Penguasa Tiga Alam - MTL - Chapter 601

Bab 601: Reruntuhan Misterius

Bab 601: Reruntuhan Misterius

Selain kata-kata penuh semangat dan menantang di dinding batu, nama-nama juga terukir di dinding batu tersebut. Jelas bahwa itu adalah tanda tangan yang ditinggalkan oleh para murid Sekte Langit Merah Kuno.

Kaligrafi itu elegan dan penuh energi, dengan semangat naga yang terbang dan burung phoenix yang menari. Tidak ada sedikit pun tanda keputusasaan dan rasa kasihan diri yang menyedihkan dari seseorang yang akan mati. Setiap tanda tangan menunjukkan pemahaman seseorang yang telah melampaui hidup dan mati.

Kata-kata seseorang merupakan penanda kepribadiannya. Meskipun ribuan tahun telah berlalu, Jiang Chen masih dapat melihat sentimen luhur para murid Sekte Langit Merah Kuno. Meskipun mereka telah menyerbu garis depan untuk menghadapi musuh-musuh mereka yang tak kenal ampun, meskipun mereka sepenuhnya menyadari kematian yang akan datang, mereka tetap berpegang teguh pada optimisme mereka yang berpikiran terbuka dan telah menemukan pemahaman yang melampaui siklus hidup dan mati.

“Apa sebenarnya yang terjadi di masa lalu? Sekte sekuat itu sampai harus mengirim semua anggotanya ke medan perang, dan mereka semua tewas dalam pertempuran?” Pikiran Jiang Chen dipenuhi pertanyaan. Dia juga merasakan sesuatu yang aneh tentang asal-usul musuh yang kuat itu. Namun, tidak ada petunjuk mengenai hal itu dalam ukiran di permukaan tebing batu tersebut.

Tangga batu yang berat mengelilingi permukaan tebing, menyediakan jalan menuju puncak tebing. Di puncak tebing, Jiang Chen disambut oleh tiga patung megah. Masing-masing setinggi sekitar seratus dua puluh meter, mereka menjulang di atas tebing. Meskipun pengaruh waktu telah mengikisnya, aura gagah berani dan mengagumkan mereka tidak berkurang sedikit pun. Sebuah lempengan batu di sampingnya bertuliskan dua kata: Tebing Leluhur.

Jiang Chen mengangguk sedikit. Jadi, ini adalah tanah suci yang dimaksudkan untuk mempersembahkan penghormatan kepada leluhur mereka. Ketiga patung leluhur ini diukir dengan detail yang sangat indah, hampir seperti hidup. Meskipun hanya batu pahat, mereka tampak memiliki secercah kehendak kuno, sampai-sampai Jiang Chen hampir dapat mendeteksi jejak vitalitas samar yang mengelilingi patung itu. Seolah-olah mereka bisa hidup kapan saja.

Jiang Chen tahu bahwa begitu mereka mencapai tingkat keahlian tertentu, para ahli mampu menanamkan kehendak dan kesadaran mereka ke dalam sebuah patung, meninggalkan sedikit vitalitas pada benda mati tersebut. Di alam lain, bahkan ada para titan yang dapat menciptakan salinan diri mereka sendiri dari lukisan dan patung hanya dengan menggabungkan sebagian kesadaran mereka dengan objek tersebut. Mereka yang kurang kuat hanya dapat meninggalkan jejak niat dan kesadaran mereka. Di sisi lain, mereka yang memiliki seni yang ampuh dapat menciptakan doppelganger yang sepenuhnya otonom dan mandiri.

Ketiga patung yang ditatap Jiang Chen mungkin mengandung jejak kehendak kuno, tetapi jelas belum mencapai tingkat otonomi independen. Untungnya juga Jiang Chen yang berdiri di sana di hadapan mereka. Pemuda lain dari Myriad Domain tidak akan memiliki tingkat kesadaran yang diperlukan untuk mendeteksi keanehan pada patung-patung ini.

Jiang Chen berdiri di bawah patung-patung itu, merasakan kehadiran kuno yang dipancarkan oleh patung-patung tersebut.

Gumpalan kehadiran melingkar dari bawah alas ketiga patung itu. Patung-patung batu itu seolah menahan kehadiran tersebut, karena energi spiritual yang menggelembung dari bawah tampak hampir meledak ke depan. Hal itu cukup untuk membangkitkan rasa ingin tahu Jiang Chen. Dia menduga bahwa beberapa benda luar biasa terkubur di bawah patung-patung batu itu.

Kata-kata yang terukir di tebing menjelaskan bahwa jika ada murid Sekte Langit Merah Kuno yang selamat, mereka harus kembali untuk menghidupkan kembali sekte tersebut. Namun, tampaknya semua muridnya telah tewas dalam pertempuran. Dan dia, Jiang Chen, tampaknya adalah orang pertama yang menemukan tempat ini sejak saat itu. Dengan demikian, dialah yang seharusnya menerima warisan Sekte Langit Merah Kuno.

Hanya saja… Saat Jiang Chen mengamati sekelilingnya, dia merasa bingung. Selain energi spiritual yang melimpah ruah yang terpancar dari bawah ketiga patung itu, apakah ada hal lain milik Sekte Langit Merah Kuno ini yang bisa dia warisi?

Selain kuburan yang terbentang di padang gurun pegunungan, selain puing-puing reruntuhan dan dinding yang hancur, hanya ada tebing menjulang tinggi ini. Saat berdiri di puncak tebing, Jiang Chen menggunakan Mata Dewanya untuk dengan hati-hati memindai area di sekitarnya, tetapi tidak mendeteksi sesuatu yang luar biasa.

Bahkan setelah beberapa menit berjalan-jalan di puncak tebing, dia masih tidak menemukan apa pun. Adapun energi spiritual yang terpancar dari bagian bawah patung-patung itu, Jiang Chen menduga bahwa itu kemungkinan berasal dari ramuan spiritual.

Namun, Jiang Chen tidak mempertimbangkan untuk memindahkannya. Lagipula, ini adalah tiga monumen yang didedikasikan untuk leluhur mereka, jelas merupakan tanah suci bagi Sekte Langit Merah Kuno. Bahkan jika ada harta karun di bawahnya, harta karun itu tidak dapat dijangkau tanpa menghancurkan patung-patung tersebut. Hanya saja, menghancurkan patung suci orang lain demi beberapa tangkai ramuan spiritual, Jiang Chen tidak mau repot-repot melakukannya. Dan dia pun tidak akan melakukannya.

Ini bukan hanya penghujatan terhadap leluhur, tetapi juga penghinaan lebih lanjut terhadap sekte tersebut. Jika ini adalah sekte yang telah melakukan segala macam perbuatan jahat, Jiang Chen mungkin tidak akan ragu untuk merusak lahan mereka demi mendapatkan ramuan. Tetapi meskipun Jiang Chen belum pernah menyaksikan langsung perilaku Sekte Langit Merah Kuno, dia dapat mengetahui dari kata-kata yang membangkitkan semangat di tebing itu bahwa ini adalah sekte yang bermoral tinggi yang menginspirasi penghormatan dari semua orang.

Tentu saja, Jiang Chen tidak akan menodai tempat suci mereka hanya untuk beberapa ramuan spiritual. Belum lagi, dia juga tidak terlalu tertarik dengan warisan Sekte Langit Merah Kuno. Lagipula, dengan semua pengetahuan yang dia peroleh dari kehidupan sebelumnya, betapapun mengesankannya sekte kuno itu, tetap saja tidak akan sebanding dengan masa lalunya.

Dia mengitari area itu beberapa kali lagi, namun tetap tidak menemukan apa pun. Meskipun sedikit kecewa, dia tidak terlalu kesal. “Lupakan saja. Sekte Langit Merah Kuno ini sudah menjadi masa lalu. Bahkan jika mereka memiliki warisan, aku hanyalah pihak yang tidak terkait. Tidak apa-apa, sekarang waktu sangat penting. Aku harus mulai memikirkan cara untuk keluar dari tempat ini.”

Jiang Chen tidak lupa bahwa ia hanya punya waktu dua hari lagi untuk tetap berada di Gunung Rippling Mirage. Dan jika ia ingat dengan benar, reruntuhan yang ia masuki berada di area taman herbal kuno. Formasi yang menutupi area ini hanya terbuka sekali dalam tiga ribu tahun. Jika ia tidak segera pergi, ia mungkin akan terjebak di sini selama tiga milenium berikutnya.

Saat memikirkan hal ini, Jiang Chen melangkah ke depan patung-patung batu dan menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat. “Para anggota Sekte Langit Merah Kuno semuanya gugur dalam membela tanah air mereka. Ini pantas mendapatkan penghormatan tertinggi. Bahkan jika aku, Jiang Chen, tidak menemukan keberuntungan di sini, aku akan mengingat hal ini, dan mencari keturunan untuk dikirim ke sini.”

Pada akhirnya, Jiang Chen tetap sangat menghormati Sekte Langit Merah Kuno. Apa pun yang terjadi, sekte yang begitu termasyhur ini telah mengirimkan semua anggotanya ke medan perang, bahkan sampai menutup gerbangnya rapat-rapat. Sikap tanpa pamrih dan integritas mulia seperti inilah yang sangat dikagumi Jiang Chen. Inilah mengapa sekte ini mendapatkan rasa hormat Jiang Chen.

Setelah selesai, Jiang Chen berbalik dan menuruni tangga batu, menggunakan pedang tanpa nama untuk menemukan jalan kembali ke altar. Namun, saat Jiang Chen melangkah dari tebing, sinar cahaya yang menyilaukan tiba-tiba meledak dari area di sekitar tebing. Dalam sekejap, formasi besar muncul di tanah di bawah Jiang Chen. Setiap inci ruang di sekitarnya dipenuhi dengan banyak karakter dan pola kuno. Dan di permukaan tebing yang tinggi, muncul diagram Sembilan Istana[1] yang sangat besar. Diagram ini bersinar dengan cahaya keemasan, memancarkan perasaan yang menakutkan. Garis-garis yang menggambarkan Sembilan Istana berkedip-kedip, terang dan gelap dengan perbedaan sesaat.

“Formasi Sembilan Istana?” Jiang Chen sedikit terkejut. Dia telah melihat berbagai macam hal di kehidupan sebelumnya, jadi wajar jika dia tahu apa ini. Ini bahkan bukan desain yang sangat rumit, tetapi versi ini tidak bisa dianggap sebagai Formasi Sembilan Istana yang sederhana.

Namun, bayangkan saja formasi seperti itu tersembunyi di tebing?

Jiang Chen tanpa sadar mundur selangkah, tetapi ia segera menyadari bahwa area di sekitar tebing telah dikelilingi oleh formasi berbentuk cincin, seolah-olah tanah telah terbelah oleh retakan melingkar. Denyut energi spiritual yang sangat kuat meluap dari retakan tersebut, membentuk siklon energi melingkar raksasa yang meliputi seluruh wilayah pegunungan ini.

“Formasi di antara formasi, Sekte Langit Merah Kuno ini tampaknya merupakan sekte yang terkenal dengan formasinya.” Di kehidupan sebelumnya, Jiang Chen telah mempelajari formasi secara ekstensif, sehingga ia dapat melihat bahwa teknik Sekte Langit Merah Kuno memang luar biasa.

Selain formasi yang mengelilingi Gunung Rippling Mirage, formasi lain mengelilingi air terjun besar di pintu masuk taman herbal kuno. Ada formasi lain lagi di sekitar bagian dalam pulau. Dan posisi altar itu jelas merupakan lokasi formasi lain. Lapisan demi lapisan formasi menutupi area di sekitar tebing.

Jalan di sini dipenuhi dengan formasi batuan. Bagi seseorang yang memasuki tempat ini dari pinggiran Gunung Rippling Mirage, ia harus menghadapi setidaknya empat atau lima formasi batuan di sepanjang jalan. Jika bukan karena kesempatan ini, tidak akan ada cara lain untuk memasuki tempat ini.

Jiang Chen merenung sejenak sebelum seberkas cahaya kuat melesat keluar dari salah satu kisi Formasi Sembilan Istana, menyelimuti seluruh tubuhnya. Dengan gerakan cepat dan mudah, Jiang Chen tersedot ke dalam kisi tersebut. Dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Sekali lagi, dia dipanggil ke wilayah baru tanpa diberi waktu untuk memutuskan pilihannya.

Kali ini, Jiang Chen memasuki sebuah kediaman raksasa yang diukir di dalam gunung. Arsitektur kediaman itu sangat kuno. Nuansa sunyi dan tanpa waktu yang kental membuat Jiang Chen bertanya-tanya apakah ia tiba-tiba kembali ke zaman kuno.

“Selamat datang.” Sebuah suara tua dan sendu bergema.

Jiang Chen terhenti langkahnya, seketika meningkatkan kewaspadaannya. Ia mengerahkan seluruh indranya dan mengamati sekelilingnya. Ia tak pernah menyangka akan ada seseorang di gua ini. Namun, ia segera menyadari bahwa suara itu bukan berasal dari orang sungguhan, melainkan pesan yang ditinggalkan oleh kesadaran kuno.

“Siapa pun Anda, dari mana pun Anda berasal, jika Anda mampu mencapai titik ini, Anda pasti telah melewati beberapa formasi. Terlebih lagi, Anda pasti memiliki token dari Sekte Langit Merah Kuno kami. Di sepanjang jalan, Anda pasti telah mendaki tebing leluhur.”

“Keberuntungan tampaknya telah tersenyum padamu, karena kemampuan untuk memasuki gua ini membuktikan bahwa kau tidak rela membuang semua prinsipmu demi mencapai tujuanmu. Setidaknya, kau bukanlah orang yang sepenuhnya tanpa hati nurani. Jika tidak, kau tidak hanya tidak akan mampu menerima warisan Sekte Langit Merah Kuno kami, tetapi kau bahkan mungkin telah binasa dalam upayamu untuk melakukannya.”

Jiang Chen terkejut. Mengapa pesan kuno itu mengatakan hal seperti itu? Apakah mereka mengantisipasi orang-orang yang mencoba menerobos masuk ke tempat mereka?

“Jangan khawatir. Setiap orang memiliki sifat yang berbeda, dan nasib yang menimpa setiap orang yang memasuki wilayah sekte kita sepenuhnya berbeda. Sebenarnya, di antara sembilan gerbang Formasi Sembilan Istana, hanya ada satu gerbang yang berfungsi. Delapan gerbang lainnya akan mengarah pada kematian atau kehancuranmu.”

Hanya satu gerbang yang berfungsi?

Jiang Chen berkeringat dingin. Ternyata hanya ada satu gerbang yang mengarah ke kehidupan di Formasi Sembilan Istana? Gerbang lainnya akan mengarah ke kematian dan kehancuran? Bagaimana mungkin… bagaimana mungkin ini tidak membuat Jiang Chen merasa gugup? Tanpa sadar ia berjalan mendekat dan secara ajaib berbalik tepat di depan gerbang neraka. Tapi, mengapa ia dibawa ke satu-satunya gerbang yang berfungsi, bukannya dikirim ke kematiannya melalui gerbang lainnya?

Jiang Chen memiliki beberapa dugaan yang samar, tetapi masih sangat bingung dengan situasi ini. Meskipun suara itu telah memberitahunya bahwa dia telah tiba di gerbang kehidupan, Jiang Chen belum berani bersantai. Setiap sudut sekte kuno ini dipenuhi dengan keanehan. Jiang Chen tentu tidak ingin jatuh ke dalam kesulitan besar hanya karena kelengahan sesaat.

“Wahai yang ditakdirkan, kau pasti penasaran mengapa keberuntunganmu begitu baik. Delapan dari sembilan gerbang Jaringan Sembilan Istana mengarah ke kematian, dan hanya satu yang mengarah ke kehidupan, namun kau dikirim ke satu-satunya gerbang yang berfungsi? Alasan di baliknya adalah kemenanganmu atas keserakahanmu. Meskipun itu tidak secara otomatis menjadikanmu orang yang mulia, setidaknya itu membuktikan bahwa kau tidak sepenuhnya tidak bermoral. Dan hanya orang seperti inilah yang layak menerima warisan Sekte Langit Merah Kuno kita!”

Bangsa Tiongkok membagi langit menjadi sembilan kuadran untuk mengumpulkan informasi tentang musim. Aliran pemikiran ini sering digunakan dalam geografi, taktik militer, kaligrafi, dan seni bela diri.