktifkan pengaman, dan membuka pintu, mengarahkan larasnya ke arah mereka.