Penguasa Perang Melayang di Langit - MTL - Chapter 51

Bab 51: Kemajuan

Bab 51: Kemajuan

Besok adalah Pertemuan Bela Diri Klan.

Malam itu, rumah Duan Ling Tian kedatangan tamu tak terduga.

Sambil memandang pemuda itu, Li Shi Shi sedikit menggertakkan giginya sambil berkata dengan suara rendah, “Terima kasih telah menghadiahkan keterampilan pedang ini kepadaku. Jika bukan karena kau, aku tidak akan memiliki kepercayaan diri 100% untuk masuk sepuluh besar dalam pertemuan Bela Diri Klan.”

“Masuk sepuluh besar dalam Pertemuan Bela Diri Klan? Sepertinya Pedang Bayangan Sinkronmu telah dikembangkan ke Tahap Awal.”

Pemuda itu sedikit terkejut dengan ambisi Li Shi Shi.

Meskipun kekuatan Li Shi Shi menempatkannya di tiga besar di halaman luar, masuk sepuluh besar di Pertemuan Bela Diri Klan akan mengharuskannya bersaing dengan banyak murid halaman dalam.

Masuk dalam sepuluh besar bukanlah hal yang mudah.

“Ya.”

Li Shi Shi mengangguk pelan.

“Jika kau benar-benar ingin berterima kasih kepada seseorang, berterima kasihlah kepada Ke Er. Karena dialah aku memberimu jurus pedang itu. Hmm, kalau tidak ada hal lain, aku akan kembali ke kamarku untuk berkultivasi.”

Sambil mengangkat bahu, pemuda itu berbalik dan kembali ke kamarnya.

Sambil melirik punggung pemuda itu, tatapan Li Shi Shi menjadi rumit dan dia mendesah pelan.

“Eh, Kakak Shi Shi, di mana Tuan Muda?”

Seorang gadis muda yang anggun dan berkelas memasuki halaman.

“Dia sudah kembali ke kamarnya untuk berlatih. Adik Ke Er, sudah waktunya aku pergi juga. Terima kasih. Jika bukan karenamu, Duan Ling Tian tidak akan mengajariku Pedang Bayangan Sinkron.”

Li Shi Shi tertawa kecil sebelum berbalik dan pergi.

“Kakak Shi Shi…”

Gadis muda itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan Li Shi Shi.

Li Rou keluar dari kamarnya pada waktu yang tidak diketahui, menggelengkan kepalanya sambil menghela napas dan menatap sosok Li Shi Shi yang menghilang.

Sebagai orang yang berpengalaman, dia tentu mampu memahami pikiran Li Shi Shi.

Saat fajar menyingsing keesokan harinya, Duan Ling Tian dan Ke Er tiba di Lapangan Latihan Seni Bela Diri di halaman dalam.

Pertemuan Bela Diri Klan akan diadakan di sini.

Di salah satu sudut lapangan latihan bela diri di halaman dalam berdiri tiga puluh arena pertarungan.

Tiga puluh arena pertarungan itu tersusun melingkar. Di tengahnya berdiri sebuah panggung tinggi dengan tempat duduk di atasnya.

Di depan arena pertarungan, arus orang mengalir deras.

Bersamaan dengan munculnya tiga Hakim Ketua yang sudah lanjut usia, Lapangan Latihan Seni Bela Diri yang tadinya ramai menjadi sunyi.

Ketiga Hakim Ketua ini adalah Tetua Klan Li yang bertugas memimpin Pertemuan Bela Diri Klan.

Di belakang ketiga Ketua Hakim tersebut terdapat tiga puluh hakim lainnya; hampir semuanya adalah orang dewasa muda.

Ketiga Ketua Hakim dipimpin oleh seorang lelaki tua dengan alis putih.

Duan Ling Tian memperhatikan aura yang sangat berbahaya yang terpancar dari lelaki tua beralis putih itu.

Duan Ling Tian memahami bahwa orang ini pastilah seorang tokoh yang sangat kuat.

Cukup kuat untuk menamparnya sampai mati dengan satu pukulan…

“Sebagai Ketua Hakim, saya akan memperkenalkan peraturan untuk Pertemuan Bela Diri Klan hari ini… 242 murid istana luar akan dibagi menjadi tiga puluh kelompok berdasarkan kartu angka di tangan mereka. Selain kelompok pertama yang terdiri dari sepuluh orang, sisanya hanya akan terdiri dari delapan orang.”

“Ketiga puluh kelompok masing-masing akan menentukan seorang master arena. Mengenai aturan spesifiknya, para juri akan memberi tahu kalian semua. Tentu saja, jika kalian merasa kurang beruntung dan terbagi ke dalam kelompok yang kuat, kalian semua akan memiliki kesempatan nanti untuk menantang salah satu dari tiga puluh master arena. Asalkan kalian menang, kalian akan menjadi master arena yang baru!”

“Ketika tidak ada lagi yang memulai tantangan, ketiga puluh master arena akan menjadi murid istana dalam.”

Setelah Ketua Hakim utama selesai berbicara, ketiga puluh hakim mulai membagi murid-murid di pelataran luar menjadi beberapa kelompok.

Duan Ling Tian dan Ke Er dibagi ke dalam kelompok yang sama.

“Aturan ini tidak terlalu buruk; aturan ini menjamin keadilan mutlak.”

Duan Ling Tian tersenyum acuh tak acuh.

Duan Ling Tian berada di urutan ke-77 dan Ke Er di urutan ke-78. Mereka ditempatkan di kelompok kesepuluh.

Kelompok kesepuluh berjumlah delapan orang. Dari enam orang lainnya, dua di antaranya mengenali Duan Ling Tian.

Sebelumnya, ketika Duan Ling Tian mengalahkan murid terbaik dari istana luar Klan Lin, Lin Qi, mereka menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.

Bertemu Duan Ling Tian di sini, keduanya mengambil inisiatif dan mengakui kekalahan.

Dari keempat lainnya, tak satu pun yang mampu menahan satu gerakan pun dari Duan Ling Tian.

Adapun Ke Er, lawan-lawannya bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menyerang sebelum Pedang Fleksibel Meteorit Ungu miliknya menghantam tenggorokan mereka, menyebabkan lawan-lawannya merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka.

Bahkan para juri pun terdiam.

Kelompok kesepuluh sebenarnya memiliki dua anak yang agak aneh.

Pada akhirnya, Ke Er dan Duan Ling Tian-lah yang menentukan juara arena kelompok kesepuluh.

Tatapan dari arena pertempuran di sekitarnya tertuju pada mereka berdua.

Di platform tinggi bagian tengah.

“Kedua orang itu tampak asing. Apakah mereka murid dari keluarga cabang?”

Salah satu Ketua Hakim tampak sedikit terkejut.

“Mereka berdua adalah murid dari keluarga cabang; keduanya berasal dari Keluarga Cabang Kota Angin Segar, dan keduanya adalah murid dengan nama keluarga yang berbeda. Pemuda di antara mereka berdua bahkan pernah mengalahkan Lin Qi dari Klan Lin beberapa waktu lalu di pasar perdagangan.”

Hakim Ketua lainnya tersenyum tipis.

“Lin Qi? Putra bungsu Patriark Klan Lin? Murid terbaik di istana luar Klan Lin, dengan kekuatan yang setara dengan murid terbaik istana luar Klan Li kita, Li Kuang?”

Mantan Ketua Hakim itu tampak sangat terharu.

“Kau benar, itu memang dia.”

Ketua Hakim yang disebutkan terakhir mengangguk.

“Seorang murid dari keluarga cabang, dan bahkan seorang murid dengan nama keluarga yang berbeda… sungguh disayangkan.”

Bentuk itu mendesah.

“Hmph! Murid dari keluarga cabang, murid dengan nama keluarga lain, lalu kenapa?! Selama mereka tidak mengkhianati klan kita, maka mereka adalah anggota Klan Li kita.”

Pria tua beralis putih itu mendengus.

Mendengar itu, kedua Ketua Hakim lainnya langsung terdiam.

Berdiri di arena pertarungan kesepuluh, Duan Ling Tian dengan acuh tak acuh berkata, “Aku mengakui kekalahan.”

Hal ini menyebabkan semua orang, termasuk para juri, merasa kecewa.

Namun Duan Ling Tian dan Ke Er tetap bersama; meskipun mereka kecewa, mereka tidak terkejut.

Ke Er menjadi kepala arena untuk arena pertarungan kesepuluh.

Setelah beberapa waktu, seorang master arena muncul di masing-masing dari tiga puluh arena pertempuran.

Selain Ke Er, Duan Ling Tian mengenali tiga master arena lainnya.

Li Shi Shi, Li Yuan dan Li Xiao.

Ketiga Hakim Ketua yang berada di podium tinggi pusat yang dikelilingi oleh tiga puluh arena pertarungan berdiri.

Pria tua beralis putih itu memasang ekspresi tanpa perubahan saat berkata dengan acuh tak acuh, “Sekarang, para murid istana luar yang gagal terpilih dalam kelompok mereka sendiri dan tidak bersedia akan memiliki kesempatan untuk menantang master arena lainnya. Jika mereka menang, mereka akan menjadi master arena yang baru. Jika mereka kalah, mereka akan kehilangan kesempatan untuk menjadi murid istana dalam.”

Seketika itu juga, suara gaduh terdengar dari bawah tiga puluh arena pertarungan.

Lagipula, mereka hanya punya satu kesempatan untuk menantang.

Mereka perlu meluangkan waktu untuk menilai kekuatan masing-masing master arena sebelum memulai tantangan.

Suara mendesing!

Dengan cepat, sesosok muncul dan terbang ke arena pertarungan kelompok kelima belas, menarik perhatian semua orang.

“Dia adalah Duan Ling Tian!”

Banyak murid di luar istana mengenali sosok itu.

“Duan Ling Tian? Murid istana luar yang mengalahkan murid terbaik istana luar Klan Lin, Lin Qi, di pasar perdagangan?”

“Kau benar, itu dia!”

“Dengan kekuatannya, dia mungkin bisa menyaingi Li Kuang. Bagaimana mungkin dia tersingkir? Jangan bilang dia tersingkir oleh Li Kuang?”

“Tidak, dia memberikan posisi kepala arena grup kesepuluh kepada gadis muda yang tidak pernah meninggalkannya, gadis muda di sana itu.”

“Cantik sekali! Bahkan sedikit lebih cantik dari mantan ratu kecantikan istana luar, Li Shi Shi.”

“Sejak zaman dahulu, para pahlawan menyukai wanita cantik. Tak heran jika dia kalah.”

……

Di arena pertarungan kelima belas, ekspresi Li Xiao tampak muram.

Dia tidak menyangka Duan Ling Tian benar-benar akan datang menantangnya. Menurutnya, keputusan Duan Ling Tian itu disengaja!

“Duan Ling Tian!”

Di luar arena pertarungan, mata Li Zhong memancarkan cahaya yang ganas.

Meskipun dia selalu memandang rendah Li Xiao, bagaimanapun juga, Li Xiao adalah adik laki-lakinya; ini adalah fakta yang tak tergoyahkan.

“Aku mengakui kekalahan!”

Di bawah tatapan semua orang, Li Xiao mengambil inisiatif dan mengakui kekalahan.

Meskipun lingkungan sekitar dipenuhi dengan cemoohan dan membuat wajahnya memerah karena malu, dia tetap mengertakkan giginya dan bertahan.

Dengan mengakui kekalahan sekarang, dia akan mampu menghemat seluruh kekuatannya untuk melawan master arena lainnya.

Jika dia dikalahkan oleh Duan Ling Tian dan Duan Ling Tian sengaja menyerang lebih keras, begitu dia terluka, dia kemungkinan besar akan kehilangan kesempatan untuk menjadi murid istana dalam.

“Duan Ling Tian, dalam tiga hari, aku akan memberimu pelajaran yang setimpal.”

Li Zhong melirik Duan Ling Tian dengan dingin sebelum berjalan ke arena pertarungan lain bersama Li Xiao, membantu Li Xiao mencari lawan.

Mata Duan Ling Tian sedikit menyipit sebelum menutup dan menenangkan pikirannya.

Tantangan master arena berkembang seperti kobaran api yang mengamuk…

Tidak ada yang menantang Li Kuang, Li Yuan, dan Li Shi Shi karena mereka bertiga adalah yang teratas di lapangan luar. Setelah memaksa Li Xiao mengakui kekalahan, tidak ada yang datang untuk menantang Duan Ling Tian juga.

Di sisi lain, Ke Er ditantang oleh tiga orang secara berturut-turut.

Namun, Pedang Fleksibel Meteorit Ungu miliknya akan selalu menghantam tenggorokan lawan pada saat pertama kali memungkinkan, menyebabkan lawan tidak dapat bergerak.

“Gadis muda ini mirip dengan Duan Ling Tian; mereka berdua sama-sama aneh!”

“Aku punya firasat bahwa dia mungkin bahkan lebih kuat dari Li Shi Shi.”

“Ya, di hadapannya, baik dari segi penampilan maupun kekuatan, Li Shi Shi sedikit lebih rendah.”

……

Para murid di pelataran luar berdiskusi satu sama lain.

Beberapa murid istana dalam yang datang untuk ikut bersenang-senang juga sedikit terkejut saat mereka melirik gadis muda itu lebih saksama.

“Saudara An, gadis kecil ini sungguh luar biasa. Mulai hari ini, istana dalam kita akan memiliki seorang murid perempuan lagi yang penampilan dan bakat alaminya mampu menyaingi Li Fei,” kata seorang murid istana dalam kepada pemuda di sampingnya.

Li Fei, si tercantik di istana dalam.

Pemuda itu mengenakan kemeja abu-abu bergaris perak. Tatapan tajamnya tertuju pada gadis muda itu dan memancarkan aura keserakahan dan dominasi.

“Itu Li An!”

“Memang benar dia!”

……

Ketika para murid di halaman luar yang mengelilinginya mengenali pemuda berpakaian abu-abu itu, mereka tak kuasa menahan diri untuk berseru.

Li An, seorang murid istana dalam yang terkenal dari Klan Li.

Setahun yang lalu, ketika Li An berusia tujuh belas tahun dan kultivasinya berada di tingkat kesembilan dari tahap Penempaan Tubuh, ia berpartisipasi dalam Pertemuan Bela Diri Klan dan masuk sepuluh besar. Peringkat akhirnya adalah keenam, hanya kalah dari empat pemuda tahap Pembentukan Inti berusia delapan belas tahun dan satu lagi pemuda tahap Penempaan Tubuh tingkat sembilan seusianya.

Kini, di antara para murid istana bagian dalam yang berusia di bawah sembilan belas tahun, kekuatannya diakui secara publik sebagai nomor dua.

Saat senja tiba, Pertemuan Bela Diri Klan pun berakhir.

Setelah mengakui kekalahan di hadapan Duan Ling Tian, Li Xiao berhasil menantang master arena lainnya.

Tiga puluh master arena tersebut naik pangkat menjadi murid istana dalam.

Untuk sesaat, banyak orang menggelengkan kepala dan menghela napas, dan lebih banyak lagi yang merasa sedih.

Di antara mereka, beberapa sudah berusia delapan belas tahun. Karena mereka tidak bisa menjadi murid istana dalam kali ini, itu berarti mereka akan selamanya kehilangan kesempatan untuk menjadi murid istana dalam.

Jika mereka adalah murid dari keluarga cabang, mereka akan dikembalikan ke keluarga cabang mereka masing-masing!

Duan Ling Tian dan Ke Er berjalan berdampingan.

Ke Er memegang lengannya; wajahnya tersenyum bahagia.

Banyak tatapan iri dan dengki tertuju pada Duan Ling Tian.

“Hmm?”

Tiba-tiba, Duan Ling Tian mengerutkan kening.

Menatap ke depan, ke ruang kosong yang telah dibuka oleh kerumunan, berdiri dua pemuda berusia sekitar delapan belas tahun.

Pemuda berpakaian abu-abu yang berdiri di depan menatapnya dengan tatapan penuh permusuhan.

Duan Ling Tian tidak mengerti mengapa seseorang yang bahkan tidak dikenalnya menatapnya dengan tatapan seperti itu.

Ketika dia menyadari tatapan para pemuda berpakaian abu-abu itu beralih darinya ke Ke Er, dia pun tercerahkan.

Jadi alasannya ternyata adalah Ke Er.

Duan Ling Tian tak kuasa menahan tawa dalam hatinya.