Penguasa Oasis - MTL - Chapter 64

Bab 64 – Ancaman baru Kant

Bab 64: Ancaman baru Kant

Tubuh bagian atas Asage diikat dengan tali rami, hanya menyisakan kedua kakinya yang bebas untuk berjalan.

Pada saat yang sama, 41 prajurit infanteri ringan berbaju zirah berjalan mendekat. Semuanya meletakkan tangan mereka di gagang pedang Jerman di pinggang mereka dan memandang Jackalan dengan ekspresi tidak ramah. Seolah-olah mereka bisa menghunus pedang mereka untuk menebasnya di detik berikutnya.

Hal ini membuat Asage menundukkan kepalanya dengan patuh saat diikat, dan tetap menjadi tawanan Kant.

Dia hanya menatap ke kejauhan dengan ekspresi sedih.

Tanah asin-alkali yang terbentuk akibat pengeringan danau air asin itu bukan lagi miliknya.

Hati Asage dipenuhi kesedihan dan keputusasaan. Air mata menggenang di mata serigalanya karena ia kini mengerti bahwa bahkan dirinya, seorang Jackalan tingkat tinggi yang seharusnya diperlakukan dengan bermartabat, telah menjadi tawanan. Ia tidak lagi memiliki kebebasan.

Tidak banyak kesempatan tersisa baginya untuk berduka dalam hatinya.

Atas perintah Kant, Tambang Garam yang diduduki sementara itu kembali ke keadaan tanpa pemilik.

Hal ini karena pasukan kavaleri berat dan infanteri ringan Swadia telah mengemas kembali senjata dan perlengkapan mereka di bawah kepemimpinan Fatis dan Kant. Mereka berjalan ke arah dari mana mereka datang.

Mereka bahkan tidak mengumpulkan garam kasar berwarna putih dan mentah di tanah yang bersifat asin-alkali.

Bahkan garam kasar dari karung goni Asage pun ditumpuk begitu saja di tepi tanah yang bersifat asin-alkali, tanpa niat untuk memindahkannya.

Tidak ada yang akan mencuri barang-barang yang tidak bisa dimakan langsung.

Para Jackalan tingkat rendah itu sudah dikalahkan. Selain Kant yang akan mengirim orang untuk menambang tambang garam lagi dan dia berjarak dua hari dari sini, pada dasarnya tidak ada orang lain yang akan muncul di sini, apalagi datang ke sini untuk mencuri garam dengan sengaja.

Kant merasa sangat lega.

Dan dia sedang dalam suasana hati yang relatif gembira.

Ini adalah tambang garam alami berkualitas tinggi, dan tambang itu telah direbut dan diduduki olehnya begitu saja.

Selama ia mengatur lokasi penebangan di Pegunungan Senwaya, aliran kayu yang tak ada habisnya akan diangkut ke Oasis Lookout. Selain itu, sejumlah besar garam kasar putih yang belum diolah juga akan diangkut ke sana. Dengan sedikit perebusan dan penyaringan, garam itu akan menjadi garam putih halus yang hanya dapat dinikmati di meja para bangsawan.

Pada dasarnya, ini bisa dianggap sebagai bisnis yang menguntungkan, kedua setelah perdagangan rempah-rempah.

Namun, wajah Kant tampak muram.

Suasana hatinya tidak menjadi gembira karena kabar baik ini.

Sebaliknya, di kedalaman mata Kant yang tampak tenang, ekspresi khidmat dan bermartabat muncul kembali, dan dia agak bingung.

Alasannya sangat sederhana.

Jackalan tingkat tinggi yang baru saja ditangkapnya itu sebenarnya membawa kabar dari utara Gurun Nahrin. Terlebih lagi, kabar itu tidak begitu ramah kepadanya, karena negara di seberang gurun itu adalah kerajaan yang dibentuk oleh para Jackalan tingkat tinggi.

Dia tidak peduli dengan apa yang disebut tingkat tinggi atau rendah di antara para Jackalan.

Yang perlu dia ketahui hanyalah satu hal.

Itu adalah kerajaan yang didirikan oleh Jackalan, bukan manusia.

“Ini benar-benar meresahkan.”

Wajah Kant tampak muram saat ia memacu kudanya ke depan. Ia merasa ruang di antara alisnya sedikit membengkak.

Kerajaan Grey Mane yang baru muncul, serta pantai Mannheim di seberang gurun, telah mengganggu penempatan strategisnya secara langsung.

Awalnya, dia ingin mengandalkan gurun Nahrin sebagai pangkalan belakang untuk perlahan-lahan merencanakan serangan terhadap Kadipaten Leo. Siapa sangka bahwa pangkalan belakang yang luas yang telah dia bangun akan berakhir menjadi pusat perbatasan antara kedua negara.

Terlebih lagi, ada kemungkinan bahwa tempat itu akan langsung menjadi medan pertempuran.

Menurut para tawanan, Kerajaan Gray Mane di sebelah utara gurun itu memusuhi Kadipaten Leo.

Setelah dipikir-pikir, hal itu bisa dipahami.

Akan menjadi sebuah keajaiban jika kerajaan-kerajaan dengan ras yang berbeda dapat menjalin persahabatan satu sama lain.

“Firentis,” kata Kant.

Firentis, yang berada di belakang Kant, dengan lembut mengetuk perut kuda itu. Ia sejajar dengan Kant. “Aku di sini, Tuan Kant.”

“Apakah menurutmu apa yang dikatakan itu benar?” tanya Kant.

Firentis berpikir sejenak, tetapi dia tetap mengangguk. “Dalam keadaan kita yang kekurangan informasi, saya lebih suka percaya bahwa itu benar. Lagipula, ia memiliki kecerdasannya sendiri, yang memang membedakannya dari para Jackalan tingkat rendah di gurun.”

Kant juga menghela napas pelan. “Benar.”

Tanpa sadar, keduanya menoleh dan melirik ke belakang.

Si Jackalan yang mengenakan jubah linen yang layak tidak kalah hebatnya dari mereka.

Jika diperhatikan dengan saksama, terlihat bahwa rambut Jackalan itu halus dan berkilau. Bahkan terlihat terawat. Sungguh berbeda dari Jackalan-Jackalan lain yang berantakan, kotor, dan menjijikkan.

Yang terpenting, ia memiliki kecerdasan.

Ia mengenal rasa takut dan aturan. Bahkan jika tertangkap, ia akan menundukkan kepala dan mengikuti perintah, alih-alih melawan.

Setelah para Jackalan yang ditangkap Kant pulih dari rasa takut, mereka meronta-ronta seperti serigala yang marah. Setelah dipukuli habis-habisan dan dibiarkan kelaparan selama beberapa hari, akhirnya mereka menjadi jinak.

Atau lebih tepatnya, mereka baru belajar cara menenangkan diri ketika mereka sangat lemah karena kelaparan.

“Kita dapat berasumsi bahwa apa yang dikatakannya adalah benar.”

Firentis berbicara dengan nada serius, “Tapi ini berarti kita punya musuh baru.”

“Benar sekali.” Kant menghela napas pasrah. “Justru inilah yang membuatku frustrasi.”

Berada di tengah-tengah jurang antara Kadipaten Leo dan Kerajaan Gray Mane yang tak dikenal membuat Kant merasa sangat tidak nyaman. Setiap kali memikirkan hal ini, dadanya terasa sesak, membuatnya sulit bernapas normal.

Tidak seorang pun mau berada di ruangan yang sama dengan singa yang rakus dan serigala yang ganas.

Dan Kant berada tepat di ruangan ini.

Kebetulan ia berada tepat di tengah-tengah keduanya. Meskipun belum ada masalah besar yang muncul, jika terjadi anomali antara keduanya di masa depan, itu akan berakibat fatal bagi Kant, yang terjebak di tengah-tengah.

Dia berada dalam posisi yang canggung.

Jika Kerajaan Gray Mane benar-benar berniat menyeberangi gurun dan menyerang Kadipaten Leo, maka hal pertama yang harus mereka lakukan adalah menduduki Pos Pengawasan Oasis sebagai pangkalan terdepan, untuk mendapatkan sumber air paling berharga di gurun, dan untuk memperoleh keuntungan strategis serta perlindungan.

Dengan cara ini, baik menyerang Kadipaten Leo maupun mundur, pasukan Kerajaan Gray Mane akan memiliki pilihan yang cukup untuk dipilih.

Adapun Kadipaten Leo, baik untuk bertahan maupun menyerang balik, mereka juga tidak bisa meninggalkan Pos Pengawasan Oasis, yang seperti jembatan penghubung. Selama mereka bisa memukul mundur Kerajaan Gray Mane yang menyerang, para Jackalan tanpa sumber air yang terjamin ini pasti akan menggali kuburan mereka sendiri.

Oleh karena itu, siapa pun yang menduduki tempat ini setara dengan meraih setengah dari kemenangan dalam perang.

“Bagi saya, kemenangan salah satu dari mereka bukanlah kabar baik.”

Kant menggelengkan kepalanya dan alisnya tampak serius.

Dia adalah Baron Gurun Nahrin, jadi dia memiliki wewenang terakhir di wilayah ini.

Sangat tidak mungkin baginya untuk melepaskan Oasis Lookout yang telah ia bangun dengan susah payah dan menyerahkan Drondheim. Itu adalah hal terpenting bagi Kant dan satu-satunya hal yang menjamin kelangsungan hidupnya di dunia ini.

Ekspresi Kant kembali tenang saat ia memacu kudanya ke depan. Namun, harapannya tampak sangat serius. “Firentis, saya rasa pengembangan Pos Pengawasan Oasis harus dipercepat setelah kita kembali.”

“Tentu saja, Tuan Kant.” Firentis mengangguk dan mengikuti di belakangnya.

Para prajurit infanteri dan kavaleri juga mempercepat langkah mereka.

Setidaknya, Oasis Lookout dan Gurun Nahrin saat ini dulunya milik Kant.

Jika ia mempercepat perkembangannya dan menggunakan jari emasnya untuk mengembangkan pengaruhnya menjadi raksasa, bahkan pasukan Kerajaan Surai Abu-abu dan keluarga bangsawan Kadipaten Leo pun tidak akan berani menghadapinya secara langsung. Maka, Kant akan menjadi sosok yang tak tergoyahkan.

Pada saat itu, dia tidak akan terganggu oleh tindakan orang lain.

Sebaliknya, Kant-lah yang akan memberi perintah dan setiap orang harus takut sesuai dengan suasana hatinya.

“Masih ada waktu.”

Kant berpikir dalam hatinya. Inilah satu-satunya keunggulannya saat ini.

Pikirannya berputar cepat. “Tidak mungkin bagi Kerajaan Gray Mane untuk mengirim pasukan dalam waktu singkat. Tidak mungkin juga bagi Kadipaten Leo untuk mengetahui bahwa aku telah berkembang begitu pesat di Pos Pengawasan Oasis dalam waktu singkat.”

Setelah berpikir sejenak, Kant mendapat ide. “Mari kita lanjutkan dengan rencana semula. Namun, kita perlu mempercepatnya.”

Selama masih ada garam, Kant akan mampu memperoleh kekayaan dalam jumlah besar.

Kadipaten Leo tidak akan menolak garam putih yang jauh lebih murah untuk dipasarkan. Mereka juga tidak akan pelit dengan koin perak yang mereka miliki untuk pengadaan barang dengan kafilah dagang yang ingin dibentuk Kant.

46 Kavaleri berat Swadia.

41 prajurit infanteri ringan Swadia.

Dan pasukan Swadia berikut ini. Selama mereka memiliki Denar, mereka akan segera muncul di dunia ini.

Sekalipun keluarga bangsawan Kadipaten Leo menginginkan tambang garam Kant dan mengalami beberapa pertempuran langsung, pasukan Kant akan mematahkan cakar mereka yang terulur dan semuanya akan damai untuk sementara waktu.

Yang terpenting, hubungan antara Kant dan Cameron, Adipati Leo, belum sepenuhnya terputus.