Penimbunan Rumah Bintang Kiamat - MTL - Chapter 14

Bab 14

Sepuluh menit yang lalu, pria yang diikat itu terbangun dan memukul-mukul lantai dengan kepala dan kakinya, membuat suara untuk memperingatkan teman-temannya karena dia tidak bisa berbicara akibat penutup mulutnya. Yuxi juga ingin melihat dari kelompok mana teman-temannya berasal, jadi dia tidak menghentikannya. Akhirnya, ternyata orang-orang dari Negara Y yang naik ke atas.

Melihat Yuxi dan Yuan Ning bersama seorang anak, mereka memanfaatkan jumlah mereka, berteriak agar Yuxi melepaskan pria itu dan menuntut ganti rugi atas kerugian mereka.

Yuxi, tak ingin membuang-buang kata, menyuruh Yuan Qi kembali ke kamar. Begitu Yuan Qi, sambil memegang Yuan Yuan dengan ekspresi khawatir, masuk ke dalam, Yuxi menendang pemimpin dari Negara Y itu, hingga membuatnya jatuh ke tanah.

Pria itu, marah dan terkejut, berpikir bahwa dia tidak siap, itulah sebabnya dia jatuh. Tetapi begitu dia bangun, Yuxi menendangnya lagi, membuatnya jatuh menuruni tangga, di mana dia tergeletak di bawah, mengerang kesakitan.

Para pria lainnya terdiam, memandang wanita muda dan cantik di hadapan mereka dengan rasa cemas.

Seperti yang dikatakan Yuan Ning, mereka bukanlah penjahat kelas kakap, melainkan orang-orang yang panik saat bencana terjadi. Sekalipun mereka memiliki niat buruk, mereka hanya berani melakukan pencurian kecil-kecilan, menargetkan korban yang mudah. Mereka tidak menyangka akan memilih lawan yang begitu tangguh.

Mereka berencana untuk bernegosiasi, tetapi tindakan Yuxi yang langsung menggunakan kekerasan membuat mereka bingung harus berbuat apa. Para pria dari Negara Y berkumpul, memutuskan bahwa karena mereka sudah mulai berkelahi, mereka sebaiknya memanfaatkan kesempatan ini untuk merampoknya.

Karena yakin Yuxi tidak mengerti bahasa mereka, mereka secara terbuka mendiskusikan rencana mereka: siapa yang akan mengalihkan perhatiannya, siapa yang akan berpura-pura takut dan menerobos masuk ke ruangan untuk menyandera anak itu, dan siapa yang akan melepaskan ikatan rekan mereka. Rencana mereka terperinci dan jelas.

Tatapan Yuxi menjadi dingin. Sebuah tongkat listrik keluar dari lengan bajunya, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia menempelkannya ke dada pria yang berencana menyandera Yuan Yuan.

Saat pria itu kejang-kejang dan jatuh, Yuxi menatap kedua pria yang tersisa. Kemudian dia mengayungkan tongkat dan berkata, “Kenapa kalian tidak memutuskan: siapa yang akan disetrum dan siapa yang akan dipukuli hingga jatuh dari tangga?”

Para pria itu terdiam.

Ketika Yuan Ning dan Lin Wu bergegas ke pendaratan antara lantai tiga dan empat, mereka melihat Yuxi menjatuhkan pria terakhir dari tangga dengan ayunan tongkatnya. Pria itu berguling ke bawah, menabrak temannya yang sudah terluka di bawah.

Di lantai atas, dua pria tergeletak di lantai sambil sesekali menggeliat, sementara pria yang diikat, dengan mata tertutup, tetap diam, berharap Yuxi akan melupakannya.

Lin Wu: …

Yuan Ning: …

Para anggota tim penyelamat yang mengikuti: …

Sepertinya dia tidak membutuhkan pertolongan.

Awalnya, Yuan Ning dan Yuxi tidak berencana untuk menimbulkan masalah lebih lanjut dan hanya bermaksud menyerahkan pria yang ditangkap kepada tim penyelamat. Tetapi karena yang lain menimbulkan masalah, mereka mendapatkan balasan yang setimpal.

Ketua tim penyelamat, yang kewalahan dengan pekerjaan beberapa hari terakhir, telah menginstruksikan bahwa siapa pun yang membuat masalah akan dimasukkan ke pusat penahanan sementara, dan perlengkapan mereka akan disita.

Jika mereka tidak bisa berperilaku baik, maka mereka tidak akan mendapatkan kesempatan itu.

Tim penyelamat datang dengan kendaraan listrik multi-penumpang, yang awalnya digunakan untuk mengangkut wisatawan antar hotel. Lin Wu dan Yuxi membantu mengikat kelima pria itu dengan aman dan menempatkan mereka di dalam kendaraan.

Dua anggota tim penyelamat kemudian menggeledah kamar mereka, dan menemukan bahwa mereka memiliki sejumlah besar makanan dan persediaan. Mereka tidak mengerti mengapa orang-orang ini, yang memiliki banyak persediaan, masih sampai melakukan pencurian.

Keributan di sini diperhatikan oleh orang-orang di penginapan-penginapan terdekat lainnya. Mereka yang terbungkus selimut berlari keluar atau berdiri di balkon mereka untuk menyaksikan kejadian tersebut. Anggota tim penyelamat menjelaskan bahwa ini adalah nasib para pembuat onar dan memperingatkan semua orang untuk tidak menyimpan pikiran egois untuk keuntungan pribadi, menekankan pentingnya persatuan selama bencana besar.

Saat tim penyelamat pergi dengan kendaraan listrik, Yuxi memperhatikan sosok yang familiar di antara kerumunan, yang tampaknya adalah Meng Lu. Meng Lu juga melihatnya, dan tatapannya tertuju pada Lin Wu di samping Yuxi selama beberapa saat sebelum dia memutuskan untuk tidak mendekat.

Setengah jam kemudian, beberapa orang duduk di ruang tamu suite tersebut dan mendiskusikan keberangkatan mereka.

Lin Wu membawa kabar yang tak terduga, atau lebih tepatnya, kejutan yang menyenangkan: “Kita tidak akan naik kapal; kita akan berangkat dengan pesawat. Kemasi barang-barangmu dan temui aku di lobi Hotel Ya’en besok siang.”

Pada hari kedua di gunung, Lin Wu melakukan operasi pada seorang anggota tim penyelamat yang perutnya robek hingga ususnya terlihat. Meskipun fasilitas medis yang memadai terbatas, Lin Wu berhasil menyelamatkan pria itu, dan mendapatkan kepercayaannya.

Pria itu adalah wakil ketua tim penyelamat. Lin Wu mengetahui darinya bahwa ada landasan helikopter di atas sebuah bangunan di belakang hotel bintang lima di gunung itu, dan sebuah helikopter cadangan disimpan di gudang terdekat. Helikopter ini telah dihentikan operasinya karena kerusakan setelah penerbangan terakhirnya.

Sementara itu, helikopter lain telah digunakan. Helikopter ini disewa oleh seorang tamu sebelum tsunami dan diterbangkan ke pulau ibu kota, tetapi belum kembali.

Wakil pemimpin itu ingin memperbaiki helikopter yang tidak bisa terbang dan mengirim seseorang untuk meminta bantuan, atau setidaknya, membawa kembali perlengkapan medis yang sangat dibutuhkan.

Mekanik itu memberitahunya bahwa selain perbaikan, helikopter tersebut membutuhkan tangki bahan bakar tambahan internal dan eksternal karena semua pulau dalam jangkauan telah hancur akibat tsunami, sehingga tidak mungkin untuk mengisi bahan bakar di tengah perjalanan. Jangkauan helikopter saat ini hanya tiga hingga empat ratus kilometer, dan kehabisan bahan bakar di tengah penerbangan akan jauh lebih buruk daripada terdampar di laut.

Awalnya, mekanik tersebut memperkirakan bahwa ia membutuhkan setidaknya setengah bulan untuk memperbaiki helikopter sepenuhnya dan memasang tangki bahan bakar sendirian. Menemukan seseorang yang ahli dalam perbaikan pesawat dan dapat dipercaya untuk membantu sangatlah sulit. Wakil pemimpin telah mempercayakan informasi ini kepada Lin Wu karena ia mempercayainya dan berharap ia dapat membantu secara diam-diam untuk menemukan seseorang.

Yang mengejutkan, Lin Wu ternyata tahu cara memperbaiki helikopter.

Selama lebih dari seminggu, Lin Wu telah bekerja di rumah sakit pada siang hari dan membantu perbaikan helikopter di malam hari.

Beberapa hari yang lalu, ketika Yuan Ning membahas rencana Yuxi untuk meninggalkan pulau itu, Lin Wu tidak menyebutkan helikopter, mengatakan bahwa dia perlu membuat rencana dan meminta Yuan Ning untuk menunggu. Tanpa diduga, penantian itu membawa kejutan ini.

“Bisakah kita semua pergi bersama?” Yuan Qi merasa senang sekaligus khawatir, cemas membawa anak dan takut hal itu mungkin dianggap merepotkan.

“Ya,” Lin Wu meyakinkannya, “Aku sudah memastikan untuk membicarakan ini dengannya sebelum memberitahumu. Simon juga akan pergi bersama kami.”

Sebelum pergi, Lin Wu memberi mereka beberapa instruksi: pertama, untuk membawa barang bawaan seminimal mungkin, dan kedua, untuk merahasiakan rencana helikopter agar tidak menimbulkan kekacauan.

Ini bukan soal keegoisan; dengan hanya satu helikopter, mustahil untuk mengevakuasi semua korban selamat. Peran utama helikopter adalah untuk membawa bantuan dan perbekalan sebelum tim penyelamat dari luar tiba.

Negara daratan terdekat dengan Haiguo adalah negara ibu kota, dan membawa pesan dengan Lin Wu, seorang dokter yang juga bisa memperbaiki helikopter, adalah pilihan terbaik. Wakil pemimpin setuju untuk mengizinkannya membawa beberapa temannya.

Segalanya berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan, bahkan terlalu lancar, membuat Yuxi merasa gelisah setelah mengantar Lin Wu pergi.

Kecemasan itu berubah menjadi kenyataan malam itu ketika Yuxi, seperti biasa, memeriksa sekelilingnya dengan teropongnya.

Area hotel sedikit lebih tinggi daripada area wisma, dan beberapa bangunan rendah terhalang oleh pepohonan gunung. Namun, bangunan yang lebih tinggi, terutama Hotel Ya’en yang memiliki ketinggian tertinggi, terlihat jelas melalui teropong.

Hari ini, dari kamar barunya, Yuxi untuk pertama kalinya melihat bangunan-bangunan di selatan dari balkon. Ia penasaran ingin melihat bangunan dengan landasan helikopter yang disebutkan Lin Wu, tetapi ia malah melihat pergerakan di atap.

Karena mengira ia telah melihat yang tidak seharusnya, ia menyesuaikan pembesaran teropong dan memastikan bahwa itu bukan kesalahan. Pintu gudang di dekat landasan helikopter terbuka, dan sebuah helikopter putih sedang didorong keluar. Orang-orang sibuk mempersiapkannya untuk lepas landas.

Apa yang sebenarnya terjadi? Lin Wu telah secara eksplisit menyatakan bahwa rencana helikopter itu harus dirahasiakan hingga siang hari berikutnya. Jika memang harus dirahasiakan, mengapa helikopter itu dipindahkan lebih awal?

Dia segera mengetuk pintu kamar sebelah. Yuan Ning menjawab, “Ada apa?”

Yuxi merendahkan suaranya dan menyerahkan teropong itu kepadanya: “Sepertinya ada yang aneh dengan helikopter itu.”

Yuan Ning membuka jendela dan mengamati melalui teropong. Ekspresinya berubah serius: “Apakah mereka berencana berangkat lebih awal?”

Mendengar keributan itu, Yuan Qi juga keluar dari kamar tidur dan bertanya dengan tenang apa yang sedang terjadi.

Ketiganya dengan cepat memutuskan bahwa Yuxi dan Yuan Ning akan pergi untuk memeriksa situasi, sementara Yuan Qi tinggal di wisma untuk menunggu kabar.

Hari itu, tim penyelamat baru saja membawa pergi beberapa pembuat onar, jadi kecil kemungkinan ada orang lain yang berani membuat masalah di wisma tersebut. Yuan Ning menginstruksikan Yuan Qi untuk mengunci pintu dan tidak membukanya untuk siapa pun, lalu bergegas turun bersama Yuxi.

Jarak dari area penginapan ke area hotel cukup jauh. Yuxi mengeluarkan dua bungkus mi instan dan menukarkannya dengan pemilik penginapan untuk menggunakan becak, lalu dengan cepat menuju area hotel bersama Yuan Ning.

Suhu malam hari jauh lebih dingin daripada siang hari. Napas Yuxi berubah menjadi kabut putih. Agar tidak terlalu mencolok, dia tidak mengganti jaket tipisnya dengan yang lebih tebal, tetapi dia mengenakan pakaian dalam termal dan pakaian bulu di bawahnya, namun dia tetap merasa kedinginan.

Sepuluh menit kemudian, Yuxi dan Yuan Ning bertemu dengan Lin Wu dan Simon. Karena luka Yuan Ning belum sepenuhnya sembuh, dia tetap berada di luar hotel untuk mengawasi kendaraan, sementara ketiga orang lainnya berlari menuju gedung hotel tempat helipad berada.

“Mungkinkah mereka sedang memeriksa helikopter untuk penerbangan besok?” tanya Yuxi.

Wajah Lin Wu tampak tegas. “Mustahil. Tim penyelamat sangat berhati-hati untuk merahasiakan helikopter itu. Bahkan jika mereka memeriksanya, mereka akan melakukannya di dalam gudang.”

Landasan helikopter berada di lantai lima belas. Ximan, yang kesulitan mengikuti langkah Lin Wu dan Yuxi yang mantap, mulai tertinggal di lantai delapan. Lin Wu dan Yuxi saling bertukar pandang. “Kau dalam kondisi bagus,” komentar Yuxi.

“Begitu juga kamu,” jawab Lin Wu. Semakin Yuxi mengenalnya, semakin ia menyadari betapa cakapnya pria itu—tidak hanya seorang dokter tetapi juga terampil dalam perbaikan helikopter dan memiliki fisik yang bugar.

Mereka tidak berbicara lebih lanjut, menghemat energi untuk pendakian. Tak lama kemudian, mereka sampai di lantai atas.

Di luar pintu darurat, mereka mendengar suara khas helikopter yang bersiap lepas landas. Lin Wu dengan paksa mendorong pintu berat itu hingga terbuka, dan angin dingin menerobos masuk, hampir membuat mereka tidak bisa bergerak maju karena hembusan angin dari baling-baling helikopter.

Mereka terlambat. Di landasan helikopter, helikopter putih itu sudah lepas landas. Seseorang berlari menjauhinya, dan Lin Wu menangkapnya. “Apa yang terjadi? Mengapa mereka lepas landas sekarang?”

Pria itu membalut pakaiannya lebih erat, menggigil kedinginan, dan suaranya hampir tenggelam oleh suara baling-baling helikopter. “Aku tidak punya pilihan. Kapten sendiri datang bersama beberapa orang, mengatakan ada orang penting yang perlu segera pergi… Mereka datang terburu-buru, aku tidak sempat memberi tahu wakil atau kau!”

Saat Lin Wu sedang menanyai mekanik itu, Yuxi melangkah maju dan melihat deretan kursi paling belakang di helikopter. Diterangi oleh lampu kuning di sekitar landasan helikopter, dia melihat wajah yang familiar menempel di kaca.

Itu adalah Meng Lu!

Meng Lu sudah pernah melihatnya. Setelah menyadari Yuxi mengenalinya, dia menunjukkan ekspresi puas dan lega, melambaikan tangan dengan lembut, dan mengucapkan “sampai jumpa.”

Lin Wu, melawan angin, berjalan menghampiri Yuxi dan merasakan ada sesuatu yang tidak beres. “Siapa yang kau lihat tadi?”

“Baris paling belakang, itu Meng Lu.”

“Meng Lu?” Lin Wu mendongak ke arah helikopter. “Kursi-kursi itu dilepas untuk memasang tangki bahan bakar tambahan. Jika dia berada di baris paling belakang, dia pasti menyelinap masuk.”

Yuxi mengerutkan kening. “Bagaimana dia tahu?” Dia tiba-tiba teringat tatapan tajam Meng Lu pada Lin Wu tadi. “Setelah kau meninggalkan tempat kami pagi ini, apakah kau kembali ke sini?”

“Ya, saya datang untuk memeriksa helikopter, tetapi saya tidak menyangka ada orang yang mengikuti saya.”

Dia mengerti maksud Yuxi. “Landasan helikopter itu memang bukan rahasia, tapi juga bukan pengetahuan umum. Jika dia bertekad dan mengenal orang yang tepat, tidak akan sulit untuk mengetahui apa yang saya lakukan di sini. Tapi mengapa dia menargetkan saya?”

“Dia mungkin mengincar saya,” Yuxi mengingat kecurigaan Meng Lu sebelumnya. Meskipun pada saat itu tampak tidak masuk akal, begitu pikiran itu muncul, ia tidak akan mudah hilang.

Lin Wu menepuk bahunya. “Helikopter yang berangkat lebih awal itu tidak ada hubungannya dengan dia mengincarmu. Dia hanya mendapat keberuntungan.”

Montir yang tadi berlari kembali ke gudang, kembali dengan walkie-talkie dan menyerahkannya kepada Lin Wu. “Baru saja diperbaiki dan diisi dayanya hari ini. Gunakan ini untuk tetap berhubungan.”

Simon akhirnya sampai di lantai atas, terengah-engah, hanya untuk melihat ekor helikopter yang pergi. Dengan selalu optimis, dia mencoba menghibur mereka setelah mendengar situasinya. “Helikopter itu akan kembali. Kita tidak bisa pergi begitu saja pada perjalanan pertama. Tidak mungkin helikopter itu terbang pergi dan tidak kembali, kan?”

Yuxi: …

Jangan sampai membawa sial…

Di malam yang dingin dan berangin, mereka bertiga menyaksikan helikopter itu pergi. Setetes salju jatuh di wajah Yuxi, diikuti oleh yang kedua dan ketiga. Tak lama kemudian, salju semakin lebat, jatuh seperti kapas.

Awalnya, Simon sangat gembira melihat salju untuk pertama kalinya, tetapi kegembiraannya dengan cepat berubah menjadi kekhawatiran dan ketakutan saat mereka melangkah keluar dan salju serta angin menerpa mereka.

Lin Wu mengerutkan kening. “Saljunya sangat lebat…”

“Dan anginnya terasa seperti topan!” Simon menatap langit gelap dengan gugup. Helikopter itu sudah menghilang dari pandangan. “Terbang dalam cuaca seperti ini tidak aman. Haruskah kita memanggil mereka kembali?”

Lin Wu berhenti sejenak, lalu menggunakan walkie-talkie untuk menghubungi mekanik, menanyakan apakah ada cara untuk menghubungi helikopter. “Saljunya terlalu tebal. Jika Anda bisa menghubungi mereka, beri tahu mereka untuk kembali.”

Sambil menunggu kabar, mereka bertiga tetap berada di lobi gedung, yang memiliki beberapa tong yang menyala untuk menghangatkan diri. Banyak penyintas yang kekurangan perlengkapan cuaca dingin memilih untuk tidur di sini.

Perhatian semua orang tertuju pada badai di luar. Hampir tidak ada yang berbicara; mereka hanya diam-diam menyaksikan salju turun dengan ketakutan.

Setelah beberapa saat, mekanik itu menjawab, mengatakan sinyalnya lemah, mungkin karena cuaca. Dia hampir tidak bisa mendengar respons helikopter.

“Teruslah mencoba. Saljunya terlalu tebal.” Dia tahu kondisi helikopter itu. Helikopter itu sudah tua, dan bagian-bagiannya sudah aus. Perbaikan baru-baru ini tidak menyeluruh karena keterbatasan sumber daya, dan tangki bahan bakar tambahan meningkatkan beban. Terbang dalam cuaca ekstrem sangat berisiko.

Sebelum mekanik itu sempat menjawab lagi, sebuah pohon di depan hotel diterpa angin kencang, mematahkan ranting-rantingnya. Sebuah ranting besar, bersama dengan dedaunan dan salju, menghantam pintu kaca akibat angin, menyebabkan suara retakan yang mengejutkan.

Saat kekacauan dan seruan meletus di lobi, Yuxi tiba-tiba berdiri dan berjalan cepat ke dinding kaca di sisi lain. Lobi ini tingginya sekitar empat atau lima meter, dan dinding sisi kanan seluruhnya terbuat dari panel kaca besar, memberikan pemandangan luar yang jelas.

Di kejauhan, langit yang gelap, tampak beberapa cahaya yang berkelap-kelip. Setelah beberapa kilatan, tiba-tiba terjadi ledakan, dan semburan cahaya singkat itu menampakkan sebuah pesawat putih yang terjun bebas ke bawah.

Akhirnya, dengan suara dentuman keras, bola api merah meletus di laut yang jauh.

“Itu helikopter!” Suara Simon dipenuhi rasa takut.

Helikopter itu jatuh.

Malam itu, hampir semua orang di pulau itu tidak bisa tidur nyenyak.

Angin kencang, disertai salju lebat dan ranting-ranting yang patah, tanpa henti menghantam jendela dan kaca jendela. Banyak jendela di lantai bawah retak, dan beberapa jendela di lantai dasar hancur berkeping-keping.

Banyak orang terbangun dari tidur mereka. Di utara, salju lebat seperti ini akan dianggap indah, tetapi di pulau tropis ini, di mana suhu tidak pernah turun di bawah 20°C, badai salju ini sangat menakutkan.

“Ya Tuhan, apakah ini akhir dunia?”

“Berhenti bicara dan ambil selimut untuk menutupi celah-celah itu!”

“Bu, aku kedinginan…”

“Pergilah cari tim penyelamat, kita tidak bisa tinggal di sini. Minta mereka mencarikan kita kamar lain!”

“Aku ingin pulang, kenapa aku datang ke pulau ini! Hiks hiks…”

Yuxi terbangun karena kedinginan. Struktur kayu dan jendela kaca besar penginapan itu memberikan isolasi yang buruk. Dia mengambil selimut lain dari lemari, dan baru kemudian dia merasa sedikit lebih hangat.

Dia mengecek jam; sudah pukul enam pagi. Karena tidak bisa tidur lagi, dia diam-diam bangun dan merapikan pakaian hangatnya.

Di atas pakaian dalam termalnya, dia mengenakan atasan bulu domba yang lebih tebal dan mengganti celana olahraganya dengan celana bulu domba tahan angin dan tahan air. Di bagian atas, dia masih mengenakan jaket bulu angsa hitam panjang yang ringan. Dia juga mengenakan kaus kaki wol dan sepatu bot tahan air, yang membantunya tetap hangat.

Badai salju telah berlangsung selama sehari semalam. Meskipun angin telah berhenti, salju belum. Salju terus turun secara berkala selama dua hari berikutnya.

Pada hari keempat setelah badai salju, dia membuka tirai dan mendapati bahwa salju akhirnya berhenti, tetapi seluruh balkon tertutup salju setebal sekitar sepuluh sentimeter. Butuh usaha yang cukup besar untuk membuka pintu geser kaca. Salju telah membeku menjadi kristal es, keras dan dingin, sehingga mustahil untuk ditembus.

Dia mengambil baskom berisi air hangat dari penyimpanan Rumah Bintangnya dan menuangkannya ke tengah, membersihkan area kecil untuk melangkah keluar ke balkon.

Di luar terasa lebih dingin lagi. Pulau itu tertutup lapisan putih, dengan ranting dan dedaunan yang patah berserakan di mana-mana akibat angin, menciptakan pemandangan yang kacau. Bangunan-bangunan yang berdiri di atas air di bawahnya juga diselimuti salju, dan bahkan puing-puing yang mengapung di air abu-hitam pun memiliki lapisan putih tipis.

Sehari setelah kecelakaan helikopter, tim penyelamat telah berangkat menembus salju untuk mencari korban selamat, tetapi seperti yang diperkirakan, tidak ada korban selamat.

Kemarin pagi, Lin Wu dan Simon datang menemui mereka di wisma. Semua orang merasa sedih tetapi harus merencanakan ulang keberangkatan mereka.

Tanpa helikopter, satu-satunya harapan mereka adalah perahu. Setelah diskusi selama satu jam, mereka menyusun rencana kasar. Lin Wu kemudian mengeluarkan walkie-talkie, mengatakan bahwa dia telah mendapatkan yang kedua, sehingga mereka masing-masing dapat memiliki satu untuk memudahkan komunikasi.

Kemarin sore, setelah salju benar-benar berhenti, Lin Wu menghubungi mereka dan membawa peralatan untuk membersihkan salju dari perahu dan memeriksa fungsinya. Mereka melakukan perbaikan dan perawatan untuk memastikan perahu siap digunakan kapan saja.

Rencana hari ini adalah mencari bahan bakar.

Yuxi kembali ke dalam, menutup pintu geser, dan setelah mencuci muka sebentar, dia mengambil seporsi bubur telur abad dan daging tanpa lemak serta panekuk isi dari penyimpanan Rumah Bintangnya.

Saat membuka tutupnya, kehangatan dan aroma makanan, seolah baru dimasak, membawa sedikit penghiburan bagi hatinya yang dingin dan berat.

Sebelum meninggalkan ruangan, dia mengeluarkan sweter kasmir tebal berkerah tinggi dari tempat penyimpanannya di Star House. Sweter itu pas di badan dan tidak terlalu besar, tetapi akan muat untuk anak kecil jika lengannya dilipat dan ujungnya mencapai lutut. Kerah tingginya dapat menutupi leher dan pipi dengan nyaman, memberikan kehangatan ekstra di bawah jaket bulu angsa.

Dia tahu Yuan Qi telah membawa pakaian musim dingin untuk mereka bertiga, tetapi karena ruang ransel terbatas, hanya jaket dan celana bulu Yuan Yuan yang disertakan, tanpa sweter atau pakaian fleece. Yuan Ning dan Yuan Qi masing-masing hanya memiliki satu jaket bulu.

Suhu beberapa hari sebelumnya masih bisa ditolerir hanya dengan jaket dan celana bulu angsa, tetapi dinginnya hari ini terlalu ekstrem, terutama untuk anak itu.

Yuxi mengetuk pintu Yuan Ning. Karena cuaca dingin, mereka menyalakan api di dalam panci masak di ruangan itu. Dinding ruang tamu dipenuhi dengan ranting-ranting berbagai ukuran, dan Yuan Qi sedang mengupas lapisan luar yang lembap dan meletakkannya di dekat api untuk dikeringkan.

Yuan Ning melepas selimut basah yang digunakannya untuk membawa ranting, meletakkannya di atas kursi agar kering, lalu berjongkok di dekat api.

“Suhu turun terlalu cepat. Mari kita berangkat lebih awal hari ini dan mengisi bahan bakar sebanyak mungkin,” kata Yuan Ning sambil mengemasi ranselnya dan menghangatkan diri. Sejak kecelakaan helikopter itu, dia merasa cemas.

Suhu yang sangat rendah membuat para penyintas di gunung merasa cemas, dan Yuan Ning merasa suhu akan turun lebih rendah lagi.

“Apakah Lin Wu tahu?” tanya Yuxi.

“Ya, kami sudah saling berhubungan. Kita akan bertemu langsung di area dermaga,” jawab Yuan Ning.

Area berlabuh yang disebutkan Yuan Ning adalah tempat perahu penyelamat ditambatkan. Lokasinya berbeda dari tempat mereka berlabuh sebelumnya, dengan medan yang lebih baik. Cekungan alami di dasar lereng memungkinkan perahu penyelamat untuk berlabuh langsung, sehingga tidak perlu menggunakan perahu karet.

Perahu motor berukuran sedang milik Yuan Ning telah dipindahkan ke area ini atas pengaturan Lin Wu, dijaga oleh tim penyelamat, sehingga tidak dapat diakses oleh masyarakat umum.

Setelah Yuan Ning menyiapkan ranselnya, dia mengingatkan Yuan Qi untuk tidak keluar, mengunci pintu, dan menguncinya kembali setelahnya, serta tidak membukanya untuk siapa pun.

Yuxi kemudian mengambil tongkat listrik dari ranselnya (gudang Star House) dan, bersama dengan sweter kasmir, menyerahkannya kepada Yuan Qi: “Sweter ini untuk Yuan Yuan, dan tongkat ini untukmu. Jika ada yang mencoba menerobos masuk, jangan ragu untuk menggunakannya.”

“Baik!” Yuan Qi menggenggam tongkat estafet erat-erat dan menyerahkan dua termos kepada dirinya dan Yuan Ning. “Ada air panas di dalamnya. Hati-hati, dan segera kembali jika cuaca berubah.”

“Dipahami.”

Yuan Ning meninggalkan walkie-talkie bersama Yuan Qi, memanggul ranselnya, dan berkata, “Ayo pergi.”

Bahan bakar yang tersisa di perahu motor berukuran sedang itu tinggal sekitar sepertiga penuh. Ada juga setengah barel solar, sekitar dua puluh lima liter, yang disembunyikan dan dikunci oleh Ximan di dalam kabin. Jumlah solar ini akan memungkinkan perahu untuk beroperasi selama lebih dari dua jam.

Mengingat keterbatasan bahan bakar, mereka tidak bisa mencari solar di mana-mana dan harus memastikan kemungkinan menemukannya sangat tinggi. Pertemuan kemarin bertujuan untuk memastikan lokasi di mana peluang menemukan solar setidaknya 80%.

Pemandu wisata Pulau L di Yuxi memiliki peta yang menunjukkan distrik-distrik di pulau itu. Lin Wu menandai area yang sudah dicari oleh tim penyelamat, dan Ximan mengidentifikasi lokasi yang sesuai di luar area tersebut.

Mereka akhirnya memilih sebuah pom bensin kecil dari tiga target potensial.

Pom bensin ini terpencil dan tersembunyi, jauh dari pusat kota, dengan hampir tidak ada permukiman di sekitarnya. Yang penting, pom bensin ini berada di lereng, jauh dari pantai, dan memiliki penghalang alami, sehingga kecil kemungkinannya untuk hanyut terbawa banjir.

Selain itu, ketinggian lereng berarti pom bensin akan terendam tetapi tidak terlalu dalam. Siapa pun yang terbiasa berenang akan memiliki peluang bagus untuk mengisi bahan bakar.

Tim penyelamat tidak memiliki banyak anggota, karena mereka sibuk menyelamatkan para korban selamat dan mengambil makanan, air, serta perlengkapan musim dingin. Karena Wanghaishan memiliki dua SPBU, SPBU tersebut telah dikelola oleh tim penyelamat sejak awal dan tidak dianggap sebagai persediaan yang mendesak.

Namun, semakin lama pulau itu terisolasi, semakin langka persediaan yang tersedia, dan pada akhirnya, tim penyelamat akan mencari di tempat mana pun yang berpotensi memiliki persediaan.

Yuan Ning mengemudikan perahu cepat sementara Simon bertugas sebagai navigator.

Karena titik beku air tawar dan air laut berbeda, meskipun salju di Gunung Sea View telah berubah menjadi kristal es, air di bawahnya belum membeku, sehingga memungkinkan jalur yang aman bagi perahu cepat tersebut.

Selama lebih dari setengah bulan, kota pulau di tengah laut yang dulunya ramai itu telah berubah menjadi kelabu dan sunyi. Yuxi, melihat melalui teropong, melihat semua bangunan kosong tanpa tanda-tanda korban selamat.

Simon merasa gugup sepanjang perjalanan, mengandalkan ingatannya untuk navigasi dan takut tersesat serta kehabisan bahan bakar.

Untungnya, setelah satu setengah jam, Yuxi melihat papan nama toko serba ada di pom bensin itu melalui teropong.

Seperti yang mereka duga, pom bensin itu tidak terendam sepenuhnya karena kemiringan tanah. Toko serba ada itu adalah bangunan satu lantai beratap datar, lebih tinggi dari rumah satu lantai pada umumnya. Dari kejauhan, tampak seolah-olah atapnya sudah terendam.

Untuk menghindari kandas, perahu cepat itu berputar dan mendekati pom bensin dari belakang.

Pom bensin itu berbentuk persegi panjang, dengan toko serba ada di bagian tengah belakang. Pohon-pohon tinggi mengapit sisi-sisinya, mencegah perahu cepat berputar ke depan tempat pompa bensin berada, sehingga perahu berhenti di bagian belakang atap toko.

Untungnya, atap bangunan berada sekitar sepuluh sentimeter di atas permukaan air, sehingga memungkinkan mereka untuk mengakses bagian depan toko dan mengurangi waktu mereka di bawah air.

Yuan Ning menghentikan perahu cepat itu, dan Lin Wu menyuruhnya untuk tetap di perahu sementara dia dan Yuxi dengan hati-hati naik ke atap. Simon mulai melepas mantel dan celananya, memperlihatkan pakaian selam lengkap di bawahnya.

Dalam suhu yang sangat dingin, Simon melakukan pemanasan di atap sementara Lin Wu memberikan beberapa instruksi terperinci.

Mereka memiliki dua tong besar berisi solar dan dua jerigen bahan bakar portabel di atas perahu cepat. Jika mereka menemukan pompa bahan bakar, mereka perlu mengangkut tong-tong tersebut ke depan toko serba ada untuk mengisi bahan bakar. Mereka memiliki perahu karet, yang dapat mempermudah hal ini.

Sesaat kemudian, mereka bertiga bergerak ke depan atap minimarket. Simon menyerahkan mantelnya kepada Lin Wu, mengenakan masker snorkelingnya, dan perlahan memasuki air.

Air yang sangat dingin itu menusuk tulang. Dia menyesuaikan posisi sejenak, lalu menyelam ke bawah air.

Yuxi merasa tegang, terutama mengkhawatirkan Simon. Suhu dingin dan jarak pandang yang rendah membuat pencarian pompa bahan bakar menjadi sulit.

Lin Wu memperhatikan kecemasannya. “Jangan khawatir. Simon adalah perenang yang hebat. Aku sudah menyuruhnya untuk segera naik ke permukaan jika dia tidak mampu. Dia tidak akan memaksakan diri.”

“Oke.”

Setelah sekitar satu menit, Simon muncul kembali, melepas maskernya, menyeka wajahnya, menggigil tetapi bersemangat, dan berbicara dalam bahasa setempat: “Ada jerigen diesel portabel di dalam toko, 50 liter dan 30 liter. Kita tidak perlu mencari pompa bahan bakar!”

Kegembiraan Simon bukan hanya karena kemudahan pengangkutan, tetapi juga karena keamanan jerigen bahan bakar portabel ini. Jerigen ini tahan api, sehingga jauh lebih aman daripada tong diesel biasa di atas perahu cepat.

Setelah Yuxi menerjemahkan, Lin Wu bertanya, “Ada berapa banyak?”

“Banyak sekali! Toko itu punya satu dinding penuh dengan barang-barang itu!”

“Bagus! Naiklah dan hangatkan dirimu. Kita akan mencari cara untuk membawa tong-tong itu ke sini.”

Mereka dengan cepat menyusun rencana, berkat perahu cepat yang dibawa Yuan Ning, yang dirancang untuk terjun payung air. Perahu itu memiliki gulungan tali di bagian belakang, cukup panjang dan kuat untuk menghubungkan dan menopang penerjun payung.

Simon kembali ke dalam air, memasukkan tali melalui pegangan di bagian atas tong, lalu mengaktifkan gulungan tali. Dengan memanfaatkan daya apung air, mereka mengangkat tong-tong itu ke atas atap dan kemudian memindahkannya ke atas perahu motor.

Mereka membutuhkan sekitar 1500 liter bahan bakar. Ini hanyalah jumlah perkiraan, dengan mempertimbangkan semua faktor perjalanan. Mereka membawa semua tong portabel berkapasitas 50 liter, total 25 buah, dan 12 tong berkapasitas 30 liter.

Menarik tong-tong portabel dari air ke atap relatif mudah, tetapi memindahkannya ke perahu cepat agak lebih menantang. Tong berkapasitas 50 liter masing-masing beratnya lebih dari 80 pon, dan tong berkapasitas 30 liter beratnya lebih dari 40 pon.

Namun, ini hanyalah ketidaknyamanan kecil, yang sebagian besar melelahkan secara fisik. Tak lama kemudian, mereka menghadapi masalah yang lebih besar.

Simon baru saja menyelesaikan tugasnya dan berada di kabin, mengeringkan badan dan berganti pakaian hangat. Yuan Ning sedang menggulung tali dan mengisi bahan bakar perahu dengan tong-tong portabel. Lin Wu dan Yuxi terus memindahkan tong-tong yang tersisa dari atap ke perahu.

Saat Yuxi hendak meraih tong berikutnya, Lin Wu tiba-tiba berteriak, “Awas!” dan dengan cepat meraihnya, menariknya ke samping.

Yuxi bereaksi cepat, meraih papan nama minimarket untuk menghindari jatuh ke dalam air es.

Dia menoleh ke belakang dan melihat tombak senapan tertancap di atap tempat dia berdiri, memantul di permukaan.

Lin Wu menariknya ke balik papan tanda untuk berlindung. Melalui celah, Yuxi melihat dua perahu kayu mendekat dari depan pom bensin. Mereka tidak bisa mendekat karena atap di atas area pengisian bahan bakar, tetapi mereka sudah cukup dekat.

Pria di perahu terdepan mengisi ulang senapan tombaknya dan berteriak, “Semua bahan bakar dan perbekalan di sini milik kami! Pergi sana!”

Pria yang menyerahkan tombak selam itu menambahkan, “Bos, mereka tidak bisa pergi. Kami juga menginginkan perahu mereka!”

Pemimpin itu memukul kepalanya. “Kau pikir aku tidak tahu itu? Dengarkan baik-baik, tinggalkan perahu dan perbekalan, atau—” dia mengarahkan tombaknya, “kau bisa mencoba peruntunganmu.”

Yuxi dan Lin Wu tetap bersembunyi di balik papan tanda, sebagian besar tubuh mereka tertutup.

Yuxi dengan cepat menerjemahkan ucapan orang-orang itu untuk Lin Wu. Dia mengerutkan kening. “Kita tidak bisa memberi mereka bahan bakar atau perahu, tetapi kita bisa meninggalkan tong dan persediaan yang tersisa di gudang. Kau bernegosiasi dan mengulur waktu sementara aku menyusun rencana.”

Yuxi mengangguk dan mengintip keluar, mencoba berkomunikasi dalam bahasa Inggris, “Saya tidak mengerti apa yang Anda katakan. Kami adalah turis dari Beijing.”

Alat penerjemah yang dimilikinya hanya berfungsi saat ia berbicara dalam bahasa ibunya. Saat menggunakan bahasa Inggris, terjemahannya pun berbahasa Inggris.

Pemimpin regu tombak itu tampak bingung. Pria di sebelahnya menerjemahkan, “Bos, dia bilang mereka turis dari Beijing dan tidak mengerti Anda!”

Pemimpin itu menamparnya lagi. “Kalau begitu, bicaralah padanya!”

Pria itu mengulangi pesan tersebut dalam bahasa Inggris. Yuxi mulai bernegosiasi, mengatakan bahwa mereka dapat mengambil tong portabel dan persediaan tersegel yang tersisa dari toko, tetapi para penyusup menginginkan semuanya, termasuk perahu mereka.

Meskipun mereka hanya memiliki satu tombak, itu sudah cukup untuk menimbulkan ancaman pada jarak sedekat itu. Jika Yuxi dan Lin Wu mencoba mundur, mereka akan terekspos.

Di atas perahu, Yuan Ning dan Simon memperhatikan situasi tersebut. Yuan Ning mencoba turun dari perahu, tetapi Lin Wu memberi isyarat agar dia tetap di tempat. Dia berjongkok, berpikir cepat, dan matanya tertuju pada tong berkapasitas 30 liter di dekatnya, cukup dekat untuk dijangkau.

Dia berbisik kepada Yuxi, “Apakah kamu punya korek api?” Dia tidak berharap banyak, karena tahu kemungkinan besar Yuxi tidak merokok.

“Tidak ada korek api, tetapi jika Anda ingin menyalakan api, saya punya sesuatu.”

“Apakah Anda memiliki alat pengapian?”

Yuxi teringat parfum beraroma kuat yang tersimpan di gudang Star House miliknya. “Ya.”

“Bagus. Terus tunda serangan mereka dan bersiaplah untuk menggunakannya dalam waktu sekitar dua menit.”

Lin Wu melangkah dua langkah ke arah tong, menggunakan isyarat perlindungan, dan mulai meraihnya.

Yuxi segera mencium bau solar dan mendengar suara samar, menyadari apa yang direncanakan Lin Wu. Itu berisiko di pom bensin, tetapi dia tampak percaya diri. “Jangan khawatir,” katanya pelan, “itu hanya ancaman. Mereka tidak akan berani bertindak gegabah dengan perahu kayu.”

Para penyusup menjadi tidak sabar, menginginkan semua perbekalan dan perahu itu.

“Kau pikir bersembunyi akan menyelamatkanmu? Kau juga tidak bisa pergi!”

Pria bersenjata tombak itu tidak mengerti bahasa Inggris, dan celoteh terus-menerus dari bawahannya membuatnya sakit kepala. Dia menampar bawahannya yang lain dan memerintahkan, “Cari cara untuk sampai ke sana dan seret mereka keluar!”

Bawahan itu kebingungan. “Bos, perahunya terjebak dan tidak bisa lewat. Mau kubilang berenang ke sana? Terlalu dingin untuk itu…”

“Bodoh! Tidak bisakah kau menyuruh perahu lain untuk berputar di sisi atap?”

“Bos, sisi-sisinya penuh dengan pepohonan. Kalau kita bisa melewatinya, kita pasti sudah…”

Pria yang membawa tombak itu semakin frustrasi dengan keberatan-keberatan yang terus-menerus. “Tidak ada yang berhasil untukmu! Bagaimana kau bisa membawa perahu ke depan sejak awal? Bagaimana orang lain tahu untuk memutar ke belakang?”

“Bos, kita masih bisa berputar ke belakang dan memblokir mereka…”

Mendengar itu, Yuxi menyadari bahwa jika mereka berputar-putar, akan memakan waktu, tetapi begitu mereka sampai di belakang, mereka bisa langsung naik ke atap dan menghalangi jalan perahu cepat itu. Dia segera mendesak Lin Wu, yang langsung menjawab, “Baiklah, berikan aku alat pemantik apinya.”

Yuxi mengeluarkan sepasang sumpit sekali pakai dari sakunya dan menyemprotnya dengan parfum bersuhu tinggi. Sumpit itu langsung terbakar, melepaskan aroma lembut dan memikat ke udara.

Yuxi: …

Ini benar-benar parfum bersuhu tinggi!

Dia menyerahkan sumpit kepada Lin Wu. “Ini dia.”

Lin Wu: …

“Alat pemantik api ini agak rumit, tapi ini lebih aman,” katanya, berbohong tanpa malu-malu.

Lin Wu tidak mempedulikan detailnya saat ini. Asalkan ada api, dia sudah puas. Dia melemparkan tong minyak kosong ke dalam air dan mengangkat sumpit yang menyala agar dilihat orang lain. “Jika kalian tidak ingin terbakar, segera mundur.”

Pria berkepala datar itu bukanlah orang bodoh. Dia mencelupkan tangannya ke dalam air dan mendapati tangannya berminyak karena bahan bakar. “Bos, mereka menuangkan solar ke dalam air!”

Solar mengapung di air, dan dengan jumlah sebanyak ini, percikan api kecil saja dapat menyulut permukaannya. Dengan perahu kayu, mereka tidak akan memiliki peluang, dan pom bensin di bawahnya dapat menyebabkan ledakan yang lebih besar lagi.

“Kau gila?” teriak pria bersenjata tombak itu dengan marah.

Lin Wu perlahan berdiri, mengangkat sumpit tinggi-tinggi. “Kita akan mengambil bahan bakar dan perahu itu tidak bisa ditawar. Ada banyak persediaan di minimarket yang bisa kalian ambil. Tidak perlu mempertaruhkan nyawa semua orang untuk ini. Ingat, kalian hanya punya satu tombak selam, dan itu hanya bisa mengenai salah satu dari kita. Tapi jika aku bergerak sedikit saja, kalian semua tidak akan selamat! Kita berada di atap dan tetap bisa melarikan diri.”

Ujung sumpit itu berkedip-kedip dengan nyala api oranye, dan karena sumpitnya panjang, apinya menyebar perlahan. Selama pria bersenjata tombak itu bergerak sedikit saja, Lin Wu bisa menyalakan solar di atas air.

Pria berkepala datar itu menerjemahkan kata-kata Lin Wu kepada pria bersenjata tombak, yang wajahnya meringis marah. Dia tahu Lin Wu benar; mereka telah kehilangan daya tawar mereka.

Yuxi memperhatikan perubahan ekspresi di wajah mereka dan memberi isyarat kepada Yuan Ning dan Simon untuk turun dari atap dan membantu memindahkan tong-tong yang tersisa ke atas perahu.

Masih ada delapan tong diesel 50 liter dan dua tong 30 liter di atap. Ximan menggertakkan giginya dan membawa dua tong 50 liter ke perahu, sementara Yuan Ning dengan cepat membawa dua tong 30 liter.

“Kamu juga ikut. Aku tidak sekuatmu!” Yuxi mengambil sumpit dari Lin Wu.

Mengingat situasinya, mereka tidak bisa memastikan semua tong akan dimuat ke kapal, jadi mereka mengambil sebanyak mungkin. Lin Wu mengambil dua tong berkapasitas 50 liter dan berkata, “Hati-hati!”

Setelah Lin Wu pergi dengan tong-tong itu, Yuxi melangkah keluar dari balik papan tanda, mengangkat sumpit. “Lempar tombak ke dalam air dan mundurlah!”

Kali ini, dia beralih ke bahasa ibunya, yang tentu saja terdengar sebagai bahasa lokal.

“Kau—” pria bersenjata tombak itu akhirnya menyadari bahwa dia telah ditipu. “Dasar jalang! Teruslah bermimpi!”

Yuxi tetap diam, mengeluarkan parfum bersuhu tinggi. Dia menekannya, mengeluarkan nyala api biru yang jauh lebih menakutkan daripada nyala api kecil dari sumpit.

“Kau tidak punya pilihan!” Yuxi mengarahkan parfum bersuhu tinggi itu ke air di bawah perahu mereka.